第二卷 第一章 艾尔特·克莱恩斯（2/2）

果真是一位陌生的女性。

而且长相十分标致。与濡湿的鸦羽这字眼完全相符的乌黑短发，以及与之相衬的秀丽容貌。修长的身躯穿着无袖的贴身衣物，以及高处工作员会穿的那种宽管长裤。

表情开朗，整个人充满朝气。看起来应该已经是成年人了，不过感觉还青春洋溢，年纪大概与教官相仿吧。

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「话说回来，提尔还真的住在这里啊。住起来感觉还可以？」

谜样的大姐姐搭话时的态度仿佛我和她是旧识……偶尔也是会遇见这种人啦，因为我有点知名度，就摆出一副很熟的样子找我攀谈的人。

我不禁叹息的同时，开口问道：

「先回答我，请问你是哪位？」

「哎呀，你在意的是这件事喔？」

「见到陌生的访客上门，任何人都会在意吧？」

「啊哈，也是有道理。不过，你不觉得我的身份不管是谁都不重要吗？」

「不……我不觉得。」

「是喔是喔。唔嗯～看来提尔的个性比想像中古板？」

「我想绝大多数的人遇到不认识的对象，都会用这种态度对待就是了。」

「居然懂得一般人的正常对待，唔嗯唔嗯，提尔真是了不起♪」

看来是位态度我行我素，而且有些偏离常识的大姐姐。

这个人是怎样？总觉得有点难相处。

「话说回来，提尔觉得如何？」

「……你是指什么？」

「我和米亚相比之下，谁比较优啊～我想问的是这个。」

「呃……为什么有必要拿教官和你相比？话说，你该不会是教官的朋友之类的？」

「嘻嘻嘻，是的话你想怎样？」

「我会请你回去。教官现在不在家，麻烦日后找时间再度拜访。」

「咦～我不太想要耶。」

她先是露出狡猾的笑容拒绝了我这句话——

「不好意思，打扰喽。」

随即迳自想走进屋内。

「等……等一下，这样我很为难啦。」

「呀……你刚才趁着拦住我的时候偷摸我胸部吧！」

「我……我没有摸！还有请你回去！」

「我偏偏不回去！」

板起脸如此坚定宣言后，谜样的大姐姐再度试图闯进家中。

当然我再次尝试拦阻——

「提尔，你先稍微安分一下喔。」

先是用那似曾相识的口吻这么对我说，紧接着在我脸颊上——啾。

她把脸凑上来亲了我的脸颊——咦？

（——……）

冲击让我脑袋中的时间暂停了一瞬间。

趁着这空档，谜样的大姐姐俐落地从我身旁溜进家中。

「嘻嘻嘻，这种亲一下就会愣住的纯情男孩，不可能拦住我的哟。」

「咕……！」

到底是想怎样……——这个人到底是谁啊！

「——呼，让我歇歇脚……啊，这张沙发软绵绵的很不错耶。」

我自震惊中恢复，走向客厅发现谜样大姐姐悠哉地享受着沙发。

「那个……我很认真在问，请问你是谁？」

「哎呀，表情好可怕。」

她依旧漫不在乎。

「不过啊，提尔，可以放心喔。我不是提尔的敌人。」

「我当时知道你应该不是敌人……不过你是未知的存在，我会有所警觉也是理所当然的反应吧？」

「对啊对啊。」

不在乎的轻声呢喃难以想像出自当事人之口。随后她灵光乍现般以拳击掌。

「啊，对了。既然这样，提尔要不要泡个澡？和我一起。」

「……啥？」

如果我的耳朵还正常，她刚才似乎邀我进浴室泡澡……

「听我说，提尔，道理很简单。因为提尔对我还不熟，才无法对我放下心防吧？既然这样我们就坦诚相见，了解彼此就没问题了！」

「不……只要你告诉我名字，光是这样我就能放下一定程度的心防了。」

「名字？讨厌啦……提尔居然问女生的名字，好下流喔～」

「为什么反应像是我在问你的三围啊！」

「我的三围由上而下是八——」

「用不着讲出来！」

「我现在就要用这双手直接测量了，不要先讲出答案——是这个意思？」

「不是！」

啊啊，真是够了！这个人到底是怎样！我行我素也要有点分寸！

「别激动嘛。话说回来，提尔要不要早点一起泡澡？」

