第三卷 第三幕（2/2）

奥塔姆环顾房间，然后说道。

我从他的话中感到了纯粹的敬意。

「我们的力量，在这些技术面前不值一提。无论是病人，是幼子，只要睡在这房间里就可以横渡大海。这才是真正的奇迹。不知比祈祷强过了多少倍。」

扮作修道士，指引着群岛居民的奥塔姆，在那胡须之后露出笑容来。

真是恶劣的玩笑，我心想。但奥塔姆却又露出一副出神的表情。

「技术……对了，技术啊。那么，有可能吗？」

他喃喃自语的模样，让我想起了以前曾见过的一副画——画中的修道士在工作期间，感到了窗外神的光辉。奥塔姆此刻睁开了眼睛，与画上那个从椅子上站起来，望向窗外的修道士看上去无比相像。

曾用近乎绝望的方法维持着北海群岛的他，这样对我说道。

「那只羊打算将熊打倒。要在熊居住的土地上生活，唯有如此。」

怎么可能——我咽下了这句差点说出口的质问，是因为看到了奥塔姆的眼神。

「所谓奇迹，无论何时都会伴随着目击者『怎么可能』的惊叹。」

刚刚才将人的技术称作奇迹的他对我说道。

伊蕾妮娅有足够的能力混杂在人世间生活下去。她也有能力凭着自己的力量改变人世的规则。如果，如果她正是站在这些基础上，才对我说出那一番梦想的话——。

「见到了之后再决定。」——我又想起了她说这句话时的果断。

或许这番话实际的含义，是说能缔结和约当然好，如果不能，则按照早就决定好的那条路来行事。

伊蕾妮娅会为自己身为羊的脆弱而羞耻。甚至还会为自己依赖于群体的天性感到痛苦。

但是，她却不会气馁。伊蕾妮娅有挑战庞然巨物的勇气。

「即便如此，羊打算猎杀熊，这依旧不是寻常事。你之所以叫我来，向我询问，恐怕是因为对此半信半疑，而又不能无视，我说的对吗？」

正是如此。

奥塔姆轻轻叹了口气，指了指自己的脚趾。

「要前往大海西方的尽头，即便对生于海洋的我来说，这也是极大的冒险。更何况还有与熊对峙的可能。所以，我不能简单地就答应帮你——」

我为这句话感到意外，于是不自觉朝他的眼睛望去。

「在陆地上，倒是可以为你提供相应的援助。」

我没想到奥塔姆会这样说，甚至没能明白他的话究竟是何含义。但奥塔姆那隐没在胡须和头发中的表情随即又严肃起来。

「否则，你可能会像我一样，陷入僵途吧。」

他脸上的严肃，似乎只是为了掩饰难为情而已。

在北海的群岛中，奥塔姆用自我牺牲式的方法维护着人们的生活。

我认为这根本不能长久，奥塔姆自己大概也对此有所知觉。

而他与伊蕾妮娅又同为非人之精灵，即便种族不同，却仍有一种伙伴意识。

再或许，是伊蕾妮娅那种挑战昔日传说的勇气赢得了他的赞赏。

「现在够了吗？ 游了一夜，我累了。」

我本以为奥塔姆其人会与疲累二字无缘，但既然他那么说，我也没有别的办法。

而且，我也从他口中得知了十二分自己想问的事。

「谢谢您了。」

我道完谢，催着缪莉站了起来。约瑟夫的船应该也还有一堆出航的准备工作要做。一直向他要求各种协助，这样真是太过意不去了。

「我会在这座城市再逗留一段时间。有什么事就找我说吧。」

实在是让人放心的后盾。我又一次向奥塔姆道谢，然后离开了船长室。

