第一卷 第四幕 日落的迷惘失措（2/2）
接着他瞪向伤口，牙齿咬得咯咯作响。
「斯宾特尔神父——你被『落胤』蛊惑了啊。」
「哥、哥…………！」
梅尔文大概已经察觉到了。哈露雪拉则悔恨地呻吟着，看向史塔格那颗令人毛骨悚然的锁链心脏——它正在重新编织遭到粉碎的身体。
就在伤口被完全修复的同时，梅尔文将史塔格扔到长椅上去。
「循着结界探知到的反应来到这里，结果居然是这种状况吗？」
「……是的。自称为【不眠之锁】的『落胤』，将我作为『落胤』复活了。」
或许是因为还没习惯死亡，史塔格感到极度疲惫，硬撑起身子挤出声音。
「那名『落胤』目前仍潜伏在废弃圣堂。她说圣堂里封印着圣典所记载的『朔王』肉体，废弃圣堂就是为此而设置的楔子。而『落胤』若是取得『朔王』的肉体，『朔王』将会就此复活。」
「…………」
「下个满月之夜，想要夺取『朔王』肉体的【野兽】支族，将会对圣都展开进攻……虽然我无法证明真假，但这些都是我自己耳闻目睹的事情，这点我可以向圣父发誓。」
「『落胤』的誓言根本不足相信。」
梅尔文冷冷抛下一句。讽刺的是，史塔格自己也曾对『落胤』说过相同的话。就在史塔格咬牙想站起身来时，梅尔文以冰冷无比的语调说道：
「你没必要证明，这些事情我都晓得。」
「…………咦？」
「废弃圣堂的『落胤』
芙洛莉卡也好，被封印的『朔王』也罢，还有那些被称作披伽的怪物，我们恐怕都比你还要清楚……你说对吧？」
「——这话、是什么意思——？」
史塔格和梅尔文将视线转向哈露雪拉。哈露雪拉沉默不语，但她低下头来着长袍下摆的模样，已是胜过任何雄辩的答案。
梅尔文语调平淡的话声，尖锐地刺进困惑的史塔格耳里。
「教导会高层从很久以前，就已经知道那群『落胤』的存在。所以施加了防止浓雾流出的结界，并封锁那座废弃圣堂。虽然是非常不完全的封印就是了。」
「怎么会——如、如此重要的事情，为什么没有公诸于众！？」
「道理很简单。你在回到教导会以前，有想过穿街走巷地告诉所有市民，废弃圣堂里潜伏着『落胤』的事情吗？」
「要是那样做的话——唔！」
「没错，人们要是知道『落胤』的老巢就位于圣都中心，肯定会引起恐慌。」
梅尔文先一步回答后，走到了窗边。
「然而现状就是，凭我们的力量无法消灭那个『落胤』——芙洛莉卡。而只要那家伙还活着，就能无止尽地带回眷属。你刚才似乎也是这样被带回来了。」
「——很抱歉一直瞒着你，哥哥。」
哈露雪拉紧咬嘴唇，笔直盯着史塔格的双眼。她明明亲眼目睹了那恐怖的锁链心脏，但她眼神所传递的温柔关怀，没有令史塔格感受到一丝阴影。
「这是只有极少部分的神官代代相传的秘密。芙洛莉卡的存在，在圣都开辟的初始阶段就已经获得确认——不对，应该说是教导会在她所在之处筑起了圣都。」
「你、你说什么？」
「并不是她置身于圣都之中，而是圣都封锁住她的周围。为了绝对不让她逃出这里——为了不让封印被带到别的地方。」
「等、等一下。照这样说的话……」
「没错。」
依旧望着窗外的梅尔文点了点头，用异常坚定的口吻说道——
「圣都冯铎拉是为了从『落胤』那里夺取『朔王』，而筑起的巨大封印结界。」
——梅尔文从容地如此声明。
