第二卷 最火热的夏天 第一章 长笛的来袭（1/2）

「那么，动作与小号相同的组别再来一次。」

「是！」

大家精神抖擞地回答。泷顾问以细细的手指抓住指挥棒，轻快地上下挥舞。众人吸气的声音通过乐器音管发出巨大回响。所有人全挤在狭窄的音乐教室里，尽管已经开了冷气，还是感觉热到不行。久美子用手背抹去额头上滑下来的汗水，凝视眼前的乐谱。狭小的空间充满小号华丽的音色。高音、低音，各式各样的声音混在一起，相互夹缠，融化在夏日暑气里。

「抱歉，我接个电话。」

合奏到一半，泷丢下这句话中止演奏，手机拿到耳边讲起电话。隐约可从黑色短发的空隙，看见皮肤下的耳骨轮廓。

泷是今年才到北宇治高中任教的音乐老师，拜爽朗的外表所赐，受到女学生莫大支持，不过泷对社团活动的指导可是非常斯巴达式的教育，管乐社成员都知道他的个性，所以不像其他学生一看到他就发出天真无邪的尖叫声。

久美子抽出上低音号的管子，往放在脚边的水桶倒水。长时间演奏时，呼出的气息成了蒸气凝结为水滴，蓄积在管子里。

「B部门的成绩公布了吧！」

坐在隔壁的明日香双眼微眯，红框眼镜的镜片沐浴在日光灯的光线下，熠熠生辉。这位学姐身兼副社长及低音组组长，样貌相当标致，但个性不太好。

「叶月她们不知道怎样了。」

「天晓得呢！」明日香说道，轻声呼出一口气，水手服的短袖底下露出两条白皙手臂，纤细手腕载着一只皮制手表，秒针正马不停蹄在表面上绕圈圈。

「不好意思，让大家暂停合奏。」

大概是讲完电话了，泷以没什么大不了的动作将手机收进胸前的口袋。小笠原静静举手，挂在脖子上的上低音萨克斯风顺着她的动作轻轻摇晃，她虽然是社长，但性格十分软弱，其实不太适合站出来领导众人。本来应该是明日香比较适合当社长，但她拒绝出任，结果社长重担就落到小笠原头上。

「老师，成绩公布了吗？」

「嗯，刚才就是松本老师打电话来。」泷的嘴角微微绽放笑意。他口中的松本老师是管乐社副顾问松本美知惠，她也是久美子的班导师，因为她平常的言行举止，学生们都管她叫军曹老师。

泷以总是给人柔和印象的双眸看了音乐教室一圈。

「顺利拿下金奖了。」

所有人不约而同大声欢呼，久美子也如释重负地呼出一口气。

「呵呵，太好了呢！」

明日香发出愉悦笑声，似乎很满意久美子的反应，修长的指尖轻轻敲着她的肩膀。

「回来得好好赞美他们一番才行。」

明日香温柔的眼神令久美子顿时倒抽了一口气，总觉得自己被她当成黄毛丫头看待，脖子后面痒痒的。久美子为了掩饰脸上的红晕，悄悄从明日香身上移开视线。

「要是能得到学姐的赞美，大家肯定会更高兴的。」

「但愿如此。」明日香仿佛看穿一切地笑着说。

上低音号这款乐器的知名度不高，它其实是装有活塞阀的降B大调低音号，原本名为粗管上低音号（Euphonium），源自于希腊文的euphonos，意指「悦耳的声音」。上低音号的声如其名，特色在于柔和的音色中，带着非常具有深度的回响。久美子很喜欢这款低音乐器，甚至希望上低音号要是能变得更有名就好了，但又暗自认为，不为人知的低调，正是上低音号的迷人之处。

话说回来，久美子第一次接触上低音号是小学四年级时。那时她明明是因为崇拜吹长号的姐姐才加入铜管乐队，却莫名其妙分配到上低音号，起初还觉得这乐器又重又不起眼，很是嫌弃，但连续吹奏几年后，已变得爱不释手。

