短篇集 S2 第二话 圣诞夜与金币与边边子的酒（1/2）

「你这个软脚虾！什么圣诞节，有什么好庆祝的！你身为高傲的黑血一族，真是令人感慨！听好，小太郎，圣诞夜不过就是耶稣的生日，生于黑暗的罪人若严肃地接受就算了，居然还兴奋喧哗，这实在是……吭，电视GG？报纸宣传？什么『给从情侣到家庭，以营造圣诞夜气氛的宴会精品，为您打造热腾腾甜蜜蜜的夜晚』……白痴啊？真是悲哀耶，为什么吸血鬼非得热腾腾跟甜蜜蜜不可啊？没有『但是』！好了，也没有『可是』！圣诞老人？谁管那种世界性的非法入侵者啊！圣诞礼物～？说梦话也给我有点分寸！总之，从今以后全面禁止这个话题……『咦』什么『咦』——干什么，摆出这种凄惨的表情是怎样？啊——实在饶不了你！给我过来，小太郎，让我重新扁醒你那没用的个性！」

总之——

这是仍在十一月中旬时所发生的事。

***

葛城边边子回到居住的某个仓库街老房子后，发现一楼的器材放置区堆满了「圣诞节」相关物品。

首先进入眼底的是顶到天花板的圣诞树，接着是垂挂在墙壁上红红绿绿的缎带，还有金银饰带点缀的圣诞花圈。

其他还有，堆积如山的纸箱上覆盖一片青苔绿的毯子，上面黏贴着色纸折成的圣诞老人与驯鹿，然后这些拥挤的装饰随着宏亮的「圣诞铃声」乐曲声的震动摇晃。

变得比早上还过分。边边子摇头叹气，只听见从纸箱另一头传来孩子的歌声。

「叮叮当～叮叮当～铃声多～响亮～耶！」

几乎是高声尖唱。

探头看向里面的边边子开口：

「我回来了。」

才一出声，正在图画纸上进行绘制的小太郎便猛然擡头：

「啊，小边边，你回来啦！还有圣诞夜之夜快乐！」

「……圣诞夜是明天吧？」

「所以才说是圣诞夜之夜呀！Check it out！」

心情绝佳。

金发碧眼再加上天使般的容貌，小太郎光是存在就散发着圣诞节气氛，更何况他现在正戴着自制的尖顶帽还披上松垮垮的红袍，一副圣诞老人造型。虽然一天会踩到衣摆起码两三次，却没有半点脱下的意思。

