第九卷 第一章 剑与花（1/2）
我应该恨谁呢。
摄政瑞克提法尔一边抓着苍白的头发一边仰望蓝天。
位于皇都「伊克西德」中心的圣罗华。在几乎位于皇都中心的街道中央，耳边传来的喧嚣让人心情舒畅，从天空洒下的阳光犹如春天般温暖。
但是，他的心中却阴沉沉的，犹如雷雨即将袭来。
【瑞克托先生! 让我们先去三十三大街吧，侍女告诉我今天广场上有集市开放! 】
莉莉西亚拉着自己的手，感觉随时都可能飞到哪里。
『莉莉』是她为了和瑞克提法尔偷偷外出，花了一个晚上想出来的化名。设置为是在皇都做生意的小商家的小女儿。少女的户籍也已备好，其「娘家」为皇王府旗下的商家。
她换了发色和发型，戴着宽边狩猎帽，给人的印象和平时的样子截然不同。
因此，周围的人似乎都没有意识到她是这个国家的下一任王妃。
人类的感觉就是这种程度的东西。
可能有人会有一瞬间的违和感。但是，在人潮拥挤的环境中，根本无法确认对方的长相。
因此，谁也无法察觉。
或者说，吊在瑞克托的手臂上，嚷嚷着「呀，好厉害」的样子，和她最为巫女公主的印象格格不入。
【请稍等一下。在市场这种人来人往的地方，不管怎样你都会迷路的。现在所处是第五大街的木偶街——】
紧抱着瑞克提法尔另一条手臂的白龙公主梅里艾菈，一边这样说着，一边朝着与三十三大街相反的方向前进。
她的化名为『梅莉亚』，设置是林德维尔姆公爵家分家的千金，由于两家父母间的关系，她和莉莉是青梅竹马。
她的发色虽没有改变，但却扎着单马尾，再加上戴着银边眼镜，所以与人们所知的『白龙公主』印象相差甚远。
从「大贵族千金」的枷锁中解放出来的结果，比平时任何时候都吵闹。
与莉莉西亚的谈话也比平时更加吵闹，甚至周围的市民也经常回头看看发生什么。
【那个，莉莉小姐，梅莉亚小姐，现在瑞克托先生感觉很为难。】
最后一人，是在瑞克提法尔背后为了阻止两人左顾右盼的侧妃候补莉蒂。
她并没有像两人那样积极地改变外貌，只是把军服换成了平时穿的衣服。
不过她给人的印象是『军装侧妃』。所以穿平时的衣服就是最好的伪装。
她设置是与哈尔伯恩家族有着长期交往的军人之女，是不习惯士族生活的瑞克托的教育负责人。
在这个群体中，瑞克提法尔表现出很依赖莉蒂的样子，莉蒂也高兴地回应他。
从这种情况来看，在某种意义上说，或许莉蒂是最满足于现况的人。
虽然这是与瑞克提法尔相近的女性群体的共同特点，但她们基本上都喜欢照顾别人。
但是只有一个瑞克提法尔。即使在公共场合，也不能时时刻刻与他一直在一起。
虽然不能无微不至的照顾他，但反过来说，现在的环境不仅不能成为自己的负担，而且还能满足自尊心。
在场的三人都认为今天自己负责照顾瑞克提法尔。
莉莉西亚在前一天和姐姐及她的同学通过通信，详细地被传授了如何吸引异性的知识。
只是这两人，比起帮助可爱的妹妹，更像是为了实现自己希望妹妹她幸福的愿望而帮忙。
对她们来说，莉莉西亚只要表现出成熟的样子就够了。
要做到这一点，最好稍微逞强一下。
正因为如此，两人虽没有商量过，但却向莉莉西亚传达了同样的指示。
——为了最大限度地利用宝贵的时间，现在应该表现出充满女性气质的姿态。
莉莉西亚按照她们的指示行事，结果变成了两人期望的稍微逞强的少女的身姿。
相比之下，梅里艾菈则仿佛想起了以前在白龙宫的生活，给人一种豁达开朗的形象。
她非常清楚，瑞克提法尔平时会因其立场而背负沉重的压力。
出生在四大公之一的梅里艾菈，她从小就认为站在某人面前，立于某人之上，是理所当然的事情。
在白龙宫的时候，她以自己的存在方式为范本，试图给瑞克提法尔指明道路。
这或许是因为她渴望他有把自己视为女人而想要她的欲望。
她有很多种未来可以选择。她的选择中也包括身为君主的妻子那样的未来。现在的举止行为，也与此有关。
而被这些各种各样的想法倾心的男人——除了对现状感到微妙矛盾之外，和平时没有任何不同。
瑞克提法尔是像往常一样留着苍白头发的『瑞克托·哈尔贝隆』的形象。
（注：哈尔贝隆，威妮雅老家家名，第七卷听从白龙公凯尔的建议成为其家养子）
哈尔贝隆家族是有名的贵族，他们的陆军中尉头衔是因为之前的边境战争的功绩而得到晋升的。
因此，皇王府认为，万一发生什么事情，容易采取适当的行动来蒙混过关。
【呼……】
究竟在哪里便于行动啊。
他的双手被两位公主紧紧地保住，不能随意行动。
环顾四周，有一群男性将刺眼的目光投向了受三名女性倾心的瑞克提法尔。
在他们看来，似乎是哪个贵族的浪荡儿子带着心爱的情妇来到街上玩耍。
