第三卷 荆棘之森 荆棘之森（2/2）
的时候去食堂边的自动贩卖帮我带罐咖啡，要罐子最矮的那种黑咖啡。」
随后，一个零钱包从天而降。
「哇!」
祐巳完美地接住钱包，这要归功于她发达的运动神经。
「你们也买吧，算是我给你们的劳务费。拜托啦。」
说完后，白蔷薇就关上二楼的窗户。庭院中的二人看了看钱包，又擡头望了一眼已经被关上的窗户，不由发出了阵阵叹息。
「白蔷薇大人还真是……」
「让人捉摸不透啊。」
「走吧。」
「嗯。」
或许是因为腹内空空的原因，祐巳只觉得很累。于是，她只得默默地走在通往拉面的长路上。
和白蔷薇大人只要有那种点头之交的关系就足够了，一旦深交你会发现，她是个非常难应付的人。祐巳会有这种想法，当然不仅仅因为今天的餐券和零钱包事件。
祥子大人是个很难以琢磨的人，但相处久了之后总能慢慢了解她的脾性。而白蔷薇大人，则给人一种将本质隐藏在内心最深处的感觉。
所以能够成为白蔷薇花蕾的志摩子，真是个非常了不起的人。祐巳边在大学校园内吹着冷风边得出了如上结论。
5
食堂位于大学的购买部边。
宽敞的厨房大约有一个教室那么大，食堂楼上则是咖啡店，(似乎)能吃到三明治、咖啡和蛋糕。实际上，购买部、食堂和咖啡厅位于同一幢建筑物内。
这座三位一体的建筑就在学生食堂和大学校舍的中间，这应该是应学生们的要求而建的。
已过了午饭时间，而且大学放假前基本上都停课了，所以食堂里没什么人，显得空荡荡的。
二人别无他选，只得在点了拉面后将餐券交给食堂大婶。
「煮面的火已经熄了，所以可能要多花点时间。」
大婶在确认了餐券后这样对她们说道。为了节约经费，在没什么客人的时候通常都会关上煤气。因为客人太少，所以平时至少有两三个人的厨房里，现在只有她一人。
「时间长点没关系。」
「能帮我们煮吗?」由乃说完后，露出了一个天真无邪的笑容。这笑容故意装是装不出来的，看来还是天资的问题啊。一般人听了这样的请求，几乎没有会拒绝的。
「那我还是再把火点上吧。」
大婶将餐券放入专用盒中后。端起大锅放在炉子上。
「坐着等吧，好了会叫你们的。」
两人点了点头，向角落的座位走去。虽说食堂里没什么客人，但她们还不敢光明正大地坐在当中，因为毕竟是大学食堂。
「这是我第一次在食堂吃东西。」
「我也是。」
祐巳和由乃对视了一眼之后，都羞涩地耸了耸肩。因为从幼儿园开始就一直呆在莉莉安，像这样来到一个陌生地方反而像是在冒险。完全是一种全新的体验。
「她说要多花点时间。」
「会用多久呢。」
白蔷薇大人让她们「一小时后回来」，所以正好能消磨点时间。在两人刚开始聊天不到五分钟，就听到大声喊道「好了」。天哪，平时难道只要用几秒钟就好了?
前去取餐的时候，大婶建议她们吃的时候最好用手帕垫在脖子下面，因为无论怎幺小心，拉面的汤汁都会溅出来的。
「这样啊，那这领结怎么办……」
虽然那样的吃法是小孩子才用的，但最后两人还是决定接受大婶的建议。拉面上盖着一块叉烧、洋葱、海苔等等。
「我开动了。」
先喝口汤。
「……好鲜啊。」
「嗯。」
酱油味的温热汤汁把热度从胃扩散至全身，身体一下子放松下来。祐巳甚至想让白蔷薇大人也来试试。
「白蔷薇大人啊……」
吃了口面后，由乃小声说道。
「为什么要把我们留下来呢?」
「哎?」
刚把叉烧移近嘴巴的祐巳擡起头。由乃仍是一脸不解的表情。
「如果只是为了借那本小说?那就像祐巳说的，带回家看不就好了?如果不想在家看，那就在车上看也行啊。如果不想借回家，那干脆去买一本不就好了。」
「借书的话不要钱啊。」
虽然白蔷薇大人应该不会为那四百多块的小说钱犯愁，不过或许有其他理由，所以她不想买。祐巳这样想着，结论脱口而出。
「三人份的咖啡应该能买本《荆棘之森》了吧。」
确实也如由乃所言，但祐巳总觉的里面还是有其他原因的。
整件事的经过有点令人匪夷所思，因为毕竟两三天前的流言和现在两人吃着的拉面之间，可以说没有什么太大关系。而当祐巳吃饱时，脑子转的就比平时更慢了。
「难道是因为看我们很可爱，所以请我们吃拉面?」
「祐巳，你脑子里装的都是些什么呀。」
由乃无奈地叹着气，继续低头吃着拉面。为了不让汤汁飞溅，她小心地将数根黄色的面条吸入口中。
祐巳看了看手表，从蔷薇之馆出来后过了大约三十分钟，还剩三十分钟。
(还真巧。)
如果把时间平均一下，那么她们就能刚刚好在一个钟头后回到蔷薇之馆。
(可吃拉面不可能那么快啊。)
祐巳学着由乃的样子，终于成功地吃完了拉面而没有使汤汁飞溅。
即使「初高中生不能随便进大学食堂用餐」的禁令被解除，也不必担心食堂会被初高中生们占据，因为想要汤汁不飞溅地吃完拉面是项很高难度的任务，会花费相当多的时间。
另一位厨房大婶回来了，看来食堂马上就要关了。
6
「咖啡，买了吗?」
当两人返回蔷薇之馆时，白蔷薇大人对她们说的第一句话不是「你们回来了」，而是「咖啡，买了吗?」比起可爱的学妹们，似乎咖啡更为重要。
「……买了，」
白蔷薇闻言，如同孩子般特意从椅子上站起身，连呼着「咖啡，咖啡」。祐巳上前，将咖啡罐和零钱包交给了她。
「这么想喝咖啡的话，冲速溶咖啡不就行了。」
「速溶咖啡的感觉不一样啊，我还在想从咖啡厅里点现磨的咖啡呢，」
白蔷薇打开拉环，咕咚咕咚喝了一大口后，终于满足地舒了口气。这幺小的罐子，大概这一口喝了一大半吧，祐巳想。
「速溶咖啡不如罐装咖啡，罐装的不如现点的，是吧。」
「是啊，由乃不这么认为吗?」
「就我来说，我只注重牛奶的量和温度。」
「那你和祐巳一样啊。」
「请不要拿我与祐巳相比哦。」
由乃将空罐在眼前晃了晃：「多谢款待哦。」随后，她笑了起来。
「祐巳买了什么呢?」
因为刚才白蔷薇与由乃的对话，祐巳有些不好意思把自己买的东西拿出来。白蔷薇最喜欢逗祐巳，见她这付表情，她更是逼上前去要祐巳拿出来。
「别忘了你那罐东西是谁请客的哦。」
这句话简直一击必杀。白蔷薇将祐巳藏在背后的罐子夺过来。
三、二、一。
「扑……哈哈哈哈哈哈……」
果然，三秒之后白蔷薇大人豪爽的笑声响彻了蔷薇之馆整个二楼。
「这是什么啊，罐装汁粉??这种东西居然还存在在这个世界上?还是在大学的自动贩卖机买到的，难道这东西还有人吃?」
「可还是买到了啊。虽然落伍，初中女生里还是有很多人爱吃的。」
祐巳习惯了这种毫无恶意的玩笑，所以她坦白回答道。确实自己喜欢甜食，可喜欢甜食有什么不好呢?