久美子小心翼翼用擦拭布轻抚怀中上了年纪的金色乐器。

「加藤叶月回来了！」

伴随着神清气爽的台词，叶月的脸悄悄探进分组练习教室。同一时间，原本抱着低音大提琴的绿辉兴高采烈地冲向她。

「恭喜你，叶月！」

「咕！」

突然被抱了个满怀，叶月发出活像青蛙被压扁的怪声，两人相拥着一起倒向教室地板。看样子，显然是绿辉太横冲直撞了。

叶月和绿辉是久美子的同班同学，她们都是一年三班的学生。叶月在国中时期是网球社的成员，高中才加入管乐社，目前负责吹奏低音号。

川岛绿辉则是一名与众不同的少女，名字虽写作绿辉，但念成萨菲尔（Sapphire），她很讨厌自己的名字，要其他人叫她小绿。绿辉毕业自圣女中学，在校时负责演奏低音大提琴，圣女是管乐的强校，因此她的技术也算是出类拔萃。

「你们两个没事吧？」

二年级的梨子忧心忡忡地观察她们的状况，夏纪目瞪口呆地站在后面，唇畔流露出一抹笑意。

「你们现在是在演哪出？」

「啊，夏纪学姐也回来啦！」久美子打招呼。

夏纪不以为意地耸耸肩。

二年级的梨子与夏纪的性格刚好南辕北辙，性格温吞的梨子负责低音号，具有攻击性的夏纪和久美子一样，负责演奏上低音号。

原本面向乐谱的明日香站起来，轻拍夏纪肩膀。

「总之，辛苦你们了。」

「啊，谢谢学姐。」

「话说回来，好不容易拿到金奖，比赛完居然还要我们回学校，老师也真是太没人性了。」

「没办法，谁叫泷老师从来就比较不关心B部门呢！」

夏纪嘴角浮现一抹自嘲似的笑痕，往空椅子坐下。B部门的指导主要是由副顾问美知惠负责。

久美子偷偷瞥了挂在墙上的时钟一眼，已经过了七点。窗外夜幕低垂，无云的天空仿佛打翻了蓝色的颜料，迎面吹来的风带着饱含蒸腾热度的空气，米白色窗帘惴惴不安地迎风摇曳。

「京都大赛到此总算告一段落了。」

梨子感慨万千地喃喃自语，伸手拉起绿辉和叶月。

「是啊！」久美子小声附和。

全日本管乐大赛这场全国各地管乐社员齐聚一堂的比赛，是国内规模最大、历史最悠久的音乐盛事。参赛团体必须在十二分钟的规定时间内，演奏一首指定曲及一首自选曲，由评审选出金奖、银奖、铜奖的名次。只要在地区预赛中，获选为都道府县大赛的代表，就能参加分部预赛。要是在各分部预赛中得到高分，获选为代表，就能参加全国决赛。

「真没想到，我们居然可以打进关西大赛。」夏纪撑着下巴，感慨万千地说。

「想到去年的事，真是难以置信。一切都是托泷老师的福。」

「……真的，我也有同感。」梨子说道。

坐在教室角落，始终一言不发的卓也点头附和。二年级的卓也是低音组唯一的男生，高头大马的身材与他负责吹奏的低音号十分相称。身为副组长的卓也惜字如金，与饶舌的明日香正好相反。顺带一提，梨子与卓也去年开始交往了。

明日香抱着胳膊，点头表示赞同。

「老实说，我也没想到北宇治能打进关西大赛。」

「真是令人跌破眼镜。」

久美子边点头附和，边感觉自己的脸颊正浮现出笑意。关西大赛，光听到这四个字，内心就不由自主一阵悸动，心脏仿佛紧紧揪住，喉咙深处一阵阵刺痛，期待与不安彼此纠缠，交织成坐立不安的情绪，占据了久美子的胸膛。

