第三卷 第一幕（2/2）
我看着被冲掉的污垢，不知为何涌起了这样一种感觉。
终于从那片北方的土地上回来了。
在那里，我目睹了残酷的现实，如同拷问自身存在般的残酷现实。也痛感了自己的懦弱与无力。
从船上坠入漆黑寒冷的海水中时，我也体验到了身体无法动弹，直至渐渐沉入黑暗，所谓死亡的那一瞬。而且，还目睹了自己最重要的人命悬一线的恐怖。
还有，让我们获救的那个奇迹。
仅仅是回想，这几天的记忆仍能让人喘不过气来。
「缪莉，」
「嗯？」
我叫了她一声。于是缪莉便停下揉搓着尾巴的手，转过头来看我。
「北海的那些事……谢谢你。」
在那里，我深深地伤害了缪莉。自己本想对她道歉，可又觉得真正应该说的，似乎并不是道歉。
因此，这句谢谢说出口后，缪莉起先愣了一下，接着又咯咯地笑起来。
「这笔债今后会让哥哥还的，所以没事啦。」
还债？ 我还没反应过来，她已经夺过那个小桶，把水从我的头顶一股脑浇下来。
好不容易晾干的衣服，又变得湿淋淋的。
「比如，先跟人家一起洗澡什么的。」
「……」
隔着被水打湿的刘海，我能看到缪莉露出牙齿，淘气地笑了起来。
「我可是在哥哥被丢进冬天晚上又黑又冷的大海里之后，跟着跳进了那里哦。所以哥哥为了我跳进暖和的洗澡水里，应该只是小菜一碟对不对？」
这和那根本不是一回事，我想对她反驳。但是在缪莉的笑脸、一左一右摇摆的尾巴面前，所有一切言辞都在成形前就土崩瓦解了。至于态度毅然坚决，立志以身奉神的青年形象，更是已经无影无踪。
「好啦好啦，不快点的话水就要凉掉了。」
缪莉抓住我不知该如何抵抗的时机，伸出手脱掉了我身上的衣服——全然不顾所谓少女的羞耻与稳重。
只带着丝毫不愿妥协的，几乎要爆裂开来的好意。
「来，哥哥你乖乖地坐在这里不要动。」
我按她说的坐在浴盆里，接着缪莉便咯咯笑着，仿佛饶有兴致地在我的头发上打出泡沫来。让人不甘心的是，我居然开始感到放松。
黎明的枢机主教，这到底算是什么啊。自己抱着膝盖，坐在浴盆中无奈地叹气起来。
请缪莉帮我洗完头之后，又经过一番迂余曲折，两人总算是在热水里洗掉了旅途中的一身尘垢。之后再穿上久违了的，没有被潮水浸得湿淋淋的亚麻布衣服，顿时感觉整个人都像重生般清爽。不久温热的饭菜又被送到房间里来，让我再度为他们的招待周到而折服。
尽管已经有所预料，但眼前的餐食分量实在惊人，品质则有过之而无不及。缪莉期盼已久的带骨羊肉经过了充分烧烤，只要拎起骨头，柔软的肉就会脱落下来。实在是诱人极了，以至于我也禁不住尝了一小口。仅仅一小口，其中的油脂仿佛就滋润到了干涸身体的每一个角落。
洁白的小麦面包。砖块一般大小的黄油。几乎要爆裂开的猪肉香肠，再加上鸡肉煮成的汤。甜点篮里则盛满了葡萄干和苹果。
缪莉的架势好像要把这一切都收入腹中，尽管她在北方群岛曾经历命悬一线的危机，而后高烧不断，身体恢复后立即变成狼的模样在岛上寻找新的煤矿，今天又遭遇了可怕的风暴，甚至就在方才，她还在浴盆里嬉闹了好一阵子。
等到朝第三个面包伸出手时，缪莉终于像断了线的木偶一样，不动了。不，我觉得她能坚持到这一刻已经实属惊人。即便已经歪着脑袋沉入了深深睡眠，手却还牢牢地抓着那个面包，这种精神或许都达到了应予赞赏的境地。