「这样啊……」
「这东西呢……」白蔷薇大人看着罐子说道。原本以为罐装汁粉这东西已经消失了，可现在居然再次看到了，她在取笑之余不禁觉得有些喜出望外。
白蔷薇坐着看书的窗边多了两把椅子，于是三人一同坐了下来。通过玻璃窗照射进来的日光感觉温温的，照在身上很舒服。
「那小说我看完了。」
白蔷薇直入正题。
「一本小说一小时看完吗?」
两人不禁赞叹她惊人的集中力，而她却淡淡地回答，因为是用日语写的。两人又问，难道看其他国家原版小说时也能那么流畅地看下来吗?这回，她却没有回答。为了不要让这两个孩子觉得自己像个超人，她选择了沉默。
「
当发现须加的读音可以和sugar一样时，我一个人笑出来了。佐藤和砂糖的读音就显得勉强了。但究竟一开始，是谁认为须加星就是佐藤圣的?」
此时平和地微笑着的白蔷薇大人，似乎散发着一种和平时不同的气息。虽然没法很好说明，但要形容起来，就像是脱去了平时覆在全身的薄膜一般。难道现在的白蔷薇大人才更为接近真实的她?不过，这一切都只是祐巳的胡乱猜测而已。无论展露出哪一面，白蔷薇大人永远只有一个。
喝光了罐中的咖啡后，白蔷薇冲干净了咖啡罐，并将它扔进了专门的收集箱中。不愧是学生会长，对垃圾分类一点都不含糊。
「不过，这人脑子还真不错。」
「哈?」
由乃忙问，谁?祐巳也同样不知道白蔷薇这突来的赞叹给的是谁，一圈问号围绕在她头上。
「就是那个认为作者是我的人。」
白蔷薇笑着走近祐巳，从她手里抢过汁粉并吃了一大口。
「啊!」
「就一口有什么大不了的，小气。」
回到手中的汁粉已经明显少了很多。因为是白蔷薇大人请的客，祐巳也不好说什么。只是，白蔷薇大人的这一口还真是不小。
「可她猜错了啊。」
等这两人拌嘴结束后，由乃把话题拉了回来。祐巳想，这时的由乃还真够冷静的啊。
「当然，作者不是我，就像我刚才所说的。我没有那么大的勇气，把去年的遭遇写出来给别人看。」
「但您刚才夸她脑子不错。」
白蔷薇点了点头。
「因为和我很相似啊。」
好直率。
这句话抓住了绝妙的时机，恰到好处地出现了。
真不知该怎样形容这句话的绝妙之处，已经无法用语言去描述了。
因为和我很相似啊——白蔷薇大人所说的这句话一语双关。仅仅「相似」中就包含了多重意义，但最终，这句话只能够体现一点——白蔷薇的默然。
白蔷薇大人驾御语言的能力实在是太过强大，祐巳和由乃都不知道该怎么回答才好了。
「问吧，没关系。」见两人沉默不语，白蔷薇主动开了口。
「你们已经察觉到了吧，那本小说惹人怀疑的不光是作者的名字，实际上那写的就是我的故事。」
「……」
正因为如此，所以不知道该说些什么。
祐巳确实想要了解白蔷薇大人的过去。就这点来说，自己很对不起白蔷薇大人，如果惹她勾起伤心的回忆则更是罪无可恕。她本不想去挖白蔷薇大人的疮疤。
「我说过，我就是喜欢你这种表情。」
白蔷薇大人坐着换了个姿势，指着祐巳的脸说道。虽然是很熟悉的动作，但今天不知为什么，祐巳的心跳得厉害。
「想问什么就问吧，我会把你们想知道的都告诉你们。」
「为什么……」
「如果只有你们不知道，岂不是太不公平了?」
「……」
先不去管这理由是否站得住脚，但能说出这种话的白蔷薇大人，实在是非常有型。
「那么，所谓借小说，只是为了留下我们的借口吧。」
「不是，我只是想早一点看到这本书。既然流言因我而起，那我是不是有必要去了解一下那书的内容呢?」
那么说来，是为了避免别人打扰所以才把学姐们打发走的吧。如果姐姐现在在场，她肯定会阻止祐巳追问白蔷薇大人的过去的。看着她昨天的样子，祐巳就可以想像到了。
「二三年级生之所以不告诉你们，是因为她们为我着想。从一年前起，她们就非常小心怕提及这件事，因为她们都是知情者。」
所以到现在，她们都还对这事过敏。白蔷薇大人说，她完全能理解她们的心情。
「我曾有一个关系非常好的朋友，比和父母兄弟之间的关系都好。我很喜欢她，喜欢到能放弃其他一切。」
祐巳想到了《荆棘之森》里的静和佳保利。自从白蔷薇大人自己表示主人公和她相似之后，祐巳就将她和静重叠在了一起。
「她只是个想成为修女的单纯女孩，但就在去年圣诞节，她走了。」
「哎?!」
「那不是和小说里写的一样吗!'』
光是名字的巧合就已经很不可思议了，连那女孩将来的梦想以及死在圣诞节这点，都惊人地一致。难道世上真有这种巧合?难道名叫sei的人，都有着相似的人生经历吗?
白蔷薇大人平淡地述说着，空气中却漂浮着悲伤的气氛。祐巳终于开始明白，为什么学姐们都小心翼翼地避开这个话题了。
「还不至于啦，如果你们把故事给当成事实那我就有点为难了。我没有和她私奔，一片片吞安眠药也是小说里为了浪漫气氛虚构出来的。」
《荆棘之森》中，最后佳保利究竟有没有死是个谜团，而白蔷薇大人的朋友，听说只是转学了。
「那么，她还活着吗……那位名叫佳保利的女孩。」
「我说她还活着你会失望吗?」
白蔷薇轻弹了一下祐巳的额头。如果真的活着那当然是好事，但作为一本悲情小说中的主要角色，如果被读者知道其实那女孩没死，他们肯定会觉得上当了。所以就算心里清楚这书并不是白蔷薇大人写的，但脑海中的印象却还是扭不过来。
「而且祐巳啊，她不叫佳保利，叫久保栞。」
看着她认真比较着小说与现实的不同，祐巳不禁觉得，眼前的白蔷薇原来真的和小说中的人物是两个人呐。
而由乃依旧是那样冷静。
「白蔷薇大人，您觉得有没有可能是某人参照着您的故事，才写成了这篇小说呢?」
祐巳只是一味地惊讶，没发现由乃提到的可能性也是相当高的。对啊，这样也解释得通啊。
「怎么说呢。」
「虽说有不少地方不一样，但也有很多地方惊人的相似。」
看来这既不是自传又不完全是虚构来的，小说里多少都会有些虚构，所以在这点上，很难判断。
「自传体小说?」
那可就令人费解了。所谓自传，就是自己的传记，而小说则应该是虚构的故事。用自传的手法来写一个虚构的故事，真是让人搞不懂，
「请等一下。也就是说，这是自传体小说?那么就很奇怪了。」
由乃似乎发现了什么似的。她站起身靠近白蔷薇。
「什……什么?」
祐巳捂住嘴。
「我刚才说，这样的话，那就与『有人以白蔷薇大人为模特』这条线矛盾了。」
「啊，这样啊。」
如果《荆棘之森》是以白蔷薇大人为原型而创作的小说的话，须加星也就应该是白蔷薇才对。但是白蔷薇大人却完全否定了这一点。那就是说……那就是说……是怎么回事来着?
「或许有人和我经历恰好类似呢。」
白蔷薇轻声细语着，但立刻遭到了由乃的反驳。
「也有可能是卑劣的抄袭伪造哦。」
「抄袭啊。」
接下来就，完全是两人的激烈讨论了，祐巳完全插不上话，只能忽左忽右地看著白蔷薇和由乃。
「如果只是偶然，那书中的学校和莉莉安也太像了。肯定是本校学生或相关人员写的。」
「但是由乃，出版社是不会骗人的。」
「但只要作者对出版社说这是她的亲身经历，一般都会被相信吧。这个须加星是新出道的作家，连照片都没有登，肯定是怕被人发现自己是假冒的。」
「原来如此。」
「什么原来如此，白蔷薇大人都不会觉得不甘心吗?故事被莫名其妙地写成了书，本人还被误认为作者，还被叫到生活指导室去。」
「反正也不是第一次去生活指导室了。」
「现在的问题不是这个。」
由乃真是的，怎么反到生气了呢，连白蔷薇大人都没什么反应啊，虽然祐巳能明白她的心情。白蔷薇大人也是，怎么一点反应都没有呢。
「就算是像由乃所说，有人以我的故事为参照写了本小说，可那又能说明什么呢?」
「哎?」
「难道要抓住那个须加星，然后爆料给新闻部?还是说要问她讨要取材费，或者分几成稿费吗?」
确实啊，祐巳也这样认为。既然事情已经出了，就不可能把这件事完全从人们记忆中抹去了。而且如果现在白蔷薇大人有所行动，只会给学校带来更大的骚动。
「我只是无法忍受白蔷薇大人哭着入睡。」
「我不会哭着入睡啊，只是被叫去生活指导室问了几句话而已，又没有处分，我没有任何损失啊。」
「但是!」
由乃想要接着说些什么，但她没能说出来……
祐巳似乎明白了由乃为什么没能说下去的理由。正如由乃说的，整件事情中，白蔷薇大人毫无疑问是受害者。为了要去澄清这个莫名而来的流言，不惜触及伤心往事。要说她不在乎，那是骗人的。
但是，这些是不能说出口的，所以由乃选择了沉默。
白蔷薇大人的尊严迫使她不能对这些伤心事表现得很在乎，所以表面上，她不介意别人提及这事。
「其实，我不被别人接受什么的根本无所谓，只要我最重要的人能理解我就行。明白了吗?」
白蔷薇大人斜倚着说道。祐巳注意到，她那双从群摆中露出的白皙的腿非常漂亮。
「所以，祐巳和由乃有什么想问的尽管问，我不想你们对我抱着误解和臆测。」
「白蔷薇大人……」
祐巳只觉得胸口一阵抽痛。刚才那句话的意思，就是承认自己是她「最重要的人」了。
虽然白蔷薇大人说，外面人怎么看并不重要，但她的真正意图应该是不想把话题给扯开吧。
应该是的。
祐巳认为，人们都不太喜欢会想起难过的记忆。无论当时栞是死了还是转学了，眼看着最重要的人从眼前消失的痛苦，其实都一样。
人心中的感觉，旁人是无法理解的。白蔷薇大人一定比任何人都需要栞留在自己身边吧。
于是，白蔷薇大人问二人还有什么问题时，祐巳毫不犹豫地举起了手。白蔷薇大人说过，问什么都行。
「那个转学了的女孩，现在怎么样了?」
「是啊……她怎么样了呢?」
白蔷薇看着窗外。自从分开后就再也没见过面了，她边看边自言自语道。
「想见她吗?」
这次是由乃问的。而这次的答案不是简单的「想」或「不想」。
「还是不见为好。」
因为人和人之间的羁绊不是那么单纯的东西。
虽说不知道两人间究竟发生了什么，但可以肯定，到现在为止白蔷薇大人仍喜欢着那女孩。喜欢，却无法接近。祐巳第一次体会到这种关系的存在。
白蔷薇大人的本质，或许如同火焰般激烈。祐巳忽然想到。所以，为了不灼伤自己所爱的人，她只能选择离开她。
能够留在自己喜欢的人身边，原来是件这么幸福的事啊。
祐巳突然想见祥子了。
7
「祐巳。」
下了巴士正准备登上M站的台阶时，从祐巳背后响起了一个熟悉的声音。
(祥子大人?)
她收回想要迈上台阶的脚，同时向四周看去。但别说是祥子大人，连个穿着莉莉安制服的少女都没能找到。
(听错了?)
