第十一卷 ○胜者与败者的分界线（2/2）

「刚才绫小路君下的这步棋，正可谓是挑不出毛病的一步。毫无疑问这是常人所无法企及的领域。」

百感交集的坂柳，声音都些许颤抖了。

「——然而。」

安静的室内，回荡着坂柳的声音。

「这样一来，我的胜利便无可动摇了。」

说罢，她用键盘打出了指示。

一直等待应答的桥本，立即根据指示移动了棋子。

我也为了应战而不断运子。终局将近。

没有对话，只有棋子移动的声音。

还剩5……4……3……。然后，终于……

弃后将军。

这是牺牲掉最强棋子皇后的，堪称究极的绝招。

使用这招取得的胜利意义非常，但由于风险过高，一旦失败己方必然败北。而她却在被逼到绝境之时完成了这一招。

堀北停下了双手。

她对耳机中能传来我的话语抱有些许的希望，但这也只持续了一瞬。

她应该也领悟到了吧。这手将

军，已然无路可逃。

胜败已定。

『绫小路君……』

即便如此，堀北是不是也有什么不愿放弃的东西呢。

『告诉我，绫小路君……。真的已经无棋可走了么……？』

我的双手离开了键盘。

『绫小路君……！』

堀北比任何人都更加期望着赢过A班。

她觉得若是拜托我的话，也许能够取胜，便把一切都托付给了我。

这最后的第7战。我要夸奖她面对难缠的桥本能够取得优势。

堀北没有任何过错。

只是对方打出了比堀北遵从指示下出的那步棋更加高明的，最佳的一步棋罢了。

司令塔的所持时间停在了0上，通信就此断绝。

「……我输了。」

堀北非常泄气地向桥本低头示意。

「多谢指教。」

桥本也跟着低头示意。

「——到此为止。」

随着默默守望着这一结局的，坂上老师的话语，第7项目的比赛就此结束。

「刚才的项目是A班取胜。因此本次最终考试的结果为4胜3负，A班胜利。C班的战斗同样非常出色。」

最后的西洋棋项目声明结束。总之，之后得考虑下借口了。我都作为司令塔干预了，可西洋棋还是输了。肯定免不了会有很多人不满，抱怨我为什么不把棋局交给堀北处理。

「真是场相当厉害的对局……这么说没问题吧？总之C班也斗争到底了，很出色。」

星之宫老师还是老样子地安慰起我来。

「要是感觉那啥的话，要不在老师胸口哭出来也行哦？」

「星之宫老师。」

星之宫老师打趣地说完，坂上老师则露骨地生气起来叫了她的名字。

「开，开玩笑的啦。」

她肩头一抖，慌忙向坂上老师低头认错。

「不过绫小路君。看来你是个比我想的还要优秀得多的孩子。快速心算的时候能够做对那么难的第十题，西洋棋也能跟坂柳同学有来有回，并且在笔试中也做对了高分值的部分。哦，外加跑的还挺快来着……」