但是，如果放任她一头戳进面前的汤盘，难得变干净的脸就又要再洗一遍了。
从她手中拿下那个面包时还遭遇了一点小小的抵抗，但当我将那散发着肥皂香味的小小脑袋扶起，她的身体便立刻靠了过来。
我这样带着苦笑，将沉睡的公主从椅子上抱起来，已经是第几次了呢。
把缪莉在那张填满了羊毛的床上放好，之后转身要离开时，袖子却被她紧紧拽住了。
「我哪里都不会去。请商馆的人收拾完盘子，马上就会回来的。」
我在她耳边轻轻说道。缪莉耳朵里的胎毛则随着我的气息摇动。
轻轻摸了摸她的头，然后为她盖上毯子，遮住还露在外面的耳朵和尾巴，接着我才去叫人撤下了碗盘。实在是剩得太多了，正当我为此感到抱歉时，一位侍女把面包装进袋子里，诚惶诚恐地走近我说道。
「可不可以请您祝福这些面包？」
「祝福？ 可是……」
我不由得愣了一下，但那位侍女却露出了思虑重重的模样。
「自从司铎大人们从这里离开，好几年都过去了。如果，如果您怜悯我们，就请发发善心吧。」
温菲尔与教会对立，而后教皇下令停止圣务——即禁止圣职者的一切宗教行为，迄今已有三年。在这三年中，孩子出生时得不到祝福，恋人结合时不能举行婚礼，在葬礼上，故人的灵魂也得不到抚慰。
即便不管这些问题，只要人活着，就必定会有寻求精神依靠的时候。人们会为急病缠身，卧床不起的家人担心；会挂念在远方谋生的亲人；也会有人背负难以向旁人倾诉的苦恼；或者在面临某些重大决定时，希望坚定最后的决心。
商馆以如此丰盛豪华的饮食款待我们，除却欢迎的意味之外，是有着其他理由的。佣人们分享宾客未享用的食物，这是一项惯例，但接受过圣职者的祝福之后，食物便具有了圣性，能成为治病的药物，或是驱除不安的护符。看来斯莱之所以能成为商馆之长，并非仅仅是凭那一副华丽的外表。
我抱着支付住宿费的想法对着一桌食物祈祷，愿神的祝福融入其中，接着为聚集过来的侍女们祈祷，祈愿她们的幸福健康，又对家人遭遇不幸者予以安慰，还为其中一人临盆的亲戚祈祷，愿她能顺利生产。
自己并不是正式的圣职者，因此严格来说这种行为并不应该赞扬。事实上，私下里进行的圣务行为，就算被指认为异端也不奇怪。
但是寻求救赎的人此刻就在自己面前，如果我能模仿那些司铎，那就没有理由拒绝，我心想到。更何况这些侍女们每个人都带着虔诚的表情称我为枢机卿，甚至还在祈祷结束后激动地流下了泪水。
在北海，我知道了单凭祈祷的确不足以解决任何问题，可此刻我觉得，为寻求祈祷的人而祈祷，这是理所应当的。
同时自己还意识到了另一点。并不是简简单单把教会从这座城市中清除出去，就能解决所有问题。
因为在王国与教皇发生对立之前，无论两者间存在多少龃龉，为市民们提供灵魂之安宁的，毫无疑问就是这里的教会。
将最后一个人送出房间，伴随着疲劳，我的心中再次坚定了一改教会之积弊的决心。
但是，所有这些都要等到一觉之后了，自己终于还是忍不住打起了哈欠。即便是坚定的信仰心，也很难完全消除身体里累积的疲劳。
喝下一口甜葡萄酒滋润干哑的喉咙，然后吹熄蜡烛。德扎雷夫仿佛是座永不入眠的城市，大道两旁的灯火从木窗的缝隙间钻入。借着这些光，我顺利地走到了床边。
为了不吵醒缪莉，我轻轻地钻进毛毯中，但她的手立刻抓在我的胸前，脸也一下子靠近过来。