「所有建筑物的建材都施加了法术仪礼，都市本身的规划也是基于方阵而设计，好将封印固定于此处，不让它有移往他处的可能。虽然在过往留下的记录里，曾提到废弃圣堂的『落胤』，向教导会宣称他们不会解开封印，但这当然不可信任。」
「……可、可是至今为止，打破封印这样的事情确实……」
「没有发生过。然而，为了保证今后也不会发生这样的事情，就必须将封印破坏，又或者是将其置于人类的管理之下。『落胤』就是因为清楚我们只有这样的选择，才会每晚于城市中出没，持续不断地对人类施加压力，不让我们整顿进攻圣堂的战力。」
——史塔格一句话也说不出来。
他脑中一片空白。心中乱成一团的他理不出头绪。
因为，这样一来……
「这样一来，誓言就成了谎言。」
史塔格终于开口，以嘶哑颤抖的声音指出这一点。
「护法神官之所以背弃教诲拾起武装，是为了对抗扰乱安息的威胁。但如果你刚才所说的话是真的———那么圣堂的『落胤』会袭击人类，完全是人类咎由自取。」
「你如果要把人类为了保障生存的斗争说成这样，那也随你高兴。」
梅尔文毫不留情地说完后，从烟盒里取出甘蔗啃了起来。
梅尔文·瘦皮猴（莫里鲁）·霍恩斯卡修——
质朴无比、刚毅非凡的清贫传道者，仅靠着啃咬甘蔗就能连续工作七天七夜。名门霍恩斯卡修家孕育出的奇迹痩师。
梅尔文一脸肃穆地声明，彷佛是要彰显他所说的话即代表教导会的意志。
「但是你有义务理解这件事情——这里是圣都冯铎拉，是为了从阴晴不定的任性公主手中，排除人类灭亡的关键，从而鏖战数千年之久的最古老前线。」
「…………」
「护法神官的誓言、背约宣誓、武装理念……都是为了维护秩序的必要信仰。你既然知道了这些事情，就请记住一点：你是一名僧兵，既是僧侣，也是士兵，神父。」
史塔格狼狈不堪地做不出任何反驳。
梅尔文俯视着瘫软在椅子上的史塔格，再次开口说道：
「有鉴于上述所言……你刚才提到了一件令人在意的事情。你是说【野兽】准备来袭吗？」
「——是的。虽然真假不明，但【不死者】似乎正在进行迎击的准备。」
「你有掌握到什么【野兽】的相关情报吗？」
「已确认那只『落胤』被称作芬里尔公。就是昨晚……和我交战，并杀死我的敌人。低级守护石和经过驱魔处理的短枪，以及其他祝福武装能对它造成伤害。」
「嗯哼，辛苦你了，带回了颇有价值的情报——接下来是你的处置问题。」
「！梅尔哥哥！」
哈露雪拉似乎感受到了气氛的险恶，急忙挡在史塔格的身前。
「你打算对史塔格哥哥做什么！？」
「与其作为污秽的『落胤』活下去，我们更应该将他就地正法，让他以光荣殉身圣务的护法神官身份死去。凭你的力量，要消灭被『链接』者可说轻而易举。」
「我绝、对、不允许！如果你打算对哥哥动手，那就先通过我这……」
「——你以为我会这么说是吗？」
「…………欸？」
哈露雪拉愣在原地。
眨着大眼睛的她，依然不改奋力张开双臂拼命庇护史塔格的姿势。大司祭看着这样的亲妹妹，短短叹了口气。
「我明明常提醒你不要妄下定论。」
「……可、可是你确实是这么说了嘛。」
「斯宾特尔神父，如果你向教导会表示，无论如何都想立即迎来完全的死亡，那我们也会回应你的请求。教导会有这样的义务和责任。」
「…………」
史塔格意识到这不是什么愉快的话题，静静地站起身来
「但如果你还自认是一名僧兵，就去完成你的任务吧。有件事只有你能办到。」
「这话是什么意思？」