「小边边知道吗？驯鹿的鼻子是红色的，是因为要照亮夜间的道路，保障圣诞老人的安全喔！也就是说，驯鹿跟我一样是护卫喔！」

「好啦，对啦，虽然是动物却很了不起。」

「好，小边边也一起来唱，然后来庆祝吧！在圣洁的夜晚，星星也会跟着一起唱歌喔！哈雷路亚！阿门！耶稣基督！」

「……请冷静点，吸血鬼少年。」

边边子一脸受不了，亢奋的小太郎却未放在心上，他的眼神熊熊燃烧，仿佛一不小心瞳孔就会爆开。

毕竟他经历了整整一个月惨烈到令人不忍目睹的责罚，但也并未因此而屈服，事到如今要他冷静也不可能冷静得下来。

小太郎来特区以前，似乎是隐蔽地生活在俄罗斯的内陆边境，因此，一看到都市中每个街道呈现一片举街欢腾的盛况，便被精彩的景观深深打动。

从一个多月前就痴笑不停，到了这一周，更持续着从起床瞬间就开到最高档的状态。

「年轻真好……」

超特级热血激昂，让少女边边子也不禁叹气。

接着边边子一副忽然想到什么的样子，拿起已经从肩膀取下的皮包：

「啊，对了，小太郎，等一下可以陪我去提东西吗？明天的晚餐——」

「……明天吃什么？」

从肩头缓缓地冒出声音，吓了一跳的边边子转身：

「唔哇！次郎，你在家啊！？你回来啦……呃，应该说是……我回来了！」

「……欢迎回家，边边子。」

次郎微弱地应声。

他是与弟弟无一丝相像之处的黑发黑眸哥哥，高挑体格裹着一如往常的红衣。

但气氛却与平时迥异。

就算他是个毒舌派，基本上仍是礼数周到且个性温和的青年。但是今天语气本身是很平静，却从全身散发出刺猬般难以靠近的气息，而且脸色很奇怪。

「啊……那个……」

边边子慌慌张张地降低音响的声量。

次郎神经紧绷是有原因的。他对十字架、圣经这类神圣物品抵抗力很弱，在这个路上圣歌流泄并无意义地装饰着十字架的时期，想必也不可能开心，感觉就像被世上所有人欺凌。

而他本人也——

「真火大……」

如此毫不忌惮地公开宣称。

况且一回家就是这种情况。

「啊，哥哥，你回来啦……耶嘿，耶嘿嘿。」

就算是小太郎，也小心翼翼地对他讨好地笑着。

另一方面，次郎的一双眼睛明明像死秋刀鱼一样毫无生气，仍亮着宛如填进水枪中的硝化甘油般的凌厉目光横扫室内。

到最后，他不带一丝迟疑地走向墙缘。

那里坐着十天前便黏上棉花制的白胡须的巨大玩偶熊——咆呜嗷呜大公。次郎动作流畅地将手伸进玩偶嘴里，从中抽出日本刀，然后在屏息凝视的边边子与小太郎面前——

咻！咻！

刀光挥舞。

然后，从满坑满谷的装饰品中，唯独印刷着十字架与圣经句子的缎带坠落地面。

未上前确认砍断的东西，次郎便无言地把刀收进咆呜嗷呜大公。一声不吭反倒更诡异。

「……我出去一下。」

「啊，嗯……但是不要紧吗？我想现在应该不管去哪里都是一堆圣诞节的东西……」

「嗯，所以我要去一下墓地。」

「墓……墓地……吗？」

「边边子要不要一起去呢？心情会非常安稳哦。」

她对哼哼哼地阴笑着的次郎说：

「……抱歉，外面很冷。」

表情僵硬地婉拒后，次郎低声说着：「这样啊。」又低声笑着走出房门离开。

边边子吐出一声叹息：

「真是的……那种态度，你觉得怎样？」

「没办法，哥哥对这些东西没辄，只要不被怒骂，我就无所谓了。」

次郎在起先的半个月里，每当弟弟一兴奋就会以骆驼式固定技或勒颈技惩治他，可是一进入十二月，街上染遍清一色的圣诞节气氛后，形势便渐趋劣势。

特区作为商业都市，就算没有圣诞节商场战，宣传本身也毫不客气。就算再怎么严厉叮嘱小太郎吸血鬼该有的生存方式，但一转台也还是圣诞节颂歌风暴。小太郎的情绪逐日高涨，渐渐赢得哥哥的默认。