「……完……了没？」
缪莉的声音就像是梦话一样含混，而且眼睛也没睁开。
与其说这是她坚持等我上床才睡觉，我觉得这更像是在表达自己被吵了半天后的不满。
无论如何，我还是露出了微笑，对她轻声答道。
「是的。今天晚上我们好好休息吧。」
「……嗯。」
不知这是回答，还是单纯的梦中呢喃。
缪莉的眉头不再皱起来，手也松开了我的衣襟。那张脸上又露出了久违的安稳表情。
我熟悉得不能更熟悉的，充满稚气的表情。
「也愿你的未来充满幸福。」
缪莉的耳朵扑簌了两下，轻轻翻了个身，很快又睡熟了。
我在她身旁阖住眼睛，下一刻便落入了沉眠。
昨晚那些侍女们的表情已经让我有了心理准备。第二天，我随着日出醒来，准备去中庭的井口旁洗脸时，一开门就立刻看到三位侍女端着洗面盥等在门口。当然，洗脸之前要先聆听她们的告解，并给予她们神的加护与祝福才行了。
补足暖炉用的木柴，更换燃尽的蜡烛，准备早餐，每当有人进来房间，我都要倾听他们的烦恼。往常这个时候还在赖床的缪莉终于也受不了说话声，不情不愿地睁开了眼睛。
看到一波人离开后又有一波人进来的样子，意识到自己大概没法再继续睡懒觉之后，她露出了一副闹别扭的表情。
早餐之后，又有布匹商和他雇佣的裁缝们合计四人，以为我们调整服装为名来到了房间里。往常缪莉总会吵吵闹闹地问我「呐呐哥哥，这件衣服好不好看？ 还是说这一件比较好呢？」，但这次手持布匹与针线的商人们比她更快。四人里有三人的女儿正在说媒的关键时刻，另一人则是年迈的父母身体有恙。
愿神指引这些羔羊，将加护给予他们。
等到有人来更换寝具，打扫房间时，缪莉已经拿着枕头和毛毯躲到了隔壁。
不过，能到房间里的借口并不多。不久之后来访的人渐渐开始变少，可就在我以为总算能稍微安静片刻时，不知又是聪颖过人的谁想到了送圣典过来的好主意。立刻，羽毛笔，削羽毛笔用的小刀，墨水壶，吸干墨水用的沙子，羊皮纸……所有一切能想到的道具纷纷从一楼的装卸货场被拿到了这里——不论是商馆里的商人还是仆役。当然，还有他们带来的大量问题。
详细来说，这些问题包括经商不顺，家人遭遇不幸，儿子踏上远航，妻子临产，牙痛，腰痛，除此之外还有雄鸡不再鸣叫，西边的天上飘来一朵形状不好看的云，一日中三次遭遇黑猫等等——来自几位上了年纪的侍女。
最后，房间里的人多得让我忘记了他们究竟是以什么口实而来。每个人都对我一次说出好几件事，然后向我寻求神的庇佑。
不论哪座城市里都必定会有教会，有司铎和执事，大的市镇还会有主教，其下则是众多圣职者，由他们来处理城镇居民的种种烦恼。缺少这些人所带来的弊害不容忽视。信仰绝不是无用之长物，管理信仰的组织同样有存在的必要。
尽管作为神的仆人我对这些抱着满腔忧心，可在于此毫无兴趣的缪莉而言，我不肯多陪她，这大概才是最让她不满的。眼下她一定正躺在隔壁的床上磨着牙。
面对着络绎不绝的来访者和他们的烦恼，能为他们发挥一点作用虽然让我开心，但这种不习惯的工作实在是格外耗费精力。即便如此，我依旧打起全身精力来接待每一个站在自己面前的人，结果竟渐渐变得语无伦次起来。正是在这时，来访的人潮突然止住了。不是别人，正是斯莱来到了房间中。
「敝馆的职员似乎全都涌到这里来了啊。」