约瑟夫一副相当羡慕，甚至可称为嫉妒的神色，可我当然不能把谈话的内容告诉他。

对他道完谢后，我们走过栈桥，离开了港口。

「哥哥，现在该怎么办？」

与其说该怎么办，倒不如说是想怎么办。毕竟，伊蕾妮娅所说的那番话，我终究还是没有得到完全的证实。

可以确定的，大概就是无论伊蕾妮娅怎样强，她一个人能做到的事情总还是有限度的。而其他的谁肯对她伸出援手这样的好事，更是想都不用想。

我深吸一口气，望着缪莉说道。

「就现状而言，我至少还不能赞成出发前往海的另一边。」

这句话一下让缪莉的眼睛亮了起来。

「但是，可以帮伊蕾妮娅小姐对不对？」

缪莉对她的称呼，从羊儿变成了伊蕾妮娅小姐。

「因为毕竟征税和我的理念是一致的。」

当然理由不止如此，这一点缪莉似乎也明白。

她开心地贴近我，手指钻入我指间的缝隙。

「这样的哥哥我也很喜欢哦。」

我耸了耸肩，算是回应缪莉一脸无忧无虑的笑容，结果她笑得更开心了。

可是，伊蕾妮娅所描述的世界，和我自己想像得完全不一样。继续前进，或许我也会迎来一个自己完全不想看到的世界。

「愿神同在。」

我低声说道。而缪莉则擡起头望着我，笑着说。

「我一直与哥哥同在啊，所以安心就好了。」

「……」

在劝诫她之前，我也不禁笑了出来。

从不畏神这层意义上来说，缪莉实在是了不起。

刚刚结束和奥塔姆的会面，我们又马不停蹄地前往了伊蕾妮娅的落脚处。

王国的图谋，以及伊蕾妮娅所说的其他事项，我还并没有完全相信。但我意识到她的计划并非一朝一夕的打算，而是经过了充分的思虑。伊蕾妮娅直面庞然巨物的勇气，甚至也让我的身体都为之一震。更何况，还有奥塔姆说过的那句话。

——我可能会和他一样，陷入僵途。

如果不能成为烦恼者的助力，信仰就失去了意义。

「哥哥，他们说要找有船的招牌哦。」

无论在哪座城镇，相似的行业总会有相似的店头，而我们在路边小摊上打听到的目的地，则是一条典型的旅店街。猥杂，热闹，充满活力。过路的人们互相之间看也不看一眼，但并非个性孤僻恶劣。或许他们只是言语不通，又或许只是满心都想着旅途上的事。

总而言之，这里有一种独特的空气。

如果要比喻的话，或许就像是野猫们聚集的场所一样。

「有了！」

缪莉用手指着的，是一块吊在屋檐下的青绿色招牌。圆形的招牌中，船头

向外缘凸出去，看上去相当别致。

推开门，挂在门后的牛铃发出当啷的悠缓响声，而后便被酒客们的喧嚣埋没。这里大概一早开始就相当热闹，桌边的座位几乎都被占满了。以往在城镇的酒店中，我的面孔总会引得酒客们一番打量，但是现在却没有引起任何人注意。

我们从桌子间的缝隙中穿过，走到柜台前，朝盯着帐簿的店主问话。

「伊蕾妮娅·吉赛尔？ 啊，你说黑羊吉赛尔啊。她刚才回来，就在三楼最里面的房间。」

店主的头始终未曾从帐簿上擡起来。黑羊，这个字眼起先让我吃了一惊，可随后又发现那头黑发的确会让人有如此联想。本想拜托店主带话给她，既然现在能会面，事情就好办得多了。我道完谢，带着缪莉走上楼梯。走廊中的门有好几扇都敞开着，从中能听到乐器声，还有愉快的谈笑声。

