第一卷 第四章 举行第零次面试宣言（1/2）
要是没说那种话就好了。
我斜眼看着走在我身旁的少女叹了一口气。
「等等，你会不会笑得太夸张啦？」
「对不起。」
即使这么说，小花依旧「噗哧」地笑出声。
她纤细的身体凹成了字形，很难过似地抱着肚子。
「小花！」
「因为，『特大号LOVE』什么的……」
从刚才开始，她有如银铃般的咯咯笑声就响彻了整个走廊。
虽说是会融于空气中的美声，但笑成这样威力也减弱一半了。
从牢笼中逃出来的兴奋早已冷却，我打从心底后悔自己所说出的「丢脸发言」。
我作梦都没想到小花会是笑点这么低的人。
我还以为停下来了，结果她又「噗哧」开始笑。
而且听起来就有如天使的喇叭声那么可爱。
那令我更加火大。
「……完全错过道谢的时机了。」
「道谢？」
她停止继续吹奏喇叭，擡起了上半身。
「就是刚刚的提示啊。」
小花露出怔怔的表情。
「所以说，要是没有它，我现在肯定还待在牢笼里。」
「不对。能够导出答案全是你的实力喔。」
「再说……」她以这句话做为间隔，停顿了一下。
「必须道谢的人是我才对。」
「咦？」
「因为你是我的救命恩人。」
小花轻轻将手伸进口袋中。
她拿出的是我的一般型手机。
「说什么救命恩人，太夸张了啦。」
「不，要是你没把这个借给我，我现在已经蒙主宠召了。」
她一边说，一边怜惜地轻抚我的手机。
这是为什么呢？明明是用到破破烂烂的老旧机型。
一放在小花手中，反而有种怀旧的时髦感。
散发出一股复古风，甚至可说有种高级感。
「所以我决定了。」
她擡眼望向我说：
「我要跟你成为休戚与共的关系，成为命运共同体。」
「抱歉，我听不太懂你在说什么。」
「也就是说我们两人同心协力吧。」
同心协力……身为圣阿蒂蜜丝女学院楷模的完美女孩，跟平平凡凡……不对，是平均值以下的我？
「……给你带来麻烦了吗？」
她乌溜溜的大眼中含着愁色。
「怎么会呢！」
我连忙拚命摇头，简直摇到发出声音。
「如果你愿意跟我合作，我会感到非常安心，而且对我而言根本是求之不得的事，不过……」
「不过？」
「我恐怕……不，是绝对……对你一点用处都没有。」
接着小花像是不服气地嘟起了嘴。
「太意外了。」
「咦？」
「用处什么的，我从一开始就没要求这些啊。」
「啊，那就没问题了。」
说得也是啦，小花怎么可能对我怀有什么期待嘛。
可是一旦说得这么直白，我还是觉得有点受伤。
「……难道，你现在情绪很低落？」
小花如是说，然后窥视了我的脸。
「咦？」
「你该不会是截取了我说话的语病，然后胡乱想些贬低自己的事吧？」
我因为被说中心事，说不出话来。
「我要说的意思是，朋友之间交往本来就不会计较什么利益得失吧。」
「……朋友。」
这甜美的称号，让我不禁笑逐颜开。
「让我们一起克服这些不合理的事吧。」
无视我咧嘴傻笑的样子，小花轻快地伸出手来。理解到她停顿下来是希望我怎么做后，我回握住她宛如陶瓷般白皙的右手。
那是只滑嫩、干爽、触感又好的手。
「在等待你的期间，我想通了五件事。」
握完手之后，她张开手将五根手指伸得笔直开口说：
「首先第一件事。」
小花弯起拇指说道：
「我用你借我的手机试图跟外界取得联系，却完全无法利用电话或网络发送消息。」
正如田筱老师一开始所说的一样……换句话说，从这里不可能向外界求救吧。她紧接着又弯起食指。
「第二件事，我尝试了从校舍脱逃，但是通往外面的门窗全部都已上锁，没办法打开。」
