第五卷 第一章 波纹（1/2）

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「雅尔多狄斯提尼亚王国」是人口约五〇〇〇万人的多种族国家，居住在国内的不同种族皆享有相同的权利、在同样的法律规范下生活。就这种类型的国家而言，它是世界上屈指可数的大国。

其国土跨越大江南北，最北端是被万年冰雪覆盖的极寒之地，最南方则是被太阳支配、四季如夏的土地。

其政治体制，是由一名君主肩负所有国家权力的君主制。

王国北与全大陆占地最大的人类种族国家「新生阿曼达帝国」相连，东与海洋大国「出云神州联盟」比邻而居，南与南洋诸岛国家群、西与「民主·共和制国家」群为邻。

从地缘政治学的角度来看，王国应该是一块无法摆脱纷争的土地。因为其地理环境适合大部分生物居住，还拥有世上屈指可数的丰富资源。这些条件虽使王国富强，同时也是令王国无法避开危机的主要原因。

在旧帝国时代，相当于现在王国领土的这个区域可说是某种空白地带。因为这片土地上住着许多具有强大力量的原住民之故。

统合所有原住民、创立名为王国的国家——初代国王完成此丰功伟业的伟大程度，可由即使过了二〇〇〇年的岁月，其继任者依然能够支配王国一事来证明。

究竟这个名为王国的国家，是如何繁盛至今的呢？

被立场无法互相妥协的国家或势力所包围，如同家常便饭般的紧张感。

二〇〇〇年来，王国一直在这种紧张感中不断提升自我价值。

就算不具有重大影响力，只要国家有存在价值，是其他国家不惜以些许政治紧张换取利益的价值，国家便得以存续下去。

当然，仍有些国家打算以庞大风险来取得王国的土地。

但是，那种做法真能取得与风险等价的事物吗？

就算王国因此覆灭，王国国土真的能够成为战胜国的所有物吗？

答案是否定的。

原住民们应该会像二〇〇〇年前一样四分五裂，各自蟠踞在自己的地盘中吧。

但是失去了可以自保的牵绊，也就是名为王国的共同体之后，这些赤裸裸曝露于保护伞之外的土地，正是周围国家梦寐以求的东西。

原住民们深知，一旦被赶出原本的地盘后，很快就会面临灭族之祸，所以他们会拚死反抗到底。结果就是重蹈二〇〇〇年前的覆辙。

没有「概念兵器」这种压倒性武器的邻国，将会以人命为代价，与原住民们陷入无法称之为战争的杀戮循环之中。

这是战斗到某一方灭亡为止的战争。就算获胜，胜利的价值真能赢过失去的一切吗？

王国的存在可以带来利益。

同时，王国一旦灭亡，周围国家也不能置身事外，将一同壮烈地灰飞烟灭。

必须让王国的敌人们，将这个事实牢牢铭记在心。

「——好恐怖。」

瑞克提法尔把为了打发午休时间而看的书放在桌上，缩了缩身子。

王国的确是在这样的战略方针下，与四周国家进行交流。

以国内的丰富资源为武器，将这些资源所带来的利益分享给其他国家，以表现自身的存在感。

王国选择让其他国家认为「比起支配王国土地，和王国友善相处好处更多」的战略方针。

由于现任国王的行事做风太偏离这个方针，因此修正回来要花一些时间，但是现在也已经开始回到轨道上了。