事实上，在皇都确实有那样贵族子弟存在，瑞克托现在的形象也并非偏离那个范畴。
即使是瑞克提法尔的被害妄想症，这四人依然非常显眼。
现在，四人所在的地方是「星天宫钻石宫殿」前的广场，来自各地和各国的游客也有很多。
此外，面向游客的摊位也很多。皇都的居民也认为这个广场是充满活力的休息场所之一。
在这样的广场一角，四个人一直在吵吵嚷嚷。不可能不引人注目。
(为什么是四个人一起呢? 如果是一个一个来的话，就没有必要这么大吵大闹了)
瑞克提法尔一边在意着被莉莉西亚开始拉长的袖子，一边试图通过埋头思考来逃避现实。
不过，无论怎样思考，答案早已决定好。
不论皇王府如何调整，瑞克提法尔的行程也只空出一天。
随着即将被编入骑士学校，与政府、皇王府和军队的讨论越来越频繁。
谈话本身的时间也延长了，甚至有一天都无法回到后宫或离宫。
但是，这样一来，公主们的心情就会变得非常不好，所以第二天早上，他只能在后宫里吃早餐。
但是有时连在后宫吃早餐都办不到。
比如，去在视察的军营里过夜，或者长途跋涉去远方，晚上坐近卫军的飞龙返回，然后第二天清晨乘火车再次出行——这样的日子并不稀奇。
(重新想起这些事情，太可怕了… …)
如果没有皇剑的帮助，他早就过劳死了吧。
(等等，如果没有皇剑的话，就不会发生这些事了吧)
就像绕圈子一样，关于自己存在意义的疑问在思考领域展开。
使用第三级思考演算的二四〇条回路的瑞克托默想约2秒钟，结果，因在答案上找不到意义而停止了思考。
他已经和「皇剑」合为一体 ，现在没有「皇剑」 的假设毫无意义。
取而代之的是，他一次又一次地咒骂昨晚的自己。
(如果只有一天的时间，为什么不把所有人都集中起来，昨天的自己真是个白痴啊… …)
那个时候我觉得这是个好主意。虽然现在已经不知道该说些什么了，但当时的确觉得这是最好的主意。
梅里艾菈的『一整天待在一起』。
莉蒂的『我想要一副新眼镜，如果可以的话，想一起去买』。
然后是和莉莉西亚的交涉和妥协后的结果，一起去约会。
因为时间紧迫，所以想把三件事集中起来一起解决，结果就变成了现在的状况。
现在后悔也无济于事。
谁能想到事情会变得这么糟糕呢。
今天早上，她们三个兴高采烈地走到瑞克提法尔面前，高兴得几乎要跳起来了。她们在约定的地点相遇时脸上的表情简直难以形容。
(该怎么说呢… … 感觉说不出话来… …)
感觉她们体内被冻结的怒气开始慢慢融化，以粘稠的状态喷出──又或者喷出的是瘴气──当时瑞克提法尔身体内的皇剑甚至紧急申请启动超级驱动器 。
为了打破僵局，不能责怪判断需要毁灭世界的『皇剑』。
瑞克提法尔当时几乎都要同意了。
负责三人护卫的近卫们，脸上露出一副难以想像是皇国最精锐的胆怯神情，而另一名偶然路过的近卫侍女则发出难以想像的奇怪声音，慌慌张张地逃走了。
她们三人并没有提高嗓门，也没有不高兴的样子。
三人只是都露出了阴冷的表情而已──不，只是没有任何表情。
尽管如此，她们三人身上的气氛还是让身经百战的近卫队感到害怕。
(人生的坟墓，非常好。虽然很好… …)
像考虑着『如果死了的话会变得轻松吗』这样的事情，直到身为「皇剑」的自己停止其功能前必须保守秘密。
而且，如果身在坟墓里，随时都可以死。
瑞克提法尔强行说服自己，带着由于牵制彼此而保持微妙距离的三人出城。
幸好三人都没有发现他内心的想法。
但是，如果这是一家人团聚在一起的时刻，就不能一直害怕下去。
他下定决心，告诉她们第一个目的地。
【总之先帮莉蒂买眼镜吧】
剩下的两人此行没有什么特别的目的。
一开始就攻克明确目标或许是他的天性。
莉莉西亚和梅里艾菈不情愿地点点头，身后的莉蒂则困惑不解。
可能她一开始就没想到他会答应她的请求，她的情绪非常激动。
【殿下，我的眼镜日后再买也行。就算不是日后，在空闲的间隙去买也行… … 】
莉蒂把目光从明显感觉不满的梅里艾菈和莉莉西亚身上移开，催促瑞克提法尔改变主意。
在这三人当中，她本来就与瑞克提法尔有深厚的友谊，因此她感到很内疚。
这是两人创建在相互谅解之上的关系，与两位正妃候选人毫无关系。
正因为如此，莉蒂和雅莉亚积极避免参与正妃的竞选。
不是因为担心，而是因为双方的利害关系。
正妃与侧妃不和的名声，对皇室来说是件不光彩的事。
另外，明确立场的差异，可以避免不必要的冲突。
对此，不仅是她们本人，皇王府负责后宫的部门和负责离宫的部门也每天碰头进行各种调整。例如，瑞克提法尔在住进离宫后的第二天上午，尽量不要进入后宫。
这是为了警戒龙族的嗅觉。