「我记得我看过芬里尔公的相关记录。它是曾经毁灭三个地方都市的【野兽】眷属。恐怕芙洛莉卡本人也得离开圣堂亲自迎击吧。」
梅尔文滔滔不绝地说道，彷佛手里就拿着参考文档一般。
「——我们会趁着这个空隙，镇压废弃圣堂，并夺取『朔王』。」
「！」
「芬里尔公和不死的亡者……无论最后是哪边活了下来，只要他们无法在天亮以前进入圣堂，那就是我们胜利了。照射到朝阳的『落胤』将会就此消灭。芙洛莉卡或许能够存活下来……但她在太阳底下也无法发挥全力，把她封印高端差结界的监牢，幽禁在现世和虚界的夹缝中就可以了。」
「——唔，这……」
「斯宾特尔神父，你的任务是监视【不死者】的动向并传达给教导会。当天晚上，一旦确认芙洛莉卡离开圣堂，你就立刻引导神官队前往圣堂。」
如此单方面地下令后，梅尔文用怀纸包起啃完的甘蔗渣，扔进废纸篓里。
接着他就这样转身离开，一副言尽于此的样子。
「——去完成以斯宾特尔之名所肩负的义务吧。神官，史塔格·斯宾特尔。」
梅尔文在踏出房门前，以极为平缓的语调留下这么一句话。
等到他规则的脚步声远去后，哈露雪拉放松地吐了口长气。
「梅尔哥哥是什么时候进到房里的啊？」
「这么说来，训练生里有这样一个传闻，说梅尔文能够不发出脚步声地跳踢踏舞。」
「……梅尔哥哥的确有可能办到呢。」
史塔格看着垂头丧气、手足无措的哈露雪拉，苦笑着将手伸向她的头顶——就在这时，他意识到左胸的心脏跳动，立刻紧紧揪住胸口。
注意到史塔格缓缓退向后方的哈露雪拉，猛地擡起头来
「哥哥！」
哈露雪拉惊叫出声，史塔格则按着左胸闷哼道：
「我要回废弃圣堂了——看来我没办法在教导会里待太久。」
「……我觉得很不甘心。」
哈露雪拉应该很想握住史塔格颤抖的手。她将伸向史塔格的手收了回来，以泫然欲泣的表情揪着长袍下摆。
「要是我的力量再强一点……能够召唤足以消灭那个女人的奇迹的话，就不必让哥哥受这种折磨了。
「…………」
「哥哥，请你绝对、绝对不要放弃！」
哈露雪拉几度想将手伸向史塔格，但都硬是按捺了下来。她语气激昂地说道：
「哈露一定会拯救你的。我会找到能把你从不死咒缚里解放出来的方法。所以，请你绝对不要—————啊。」
「——谢谢你，哈露。」
史塔格走到拼命鼓励自己的妹妹身旁，轻轻搂住她的肩膀。
「放心吧，我完全没有打算放弃，你别担心。」
「……哥哥。」
史塔格本已做好承受剧痛的心理准备，但不晓得是不是错觉的关系，左胸只传来微微的刺痛。
他俯视在自己怀里低头啜泣的哈露雪拉，忽然有种新鲜的感觉。
(真娇小呢。)
开朗温柔、坚强聪明的哈露雪拉，为了背负起无比重大的责任，选择了不断让自己变强的道路。但即使如此，她的肩膀仍旧是少女纤细的肩膀。
自己就是因为想要多少减轻她肩上的重担，才决定成为护法神官。
(既然如此，我——)
史塔格·斯宾特尔，究竟该采取什么行动才好——直到哈露雪拉恢复冷静以前，史塔格一直思考着这个问题。但不知为何，他始终找不到明确的答案。
◆□□◆
「嗯？你没和大伙儿在一起吗？」
「…………」
突如其来的搭话声让史塔格吓了一跳，差点让刚插上的门闩掉到地上。
他连忙转身向后，看到报丧女妖马西莫正从宴会厅的楼梯走下来。
「大伙儿都在莫伊拉的田地那里，讨论那项企划的样子。」