京都府立北宇治高中过去曾经也是管乐强校，是关西大赛的常胜军，甚至还参加过全国大赛。可是，自从当时的顾问转调他校，管乐社的实力就开始节节败退，近十年来，不曾留下任何辉煌战绩，直到今年音乐老师泷来校任教，才有起色。担任管乐社顾问的他采取斯巴达式指导，虽然受到社员强烈反弹，但也逐渐凝聚起大家的向心力。就在两天前，北宇治高中于八月六日的京都府管乐大赛上，成功抢下通往关西大赛的门票。

「关西大赛，真令人期待呀！」

绿辉露出一口白牙，咧嘴而笑，欢天喜地摆动着从藏青色裙子底下探出来的双脚。叶月边以指尖搓弄绿辉乱翘的头发，闷闷不乐地噘起小嘴抗议。

「可是关西大赛又没有人家的份。」

「有什么办法，谁叫B部门只能比到府大赛。」夏纪对叶月的抗议有些傻眼，耸耸肩说。

「话是这么说没错……」叶月一脸扫兴地喃喃低语。

管乐比赛只有编制比较大的部门，也就是所谓的A部门才会举行全国大赛。然而，举行比赛的部门可不只有A部门，还有以分部或都道府县为单位、小学部门、小编制部门、联合部门等也都会举行比赛。后者的比赛规模虽然比不

上全国大赛，但是包含人数或预算不足的团体在内，几乎所有管乐团体只要有意愿都能参加比赛。人数众多的学校管乐社通常会拆成好几个单位参加比赛，北宇治高中也不例外，每年都会分成A部门和编制比较小的B部门参加比赛。

今年北宇治高中以选拔方式决定可以加入A部门的成员，导致上了高中才开始学管乐的低音组一年级新生叶月和二年级夏纪被编到B部门参加比赛。

「既然比赛已经结束了，B部门的人明天要做什么？」梨子问道。

的表演，还有紧锣密鼓的基础练习。」

「文化祭啊……感觉好像还是很久以后的事。」

梨子边回答边把低音号搁在架子上。关西大赛将于八月二十五日举行，这么说来，九月的文化祭的确还是很久以后的事。

「照这样下去，全国大赛也不是梦呢！哇，好期待呀！」

或许是真的很期待，绿辉像只小狗似地抖动着身体，令人联想到小动物的大眼睛晶晶亮亮地闪烁着耀眼光芒。然而，明日香毫不留情地驳回她的期待。

「别傻了，全国大赛可不是这么简单就能参加的。」明日香说道，慢条斯理地转身面向黑板，细致修长的指尖拿起雪白的粉笔。隔着镜片不难看出她的双眼正因兴奋睁得有如牛铃大。久美子心想这下糟了，下意识朝副组长卓也投以求助的目光，但后者只是默默摇头，要她死了这条心。

「都给我听清楚了。」

明日香化身为补习班老师，以中指推了推自己的眼镜，行云流水地用白色粉笔在深绿色黑板上画出关西地图。

「唯有获选为滋贺、京都、兵库、大阪、奈良、和歌山代表的高中才能参加关西分部，也就是所谓关西大赛。这六个府或县有的会举办地区预赛，有的没有。像我们这种位于京都的高中，因为没有地区预赛，一开始就直奔府大赛。可是，大阪或兵库的高中得先在地区预赛上优胜，才能参加府或县大赛，唯有在这阶段得到良好评价，才有机会参加关西大赛。而且每个县能参加关西大赛的学校名额也大相迳庭。举例来说，大阪有六个名额，再加上去年成绩优异的高中还能成为种子选手，所以今年的大阪代表共有九所学校。相较之下，兵库有五个名额，京都有三个名额，其他县市甚至只有两个名额。而且近几年来，能从关西预赛进入全国决赛的几乎都是固定几所高中。好比棒球，能打进甲子园的高中不都是那几张熟面孔吗？同样的道理，每年参加全国大赛的几乎都是那几所固定的强校。」