他浮现出一脸歉疚的表情，但我当然一点都不认为斯莱是来阻止那些职员们的。
「不，没事……因为这个房间也足够宽敞了。」
大概，他们就是事先预料到了这一点，才有意准备了最宽敞的房间。
我的话外之音让斯莱笑了笑，而他的神情随即又变得严肃。
「教会的钟不再鸣响，已经有三年之久了。司铎们虽然还在这座城市生活了一段时间，但后来几乎全都渡海去了大陆那边。除却海角上的教会之外，德扎雷夫尚有三所大的礼拜堂，可无论哪一所的门窗都已经被木板封死。工匠和商人们的同业公会所附带的礼拜堂也一样久为空巢了。」
有关温菲尔王国的情况我在阿提夫就已经有所了解。但别人的叙述和自己实际接触到的当地空气相比，果然还是存在巨大的差别。正如人在健康时很难想像自己染上伤寒时的痛苦一样。
不过，我还有一个疑问。
「留在这里的圣职者们在做什么呢？ 总不至于，所有人都离开了温菲尔吧？」
斯莱露骨地耸了耸肩。
「毕竟，城里大概还游荡着教皇派来的间谍。如果无视教皇的命令，继续为人民祈祷，谁都知道等待他们的下场是什么。倘若这场战争是教皇那边取得了胜利，他们断然不会把这些当作没发生过。越是有地位的人就越是噤口不言，地位不那么高的，除却圣职禄就没有可供糊口的财产了。」
「市民们的奉献呢？」
说到这里我才猛地意识到。吵架只有一个人是吵不起来的。
而斯莱也点了点头。
「向教会的圣职者们捐助，就会被人们当作是背叛了王国，站在教会的爪牙一边。就个人而言，只要能得到神的庇护，那么随教会怎么样都好。但是作为有良知的市民，这样是绝不行的。」
于是，信仰的恩惠就这样从城市中消失了。
「柯尔先生，您在阿提夫播下的火种，对我们王国的人民来说，真的是等待已久的希望之光。因为这把火，王国与教会僵持已久的对立进入了新的阶段。无论最终会如何，人民等待这一个结果已经很久了。当然——」
斯莱又加上了一句。
「教会的横暴实在让人难以忍受，我们还是希望王国能得到胜利的。」
无论形式如何，在战争中遭受损害的终究是无辜的人民。
「能为诸位效力，我当然是乐意之至。因为，我自己就是出于这个原因离开故乡那个小村的。
我是个外国人，而且并非正式的圣职者，但这里的每个人都相信我能带来神的庇佑。
我似乎站在了一个充满机会和利益的位置上。
「我感谢您，也感谢神将您带到了这座城市来。」
而后，佣人们按照斯莱的指示端来了午餐，缪莉也被这股食物的香味牵着，从隔壁房间中现身了。刚走出房门时她还是一副闹别扭的神情，但看到一桌的豪华佳肴，脸上的别扭立刻就被欣喜代替了。这种功利主义的模样实在让我忍不住叹息。
「另外，我从约瑟夫先生口中听说，两位是兄妹，如今一同踏上了旅途？」
右手拿着面包，左手拿着刀插起一整条猪肉香肠的缪莉看了看斯莱，又看了看我，然后表现出一副没兴趣的模样，在面包上咬了一大口。大概是表示让我去应对斯莱的意思。
过后必须得好好向缪莉说教一番了。怀着这个念头，我对斯莱回答道。
「我们并不是亲兄妹。踏上旅途之前，我曾在一家旅店寄住过很长时间，这孩子是旅店主人的女儿。大体上我是她的监护人和家庭教师，可就如您看到的，她十分顽皮……时常说要到村子外面去，最后竟藏在我的行李中一直跟了过来。」
缪莉继续默默地吃着东西，不过在桌子底下，她用力踩了我一脚。