此外，进出后宫的商人和工匠原则上不得进入离宫。
反之亦然。
这是为了避免从商人和工匠口中泄露各自的情报，同时也是为了防止正妃和侧妃之间互相比较。
更进一步的话，在离宫目前已经有专门的产科或医官常驻，但是在后宫却没有那些医官。
后宫目前是具有知识的医疗科的少女骑士对妃子进行教育。
虽然这些差异迟早会消失，但在瑞克提法尔登基、举行婚礼之前，皇王府的辛劳会一直持续下去。
坐在这样辛苦的位置上的瑞克提法尔，虽然知道他们的努力，但却装作不知道。
既然不能特别看待任何一方，这也是没办法的事。
不过，像现在这样偷偷地出现在街上，多少还是有些乱来。
瑞克提法尔一边接受两位正妃的视线，一边对莉蒂说道。
【度数不合格的眼镜很危险。因为要花几天时间眼睛才能完成，所以最好还是早点解决】
莉蒂的眼镜和梅里艾菈的伪装不同，它是生活的必需品。优先级很高。
除了莉蒂以外，其他两个人似乎也同意了瑞克提法尔的意见，一起放开了他的双手。
超出必要地妨碍自己的男人做出的决定，会伤害她们的自尊心。
她们正是正妃。正妃必须是包容全体国民的慈爱的母亲。
【是的，莉蒂小姐早点告诉我们就好了。】
莉莉西亚握着她的手说道。
她们是围绕着相同喜爱之人的敌人，同时也是守护喜爱之人的伙伴。
为了更深层次的守护，彼此的合作是必不可少的。
后宫和离宫之间的差距必须只有立场上的差距。
虽然名义上的等级差异也很大，但实际上的不平等是不可接受的。
如果违背这一点，后宫和离宫的所有人员可能由皇王亲自替换。
【说到眼镜，十二大街的宝石街上有一个手艺很好的工匠。我家公爵家的御用工匠也在那开了一家店，如果你愿意，我可以给你介绍】
【啊，嗯，好的，谢谢】
松开瑞克提法尔手的莉莉西亚和梅里艾菈这次拉住了莉蒂的手。
广场前面有乘合魔动车的换乘设施，他们打算在那里乘坐乘合魔动车。
莉莉西亚不知道什么是乘合魔动车，但据说梅里艾菈在骑士学校的时候经常乘坐。
瑞克提法尔一边听着三人的谈话，一边开始计算这个月的花销。
宝石街的通称是因为附近有很多装饰品店铺而得名。
皇都有三条同称的街道，但据说在十二大街的宝石街上，有许多高级商店和老字号店铺。
大贵族专用的商店也有很多，在这一带购物，是某种社会地位的证明。
只不过，即使是最普通的平民百姓，也经常在十二大街的宝石街上买订婚戒指或结婚戒指等人生节点上使用的重要的装饰品，因此也不是难以接近的地方。
林德维尔姆公爵夫人御用的首饰店在十二街宝石街的一个角落里开了一家分店。
【欢迎光临，客人是第一次来吗——应该不是吧】
一位年迈女性微笑着说道。
如果是人类种族的话，年龄大概超过六十岁，她那优雅的笑容让客人感到安心。
她身后站着三个穿着类似服务生服装的店员。
店里没有其他客人。
这位老妇人似乎一眼就认出了乔装后的梅里艾菈，因为她经常光顾这里。
不过，她似乎并不打算确认同行的瑞克提法尔、莉莉西亚和莉蒂的真实身份。
已经进入后宫的梅里艾菈会带着上街的男人寥寥无几。
或许她觉得没有必要特意追问真实身份。
她对瑞克提法尔笑了笑，看了梅里艾菈和其他人一眼，说道。
【是给重要的女性的选礼物吗?】
【是的，我想给她换副眼镜】
瑞克提法尔指着莉蒂说道。
老妇人点点头，让一个从外表可以推断出视力的精灵店员测量视力，然后再拿来眼镜样品。接着提到了几个适合莉蒂的设计师候补。
【要给其他小姐送什么礼物吗? 】
【——嗯】
瑞克提法尔对老妇人的开始沉思。
既然来到这里了，也许我应该送点东西给梅里艾菈和莉莉西亚。
当然，如果要送什么东西给她们，也应该送些什么给在后宫的其他公主们，这是必要的。
单凭物品并不能代替心意，但光凭心意也不能称得上是礼物。
只有对礼物全心全意，才能成为真正的礼物。
【有什么问题吗?】
【嗯，使用同样的设计，用别的的宝石做成的项链怎么样呢?虽然是很小很朴素的东西，但是无论什么样得服装都很合适，也不会太过张扬】
老妇人一边这样说明，一边把瑞克托带到项链展柜的一角。
陈列在玻璃架上的项链，都没有类似价格标签的东西。
【这边】
在这些物品中，她展示了像彩虹一样改变颜色的十二条项链。
虽然每一条都很小，但每一条都特意注重细节，越看越有新的发现。
虽差别不大，但也不完全一样。
这和那些被称为『妃子』的女人们有着共同之处。
她们只能在『妃子』的框架内展现个性。
连她们自己都不知道这是责任还是牺牲。
【每一块宝石都是店主亲手做的。在这十二块宝石中，没有任何一个宝石会逊色于其他的宝石】
【原来如此】
