第十二卷 感想战（2/2）

冲击性的自白让我不由得停止了呼吸。

虽说这是公开的秘密，但从本人嘴里说出来的采访恐怕是第一次……从那短短的话语中我可以感受到，对于鬼头而言今天的对局已经成了一个节目。

「……也就是说，是因为在序盘无法展露出身为职业棋士的独特性……所以才选择那么做吗？寻死……」

「如果失去了身为职业棋士的价值，我认为自己就没有存在的意义了。应该有人代替我登上那个位置才对。」

这是过于纯粹的决意，纯粹过头了。

「职业棋士的数量是有限的。既然我成为了职业，那就会有没能成为职业的人存在。念及于此，失去了身为职业的价值的我，想不到其它能够负起责任的办法。」

隐瞒研究，推落他人，成为了职业棋士。虽然变强了，但这些事依旧在于鬼头心中留下了负担吧。类似于窃取他人研究的行为，也在不断伤害著于鬼头的心吧。于鬼头选择死亡的理由并非来自世间的批判……只是因为他比任何人都要纯粹。

我想起了于鬼头所写的那篇『四段升段记』。

那是非常美丽，纯粹……悲伤的文章。即使在我至今读过的将棋相关文章中，那也是屈指可数的名文。

然后，我又想起了一件事。

成为了职业棋士的于鬼头他，拒绝了招待四段升段者的庆功会。据说是史上第一次。

「然而我没能死成。既然如此，干脆下定决心重生，用别的方法去创造出价值。」

「是指尝试彻底使用软件的方法？」

「牌的数值被固定了。既然如此，使用软件对序盘进行精查就可以变得无限强——我创立了这样的假说……然而这也是有极限的，名为『才能』的墙壁。」

为了越过那个墙壁，于鬼头想出的方法让人吃惊。

「参考了西洋棋中关于这部分的论文，通过使用软件分析数据库中的棋谱，我尝试把才能数值化。然后得到最高值的是——」

「……是名人吗？」

「若是下快棋，那个人比历史上任何著名棋士都要高出相当异常的数值。」

付上条件之后，于鬼头欣然同意。

「若是让普通的棋士来下快棋，下出坏棋的几率就会飞跃性地提高，而名人却基本没有变化。即使不去读，也能看到棋路——这实在是让人哑然。」

「……」

「那么长时间的对局呢？虽说对局数不多，但在头衔战中，有唯一一位棋士胜过了那个名人。」

我说出了那个名字。

「九头龙八一。」

「能够确认到的最旧棋谱是小学生名人战的时候，在那个时点已经能够窥见他才能的一角。当时你也在场吧？」

「嗯，我记得很清楚。」

不可能忘记，那是改变我人生的瞬间。

「若是下快棋，他的才能与名人势均力敌……然而在长时间的对局中，软件判明他的才能还在名人之上。虽然一时之间无法相信，但看着这一局，不得不说这种可能性很高。再一次，证明了这个将才能数值化的手法是有效的——通过我自身的败北。」

说到这里，于鬼头向至今为止默默听着的另一位同席者打了招呼——那个记录员的青年。

「未来。今天的对局中，你好像在嘟哝着很有意思的事情啊？」

二之冢未来四段，别名《软件翻译者》。

在上一期的顺位战C级2组中与九头龙对局，正面吃下了被称为角交换革命的65同桂这一崭新棋步，19岁的年轻棋士。四段升段比九头龙晚了一年半。

「因为……那种根本不是人类啊？」

我也听到了他的私语。

但是当时，我以为他只是在说连肉体都想向软件靠拢的于鬼头——

「于鬼头老师是用软件所补强过的研究来下棋。只要是使用过软件的年轻棋士，谁都会明白这一点。」

二之冢是醉心于于鬼头，接触了软件的棋士。从奖励会时代开始就不再和人类进行研究会，而只对于鬼头的记录感兴趣。这一次为了从最近的地方观看于鬼头的头衔战，虽然身为职业却自愿报名担当记录员。

「但是九头龙不一样。对于鬼头老师的研究范围……对对手的陷阱毫不在乎，还把它转化成了自己的陷阱。很明显是当场考虑的手顺。」

「那是……因为龙王认为软件并不是绝对的吧？因为质疑着软件——」

「去怀疑软件给出的一手这种事我们也会做。但是，那和在实战中下出超越软件预读的一手完全是两码事。」

「龙王说『巧妙利用了封棋』。因为有着无限的持棋时间，于是读完了自玉的安全度。」

「的确终盘非常可怕，利用封棋的构思也很厉害。」

没错，7七同飞成是传说级的一手。我可以断言即使在我至今为止看过的九头龙将棋中也可以排第一。

「但那只是一种确认工作。说白了，最后那手7七同飞成连我都能看见。远远比这更可怕的，是这之前。用封棋的一手发起对攻，诱导于鬼头老师进攻的那个时候。看了那个，我不禁浑身发抖。」