因为心里非常想见祥子大人，所以不知不觉就以为听见她的声音了吧。我还真是单纯哪，祐巳一边这样想着一边再次走向台阶。
「你在干什么呢，祐巳，看这里啊。」
这次的声音非常清晰，祐巳回过头倒退了几步，只见不远处正停着一辆黑色轿车，车后座的人正从窗口向她挥手。
「怎……怎么了?姐姐?」
祐巳惶恐不安地走近那辆黑曜石般闪闪发光的轿车，只见样子大人关上车窗，随后，车门打开了。
「哇!哇!哇!」
祐巳如此兴奋，是因为漂亮的车门打开了——不对，是因为打开的车门里，祥子大人打扮得格外漂亮。
「我一直在等你，上车吧。」
向里面挪了一下后，祥子理所当然地要求祐巳上车。祥子大人今天梳着日式的发髻穿着和服，还化了妆，简直就是日本古代的公主。
「快点上车，外面很冷的。」
没时间犹豫了，公主的命令是绝对的。祐巳上了车，还担心着自己的鞋底会不会弄脏地毯。
「开车吧。」
祥子对司机说道，于是车子发动了。
「那、那个……」
「我送你回家，告诉我你家在哪里。」
或许是因为祥子之前就将大致方向告诉了司机，所以那位司机熟练地选择了一条最短距离，从M站南口离开了。以前从不知道，原来坐车的感觉也会有这么多不同啊。
「姐姐穿着振袖和服是要去干什么呢?啊啊，当然穿制服也很漂亮，不过和服更漂亮啊。」
虽然祐巳有些过于兴奋，但祥子却并没有指责她，而是看着她笑了。
「这不是振袖和服，是访问装。一个和父亲有交情的日本画家开画展，说是无论如何都要见我一面，所以我只好扔下大家回家了。」
但又因为担心白蔷薇大人，所以祥子只匆匆打了个招呼就回来了。她算了算时间，差不多祐巳也该回家了，于是就在M站等她。算的真准。
祐巳再次深刻认识到，祥子大人果然是上流社会的千金小姐啊。
昂贵的蓝色和服上印有白色和桃色的鲜花图案，腰封用银色的带子束起。虽然祥子大人年仅十七岁，但她高雅的气质却与这套华贵的和服非常般配，与那些只有在儿童节才有机会穿着和服的少女形成了鲜明的对比。祥子大人在平时，或许也经常穿着和服去学习花道或茶道吧。
不过要说起来，只是去参加一个日本画的画家展却被要求穿和服去，到底那是个什么样的地方呢?祥子大人简直就像是电视上日本皇族一样，乘坐黑色的轿车，有个带著白手套和帽子的司机，车里还铺着柔软的绒毯。
「白蔷薇大人为什么要留你们下来?」
祥子单刀直入地问，所以祐巳也毫不隐瞒，一五一十地告诉了她。因为这毕竟没什么可瞒的，而且白蔷薇大人也说「如果姐姐之后问你们，你们就说出来不要紧的」。如果她不让二人向各自的姐姐透露，那么由乃可就难办了。
「这样啊……白蔷薇大人都告诉你们了?」
祥子如同自己的秘密被别人知道了一般，大大地叹了口气。「真是个坚强的人。」她接着说道。
「那时我只是个一年级生，白蔷薇大人那时还是花蕾，但不常来蔷薇之馆，所以我和她并不太熟悉。但我知道，她和栞非常要好，也隐约感觉到了去年这个时候，一定发生了什么。」
是的是的，白蔷薇大人的确是说，那女孩名字叫「栞」。
「但是高三开学时，栞却转学了，而且白蔷薇大人也一下子像变了个人似的，把我吓了一跳。」
「变了一个人?」
「对，不光把头发剪了，还瘦了一大圈，精神疲惫不堪，整个人像是丢了魂一样，实在是让人看不下去。幸好在红蔷薇大人和前任白蔷薇大人的陪伴下，她熬过了那阵子，重新振作起来了……对了，还有志摩子，她也是个不可或缺的存在。」
「但白蔷薇大人不怎么提到志摩子啊，她们两人平时好像都没有什么交集。」
「是啊。」
所以说在这方面，我还是没能赢过白蔷薇大人啊。祥子笑着说。对了，白蔷薇大人和祥子大人都曾想认志摩子做妹妹啊。
「那两人几乎从来不管对方想要什么或想干什么，我感觉那是因为，两人在本质部分的联系非常紧密，所以表面上也就无所谓了。所以我想，她们还真是对特殊的姐妹啊，姐妹制度原本是想让姐姐来教育妹妹，但这两人却不这么做，简直像是异次元生物。」
「本质部分……」
在精神上紧密相联，也就是说，无论发生什么事都不会动摇对方在自己心里的位置吗?
「不给与也不索求。或者也可以说，只要对方在那里就足够了。最近，我终于开始明白这种心情了。」
祥子大人或许从被志摩子拒绝后，就一直用冷静的眼光观察着这对姐妹吧。并不是因为被拒绝后的不服气，而仅仅是想要通过观察去了解她们。
祐巳听着祥子的话，心里不禁涌起了一种名为崇敬的感情。只要对方在那里就足够了，这简直就是向神献上的爱。
行驶在大路上的轿车在十字路口向右拐去。
「也没觉得羡慕，我只是承认，也有这种类型的姐妹存在。不过这并不适合我。」
祥子靠近祐巳，边说着「歪了」边替祐巳整理头上的蝴蝶结。毕竟自己着装正式，祐巳虽说穿的只是制服，但还是弄得整齐些比较好。
刚才祥子大人的「不觉得羡慕」，此刻祐巳似乎也感觉到了。
难道是祥子大人的感觉传达给了自己?这太重要了。能拥有同样的感受
，才能成为祥子大人合格的妹妹。
并不是彼此性格符合不符合的问题，能够使两人融洽相处才是最重要的。
轿车驶过巴士车站，在丁字路口左转。高级轿车在这片不太繁华的住宅区中穿行。
离家越来越近了。祐巳不时为司机指路，不一会就到了家门口。虽然由父亲设计的这幢事务所兼住宅其实相当出色，但还是不好意思给祥子大人这种大户人家出身的小姐看。
「好漂亮的房子。」
祥子大人的家里，一定是那种带有一个非常大的院子的和式豪宅吧。四周围着高高的围墙，院子里还有专门负责绿化的工人……啊不行了，真让人灰心。
「那么，结业式上见。」
祐巳与和样子大人道了再见，却还觉得意犹未尽。但毕竟不是男女恋人，没法来个吻别什么的，握手又显得太见外，而且穿着和服的祥子大人一定不愿意握手。
祐巳想要感谢祥子送自己回来，于是她准备将母亲叫来，但祥子大人却说，没有这个必要。
「我穿成这样进去，你的家人会吓一跳的。后面有车过来了，我下次再来拜访吧。」
「这样啊。」
不知不觉已是傍晚了。下班高峰时为了避免堵车，有很多车都会利用这里来抄近路。
「感谢您送我回来。」
「没关系。贵安。」
「……贵安。」
目送着黑色轿车渐行渐远，祐巳在原地发着呆。
(祥子大人每天都那么忙啊。)
她不禁觉得有些落寞。到结业式才能再见，也就是说考试后的一周假期里都见不到了吧。
这一周里自己没什么可做的，如果祥子大人约自己出去那自己肯定准时赴约，就算不出去，那么打个电话之类的应该可以吧。
但仔细回想一下，祥子大人好像从来都没给自己打过电话啊。祐巳自己也是，因为不敢，所以两人几乎没有通过电话。
难道这一周就要这么无聊地过去?光想想就够没意思的了。
如果被由乃知道了，她一定会笑祐巳「怎么连个电话都不敢打」。
可至少，祐巳已经和祥子大人成了姐妹。
这样想着，心里觉得舒服多了。
须加星是谁?
寒冷这东西，一旦到了极点就会让人感觉疼痛。之后，就什么都感觉不到了。
我用力动了动右手，想要确认它是否还与她的手紧紧相握。但麻痹了的手指没有感觉到佳保利的温度。因为手指没有知觉，所以我不相信她已不在我身边。
即使在同一时间同一地点自愿舍弃生命，是否能够死亡那也是因人而异的。现在想想，这个结论应该是我在那时悟到的吧。
1
第三天的上午，祐巳试着给由乃打了个电话，结果由乃邀她前去做客。虽然她觉得太过突然，但还是毅然决然地出了门。
其实，祐巳更想让由乃出来，然后两人一起去吃快餐店边吃汉堡边聊天。但由乃说，她必须看家，到下午才行。
祐巳在面包店买了两个三明治和两杯沙拉，然后坐上了上学时一直乘的巴士。到达M站之后从南口穿到北口，再坐上巴士。只是今天巴士上没有其他的莉莉安学生。
同样的巴士，今天的感觉却不一样了。一路上，祐巳都好奇地看着窗外。
两人约在了校门前见面。
「贵安。」
「贵安。」
明明都没有穿制服，两人却都说出在学校用惯了的问候语。
由乃穿着黑色高领外衣和黄色及膝公主裙，裙子下面穿着黑色的紧身裤。果然皮肤白的人穿黑的就是好看。
「啊，祐巳居然穿男装。」
「嘿嘿，由乃的眼睛真尖。」