一口气滔滔不绝讲到这里，明日香用粉笔「砰砰砰」地敲打自己画的大阪地图。

「总而言之，大阪近几年表现出压倒性的优势。老实说，其他府县与大阪根本不在同一个水平上，就算大阪的高中横扫关西大赛的金奖也不足为奇。尤其是素有『三强』之称的那三所学校，别说是关西预赛了，以他们的水准来说，就连要在全国决赛拿下金奖或许也不费吹灰之力。由于他们经常接受电视或杂志的采访，我想大家至少都听过名字。明静工业高中、大阪东照高中、秀塔大学附属高中就是俗称『三强』的学校，而且都是大阪的学校。接下来才是重点，参加关西预赛的二十三所高中，只有三所能进入全国决赛。我再强调一遍，只有三所！也就是说，北宇治高中若想进军全国大赛，必须打败三强的其中之一才行。不瞒各位，真的非常困难！要是像以前还有三出制度就算了，但在三出制度已经废除的现在，北宇治高中要进军全国，只能说是不切实际的梦想。」

或许是对报告完毕一事感到心满意足，明日香呼出一口气。的确如她所言，直到去年都还不堪一击的北宇治高中若想进军全国，必须克服一层又一层难关。为了鞭策有些飘飘然的自己，久美子用力握紧拳头。话说回来，明日香能口沫横飞、没吃半颗螺丝讲完刚才那番话，她的舌头究竟是何种构造啊！

「三出制度是什么意思？」还是新手的叶月不解地问道。

真是个好问题！明日香眉飞色舞地莞尔一笑。

「一般称连续三年参加全国大赛的团体不能再参加隔年比赛的制度为三出制度。这是为了避免全国大赛的参赛成员总是同样那几个团体，想尽量让更多学校有机会参加全国大赛所设立的制度，只可惜最后还是废除了。」

「明工、大阪东照、秀大附中，这三所学校每年都会参加关西大赛，除非有什么意外，否则其他学校根本别想进军全国。更何况除了这三所学校以外，奈良和京都也还有很多强敌。」

梨子用手贴着脸颊，愁眉苦脸地说，她所发出的叹息飘散在夏天的空气中。教室里充满重若千斤的沉默。为了打破沉默，绿辉神采奕奕站起来，小巧的嘴巴吐出气势万钧的台词。

「可是啊，今年很有机会喔！」

「什么机会？」

夏纪对绿辉投以狐疑的目光，绿辉握紧拳头说：「明工的顾问去年退休了！所以说，明工今年换了新顾问！北宇治也是如此，原本实力坚强的学校之所以会变弱，顾问换人通常是最大的理由。因此，我认为明工今年实力变差的可能性很高！」

「有道理，进军全国不需要同时赢过三所学校，只要能打败其中一所，就能争取到三分之一的名额。倘若明工真如小绿所说的实力变差了，北宇治或许也有希望。」

明日香抱着胳膊，点头表示同意。久美子从她脸上移开视线，悄然叹息。打入全国大赛是所有高中共同的目标，如果说明工换顾问是北宇治获胜的机会，对于其他学校而言，何尝不也是机会。能参加关西大赛的学校，没有谁是弱者，哪一所高中抢下最后的席位都不奇怪。

「今年的京都代表是立华、洛秋和我们对吧？」久美子问道。

卓也点头回答：「嗯……没错。」

「立华和洛秋都是老面孔了，只有我们会让人觉得是突然冒出来的学校吧！」夏纪皮笑肉不笑地说。

「嘿嘿嘿，不正是传说中的黑马吗？太帅了！」

绿辉露出喜上眉梢的灿烂笑容。

「总而言之，只要我们演奏得比其他学校好就行了！小绿从不觉得有哪个学校的低音大提琴拉得比我好，所以请放心！北宇治至少在低音大提琴的演奏上，不会输给其他学校。」

从可爱的樱桃小口说出的话，可以充分感受她对自己有绝对的自信。国中三年都在实力坚强的学校度过的绿辉，可不是只会耍嘴皮子而已，而是真的拥有令人不容小觑的技术。正因为如此，低音组没人敢瞧不起她说的话。