「全部……你调查完了？」
「只有我们所在的这个楼层。」
楼层是指整个一楼吗？
在这么短的时间内，真亏她能调查得完啊。我对她的行动力深感钦佩。
「第三件事……」正当小花这么说，要弯下中指之际——
喀、喀、喀！
走廊上响起了三下破坏器物声。「噫！」我不由自主地当场蹲下。
又有新的可怕事物即将逼近我们吗？每次三下、像在打拍子一般不断回响的诡异声音，让我身体直发抖。
……总之得快逃。正当我如此心想——
「……第三件事。」
小花像是打算重头来过地开口说道。
「等等、等等！」我连忙制止打算就这么继续说下去的小花，问道：
「欸，你不在意吗？」
「……在意什么？」
「还问什么，就是这个声音啊！」
「并不会特别在意……」
咦咦咦咦，骗人的吧？
是因为家教好所以不会在意这一点噪音吗？还是因为她不可思议的胆子大？
「……我可以继续说下去吗？我的手酸了。」
她伸出保持三根手指弯曲的右手，几乎就要粘贴了我的脸。
「对不起，我很在意那声音，所以好像没办法集中精神。」
「……那就只能去一探究竟了呢。」
小花放下右手，迅即朝着传出声音的方向前进。难道她一点都不害怕吗？既然是自己开的口，我也说不出「别去了」这种话，只好无可奈何地慢吞吞跟在她后头。
喀、喀、喀！
破坏器物声变得越来越大声。我停下脚步用裙子擦拭手心的汗水。
倘若这是田筱老师跟饲育员们的圈套该怎么办？我还在后头与恐惧搏斗中，小花却已在走廊转角拐了个弯，然后启齿道：
「果然是你们吗？」
破坏器物声配合著她的话声停歇。我也慌张地跟着转弯。
只见三道人影正与小花对峙。
「你说果然是什么意思啊？」
其中一个人影用指尖缠绕自己的头发质问小花。
「因为每次听见的破坏器物声都是一次三下。」
「那又怎样啊？」
第二个娇小的人影啐道。
「被关进了牢笼里又是三人组的学生，就只有你们了。」
随着小花的回答，最后的人影也开口说：
「……只是因为这样？」
「是的，但这却是关键性情报。」
我看着四人之间的交互，放下心来「呼～」地呼一口气。
「什么嘛。」
消除紧张感，身体放松后，我当场半蹲了下来。制造出噪音的人是我们班上的三个女生Rich、Bitch跟Patch。
「你的反应看了就烦。」
Bitch瞪向我，我只能低头含糊道：「啊，呃……」
她们三人是何时从牢笼里出来的呢。
是比我早还是比我晚？我刚才一直在凝视智能型手机，实在想不起来。
「算了啦。」Rich制止持续一直瞪我gBitch。
「你们来得正是时候。」
Rich停止用指尖缠绕柔顺蓬松的卷发，然后将放在地上的东西递给了我。
那是支灭火器。
Bitch和Patcha各自抄起椅子及哑铃（是从哪里拿来的呀）。
「好像还差一点点就能打破了。」
Rich指着眼前的窗户，上头出现了些微的裂痕。
「得赶快逃出去才行。」
所以说刚刚一直响起的，是她们试图击碎窗户的声音。
但即使她们那么拚命地用力敲打，仍旧只敲出些微的裂痕。
这窗户到底有多坚固啊，是防弹玻璃之
类的那种东西吗？
「人家是不知道高速养成计划还是什么啦，但怎么可能参加那种东西啊。」
Bitch恶狠狠说完后，Patch也跟着开口：
「要是去了体育馆，不知道他们还要对我们做什么。」
「竟然叫我们特地去送死，实在是让人受够了！」
Patch摸着眼罩，像是想说服一般对我们诉说：