瑞克提法尔使用皇剑的解析功能一眼就能看出，这些项链是使用稀有宝石制成的。
其中还包括着难以加工的石头，毫无疑问，这家店是林德维尔姆公爵家的御用商店。
老妇人戴上薄手套，取出一条含极淡蓝色光芒的近乎无色的项链，递给瑞克提法尔。
【我觉得这条很适合那位银发小姐。她在舞会上大概喜欢清秀的服装，所以还是避开那些强势的饰品比较好】
【嗯】
可以肯定的是，梅
里艾菈不喜欢华丽的衣服。
她原本的印象就是像月亮一样的女人，瑞克提法尔也很中意这条项链。
【我觉得这个颜色很适合另一位可爱的小姐】
把刚才的项链放在架子上的浅色盒子里，老妇人拿出了另一个项链。
一颗闪闪发光的翠绿色宝石。
这课宝石仿佛封存了新绿所蕴含的、面向未来的独特生命力。
【可以配合身高和体型调整项链的长度，而且也容易与各种服装搭配。嗯。颜色也比之前那条的强势，应该很适合那位小姐活泼的形象吧】
瑞克提法尔一边附和着女人的说明，一边想像着戴着项链的两人的样子。
这两人似乎正抓着一个店员试衣服，没有把注意力集中在瑞克提法尔身上。
其实，她们对瑞克托的行为非常感兴趣，只是没有表现出来。
他看着戴着精美戒指的莉莉西亚，以及正在苦笑的梅里艾菈，想起在店里测量视力的莉蒂，微微点了点头。
脑海中还映出了在家里的其他女人们的身影。
【——那就这么决定吧】
虽然有很多地方犹豫要不要送这种并不特别的礼物，但只要能稍微向对方传达自己的心意，那就不是那么糟糕的购物了。
如果把送礼物当作一种手段来考虑的话，任何礼物都是有意义的。
如果能帮助向对方传达自己的感情，那就不是毫无意义。
【送到哪里比较好? 】
这位女士不知道她是否了解瑞克提法尔的内心，她的笑容比刚才更深。
瑞克提法尔把哈尔贝隆家的地址写在放在附近的一叠纸上，递给她。
【拜托您了】
【好的，先生。可以告诉我您的名字吗? 】
那个女人接过便笺后，询问瑞克提法尔的名字。
他毫不犹豫地说出了另一个名字。
【瑞克托·哈尔贝隆】
女子把瑞克托的名字写在便笺上，并保证说: 「因为在皇都内，所以今天之内送到。」
已经和哈尔贝隆家联系过了，应该不会有什么问题。
【那个，瑞克托少爷，可以的话能帮我选一下吗? 】
从店内深处传来莉蒂的声音。她好像已经测量完视力，正在选择眼镜的样子。
瑞克提法尔女人的带领下，走进了一间看起来像是接待室的房间。
在一张发着黑光的桌子上，放着六副眼镜样品。
毫无疑问这些都是精美的艺术品，莉蒂坐在桌前，脸上露出困惑的表情。
她看到瑞克提法尔走进房间，长长地松了一口气。
瑞克提法尔注意到这一点，露出了模棱两可的笑容。就这样一言不发地坐在她旁边，一个一个地确认样品。
【你喜欢哪一个?】
瑞克提法尔凝视着样品，询问莉蒂。
他想尽可能地顾虑莉蒂的喜好。他不想送她不喜欢的礼物。
【我觉得这个比较好… … 】
莉蒂指着其中一个样品。
这副眼镜有着黑色细边的边框，和平时莉蒂戴的那副没有太大差别。
不过，那个黑色似乎使用了一种罕见的黑鳖玳瑁，在瑞克提法尔看到的样品中也显得格外高级。
【其实，那个价格好像最… …】
【很贵】
即使是知道使用的材料及其材料价值的瑞克托也能明白其价格。如果专业人士看到，或许更能明白其价值。
【是的… … 】
因为莉蒂认真的性格，不敢说想要最贵的东西。
想听听瑞克提法尔的意见也不是谎言，但现在还没决定好，这可能才是真相。
【啊，不过我用自己的钱买就行了，如果瑞克托先生说这样可以的话… … 】
【不，我觉得这副眼镜不错】
瑞克提法尔摘下莉蒂的眼镜，替她戴上样品眼镜。
当瑞克提法尔的手指触摸到她的皮肤时，她的身体微微颤抖。
由于样品没有度数，莉蒂看不到瑞克提法尔的表情。
尽管如此，莉蒂还是一直盯着他，虽然确信现在的自己的脸一定很红，但直到心上人满意为止，莉蒂还是忍住不低下自己的脸。
【嗯，这样不是很好吗? 】
听到这话的瞬间，莉蒂低下头，换了副眼镜。
她自己也明白这种程度的害羞本身就很奇怪，但是在周围有人的情况下被盯着看，无论如何都会害羞。
她意识到自己完全被比自己年小的爱慕之人所左右，但她还是对瑞克提法尔的话感到不知所措。
【那么，请送到和刚才一样的地方。付款也一样】
【瑞、瑞克托先生! 我自己付… … 】
【你在说什么呢?】
面对惊慌失措的莉蒂，瑞克提法尔始终保持着冷静。
她暗自觉得这种冷静更让人生气。
【姑且我也有年轻人的固执和虚荣。这一点，请您考虑一下。】
虽然还没正式发表，但两人的关系已经无限接近夫妻。
