第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第三章（1/2）

「我差不多该走了。」

桂同学放下照片，笑着说道。

她说她跟在场的三年级学姐们说要去上洗手间，然后从网球场偷偷溜出来的，要是太晚回去，可能会被担心是不是身体不适。一年级生和二年级生当然知道桂同学是为什么偷偷跑来蔷薇馆，但要是她们找一些奇怪的理由帮她开脱，难保不会因为这样反而露馅。

当然没问题——茑子同学和佑巳赶紧点头，爽快地把朋友送了出去。要是背后有这层理由，自然不能强求人家留下来啦。

「话说回来，那孩子是怎么回事？」

桂同学在饼干门前转过头来说道。

「那孩子？」

「叫什么来着？就是一年级生，头发轻飘飘……呃，茑子同学的妹妹？」

虽说桂同学在说到「妹妹」时有些迟疑，不过茑子同学还是知道她在说谁，便一边把摊开的照片聚集起来反问：「小笙怎么样了吗？」由于小笙常常黏在茑子同学身边，所以不少人都以为小笙是她的妹妹。

听桂同学所言，她先是去摄影社的社办找茑子同学，然后那个头发轻飘飘的一年级生却挡在门口，咄咄逼人地直说什么：「茑子同学现在人不在，请问您找她究竟有何贵干呢？」

「难道我找个朋友还得先获得对方妹妹的同意吗？」

桂同学愤慨地说着。面对桂同学的愤怒，茑子同学停下把照片塞回信封里的动作，露出了「我真不懂」的困惑表情。

「为什么她人会在社团活动中心里呀？啊，先让我订正一下，小笙可不是我的妹妹喔。」

这时佑巳也跟着回想起来了。刚才茑子同学说过了吧？今天三年级生占领了社办，从茑子同学的表现来看，小笙应该也知道这件事才对。

「然后呢？」

「然后怎么样了呢？」——佑巳赶紧催促桂同学继续说下去。

「我也拿她没辙呀，跟她解释我的来意之后，她终于放我走了，如果她不是茑子同学的妹妹就更奇怪了啊，她是想怎样？以为是茑子同学的秘书吗？」

「哎呀，小笙是茑子同学的信徒嘛，你就睁一只眼闭一只眼吧。」

「我知道啊，该说一年级生死脑筋还是怎样呢……总之，就是会像这样有率直却又固执的地方吧。」

嘴上是这么说的桂同学，大概也在社团里遇到难缠的学妹了吧？但那也有可能是她回想过去的自己所做的发言。她露出有如姐姐般的笑容说：「真拿她们没辙啊！」便打开门扉离开了。

「话说你不认小笙当你的妹妹吗？」

房间里现在又只剩两人了，佑巳向茑子同学问道，毕竟她们两个感情好到让大家都以为她们是姐妹，所以佑巳也一直很纳闷为什么两人没有真的当上姐妹。

「这个嘛……」

茑子同学笑了起来，从别的信封袋里取出照片，摊在桌子上。

「成为姐妹并不代表一切吧？」

摊在桌子上的是一张映着少女们穿着便服的稀奇照片。

枯树萌芽

「姐姐。」

新年的春节也过了，明天就是要将供奉给神明的烧饼拿下来分食的日子了，这天夜里，妹妹跑来我的房间，递了一张照片给我。

「有什么事？」

我从大学的教科书上冷冷地擡起头来。

总是如此。

我不知道世上一般的姐姐是怎样的，但是我从来没有用笑脸对待过我妹妹，我从以前就是这样了，现在才突然转变态度也怪不舒服的。

我和笙子是货真价实的亲姐妹，但是长相和个性在加上名字全都相差甚远。不知道是不是因为这样，抑或是本来就差了三岁的缘故，我们之间既没有发生过很大的冲突，却也不是那种能够敞开心扉倾诉的关系。