「真不愧是小绿，实在是太可靠了！」

明日香笑得合不拢嘴。或许是被赞美得不好意思，绿辉羞怯地用指尖揉乱自己的发梢。明日香瞥了手表一眼，轻声叹息，拍掉沾在手上的粉笔灰说：「好了，休息时间到此结束，开始练习吧！再练习一次泷老师刚才指出错误的地方。」

「好。」

大家全都乖乖听从明日香作为组长发出的指示。久美子把原本立在地板的上低音号放到膝上，指尖在乐谱上滑动。光可鉴人的金色上低音号倒映出自己的脸，刘海在夏天稍微长比较长了。久美子摇摇头，甩开遮住视线的刘海。

「辛苦了。」

久美子在洗手台清洗吹嘴时，突然有人对她说话，回头一看，左手提着小号的丽奈对她挥了挥右手，微微眯起纤长睫毛底下的眼睛。久美子关紧水龙头，转身面向丽奈。

「辛苦了，丽奈也结束练习了？」

「嗯，刚结束。」

久美子望了一眼漆黑的小号。丽奈与久美子毕业自同一所国中，也是同一个管乐社的成员。两人国中时期还不太熟，感觉是上高中才一口气拉近距离。丽奈长得很漂亮，一双杏仁形状的大眼、直挺挺的鼻梁，活像是作工精巧的洋娃娃。正因为丽奈是这样一个美少女，久美子总觉得自己站在她身边有些黯然失色。

「今天要一起回家吗？」丽奈掀着桃红色唇瓣问道。

久美子下意识侧着头反问：「咦？你不是没搭电车上下学吗？」

「因为……我的自行车从昨天就被我妈骑走了，害我得搭电车上下学。」

「令堂为什要骑走你的自行车？」

「说是要骑去太阳公园打妈妈排球，那里明明是一大段上坡路。」

「是噢，令堂真有活力啊！」

久美子将吹嘴插回乐器，忍不住笑了。

「我可笑不出来好吗？」丽奈夸张地叹了口大气。「所以呢？要一起回去吗？」

「我还要收拾乐器，可能得再花一点时间，你可以等吗？」

「可以啊！我去低音组的分组练习教室等你。是哪个教室来着？」

「三年三班的教室。」

「了解。」丽奈说道，朝久美子挥挥手。

久美子不好意思让

她等太久，赶紧走向乐器室。上低音号的乐器盒虽不若低音号的大，但体积也不小。久美子熟练地将低音号塞入盒中乐器形状的空隙，盖上盒盖，抓住把手，掌心传来一股沉甸甸的重量。

「抱歉，让你久等了。」

久美子回到教室时，丽奈肩上挂著书包，正在背英文单字。聪明的人都不会浪费时间呢，久美子佩服不已。丽奈慵懒地扬起纤长的睫毛，低垂的瞳孔捕捉到她的身影，稍微松开抿成一条线的薄唇。

「没关系，并没有很久。」

「是吗？那就好。」

久美子拿起书包，对还留在教室的学长姐打招呼：「大家辛苦了。」「辛苦了。」「你也辛苦了。」寒暄过一轮后，她和丽奈并肩下楼，这还是第一次与丽奈单独回家，心里正小鹿乱撞。