「打扰了。」

连门都不敲就跨入房内的人是红龙公的双生公主之一，拥有一头红发的菲莉儿。门外的近卫军值班士兵将脸朝着别处，极力避开瑞克提法尔的视线。

「别怪守卫的士兵喔，是我明知你在休息还硬要他放我进来。」

「就算现在是休息时间，至少也该先知会一声或敲个门再进来吧……」

「我不在意这种小事，所以你也别在意了。」

「——耶？」

是鸡同鸭讲，还是她故意扭曲原意？

瑞克提法尔放弃让菲莉儿理解白己的想法，请她坐到椅子上。

菲莉儿从善如流地坐在皮椅上，双腿优雅地交叠在一起，完全不介意自己穿的是窄裙。不愧是不拘小节的女人。

「我是来请你裁定这个的。」

菲莉儿说着说着，递出一个文档夹。内容是由王府所拟定、在「威尔马葛斯」开设王立医院的申请书等文档。

「医院总不能一直由军医来主导，而且医师公会也唠叨了一堆有的没的。反正治安已经差不多稳定下来了，现在应该是个好时机吧？」

「原来如此。」

瑞克提法尔看着申请书，确认内容有没有疏漏之处。

不过，由王府送来的文档从来不曾出现疏漏之处就是了。

「土地和建筑设施之类的部分，只要直接沿用帝国高级市民专用医院就行了，但是得先进行一些工程，好把动力供给系统变更成王国规格，直到完工为止可以靠诊所和我们先顶着。」

野战医院原本就是王立医院或民间医院整备完成前的临时替代单位。

由于有不少患者需要长时间治疗，因此必须尽快整顿出一个正常的医疗体制才行。

「预算方面没有问题。行政厅方面——看来也没有问题。还不如说，行政厅才是最殷切期望医院成立的单位？」

来自市民的陈情堆积如山，行政厅目前却无法处理所有问题。医疗方面尤甚如此，许多政策不是光凭行政厅的一己之见就能决定。

一看申请书后面的附件就知道，行政厅被市民催到焦头烂额，只好在五天前向王国内务院提出设立医院的申请。说不定连内务院也深知「威尔马葛斯」的窘境，所以才尽速做出回应吧？

「尽管是为了王国的新子民才不计成本地支持这城市，不过用在复兴『威尔马葛斯』上的预算依然有限。」

虽然政府临时编出了相当的预算，但是要复兴一个地区、将其划进王国的行政圈之内，也就是从帝国式统治转换成王国式统治的过程中，需要极为庞大的费用。

倘若有所懈怠，不论经营再久「威尔马葛斯」的周围区域仍无法稳定下来。从国家安全而言，倘若边境不安定，便容易发生政府不乐见的事态。例如：市民的暴动、与帝国私通、以经济攻击王国。

必须给人民时间和适当的环境，好让这些新王国子民产生自己是王国国民的自觉才行。

「我曾询问过一些有交情的医生。不过，现在连王国本土也陷入医疗人力吃紧的状况呢。只好由最根本的地方下手，从减少市民的就医次数做起。和建设医院相比，这方法花的钱和工夫都比较多，不过……」

「这是为了让市民理解王国有多重视他们，也就是对将来的投资喔。在都市卫生方面，王国与帝国有近乎无法填补的差异存在。基本上，关于改善环境卫生方面，从整理上下水道、铺设魔力传输网等等，有许多计划正在进行中。」