「——你、你不去参加吗？」
「芙洛莉卡『打盹』去了。我想趁这个时间解决之前解读到一半的古文献。福克斯托洛特也在帮我忙。」
「……原来你们是可以分离的啊？」
重铠甲跟在马西莫后头走下楼梯，手里抱着的不是女性头颅，而是大量的书籍。史塔格白了他一眼后，夸张地清清喉咙说道：
「那个，那家伙——欸，还在『打盹』是吗？」
「你说芙洛莉卡？不清楚呢，应该一时半刻不会醒来吧。」
马修莫盯着半空想了一会儿，指指楼梯上头。
「你有事找她的话，她就在房间里。位置在尖塔的最上头，你只要一直往上走就会到了。不过，如果要我给你一句忠告，我只能说这个时间去夜袭还太早了。」
留下这个无聊的笑话后，马西莫就和重铠甲一同离开。史塔格无言地瞪了两人的背影一眼后，开始爬上楼梯。
(真是一群不正经的家伙。)
『通宵童子』的怪物实在是很不正经。这群家伙不但把人卷进愚蠢的闹剧里，最后还要求自己爱上他们的主人。
史塔格一面任思绪随意漂浮，一面离开大楼梯走进其他回廊。
(…………可是……)
史塔格觉得，一心祈求芙洛莉卡能得到安眠的他们，并没有藏着任何阴谋诡计。他们就像人类一样，纯粹只是在为某个人着想。
正因如此，加诸在史塔格身上的任务，才会是如此沉重的负担。
(教导会打算做的事情，真的是正确的吗……？)
人类自己将『落胤』囚禁于圣都，并把他们塑造成一种无可避免的天灾；在这种扭曲事实的情况下，还要向『落胤』展开偷袭以彻底消灭他们——答案不言自明。
(这是正确的作法。)
因为『落胤』会吞噬人类。
护法神官每年都会出现几十名殉教者；市民因急病等不得已理由于夜间外出，从而遭到『落胤』袭击的案例更是不胜枚举。如果对方会造成现实的威胁，那就必须予以排除。从种族延续的角度来说，是理所当然的使命；从护法神官的角度来说，则是必然的宿命。
(尽管如此……为什么我还会感到迷惘？)
史塔格对于消灭那群不正经的『落胤』——『通宵童子』一事感到迷惘。
不知不觉中，他隐约看到了一道狭长楼梯的终点。
当然，在这一片朦胧的黑暗彼端，不可能存在着答案。这虽说是理所当然的事情，但意识到自己对此颇为沮丧的史塔格，瞪大了眼睛。
(我是因为想要消除迷惘，才来到这里的吗？)
楼梯的终点处是一道小小的门。
门上没有任何装饰，给人一种冰冷的感觉。史塔格谨慎地打开房门。
里头是间杂乱无章的房间。
书本、雕刻及游戏图板被随意扔在四周；墙上挂着飞镖靶和撞球杆；各式各样的杂货小物散落一地。房间一隅摆了张无需睡眠的【不死者】理应用不着的床铺。而在这张设有顶盖的大床上，可以看到一道裹在床单里的人影。
是芙洛莉卡。
「……」
史塔格反手将门关上，小心不踢到杂物，走近床铺。
他俯视着芙洛莉卡埋在枕头里的睡脸，没有发出半点声音，也没有呼出半口大气。在这片让人产生时间冻结错觉的寂静中。
史塔格从背囊抽出短刀，抵住『打盹』中的芙洛莉卡的脖子。
「……、…………」
不知为何，先前在礼拜堂里，把他整得死去活来的锁链之网并没有发动。
那道防御结界会拒斥所有芙洛莉卡不想接触的东西，那么这是否意味，史塔格已经不包含在其拒绝的对象里了呢？
(——如果就这样把刀子刺进去，是不是一切的问题都能得到解决？)
史塔格的视线，在芙洛莉卡的睡脸和握着短刀的手反复来回。最后……