「如果能去外面的话，就能向人求救。」
或许我们确实没必要对田筱老师百依百顺，就算我们乖乖听话，也无法保证他一定会遵守承诺。
「很好，说明时间结束！」
Bitch将椅子高举向空中。
只见超大蝴蝶结跟马尾不断摇晃，她朝窗户卖力砸去。
结果「吭」的一声，椅子被反弹回来了。
小花立即闪过身子，躲开飞来的椅子。
椅子发出巨大声响，滚到了走廊上。
接下来Patch丢出哑铃，Rich则捡起滚倒在地的椅子砸向窗户。
原先只有些微的裂痕渐渐扩大，变得更加明显。
眼看我手拿灭火器一脸茫然，她又一次啐道：
「喂，你也赶快动手啊！」
「啊，好。」
我双手抱着灭火器，将它高举过头……这个比我想像得还重呢。
正当我接在Bitch后头，打算全力将它抛出去之时——
「……羽奈。」
从刚刚到现在一直保持沉默的小花开了口。
「可以继续刚才的话题吗？」
「咦？」
在这个时间点？
在我重心不稳之际，她再一次在我面前弯下了三根手指。
「第三件事……请你仔细看看外面。」
我仍高举灭火器，向外面看了一眼。
太阳早已下山，外头一片黑暗。
「我是说要『仔细』看喔。」
受到小花的指摘后，我无可奈何地将头上的灭火器放下抱在胸前。
接着照她所催促的一般，我把脸贴在窗户上。
「……咦？」
眼前的景象是一整片漆黑。
不是夜晚造访的那种昏暗，而是彻底的漆黑。
我屏气凝神地看，外头飘荡着类似烟雾的薄雾。
完全看不见原本理应耸立在周遭的建筑物。
「看起来挺不妙的耶？」
「是啊，确实很不妙。」
小花学我的语调点了头说：
「因此我们先……」
就在此时，像是要盖过她的话头般，传来「太好了！」的欢呼声。
我的目光重新回到Rich她们身上，发觉有扇窗子不仅有裂缝，而且在其中央处开了个拳头般大小的洞口。好厉害，真的打破了……Patch貌似很高兴地挨近Bitch两人。
「再一下下就行啦，小香香！」
「都到了这一步，就只差一点点啦！」
Richm意洋洋地瞥了我们一眼。
「……事已至此，你们还不想帮忙吗？」
小花沉默不语。Rich浮现不悦的神色，将脸逼近她。
「喂，你有听见吗？」
小花视若无睹地忽视Rich，继而朝Patch走去。
「借一下。」
Patch依她所言，把哑铃交给了她。
「从一开始这样做不就好了嘛。」
Rich像在炫耀自己的胜利般，脸上令人不快地扭曲着。她大概以为打破了个洞，小花就改变心意了吧。我不知道小花心中有什么盘算，只能在三万守望她。
「请大家稍微安静片刻。」
小花走近窗边，忽然把哑铃放进打破的洞口中。
这令人无法理解的行动，让Rich等人面面相觑。
喀喀喀喀喀……她硬是把哑铃塞进狭窄的洞里。
接下来理所当然地，哑铃掉出了窗外。
「……给我等等！」
小花用食指抵住Rich因怒火而即将开骂的双唇。
「安静。」
她专注倾听着窗外的声响。
不管过了多久，也没听见任何声响。
不耐烦的Bitch厉声说道：
「你什么意思，是想找碴吗？」
「连一点声音都没有，你不觉得很奇怪吗？」
「咦？」我跟Bitch同步发出声音。
「那么重的哑铃掉到地面上，应该会发出一些碰撞声才对。这里明明是一楼，地面却像消失了一样。」
Rich。Bitch跟Patch全都不吭声地听着小花说话。
「我不知道他们用的是什么方法，不过如今圣阿蒂蜜丝女学院想必被隔离在世界之外吧，要是胡乱往外跑说不定会有危险。」
「隔离在世界之外」听起来真是太扯了。