「我……我拒绝。」

「为什么？」

「……就常识来想，和陌生女性一起泡澡简直莫名其妙。」

「哦～想法果真死板。不过这也许正是优点。感觉也不太会外遇——不过啊，提尔，别这么说好不好？我们去泡澡嘛。」

谜样的大姐姐诱惑般说着，自沙发上倏地站起身，直逼向我。紧接着还握起我的手。我在一阵心跳加速中，连忙甩开她的手。

「请……请不要抓我的手！」

「啊哈，你好容易害羞喔！」

「容……容不容易害羞不是重点，根本没有必要和不认识的人一起泡澡……」

「真是的，都到了这个地步还在不识相的笨孩子就该这样——啾！」

「又……又亲我脸颊……！」

「都是因为提尔不乖乖听话喔。」

「你……你对任何人都像这样亲脸颊吗！」

「怎么可能呢，想也知道当然不是啊。」

苦笑着否定之后，谜之大姐姐以认真的语气接着说：

「要知道，是因为你是提尔，我才会这样做喔。」

在这之后——时间推进到现在。

于是我便和谜样的大姐姐像这样一起泡在浴缸里头。

（虽然从头回想到这里，对这位谜之大姐姐依然一无所知……）

「哼哼～」

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谜样的大姐姐优雅地哼着歌，和我泡在同一个浴缸里面，尽情享受泡澡时光。

虽然比不上教官，但胸前也算得上雄伟，所以虽然包在浴巾底下，我从刚才就一直刻意把视线投向一边。

话说回来，我为什么真的乖乖陪她一起泡澡啊？明明是被陌生女性强拉进浴室里，我却没有太多抵抗，连我自己都觉得不可思议。

不过，原因我大致能理解。

虽然我自己也觉得不对劲，但我莫名地对这个人怀抱着亲近感。

明明从来没见过，但是我对这个人有所认识。

我就是有这种感觉。

「嗳，提尔。你还没有放弃回归剑士的身份吧？」

突然间她如此问道。

虽然不懂疑问背后的用意，但我还是点头回应。她见状便欣喜地笑了。

「嘻嘻嘻，那就太好了！」

「你和我之间，有什么关系吗？」

我也试着主动提出疑问。内容很模糊。

于是她有些不怀好意般眯起眼睛。

「我算是提尔的什么人呢？如果是你不认识的婚约对象该怎么办？」

「我想应该不可能吧……」

但是，很有可能虽不中亦不远矣。

当然绝对不可能是未婚妻吧。

然而我觉得，我和这个人之间已经

创建了与之近似的关系。

非常亲近的某种东西，连接着我和她之间。

毫无疑问是初次见面，但是有某种并非直接的松散联系，牢不可分地链接着我们。

「嗳。」

这个人一定知道答案。所以她才会对我如此亲昵吧。

「什么事？」

「狙击枪和剑，提尔喜欢哪种呢？」

虽然觉得这问题很突兀，但我毫不犹豫回答：

「这还用问——当然是剑。」

那两柄剑总是常伴我的左右。

——请「名匠」为我打造的两柄利刃。

在那两柄利刃的陪伴下，我总是奔驰在与恶魔厮杀的战场上。

「你喜欢剑？」

「最喜欢的就是剑。特别是请『名匠』打造的双剑，更是特别。」

「你说的『名匠』是艾尔特·克莱恩斯？」

我点了点头。

若非有不得不的理由，葬击士的武器基本上都是特别订制。

关于我的狙击枪，由于我本身是突然转职为狙击手，所以武器只是教官送给我的市售高价武器，但我真正使用的武器——那对双剑则是特别订制。

虽然目前挥舞这两柄武器的时机只有为了将来复出而锻炼时，但那其实是请「名匠」艾尔特·克莱恩斯特别打造的武器。

艾尔特·克莱恩斯最值得一提的就是其配合委托人设计武器的能力。若非拿在委托人手中便无用武之地，但是当委托人亲自使用时，顿时便化作传说中的神兵利器。艾尔特·克莱恩斯拥有能设计并且制造这种武器的技术。

而且，那位「名匠」并非会为任何人都制造武器，「名匠」只接受实力受其认可的强者提出的委托。我还记得我提出的委托起初也被忽视，直到升上「七翼」之后，「名匠」才终于接受了我的委托。