「…………可恶。」
史塔格只是低声咒骂了一句，就将刀刃收了起来。
他将短刀收进背囊，在一片漆黑里坐了下来，重重地叹了口气。
「————你在烦恼什么啊？」
突然冒出的搭话声让史塔格吓了一跳，他连忙转过头去。
依旧裹着床单的芙洛莉卡，正用她的黑眼珠盯着自己。
「……你是什么时候睡醒的？」
「你怎么问了跟白天一样的问题。」
芙洛莉卡哆嗦着裹在床单里的身体，悠哉地回答道：
「我没有睡醒，只有醒来而已，就是刚才听到你叹气的时候。」
「……这、议啊。」
「你是来夜袭我的吗？」
「绝对不是。」
「我开玩笑的啦。」芙洛莉卡脸上的笑意更深了些，起身下床。
她那一丝不挂的纤细身材，在月光中隐隐浮现，史塔格见状马上将脸别了过去。就在他意识到自己的失策时，他感到芙洛莉卡已立刻挂着一张贼兮兮的笑脸来到身后。
「你真的很可爱呢，小鹿骑士先生。」
「……吵死了。反正跟『落胤』讲礼仪的我是个傻子。」
芙洛莉卡向碎碎念的史塔格露出微笑，像是跳过小溪一样穿梭在杂货之间。
「我刚才梦见你了哦。以前的我，在『打盹』时总是梦到相同的梦，但和你跳完舞后，不晓得为什么，我开始梦见一只不可思议的鹿。」
「……你好像无论如何都要把我跟小鹿扯上关系，但那只是你……」
「是头神采飞扬、威风凛凛的鹿。雄壮威武，非常强焊的雄鹿。」
芙洛莉卡打断了史塔格的皱眉抱怨，背靠窗户转过头去。
她那带着月亮磷光的黑发，披散在白皙的玉体上。这副超乎现实的景象，宛若只存在于幻想中的画面，清冷寡淡得令人屏息，美艳绝伦得令人心跳停止。
「那头雄鹿一定就是你哦。虽然现在还是可爱的小鹿，但总有一天会变成俊美的雄鹿骑士。然后陪我更加、更加开心地玩耍。」
芙洛莉卡毫不遮掩窈窕的玉体，天真烂漫地微笑着。
「——真奇怪呢，总觉得我今天一整天都在想着你。」
「……关于这点，我也一样。」
史塔格无法忍住不去想。
月光下的芙洛莉卡笑得更深了。她弹了下手指，虚空荡漾出一阵涟漪，现形的锁链绕着她的周围旋转，最后编织成一袭优雅的礼服。
芙洛莉卡掸掸裙摆，确认礼服已缝制完成，便秀发飘扬地走向盘腿而坐的史塔格，并且一屁股坐在他双脚之间。
史塔格挣扎了一下，芙洛莉卡则回头向他促狭地眨了眨眼。
「我想坐这里。你就老老实实地当张椅子。」
「我如果说我不干呢？」
「这样啊，那可能会被我宰掉吧。」
芙洛莉卡以像是要捏碎什么的动作，用手指比划了两下。
史塔格自知勉强反抗也只是无谓之举，只能死心叹息。芙洛莉卡则满意地咯咯笑道：
「就是该这样哦，毕竟我也不太想杀死你。」
「？为什么？」
「……………我也不晓得呢？」
面对史塔格的随口反问，芙洛莉卡的反应意外地令人惊讶。
史塔格看着直眨眼的芙洛莉卡，一脸受不了地说道：
「『落胤』真的不会思考问题耶。」
「真失礼，我有在思考好嘛。只是思考过后还是不明白就是了。」
芙洛莉卡鼓起脸颊答道，接着把头靠上了史塔格的胸膛，贴着他心脏的位置。
然后她脸上隐隐浮现出害羞的微笑。
「虽然我并不明白——但你看，一定是因为我喜欢上和你在一起了。」
「唔……」
就在史塔格半句话也说不出来时，芙洛莉卡已撩起礼服站起身来。
「——所以你可别再随随便便地跑出去啰。」
「…………咦！？」