「但是，自从开始旅程后，我却从她身上学到了很多，所以很感谢她。」
缪莉一下子停住手，转过头来看了看我。我对她回以微笑，而后她立刻撅起嘴将头转到一边去。紧接着，我又被踩了一脚。
「这种互利互补的关系真是美妙。」
斯莱用愉快的声音说完，拿起餐巾擦了擦嘴。
「此外，关于之后的行程，您有何安排呢。我作为本商馆的负责人，有义务关注商馆职员们的精神与信仰生活是否安稳，但是，同时也必须为滞留的客人考虑。」
起先我还不明白斯莱为何提起这个，但他很快就接着说了下去。
「只要您还在这个房间里，访客就必然会源源不断地涌进来。因此您希望出去转换心情的话，请随时吩咐我。穿着圣职者的服装，有可能会被卷入意想不到的麻烦事态中，我们会为您准备工匠的服装之类。」
「您这样周到，实在是太感谢了。」
「不，商馆职员们的脸上很久没有像这样轻松过了，这多亏了柯尔先生。他们的脸上能容光焕发，我们就可以在激烈的竞争中与其他商馆拉开差距。」
我不知道这话中有几分认真，但我明白他的话的确出自真心，同时也是在宽慰我。
「您能这样说我真是不胜惶恐。」
「那么，柯尔先生，接下来如何打算呢？ 午餐结束，我走出房间之后，商会里的人们想必又将涌进这个房间了。」
「这……」
我还在犹豫，坐在一旁的缪莉首先着急地扯了扯我的衣摆。
看来她想到城里去。
「麻烦您了。我还有事要问约瑟夫先生，所以可否请您借给我们出外时穿的衣服？」
「当然。请稍等一下。」
说完，斯莱拍了拍手。等在门外的佣人们静静地走入房间中。
听完斯莱的指示，他们恭谨地点了点头，而后缪莉又插嘴说自己也想去看看新衣服。这样的任性要求反而让斯莱很开心。
真是的。我在心里悄悄叹了口气。但是在那波涛轰鸣如地震般，终日刮着阴郁寒风的北方群岛上，缪莉应该忍耐了许许多多。想到这里，我又有点能理解她了。
看她一副兴冲冲的表情，耳朵和尾巴似乎马上就要弹出来，迫不及待想钻入这座城市的模样，我心想干脆让她一个人出去更好。但这个念头刚刚冒出来，缪莉就立刻回过头来盯着我。
「怎么了？」
直勾勾盯着我的那双赤红眼睛里，带着继承自母亲的，充满睿智的深度。
「哥哥你肯定是在想，『干脆让缪莉一个人出去更好』，对吧？」
时至今日，我仍旧不知道神的真意究竟为何，但缪莉却早已看穿了我。
「确实是这样，但这种事情肯定不会发生，对不对？」
而我也同样了解缪莉。
「当然！」
缪莉露出甜甜的微笑，小巧的手指也钻入我的指缝间。
尽管有时会让人喘不过气，但缪莉的倾慕真的让我很开心。
「因为，如果哥哥不在的话，我想买东西吃的时候不就有麻烦了嘛。」
我就知道是这样的理由。笑着叹了口气，缪莉也咯咯地笑了起来。
人的内里是难以一眼被看透的。圣典中不乏神或精灵扮作人的姿态，骗过凡夫俗子的故事，圣人们也往往会被世间当作愚者。
所谓身份，终究是靠一身衣装决定的。
——常规理应如此，但我却无论如何都无法相信。
「哥哥真的是穿什么衣服都显得不对劲呢。」
缪莉不是在开玩笑，她真的露出了一副发自心底觉得不可思议的神情。
「……你倒真的变成能干的工房学徒了。」
披上窄袖的衣服，穿上粗毛布做成的，以结实耐用为卖点的裤子，再缠上一条插着工具的腰带，最后把头发随意地扎成一束，缪莉就立马变成了一个长头发的见习学徒。