这些工程必须在融雪之前结束。

瑞克提法尔对各相关单位下达这道命令。

「这里是王国的防卫要冲，为了彻底活用绝对防线『帕拉提翁』，因此我们有必要构筑包含北方地区在内的绝对防卫圈。」

倘若采取线状防御，绝对撑不过帝国的物量攻势。

必须让防卫圈内的所有据点保持链接上的畅通，进而拥有超乎水准的防卫能力才行。

这时，瑞克提法尔的计划已成为王国的计划了。

「——你考量到不少层面呢。」

菲莉儿对瑞克提法尔的发言感到吃惊，同时也觉得这是理所当然的事。

因为瑞克提法尔不打算再重蹈上次的覆辙。

「你好像认为自己要为那两人负伤的后果负责……」

「不光是她们，我该为所有死伤者负责。」瑞克提法尔打断菲莉儿的话，断然道。

君主必须对因其决定而带来的所有后果负责。至少瑞克提法尔如此认为并且这么做了。

「这样啊……这倒是没错。」

菲莉儿叹了一口气，肯定瑞克提法尔的观点。

她自己也站在左右部下生命的立场上，所以明白那些话是正确的。

「不过，那不是你能够独自承担的轻松担子。如果可以从某人那里得到帮助的话，你就乖乖接受他人伸出的援手吧。」

我多多少少会帮你的——菲莉儿从白衣的口袋中拿出两个小盒子，递给瑞克提法尔。

「一个是病人托我转交给你的，另一个是我打发时间烤的饼干。糖类可以迅速转换成能量唷。

」

瑞克提法尔把两个小盒子并排，一脸不可思议地盯着看。

「病人？」

「详情我不清楚，就算知道也不会告诉你。」

「唉，我想也是。」

医生有为病人保密的义务。

就算对方是摄政，这个原则依然不变。

「而且你们之间的关系好到他人难以介入，真让人羡慕啊。」

经她这么一说，瑞克提法尔自然猜到小盒子的赠送者身分——至今仍禁止探望的白龙公主。

「病人现在还不能做料理，所以这是水晶的魔法雕刻。我当成复健的一环，允许她使用简单的魔法。」

「魔法雕刻吗？」

瑞克提法尔拆开外包装，打开小盒子。小心翼翼的动作让菲莉儿不禁露出微笑。

「——这是什么东西？」

看着盒中的物体，瑞克提法尔歪头问道。

菲莉儿将视线从瑞克提法尔正在端详的东西上移开，小声道：

「毕竟她还在治疗中，有点变形也不为过吧。」

「有点……」

瑞克提法尔看着凶暴松鼠模样的水晶雕刻，反复咀嚼菲莉儿的话。

「顺便告诉你，听说这是凯尔大人。」

「——！」

不论怎么看，它都是一只高举双手、借此恫吓对方的松鼠。

瑞克提法尔轻轻把水晶雕刻收回盒内，放入抽屉里。

为了制作者的声誉着想，不能被其他人看到这东西。

「她的手艺不巧吗？」

「这点我保密。」

菲莉儿明白梅里艾菈并非手拙，而是拿不拿手之间的落差太大。如果让相处还不久的瑞克提法尔误认她是单纯手拙，可以省去一些麻烦。

而且有些小缺点的异性反而更有魅力，这也是理由之一。

「顺便问一下，菲莉儿你的厨艺如何？」瑞克提法尔一边打开饼干的包装一边问道。