因此，毫无疑问，对于瑞克提法尔来说，存在着绝对不会退让的底线，即使这条底线会让他花费大量金钱。
以皇剑为内核的他的思考比常人更机械化，但在感情方面，他和别人没有太大的区别。
如果身边的女性变漂亮会更开心，如果自己选的礼物能在对方身上锦上添花，就更好了。
非常好。他意识到这是为了满足自尊心的幼稚行为。但是他已经没有退缩打算，而且他认为如果他退缩的话，一定会有人阻止他。
但是，给王妃候补送礼物是只有瑞克提法尔才能做到的事。
这种行为已经变成了他的兴趣。
在此之前，没有时间让瑞克提法尔有任何爱好。
读书和玩牌也许是爱好，但这些都可以在进行其他事情的同时，在皇剑的计算领域里完成。
这与『沉浸于这个兴趣』的定义多少有些偏离。
其他贵族的品味与瑞克提法尔的性格格格不入，因此他只能欣赏自己所爱的名为女人的花朵。
对于瑞克提法尔的这种情况，皇王府的正式见解是「非常符合皇王的品味」。
凯尔等大贵族和其他中小贵族和商人都希望他有这种爱好。
皇王府和贵族们之所以欢迎这种爱好，是因为瑞克提法尔的兴趣仅限于『王妃候补』。
如果对外面的女性采取同样的行动，被劝谏的可能性很大，但是丈夫给妻子送各种各样的礼物，从世俗的角度来看也没有问题。
对商人来说这也是他们赚钱的好机会。不可能不欢迎。
【正因如此，就不要跟我客气了】
【我知道了】
【啊! ? 】
一位女店员不顾莉蒂的喊叫声，迅速整理好帐单，匆匆离开了。
另一个店员端来了茶，但莉蒂甚至没有注意到。
相对的，瑞克提法尔就像工作结束了一样，带着满意的表情喝了一口茶，然后开始想如何向露琪蒂解释的帐单上的数目。
离开十二大街宝石街的四人在附近的店里吃了午饭，开始在皇都观光。
这既是因为莉莉西亚和瑞克提法尔对皇都不熟悉，也是为了实现梅里艾菈憧憬的男女约会。
梅里艾菈以前大部分时间都待在白龙宫，但她之前就读的骑士学校位于皇都附近的一个岛上，假期她会在皇都里和同学们一起玩耍。
同样是骑士学校毕业的莉蒂，本来就出生在皇都，所以自然而然地由她们两人担任向导。
【皇都外环线的铁路线实际上是为了运营陆军引以为豪的装甲要塞火车「铈」而铺设的。环绕皇都的环状线，是为了在东西南北的任何方向，任何位置都能展开三个编队的「铈」】
【哦… …】
乘坐皇都外环线前往港口的途中，坐在四人座位上的瑞克提法尔等人正在倾听莉蒂的观光解说。
其内容大多与军事有关，对这些方面有兴趣的人来说，大概会好评吧. 除了在实际业务中需要了解这些知识的瑞克提法尔外，其他两人都不太接受。
莉蒂也注意到了这一点，但是没有别的话题可说了。
因为之前一直在军队中生活，所以完全不了解年轻女孩的话题。
直到最近，终于拿起了像莉莉西亚这样的女孩才会阅读那些杂志，她的同事们才开始用温柔的目光看她。
当然，她本人觉得自己的行为没有被发现。
【莉莉，
来喝茶】
【谢谢你，梅莉亚小姐】
梅里艾菈把在车站买的用硬性瓷器装的茶叶倒进瓷碗里，将加了砂糖和牛奶的甜红茶递给莉莉西亚。
梅里艾菈一边喝着同样的东西，一边把目光投向窗外。
梅里艾菈在约会的时候内心相当不安，不过和家人一起上街也不是什么坏事。
她也很清楚，瑞克提法尔的时间有多宝贵。
即使只有一天，也是瑞克提法尔和他周围的人费了很大劲之后才获得的。
如果在这里抱怨，那就是否定了瑞克提法尔的努力。
对于坚信自己是正确的，无论发生什么事都会支持瑞克提法尔的梅里艾菈，这无异于等于否定她自己。
想到这里，梅里艾菈决定享受这次奇妙的约会。
要猜出瑞克提法尔在想什么，很容易。此外，她还打算表现出她作为一个女人的从容。
『砰』的一声，梅里艾菈宽阔的视野中，魔光烟花的色彩跃然而出。
【啊，他们在那里举办活动】
【啊，在哪里? 】
【你看，十四大街的广场。那附近住着很多第三系统精灵种族的人，应该是在举行祭典吧】
莉莉西亚凝视着广场，看到新树系的妖精和精灵们兴高采烈的围绕着祭坛坐着，热闹非凡的样子。
第三系统——与植物亲和性高的精灵系。
对于作为其代表的森精灵和树精灵——对他们来说，自然本身就是信仰对象。自己作位自然的一部分，这样的生活的概念已经固定下来。
所以，当季节变换的时候，他们就会举行祭祀活动，感谢大自然每天赐予他们的恩惠。
即使是众多民居的皇都，其附近仍有许多自然、湖泊的恩惠。
他们还从通往大海的大运河获得了大海的恩惠，因此他们有很多机会感受到大自然的恩惠。
【我上骑士学校的时候参加过这种节日，同学中也有精灵之子】
【啊，我也想去看看】
【有时间的话也许可以去看看。莉莉是精灵系的混血种，我觉得一定会很开心】