史塔格发出彷佛心头被重重击上一槌的惊叫声，猛然擡起头来。
芙洛莉卡一脸不可思议，歪头看向表情惊骇的史塔格。
「有什么好惊讶的？你不是去了圣堂外头吗？」她虽然用的是问句，但却是十足十的肯定语气。
「你回教导会去了对吧？锁链都沾上惹人厌的臭味了。」
史塔格惊愕地按住自己一度遭到梅尔文破坏的左胸。芙洛莉卡感到可笑地笑了起来。
「你是去告诉他们芬里尔公的事吗？这样的话……他们一定打算趁机夺取摇篮的封印对吧。」
「什——」
……史塔格这下是真的面无血色了。
「有需要这么惊讶吗？教导会为了不让我逃走，甚至盖起了这座封印都市，你以为他们之前从未策划过相同的方案吗？」
芙洛莉卡语气无奈地说道，嘿地一声挺直了身子。
「现在的指导者是哈露雪拉大小姐——还是那个叫什么痩皮猴的人吗？总之，不管是谁，还真是弄了个胡来的方案呢。」
「……哈露……不，你知道哈露雪拉？」
「敌方老大是谁这种事情，我一直都有掌握哦。你刚刚那口吻……她是你认识的人啊？」
「——你不杀了我吗？」
史塔格岔开芙洛莉卡的问题，沉声反问。
他一面保持警戒，一面缓缓起身，并估算自己和门之间的距离。
「既然你都看穿到这种地步了，那你应该也晓得我回到这里的理由。」
「监视我们、引导神官，视情况从内部展开突袭，大概就这些吧。虽然不会造成致命的伤害，但确实有那么一点麻烦。」
「那你为什么还让我活到现在？」
史塔格将力量集中至双脚——自己应该只要几个箭步就能抵达门口。但最大的问题在于，芙洛莉卡很有可能在他开门冲出房间以前，就已经捏碎他的心脏。
只要芙洛莉卡稍有动作就立即冲出门去——史塔格抱着这样的打算，静待局势变化。
然而，芙洛莉卡的反应比他想像的更加细微。
她只是动了动眉毛，柳眉微蹙地说道：
「因为，你不是已经加入我这一方了吗？」
「———————欸？」
完全没想到她会这么说的史塔格愕然出声。芙洛莉卡嫣然一笑。
「只有这样才说得通啊。你如果打算参与神官的阴谋，现在就没理由冒着计划败露的风险来见我，不是吗？」
「那、那是——」
「因为你选择了我们这一边而不是教导会，所以我完全没有杀死你的理由啊。」
史塔格看着得意洋洋地挺起胸膛的芙洛莉卡，只是愣愣站在原地。
是啊。
(——我为什么会来这里——？)
芙洛莉卡的话很有道理。如果考虑到梅尔文所赋予的任务，那么和芙洛莉卡接触实在太过危险。除非自己打算背叛教导会，加入『落胤』一方——
(不对……)
史塔格完全没打算背叛教导会。他想帮助宝贝妹妹哈露雪拉一臂之力的心情，自两人在训练栋的一隅邂逅以来，从未动摇过半次。
但是，尽管如此，自己现在却出现在这里——
「虽然这样说有点奇怪，不过你放心吧，我没兴趣把你吃干抹净啦——谢谢你站到我这一边。」
「…………！」
史塔格无法直视腼腆微笑的芙洛莉卡。
他立即将眼神别开。芙洛莉卡则将脸探到他面前，笔直盯着他。
「你怎么了？脸色很难看呢……？」
芙洛莉卡讶异地歪着头，突然，她猛地瞪大了眼睛。
光是这样就已说明了一切。
自己的内心纠葛，被芙洛莉卡看破了。
一切都结束了。她的杀意应该会将史塔格的心脏炸裂，那道锁链会在转眼之间将他的身体吞噬殆尽。史塔格甚至已能在脑海中看到这样的画面。然而……
「——你——」
芙洛莉卡只是直愣愣地盯着他。