所以我妹妹会来我房间，多半都是为了跟我借我的厚重辞典，而且那也不是常有的事。

「姐姐，这个……」

但是她现在却一脸认真地，对我递出了一张快照。

「到底是什么事呀？」

笙子的表情看起来是真的在犹豫，心想这东西该不该拿给我看的样子。

「什么东西？」

我从她手中拿起那张照片看了一眼，那瞬间……

「——」

我屏息了。

笙子手上拿的那张照片，看起来非常普通，只是一张拍有新年参拜时神社热闹光景的照片。

笙子今年过年时跟学校的朋友去参拜了，所以我本来还大意了，以为那只是她跟朋友拍的照片罢了。

可是当那张照片躺在我手心时，那已经不是随处可见的新年风景照了。

「……为什么？」

我无法掩饰内心的动摇，只好偷偷打探妹妹的表情问道。

照片的正中央，映照着直到去年都还跟我同班的同学，而那位同学，在照片里风采夺人地微笑着。

* * *

那位同班同学，总是带着一脸无所谓的表情走在我的前头。

也许她根本就不觉得自己是那样的吧？不，她肯定没有这么觉得过，只是……

至少对当时的我而言，她看起来就是那副德性——总是一脸无所谓地走在我的前头。

她摆出一副像是在说「我在家里和在学校都没在念书的啦」的表情，却在考试时考了将近满分的成绩。她摆出一脸无聊的表情，却像是理所当然似地成了学生们之间的中心人物。

我一直很讨厌那样的她，别说是辛苦努力了，她连去争取的意愿都没有，却一样接一样地获得各种事物。我无法原谅那样的她，我只觉得她的存在本身，就像是在否定努力的人——我——一样。

所以我努力过了，只要比别人多付出一倍的努力，赢过她的话，我应该就能继续维持我的自尊心。

我一直打算考上她大概也考不上的顶尖大学，然后跟这卑微的高中生活正式告别。

于是，我这三年过着每天疯狂念书的高中生活，把一切的精力都花在胜利者露出笑容，迎接毕业典礼的那天上，虽然我身处莉莉安女子学院高中部，而这里有着让拥有特别关系的学姐学妹结成姐妹的制度，我却连这制度也不管。

但是等潘朵拉的盒子打开之后，结果究竟是怎么样呢？最后，她连一较长短的机会也不留给我。

这到底是怎样？我自问自答了无数次。

我考上了无论是偏差值③、竞争率或知名度每一样都是无可挑剔，任谁都会承认是我国最顶尖的国立大学顶尖科系，这样的我居然赢不了她？怎么可能会有这种蠢事？

可是这样的蠢事还真的成真了。

听说她要去念别所学校的艺术系，真是太可笑了。

我听到她所选择的出路之后，还真的笑出来了。

这样一来，根本就无法构成比较胜负的条件呀。

就算同样是格斗技，相扑和拳击的形式不同，自然无法判断那边的选手比较强悍，这完完全全是同样的道理，整件事情都和「目标不同」这个词汇所形容的状况一模一样。

在即将达成眼前的目标时，我丧失了我的目标。

就连拿好成绩、找好工作这种人生规划，也变得朦胧不清了。

这究竟是为什么呢？我明明不是为了那个人才这么努力读书的，但是等进了大学，总是一脸无谓的她消失在眼前之后，我也开始渐渐不觉得读书有意思了——

③日本用来计算、比较全国学生成绩的一种方法，同时也是判断学校入学难易程度与学生平均成绩的一个指针。

等这种日子持续了八个月之后，某一天……

记得是十二月中旬左右的时候吧？我发现了「那个东西」。

我为了拿回昨天晚上借给妹妹的英日辞典，走进了许久未去过的妹妹房间。

笙子人不在，因为她去上学了。

我想说只是要拿回我的辞典，便没有半点犹豫地打开了她的房门。我妹妹似乎也会在我不在的时候进我房间，再说我也不排斥我妈妈帮我打扫房间，只要不随便开可能放有重要东西的抽屉，进她房间应该也是没问题的。

我先是看了一眼她的书桌上头，但我的辞典却不在那里，接着我环视了她的房间一圈。

和房间一体成型的书架上头，毫无秩序地摆着一些与读书没什么关系的少女小说、介绍甜点的书籍、给少女看的时装杂志、她小时候很喜欢的童话书、玩偶等东西。不，也许陈列是有其秩序的吧？一种叫做「女生的书架」的秩序。

「喔~~？」

虽然她房间的书架跟我房间里的基本上是一模一样，里面摆的东西却截然不同。

一种新鲜的感动。

我并不是在羡慕她，只是觉得「不一样啊」。

最后我在她的床上找到了辞典，由于辞典摆在床单上，大概她本来是想趁出门的时候还我才丢在那里，结果却忘记了这回事吧？

达成目的之后，我本应要马上离开她的房间，可是刚才我眼角一瞬间瞄到的东西，让我脚下的拖鞋转了一百八十度。

我走到了她的书桌前。

我伸手去碰的那本书的背表，在「女生的书架」上显得格格不入。

「摄影的书……？」

上头摆的并不是摄影集，而是教你如何使用相机拍照，充满了技术用语的专门书籍。

「为什么笙子的房间里会有这种东西？」

由于我妹妹从小就长得可爱，父母被熟人说服之后，让她去做了一阵子的儿童模特儿，可是她长大之后就完全不会再做模特儿了，而且她还因为受到那时经验的印象，觉得很讨厌摄影的说——。

