第八卷 奇怪的人登门报恩（1/2）
一如往常，别西卜前来游玩。
「嗯，这杯茶相当好喝哪，而且还有以前没喝过的香味。」
她坐在桌子旁边优雅喝着茶。虽然款待她这位客人很正常，不过频率颇高。
「那杯茶使用了之前雪人族居住的桑修岛上生长的叶片，连雪人族都在饮用呢。」
今后我还会再去那座桑修岛上采集药草，魔女的工作也得好好做才行。
「幸好偶然坠落的地方是那座岛。剧情发展好像『多亏受伤而躲过讨伐勇者队的征兵令』这句谚语哪。」
还真是到处都有类似塞翁失马的谚语呢……
附带一提，今天的别西卜与平时有些不一样。
翅膀张得特别开。
可能因为这样，她并未将重心置于背后，椅子也坐得很浅，结果坐姿十分好看。
「为何今天使劲伸展翅膀？」
「最近工作很多，翅膀一直折着。偶尔也要舒展一下，否则会缩起来哪。这和衣服弄脏很丢脸是一样的意思。」
「的确，翅膀一直伸出来也很碍事。虽然看起来很帅气。」
别西卜似乎想起某些不好的回忆，露出阴沉的表情。
「如果一直张开翅膀，关门的时候经常夹到哪……会夹伤翅膀才伤脑筋……」
「嗯，那的确很难受……」
「虽然可以用魔法让翅膀变透明，但只是看不见，实际依然存在，问题反而更大……比方说快步奔跑的人可能撞上翅膀……基本上麻烦很多，所以才尽可能不张开。」
好像有翅膀的魔族常碰上的事情。
该怎么说呢，以中二病的方式生活，其实也很不方便。
正好莱卡也同桌──
「莱卡和芙拉托缇在龙族型态时，也有夹到的经验吗？」
于是我试着问她。
附带一提，之前在南岛遇难时给莱卡添了麻烦，所以我为了赔罪而重点关照她。刚才我也帮莱卡泡了杯茶。
「不，若是龙族的尺寸，根本进不了普通建筑物的门。」
「是吗……很少会兴建龙族型态专用的建筑物吧……」
这果然是魔族专属的问题啰。
「好啦，难得来一趟，就在这里工作吧。」
别西卜将文档排列在桌上。
「这些政府文档可以从官府内带出来吗？要是遗失了很麻烦吧。」
「小女子官位很高，所以没关系。」
「就是官位高才有问题吧……」
「放心吧，真正重要的文档才不会带走。这是省内外表改变者的申请文档。因为是无关紧要的工作，才想趁休息的时候搞定哪。」
高原之家可不是咖啡厅耶。虽然也有开咖啡厅的时候，但是一年只营业一天。
「话说外表改变的人是什么意思呢？」
莱卡提出犀利的问题。嗯，我也不太明白这句话的意思。
「魔族有时候会出现容貌剧烈改变的人。由于变得太彻底，难以判断是否为本人，所以这些人必须提交确定是本人的申请。」
然后别西卜窸窸窣窣地翻找某些文档。
「比方说这种叫做气球恶魔的种族。有用图片画出他们的差距，一目了然哪。」
文档上的「变化前」这一栏，看起来像充气的圆球上长出手脚的魔族。这还真像疗愈吉祥物呢，相扑力士的疗愈吉祥物可能就有这种的。
「而变化后的模样是这样。」
别西卜翻开一张文档。
「变化后」这一栏上头，记载了高个子的名模体型女性魔族。
怎么这么像「减肥达成惊人效果！？敬请确认减肥前后的照片！」啊！
「根本不像嘛！完全变成别人了耶！」
「没错。由于完全变了一个人，其他职员分不出究竟是变了外表，还是来了不同的人。所以需要申请哪。」
这在魔族世界似乎非常自然，别西卜态度十分平淡。
「而且许多魔族的变化是突然发生的。并非花了几年时间缩小，而是某一天突然缩小，或是变成别的模样。判断真的很困难哪。」
「对啊……明明递交的履历表上画的是圆鼓鼓的人，结果来面试的却是瘦下来的人，的确会混乱呢……」
连莱卡都一脸错愕。变化就是这么极端。
「魔族有魔族特有的问题。若是整个农务省，变身的魔族也不在少数哪。」