【到时候你会和我一起去吗?】
【是啊，这次大家一起去怎么样? 就让瑞克托一直陪我们到最后】
【嗯! 我很期待。】
『啪』地拍手表示喜悦的莉莉西亚。
瑞克提法尔注意到梅里艾菈的话里有一句不太合适的话，便把目光转向她们。但看到莉莉西亚开心的表情，却无言以对。
对他来说，莉莉西亚就像他的妹妹一样，所以他希望能实现世间认为的「可爱的东西」的「任性的样子」。
如果那个代价降临在自己身上，那也是没办法的事。
如果能在自己的能力范围内解决问题，多少有点勉强也可以。
虽然对于卷入其中的秘书官们来说有些过分，但还是希望约会能早点结束。
【你怎么了，瑞克托先生? 】
莉蒂似乎注意到了瑞克提法尔的意识没在自己身上，于是停止说明看着他。
不知是不是发生了什么，感觉他有些紧张。
【瑞克托先生，有什么事吗?】
【不，我想从明天开始又要忙了】
忙的不仅是瑞克提法尔，还有他的秘书官和辅佐官们。
【请不要勉强自己——如果您有想吃的东西，我会做好等着您… 】
【谢谢，我会考虑的】
【嗯… … 】
莉蒂似乎对瑞克提法尔的回答感到满意，目光转向了从车窗看到皇都街道。
为自己喜欢的男人做他喜欢的食物，等着他回来。莉蒂从不知道这样的生活会如此令人激动。
现在她终于明白了母亲开心地站在厨房里的理由。
因为这是能感觉到自己和对方之间联系的宝贵时间。
不仅仅是身体，也不仅仅是心灵，而是共享同一时间的羁绊。
这会给人极大的幸福感。
(如果不先准备好材料的话… …)
下次做些什么好呢。莉蒂带着微笑思考着这个问题。
就在她沉思的时候，城墙外侧行驶的列车不知不觉地驶过城市上方的高架。
车窗外的风景发生了变化，其中可以看到目的地伊克西德港。
于是她回头看向三人。
【马上就要到港口附近的车站了。我们准备下车吧】
【好! 】
莉莉西亚举起右手高兴地回答道，其他两人对莉莉西亚的样子苦笑着开始检查他们的行李。
仔细一看，其他乘客也开始准备下车了，四人似乎可以悄悄地下车。
【没有忘记的东西吧? 】
三人齐声回答莉蒂的问题。
伊克希德港是皇都的要地之一，拥有军港和贸易港两个区划。
普通人只能进入贸易港，军港除了作为举办活动的一部分向公众开放以外，其余几乎完全封闭。
四人下车的地点是可以俯瞰军港区划的车站，计划从这里步行去港口。
【如果你沿着那边的路走下去，你将前往军事管辖区。今天不是一般民众公开日，只有军方人员或他们的家人，或者那些与军事设施打交道的人才能使用这个车站。】
虽说不上冷清，但除了同一列车下车的人外，车站里几乎没有其他乘客。
但是，瑞克提法尔和梅里艾菈认为，没有其他乘客的原因可能是因为现在是工作日的下午。
前一站挤满了要去港口的人，但人太多的话，警卫工作就很困难。
因此警卫队认为，在这种人既不多也不少的车站下车是最好的选择。
特别是港口这种非特定多数人使用的设施，说不定哪里潜伏着一些不法之徒。
【是啊。不过，沿路有很多可以参观的景色，从这走着过去也不错】
察觉到这一点的梅里艾菈同意莉蒂的观点。
她很清楚被保护者的立场，知道最好的办法就是不要轻易接近危险的地方。
瑞克提法尔、梅里艾菈和莉蒂的实力不会逊于那些暴徒。
至于瑞克提法尔和梅里艾菈，如果不带来训练有素的正规军的对高位存在特种部队的话，是不能对他们造成威胁的。
更进一步地说，瑞克提法尔认真的话，要和他决一胜负，需要帝国战狂姬、谢尔米亚国王，或者住在伊兹莫的众神。
也许四公爵也可以。
【从这里开始有很多其他国家的人，其中也有不把法律当成法律的暴徒。莉莉小姐，瑞克托先生，请多加小心】
【我知道了! 】
【嗯】
虽然会注意，但莉蒂和梅里艾菈都不怎么担心。
自从瑞克提法尔当上摄政，犯罪率也大幅减少。
尽管如此，莉蒂还是提醒大家注意，不要过分相信护卫而擅自行动。
莉莉西亚可能已经习惯了被护卫，但是她和瑞克提法尔一起出门时多少有些兴奋。
她是否能像以前那样冷静判断，感觉有些不安。
【那么，边吃点东西边去港口吧。因为港口有很大的市场，所以在那里买些纪念品也不错。】
【纪念品纪念品… … 姐姐会想要什么呢… … 】
莉莉西亚若无其事地握着瑞克提法尔的手，开始思考给在圣都的姐姐送什么纪念品。
梅里艾菈对莉莉西亚的举动皱了一下眉头，但很快就缠上瑞克托的另一只手臂。顺便把身体靠在一起，假装没有注意到行动不便的瑞克提法尔的脸色阴沉下来。
【莉蒂，我们走吧】
待久了又会引人注目。
莉蒂对瑞克提法尔的恳切要求微微苦笑，带领他们三人出发。