不知是幸或不幸，就算吃下远超过致死量的剧毒，瑞克提法尔也不会死。既然这是菲莉儿亲手做的东西，不论味道如何，瑞克提法尔已经做好全数吃完的「觉悟」了。

「我的厨艺和开刀技术一样好啊。」

「但是我听说世上也有不擅长手术的医生。」

「我可以告诉你，那是事实。」

虽然如此，她依然没提到自己的厨艺究竟如何。

菲莉儿看着正在凝视手上饼干的瑞克提法尔，似乎相当愉快。

「那么我开动了。」

盯得再久还是不知道饼干的滋味如何，瑞克提法尔只好把它放入口中。

酥脆口感让瑞克提法尔产生了「这至少是物理上可以吃的食物」的感想。

「滋味如何？虽然我平常没花太多时间在料理上，但好歹也钻研过。」

被她这么一问，瑞克提法尔将意识集中在口内的传感器上。

传感器群的功能与被称为味蕾的感觉器官相似，不过它们总是保持一定的精密度，借以传感目标物，甚至还能加以分析、推测出其制作方法。

不过，瑞克提法尔并不清楚「皇剑」的那些功能。

「很好吃，我喜欢这种味道。」

「是吗！」菲莉儿瞬间开朗起来。

瑞克提法尔惊讶地看着异常兴奋的菲莉儿。

「你好像很高兴？」

「当然很高兴啊。」

菲莉儿一边表示「接下来是放了水果干的口味」一边把饼干递给瑞克提法尔。

看来她真的相当高兴。

「——谢谢。」

「只要她开心便无妨。」瑞克提法尔如此说服自己接受菲莉儿的反常。

「很好，把嘴打开。」

「欸？」

瑞克提法尔讶异地瞪大眼睛，看着开心不已、把饼干凑到自己眼前的菲莉儿。

这下真是丈二金刚摸不着头绪了。

「你要无视我亲手喂你吃的心意吗？这可是很让人心寒呢。」

菲莉儿打从心底、难以置信地摇头说道。

「那是我要说的话吧？」瑞克提法尔心想，一边试图整理各种混乱状况地开口：

「在吃之前，我想先问几个问题。」

「什么问题？」

菲莉儿把饼干放回盒中，疑惑地歪着头，似乎完全不明白瑞克提法尔的困扰之处。

「第一、为什么你会高兴成这样？或者应该说，为什么如此得意忘形呢？」

没错！「得意忘形」是最符合眼前菲莉儿的形容词。

在瑞克提法尔眼中，现在的模样与平时的菲莉儿相去甚远。

「得意忘形？——原来如此，我这样算得意忘形啊？」

「对，就是这样。」

至少看在瑞克提法尔眼中，正是如此。然而，或许是彼此的交情尚浅，才会这么认为吧。

「这样啊？因为很久没人称赞我做的东西好吃……说不定是第一次被称赞吧？」

「不会吧？」

好吃、难吃属于个人喜好的范畴。就算瑞克提法尔觉得好吃，还是会有人觉得难吃吧？

不过菲莉儿做的饼干并没有什么特别之处，也没有让她得到「难吃」评价的诡异味道。

就是很普通的饼干。

「大概是因为我素行不良吧？所以大家都认为我不会做菜。或许是不用茶壶，而是用实验器材来泡茶的举止不妥吧？毕竟我还会拿实验器材来煮菜。最重要的是，我认为味道什么的都是其次。」