「那孩子身上发生什么事了呀……？」

这么一说，虽然我知道高难度的算式、汉字或英文文法，却对自己的妹妹一点也不了解。

从我这个做姐姐的眼中来看，「内藤笙子」是个长得有点可爱，待人和善、超讨厌读书，认为校园生活应该能过得再快乐一点，有些轻浮的蠢女孩。

「可是……」

一个超讨厌念书的人，会像这样不时跑来跟不能说是关系好的姐姐借辞典去用吗？

「就是啊。」

笙子好歹也有一本……不，两本英和辞典，如果只是要写莉莉安女子学园高中一年级的英文左右，那么那两本都很够用，其他的辞典也是如此。随着小孩成长，爸妈也应该帮她买了跟我一样的辞典才是。

「这么说来……」

笙子跑来跟我借的，是程度高一阶，情报量也很多的成人用辞典，那是我读高中时，我在圣诞节或生日的时候央求双亲帮我买的。

想要知道更多的事情。想要了解更多的事情。

那是我跟现在的笙子同年纪时渴望的东西。

「……」

我把摄影的书摆回到书架上，这时，书堆稍稍倾斜了，抽出一本书之后再放回去，似乎让书堆失去了平衡。

（倒了？）

可是，这一层书架上的书看起来堆得满满的，根本没有空隙才是，堆满的书籍就像背表紧紧相依，简直都堆到了书架边缘。

「……不是要倒了？」

我试着确认那奇妙的异样感到底是什么，这下才发现那些堆在书架边缘的书本，原来是为了藏住后面的东西所做的盖子。像是打开门扉似地轻轻抽出书本之后，后面出现了一个宽约十五公分的空间。

「为什么要这么大费周章？」

怕被人看到似地，摆在那里的是一个相框，大理石花纹的边框里，放着一张呈现深褐色的照片，映照着两名身着制服的少女。

照片里头的少女是我和笙子。

我小心不弄倒两旁的书堆，战战兢兢地拿起相框。

——没有错，我感到一阵轻微的晕眩。

笙子究竟是怎么拿到这张相片的呢？而这张相片究竟又是谁拍的呢？

可是，就算是姐妹，我也不敢贸然去问她这种藏在书堆里的相框的事情。

这举动就像冒失地踏入对方的内心似地，我办不到。

那张照片里的我看起来美得连我自己也不敢相信。

我在自己的图库里，从来没看过自己的这种表情，无论是班级的团体照、体育祭还是学园祭上的速写，我都摆出一脸像是在说「我才不会输呢！」的僵硬表情。

看似忧郁的表情、捧腹大笑的表情、冷冷的微笑，虽说她脸上的表情很多，每一种表情都耀眼璀璨，有如花朵一般。我总是和她抱持着一定的距离，就像遇到敌人似地浑身使劲，狠狠瞪着镜头。

我究竟是在跟什么搏斗呢？

一直认为是敌手的那人，分明丝毫不把我放在眼里啊。

我翻阅起久久未阅的图库，面对高中生时的自己，忍不住稍稍哭了出来。

直到现在我才这么想——其实我很像笙子房间里摆的那张照片里的少女一样，露出安稳的表情和那个人一起拍照。

（事到如今想这些干嘛……）

我擦去泪水，急忙关起图库。

居然会想这些事，真不像我，肯定是因为我失去了读书的目标，心绪变软弱了的缘故吧。

如果是在毕业之前这么想就算了，既然现在我已经在别的大学念书，那就已经无计可施了。这点事，我明明早就知道了。

除夕过后，今年的一月二号，我走到了离已经毕业的莉莉安女子学园很近的神社。

乡愁？

不，我并不是为了唤回高中的时光而来的，我去年在这里买了祈求考试合格的护身符，我是为了供奉那护身符而来的。

「果然没有半个人来吗？」

我站在鸟居前看着手机，独自叹息，现在已经超过下午一点都快二十分钟以上了。

「虽然我本来就没有期待就是了。」

不过遵守约定来这里的居然只有我自己一个人，这倒是挺让人意外的。

既然如此也就没辙了。我心想既然这样就赶紧一个人处理完事情然后回家吧，继续待在这里也不会有半个人来吧？要是她们有打算要来，应该也会先打电话联系一声才到吧？

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