说到这里，星之宫老师略微沉思。

「这算啥。难道说你一直隐藏着这份能力么？」

「只是这次碰巧派上用场罢了。」

「是么，碰巧么~也是有这种事的吧~……什么的……。嗯，我大概明白为什幺小佐枝会盯上绫小路君了。原来如此，真是犯规呢。」

无论怎样掩藏，都少不了有些部分会暴露在教师的面前。

「放心吧~我在这儿的所见所闻都不会告诉其他学生的。」

说着，她温柔地摸了摸我的肩膀。随后，她把脸凑到我的耳边，如此说道。

「老师并不讨厌像绫小路君这样的孩子，不过作为敌人的话可能就最讨厌了。」

星之宫老师留下这句话便离去，她的脸上并没有笑容。

看来我在无意间，让她把我看作B班的敌人了。

「考试已经结束。学生请立马离开教室。」

「坂上老师，先回一次教室比较好吗？」

「不，今天就到此结束。你们就这么回宿舍也无妨。」

看来并不需要所有人先集合一次。这样也挺好的。

「学生真好呐，现在就能回去了。」

「星之宫老师，快开始准备事后整理。」

「我知道啦。」

坂上和星之宫老师开始为多功能教室的撤走工作做起了准备。目前的状况迟缓到根本看不出来刚刚进行过一场紧迫感十足的战斗，而这时，坂柳从电脑另一侧不紧不慢地出现了。

她应该是在等老师远离学生们的时机。

「辛苦了，绫小路君。」

「嗯。你也是。」

我们首先为第七战给对方打了个招呼。

虽然不过是30分钟而已，但我们的大脑都全力运转了，肯定是相当的疲劳才对。

「下西洋棋是需要耐力的。堀北同学序盘时的出色应对，然后还有绫小路君更胜于此的激烈战斗。真的非常精彩。」

坂柳一脸满足地说道。看来她已经尽情发挥了全力。

「说实话，你远比我想像中的要强。你直接摧毁了堀北创建的优势，我输得毫无怨言。」

「才没这回事。这是场非常出色的对局。直到最后胜负都有可能倾向任何一方。然而关于我下出的那步棋决定了胜败这一点，你没有异议吧？」

「你那手弃后将军非常精彩。」

现实是显示屏那侧发生的事情。

我的指示与坂柳的指示。两者交错的结果，是坂柳更胜一筹。

那里，并未留存逆转与奇迹。

真真切切的胜利与败北，在学校的裁量下，得到了判断、决定与确定。

虽然C班也善战过了，但依旧败给A班，失去了30班级点数。

单看结果的话只是轻伤，不过要配合其他班级的结果来看整体……

「有什么想让我做的吗？」

「想要你做的么？并没有什么。」

坂柳温柔一笑，满足地点了点头。

「我只是单纯地期待能和你战斗罢了。而如今这已经实现了。已经足够了。」

若是这样，那我光是做出回应就好了么。

如果话说太长会被坂上老师盯上的，非常麻烦。所以我也站了起来。

正当我为了离开而朝门伸出手的那刻，月城代理理事长的身影出现在了多功能教室中。

「哎呀，可真是让我见识了好东西。」

「哎哟哎哟，这不是月城代理理事长么。您也看了特别考试么？」

「嗯。我们学校方可是有着对不正事项做出管理的立场的。我在别的房间里，可是全程看完了你们二位作为司令塔的干预，以及考试的走向。」

说罢，他一边鼓掌一边赞赏我们两人。

「哪边都寸步不让，刚才的这局棋正可谓势均力敌。对我们校方而言，这次算是收集到非常出色的数据了。我确信，本次胜负在来年以后也能作为一笔巨大的财富保留下来。」

我看向月城代理理事长的双眼，他也十分愉快地和我目光相汇。

仅凭如此，不用同他交谈，我便理解了一切。

「您能满意就好，月城代理理事长。」

坂柳低头致意。看来她为这场战斗能够成立而感受到无上的充实感。

「话说B班和D班之间尘埃落定了吗？」

「嗯。在你们比完的1个小时以前。」

比的还挺快啊。

「哪边赢了呢？」

坂柳对此也产生了兴趣，于是问起了结果。