颤抖呢喃着的芙洛莉卡，眼神看起来比史塔格在地下摇篮见到的表情还要脆弱。
「你打算要怎么做？」
「……我不知道。」
「这样太奇怪了吧，因为你都……那你为什么要来我这里？你、你是特别的………不行，这样不行！」
芙洛莉卡横眉怒目，焦躁地摇着头。
她接着说道：
「和我在一起，我这样命令你了哦。你是我的玩具对吧？」
「……我…」
「———————这样子啊。」
这次不再是错觉，史塔格的心脏在芙洛莉卡声调制换的瞬间，嘎吱作响了起来。
连感到痛苦的时间都没有。翻搅的意识，将在刹那之间让人格崩坏……但这样的事情并没有发生。
等回过神来时，史塔格发现自己双手按地，趴在地上。
尽管激烈跳动的心脏像是发出了惨叫，但并没有遭到粉碎。
「啊……呜……！？」
「……真是看错你了。我原以为你是个有觉悟堕落到这边的人。」
芙洛莉卡不知身在何处。
弄不清脑中嗡嗡作响的声音从何而来的史塔格，向四周张望……芙洛莉卡并没有移动，依旧站在史塔格最后见到她的位置。
「你以为我会吃掉你吗？………哼，我才不会干那么麻烦的事。」
芙洛莉卡语调如冰地说道，她以睥睨的眼神看着匍匐在地的史塔格。
「我只是终于明白，称不上无聊的玩具，果然还是无聊的玩具。花力气破坏这样的玩具太无聊了，我不想干这种无聊事情。」
「你，不杀了我吗……」
史塔格对自己近乎哀求对方这么做的语调感到惊讶。
芙洛莉卡停顿了那么一秒——又或半秒的时间，随即哼着鼻子说道：
「教导会根本不成问题。如果他们能用那种平庸的小手段杀死我……那我可真是求之不得。」
「……他们很清楚没办法杀死你，所以准备把你封印高端差结界里。」
「你会把这种事情告诉我，是因为这和作战无关吗？还是说……」芙洛莉卡欲言又止地摇了摇头。
「算了，我就尽可能小心注意吧。」
「…………」
「我没杀掉你，不符合你的期待是吗？」
史塔格不发一语。对此不知做何想法的芙洛莉卡扬起唇角。
她摆出一副完全就是冷酷『落胤』应有的嘲弄笑容。
「只要永生不死地活下去，你早晚也会习惯失望这件事情哦。真的，会习惯到不能再习惯哟。」
但不知为何，在史塔格眼中看来，芙洛莉卡只像是个闹脾气的小孩嘴硬不服输。
◆□□◆
史塔格不记得在那之后，自己是何时、又是如何离开芙洛莉卡的房间。
(那家伙为什么不杀了我？)
史塔格不明白，将玩弄生命视为游戏的『落胤』，为何没有当场捏碎自己。
如果不愿服从，那我就把你吃个精光——要是芙洛莉卡这么恐吓自己，史塔格应该会毫不犹豫地下定决心为教导会殉身。
(那家伙不想束缚我。)
芙洛莉卡最后的眼神，一直在他心头徘徊不去。
那双隐藏着看不见裂
痕的黑铁之瞳，看起来马上就要碎成点点泪珠。
史塔格·斯宾特尔在那双眼睛里，看见了从前软弱无力的自己，让他无法做出决断。
(我为什么会如此在意那个『落胤』？)
每当史塔格看见她露出那个眼神，都会觉得心里有个疙瘩。
他感到焦躁不安，怎么样都无法冷静下来。
不知不觉中，她的眼神已不时浮现于自己的脑海里，不断搅乱心绪的平静。
(为什么……我无法无视那家伙的眼神。)
就这样遵照梅尔文的命令，为神官队带路很简单，芙洛莉卡恐怕也不会阻止史塔格的行动。虽然毫无根据，但史塔格确信她不会这么做。
正因如此，史塔格无法接受自己遵照命令行动。