祐巳穿了条灰色的裙子，外衣显得和这身裙子很不搭配。实际上那是祐巳弟弟的衣服，既然是亲弟弟，她也就不客气的借来穿了。不过反过来，祐麒却不能问她借女装穿，有些可怜哪。明明自己准备了好多漂亮衣服，只要他开口，她是一定会借的。
因为穿着和平时不同，聊的话题也就变得更丰富了。今天两人都没有扎辫子，虽然由乃住院时也不扎辫子，但放在今天似乎有些奇怪。
大约走了十分钟，就到了由乃家。
一座相当漂亮的房子前面，并排挂着「岛津」和「支仓」的名牌，大门有两扇，通往两个不同的家庭。虽然屋子没有相连，但院子是互通的。
「与其说这是邻居……」
「嗯，不如说就是一整套的复式房屋。」
屋内有令大人的父亲开设的道场。据说附近的小学生们下课后就会来这里学习剑道，每天都很热闹。
「进来吧。」
由乃拉开没上锁的门。虽然是瞎操心，可祐巳还是觉得，这未免也太大意了吧。
「打扰了。」
进了玄关之后，两人走上楼梯。
「对了，由乃必须要看家对吧，可刚才你去接我离开了，不要紧吗?」
祐巳跟在由乃身后问道。
「没事没事，还有一个看家的。」
「哎?」
拉开茶色的房间门。只见里面坐着的是……
「啊，回来啦。」
居然是抱着靠垫的黄蔷薇花蕾。
「令、令大人!」
「啊，祐巳?」
由乃也真是的，一下子瞒了两个人。这下祐巳和令都愣了。
但正因为这样，才发现由乃和令真的走的很近啊。祐巳这样感觉，毕竟都能拜托对方看家了。
「不能和别人比，不能和别人比。」
「啊，祐巳，你现在肯定想着，如果自己也能拜托祥子大人看家就好了，是吧。」
「你怎么会知道?」
「你脸上都写着呢。」
由乃太精明了，以后要小心她。还有令大人，虽然她现在正微笑着让自己坐下，但不能被她的笑容骗到了。那么喜欢看推理小说，还是把她当作女侦探比较好。
由乃的房间很朴素，没有什么装饰品。墙壁是普通的象牙色，桌子、书架和窗框都是茶色的。窗帘、床单之类也都是浅色的，感觉完全不像一个女生房间。哪怕窗帘之类的加上点蕾丝花边也好啊，可就连书架上的书，也都是些《XX捕物帖》《剑客OO》之类的，一点也不像是少女看的书。
「我不知道祐巳要来玩。」
令放下了怀中的坐垫，从由乃房里逃了出去。
(嗯，令大人刚才的姿势也很帅哦。)
坐的时候将腿随意舒展着，没有穿制服的令大人。看上去完全是个男孩，
当楼梯上的脚步声越来越远时，由乃小声开口说道。
「考试最后一天，我到家一看，小令居然在我家。」
令大人和祥子大人一样，对于自己妹妹被白蔷薇大人留下一事非常介意，于是等由乃一到家就让她向自己汇报情况。祐巳说，两人关系这么好，这是当然的啦。而由乃却报以一个「那倒未必」的表情——但这恰恰说明了两人关系非常好。
「我想了很多。」
由乃认真地对祐巳说道。
「就算白蔷薇大人并不介意，但我觉得，还是去向大家证实一下『作者不是白蔷薇』的好。」
「但她不是说，就当没发生过这件事吗?」
「但为了白蔷薇大人，我还是想去调查一下，当然这只是个人行为而已。」
「我不太懂由乃的意思。」
就算是为了白蔷薇大人好，但对方也已经说了「不必」了。而且就算是个人行为，但祐巳不认为这能瞒得了白蔷薇大人。
不过既然由乃想去调查的心情如此强烈，那至少听她把话说完吧。
「新闻部部长……实在没法无视筑山三奈子那天的话。」
「三奈子说的话?啊。你是指她说白蔷薇大人可能被退学?但那时由乃不也说了，那不可能吗?」
「那时我的确那么想，可是……」
由乃认为，学校确实不会做出不当的处理，问题就是，学校是否真的相信白蔷薇所说的话。
「而且，现在在放假，老师们也在看那本《荆棘之森》啊。就连白蔷薇大人都说，主角和自己很像。如果是知情的老师，绝对会认为这就是白蔷薇大人写的。」
「但白蔷薇大人一直都在否认……」
学校是不会硬要学生承认没有犯过的罪行的，毕竟是学校，不是中世纪审判魔女的法庭。
但是，由乃却不同意祐巳的意见。
「白蔷薇大人或许不会再否认了。」
「为什么?」
「因为她读过那本小说了。」
「哎?」
「我是说，她因为读过那本小说，所以才会转而认罪的。理由就是，为了保护朋友。因为《荆棘之森》的作者须加星，就是久保栞。」
「啊?!」
由乃的话太不可思议了，祐巳实在是没能预料到，她甚至不知该做出什么反应。
「那……那么栞就是静，白蔷薇大人是佳保利?」
「不是，只是她用白蔷薇大人的视角来写的。」
确实，她也是那件事的当事人，所以这本书说是她的自传也并不能算牵强。原来如此，当初大家都以为作者就是主人公静，所以才产生了盲点。
但是，真如由乃所说的吗?
由乃看见祐巳吃惊的表情，不禁笑了出来。
「只是我的推测而已。」
「什么嘛。」
「可是呢。」
如果这篇小说真的是自传，那么只能做出如下结论。
「首先，有三种可能性。」
「三种?」
祐巳歪着头问道，三种，有那么多吗?
那么我来说明一下吧，由乃笑了。于是祐巳对她低下头说了声「拜托了」。
「第一种，小说是某个与白蔷薇大人毫无关系的人写的『自传体小说』，那样的话无论是故事情节还是人物名称等等，都只是巧合中的巧合。」
因为，我们确实不能断言，这就是白蔷薇大人独一无二的经历。由乃补充了一句。不过连学校都被描写得和莉莉安那么相似，这也巧过头了吧。
「那么，有没有可能是莉莉安的在校生或毕业生写的呢?」
「你是说『与白蔷薇没有任何瓜葛，却又对整件事了解得一清二楚的学生』?那这种可能性就更低了。」
「啊，对啊。」
那么多的「偶然」，在如此狭窄的范围内被浓缩到一起，这实在是很难令人信服。所以，这只能是当事人写的。
「第二种可能性，就是作者是白蔷薇大人。」
「可是白蔷薇大人说了不是她写的。」
「是啊，所以这也不可能，我也认为她的话很可信。那么，剩下的只有第三种可能性了。」
须加星，本人其实是久保栞。
「白蔷薇大人也这么想吗?」
「不知道，但现在的形势很不好啊。万一这不是栞写的，而她却看到了……」
「栞一定会认为是白蔷薇大人写的。」
嗯，情况真的相当不妙。
但是，正因为两人自分别后再也没有见面，并且白蔷薇大人认为还是不见的好，那么她也就没有了解释的机会。
「所以，我们必须把须加星给找出来啊。白蔷薇大人现在一定不想因为《荆棘之森》再惹出什么事情了。」
而且现在休假，可以自由行动。由乃补充道。
看来，这就是当初所谓「个人行为」的含义，但祐巳总觉得，由乃的想法太过天真了。
「让各位久等啦。」
谈话因为令的返回而一时中断。
「日本茶行吗』」
将托盘放在地上以后，令双手将茶碗送到祐巳面前。茶碗和托盘都是日本茶的专用器具。
「令大人居然去泡茶……」
「嗯?啊，因为这里和我家没什么两样啊。」
祐巳无法想像，令在厨房泡茶是怎样一幅光景啊。
(哇，连点心都准备好了。)
看上去非常好吃的小蛋糕，被装在了点心盘里。
居然能对突然来访的客人照顾得如此周到，祐巳不禁佩服起令来。因为祐巳连自己家里是不是有点心、点心盘放在哪里这种问题从不关心。
「令大人真像个成熟女人。」
「哪里哪里。」
这个看上去如同美少年一般的女孩一脸满足地笑了。
「……所以，我想偷偷打电话过去。」
由乃又把话题拉了回来。
「电话?什么电话?」
刚想离开的令听到由乃这样一说，立刻停下了动作。
「当然是打电话去波斯菊文库了。」
由乃毫不犹豫地回答。
「你真的要打?」
「嗯，小令也要帮忙哦」
看着由乃可爱的笑容，令不知不觉地点了点头。
「偷偷地抓犯人，这种行为不太好吧。」
但由乃脾气倔强，令总是拿她没辙。
「如果只是一味的担心，根本什么用都没有。而且我们没有偷偷地去抓犯人呐，只要白蔷薇大人不阻止的话。」
「那不就是偷偷摸摸吗?」
「既然白蔷薇大人都说就当没发生过这事，那我们也没必要顾忌啊。」
两人针锋相对地辩论着，祐巳觉得对这对姐妹又有了全新的认识。她考虑的，只剩下要不要阻止这两人的争辩。
「由乃其实只是想揭露这个人的真实身份吧。」
「不是揭露!」
「不是一样吗?」
「不一样，小令这个笨蛋!」
由乃似乎生气了，突然把一个坐垫扔向了令。
(喂喂，说不过人家也不用动手吧由乃。)
令却像早就料到了一样，单手轻松接住了坐垫。
「冷静点，祐巳难得来玩的。」
(啊，怎么扯到我头上了?)