那时「名匠」为我打造的，就是这对双剑。

使用了数年，刀刃也没有一点缺口，非常坚韧而且威力强大无比。

完美到让我觉得那仿佛是神所造的兵器。

「名匠」为我造了这么优秀的武器，我一直想亲口向对方道谢，但遗憾的是艾尔特·克莱恩斯除了这个名号之外，一切消息都在谜团之中。

年龄与性别都不明。

提出委托也一向采取通过葬击士协会这般间接的方法。

我不知道「名匠」为何要隐藏身份。

总而言之，是个充满谜团的人物。

「艾尔特·克莱恩斯啊，我也只听过这个名字，实际上是个什么样的人呢？」

「这个嘛……我哪知道。大概是个满脸胡子的大叔吧？」

「呵呵呵……喂喂喂～提到锻造工匠就联想到满脸胡子的大叔，想像力也太贫乏了吧？」

「那你的猜测呢？」

「说不定是个美女大姐姐喔。」

「怎么可能。」

这也太夸张了吧。就在我这么想之后——

喀恰一声传来，我知道这是来自玄关的大门开阖声。

「糟了糟了。有东西忘了带。」

脚步声走过了浴室前方的走廊。在那同时听见的自言自语，毫无疑问是教官的声音。看来教官应该是回来拿她忘记的东西——

（——这……这下不妙……）

和陌生女性一起泡澡的当下状况万一被她发现，铁定不是闹着玩的。如果这里是我家就算了，这里可是教官自家。唔……状况糟透了。

「哎呀，该不会米亚回来了？」

「……拜托你了，请不要发出声音。」

「咦？为什么？」

「因为这个状况万一被拆穿，大概会被她轻蔑……！」

「会吗～？」

「就是会啊！就算你是教官的熟人，这种状况绝对不正常啊！所以拜托你别发出声音！」

「嗯～……可是让她发现比较好玩吧？」

「哪里好玩！」

这个人就是那类吧？看到不可以按的按钮会抢先按下去的那一类。

「——奇怪？话说小提人呢？喂～小提～？你不在家吗～？」

就在这时，教官似乎因为家中找不到我的人影而感到疑惑。

「出门了吗？……不过大门也没锁，应该在家里吧。该不会是在浴室？小提～？你在洗澡吗～？」

「是……是的！正好觉得想要泡个澡！」

我认为这时不回答反而糟糕，于是就先告知了当下位置。

「是这样啊，我忘记的东西已经拿了，接下来要出门工作了喔。」

「好的！请小心！」

呼……这样就度过难关了。在我这么想的瞬间——

「——啊嗯！」

突然间，呻吟般的声音响彻浴室。

我大吃一惊，看向混浴中的女性。

满脸得意笑容的恶魔正在浴缸的另一头呵呵笑着。

「你……你到底在干嘛……！」

「那个喔，噗哧……就是忍不住。」

「不要闹了喔……！」

但是，只要教官没注意到刚才的呻吟声就没问题——

「等……等一下，小提……刚才那是什么声音？」

这下问题大了。

「只……只是狗叫声，教官！刚才有流浪狗闯进庭院里，我现在人在浴室也是为了帮流浪狗洗澡……！」

这借口会不会太牵强了？

「……真的吗？」

「真……真的啊！对吧，流浪狗？（请狗叫一声！）」

「我说啊，提尔。真的要比的话，我比较偏猫派喔。」

「那又怎样！」

啊啊，状况简直乱七八糟！

「嗳……嗳，提尔……我刚才好像听见你和女人在对话耶……」

「只……只是错觉啦……！」

「那个……可以让我进浴室稍微检查一下吗？」

「要……要是我拒绝呢？」

「抱歉，你没有拒绝权。」

——呜，一切都完了……教官完全起疑了。

「呜呜，提尔，都是因为我没有学猫叫，对不起喔。」

「我刚才想请你学的是狗叫……！」

「哎，不过没关系的。没什么好担心的喔。」

我哀叹的同时，谜之大姐姐不知为何胸有成竹。

我原本以为她是教官的友人，但也许是地位比教官更高端的大人物？

这么想着的同时，我听见教官从走廊走进更衣间的声音。

对我来说已经万事休矣。只能坐以待毙。

我想不到任何能解释的借口，就算想到了也不应该搬出来用。

这完全是我的错。我已经做好心理准备要接受教官的斥责。

「——小提，我开门了喔。」

教官的声音。

审判之时迫在眉睫。

紧接着，浴室的门也被拉开。

教官的脸自该处探进浴室。

紧接着——

「……咦？」

不出所料，教官脸上首先浮现的表情是讶异。

这是人之常情吧。我和一位甚至不晓得是不是教官友人的女性一起——