不过，次郎内心似乎还不能接受，才会有那些阴里阴气的行为举止。

「哼，既然都认同了，至少也表现出一起配合的努力嘛！话说起来，特区的圣诞节完全没有一丝宗教色彩，别提吸血鬼会怎样怎样了，那态度根本只是单纯的冥顽不灵而已嘛！」

边边子嘀嘀咕咕地抱怨着，语气却带有些许莫名寂寥。

从皮包取出刚才来不及拿出的东西。那是酒店的圣诞节特价GG。

红酒与香槟组合半打半价——话说回来，就算是特价品，两个人喝也太多了。

边边子再度叹息，将GG揉成一团——

「……这么讨厌圣诞节啊？」

然后依依不舍地扔进垃圾桶里。

***

边边子上班的『公司』，是对吸血鬼纷争处理机构。

在众多吸血鬼生活的特区当中，这份工作可说是个忙差，而由于对象的性质，也是时常伴随危险且无暇松懈的严苛工作。

可是这一天，下班后的『公司』办公室里隐约散发着浮躁而愉快的气氛，任谁都忘了工作，今天接下来的晚餐与宴会的话题如繁花盛开。

这一天是十二月二十四日，圣诞夜当天。

「哎呀～今天果然真是心浮气躁。」

开心地笑着说话的人，是边边子的后辈——楠云雀。

她十五岁，比边边子小两岁，绑成包包头的发型弹性十足地律动。以元气、干劲与不得要领自豪的菜鸟，把茶洒到文档上的功力无人能出其右。

「街头都是庆典的气氛，光是出外上街就感到心情很愉快呢！学姐不觉得吗？」

「呃，我……」

「不行啦，小雀，不能问可怜的单身女郎这种问题啦！反正就如每年惯例，只有凄凉的圣诞节等着她。」

从后面的座位传来挖苦的声音。

不用想也知道发言的是谁，边边子狠狠瞪向后面的位子。

不出所料，同事史旺

·钟正以嘲弄的眼神看着边边子。

「唉呦，既然街上的霓虹灯是免费的，你就去参观到感冒吧？没有人会抱怨的。」

她与边边子同年纪，而且还是个娇艳的美人，烫卷的长发整理成轻盈飘扬的造型。加上家里是华侨富豪，对边边子来说正是天敌。

「哼，说到单身可是彼此彼此，别说得一副了不起的样子。」

「哎呀，我对次郎大人可是一心一意的喔。啊啊，若能实现的话，我真希望取消今晚的交际宴会，与次郎大人两人单独享受热情的甜蜜夜晚……」

「……白痴。」

边边子对自己紧紧抱住自己的史旺投以冷淡的视线。

「可是不要紧吗？今天其实是必须比平常更警戒的日子耶？所有吸血鬼也都心浮气躁。」

「没关系啦，关于这一点，血族的长老也都有心理准备，特别睁大眼睛避免失控的笨蛋出现。有对方同意的吸血鬼就另当别论。」

史旺悠哉地挥挥手，云雀便「嗯——」地一声以手指抵着脸颊。

然后——

「那么，明天要是有人贫血，就能马上知道他们是协约的认同者了。」

她开朗地笑道。

边边子与史旺不禁脸颊泛红。

所谓的吸血行为，不仅对于吸血鬼，也能对人类带来超常的快感，而且还是接近性快感的感觉。如此一来，当然会在圣诞夜发生许多诸如此类的事。

当年纪较大的两人面红耳赤之时——

「各位，虽然不是什么贵重的东西，请尝尝看。这是我给大家的圣诞礼物。」

一位高挑的女性如此说着，将小袋子递到三人手中。

她是前辈朱鹭藤早纪，容易被误认为俊美青年的凛然美貌中，绽放着略带羞涩的笑容。

顺道一提，她是人类与吸血鬼的混血，因此右眼有着金丝雀般的金黄色。

「哇～谢谢你，早纪前辈！啊，是饼干！难道是前辈亲手做的吗？」

「嗯，其实待会儿附近的孤儿院有个圣诞节晚会，我会假扮圣诞老人去参加，这是到时候要分配的礼物多出来的。」

「就是你常去做的义工吗？早纪真了不起。」

「嗯……还好啦，大家都是好孩子也很乖巧。再说他们都很可爱。」

云雀认真地表示钦佩，早纪更加害羞地红了脸。

工作时冷静沉着的她，一遇到可爱的东西就没辄，非常喜欢小孩子。她尤其对小太郎着迷不己。

「云雀，记得令尊已经从本土回来了？」

「是啊，半年不见，今天全家人要吃火锅聚餐。」

「哎呀？会吃起土锅吗？」

「不，我们家人都喜欢日本料理，圣诞节一定会吃泡菜锅。」

「……那不是日本料理吧？」

云雀「咦？」了一声，表情认真地回应早纪的质疑，史旺则咯咯轻笑。

边边子这时从坐位起身。

「耶？学姐，你要回家了吗？」

「嗯……对，我先走了。」

「再留一下嘛？难得大家聚在一起，工作也都提早处理完了……啊，对了！既然有早纪特地做的饼干，我现在去泡个茶。」

咦——听到云雀的话，身后的早纪与史旺一脸僵硬。云雀泡的茶被制服或文档吸收的几率，比喝进嘴里的几率高得多。

边边子也苦笑着：

「下次吧，我先走了。」

接着便离开办公室。

「哎呀～学姐是怎么啦？今天好像很奇怪耶？」