「我无所谓啊，反正我们平时都是这样的。」
由乃似乎很不满令的态度，反而扔得更凶了。由乃啊，等下这还都得你收拾啊。
祐巳第一次知道。
由乃的脾气其实非常暴躁。
2
最后，还是令大人服了软。
不，还是说认输比较贴切。
虽然她依然反对由乃去寻找作者，但又怕单凭由乃和祐巳，两人会做出什么傻乎乎的举动，于是只得同意与二人一起行动。
(等等，我什么时候同意过了。)
祐巳不记得自己表明过自己的态度啊。不过面对处于暴走状态的由乃，不同意是不可能的。
于是首先，三人决定打电话。
「由乃，你有编辑部的电话号码吗?」
祐巳指着电话机担心地问道。
「有宫廷社的电话，先打去那里问问。」
由乃理所当然地答道。随后，令立刻站了起来。
「先等等，三分钟就好。」
令大人像是想到了什么似的冲出了房间。三分钟后，房间门准时被拉开了。只见令大人带着一本杂志回来了。
「给你这个。」
她手中的，是本就漫画月刊大小的杂志，但厚度却只有漫画月刊的一半左右。封面上画着个被花包围的少女，杂志名称是《秋樱友达》。
「秋樱友达?」
由乃和祐巳同时念出了那四个字。
「看波斯菊专栏。每两个月波斯菊编辑部都会在上面登的。」
「这是小令喜欢的杂志?」
「现在不是说这个的时候，看这里。」
令大人翻动书页，指着某处说道。字虽然很小，但确实表明了这是波斯菊文库编辑部的电话号码。
「令大人真厉害。」
「太棒了。」
由乃立刻拨通了上面的号码。
「您好，波斯菊编辑部。」
铃声响了七次之后，终于有人接电话了。祐巳和令同时靠近了电话，想听见对方说的话。
「您好，我是波斯菊文库的读者。我想问些事情可以吗?」
「啊，真是抱歉，波斯菊的责任人现在都不在，能麻烦您下午再打来吗?」
对方应该是个年轻男性。
「啊，下午的话……」
由乃看了一眼手表。现在是十一点五十分，宫廷社的午休时间还真早啊。
「嗯，一两点的话，我想应该都已经回来了。」
「明白了，那我下午再打。」
由乃挂断了电话，哈地呼了口气。明明是自己要打的，现在却一副松了口气的样子。
「这样说来。」
令大人开了口。
「我听说出版社的工作时间不是朝九晚五，很多人都要加班到半夜的。」
「加班到半夜，那早上什么时候上班呢?」
「不是午休吗?大概午休结束的时候上班吧。」
「……一两点?」
「……嗯。」
「……」
如果是棒球选手或卖水的商贩，这样的工作时间还能理解。但出版社的普通的工作人员(在外人看来)，居然会下午上班，实在是难以理解。大千世界无奇不有啊。祐巳想。
既然已经到了中午，祐巳就将带来的三明治和沙拉分成了三等分，三人开始吃起午饭来。
「不过即使问了，人家能告诉我们么?」
祐巳喝着温热的奶茶突然说道。顺带一提，这奶茶也是令大人准备的。由乃身为主人，却三番两次要邻家的姐姐帮忙泡茶，这未免有些说不过去。可由乃似乎根本不介意，令也似乎早就习以为常了，因为她倒茶的样子没有丝毫的抱怨。
「别还没开始就放弃啊。」
令看了一眼三明治的包装袋后，不禁感叹起来。
「这家店的面包真不错。祐巳，你是在你家附近买的吗?」
「嗯。是啊……不过作者的联系方式，应该不会轻易透露给读者的吧。」
两人轻松交谈的气氛，被由乃突如其来的呵斥打断了。
「这当然要看你怎么把它套出来啦!你们两个，到底有没有干劲啊!」
「干劲这东西嘛……」
「……对吧?」
被问的两人面面相觑，最初的发起者是由乃，其他两人都只是被逼入伙的。
「那由乃你打算怎么说呢?」
像是准备好一样，由乃的回答是举起了手中的听筒，按下了重播键。
「不管你打算怎么说，别撒谎哦。」
令只得提醒道。
「知道了，烦死了。」
一点十五分。
最近的电话非常好用，只要按下重播键就能将刚才拨打的号码再播一遍。
「喂。」
这次，很快就有人接了电话。由乃将之前的话重复了一遍之后，又问能否让《荆棘之森》的负责人接电话。
「啊，这样啊，那不用了，谢谢。」
两人这次没有靠近听筒，所以无法得知对方说了些什么。所以她们只能靠想像来猜测。
「我们学校现在因为《荆棘之森》而引发了很大的骚动……对，同学们都认为那是某位学姐写的，因为那位须加星连照片都没有登啊，而那位学姐的经历和书上的非常类似。」
由乃将学校规定不许打工等等的事情全都倒了出来，还说那位学姐可能被勒令退学。这不过是三奈子为了吓唬她们才故意夸张的，没想到却用在了这里……
「嗯……是的……这样啊，哦，我知道了……也是啊，对，麻烦您了。」
这些话大约说了五分钟左右，不知这时间是否算长。但最后，由乃只是打了个招呼后就挂断了电话。
看她的表情，很明显就是没能成功。
「这种问询电话是不会透露什么的，就算你说要退学，那也要等学校正式公告出来才有说服力啊。」
「也是。」
「因为有人会为了知道作者电话而撒谎的啊。」
看来很困难哪，三人抱着胳膊点了点头。
不过不论如何，为须加星而打去的电话看来不少，接电话的貌似也不是责任编辑，听他的口气，似乎已经习惯为读者解答了。
「没办法。」
由乃站起身。祐巳和令同时问道：「放弃了?」两人都认为，其实放弃了更好。
「怎么可能。」
由乃仿佛有着不死之躯，越是逆境越能激发她的斗志。
「电话没用，就直接去编辑部。」
「啊??」
由乃怎么突然变得这么精神了，和平时那个因为心脏原因而一直安安静静的由乃简直是两个人。难道平时她是为了这天在养精蓄锐?
「还有什么朋友想去编辑部玩的，一起叫上吧。」
令见由乃蓄势待发，只得乖乖打开原先的杂志。
「这里写着，如果有事联系编辑部，就请打电话。」
「那这次小令来打吧，就说我们今天要去那里，见见《荆棘之森》的编辑。」
「为什么是我?」
「刚才是我打的啊，换一个人比较好啦。你就装作你今天是第一次打过去。」
「哎?由乃你太任性了。」
虽然这么说着，令还是按下了重播键，令实在是太宠她了。祐巳还在担心令大人会说「那不如让祐巳打」之类的话，不过能明显看出由乃和令大人的关系真的是相当密切。
令大人用非常正式的用语给编辑部打了电话，但最后。还是以一句「那我和朋友商量之后再打来」结尾。
「好像负责人今天不在编辑部啊。」
「嗯……明白了。」
由乃点了点头，正当两人以为她这次真的要放弃了的时候。
「那么我们就直接去吧。」
她的语气还是那样的理所当然。怎么会有这种想法呢?既然对方说了今天别来，那不如现在三人好好商量对策才是啊。
「或许那位编辑在和须加星交涉后，两人一同返回编辑部，而被我们刚巧碰上。」
由乃兴奋地说道。但这种巧合已经类似于奇迹了，可能性非常之低。而且世人皆知，作者是不在出版社里写作的。
「而且就算失败也无所谓啊。」
「什么无所谓啊。我们花了路费吹了冷风，如果到头来什么都得不到岂不是太亏了。」
「就是。」祐巳简直要为令大人鼓掌了。
「祐巳也这么认为吗?」
由乃冷冷地看了祐巳一眼。
「我么……」
(怎么说才好。)
如果说出实话，她肯定又要暴走了，可又不能什么都不说，祐巳陷入了左右为难的困境。
「今天我看还是算了吧，而且由乃还要看家啊。」
「只要等快递到了就不用看家了啊。」
「还有快递?」
「是啊，还没到。」
「那不还是不行嘛。」
还有这一手，祐巳想。只见令暗地里催着祐巳快接自己的话茬。
「……看来今天是不可能了。」
就在由乃垂头丧气的同时，一声悦耳的门铃声响了起来。
「太棒了!」
由乃像是胜利一般微笑起来，随后轻快地下了楼。
3
下午三点多。
三人带着三种不同的神情站在了宫廷社门口，
由乃的表情像是「突击」，而令大人的表情则像是在反省自己怎么没能阻止她，祐巳只有满脸疑惑，不知事情会演变成什么样。
坐JR线到新宿之后坐地铁，从J线的出口到宫廷社门口，三人只花了极短的时间就到了。
这栋楼比想像中的更高大，祐巳甚至认为连书的印刷都是在这里进行的。于是这引发了令大人和由乃的爆笑，要印刷当然是在印刷厂了，祐巳转念一想，才明白过来。
「那么走吧。」
以由乃为首的三人走向大门。随后，玻璃门自动打开了。
「欢迎您的到来。」
刚进门，前台的小姐就笑着对三人打招呼。两位前台小姐非常漂亮，恐怕这里是以长相来挑选前台的吧。
在前台后面，站着几个体形魁梧的男人，应该是保安吧。保安身后还有一扇门，要通过这里才算真正进入大楼。
「啊，我们想见波斯菊编辑部的编辑。」
就算是意志坚定的由乃，想要突破那几个保安进入公司也是不可能的事，所以她只能这样对前台说道。
「好的。如果您已预约，请填好这张表。」
那张表格和图书馆的预约券没什么区别，需要填写的是访问者的姓名和电话号码等等。由乃填到一半，忽然放弃了，将原子笔放回桌上。导致她放弃的原因，是因为必须填写与哪位编辑约于何时见面。
「抱歉，我们没有预约。」
「啊?」
接下这张填到一半的表格后，前台小姐微微摇了摇头。
「您没有预约啊……」
「是的，但我无论如何必须见到波斯菊文库的编辑。」
「难道您想自荐作品?」
「不，我只是读者。」
祐巳听着她们的对话，不禁佩服起出版社来，原来这是个这幺正式的地方啊。虽然自己是被由乃强拉来的，但来这里之后才发现，这里是个很不错的地方。
「这里是前台……」
两人交谈结束后，前台小姐拿起听筒，告诉波斯菊编辑部有读者想要拜访他们。
「请稍等。」
挂断
电话后，三人相视一笑。自己不过是学生，但前台小姐仍然没有丝毫怠慢。祐巳原以为前台小姐会把她们给推出去呢。
在这期间，已有不少人从玄关进出。仔细观察之下发现，他们是一些需要填写表格的访客和工作人员。
大约十分钟后，一个身着便装的微胖男人出现了。
「说想见波斯菊文库编辑的是你们吗?」
他是三人生活身边所没有的这类型人，所以她们完全看不出他的年龄。而见他穿着便装，她们更是不解。因为毕竟是这么大的公司，不穿正装有些说不过去。
「今天太忙了没空陪你们，能不能改天再来啊，我帮你们预约。」
「不，我只想请教一个问题。」
「什么问题?如果有关作家的私人问题那就不能透露了。」
祐巳轻轻喊了声由乃的名字。一下子就被看穿了，接下去该怎么问呢。
「《荆棘之森》是自传体小说吧，那作者须加星，其实就是原莉莉安学园的久保莱吧。」
由乃一口气问了出来。
(喂喂，不是就一个问题吗。)
最后，对方表示不能回答，看来这问题还是挺棘手的。
「有很多人都这么问，但须加星表示，因为某种原因所以她不便作答。」
「但至少，我想确认一下她是不是我想找的那个人。」
「如果现在去帮你确认，那之后有人再提这要求我们就没法拒绝了，这样只会没完没了。」
确实，一旦有了先例，就会有许多人跟上来。这点祐巳很清楚，所以她点了点头。但由乃仍不死心。
「如果须加星本人愿意回答的话呢?」
「那样的话么……」
但是，那人似乎觉得这不可能，所以他笑了。
「那么请帮我转达须加星，我是莉莉安女子学院的岛津由乃，来找她是为了佐藤圣，能否至少告诉我们，桑近况如何?」
「不行不行，不能例外啊。而且我也不是责任编辑……总之，你们还是放弃吧。」
啊，这人已经不想再和她们多说什么了，他留下一句「请多多支持波斯菊文库」后，作势想要离开。
这时。
「啊，山岸先生。」
从背后的自动门处，传来一个女性的声音。
「哇。」
三人面前的便装男人原来姓山岸啊，他听到有人叫他之后，怎么会有这种反应呢?