只要能摄取到必要的营养、得到适当的饱足感就行了。这就是菲莉儿对料理的看法。

尽管她可以做出一般程度的料理，却没有人会想吃用实验器材煮出来的食物。

而且菲莉儿也不会硬逼别人吃自己做的菜。

「我妹在这部分也差不多。不过因为她说要补充糖类，所以常做点心类的食物。而且她是追求完美的人，所以会确实地使用厨具来做菜。」

相反的，菲莉儿是以实验器材来煮菜。

先不论味道如何，光是这种煮法就足以给人「不会做菜」的印象了。

「曾经有一次，我为了驱除害兽而做了有毒的点心。结果点心被我父亲吃了。」

「欸？」

身为龙族，一般的毒药是毒不死他们的。

这位向往吃到女儿亲手做的料理的男人，在床上躺了三天，才恢复生龙活虎的模样。

「在说明原委后，父亲原谅了我。母亲们也只有责备父亲而已。不过，后来毒点心的风声流传到超乎想像的地步……」

没多久，菲莉儿厨艺很糟的评价就变成常识了。

菲莉儿垂下肩膀，叹了一口气。

「虽然说是运气太差，不过我对做菜的印象也因此好不起来。直到现在这种状况，我才重新认真做起料理。」

成果就是摆在瑞克提法尔眼前的饼干。

瑞克提法尔端详着那些饼干，点头接受这个说法。

「菲莉儿，毕竟你也有自己的身分立场要顾。我看得出来，你并不习惯做菜给别人吃。」

「正是如此。」菲莉儿同意瑞克提法尔的说法，重新拿起饼干。

「不过，太习惯被人照顾也不是好事，所以家里要求我和妹妹必须要有一般女孩的家事水准。这可以说是门风吧？我的两位母亲也会为家人做饭，父亲也会外出猎鹿或野猪来加菜。」

「龙族去猎鹿或野猪吗？」

「是以人的模样去打猎喔。若是现出龙身，猎物会马上逃之夭夭。」

菲莉儿把自己做的饼干放入口中，舔了舔沾在嘴唇上的糖粉，露出了「味道还不错」的笑容。

「虽然我们是龙族，但同时也是人，不能只靠着吃彩霞过日子，依靠魔力活下去也很无聊。尽管我们不是做不到。」

虽然不是不可能，现在已没有那种龙族存在了。

他们和其他种族一样，必须靠着摄取食物维生，然后养儿育女、衰老、死亡。

在连神族都与人混杂而居的现代，说不定龙族也无法过着和二〇〇〇年前一样的生活了。

「话说回来，我可是特地为你亲手做料理，也可以说是孜孜矻矻地努力提高自己身价。就这点来说，你觉得我这个人如何？」

「要说如何也……」瑞克提法尔只能苦笑。

任谁都会为了让他人另眼相看而努力提升自己，差别只在于是不是有意的罢了。

菲莉儿属于有意让对方见到自己的价值，借此提高自我评价的人。对瑞克提法尔来说，他很喜欢这种简单明了的做法。

「你把话说得这么明白，不怕吓得别人食之无味吗？」

「确实会让人认为自己会不会被坏女人缠上，而觉得害怕吧。」

红龙公主笑眯了镜片后方的眼睛。瑞克提法尔看着她的模样，心中浮起希望这股轻松关系可以长久持续的想法。

「不过，毫无回馈就太失礼了。」

瑞克提法尔说着说着，一把站了起来，跪在菲莉儿面前。

这是向高贵淑女行礼的方式。

「请把手交给我。」

「呜，知、知道了。」

一旦被如此真挚的眼神注视，菲莉儿便无法拒绝请求。

不论在立场上、性格上，她都无法拒绝。

「你到底想做什么？」

「没什么，只是想听听医生的看法……」

「我接下来要做的，是一种治愈术。」瑞克提法尔如此说明道。

这是只对龙族有用的法术，能够让龙族本身的治愈能力更加活性化。

「嗯，手掌的触感和梅里艾菈或威妮雅不同呢。」

瑞克提法尔抚摸菲莉儿的手，轻揉她手掌。

这只是施术的过程之一，没有其他意思。虽然没有其他意思，但菲莉儿还是对不曾经历过的状况感到困惑。

「没想到别人的手居然如此有趣……」

「你、你该不会有什么奇怪的性癖好吧？比如是手掌控之类的？」

「太过分了。我只是觉得手可以表现出一个人的生活方式，所以观察起来很有趣而已。」

龙族的伤口愈合很快，因此菲莉儿手上没有任何伤痕。

但是由于职务之故，菲莉儿经常得拿笔写字，所以中指长了厚茧。

「好了，这种事就先别管它吧。」

瑞克提法尔安抚些微不安的菲莉儿，接着将自身的魔力波形，转换成不会干扰她魔力波形的频率。瑞克提法尔并不晓得，转换魔力波形需要极高的技术才能做到。

「我听说龙族和神族一样，能在体内制造出相当大的魔力，并让魔力在体内循环。而且魔力的循环会被精神状态所左右，类似精神不好的话，就会像乳酸堆积那样累积在体内。酸痛积在体内。」