在这里的所有人应该都有这种念头。
但是没有任何一个人将其宣之于口。细思降临到我们身上这乱七八糟的一切以后，实在无法否定这种想法。
「……第四件事。」
小花再次张口。她这次只看着我一个人，对我伸出只立着一根小指的右手。
「想要回到原本的世界，就只能完成『黄金蛋的求职活动』这个课程。因此在这里无谓地耗费体力并不是好办法。第五件事，为了不让我们跑出去，要通往体育馆，就只能利用三楼的穿廊……这些就是我所了解的状况。」
她说完后放下拳头，察看手腕上的手表。
「距离第一次面试开始前还有二十五分钟，因为浪费的时间稍微有点多，我们就先走一步了。」
小花像在起舞般轻巧回身。
「那、那个……」
我对茫然呆立的三个女生说：
「……大家也赶快开始行动比较好喔？」
跟她们说完这句话后，我就去追小花了。
「你早就注意到那是城野同学她们制造的声响吧。」
我从小花身后跟她搭话，但她却一言不发。
……她是在生气吧？
我应该跟她并行吗？迟疑一阵之后，结果我维持原本的距离跟她搭话。
「总觉得，很抱歉呢。」
「……你不用跟我道歉喔。」
她的声音听起来有些冷淡。
「但是，刚刚浪费掉时间了。」
紧接着小花停下脚步转头朝我看。
她脸上已恢复笑容，变回原本的她。
「那么，再稍微浪费一点时间可以吗？」
★☆★☆
小花前往的是三楼尽头的教室。
也就是我们的班级。她边用鼻子哼歌，边打开置物柜。
「就是这个，你看。」
她拿出的是一个眼熟的淡绿色小盒子。
我们第一次交谈的那天。
她除了三明治之外还给了我马卡龙。这是装马卡龙的盒子。
就像是圣诞节一早收到圣诞老人礼物的女孩，她迅速掀开盖子。
盒子里有好几个色彩缤纷的马卡龙正滚来滚去。
小花拿起一个粉红色的马卡龙，以贝齿咬了下去。
马卡龙上出现一道漂亮的齿痕。
「呼。」
她发出像松了口气般的声音。
竟然有人能将马卡龙吃得这么津津有味。
小花的双眼因幸福而湿润，她彷佛沐浴在镁光灯之下，全身都闪耀着光芒。
「我从被关在牢笼里那时起，就一直好想吃这个。我也很清楚现在不是做这种事的时候，但我在跟那三位说话时，脑中也一直惦记着马卡龙……刚刚你向我搭话时，老实说我也根本心不在焉。」
有种像是枯萎花朵再度回春的感觉（顺带一提这不是冷笑话）。
反正她不是在生我的气就好。
「你真的很喜欢呢。」
「是啊，有留下一些真是太好了。我经常会在午休前就不小心吃光。」
经常会吃光，这个意思是她一天吃一盒吗？
「……这个盒子可以放二十个吧？」
「正确来说是二十三个。」
「你一个人把这全部都吃光？」
「其实我还想吃更多，但我下定决心一天最多吃一盒。」
假设一个约三百圆，经我脑内一番计算后感到有点沮丧。
她每天的胃袋里都放着我一个月的零
用钱吗？
金钱观实在是差太多了。
当我看到小花微笑着把第二个马卡龙送入口中，一瞬间让我联想到了玛丽·安东娃妮特。
吃这么多甜食，真亏她还能保持好身材。该不会她是把热量全都用在脑子上吧。毕竟为了让大脑运转，糖分是不可或缺的嘛。无论如何我都不觉得这对身体有益。以愉悦的表情大口吃着马卡龙的她，把手中的盒子递到了我眼前。
「你要不要也来一个？」
我摇了摇头。
看她吃得那么津津有味的样子，我总觉得会过意不去而没办法吃。
「你用不着客气呀。」
她在说话之余，已经把剩下的马卡龙都扫得一干二净了。