伊蕾妮娅的房间就在这条走廊的最深处，我一下就明白了。

因为那扇门边堆着的木箱和麻袋中，能看到满满的布片和羊毛团，门上甚至还装饰着一块羊的头骨。

「……」

缪莉也有心思细致的一面。遇到伊蕾妮娅的当天晚上，她就对吃羊肉这件事表现出了踌躇。如今眼前这块羊的头骨一下子让她愣住了。

「或许这是什么魔符也说不定。」

我说完后正要敲门，门把手自己转动了起来。

「……抱歉又来叨扰了。」

伊蕾妮娅站在门后，直盯着我的眼睛。

「我可以对您的来访抱期待吗？」

说完，她露出俏皮的笑容，为我们打开了门。

房间里的模样让缪莉吃了一惊。不只是缪莉，我也是。因为屋里塞满了东西，几乎没有落脚之处，而其中大部分都是羊毛和捆好的包裹，后者的内容物应该也是羊毛。

「屋子里太乱了，实在抱歉。要不然，您不介意移步外边吧？」

「不，没关系。」

说完，我走进房间，顿时感觉自己像是踏入了羊毛做成的房屋一样。

「好多种哦。」

缪莉呆呆地张着嘴望着四下，这副模样让伊蕾妮娅露出了微笑来。

「王国境内培育的所有品种的绵羊，它们的羊毛都在这里了。」

的确，眼前的羊毛从颜色到纤维长度都各不相同，甚至还有根本不像羊毛的品种。

我打量着这些各种各样的羊毛，突然被角落里一团黑色，软绵绵的羊毛团吸引了视线。

即便用我这个外行人的眼睛，也能看出它的毛质很好，感觉暖融融的。

「这些羊毛真的是太棒了。」

我一边说，一边用手摸着那团毛露出来的部分，没想到这只手突然被缪莉拍了一下。

惊讶地回头一看，她正冲我挤眼睛。

而伊蕾妮娅则在房间一角红着脸，以非常害羞的模样缩着身子。

「啊，这是——」

似乎，是伊蕾妮娅自己的羊毛。

「不，那个，承蒙您夸奖……」

说完，她笑了笑，然后干咳两声，重新对我开口解释。

「毕竟是不花钱就得来的，所以我怎么也舍不得浪费掉。」

「这个，这真是……」

我的嘴里吐出了自己也不明白意思的回应，结果遭到了缪莉露骨地一声长叹。

这样下去可不行。我也重新提振起精神来。

「呃，然后，我们自己去进行了一番调查。」

伊蕾妮娅此刻也已经端坐好。而且我这才发现，她漂亮的羊角已经露了出来。缪莉看到那羊角之后也露出了自己的尾巴和耳朵。或许，这就像是商人之间互相行脱帽礼，贵族之间对彼此摘下手套一样。

「我们也知道了伊蕾妮娅小姐，你曾向候鸟们打听过那些事情。」

这一句话，似乎就让她觉察到了我对她的计划已经有了何种程度的掌握。

「那么——」

伊蕾妮娅的发丝中似乎都开始鼓涨起期待来。

「是的。请允许我来提供协助。」

我刚说完，她的眼角便落下了泪水。

如果激起她过剩的期待可就麻烦了，我慌忙又补充道。

「可是，我还有很多事情不清楚。所以暂且，先限于征税。」

「不……没关系，这样就可以了。」

她擦擦眼睛，擡起头来露出爽朗的笑容。

「有劳您了。我能够遇到您，这真的是……神的指引。」

伊蕾妮娅是非人的精灵，她不会相信人类所说的神，所以大概只是方便之下这么说来表达自己的感谢。可是，或许她也真的找不到别的言辞来表达自己了。而她握住缪莉的双手表示感谢的模样也是同样，完全看不出一点刻意和造作。