「怎么了?啊。居然被可爱的女生们围住了。」
眼前这名职业女性正微笑着看着三人。与她同时进入大楼的人们都在填写登记表，可她却直接向里面走去。
(她应该是这个公司的人吧。)
不知为什么，山岸突然慌了起来，似乎对于这位女性的接近非常抗拒。
在祐巳看来，他似乎不像是因为喜欢这名女性，才突然变得慌张的，
「下午好。」
女子无视山岸，向三人打招呼。
「贵安。」
三人脱口而出。或许因为有同学在身边，她们不知不觉都使用了在学校才用的问候语。
「哇，好棒啊，简直就像是《荆棘之森》的世界。」
兴奋的女子身边的山岸，突然咚的一下跪了下来。
「啊，你怎么了啊，山岸先生，我说了什么不该说的话吗?」
山岸没有回答，但很明显，这名女性正巧暴露了山岸不想说的话，
「正是。」
令大人开口道。她走到女子面前，郑重地问道：
「很抱歉，但我想问一下，您确实与《荆棘之森》有关吧。」
「啊……」
山岸顿时发出悲鸣般的叹息声。
4
这位职业女性装扮的女子，名叫佐佐木。
佐佐木从半虚脱状态的山岸那里了解了大致情况后，恍然大悟地点了点头。还说幸好我回来的是时候。
「我负责的是须加星先生，不过任谁问都一样，我是不会把作家的秘密告诉别人的。抱歉，我现在还有其他工作。」
佐佐木看了看手表。
「哎。」
突然，一个声音插了进来，循声而去，那是一位正在做登记的女性。
「有什么关系呢佐佐木?听她们把话说完嘛。」
将登记表交给前台之后，前台又递给她一个印章样的东西。收下后，她向祐巳等人走来。走近之后几人发现，她是一位中年妇女。
「你手头的工作不就是负责我的小说么，我不在乎耽误点时间。」
「但是春日女士……」
这名突然伸出援手的女性，似乎给编辑部的人带来了困惑。
「不管怎么说，总不能就这样把她们赶走吧。听她们说完然后将理由好好解释给她们听，我觉得这是很必要的。」
祐巳觉得，这妇人或许能做自己祖母了。这种年龄的人最爱说教，所以这次还多亏她替三人解了围。
「那么，能否让我也一起听你们说呢。」
看着她的笑容，祐巳觉得她就像个想要和年轻人混在一起的可爱长辈。
当然可以，三人重重地点了点头。如果不是她，她们就不会有机会对佐佐木解释了。
看着这几人，佐佐木终于放弃了抵抗。
「那就听你们说吧。」
「是。」
「明白了。我们别站着说，去大厅吧。」
向前台确认大厅还有空位之后，佐佐木经过前台，将众人带进了大厅，山岸则趁机逃似的走了。五名女性在大厅的茶座里坐下。
祐巳在走进大厅时偷偷看了一眼其他桌子，见有两名男子正对着桌上一堆貌似漫画原稿的东西犯愁。
之后就由由乃负责说明了。
她将白蔷薇大人称为「学姐」，而将栞称为「她的朋友」，用这两个称谓将整件事做了说明。途中，佐佐木时不时地点点头，或是催促她接着说下去。她真是一个非常擅于倾听的人。
「原来如此。你们是为了证明那位学姐的清白，而不光是对须加星本身感兴趣，所以才展开调查的呢。我明白了，不过我想说，其实你们不用调查也没关系。」
「哎?」
令大人、由乃以及祐巳齐刷刷地轻叹了一声，同时把身体探了出去。这举动非常可爱，简直就像动画片里小孩的动作。
「这位佐藤圣，还真是有一群非常好的朋友啊。」
老妇人的微笑非常的高贵华丽。祐巳觉得，等自己老了的时候如果也能有这样的气质就好了。
「请等等。」
由乃突然撑着桌子站起身。
「我好象没说过她叫佐藤圣啊。」
(……啊!)
祐巳终于察觉到了。由乃没有透露出白蔷薇大人的姓名，这位老妇人又是如何知道的呢?
「在波斯菊编辑部，莉莉安女子学园白蔷薇大人的名字众人皆知。」
佐佐木苦笑着解释道。
「四五天前开始，就有人陆续打电话来说须加星的本名是佐藤圣。」
在一边感叹着「年轻人就是动作快」的老妇人，则是在刚才和佐佐木吃午饭时才知道的。白蔷薇大人不知道，她其实已经出名了。
「在采访须加星时，她表示不愿暴露身份，我也没考虑到会出这种意外，结果居然给佐藤圣带来了这种麻烦。」
「由名字而引起的不幸。」
「是啊。」
见佐佐木与老妇人的话题偏离了轨道，令大人连忙问道。
「那么，也就是说您承认佐藤圣并不是那位须加星了?然后，您就通知了学校是吗?」
「其实呢……」
「莉莉安来找过编辑部吗?」
「不是的，其实是……」
老妇人顿了顿，看了看身边的女性后问道：「我能说吗?」
「就算我说不行，您还是会说的吧。不过你们三个，一定要保密哦。」
佐佐木站起身，故意板起脸来用食指指着眼前三人，三人立刻重重地点了点头。
「其实是这样的。」
老妇人接着说道。
「昨天，听说有个人打电话到了波斯菊编辑部。」
「是谁?」
「至于是谁，请允许我暂时保密。那人说了一个名字，然后问这是不是须加星的真名。编辑部的人们在听到这个名字后都吃了一惊，你们知道为什么吗?」
「因为那确实是须加星的真名。」
由乃慎重地回答道。
「对。当编辑部得知了
打电话的人是谁以后，他们更吃惊了。」
「难道是《荆棘之森》的另一位主人公?」
「非常正确。她说三天前她读了《荆棘之森》，发现那里面写的是自己的故事。但是自己和那位朋友已经失去了联系，所以想找编辑部帮忙。」
祐巳知道，那时打电话的就是白蔷薇大人。白蔷薇大人相信，须加星的真正身份就是久保栞，为了确认，她才会打那通电话的。
「久保栞就是须加星吧。」
比祐巳更快一步，令大人问道。
(正确!)
祐巳在心中喊道。
她感觉，众人一切的努力都有了回报。此刻在她的脑海中，顿时展开了一副荆棘林的场景。这下一切谜团都解开了。
但是，佐佐木接下来的发言就像浇了祐巳一头冷水。
「那是谁?」
随后，老妇人也问道。
「久保栞……是谁啊?」
一瞬间，空气就像凝固了一般。
三人愣住了，仿佛没能听懂两人的话一样。
「请您等一下。」
由乃好容易整理了思绪，虚脱般地问道。
「编辑部没听说过久保梁这个名字，也就是说，佐藤圣和《荆棘之森》其实是没有任何关系的?」
枯巳完全虚脱了。在这之前，她一直以为就算须加星不是佐藤圣，但她笔下的静肯定就是白蔷薇大人的化身。
一片混乱。
付出的努力似乎都白费了，世上居然还会有这种事。
「是啊，这我刚才就说过了。」
老妇人理所当然地答道。但刚才她只说佐藤圣不是须加星，但没说佐藤圣和《荆棘之森》没有任何关系啊。
「那么，学校是怎么知道白蔷薇大人其实是清白的呢?」
「对啊祐巳，打电话给编辑部的人，一定是和莉莉安学园有关的人啊。」
祐巳和由乃同时兴奋起来。当对方问道「那么，她是谁」时，她们却一句都答不上来。
「请等等。」
「那位应该是《荆棘之森》中的佳保利吧，那也就是说，小说的背景应该就是莉莉安。但很奇怪，我们明明是摸着这条线过来的，到头来却落得一场空。可除了白蔷薇大人以外，还有谁经历过这种事呢?」
而且，如果说那位佳保利现在仍在莉莉安里读书，那就很矛盾了。那么，难道写书的是佳保利，而留在学校的是静了?
(啊!头要爆炸了。)
如果不好好锻炼一下思考能力，祐巳看来是无法适应剩余两年的高中生活的。
「怎么了?已经说完了吗?」
不说佐佐木，那位老妇人似乎很喜欢这种猜谜游戏，她从头到尾都在津津有味地看着三人推理。这两位女性一定已经早就知道了真像。
「该在的人不在那儿。」
令喃喃自语着。
「哎?」
「故事确实发生在莉莉安，但两位主角却并不在那儿，也就是说……」
「……时间机器?」
由乃一本正经地回答道。令大人也在一边点了点头。
时间机器。
静和佳保利乘上了时间机器，消失在了未来或是过去。祐巳这么想着，根本没意识到由乃只是以此做比喻。
「时代不同。因为这是很久以前发生的事，所以现在已经连传言都没有了。」
如果静和佳保利真的是莉莉安的学生，那么只能假设自己完全不认识她们。
多年前发生的事情，会随着时间的流逝而被人遗忘。
就像白蔷薇大人的事，在渗透到对此一无所知的一年级生中后，会渐渐化为一个传说，然后随着时间的推移，传说也会慢慢地风化。
「时间机器。原来如此，可能真是这样。」
老妇人的喃喃自语引起了由乃和令的注意。
「两位小姐应该已经明白了吧。」
看两人的表情仍显得半信半疑，但她们还是对老妇人点了点头。
(等、等等，你们到底明白了些什么啊。)
被撇在一边的祐巳在心里抱怨着。
难道自己的理解力为零?自己的国语成绩之所以至今还只是平均水平，真的只是因为汉字的书写和猜选择题不够准造成的?
虽然能够理解什么叫「时代不同」，但这似乎还不足以得出什么结论啊。
时间机器把两人带到哪儿去了呢?
静和佳保利的原型究竟是谁呢?
「你们的那位朋友似乎还没弄懂，我还是说明一下吧。」
这「另一位朋友」现在还在拼命地思考着。既然由乃和令大人已经明白了，那一定是自己忽略了什么重点。
重点就是，在五人落座后开始的谈话。而重中之重。就是这两位年长女性的发言。
一位是三十岁左右、宫廷社波斯菊编辑部的佐佐木。
另一位，年龄不详，大约在六十岁到八十岁之间，气质高雅的老妇人。名字……佐佐木是怎么称呼她的，祐巳已经想不起来了。
(嗯?)
虽然曾一度忽略，但现在祐巳却像发现了什么似的，观察起老妇人来。
这人到底是谁?