由于马卡龙之力而重新获得活力的小花，再次看向我时突然「噗哧」地发出了天使的喇叭声。
「咦，怎么了？」
无视于惊讶的我，小花光顾若一直呵呵笑不停。
莫非她忽然想起了我的「LOVE发言」吗？
「小花你啊！」
「谁教你要一直抱着灭火器嘛！」
经她这一笑，我才初次醒悟过来。
我像是怀中抱着个小婴儿，小心翼翼地抱着灭火器。
我感到自己的脸及脖子顿时染成一片晕红。
什么嘛，既然发现了就早点讲嘛，这样我岂不是像个蠢蛋吗？
话说她的脑中塞满马卡龙的程度，居然可以到无视我的奇怪行为吗？
「你就这么喜欢灭火器吗？」
「唔、嗯，总觉得抱起来很舒服。」
因为太过丢脸，所以我脱口说出完全唬不了人的借口。
「……原来是这样啊。」
小花似乎真心接受了我所说的话。
「若那样能让你安心，请你继续抱吧。」
她拚命收起笑意，表示出理解的态度点点头。
「我这话不是认真……」她制止了感到手足无措的我。
「不……毕竟是在这种状况下，心灵的平静相当重要。」
「呃，所以说……」
「就像我用马卡龙来抚慰心灵，也请你以灭火器寻求心灵平静吧。」
「那我们走吧。」她连一点反驳的机会都不给我，就迳自走出了教室。
就因为无聊的借口，我错过了能够放下灭火器的时机。
一意识到自己拿着灭火器，就觉得不只双手很酸，还非常碍事。
我为自己的言行感到羞耻并用手指戳了戳灭火器，接着重重地叹了口气，跟在小花的后头。
★☆★☆
距离面试开始剩下二十分钟。
我们现在要去的穿廊，就是我曾遭到田筱老师射击的地方。
原本试图消除的可恨记忆再次苏醒。光是想到要再次踏进那里，我就觉得郁闷。说到底，如果我不去穿廊，就不会被牵扯进这种事情里了。
事到如今再来后悔也无济于事，但不管怎样还是会这么想。
我抱着灭火器的双手不禁加重了力道。
「……你们为什么比较晚到啊。」
出言不逊地对我们说话的人是Rich。
她靠在墙上瞪着我们这边，两旁还有Bitch跟Patch的身影。
她们两人看似情绪低落地在走廊上用脚尖转着篮球（如果篮球社的人看见大概会满腔怒火吧）。
「你们不是比我们还早上楼吗？」
「因为有点事情要办。」
马卡龙之力持续发威，让小花不吝对讨厌的三人露出天使的微笑。
「各位才是，莫非是在等我们吗？」
「才不是！」
Bitch像是在说「你们仔细看好」，用下巴比了比穿廊的方向。
那里聚集了一群人，大约有二十人左右。
她们七嘴八舌地在谈论些什么。
之前在教室里的约有四十人。
换句话说大约有一半的学生逃出了牢笼。
纵然是因为有小花的提示，但不愧是圣阿蒂蜜丝女学院的学生。
大家的头脑似乎都很灵活。
然而，大家为什么会堵在穿廊前方呢。
仔细一看，间隔穿廊跟校舍的拉门好像关着。
Patch脸色铁青地看向我们说：
「……穿廊的入口好像有人上锁。」
「咦！」
「从刚刚开始已经推门或敲门了好几次，但似乎都行不通。」
在没办法出去外面的状况下，这里是从校舍通往体育馆的唯一一条路。
只要无法通过穿廊，就没办法到面试会场。
只剩下不到十五分钟了。
「小花，该怎么办？」
我开口向她求救，偷瞄她脸上的神色。
如果是她，说不定能立刻找出解决方法——我比起一般人还小的双眼中盈满了这种淡淡期待。
小花缓缓地从上到下审视着紧闭的拉门，然后沉吟道：
「……这下伤脑筋了呢。」
小花的一句话使得绝望与后悔交替涌上我的心头。
这下子是表示已经无计可施了吗？
滴答滴答……这是某人手表的声音，抑或是我的幻听吗？