大概，这是我们第一次如此认真，真诚地与她对话。

「所以说哥哥，现在轮到你大显身手的时候了。」

缪莉对我说这句话时，就好像堵在她胸口的什么东西终于消失了一般。

我不能重演北海时的那副怯懦模样了。

既然已经决定要做，那就需要尽全力才行。

「那么，何时开始处理有关征税的问题？」

伊蕾妮娅慌忙擦干净眼角，如商人一样对我说。

「无论何时。」

尽早是不会有坏处的。

于是，我对她答道。

「那么，羊毛经纪人伊蕾妮娅小姐，我有一件事要拜托你。」

「听您调遣。」

伊蕾妮娅擡起头，软绵绵的黑色发丝随之摇曳。

就像言行举止清楚地反映了一个人的性格般，衣着打扮也一定可算是某一种言语。

尽管无法操一口商人或工匠般的言谈，但在信仰的领域之内，我却颇有自信。

在伊蕾妮娅的房间里，缪莉和伊蕾妮娅对我露出了意味暧昧的笑容。

「好厉害……哥哥看起来，就像是那种偏执又认死理的人一样。」

「真是不可思议。明明就在刚才，您看上去还是一个胸无城府，而且还有点不可靠的年轻商会掌柜。」

看上去，我的这身打扮似乎达到了预想应发挥的效果。

我所穿着的，是一件托伊蕾妮娅找来的粗毛外套。这件衣服质地粗劣，甚至都不是用纺过的毛线织成的，羊毛杂乱地揉在一起，让皮肤磨得生疼。而且又很重，完全起不到保暖效果。伤害着自己的身体，在荒野中进行着严酷精神修行的修道士们所身穿的，往往就是这样的衣服。

本来这种衣服是要直接穿在裸体上，让身体承受催人发狂的不快感，但是过犹不及，那样反而会让我露出破绽。

当作外套披在身上大概正好合适。

「最重要的是，现在这样子看起来一点都不觉得瘦巴巴的，反而像是那种根本不会通融道理，只知道埋头向前的年轻人，好厉害。」

年纪连我一半都不到的缪莉，一副颇有见地的模样发表了如上的评论。而说到她自己的打扮，则是与我完全相反。她穿着一件柔软又保暖，呈现出鲜牛奶颜色的毛织长袍。如果再戴上头巾笑一笑，就完全变成了一个身份高贵又贤淑从顺的修道女。

「诗人们将我称作黎明的枢机主教，但如果真的有那样的人物，想必也就是这样的感觉了。」

在熟悉的领域里，我还是有一点想像力的。

起初斯莱对我说起这些时，我还以为是他的玩笑话。但从商馆中人们的反应来看，似乎关于自己的流言真的已经不胫而走。于是，我便决定最大限度地利用这样的印象。

「只要您穿上这个，应该就不会再被主教赶来了。」

「无论出于什么理由，我觉得主教阁下居然会诉诸暴力，这才是最蹊跷的。」

听到我的回答，伊蕾妮娅只是微笑了一下。也许这样的反应正是她作为商人心思缜密的表现。

「那么我们走吧。」

穿着这身衣服在城里一定会引起不必要的围观，于是我又换上原先的衣服，然后才离开旅店。

在路上我向伊蕾妮娅询问了有关征税的详细情况。她说自己购得的征税权大约可以征得卢米欧尼金币五十枚左右。

卢米欧尼金币是这世界上最有名的金币。节约的话，仅凭一枚就可供一个家庭一整个月的花销。对伊蕾妮娅这个羊毛交易的经纪人来说，这应该是一笔巨款。

而另一方的大圣堂，往日或许根本不会把这些钱放在眼里，但如今已经是他们收入断绝的第三年，而且还不知道这样的状况将持续到何时，所以这恐怕也不是一笔他们能轻易交出的金额。

「如果是日日都在处理莫

大金额的大商会，我想他们或许会借助政治上的权力。但是城镇里的商会却不一样。他们毫无疑问地会因此招致大圣堂记恨。万一教会在这场争端中占据上风该怎么办——这种理由会让他们觉得收益与危险相差悬殊。这也是征税无法顺利进行的最大原因。」