因为和佐佐木有工作关系，她偶然来到了这里。但她似乎太过好奇，什么都问。
(……话说起来，这事有点顺利过头啊。)
仔细想来，祐巳发现这位妇人的存在其实非常地不自然，但气氛却没有任何不对，她就像是招待众人去她家做客的女主人一般，操纵着全局的气氛。
「难、难道说……」
在被人们遗忘了的过去，没有人知道那究竟是多久之前。十年、二十年、三十年，不，或许是更多年之前。
但绝对不会长于老妇人的年龄，
「正确。」
看着祐巳恍然大悟的脸，老妇人赞扬似地笑了。
「那么……您、您就是……」
祐巳还想要确认一下，虽然已经找到了答案，但这答案太令人难以置信了。
「我就是须加星。感谢各位对我作品的支持。」
虽然很难令人相信，但由乃之前的猜测现在成了事实。
须加星在和编辑交涉后。两人一起回到宫廷社。由乃曾这么说过。难道由乃真有预知未来的能力?还是说她有改变未来的力量?
总之，现在先别去想什么超能力者，她只是个非常执着的女孩而已。
5
「那件事曾被炒到报纸上，讽刺的是因为战争，这件事就那样被人们遗忘了。」
化名须加星的春日静子说道。
说起笔名的来由其实非常单纯，那也只是去了名字的读音，换成其他汉字后组成的名字罢了。
这理由还真是太单纯了。
这样说来，还是那个「从佐藤圣到须加星」的演变过程更为精彩。
但当祐巳她们将她们的推理过程告诉二人后，佐佐木笑得肚子都疼了。看来她还是认为，是因为「sei』，这个名字的读音才引发了这一连串的故事。
「那个……既然炒到了报纸上，那么这件事是真的了?」
令觉得由乃的问题太过失礼，但春日女士却似乎完全不介意。
「为了让女孩们更容易接受，我把时代背景换成现代，名字也作了改动，但内容完全是一样的。佳保利的真名是佐织，而我的真名是静子，」
毕竟当年的知情者还有不少都在世，如果完全用真名就显得太不慎重了。
那么，当年两人一起自杀也是真的了?但祐巳无法想像。眼前这位优雅的妇人在年轻时居然会做那么冲动的事。
为了不被任何人找到，两人手牵手步入森林深处，一粒粒咽下了安眠药，想要在那个世界永远地厮守在一起。
「但最后，我好象搞错了一些事情。」
春日女士仿佛在说和自己无关的故事一样。《荆棘之森》的作者本人居然会用这样的语气，祐巳觉得难以置信。但在听了她之后的发言后，祐巳才明白过来。
「直到昨天的那通电话为止，我都不知道其实佐织还活着。她似乎也以为我早就死了。在我康复后曾看过当时的报纸，上面只说有一人死亡。」
「一人死亡?」
「没有登姓名，所以我认为自己还活着，而对方死了。」
「怎么会有这种报导……」
「只是偶然的误报。昨天我去图书馆查看以前的报纸，发现第二天报纸上就登了订正消息，但父母却巧妙地利用了这次误报。或许是因为他们觉得，只有这样
才能将我们两人分开吧。」
「啊，怎么这样……」
「因为关心自己的女儿啊，但很可惜他们到最后都没能告诉我真相。父亲因为脑溢血，已经过世了。母亲虽然很长寿，不过在晚年患上了痴呆症。所以，我也就算了。」
也就是说，作为「静和佳保利」的原形，静子和佐织彼此都认为对方死了，然后就这样过了几十年。
「对了，这样吧，春日女士。写《荆棘之森》第二部吧。」
佐佐木突然提议。
「某天，应该早已不在人世的佳保利突然打来电话，于是，故事开始了……就用这种感觉……」
「是啊，但不知道来不来得及。」
春日女士似乎要去见佐织女士了，就在几十年后的这个圣诞夜。
「她能够平安活到现在，或许这就是上天给我的礼物吧。」
今后，凡是有人来电询问须加星的相关事宜时，还是请编辑们在应对时态度不要那么强硬吧。就在刚才两人一起吃午饭时，春日女士就曾和佐佐木谈过这件事。
虽然作者简介这栏依旧留白，但如果再有人搞错，至少告诉她作者并不是佐藤圣。这样的话，白蔷薇大人遇到的麻烦应该会少些。
但是，须加星不愿暴露自己的理由，其实有两个。
第一，春日女士如今是某公司的会长，不方便用真名出书。第二，是为了保持《荆棘之森》中静的形象。女性读者们更愿意自己去想像主人公的样子，而这又是自传，所以若她们发现作者其实是个老太太，很可能会有种梦想破灭的感觉。
但祐巳却觉得，即使静就是眼前这位老妇人，她也没感到梦想破灭。
毕竟，这位老妇人实在是太有气质了。
与三人相约以后再见，随后春日女士和佐佐木消失在大楼深处。看了看手边，已经五点半，宫廷社的前台小姐也快下班了。
「她们说以后再见。」
由乃笑了。
「应该是指在书里相见吧。」
「啊。」
自动门在背后关闭后，刚迈出一步的祐巳突然想起了什么。
「哎，你们说那位佐织女士，现在和莉莉安还有什么关系吗?」
「啊。」
「啊。」
由乃和令大人小声叫了起来。
扭过头去，三人看见玻璃门已经被锁。因为没什么大事，她们也没法要求再次开门。而且就算开了，她们也不敢再次把佐佐木她们叫出来。虽然很不甘心，但现在也只有放弃了。
总之，今天遇到了太多事，三人都已是身心俱疲。祐巳现在只想快点回到家洗个澡，否则的话，脑子里还会继续混乱下去。
实际上，当祐巳开始整理思绪的时候才发现，她们还忘了一件非常重要的事情。
(……忘了问她要签名了。)
啊，天哪，居然现在才想起来，自己怎么老是这样啊。
若能在圣诞夜相遇
我仍沉睡在心中的荆棘林中。
我的心，留在了永远停留在十六岁的佳保利体内。
1
十二月二十四日。
今天不光是圣诞夜，还是莉莉安女子学园高中部的结业式。
虽然是令人高兴的圣诞夜，但晚上也不过是和家人一起吃个蛋糕，没有别的约会，所以祐巳没觉得特别兴奋。明天起就要放寒假了，但因为考试后一直在休假，所以对即将到来的寒假，她也没感到特别期待。
结业式结束后就要发成绩表了，那些成绩尚可的人是不用担心，可祐巳就不同了。成绩可是关系到压岁钱和零花钱的重要因素，简直影响着自己的人生啊。
「啊啊，」
「祐巳，你又烦恼些什么呢。」
咔嚓。
茑子关上相机后，边说「看，新相机哦」边把它递给祐巳。
「哼哼哼，我茑子可是很清楚哦，你烦恼的内容。」
茑子正好无聊，见祐巳这般神情便上前调笑道。
今天比平时来的更早。在简单的班会之后，要去教堂作弥撒。这就是一天的安排。
「能让祐巳烦恼的，第一是成绩表。」
「差不多吧。」
虽然还有些科目考卷没批完，不过那成绩想想也能知道是怎样的了。老师说考试是为了检验每天的学习效果而设的，这话根本不能去信。
「第二，还没寄出的贺年卡。」
「啊!」
祐巳大叫起来。不是忘了寄出，而是她根本忘了去写贺年卡。因为白蔷薇大人的事，自己手头积攒下不少私事没做。从母亲那里拿来的三十多张贺年卡，原本是她准备考完试后就写的，但现在还一张都没动过。真亏自己现在还能想起来，真是的，当时怎么只顾着看电视了呢。
「祐巳，你老年痴呆啦。」
茑子边说「真是让人头痛啊」边按下快门。喂喂，你拍老人也能拍的那么开心吗?