原本心想假日何必工作，但看起来不是很忙，应该没有关系。似乎真的只是确认而已。
「总之，在不勉强的范围内做吧。」
「既然女儿们去买东西，自然没什么事情可做。没办法，只好检查一下文档哪。」
「又来了，这才是目的吗……」
法露法、夏露夏双胞胎与桑朵拉偕伴去购物。
虽然差不多可以让桑朵拉独自去买东西，不过单纯走路似乎会疲劳，所以由法露法和夏露夏负责背她，或是手牵手。
「最近小女子也逐渐明白桑朵拉的可爱之处了，让桑朵拉当养女也可以哪。」
「就说不会送你当养女了啦！自己去找不就好了吗？」
「这个，呃……与完全不认识的人住在一起很尴尬吧……认识的对象比较轻松……」
她在这方面特别少女耶。
──这时候，传来咚咚的敲门声。
似乎有人来了。
「不好意思～我、我是正在旅行的人～请开门好吗～」
来自外面的声音如此自称。
「旅行者？累了想休息吗？不过这里距离弗拉塔村不远，怎么会特地跑到高原的独栋住宅来？」
我会不由自主提高警觉，是因为满级魔女的信息已经在外头流传。
即使最近已经完全没有，但总是会有冒险家想来挑战最强的魔女。
「一个人旅行的话，有可能扭到脚之类，总之试着看看情况如何？」
莱卡说得没错，先开门一探究竟吧。我自己不久之前才在无人岛上（虽然并非无人）受困过，所以秉持互助的精神。
「来了，请问是哪一位？」
我打开门一瞧。
「啊，我是正在旅行的人类……但是我迷路了………方便让我在这里借宿一会吗……？」
站在门口的是年轻双马尾女性。
她宣称的旅行者可能是事实。因为她的手上提着手提箱之类的东西。话说这个世界有这种东西啊。意思只要能制作车轮的部分，总能做得出来吗？
问题在于她长着类似触角的器官，而且还有一对像蝴蝶的漂亮翅膀。可能是接近别西卜的魔族吧。
「这个……你并不是人类吧？虽然不知道你是什么种族。」
由于不知道对方身分，总之我先试着提问。
「咦！？露馅了吗……？怎么会！？不，我是人类喔。看，怎么看都像是人类吧！你看，你看！」
连她在说「你看！」的时候，翅膀与触角都在动！
总之，只知道来了奇怪的女孩。
呣……正当我想对有困难的人表达亲切时，却不断产生和她扯上关系可能很麻烦的心情……
「其实我迷了路……不好意思，能不能借我留宿呢？具体而言，方便住八天七夜吗？」
期间好长！找短租公寓喔！
「就算迷了路，从这里应该可以看到山脚下的弗拉塔村，在那里也可以过夜喔。最近观光客也有增加的倾向，增加了不错的旅馆。还有类似温泉的设施，在那里住宿应该比较好。」
「啊……其实……我的家族有一项禁忌，就是不可以前往弗拉塔村……这个，呃……我去弗拉塔村的话会溺水！」
耍宝也该有个限度吧！
应该说如果她这番话有哪一部分是事实，反而很厉害耶！
（插图014）
「会溺水……弗拉塔村内既没有池塘也没有沼泽啊。」
「不，总该有水洼吧……那里格外危险……有溺死的可能性……」
怎么会搬出石头可能从天而降，所以不敢出门之类的理论啊……
「还有，这个……我好像脚也受伤了……而且必须在这里住七个晚上，否则不会恢复……」
她已经笃定要住七个晚上了！
「稍等一下，我要和家人商量。」
我面露笑容，先关上门。
然后立刻与莱卡和别西卜讨论。
「欸，她究竟是什么人啊……？」
「吾人也在后方看到了始末，她是可疑人物呢……」
「小女子只听到声音……但似乎毫无危
害。至少没有坏人的印象哪。」
「嗯，这一点我同意。」
「可是虽然不是坏人，却似乎是麻烦人物。」
「对，这一点吾人也同意……所以才伤脑筋……」
这和让麻烦住在家里没什么差别。
「既然你也受过雪人的照顾，让她住一晚也未尝不可吧？」