「伊蕾妮娅小姐就没有这些顾——」

说到这里，我才意识到。

「嗯，因为我只是一个外人。最终会离开这座城市。」

我被缪莉踩了一脚。

自己真是失言了。可虽然觉得抱歉，另一点却引起了我的注意。

「难道，伊蕾妮娅小姐每次来到新城市，都要重新开始生意？」

我听说伊蕾妮娅作为羊毛交易的经纪人，得到了好几家商会的青睐。如果是那样，那么当她改变居所后，就必须再从零开始累积自己的信誉，这样未免也太过辛苦了。

「表面上是那样的，但带我走进这个行业的那个人，他知道我的真实身份。所以，我是通过那个人来取得工作的。」

非人的精灵想要在人世间生活，只能通过两条途径。要么有出众的才能，要么得到理解者的协助。伊蕾妮娅当然具备着杰出的才干，但她似乎首先选择了后一条路。

「你一定遇到了一个很好的人。」

我说完后，伊蕾妮娅露出了一副少女般的笑容。缪莉在海兰德面前立刻就会发出威胁的低吼，但对伊蕾妮娅却从未如此过。其中理由一定就是这副笑容。

因为伊蕾妮娅笑起来的样子，完全如恋爱中的少女一般。

「但是，要说是不是很好的人，该怎么说呢……」

「哎？」

「他是为了金币可以连自己的性命也不在乎的性格，我想不管我是羊还是什么，他只是觉得让我做羊毛交易的经纪人可以赚钱，所以才带我进入这个行业的。」

商人中，的确有这样的一群人。

那个胆大到娶了贤狼赫萝这个巨狼化身为妻子的男人，也曾是一位旅行商人。

「当然，我能在这人世间活下来，全是他的功劳。之所以能竞标购得征税权，也是因为有他的协助。不管用多少话都说不尽我对他的感谢。只是……」

伊蕾妮娅犹豫了一下，露出困扰的笑容来。

「最近每当见面，他都会嫉妒我无论过了多久都是这样年轻，所以我有点……」

只有青春是用金钱换不来的。

可话虽如此，伊蕾妮娅的口吻却像是在叙述恋人间的甜蜜情事般。

「我的梦想之一，就是赚来很多钱，多到能让他重返青春。」

我能从伊蕾妮娅的侧脸中，看到她秘藏于心的认真。伊蕾妮娅想要逃离人世的理由之一，一定就是想到了终有一天她也不得不和那个人物分别。

可是，伊蕾妮娅并没有悲伤，而是选择怀抱着希望活下去。

来到这座城市脚下，擡头望见的大圣堂，就是她最初的试金石。

「我们走吧。」

伊蕾妮娅意气昂扬地说出这句话后，大步踏向前去。

我走上长长的石阶，在那依旧毫无人气的广场建筑物背后换好了衣服。

从海角上朝港口俯视，能看到那里停着好几艘小艇。看海鸟在其上盘旋的样子，应该是渔船。

「主教阁下一直住在大圣堂里吗？」

我突然想起这个问题，于是对伊蕾妮娅问道。而她则正准备从怀里取出羊皮纸卷。

「以往他住在城镇中的豪华宅邸里，似乎是从王国和教会的对立程度加深之后，才躲进了大圣堂的。」

「这……难道是，因为走在街上都感觉安全难以保证吗？」

「或许也有这样的原因。但更多的，恐怕是担心离开这里的时候，圣堂被城镇参事会占据吧。」

这句话让我想起了伊蕾妮娅被赶出圣堂时，主教脸上的愤怒表情。

那是一幅负伤野兽般的模样。如果说这副模样是从某种畏惧中而来，那么的确能说得通。

「在灯塔上点火的也是主教吗？」

「以前是灯塔看守人的工作，但现在似乎就如您所说。因为圣务虽然遭到了禁止，但在灯塔点火却没有。居民们中有比较刻薄的，还说主教在灯塔上点火是在祈祷教皇能从大陆那边派援军来。」