「那倒是没错，我一旦心情不好，身体状况就会跟着变差。」

瑞克提法尔清楚记得梅里艾菈和他第一次交谈时的模样。

在明白龙族的身体构造后，为了帮梅里艾菈多少减轻一点疲劳而想出的，就是这个治疗方法。

虽说是瑞克提法尔想出来的，但其实是文献上也有记载的方式。

「因此，我想试试看从外部注入魔力、让体内器官活性化的方法。对其他种族来说，这方法也许没什么意义，但是对龙族来说，魔力方面的健康状态会影响到整体的身体状况。」

「——的确是这样没错。」

其实这是需要大规模设备才能进行的治疗术，而且效果也不如想像中的高。

不论是龙族或是其他种族，都无法吸收与自己魔力波形不合的魔力。

「如果是『皇剑』的话，不但能做出和菲莉儿的魔力波形一致的波形、把魔力送入体内，而且还能接收菲莉儿溢出的魔力，把它们用在循环上。」

菲莉儿呆愣看着得意解说的瑞克提法尔。

由于他把能轻易弄沉一块大陆的武器当成健康器材使用，也难怪菲莉儿会愣住。

「所以说，你想把我当成小白鼠来做实验吗？居然把这种事说成回馈，你不觉得不好意思？」

「我已经做过某种程度的验证了，安全方面想必没问题。」

在把梅里艾菈当作实验对象的验证过程中，虽然不太容易控制，不过也不是没有成效。

除了在短时间内，被施术的梅里艾菈内因精力太过旺盛，结果跑到要塞屋顶铲雪之外，没有什么特别的问题。

「所以我想听听专家的意见。」

「原来如此，既然是这样的话……」

确认得到菲莉儿的同意之后，瑞克提法尔以双掌包复住她的手，闭上眼睛。这是为了将意识集中在控制魔力上。

「总之，先从在梅里艾菈身上验证过的安全区域开始。」

「了、了解了。」

看在菲莉儿眼中，偶尔接受这种民俗疗法般的治疗也不坏。

站在患者立场上接受治疗，还能学习到某些东西。

尤其治疗内容与龙族有关的话，也是她求之不得的经验。

「那么……开始链接。」

没错，对菲莉儿来说，这次治疗的确是难得的体验。

「——！？」

冲击。没有其他更贴切的形容可说了。

菲莉儿完全无法反抗，承受了半个身体被炸飞般的冲击。

不，应该说是她仿佛受到那种冲击。

「啊……！」

菲莉儿早已做好接受魔力的准备，也做好了承受魔力冲击的准备。此外，她还打算分析接收到的魔力，因为她认为那是自己分内之事。

原本打算那么做，可是所有思考全都被连根拔起，抛得无影无踪。菲莉儿完全无法抵抗，甚至无暇震惊。

「瑞……」

「瑞克托！」她想如此呼唤。

「别再施术了！」她想如此呐喊。

菲莉儿受到的冲击就是如此大。

「——呜啊丨」

她感受到的不是痛楚，而是体内魔力被活化到前所未有的程度，并且以可怕速度在体内循环的感觉。简单说，侵袭菲莉儿的感觉就是性快感；严格来说，是酷似性快感的感受。

龙族会让魔力在体内循环。而让循环活性，等于满足性爱所带来的快感时的各种条件。

但是，原本这种治疗术不该产生如此强烈的快感，只是在肉体及精神方面制造出相近的放松状态。

「呜……」

菲莉儿使劲撑住，努力压抑无关自身意愿却涌上来的那些感觉。

也许是习惯刺激的关系，菲莉儿可以稍稍进行思考了。只不过，她的嘴巴依旧只能无力地张合，借此吸入空气，声音变得沙哑，甚至无法伸手擦拭嘴角流下的唾液。

(这就是……魔力共振吗……？)

魔力共振是接触到特定波形的魔力时产生的现象。

原本的魔力会因共振而增幅，产生超出总和以上的力量。

「呜呜。」

「原来如此。」菲莉儿心想。

瑞克提法尔把他的魔力调整成不会受到菲莉儿排斥，同时也不会对其身体带来负面影响的波形。

而那便是——会引发共振现象的波形。

(不过……可恶！这算什么啊……)

在身为医生的菲莉儿眼中，人们抚慰自己的行为是再自然也不过的事。

她也明白人们可以借此稳定肉体与精神。

虽然那种行为和药物相同，过度滥用就会造成问题。只要适度适量菲莉儿并不反对，而且她也不曾阻止过那种事。

她知道住院的士兵会安慰自己，也理解那种行为并不低级。

「瑞、瑞克托……」

好不容易挤出的话中尽是甜腻湿润的音色。

说话的菲莉儿本人不禁面红耳赤。

「——？」

瑞克提法尔依旧闭着眼睛，歪头表示不解。

他应该有听见菲莉儿的声音吧？不过，说不定没听清楚她在说什么。

(他的反应比我正经多了……呜！)

这是对梅里艾菈施术时不曾发生的现象，由于瑞克提法尔的技术在某种意义上获得提升，结果就这么发生了。

瑞克提法尔下意识地利用共振现象，借此活化菲莉儿的魔力循环。

利用共振现象的话，瑞克提法尔可以减少注入患者体内的魔力。对减轻对方负担的层面来说，其实是件好事。

(不过……这力量……太强烈了！)

菲莉儿弓起身体，在心中惨叫。

「这下不妙！」菲莉儿心想。

她有自己不能习惯这种刺激的自觉，同时也理解这种快感的成瘾性很强。

菲莉儿见过性成瘾症的患者。对性行为带来的快感对他们来说胜过一切，为了得到快乐而每天做着那种事。菲莉儿明白，那些人是因为各自的理由才会陷入此症状。

「这是一种成瘾症。」菲莉儿做出了这样的结论。

(幸好他对梅里艾菈施术时没发生共振现象……)

梅里艾菈比菲莉儿年轻许多，因此对侵犯精神领域的刺激没有免疫力。就该层面来说，这次算是运气好吧。

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