唔……她搬出这件事情，我就很难拒绝了。
「可是她要求的并非住一晚，而是七晚喔。」
「还真是厚脸皮哪……」
连别西卜都感到错愕。
「就相信她没有任何危害吧。不对，可是房子里也有小孩子呢……」
这时候，我想到好点子。
「这样好了，别西卜，三个女儿能寄住你那里一个星期吗？抱歉突然拜托你──」
「没问题。」
结果她立刻回答。虽然已经预料到，但她真的毫不犹豫耶！
「你应该也有各种预定的工作吧，没问题吗？可以不用勉强──」
「女儿比工作更重要好吗！」
我话还没讲完她就抢先开口。虽然说得很对，但也有些地方难以接受……
「农务省也有托儿设施，还能请带薪假！甚至可以让他们在农业大臣的办公室内玩耍！小女子要这么做！」
好久没有见到别西卜这么热情了。
不过，作战算是成功了。
我的作战是将三个女儿寄在别西卜那里，卖她人情的同时，降低让神秘怪女孩过夜的风险。
虽然她应该不太可能有攻击我们的意图，但还是让女儿避难一下。尤其桑朵拉是曼德拉草，很难说不会有知道价值的人绑架她。
那就如此说定啦。
「别西卜，之后就拜托你──」
「别西卜小姐已经收拾好行李，从后门离开了。她好像要前往弗拉塔村与三人会合。」
动作也太快了吧。
我回到入口，打开大门。
「那么你可以睡在我们的空房间。虽然招待不周，没办法款待你。」
「非、非、非常感谢您！」
像蝴蝶一样的翅膀翩翩拍动。
完全不打算隐藏呢……
「完全不需要款待我！不如说连打扫都不用！我会全部维持房间的干净！请绝对不要偷看房间！如果中途偷看的话，会破坏惊喜的！」
她还真能说呢！
还有总觉得实质上，她已经亲口说出了不少事情……
怎么这么像白鹤报恩啊……
话说回来，她绝对不会是鹤。有这种翅膀还是鹤的话，冲击性也太大了。
「来，请进，请进吧。」
「感谢您！」
她缓缓关上门。
结果翅膀被门夹住了。
「啊！糟糕！翅膀折到了！我凸槌啦！」
她终于亲口说出了翅膀！
◇
首先她向我与莱卡自我介绍。
「我名叫诺索妮雅。如您所见，我是旅行者，正好走到这附近的时候脚痛……已经一步也走不了，才会想在此地借住七晚。」
她还真的强调要住七个晚上啊。
「吾人是红龙族的莱卡。话说即使脚受了伤，不是也可以用翅膀飞行吗？」
「哈、哈哈哈……哎呀～龙族小姐或许可以在天空飞，但我只是普通的人类，怎么飞得起来呢～讨厌啦～哈哈哈……」
我希望她大方承认自己的种族，但她打算坚持否认。
「我是魔女亚梓莎。晚餐时间我会敲你房间的门，如果你可以离开房间的话，就自己出来。这样可以吗？」
「好的，亚梓莎小姐！敬请多多指教！接下来几天就拜托您了！我会基于让房间比来的时候更加美丽的精神，打扫干净后再还给您！」
还真是活力十足呢。
我带领名叫诺桑妮雅的女孩来到空房间。由于空房间很多，碰到这种时候也能立刻应对。
「睡这间房间吧。」
「好的！无可挑剔！我会努力工作的！嗯！」
只知道她干劲十足呢。
「你说要工作，意思是要在房间里做些什么吗？」
「这个……我的工作只要有时间，在哪里都能做……该说是自由作家吗……就是那一类的……」
「以文本工作而言，你的行李很多呢。」
她那像是手提箱的行李显然相当大。
别说一个星期，那尺寸足以提供三星期左右的旅行吧。
「这个……呃……是数据！数据的书籍很重！就是这样，对！」
继续追问下去感觉愈来愈可怜耶。
一个星期后可能会发生什么，反正静观其变吧。
话说如果冷静思考白鹤报恩的故事，就觉得相当扯呢。
因为来报恩的白鹤突然登门，还要求过夜……呃，如果不是相当亲切的人，肯定不会同意吧……