我尽管也穿着类似的衣服，可就连准备衣服的商人都露出了暧昧的笑。
「您干脆打扮成商人如何呢？ 对外人就说是城里的年轻少爷，他们会接受的。」
说到底，我似乎还是更适合脚不沾泥土，终日与笔和墨水打交道的那副装扮。
一番周折后我们来到城里，缪莉立刻缠着我从第一家小摊开始买吃的……如此一幕当然没有发生。大约是因为那顿丰盛午餐的缘故，现在她的好奇心已经胜过了食欲。
走过工匠聚居的街道时，缪莉的两眼闪闪发光。
「呐哥哥！ 快看！ 好大的锅！ 有那个就可以吃很多东西了！」
「那个虽然是锅，但是一种叫做酿造锅的东西，是用来把小麦酿成……」
「哥哥你看那边也好厉害啊！ 他们在卖一种奇怪的枪！」
「那个不是枪，是用来把猪和羊穿在上面，放在炉火中烤的工具，把手则是钩状的，可以抓住那里在火上摇，均匀地把肉烤熟……」
「哇，好厉害！ 那边是皮毛店吗？ 但是，那么薄薄一片的皮毛穿上是不是很冷啊。」
「这个在阿提夫也见过的，你忘了吗？ 那种皮毛不是做衣服的，而是要做成用来写字的羊皮纸，工匠要像那个样子一边拉扯皮革，一边让它干燥……」
「哥哥，哥哥！快看那边！」
就是这样。每次不等我说完，她就被新的事物吸引了注意力。即便如此，当缪莉看到我说明过一次的店家时，她似乎仍能牢牢地记住我解释过的内容，这让我相当佩服。尽管缪莉看起来调皮又浮躁，但她却在以惊人的速度吸收着关于这个世界的知识。
很快，我们从工匠的店铺区域来到了住宅区。但到了这里，缪莉忽然一下子安静下来，她停住脚步，直盯着前方的景象。
而且紧紧地抱住了我的手臂——虽然这大概是她无意识之下的行为。
当好奇心的天秤倾斜过头时，缪莉就会这样突然安静下来。
我追着她的视线，看到了一群妇女和孩子，他们正在住宅区的屋檐下将羊毛纺成线。
在匠人们的店铺区，大多数工作都是在工房里完成的，可这片区域却连道路都被纺织工具占据，临街的房屋门户大开，人们就坐在里面工作。让人分不清究竟哪里是住宅，哪里是工场。货物被放在用绳索穿起的木板上，在屋宇之间上上下下，原材料则像是面包生坯般被托在长木铲上，不过它们的目
的地不是烤炉，而是邻家的窗户。这副光景在我的眼里颇有几分趣味。
就像是南方的国家里，以整座城镇作为舞台的戏剧一般。
「好厉害……」
让缪莉不由得发出如此赞叹的，大概是此处的气氛。
道路正中铺着一张很大的垫布，上面则是堆积成山，需要人擡起头才能望见顶的羊毛。年幼的女孩子们趴在上面挑出里面的杂物，其后是另一些稍年长的孩子，他们的任务是用耙子梳理羊毛，将纤维理顺到同一个方向去。
每户人家的墙边都摆着一排晾架一样的东西，女孩子们踮起脚尖，将羊毛挂在上面，某些挂在高处的羊毛下还按顺序挂上了纺锤，看上去应该是在纺线。挂羊毛需要高一点的个子，所以这里的女孩子年纪都比缪莉大一些，她们一边工作，一边七嘴八舌地聊个不停。
我们穿过这片让人几乎无处踏足的喧嚣，来到纵横在城中的运河旁边。居住区里不见了踪影的男孩子们都聚集在这里，用带着滑轮的粗绳吊起木槌，捶打泡在水中的毛织物。看来这里是他们给毛织物缩呢*的地方。
[*注：缩呢，毛纺织工序之一，将毛料浸泡在缩呢液中施压，使其表面起绒，变得厚实]