对那些一直以来饱受教会欺辱的人们来说，散播这种谣言想必很能让他们心情舒畅。

「实际上，如果灯塔不再点火，城镇居民们恐怕就会以此为由，朝圣堂中一拥而入了。」

无论哪座城市中的大圣堂都应该常年敞开大门，成为困扰者们寻求救助的场所。

然而，现在这道门却因为不信任而被牢牢紧闭起来。

「正面入口被闩上了，我们绕到后门去吧。」

我们绕到大圣堂后面，发现有好几只海鸟停歇在那里，似乎是把建筑当作了避风港。

即便我们走近，也不见它们飞起来逃离。但这似乎并不是兽类间默契相通的缘故。

「在这个港口里，鸟儿早已习惯了人的存在。在这里吃东西时，经常还会被它们抢走食物。」

就像是理解了伊蕾妮娅的说明一样，海鸟发出高亢的鸣叫声。

当我们走过生锈铁格上镶嵌玻璃的教堂窗户，靠近海角的尖端时，终于看到了大圣堂的后门。那是一条道厚实的铁门，上面只有一小道用作监视的窗口。

伊蕾妮娅站在门前，深吸一口气，然后用手掌叩门。

「主教先生！ 主教先生！ 德扎雷夫参事会前来拜访了！」

她叫门的声音很大，再加上叩门的响声，海鸟们被惊得一齐飞了起来。

伊蕾妮娅继续叩着门，重复道。

「主教先生！ 国王已经对参事会下达了旨意！ 如果不开门，就按作在城镇中酝酿叛乱来处理！」

这套说法很吓人，但道理或许真的是那样的。

不久之后，监视用的铁窗打开了。

「主教先生，如您所知，我来传达参事会的征税通告。」

监窗口中的那双灰色眼睛，充满了憎恨的色彩。

「你这人真是毫无悔改之意。什么征税，王国从何时起变成神的司库人了？」

「我不是来没收您和诸位在天国积攒的财产，只是想让刻有国王头像的货币，再回到国王的手中而已。」

这是借款或征税时的常用说法，主教当然不为所动。

「连正当根据都没有的征税还有什幺正义可言，和强取豪夺还有什么区别。国王随心所欲，必将遭到神的制裁。」

「如果您这么想，那么就交一次税款试试如何呢？ 这是否是无道的暴行，让神来评判吧。」

主教圆睁眼睛瞪着伊蕾妮娅。虽然在争执中伊蕾妮娅占了上风，但两人间隔着一道铁门，打不开这道铁门，就不可能带走一枚金币。

「我同你无话可说！」

就在主教将要闭上小窗时。

「请您等一下。」

我开口了。司教也停下了手。他这才终于发现除了伊蕾妮娅，还有别人在门外。

「有、有何贵干。」

起初他又要发出怒喝，但看到我的衣着后，怒喝变成了呻吟般的支吾。

据斯莱所说，王国之中的圣职者，几乎全都逃亡去了大陆。

主教的表情之所以看上去莫名僵硬，或许是因为在敌境里终于看到了同僚，而他要拼命掩饰这种安心感的缘故。

而我之所以要特地打扮成这副模样，一方面是为了显出威严，另一方面就是为了唤起主教的同伴意识。

「我名叫托托·柯尔，从这位伊蕾妮娅·吉赛尔口中听到了这座城市的诸事。心想或许自己能为此协助一二，于是便前来拜访。」

主教带着畏惧的神色看了看我，又看了看伊蕾妮娅。

「这位大人从港镇阿提夫来。司教先生，您想必对相关传闻也有一二了解吧。」

一瞬间，我听到司教猛吸一口气的声音。在阿提夫兴起的教会改革浪潮，其消息应该也已经传到了这里。据说积蓄了莫大财产的许多教会和修道院，还纷纷派人秘密地接触海兰德，想寻求她的庇护。