还有，既然有不能让老爷爷老奶奶看到的部分，那一开始做好带来，直接交给对方不就行了吗……说是来报恩，结果相当以自我为中心呢……
呃，虽然认真吐槽民间故事也没什么意义，不过在现实中体验陌生人前来借宿的剧情，还真的很不方便呢。
「那位像蝴蝶的访客究竟是什么人呢……？」
回到餐厅后，莱卡问我。
「连莱卡也不知道她的种族吗？那我怎么可能知道呢。」
「吾人起先以为是小仙子或仙灵族之类。」
啊，仙灵吗，原来如此！相当有奇幻色彩，不错喔！
「不过仙灵族不是应该更娇小吗……体型大的也顶多像法露法妹妹或夏露夏妹妹。那一位实在太大只了……」
「嗯，以仙灵而言感觉大得很夸张……冒失这一点或许很像仙灵。啊，接近哈尔卡拉吗？」
「话说回来，也曾经听说精灵是从仙灵分出来的种族这种说法呢。虽然那相当于传说，详情并不清楚。」
「啊，这我明白……」
如果说哈尔卡拉是大号的仙灵，倒是满符合的。
变大的仙灵就会变成精灵，与这种理论颇为接近。
这方面的问题询问这个世界的神明仁丹女神的话，或许她会告诉我。不过请神明指点，感觉也有点犯规。
「话说回来，亚梓莎大人，有个问题想请教您。」
莱卡谦虚地发问。
「以前是否有帮助过蝴蝶呢？」
「咦！？考虑到报恩的可能性吗！？」
由于这里是奇幻世界，很难说不可能。
「不，如果问有没有这种可能性，吾人也半信半疑喔？会认为这是童话故事。可是看到那位名叫诺索妮雅的女孩，就心想是否有可能……」
原来即使在这个世界，认真相信动物会报恩的想法也很幼稚啊……
「我没有印象。更何况几乎没有拯救蝴蝶的情况。」
人类拯救蝴蝶的可能性，顶多只有救出困在蜘蛛网上的蝴蝶吧。
但与其说这是蝴蝶中心主义，对蜘蛛而言形同好不容易抓到的食物被抢走。如果我是蜘蛛的话，甚至想抱怨「那你也别吃任何动植物活下去啊！这根本就是歧视！」
所以理论上，我不会从蜘蛛网中拯救蝴蝶。
「总而言之，一个星期后就会有答案。等到那个时候吧。」
莱卡也悠哉地表示。
意思是因为诺索妮雅是迷糊人物，没必要那么提高警觉吧。
「如果立刻打开门一探究竟，会发生什么事呢？」
我萌生了恶作剧的想法。
「亚梓莎大人，还是不要这样……」
毕竟她可能为了某件事情而一心一意吧。
这时候睡眼惺忪的芙拉托缇出现，刚才她貌似在房间睡觉。
「主人，刚才应该没人的房间传来乒桌球乓的声音，我想开门一探究竟，但是门上锁了。究竟有什么东西呢？」
好危险！差点就立刻曝光了！
诺索妮雅似乎也察觉这一点，事先锁了门。好加在，好加在。
于是我说明诺索妮雅的事。芙拉托缇虽然生性随便，但她会认真听我的话。
「敬请放心，主人。我芙拉托缇对她没什么兴趣，所以不会看她的房间。」
「说话的方式要再改一改。」
然后到了晚饭时间，因此我去敲诺索妮雅房间的门。
「总觉得房门的信息量增加了呢……」
（插图015）
门上贴着奇怪的告示。
好像租借混居大楼的其中一室是营业的公司。
她究竟在里面做什么啊。如果在房间里做起生意，我可要收租金喔。
我敲了敲房门。
「嗨，晚餐差不多准备好啰～有空就出来吃吧～」
「等到停在恰当的段落就会去吃的～」
房间内传来声音。这段交流听起来好像妈妈对正在打电动的孩子说「饭煮好了」呢……
「哎呀～刚才门差点被打开，吓得我以为翅膀要脱落了呢～事先锁门果然是对的～」
「噢，嗯，你果然有长翅膀呢。」
「呃……这是谚语！没错，谚语！我只是普通的人类！平凡无奇的人类！」
我觉得她的行动力已经超越平凡人类了。
还有，既然她说等到恰当的段落为止，代表她果然在做什么吧。
十分钟后，诺索妮雅走出房间，同一时间哈尔卡拉正好从工厂回来。刚好让她们自我介绍。