再旁边则是许多装在桶里的羊毛，有人将水，草木灰和某种药石倒进里面，然后用木棒戳进桶里混搅清洗。毛织物在这番清洗过后吸饱了药液，又被另一群孩子脚踩着挤出水分，继而由下一组孩子摊开晾干。
还有些小男孩背着比自己的身体还大的麻袋，将原材料不断运往各处工场。
「就像蚂蚁的巢一样。」
惊叹之余，缪莉说出了她的感想。的确，我也觉得这个比喻很恰当。
「这是勤勉的象征啊。」
「……哥哥又要开始唠叨了。」
——早知道就不开口了。缪莉带着一副这样的后悔神情，故意捂住了耳朵。
「我不会那样的。因为，在北海你已经证明过自己的勤劳了。」
缪莉小心翼翼地窥探着我，似乎还没有消除疑心。可等她很快发现我并不是在骗人后，又立刻露出笑容来，搂住了我的胳膊。
「不过，这里的人们工作的样子真的很努力，而且很愉快。」
小巷之间洋溢的活力让人不由得生出如此感慨。
「这里都和纽希拉一样热闹了吧？」
鲜少地，缪莉说出这样一句话。离开纽希拉一段时间之后，或许她开始思乡了。
「热闹的程度或许不分上下，可是在纽希拉，人们始终只是开宴会。」
而这里的热闹却属于劳动者们。而且在街区的每个角落，屋檐下，小巷里，人们都在勤劳地将羊毛变成各种纺织品，每个人都从心底为劳动感到喜悦。
我自己并不讨厌劳作。但不可思议的是，这片街区的氛围又和我对劳动的感受有些许不同。
缪莉看足了这片街道的光景，而后突然对我说。
「啊，对了哥哥，你不是还说有什么事要做吗？」
「是的。必须要去见一下约瑟夫先生……」
说到这里，我看了看缪莉。
「嗯，怎么了，哥哥？」
缪莉起先愣了一下，而后表情随之一转。
「难得你能认真地催我去办正事，而不是去玩，我非常高兴。」
她眨了眨眼睛，露出一副讶异的表情。
「因为，不先办完事情的话，我就缠着说要去买东西吃，哥哥也会生气念叨我对不对？ 而且我又有点饿了。」
「……」
该不该把这当作是缪莉的成长，实在教人难以判断。
不过，有事情要办的确是真的，于是我们朝德扎雷夫港走去。面对甚于城中的喧嚣和热闹，我才意识到昨天港口是因为骤雨的关系少了许多行人。我紧紧拉着缪莉的手，艰难地挤过人潮，才终于到了送我们来的那条船边。
这艘船大概正在装卸货物，海员们真的像蚁巢前的蚂蚁般进进出出，十分繁忙。我正在犹豫该不该腆着脸打断他们，请他们叫出约瑟夫来，结果他本人正巧刚好从船舱中走出。约瑟夫一走出船舱，首先专注地低头查看船舷的状况，而后忽然擡起头时才注意到了我们。
「柯尔先生！」
他叫来身边一名水手嘱咐了两句，便急匆匆地替我们架好船板。
「您怎么了，是在商馆里什么让您不方便的问题吗？」
约瑟夫一脸认真的表情，大概是因为他介绍我们来到商馆中，便把我们遇到的问题当作了自己的责任。真是个热心肠的人。
「不不，完全没有。我们得到了非常殷勤的招待。」
因此我首先对他解释，让他安下心，而后才进入了正题。
「大概何时可以启程前往劳兹伯恩，我想问您的是这个。」
如果出航要延期，那么就只能麻烦约瑟夫联系别的船，甚至我们就得考虑骑马走陆路南下了。
「原来如此。要出航，至早三天，可是如果发现了什么问题，应急处置大概就要花费一周到十天了。」