然而，他也不能做出背叛教导会的行为。
自己究竟该怎么做才好？
(我到底该怎么做才好？)
——他完全不知道如何是好。
◆□□◆
「嗯，街上还是一片宁静啊。」
〈荆冠叛教者〉的部长司祭，意识到自己的喃喃低语打破了这片寂静。
于是他干咳几声，打算将话语告一段落。
「【野兽】的入侵或许比预估的要来得迟呢。」
「【不死者】的那些家伙不见踪影，也是原因之一吧？」
组成队伍、跟在部长司祭身后的其中一名神官接过话头。尽管是没必要特别搭理的发言，部长司祭还是向他点了点头，隔着大雾仰望夜空。
今晚是满月——梅尔文·莫里鲁·霍恩斯卡修大司祭，预言【野兽】将在今晚袭击圣都。
城市的警备工作虽是由〈荆冠叛教者〉负责，但今晚还动员了农耕神官来弥补不足的人手。因为这样的关系，没有在管理簿上登记就迳自取走祝福武装的事情不断发生，部长司祭还为此被管理科的神官挖苦了一顿。
神官队接下来将遵照大司祭的密令，前往被封锁的废弃圣堂。
为的是趁着『落胤』自相残杀的空隙——夺取『朔王』的封印。
(由被封锁在圣都的『落胤』所封印的原始恶魔……是吗？)
只有少数人知道废弃圣堂是『落胤』的老巢。极小部分的高端神官和〈荆冠叛教者〉的部长司祭，代代相传着这个秘密。
为了今晚的任务而选拔出来的这支神官队，虽然破例得知了这个秘密，但他们都是有足够智能的僧兵，应该会将这个秘密带进坟墓。
「……明明雾已经出来了，却不见『落胤』的动静，感觉真是奇妙。」
刚才说话的神官嘟囔道。考虑到本次作战的重要性，部长司祭本应喝斥私语的行为，但因为最一开始开口的人就是自己，所以他只是耸了耸肩。
「你要是能随时保持这样的精神状态，就是个够格的护法神官了。这次的作战如果成功，我们多少也能变得轻松一些吧。」
「——部长司祭！」
夜雾的彼方传来调用自己的声音。
马路深处出现模糊的火把光晕。前去侦察的神官回来了。
「动作真快啊……已经和负责带路的神官取得联系了吗？」
方才的神官说道。部长司祭制止他继续说下去，看着跑过来的神官。
梅尔文说他事先派了一名护法神官潜入废弃圣堂，以掌握『落胤』的动向。潜入『落胤』老巢这种事情，简直只有疯子才干得出来，但部长司祭在询问承担该任务的神官姓名后，顿时感到可以理解。
史塔格·斯宾特尔——其武艺在〈荆冠叛教者〉里也算得上是屈指可数的一流好手，如果是由他来运行任务，那这就未必是个鲁莽的计划。这么说来，他之所以会在两天前的运行圣务期间失去踪影，或许就是因为大司祭暗中指派了这项任务给他的关系。
想到这里，部长司祭终于注意到回来的神官始终不发一语。
「怎么了？你没和斯宾特尔神父联系上了吗？」
被他这么一问后，那名神官以困惑的表情开口说道：
「那个，与其说没有联系上……哎，他、他在那里——」
「…………你说什么？」
部长司祭不解地歪着头，快步朝神官所指的方向，也就是废弃圣堂的方向走去。
见到那副景象的他，表情瞬间僵硬了起来。
◆□□◆
自己究竟该怎么做才好？
他心中一片迷茫，无法确定任何事情。
「——请你们停下来。」
他依然不晓得该怎么做才好，但即使如此，现在的他——
在废弃圣堂的前方，大大小小的无数兵器，彷佛结界一般插在石板路面上。史塔格·斯宾特尔，孤身一人，与〈荆冠叛教者〉的神官队展开对峙。