「──就是这样，她正在旅行中，似乎要待一个星期左右。」
我直接告诉哈尔卡拉她本人的正式见解。
虽然肯定另有隐情，不过现在说出来不太公平。
「原来如此～我是哈尔卡拉制药的社长，名叫哈尔卡拉。」
哈尔卡拉递给诺索妮雅像是名片的卡片。这方面也太像日本了。
「啊，我是诺索妮雅企划的代表人，名叫诺索妮雅。敬请多多指教！」
诺索妮雅小姐也递出像名片的卡。
旅行者果然是骗人的吧……但是如果质问她，她多半也会随口说出「只是法人化而已，个人基于兴趣经营」这种借口四两拨千斤。
「那么既然有了客人，就开一瓶好酒吧！」
哈尔卡拉一副要喝酒的模样。她只是找借口想喝而已吧……
不过一提到喝酒，诺索妮雅却似乎推辞。
「不好意思，我只要吃蔬菜就可以了……」
这方面倒是相当谦虚呢。
「肚子会饿喔。还有只提供蔬菜沙拉的话，我会感到过意不去，所以正常饮食吧。」
「啊，我不是因为寄人篱下才推辞的……而是种族因素，饮食生活以植物为主──其实是开玩笑的。因为我正在巡礼途中，禁止吃肉，没错！是因为禁止吃肉！这是巡礼之旅！基于宗教的原因！」
就算话说到一半想到好借口，也不用再重复一遍！
「话说诺索妮雅小姐，你的翅膀好漂亮呢～」
哈尔卡拉若无其事地称赞翅膀。她应该没什么目的，而是纯粹夸奖。
「没有啦～因为我从不偷懒，一直好好保养啊──其实是随口说说的……您能看见翅膀吗？这是过世的曾曾曾祖母告诉我的遗言，我们家族似乎受到长翅膀的某人保护，灵感强烈的人才看得见呢。真是不可思议耶！哎呀～虽然我自己不太相信这种说法，哈哈哈哈哈～！」
拗得这么硬还真是厉害！
「没看到什么守护灵附在你身上啊。」
此时真正的幽灵罗莎莉指出这一点。
「奇怪？所以什么守护灵是迷信啰～对呀～毕竟幽灵实在太可疑了嘛～哈哈哈哈……」
「但我就是幽灵耶……」
如此自掘坟墓的方式还真是新潮，所以我打算让她继续挖下去。她是说愈多愈自爆的人……
「您是幽灵吗……不好意思……啊！就算是幽灵也请别偷看我的房间喔？真的，这一点务必拜托！也不要说没开门所以不算！」
「我可没有腐败到会偷窥别人的房间。虽然我能穿墙，但我一直都留意这一点。」
原来如此。反倒因为可以任意穿越，为了维护隐私而必须考虑穿越的场所呢……幽灵也满辛苦的……
「我腐败的只有身体喔！」
这可能是幽灵笑话，但我不知道该不该笑。
「不好意思，罗莎莉小姐。我不是在怀疑您，但由于身世因素，总有一些事情不希望被他人发现。所以房间被偷看很麻烦，有可能对各位造成困扰……」
「哦，感觉好帅呢！」
虽然诺索妮雅说出很侠义的话，但她如果真的有一两件事情隐瞒我，我可就不想让她暂住啰……反正多半是胡诌的。
我拍了拍手。
「好了好了，吃饭吧。诺索妮雅能吃面包吗？」
「倒不是不能吃。」
毕竟难以想像蝴蝶大口吃肉的画面。
「那如果面包与蔬菜沙拉不够的话，就再吃一份吧。」
「我知道了。啊，对了，还有一件事情想拜托各位。」
诺索妮雅提出貌似很重要的要求。
「可以让我测量一下各位的体型吗？」
「你打算缝制衣服吧。」
全部说出来不是比较好吗？我也觉得这样比较轻松。
「不、不是的……是因为，我喜欢测量他人的体型……纯粹只是这样……」
硬拗的理由愈来愈说不通啰！兴趣变得愈来愈小众了耶！
附带一提，测量哈尔卡拉的体型时，我有一点不爽。
「哗～哈尔卡拉小姐，您的胸围真是壮观呢～」
「可能是吧，吃下肚的营养都跑到胸部去啰～」
难道没有让摄取的营养往胸部跑的魔法吗？
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