约瑟夫一边朝后望着船，一边用歉疚的声音回答我。我和缪莉也一同低头看船舷，有人正挂着绳子吊在那里，似乎是在检查两舷的状态。
「其他的船只恐怕暂时也不会出航了，因为风暴的余劲还在，海港周围的风很强，海水流速也快。另外，如果您考虑骑马的话，我劝您打消这个念头。虽然地图上看起来只要翻过山就能到，可这个时期路上还有不少积雪，海路绝对比陆路要快得多。」
虽然心急如焚，但也无可奈何。
「德扎雷夫是一座好城市。您趁此机会在这里养精蓄锐，也好在下一件工作中一展身手。」
责备约瑟夫是不会有作用的，而海兰德寄来的信中，也没有十万火急之类的字眼。
「您说得对，或许这也是神的意志。」
约瑟夫脸上的微笑看起来像是轻松了不少，而后，他似乎又想到了什么。
「对了，先前有人来这里找过柯尔先生。」
「嗯？」
我在纽希拉工作时结识的几位客人，如今就在温菲尔王国，但我不认为他们中有人知道我正在这里。见我露出一脸惊讶的神色，约瑟夫耸了耸肩。
「对方没有说出您的名字，只问我这艘船是否载着一位在北海大显神通的圣职者。或许那人是消息灵通地听到了有关您的传言。毕竟我也堵不住每位客人和海员的嘴。」
斯莱曾对我提醒过这一点，但我没想到他说的真的成了现实。
「我当时猜想那人不大可能是您的熟人，于是就搪塞过去了。不过您穿上这身打扮真是太明智了。假若让别人知道您就是柯尔先生，恐怕是要卷进什么麻烦里的。」
我看了看自己身上的粗布衣服，一旁的缪莉也对我投来不加掩饰的视线。
现在，自己的这副模样至少是不会让人联想到圣职者了。
「名声也是一种力量，意图利用这种力量的人，数不在少。」
「感谢您的忠告。」
「不不，您言重了。」
我自己实在疏于时事，这些助言还是认真听取为好。
话虽如此，可真的会有人打算利用我吗？ 这一点还是始终有些难以想像。说到底，他们要利用我做什么呢？ 倘若是解读神学经卷，我倒是十分乐意。
「今晚我也会去商馆，我们和斯莱阁下一起喝点酒吧。德扎雷夫的酿酒厂可是名不虚传的。」
说这些时，等待向约瑟夫汇报的船员们已经排起了队。
打扰他们工作是不好的。
「好，我等着您。」
说完，我们就离开了甲板。
我们来的时候，仅仅是在人群中向前挪动几步也相当艰难，可现在却像是对人潮流向有了观感一样，前进后退都不再那么困难了。
缪莉一直东张西望地打量着四下，于是我问她道。
「你看到什么好吃的东西了吗？」
结果她起先似乎吃了一惊，而后微微吊起了眉毛。
「我是在找有没有盯上哥哥的坏家伙呀？」
保护这个年幼的孩子，是我作为大人的责任。本应如此，可眼下我竟找不到话来反驳缪莉，以及她脸上的惊讶神色。
「很危险的，哥哥不可以和我走散哦。」
这样以来，简直不知道究竟是谁在牵着谁的手了。
但是，我一点都没法责备缪莉，说她是在装小大人。
「拜托你了。」
这句话刚说完，眼前的缪莉立刻咧开嘴笑了起来。
「交给我吧！」
她好像满心都
充满兴奋，耳朵和尾巴随时都要弹出来一样，不过缪莉突然又在这人来人往的海港中站住脚，擡起了头。
她眺望天空的模样，就好像天使将要从空中降临一般。我顺着她的视线看去。
「呐，呐，哥哥，我想到那上面去！」
缪莉伸长手臂，指向了那座为海上迷途船只，也为信仰中迷茫的人们指明了前路的，海角上的大圣堂。