先去那家商店买些甜点吧。这样，两位公主的注意力也会从瑞克托身上移开。如果能更好的应对那两人，我会有更多的机会接近瑞克提法尔。
虽然已经约好一起吃晚饭，虽然现在也很依赖他，但是还想再过分一些——莉蒂作为参谋的头脑开始额绝对不能透露给别人的计算，但那个最幸运的男人却没有察觉。
也许他的幸运就像这次一样，出现在他自己都没有注意到的地方。
【瑞克托先生，我们一起挑选纪念品吧】
【瑞克托，我想给父亲买些酒，你可以试饮吗? 】
【好的，我很乐意】
人类最大的幸福就是没有意识到不幸。
瑞克提法尔终生都没有意识到自己有多幸福。
◇◇◇
他们的主要根据地在伊克西德港的一个角落里。
他们是不久前驾崩的当代皇王雇佣的佣兵团，在皇都夺回战中失去了大部分的同伴，甚至因为他们过去的恶行被揭穿，被皇国及其友邦通缉。
他们原本是被帝国灭亡的国家的骑士团一员，由于他们的经验和身份，即使是佣兵团也小有名气。
可是现在，他们名声已不复存在。
他们之所以仍留在皇都，是因为与其贸然行动，还不如留在皇都等皇都夺回战的记忆从人们的脑海中消失为止。
他们是因趁着战争的混乱趁火打劫的时候错失了逃命的机会。
当他们注意到的时候，近卫队已经到处分发他们的照片，结果港口和车站都粘贴了悬赏告示。
即使想通过陆路逃跑，但皇都建在岛屿上，徒步逃跑的话必须经过守卫防守大桥，即使想使用水路，也没有钱雇船。
他本来想把船抢过来，但是看到皇都防卫舰队的舰艇就停在旁边的军港里，他就放弃了。
皇都防卫舰队主力部队虽然停泊在湖的另一个岛上，但如果出现骚乱，飞龙将从战龙母舰上飞过来。
皇都附近的空军基地也会马上响应。
而且陆军基地也很近，根本逃不掉。
考虑到这些情况，他们在港口租了一个废弃仓库，有时干些日常工作，有时偷东西，以此谋生。
皇都夺回战已经过去八个月，或许他们的紧张感也已经中断了。
【——哦，真是个好女人】
这个人从深夜到清晨一直在港口卸货，昏昏欲睡，现在正和同伴们一起朝住处走去。
过去，他曾经在雇佣军里负责从这个港口把各种各样的货物送出去。但现在在零件制造商工作。
虽说日子束手束脚的，但他仍和部下们一起流汗工作。
这就是为什么已经破败不堪的雇佣兵团仍然可以团结起来。
皇都夺回战之后，他没有为了悬赏而出卖手下救自己，这是否证明他内心有一定的侠义心理呢。
他的名字叫戈佐 · 布里斯泰尔。
【怎么了，大哥? 】
其中一名部下向戈佐打招呼。工作结束后，他喝了一大杯酒，脸上有着醉汉特有的光泽。
【昂，你看，那是个好女人吧? 】
他用下巴指了指一个男人、两个女人和一个少女。
看到一名少女和一名女人缠在男人的胳膊上，不知怎么的，这位少爷似乎在工作日的白天就开始就带着女人到处玩。
站在男人背后的女人，看起来像是军人——不，应该是本职工作吧。她的举止就像一名士兵。
【贵族少爷带着女人… … 真让人羡慕啊】
戈佐摩挲着胡子拉碴的下巴，依次品评着女人。
粘在男人身上的女人几乎可以说有少女般的年轻美貌，白皙的皮肤加上银发，阳光照在她身上，简直美得让人屏住呼吸。
她的面容比那些高级妓女的相貌还要端正，如果她在某家妓院工作，每天都去也未尝不可。
然后是跟在男人背后的女人。
虽然外貌不怎么显眼，但身体却有着女性特有的曲线，有着军人特有的无多余赘肉的肉体。
但是，一眼就能看出她的身体已经慢慢变得成熟。
想要打乱那凛然的举止，是作为男人的真正的欲望。
剩下的是缠在男人胳膊上的少女，如果有那方面兴趣的话，应该是垂涎欲滴吧。
那种纯洁的气氛只存在于那个年龄的女人身上。
如果她是那个男人的情妇，肯定还没出手，一定在等着最好的时机吃掉她。
【哎呀，别人辛辛苦苦地工作，你还真自以为是啊】
另一个胡子拉碴的部下吐了一口唾沫，恶狠狠地瞪了一眼那个贵族男子。
皇都还在他们手中的时候，他们就把贫穷的贵族小姐拐走，但现在却做不到了。
去妓院也最多一个月去一两次。
除此之外，要么自己处理，要么从对方那里引诱那些因吃什么药物而眼睛浑浊不清的女人，以此来蒙混过关。
【喂喂，你们千万不要多想。他是那种能让本职为军人的女人当护卫的少爷。如果你不小心出手的话，我们都会被绞死】
戈佐冷静地把握着情况。
他之所以制止部下，并不是因为他手下有军人女子。而是因为他本身就有些本领。
虽然是两个女人的体重，但脚步也没有一丝混乱。
他的视线转向四周，让人以为他在看女人，但从他的眼神里能看出伪装的警戒感。
(不只是实战经验。那种细长的肌肉应该不是普通的步兵或炮兵吧。重装甲步兵? 不，是魔导装甲步兵吗?)