「——姐姐？」

没错，要是看到我和自己姐姐一起泡澡……

……嗯？

……咦？

——姐姐？

「嗨～米亚～！好久不见。最近过得还好吗？嘻嘻嘻。」

「为……为什么姐姐会在这里……？」

「哎呀，真是笨问题。我好心来探望心爱的妹妹呀。」

「……绝对是骗人的吧。」

「直接当成谎话好过分～不过主要不是为了和米亚重逢，倒也是事实啦。」

不理会我的存在，两人就这么交谈起来。

如果她们所说的内容全部属实——

这两人——是姐妹。

和我一起泡在浴缸里的这位女性，是教官的——姐姐……？

（真的假的……）

难怪我会感到难以言喻的关联啊。我不禁感触良多地这么想着。

「——话说回来，为什么姐姐和小提会一起泡澡啊！还不快点出来！真是不知羞耻！」

结果教官还是气得火冒三丈……

在这之后——离开浴室来到客厅。

「啊哈。公布正确答案～！没错，我竟然就是米亚的姐姐～！怎么样啊，提尔？有没有吓到？」

自称教官亲姐姐的黑发女性坐在沙发上，洋洋

得意地笑着。我坐在桌旁，视线转向暂且放下工作尚未出门的教官。

「教官，这个人真的是教官的姐姐？」

「很遗憾是事实。莎拉夏·塞缪尔。千真万确的亲生姐姐。」

「要叫我莎拉哟。」

教官的姐姐——莎拉小姐亲切地对我说。

话说回来，这对姐妹外貌都非常年轻。

两人像是保持了十来岁的青春年华，增长的岁数只让她们更添魅力。

特别是莎拉小姐，既然是教官的姐姐，年纪想必比教官更年长，可能已经年近三十，甚至有可能已经越过了那条分界线，但是从那娇怜可爱的模样看起来实在难以想像。

「请问你在何处高就？」

「姐姐，没必要强迫自己回答喔。」

教官先是如此叮咛。

是什么呢……难以启齿的职业吗？夜里的工作？或者是无业？

「有什么关系，就老实告诉他吧。提尔个性也诚实，应该没问题吧——所以说，听好喽提尔。我和你其实还满有关联的喔。」

「意思是除了教官的姐姐之外，与我之间还有其他间接的关系？」

「是这个意思没错。那么，你觉得是什么关系？」

莎拉小姐虽然如此提问，却不给我思考时间。

紧接着她直接亲口说出答案：

「我和提尔的关系，就在于武器喔。」

「武器——该不会……」

一抹预感瞬间掠过脑海。虽然我心情上想断言这不可能，但也不觉得她为了捉弄我才这么说，我让那可能性更加明确地浮现脑海。

能让我清楚地感受到与某人之间有所联系的武器，唯独我的两柄爱剑。

原因在于那两柄武器是非市售的特别订制品。

是灌注了「名匠」艾尔特·克莱恩斯的心血的洗炼双剑。

换言之，如果我的预感正确的话——

「你就是……」

我说出那可能性。

「……艾尔特·克莱恩斯本人？」

「正确答案——就是这样啦。」

于是，莎拉小姐满脸笑容地点头。

「很荣幸的，人家有时会称我为『名匠』，或是葬击士背后的无名英雄。啊，当然莎拉夏·塞缪尔才是本名，艾尔特·克莱恩斯只是身为锻造工匠的名号，别误会了喔。」

仿佛理所当然般流利说出的自我介绍，撼动了我的胸口。那种感情我不想用感动或感激这种廉价的名词来一语带过，那感觉就类似于……近似于憧憬的炽热情感。

因为有那对双剑，我才能立下那些战果。毫无疑问就是那对双剑，在当时撑起了我的全盛期。

「莎拉小姐。」

所以我不由自主来到莎拉小姐面前，不由得握紧了她的手。教官虽然好像稍稍鼓起脸颊，但我不在意，向莎拉小姐道谢。

「非常感谢你为我打造武器。我一直希望能够有个机会这样直接向您道谢。」

「这样啊～我才该向你道谢。打造好武器也有了意义。」

「不过我真的很吃惊。没想到艾尔特·克莱恩斯本人竟然是莎拉小姐这般娇怜可爱的女性……」

姐姐是「名匠」，妹妹则是最强女性葬击士之一。

这对姐妹对葬击士世界的贡献简直难以估计。

「这个情报不告诉任何人比较好吧？」

「哦？提尔是没有再三叮咛就会忍不住把秘密讲出去的那种人？」

「不……不是，绝对不是这样……」

「唔嗯，讲得有点伤人，不好意思喔。不过，的确如你所说，不可以告诉任何人。我是因为信任提尔才把『名匠』的身份告诉你，万一你把消息泄漏给别人了，就要负起责任把这位莎拉大姐姐娶回家当老婆，就这样说定喽♪」