「5胜2败，D班的胜利。可谓爆了个大冷门。」

龙园打败了一之濑么。这下子就有190分的变动。

D班，不C班看来也在重整旗鼓呀。

然后我们将再次回到D班，从头再来。

「一之濑同学吃了场惨痛的败北呀。嘛这也是难免的。」

如果龙园不在的话，这次肯定是B班的胜利。

他是为了自己，还是为了班级行动的呢。

总之他的内心也开始产生变化了吧。

与此同时，这对于一之濑而言便是威胁的回归。

「请诸位退场吧。特别考试已经结束了。老师们也请退场。」

月城代理理事长催促坂上老师和星之宫老师赶紧离开。

「可是我们还要做事后处理——」

「这事就由我方承担了。」

月城代理理事长做了个手势，几个工作人员便一齐进入室内。

「你们是什么人。你们并非学校的相关人员吧？」

坂上老师惊讶地问道。

「政府这次想尽快得知本次考试的数据。这些人是为此派遣过来的，尽请放心。」

代理理事长都说到这份上，身为老师不得不退让。

2人急忙停下手头的活，和我们一起离开了多功能室。

老师们应该是就这么回办公室，根本没多在意我们就离开了。

另一边，坂柳则一脸惊讶地瞟了那群工作人员一眼。

然而多功能室的门已经关上，还能听到精心上锁的声音。

「你有什么在意的事情么？」

并未留在多功能室内的月城代理理事长对坂柳问道。

「不，什么都没有。」

「是么。」

好了——那我也回去吧。我看了眼手机，发现堀北发来一条短信。

『你辛苦了。』

是非常简短的一条消息。以后再去听她的不平不满吧。

「再见了坂柳。」

我稍微打个招呼准备回去，可是……

「——能稍微等一下吗，绫小路君。」

「怎么了。」

坂柳叫停了走在走廊里的我。

原本沉浸在胜利余韵中的坂柳的表情，开始浮现出几分阴霾。

「……你真的认为那步棋是最佳选择才下的么？」

最后的最后。看来她对我在深思熟虑之后所得出的结论产生了疑问。

「实际上赢的是你。除此之外还能有什么。」

「不……对不起。看来是我想像了些多余的东西。」

「赢了我你难道不高兴吗？」

「并不是这样的。只是，也许我内心某处，期望着能够败给你吧。」

这还真是奇怪的思考方式。

「话说在前头，我这次根本没有放水。」

「嗯，我知道的。」

即便如此，坂柳的心中依旧有着某种芥蒂。

可能在她眼里，我的形象应该是更加高大的吧。

「你真是个残酷的人啊，绫小路君。」

一直站在多功能室门前的月城代理理事长，突然朝我抛来这么一句话。

坂柳回过头去。迟了一会儿，我也无奈地回了头。

月城代理理事长温柔地微笑着，走到我们跟前。

「你就是个残酷的人。」

「您指什么呢，月城代理理事长。」

不是我，而是坂柳如此问道。

「要不你告诉她如何？」

「你在说什么。」

「明明坦白地告诉她就好的。」

看来他在多功能室里把『要事』办完之后，就游刃有余了。

「那场棋局，原本赢的应该是绫小路君才对。」

这句令人听不过去的话语一出，坂柳不可能不纠缠上去。

这个男人，为什么要冒着自身的风险把这事说出来呢。

「您在说什么呢。事实上就是我输了啊。」

「嗯。的确如此。这确实是事实。」

从这种说话方式中，能够看出月城代理理事长的性格。

「然而过程不一样——没错吧？」

一直闭嘴听我们说话的坂柳，也开始理解起这个事态。随后她恍然大悟。

「何等愚蠢……校方居然强制干预了我们学生间的考试么。」

这并非遗憾、气馁，而是愤慨。毫无疑问坂柳愤怒了。

「坂柳同学，这是你的不是。你不但没有遵守我的要求，结果还给绫小路君送去了保护点数。为了将其剥夺，我们这不是只好用些多少有点强硬的手段了么。这儿姑且算是个『学校』嘛。」