在陆军步兵部队中被称为精锐部队。身穿魔动式装甲纵横战场。
据悉，为了将肉体放入魔动式甲壳虫头盔(日本)内部这一有限的空间内，安装者不需要附加过多的肌肉。
戈佐在雇佣军时期曾作为皇国军的盟军与他们并肩作战。
当时，他们的目的是讨伐大量出现的魔兽，但是魔导装甲步兵在没有任何一人受伤的情况下完成了任务。但是雇佣军里有人死了。
这些战绩不是只靠魔动式装甲的性能就能实现。只有能像自己的身体一样移动高性能魔动式装甲的人才能被称为精锐。
极端的说，魔动式装甲与自动人偶不同，安装者的能力直接关系到性能。
量产简易型的魔动式装甲设计成无论是谁都能发挥同样的性能，但是戈佐所知道的精锐部队所运用的魔动式装甲对安装者也要求具备有身为精锐的实力。
正因为戈佐知道这一点，所以他才能警告部下。
不过，他的部下们并没有戈佐那样看敌人的眼光。
【但是啊，大哥，你觉得贵族大人即使女人被抓走了也会向上司申诉吗? 那些傲慢自大、只顾自己面子的家伙!】
【没错，大哥，后面那个女人看起来很危险，其他两个人就算绑架了也没什么大不了的】
只是，他们的辩解也是有理由的。与其说是理由，不如说是固定观念比较正确。
贵族这种生物，有着以自己为中心思考事物的癖好。
这癖好不能一概而论地说成是坏习惯。首先在自己力所能及的范围内判断事物，然后把它作为判断大局的材料。
通过重复这些判断，人就可以从更高层次的角度来判断事物。
贵族往往被要求从大局的角度做出判断，所以这种倾向尤其强烈。
但是，有些贵族真的只看到自己和周围的贵族。
这样的贵族大部分都在先前的内乱中遭到清剿。也就是说，雇佣他们的人就是这种贵族。因此，他的部下们认为「贵族是自私的近视眼」。如果都是这样的贵族，他们就不会被逼到这种地步。
戈佐觉得部下们的精神似乎已经相当疲惫了。
在不知道什么时候被抓的日子里，心灵的磨损也是理所当然。
【可是… … 】
【大哥，大部分宪法官员也已经很老实了，而且马上就要攒钱买船了。在这里买一个能为航海之旅锦上添花的女人如何? 】
面对部下那带着轻蔑的笑容和满怀期待的眼神，戈佐老实说很后悔。
如果自己不在那时下达错误的指示，自己和手下应该已经回到据点，享受美酒了吧。
部下用黏黏糊糊的眼睛看着那四人，就好像是在糕点里拿着刚烤好点心的孩子。
自己的警告完全没有听进去。
【你们啊——】
但是，他并没有愚蠢到会在这里动手的程度。
这里是皇都，是摄政的脚下。谁也不知道近卫的目光在哪里。
而且，本能警告那个贵族子弟相当不妙。
他思考如何告诫那些因酒精而思考迟钝的手下们。
就在这时，他们的耳膜里响起了一阵猛烈的爆炸声。
【──!!】
周围一片混乱。
戈佐慌忙移开视线，发现他们工作到第二天早上的地方冒出了黑烟。
不知道是哪艘船上的燃料还是货物发生了爆炸——他这么想着，为了让手下冷静下来，回头看向他们，这时一个手下慌忙地跑了过来。
【大哥! 加伊斯他们!】
【什么!?】
他急忙朝手下指的方向一看，刚才一直用嘲弄女人的视线玩弄女人的男人们，正以一种不像是醉鬼的动作向那些女人跑去。
(加伊斯? 喂，难道那些家伙
嗑药了，真是的!… … )
戈佐并不认为自己的手下是傻瓜。
但是，他知道手下之间使用的是程度较低的非法兴奋药。他还知道，其中心人物是相对年轻的加斯。
为了不让周围人发现他使用非法药物，工作日不允许他使用。另外也不允许频繁使用，以免产生依赖性。
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