在歪头不解的云雀身后，早纪与史旺也面面相觑。

「早纪，果然还是……」

「嗯，照预定计划助她一臂之力吧！」

她们像是谈妥了什么似的，彼此点了个头。

云雀愣愣地盯着两名可疑的前辈。

***

离开办公室的边边子——

「呼……」

深深吐了一大口气。

叹出的气息又白又厚。边边子绕上围巾，重新将皮包背在肩头，跨出沉重的步伐。

一片银杏行道树在公司建筑前方展开，叶片凋零的枯枝伸向冰冷的天空。

走道上的枯叶在经过的鞋子踩踏下，发出清脆的声响，是轻柔却又有些寂寥的冬之声。

「……大家都有约了啊。」

边边子茫茫然地喃喃自语。

唉，圣诞节嘛，也没办法。可是就算想着不能这样——

「切。」

还是不禁冒出无趣的埋怨声。

盼望圣诞节的人不仅小太郎而已，只是因为他兴奋过度所以不明显罢了，其实边边子也很期待今天。

在街上开始洋溢着圣诞颂歌时，她也曾东想西想了一堆——要不要来挑战火鸡呢？要准备什么礼物才好呢？甚至虽然不多，却也是暗地做了晚会的准备。

可是看次郎那副态度，要办晚会似乎很困难。即便小太郎情绪高亢，但共同生活的其中一人没有参加的晚会，不管怎么努力也是让人感觉莫名不是滋味。

边边子是孤儿，至今从未体验过快乐的圣诞晚会，因此对于充满家庭气氛的圣诞节更特别怀抱着幢憬。

——还以为……就是今年。

明明这附近应该人烟稀少，路上行人却大多是情侣或携家带眷，每个人每张脸都幸福洋溢，看起来丝毫不在乎寒意。

「……切。」

边边子颓着双肩，仿佛要把脸埋进围巾般倒抽鼻涕。

——话说回来。

回头想想，无论如何都觉得次郎的态度很奇怪。

很明显他就是讨厌圣诞节。最初他斥责小太郎时，虽然觉得他真是个顽固鬼，但又觉得实在很像次郎的个性。

然而实际上愈来愈接近圣诞节当天，他却开始稍稍显现出不像平常的他的样子。

焦躁这点是肯定的，但无精打采却更甚于愤怒，更进一步地说，是感觉他很忧郁。该不会除了对小太郎说的理由之外，可能还有什么令他不舒服的事情？

可是。

——既然如此，就明确说出到底讨厌什么不就好了？却偏要莫名其妙扭扭捏捏的。

更何况也不知道他忸忸怩怩的理由，而且次郎也不打算说，所以更不可能解决。

「……次郎是笨蛋。」

「你说谁是笨蛋？」

突然从头上冒出声音，边边子倒退擡头一望：

「唔哇！是你啊，次郎！？晚安——不对，你在这里干什么啦！」

「……我在等你下班。」

次郎绷着脸回答。

一如往常的红衣红帽，长围巾随便绕在脖子上——因为是吸血鬼，所以不怕冷吧。

「真是的，怎么会突然出现？明明这阵子就算回家也很少看你露脸。」

部分是由于被吓了一跳之故，边边子说话语中带刺。

只见次郎一副难以启齿的模样：

「其实我是有求而来。」

「求我？该不会事到如今还想要我阻止庆祝圣诞节吧？这可不行，小太郎可是兴致勃勃，再说，就算是次郎，也没有连这种事情都要插手指挥的权力吧？」

她生气地说完后，又叹口气说了声：「受不了。」

「我说次郎，你既然讨厌，我也不会勉强你配合，但至少请你当作没看到小太郎今晚的玩闹，好吗？」

边边子声音疲倦地拜托他，可是次郎却一脸颓丧地说：

「……我的请求不是这件事。」

「那不然是什么？想说什么就请你干脆一点！你这个样子对小太郎可是坏榜样。」

边边子的话让次郎变得愁眉苦脸。

然后他尴尬地别开眼神，将一张纸递给边边子看。

边边子瞪大眼睛。

这是应该已经被她揉成一团、扔进垃圾桶的酒店GG单。

***

当天的晚餐，对小太郎来说是一席乐翻天的晚餐。

次郎与小太郎两兄弟居住的一楼——总是以纸箱围着的寝室摇身一变，成为只有今晚的华丽晚宴厅。

菜色是在百货公司买的熏烤牛肉与照烧鸡，其他还有边边子急速赶工制作的通心粉沙拉，以及水煮香肠配上刚烤好的面包与奶油，当然还排了一列冲特价买到的香槟与红酒。

最后是一道圣诞蛋糕。

看到桌上的装饰蛋糕，小太郎发出感动至极的欢声，他的鼻头、双颊与额头——换句话说就是整张脸沾满奶油，露出恍惚入迷的表情。

如此模样的小太郎，如今也趴在餐桌上打鼾。昨晚

为了装饰而熬夜应该是原因，可是睡脸就是一副幸福的表情。

「睡着的时候真的就像天使一样。」

边边子看着其实有够烦人的小太郎，苦笑地说。

「还不是因为他兴奋过度，猛灌香槟，不知节制。」

「应该是因为次郎肯陪他，让他特别开心吧？当你抱着蛋糕盒回家时，小太郎可是吓了一大跳呢。」

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