「娶……娶回家吗……」

「就是这样喔。把米亚扔到一边去，和我一起创建幸福的家庭吧？」

「好了好了，在胡说些什么。」

教官不大愉快地插嘴。

「姐姐，可以不要强逼小提接受莫名其妙的要求吗？」

「讨厌啦～米亚你表情好恐怖耶。」

「你以为是谁的错……」

「咦，是谁的错？」

「当然是姐姐的错啊！」

「哦？真的那么不愿意让你自豪的小提被我染指？」

「我……我不是那个意思……只是想说不要硬逼小提接受奇怪的要求让他为难。」

「提尔听到了吗？她是这样说的喔。那个阿姨的占有欲很强吧？」

「姐姐年纪还比我大吧……！」

教官完全被姐姐玩弄在股掌之间。

也许身为亲姐姐，自然会理解该如何捉弄妹妹吧？

「……话说回来，姐姐。」

教官露出有点疲惫的表情，再度正色问道：

「姐姐为什么跑来我家？」

「噢，关于这件事嘛，其实我在山区的自家兼工作室烧掉了。」

原来如此……村长之前说曾经招待没了自家的「工匠」住过一晚，原来真相是这么一回事。

「……意思是发生火灾？原因又是为什么？」

「很惭愧，原因是我没管好火源……啊，不过锻造工匠家里失火听起来很好笑吧？呵呵呵，毕竟是用火的嘛。」

「这不好笑。」

听了实在笑不出来，但莎拉小姐独自一人吃吃笑个不停。还真是随心所欲。

「姐姐没受伤吧？」

「就如你所见，身上没有任何一处烧伤，肤质也同样细致吧？」

「……那就好。」

教官安心地松了口气。无论如何，莎拉小姐还是重要的家人吧。

「所以说……姐姐现在无家可归？」

「对，就是这样。所以拜托你，米亚，可以让我在这里借住一阵子吗？拜托！」

「……说拜托的同时大剌剌坐在沙发上，这种人我还是第一次见到。」

教官傻眼地吐出一口气，莎拉小姐则是无所谓地注视着妹妹。

该怎么说，虽然拥有同样的血缘，但个性还是截然不同啊。

大致上能分成认真可靠的妹妹、随兴自在的姐姐吧？

「我一定会付房租的啦。好吗？」

「哎，是这种缘故的话，我也没有理由拒绝吧。」

经过一小段空档，教官下了如此的判决。

「因为有逼不得已的理由，如果只是要借住，我就准许吧。」

「真的？啊哈，谢啦！亲你一下当作谢礼吧？」

「不……不用了。」

「讨厌啦，说不用真是失敬。米亚就是像这样对来者挑三拣四，才会到了这个年纪还一直单身吧？」

「什么……！姐……姐姐不也一样吗！话说姐姐年纪还比我大，应该比我更悲惨吧！」

「真的耶♪那我就找提尔下手吧♪」

语毕，莎拉小姐对我抛出一个媚眼。

……咦？

「等……等一下，姐姐！不可以对小提出手喔！」

「为什么？提尔也不是属于米亚的东西吧？」

「话……话是这样说没错……可是……」

可是……可是怎样？我也不由得好奇教官的回答。

——教官对我抱持着何种想法？

之前我曾经想问出答案，但因为夏洛涅和艾尔莎乱入闹场而不了了之，所以我想知道明确的回答。

「什么嘛～米亚，你讲清楚好不好？提尔是米亚的人吗？到底是不是？」

「这个嘛，那个……」

教官一瞬间语带迟疑，随后说：

「不是啦……我和小提还不是什么特别的关系。」

虽然是事实，但听她当面清楚宣言还是有点难受。

另一方面，听见这回答的莎拉小姐神色越来越雀跃。

「哦哦～原来如此。嘻嘻嘻，所以说我不管对提尔要做什么都没问题吧？」

「就……就算这样，太过头的还是不行喔！」

「但是像刚才那样一起泡澡应该可以吧？」

「不可以！」

「咦咦～」

「就算再怎么不满，我也不会放宽标准！况且小提还没成年，性方面的事情绝对不可以！」

「既然米亚这样说，米亚想必一定没对提尔做些奇怪的事吧？」

「…………」

「哎呀呀～？被我说中了～？」

「少……少啰嗦

！总而言之，要是对小提乱来，我不会原谅姐姐喔！」

「这个嘛～该怎么办才好呢？」

教官反应激动，莎拉小姐则是一派轻松地随口应付。

嗯……

该怎么说呢，目前只知道……

接下来的生活应该会变得比较吵闹吧——我单纯地这么想。