原来如此。为了做出肃清，才要干这种无谓的揭自家老底的事么。

「真是的。如果一切都能顺应我方意愿的话，这次就能够让绫小路君退学了，可惜这学校里有很多热心过头的老师呀。可费了我们一番功夫。」

我在深思熟虑的最后，在电脑里输入了指示。

然而，从我用键盘输入，到传达为止花了大约30秒的时间。

之前的输入都只花了10秒左右就能到的，之所以这个指示发生了时延。

其中的原因在于，这个指示是经过了捏造后，才作为自动语音从耳机里播放出来。

通过电脑内部进行操作，将过程与结果变为了别的东西。

「他那个时候本来打算下在别的地方。那是超越了被认为是最优手的，更加最优的一手棋。虽然我方准备了大量人员、大量机器，却也不得不进行非常困难的判断。」

如果改成太露骨的坏棋，那所有人都会觉得不自然。

也就是说，月城代理理事长这边为了不让这种情况发生，而不得不去考虑很困难的一手。

「在这个层面上，能够读清我方这一手的坂柳同学可谓相当出色了。」

这已经根本算不上什么赞赏。

「为什么你不说呢，绫小路君。」

「就算做了也是白搭。不，说到底他根本就没法说。」

『很简单的事情』——月城代理理事长解释道。

「他身为White Room出身者，并且是强行潜进这所学校的状态，怎么可能希望惹人注目。」

如果我把月城干预这件事散播出去，就会发展成非常棘手的问题。

虽然事情非常可惜，但目前的状况也只能把泪吞到肚子里了。

「就算非常凄惨，胜利就是胜利。要不你就高兴一点？」

「……代理理事长，您可真擅长挑衅。可是——您可得付出很大的代价哦？」

看到她饱含愤怒的笑容，月城代理理事长再次简单地鼓了鼓掌。

「区区一个高一小孩，居然也会说些有意思的话呢。就因为自己是个山大王，连气焰都大起来了是么。」

本来，站在同一土俵上的学生们，是都不想跟坂柳为敌的。

可在这个男人眼里，这不过是小孩子在夸海口罢了。

「既然你说我要付出很大的代价，那现在就做些什么让我见识一下啊。来啊，快点。」

怎么可能会发生什么呢。短暂的静寂之后。

「好了，那我也该走了。大人可是有很多事要忙的。」

月城代理理事长开始迈步，刻意从我们俩之间穿过。

「如果可以的话，我希望你能选择自主退学。这样就能不用再把别的学生卷进来了。」

留下这句话后，月城便朝走廊深处走去。坂柳也跟在他后面慢慢走了起来。

「这结果太扫兴了。我非常不愉快。」

「真是抱歉。」

「绫小路君不用道歉。我只是为孩子之间的事情却给大人插手了而感到沮丧罢了。我最棒的回忆就这么被践踏了。」

她完全不在意自己的胜利留下了瑕疵。

她只是无法原谅这场胜负本身被糟蹋了而已。

「只是——让我就这么接受，是不是有些强人所难了呢？」

坂柳停下脚步，擡头看向了我。

「的确。确实是这么回事。」

虽然我想对月城代理理事长的干预保持沉默，不过结果让坂柳知道了说不定也挺好的。对我自己而言，这件事也留下了轻微的芥蒂。