秒针走动的声音，不断缭绕在我的耳际。
时间正在确确实实地流逝。
为什么之前还悠悠哉哉地吃什么马卡龙啊。
不，不如说是相反。早知道会发生这种事，刚刚就该吃马卡龙才对。
不是「最后的晚餐」，而是「最后的马卡龙」吗？
小花轻轻触碰我的肩膀。
像是看透了我的心思，她悄声对我说：「直到最后都不能放弃希望。」
可是在这种情势下，要怎样才能怀抱希望呀。
「……什么第一次面试嘛。」
Bitch像替我说出心声似地咕哝道。
她吱吱作响地咬着自己的拇指指甲。
「对方打从一开始就想杀掉我们所有人吧！」
「……早知道从窗户逃走就好了。」
Rich说出语带不甘的话语，她的手指上缠绕着较以往量更多的柔顺蓬松卷发。
发丝卷成一团毛球，逐渐膨胀，好似在表达她的不安。
也许是因为做了许多次这个动作，她食指的美甲已开始渐渐脱落。
「我们到底该怎么办嘛！」
Bitch用力敲墙壁，爆发出情绪。
只见她头上的蝴蝶结摇来晃去。
我有些羡慕她能这么直率地表达情感。
不知是不是受她影响，同学们开始发出刺耳的悲鸣。
无法通行的穿廊前，恐惧的涟漪逐渐扩散开来。
在这之中，小花依旧默不作声地凝视着拉门。
只有从肩上传来的，她那手心的温暖能让我勉强保持理智。
「田筱那混帐，开什么玩笑啊！」
就在Bitch狂揍墙壁这么大喊之后——
『叫长辈时可不能直呼姓名喔。』
紧接着耳边传来了熟悉的声音。
『而且要是我想杀掉你们，我老早就动手了。』
田筱老师的话声，听上去有些含糊不清。
在大家东张西望环顾四周的时候，小花比任何人都更早瞪向头顶。
天花板上设置了扬声器。他是通过那个来发言的。
『濑绎同学，请你别再继续破坏学校设施了喔。』
老师震动喉咙深处发出「咯咯咯」的声音。
看来我们的所有行动都在他监视之下。
『能有这么多人逃出牢笼……不愧是准金蛋，真是太优秀了。』
掌声通过扬声器响起。
『老师觉得很高兴。即使那是多亏有意料之外的忠告的关系呢。』
大家的目光都集中在小花身上。
不知不觉中掌声止歇，扬声器中只传出老师的气息。
他似乎一直在窥视我们。给提示的事也穿帮了……
「所以，您要我们怎么做呢？」
小花面无表情地跟扬声器对话。
然而，我能感觉到她搭在我肩上的手用力了些许。
「时间只剩下十三分钟，请您告诉我们。」
『……那好吧。』
持续保持缄默的老师，终于开了口。
『虽说事出突然，但决定在第一次面试前举行活动。说起来就是第零次面试呢。』
配合著田筱老师的发言，拉门被缓缓拉开了。
饲育员们出现在微暗的穿廊上，包围住我们四周。
『规则相当简单。只需以五人为一组，跑过这个穿廊即可……只是这点小事，应该能有充裕的时间，在集合时间前抵达体育馆吧？』
光听他的说明，的确相当简单。
穿廊的距离不到五十公尺。
要跑过这么短的距离，就算是幼稚园小朋友也办得到。
前提是真的只需要跑过去的话。
『哎呀呀，那副猜疑的表情是怎么回事呢？』
这是当然的，我们可不是白痴。经过牢笼这件事后，大家都知道老师的话中肯定藏有玄机。
我偷偷从口袋中拿出智能型手机，启动了录音的APP。
就像刚才那样，说不定老师所说的话里会藏有提示。
我对记忆力没自信，但对活用APP的技巧可是颇有信心。
就算是我也会稍微有所学习的。
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