「所以说，那是利用封棋后的时间——」

于鬼头轻轻地插了一句。

「那么那一手封棋，九头龙又考虑了几分钟呢？」

「……！！」

用漆黑的瞳孔看向失去了话语的我，二之冢如此说道。

「软件依旧有弱点。但想突破那个弱点，一般会在序盘崩盘。如果撑过了序盘，会在中盘被击溃。那家伙突破了这些啊，在持棋时间的范围内。」

……的确二之冢发出低语，是在九头龙下出7七同飞成很久之前。

也就是说九头龙他……从序盘中盘开始就已经超越了软件——

「我不认为那是与我们一样的生物，所以我说了『不是人类』。因为他至今为止一直轻描淡写地做着这种事情。」

「至，至今为止……？」

「说到底，九头龙认真地在研究中导入软件还未满一年已经很异常了。在那之后他做了些什么？引起了角交换革命。下出了桂马的单骑跳跃。刚这么想着，又用振飞车成立了愉快三间飞车这种莫名其妙的战法。还想着他这次又会做些什么，结果是超越了软件。」

连《软件翻译者》都没能引起的种种革命，而且——

「这一切全都在不到一年的时间里完成了。于鬼头老师花费了数年时光都没有做到的事，我们这些年轻职业棋士花一辈子都做不到的事，他轻描淡写地做到了。那个史上最年轻的龙王……不。」

二之冢未来一脸嫌恶地说出了九头龙八一的别名。

「那个魔王。」

他从以前开始，就一直被关东的年轻棋士们如此称呼。

一开始，这恐怕只是个蔑称。

身为挚友的神锅步梦七段称呼自己为光之圣骑士，然后把九头龙比作暗之魔王——因此大家都在偷笑。

但这外号中渐渐带进了别的意思——恐怕是从九头龙战胜名人防卫了头衔那时开始吧。

和名人的龙王防卫七番战。三连败之后四连胜的逆转戏、不屈不挠的内心、土气而顽强的战斗都给人留下了深刻的印象。

但是，发挥九头龙身上所隐藏着的真正价值的是今天的将棋。

将棋局诱导至无论是人类还是软件都做不出判断的局面。读完自玉不会被诘之后，从水平线的彼方放出的一击屠杀了对手，还巧妙地利用着封棋这一制度。

难以想像是十八岁所能掌握的胜负术，正可谓魔王。

今后，该如何对待这位将会长期支配着自己的王，将棋之国的居民们很明显陷入了混乱。

有些人害怕。

有些人嫉妒。

而有些人……则爱上了他。比如我，比如那位白雪姬。

「你一直在关西吗？」

对二之冢的问题，我点了点头。

「嗯，和龙王从小时候开始就很熟了。」

「身处那种怪物的身边，亏你还能继续下将棋啊？光是身处同一世代，我就已

经想死了。」

「我的梦想是写下九头龙八一的传记，为此才成了观战记者。」

「原来如此，但最好不要以为自己能理解他的话语比较好哦？因为即使用着同一个单词，看到的事物也完全不同。即使他本人没有说谎的意思，但那与我们的真实是不同的。」

《软件翻译者》毫不留情地揭露了我自身所感觉到的那种朦胧违和感。

没错，所以我才只对于鬼头进行了采访。在九头龙不在的时候，在他的话语到达不了的地方，确认那是否正确……

「如果从那家伙的视角去写一个故事，那一定是……无论怎样的墙壁都能通过努力去跨越，一个充满希望的故事吧。但是作者本人并没有意识到，最高的那道墙壁正是他自己。真是最棒、最残酷的喜剧。」

技术的特异点并未来临。

成为主角的并非软件。但同时，也并非人类。

既非软件亦非人类，而是更高次元的存在。正是因为软件这一崭新指针的出现，那个存在才被大家所注意到——那个能够超越软件的人类。

史上第一位女性职业棋士诞生的今天——那个也诞生了。

简直不现实，宛如童话故事。

一直在棋界边境的关西长大的，白雪姬与幼龙的故事。

那条幼龙经常陪伴在白雪姬的身旁，想要守护她。

而白雪姬也怜爱着这条笨拙的、连飞都飞不起来的龙。龙和少女一起经历了许多冒险，互相舔舐伤口，在伤口尚未愈合时再度挑战强敌。

于是白雪姬变得越来越强，越来越美……跨越了无数试炼，终于登上了最后的台阶。

然而在她身旁的幼龙，不知不觉间早已变成了无比强大的存在，用他的翅膀屏蔽了天空——用名为才能的翅膀。

与他本人是否期望无关，但他那压倒性的才能让将棋界进入了变革的时代。即使是他爱着的人，即使是爱着他的人，也会被那份力量所伤害吧。

因为他手上的利爪，仅仅只是为了下将棋而长出来的。即使那是为了保护那位少女而不断磨利的爪子也一样。

人们如此称呼这位龙的化身。

『西之魔王』。