如果他知道我，那就不大可能和颜悦色地将我迎进门。

「何、何出狂言。你难道要说，此人就是『黎明的枢机主教』？」

看来这个称号真的已经传开了。

我一面为这一点感到莫名的疲累，一面答道。

「我究竟是何人，神自然知晓。但是，我也想让您看看这个。」

我从怀里取出的，是海兰德写来的那封信。正是这封信将我召唤向劳兹伯恩，信上清楚地签着海兰

德的署名，还盖有她的印迹。

海兰德总会一丝不苟地寄信给我，恐怕正是为了在发生什么时能供我这样使用。

我将信展示给主教，对他说。

「我在北海诸岛见到了隐士奥塔姆先生后，原本计划前往劳兹伯恩，途中因风暴缘故停留在这个港口。但现在，我认为此番际遇或许并非是偶然。」

主教只是瞪大眼睛看着我手中的信，不知有没有在听我说话。

既然在王国境内置起了大圣堂，那么对这些圣堂里的教士来说，海兰德之名必定有着非同小可的意义。

「此外，我个人也祈愿安宁能早日降临于这座城市。我听闻，此地的灵魂得不到慰藉，已经有三年之久了。」

对城镇的居民们而言是如此。对这位主教而言，恐怕也是如此吧。

参事会不知何时就会率兵而来，狂怒的民众不知何时就会一拥而入。在这些担忧的阴影下躲藏在圣堂中生活，想必意志也会受到沉重打击。

「您意下如何，作为城镇外来的访客，我想自己应该能为双方都发挥些许作用才是。」

我们并不是来放火掠夺的。不知主教是否是理解了这一点，又或是意识到拒绝了圣职者模样，而且还受贵族赏识的人物，这才是真的失去了正当性。

主教慢慢阖上眼睛，离开监窗口前。

然后，我听到铁锁打开的声音。

「请进。我无意驱赶神的仆人。」

铁门打开了。

我用视线向主教行礼致意，然后走进门内。伊蕾妮娅也跟在缪莉身后想要走进，却被拦下了。

她越过主教的身影望着我，但就昨天的情况来看，主教对伊蕾妮娅的不信任感恐怕不是一言两语就能打消的了。

「伊蕾妮娅小姐，我和主教阁下谈谈就回来。」

「拜托您了。」

主教闭上铁门，又重新闩住。

信道立刻变得一片黑暗，一股霉味扑鼻而来。几丝光从铁门缝隙间钻入，照出了空中飞舞的尘埃。

嗅觉如狼般灵敏的缪莉打了个喷嚏。

「请向里走。」

石壁中每隔一定距离凿着壁龛，里面放着两位天使合力托举的烛台。但这些天使们的手上，看起来已经很久没有举起过蜡烛了。

圣堂中寂静得出奇，甚至让人有种错觉，好像那些海鸟的鸣叫声从这里反而比在外面更能听得清楚。

「请进这个房间。这是眼下最暖和的房间了。」

我们走进的房间中放着一张长桌。要说是食堂，可侧面的墙壁却奢华地装饰满了水晶玻璃，还挂着绣有众天使的刺绣挂毯。

恐怕，这是包括主教在内，圣堂的上层人士们商讨运营及其他要事的场所 。

以严格的眼光来看，或许这个房间可称得上是豪华。但直率地说，这里让人觉得像是一处废墟。

「您要喝点什么吗？ 虽然，我们也拿不出好的东西来招待……」

「请不用多劳。」

我借着玻璃中射入的光打量主教，他看上去形如枯槁。奥塔姆的身体也相当枯瘦，但这位主教与奥塔姆不同的是，他的身体里缺少了什么填充支撑的东西。

或许他脱下僧袍就变作一具空壳都不足为奇。

「那么。」

壮年的主教弯曲膝盖，在椅子上坐下。

「我，不，这座圣堂究竟该如何是好。」

在伊蕾妮娅面前时展露的震怒，此刻已经无影无踪。

何止如此，主教突然双手覆脸，流下了泪水。

（第三幕 完）