「请你从被代理理事长篡改之前的那步开始，和我继续对决吧。」

我在这里拒绝坂柳的要求，是件非常简单的事情。

但是，我感觉这样的话就会毁掉坂柳的什么东西，同时也会毁掉我自己的某种东西。

「我并没有拒绝的理由。只是我们应该在哪儿决胜负呢？」

「你知道图书室里放有西洋棋吗？」

「不……我第一次听说。」

「我偶尔会在那儿下棋，这次我们就用那里吧。」

我没有反对的理由，于是我们就转移到了图书室里。

可能是因为特别考试结束、所有课程也修完了，今天谁也不在。

过于静寂的图书馆中，我拿起了西洋棋的棋盘。

我们使用了一个二人桌，然后把棋盘摊了上去。

坂柳十分麻利地把最后的场面再现了出来。

「好了，现在的状况和那时相同了。请让我见识下你真正的一手吧。」

我拿起棋子，将其下在本应落子的那个位置上。

3

之后的对局，我们彼此一言不发，任由时间流逝。

夕阳时分，唯有黑白棋子的落子声不断回响。

然而这也仅在转瞬之间。

这场从终盘开始的对局，并不需要很长的时间。

终局之时终于来临。坂柳盯着盘面，静静叹了口气。

能够逃过将军的方法，已然无处可寻。

「不愧是绫小路君。这场对局看来是我输了。」

这是场每一手都决定死活的胜负。

坂柳似乎没有任何不满，心满意足地承认了败北。

「你还挺坦率的。」

「在你眼里，我是那种不愿承认败北的高自尊女孩吗？」

说句实话，要说不是那是骗人的。

「我想知道的，只是谁占上风谁处下风罢了。我可不会对这份结果表示不满。」

「不过，这次虽说我赢了，但说到底这只是再现，

并不能保证在那时，在那个时间点上能够进行相同的对局。」

并不能排除这其中留有想出新下法时间的可能性。

不，更重要的是——

「这一局是堀北面对桥本时下出来的优势战局。很明显是在我方取胜概率更大的情况下进行的选手更迭。我并不认为这算是公平的胜负。」

这局棋盘面上的展开，是创建在堀北取得优势的前提下才得以实现的。能够在不利的状况下将形势逆转，坂柳的水平是货真价实的。

如果从头开始对局，我并不能保证自己能够取胜。

就算她提出要跟我比，能逃的话我都想尽量逃掉。

「你是打算安慰我么？」

坂柳可能是觉得我的发言很有趣，呵呵地笑了出来。

「并非如此。我只是客观陈述了事实罢了。」

「对于这次的结果我已经很满足了。这样不就可以了吗。」

如果你满足的话那倒也好。只不过我就很不痛快了。

「在这场特别考试公布的阶段，你就可以挑1对1的项目直接跟我竞争了。只要你如此提案，我就不得不去接受。可你为什么不这么做？」

当然，这是从10种项目里选出7种的随机战。并不能保证一定能被选中。不过只要双方能在一对一的项目上做好妥协，那就有很高的概率能够实现才对。

「只是些鸡毛蒜皮的理由罢了。正如绫小路君的推测，并没有保证说一定能够实现。而且如果随便和我进行1对1的话，你无论如何都会被周遭怀疑的。我就是想规避这两点。虽然这一切都被代理理事长利用了就是。」