「但是，最重要的理由，就是那位红蔷薇花蕾。」
「……」
确实如此。
原本祐巳以为今天终于能再见到祥子大人，于是起了个大早。但最后，祐巳还是没有勇气在校门口等她，犹豫之下，她只好磨磨蹭蹭进了教室。
真笨，要是自己呆在走廊里，那还能有个擦肩而过的机会。祐巳不只一次感到现在这种后悔，但要是自己一开始就有勇气采取些行动的话，就根本犯不着在这里后悔了。
「而且……」
既然明天开始放寒假，那也就意味着又有很久不能见到祥子大人了。如果今天能见一面，至少还能在想她的时候回忆一下。
从考后假期祥子大人的态度来看，恐怕要到开学典礼才能见到她了。不，不是恐怕，应该是肯定了。
祐巳感到一阵寂寞。自己和祥子大人不像由乃和令大人那样亲密，也不像白蔷薇姐妹那样淡泊。见不到祥子大人，祐巳会觉得很失落。
因为放假而感到失落，或许这是祐巳第一次这么想。祥子大人是不是根本觉得无所谓呢。
总觉的很不公平。
2
成绩似乎没有想像中的那么差。
但让祐巳心情一下晴朗的原因，归根结底还是因为祥子大人。
弥撒在白天举行，虽然是自由参加，但很少有人不去。
参加弥撒的人很多，就连要和男孩约会的学生都会先参加完弥撒再去。不出席学生的理由，无非是和家人去别的教堂参加弥撒，或者是身为志愿者去参加公益的圣诞聚会。看来，莉莉安的学生都是些非常认真的人。
「喂，这里这里。」
教堂靠前的座位上。白蔷薇大人正向祐巳挥手。
祐巳和同班的志摩子连忙走上前去。且不说两人进去时弥撒马上就要开始，而且白蔷薇大人的动作和声音都太过夸张，要是不快赶过去，两人都要不好意思了。
「有位子，坐下来吧。来，祐巳坐这里。」
顺著白蔷薇大人指的方向看去，祐巳愣住了。刚够一人坐下的空位边坐着的，居然是祥子大人。
「姐、姐姐……」
「有什么好惊讶的，真失礼。」
当然会吃惊了。
祐巳原本以为就算要见，也只可能在弥撒结束后在蔷薇之馆见到祥子大人。她没想到，白蔷薇大人居然会帮大家都占好了座位。她原想坐在一个不起眼的角落里，乘别人做弥撒时搜索祥子大人的身影。
「姐姐大人，好久不见了。啊，还没打招呼啊。贵、贵安……」
「安静些，坐下。」
祥子大人冷冷地说道。
「……是。」
祐巳觉得自己就像只眼巴巴地等待主人回家的狗，没得到好脸色看。
于是，她安静地坐了下来，志摩子也在白蔷薇大人身边落了座，两人的手臂时不时碰到一起。白蔷薇大人的身边仿佛永远是志摩子的专座。
三奈子大人所命名的「白蔷薇事件」到今天为止，就算是告一个段落了。不知道白蔷薇大人那样干脆的否认是否做得对，也不知道她是否能接受波斯菊编辑部的解释。或者，她早就厌烦了这件事的纠缠。不过不管怎么说，班上关于那小说的传言已经消失了。
新闻部看来也没挖到什么新闻。
「放假的时候好好休息过了吧。」
祥子大人目不斜视地问祐巳。
「啊。是的。」
「你没乱来吧。」
祥子大人还真是什么都能看穿，所以，祐巳什么都回答不出来。
「我也不是不相信你。」
虽
然祥子没有看着祐巳，但她似乎能读取祐巳的想法。她笑着补充道。
「虽然相信，但见不到妹妹的时候还是会担心啊。而且，这次因为父亲的工作原因，我离开了日本。」
「啊?」
「去了法国。」
祥子大人的语气，轻松的就像说去了新宿那么简单。祐巳只得应了一句「啊，是这样啊」。
但是。
原来如此啊，祥子大人那时不在日本啊。
那样的话，那一星期里见不到面也是很正常的了。自己那时还感到落寞感到别扭，真傻。
圣歌队的入场标志着弥撒的开始。聊天还是等弥撒结束之后再继续吧。
就算祥子大人没有太大兴趣也不要紧，只要自己快点说完就行了。
总之，自己也是要主动一些的。
在这方面，这对姐妹还是非常相似的，那就是总还有话没对对方说。
3
「这是什么7」
「进入蔷薇之馆后，里面的装饰让祐巳瞪圆了眼睛。
「当然是圣诞派对啦。」
黄蔷薇大人似乎在责怪祐巳太过迟钝。
「圣诞派对?」
「祐巳还小，不知道也不怪你。耶稣诞生前一夜都是要举行派对的。至于理由嘛我也说不清楚，就是个惯例而已啦。」
就是这样。不知什么时候进来的白蔷薇大人也插了进来，俯身在祐巳耳边低语道。搞不懂，自己根本没有问圣诞派对的含义啊，怎么会出来这堆解释。脑子里一片混乱。
更混乱的是这房间。
虽然祐巳很清楚，因为是派对所以要装饰得热闹点，但也不必弄得像幼儿园的游戏会一样，放那么多小道具吧。
(比起圣诞，这更像是七夕。)
用折纸做成的锁，还有纸带折成的曲奇状幸运星。红蔷薇大人还兴奋地用纸来为皇冠做装饰。
(用了一周来做准备啊。)
祐巳反而对这些东西产生了新鲜感。
这群人总是时不时地给人带来惊喜。不过要说起来，只要和她们在一起，似乎每天都会惊奇不断。
「祐巳在我们讨论派对的时候走神了。」
令大人正在往可可蛋糕上裱奶油，一个蛋糕即将完成。
用叉子刻画出木头的纹理，再用树枝形状的巧克力做装饰。
「完成!」
「用的是普通材料，但很豪华吧。」
令大人得意地笑了起来，将沾满奶油的叉子送进祐巳口中。略带苦味的巧克力香甜，顿时从舌尖蔓延开来。
「有什么我能帮忙的吗?」
清洗工作已经由由乃和志摩子担任，红蔷薇大人正在快乐地为房间做装饰，抢她的工作可不太好。自己又没本事帮忙做蛋糕，连摆桌子的工作都也被黄蔷薇大人抢走了。
祥子大人去取遗忘在教室里的东西了，还没来蔷薇之馆。
「你想干活?」
被祐巳遗忘了的白蔷薇大人幽灵般地出现在她背后，然后抓住了祐巳的手腕。
「我这里正好有个活没人干，来吧。」
「……」
「那个，具体是干什么的……」
「别问了别问了，乖乖跟姐姐去个好地方。」
「好地方?」
白蔷薇大人含糊地答道，同时强拉着祐巳的胳膊。而其他人见状非但没有帮忙，而且似乎都像是在欢送般看着两人。所以白蔷薇大人才会那么为所欲为啊。
(志摩子，你怎么不把自己的姐姐套个项圈栓好啊。)
但是志摩子是听不见祐巳心中的呼喊的，她正在和由乃高兴地聊着天，还不时发出阵阵笑声。
「首先，检查鞋箱。」
「啊?」
「你的任务，就是尽快把小相机给找出来。」
(小相机?)
无力……如果这时候有谁在喝牛奶，听见这话她绝对会从鼻子里喷出来。
「……您指的是不是茑子?」
祐巳连忙问道，回答是肯定的。
「叫她小茑还不如叫她小相机呢。」
但祐巳绝对没有叫她小相机的勇气。
「您想找她来干什么呢?」
「理由有两个。」
「难道想让她当派对的摄影师?」
「你这话就不对了，我只是想要招待她来玩，当然啦，如果相机也带来的话，我会高兴得流泪的。」
如果再不快点她或许就回家了。祐巳想，至少能为茑子的爱好做出些贡献，于是她听从了白蔷薇大人的指示。
茑子的鞋子还留在鞋箱，说明她还没走。或许她正在拍摄寒假前的女高中生。
「那就是在圣母像附近啦。」
白蔷薇大人说道。
「暑假和寒假前，缔结姐妹的仪式是最多的。」
而且今天是圣诞夜，是授受念珠的绝佳时机。
茑子当然不会去参加仪式，她肯定躲在那儿附近拍照。
「怎么办呢。」
虽说祐巳可以去圣母像前找她，但也很可能因此与她失之交臂，而且她还有可能仍在教堂附近。
「去外面看看吧。」
白蔷薇用食指指了指上方，建议她先去上面看看外面的情况。
「啊啊，那里好像有人过来了。」
白蔷薇大人的听力没错，确实有人从图书馆处拐了进来。真可惜那不是茑子，是另一个祐巳认识的人。
「春日女士?!」
那人穿着高领外衣，戴着一顶茶色的帽子。听见有人喊她，她擡头望去。
「啊，我还以为是谁呢……是福泽祐巳吧。」
「是。之前受您照顾了。」
「祐巳，你朋友?」
跟在祐巳身后的白蔷薇不紧不慢地走着，完全是一副标准学姐的样子。随后，她对春日问候道：「欢迎您」。
「贵安。」
春日以这句几十年未用的问候语回了礼。
「嗯……这位是春日女士，毕业于莉莉安……」
祐巳不知该从何说起，而白蔷薇却大方地说道「学妹似乎给您添麻烦了」。
「我是佐藤圣。」
在听完白蔷薇大人的自我介绍后，春日惊喜地笑了。
「啊，你就是……」她呢喃着。
「是的，如果您愿意，我能否请您来看看蔷薇之馆呢?朋友们正在准备圣诞派对。」
白蔷薇邀请这位素未谋面的妇人参加派对，虽然她根本不知道她是谁。
「谢谢，但我已经和别人有约在先了。」
春日刚要离开，又忽然问白蔷薇，能否为自己引路?
「完全没问题。这是我们的荣幸，对吧祐巳。」
「啊，是啊。」
或许春日女士还想和白蔷薇大人多聊一会。
所以祐巳只将两人送至玄关，之后就完全拜托白蔷薇大人了。她决定之后就去找茑子。
「您让我带您去哪儿呢?」
「麻烦你带我去院长办公室。」
祐巳目送两人的背影，突然感觉一阵莫名的兴奋。春日女士正和白蔷薇大人在校园中漫步。
无形的时空机器就在这里。
但是，总觉得很不可思议。
如果白蔷薇大人真的是须加星，那么佐织或许就看不到那本《荆棘之森》了。
如果她没看那本小说，那她当然也不会给编辑部打电话，她和春日也不可能发现其实对方都还活着，也就可能因此真的再也无法见面了。
(啊……?)
祐巳在走廊中边走边想到了什么。
(院长办公室?)
春日女士去那儿干什么?
院长办公室，就是院长办公的地方啊，不明白。
(等等……春日女士的确说了要在圣诞夜去见佐织，而院长的名字是……)
上村修女——上村佐织。
祐巳回过头，向玄关处望去。
春日女士的身影已经消失——一切都仿佛幻境一般。
祐巳呆呆地站在原地。
「祐巳?」
有人拍了拍自己的肩膀。祐巳回过头，发现是祥子大人。
「啊!?姐姐大人!」
「正好，一起去蔷薇之馆吧。」
「可现在……」
将白蔷薇大人交给自己的任务告诉祥子大人后，对方回答不必担心。
「茑子已经在赶往蔷薇之馆的路上了。」
茑子的嗅
觉还真灵敏，真不愧是小相机。
「啊对了，免得到时候忘了……」
祥子像是想到了什么似的，将一个包装过的小盒子递给了祐巳。
「给你。」
「……法国带回来的东西吗?」
面对祐巳呆呆的疑问，祥子大人只有苦笑。
「圣诞礼物啊。」
「哎?!」
祐巳只觉得脑子里一片空白。
她从未想过能与祥子大人交换圣诞礼物，因为这十六年来，她都只是从家人处得到礼物而已。
「打开看看。」
祐巳疑惑着打开包装，只见里面是一方白色的手帕，周围用蕾丝边装饰，一角上还绣着S字样。
「和姐姐平时用的是一套吗?」
这一定是祥子大人平时所购生活用品中的一件吧。
「你会用它吗?」
「嗯。谢谢。」
「没关系，是我自己想送的……对了。」
祥子将手伸到又似耳边，将她蝴蝶结解开。
「如果你过意不去，就把这个送给我吧。」
祥子束起了自己的黑发，并用祐巳的蝴蝶结扎好。这样的祥子自然而美丽，祐巳不禁觉得胸口暖暖的。
「圣诞快乐。」
祥子牵起祐巳的手说道。
——但愿世界上所有人都能得到幸福。
「……圣诞快乐。」
牵着祥子大人的手迈出脚步，祐巳有种想哭的冲动。
要是现在能下雪就好了。祐巳看着天想道。