坂柳并未忘记对我的顾虑，尽她所能地在这场特别考试中为我着想。

正因如此，她才会打心底为月城的干预感到气愤。

我能够猜测到，无论是今天选到的7种项目还是它们的顺序，恐怕都并非完全的随机。

完全公平的战斗并没能实现。

「而且我挑选了我觉得A班里最有西洋棋才能的桥本君，而你则培育了堀北同学。在这一点上我也输了。」

坂柳缓缓地低下头，说道。

「绫小路君。能和你对战真的太好了。这下我内心中便寻得了一份答案。那就是，你毫无疑问是天才。绝非什么赝品。」

「你不想用西洋棋来一雪前耻吗。」

「你想让我雪耻吗？」

「……不，我不想。」

「呵呵，真是坦率。」

能够像这样安静地对局一场，本身就是非常罕见、十分有限的一次机会。

正因为特别考试结束了、从明天起就开始放长假了，现在才能够腾出没有其他人的空间。

「我之所以不想雪耻……说句实话，因为我判断你我西洋棋的水平不分上下。如果随便下个10局，下成5胜5败一点都不奇怪。我的看法对不对？」

「嗯，非常准确。」

我们的实力，拮抗到令人感到有趣。

若是重复对局，肯定会下成坂柳刚才讲的那种战绩。

「然而在这次紧要关头的对局当中，我感觉绫小路君还是略胜一筹。那时其实就已经算是我输了。不过算下棋经历的话，绫小路君稍微长一点呢。这应该就是差距所在吧。」

坂柳表示在哪里取得胜利更加重要，而她的脸上，也流露着几分争强好胜。

「如果用西洋棋雪耻的话，那娱乐就将不再是娱乐了。西洋棋是愉快的消遣——我希望能将自己对它的认知停留在这个层面上。」

坂柳一只手拿起马的棋子，如此说道。

「关于你刚提到的下棋经历，你果然看到了么。」

「是的。我看到绫小路君在White Room里技压群雄的样子了。从那以后，我就开始爱好下棋。我相信着，总有一天能够和你对局。」

看来，我在看到A班项目时的那份直觉是对的。

西洋棋能被选为项目，绝非偶然。

「好了——我们是时候回去了。」

「我来收拾。你坐在那儿等我。」

「非常感谢。那我就恭敬不如从命了。」

我把棋子和棋盘都放回了原处。

「虽然这事非常遗憾，但我今后想跟绫小路君稍微保持点距离。毕竟我一直执著于你会让同学起疑心的。更重要的是……」

「更重要的是？」

「我好想知道你的事情，想知道的不得了。我的心境，就如同一直、一直都在追逐一位从未谋面的青梅竹马一样。如果简简单单就能让彼此的竞争成立，那这份价值也会褪色。」

她充满怜爱地望着我，露出了笑容。

「考虑到月城代理理事长，现在已经没工夫进行学生之间的互相争斗了。」

真是本末倒置。这个学校本该是让学生与学生进行竞争的地方。

之后若是发生类似的竞争，也无法咬定对方会不会再次干预。

倒不如说为了妨碍我，对方可能会无所不用其极。

从这点来说，我非常庆幸自己只需要警戒一边就行。

毕竟，如果四面八方皆是敌人，那定会疲于应付。我们2人离开了图书室。

「说起来，我们俩还是第一次像这样并肩回去呢。」

「这么一说还真是。」

坂柳的周围一向都有其他人。

而且我们两个并排行走的样子，搁在平常是根本难以想像的。

「真抱歉，我走得很慢。」

「这种事情没必要道歉。」

我们的确走得很慢。因为有行走不便的坂柳在。

然而不可思议的是，今天我居然很庆幸能够这样散步。

如果按平常的步调，应该转眼就能走到宿舍了。

「你今后打算怎么办？」

「只能看月城出什么招了。哪怕是代理他也是理事长。普通的手段对他肯定不管用。」

「的确。照那个样子，父亲的复权应该也没那么简单。」

「你打算怎么做呢？」

我一问，坂柳稍微思索起来。

「姑且先一如既往地，一边享受一边过下去吧。葛城君若是想造反我就奉陪。一之濑同学若是逼过来，我就击溃她玩玩也挺有意思。她要是退学的话就能见识到B班的崩坏了。」

她的笑容，就好似拿着洋娃娃玩耍的天真无邪的少女。

「虽然目前完全看不到龙园君的动向……不过他要是回归战线的话，我也想和他战一战。这么看来，也许我意外地能过个不那么无聊的学生生活耶。」

「那真是太好了。」

「绫小路君又打算如何呢？」

「我还是尽量想避免自己立于台前。我会去让堀北努力的。」

「她的成长确实令人瞠目结舌。我也十分期待。」

总有一天，她也能够成为坂柳口中，作为和一之濑、龙园一样值得警戒的对象，而被枚举出来吧。这样一来，坂柳一定会更加享受的。

「……有一件事请让我谢罪一下。」

「谢罪？」

「刚才我说过自己想要避开1对1的理由吧，其实我说谎了。」

之所以避开1对1，是因为考虑到我，不想让我太引人注目。

坂柳将这句回答撤回了。

「其实，是因为我哪怕多1秒，都想跟绫小路君在相同的地方呆得更久。」

说着，她向我伸出了右手。

我以为她想跟我握手便握了回去，结果她却用左手包住了我的手。

「人类通过互相接触，能够知晓何为温暖。这一点非常的重要。肌肤的温暖绝非什么不好的东西。希望你能记住。」

「你这话什么意思？」

「这是我想给你的，迟来的消息。」

在我还没理解过来的时候，坂柳便缓缓放开双手，向前走去。

「好了，我们回去吧。」

看来她并不愿意告诉我她在说什么。

我们二人，一边望着渐渐西沉的夕阳，一边走在回家的路上。

「话说你听说了吗？A班的吉田君他——」

我们俩的关系，并没到能够叙旧的地步。

我们只是漫无目的地，一个劲地重复着日常的话题。

直到我们抵达宿舍的，那个瞬间为止。