「久美子，你打算和谁去看十二日的烟火？」

走出校门口，周围已经四下无人，太阳也下山了，昏暗的街道亮起一盏盏的路灯，整齐地排成一排。

「嗯，还没决定。总觉得很麻烦，大概不去吧！」

「不跟冢本同学去吗？」

「咦？呃，不跟秀一去喔！因为他又没有约我。」后面这句话听起来有几分埋怨的味道。

「是吗？」丽奈意味深长看了她一眼。「你主动约他不就好了？」

「才不要咧！我们又不是男女朋友，我约他不是很奇怪吗？」

「是吗？」

「是啊！话说回来，我又不是很想跟秀一去看烟火。」

久美子明明提醒自己保持平常心，还是不由自主加快了说话的速度。她为了掩饰火烫的双颊，用掌心捧住自己的脸。

冢本秀一是久美子的青梅竹马，两人的母亲是朋友，所以两家人从小就有所往来。久美子是在念小学时从东京搬来京都，托秀一的福，顺利交到朋友。他不仅和久美子住同一栋大楼，从国中开始更加入同样的社团。他负责吹长号，虽然才一年级，却和久美子一样获选为A部门的成员。他们每天练习时都会碰面，现在一天中遇到他的次数比见到家人还多也说不定。

丽奈将长发塞到耳后，面无表情仰望天空，平底鞋沐浴在夜色下，强而有力地踩着柏油路面。

「既然如此，要不要跟我去？」

久美子大感意外地凝视丽奈，对方看也不看自己一眼，滔滔不绝急着往下说，活像在解释什么似的。

「不是，我是说如果你有空的话要不要一起去。前提是你有空的话。」

从黑发的缝隙依稀可以看到丽奈形状姣好的耳朵，平常白皙似雪的耳垂浮现淡淡的红晕，久美子不由得眨了眨双眼。

「丽奈，你该不会是在害羞吧？」

「才没有，怎么可能。」

丽奈丢下这句话，避重就轻地别开脸。这真是再明显不过的反应了。久美子不禁莞尔，胸口有些悸动，哈哈哈地朗声大笑。丽奈面红耳赤，一眼瞪过来。

「本小姐还不习惯主动约别人！」

「是这样吗？」

「是这样。」

「但你还是约我了？」

久美子反问。换来丽奈一拳捶在她背上。

「别笑得那么恶心。」

「我才没有。」

久美子回嘴，发现自己完全管不住上扬的嘴角，脚步一下子变得好轻，顺着画在马路上的白线，一步一步往前走。电车在视线前方不远处疾驰而去，温暖的光线从车身上排列得井然有序的矩形车窗透出来。

「能获得你的邀约是我的荣幸，一起去吧！」

久美子的回答让丽奈得意地低吟了一声，洁白的缎带在藏青色水手服胸前轻柔晃动。久美子重新背好书包，忍不住噗哧一笑。

「你明天也搭电车上学吗？」

或许是对转移话题松了一口气，丽奈终于转过脸来，冲上通往车站的楼梯，微微竖起柳眉。

「大概整个暑假都要搭电车吧！其实也可以买辆新的自行车，只是一旦搭过电车，就提不起劲再骑自行车了。」

「毕竟骑自行车到学校有一段距离呢，干脆从此以后都搭电车算了。」

「嗯，我再想想。」

通过剪票口，两人并肩站在月台上。受到光线的吸引，虫子们都聚集在灯光四周，光看就令人起鸡皮疙瘩。久美子盯着长有小小翅膀、在面前飞舞的昆虫说：「难得搭电车上学，明天一起参加社团活动吧！」

「真的吗？」

丽奈的眼睛顿时一亮，随即皱起眉头，陷入沉思。只见她抱着胳膊，对久美子投以试探的一瞥。

「可是啊，我每天都很早就到社团喔！」

「这样啊，你大概都几点到学校？」

「六点左右。」

「好早！」

管乐社暑假期间的练习是从早上九点开始。一开始先试音，再各自进行基础练习。很多社员会在合奏前先到学校从事个人练习，久美子基本上也都是七点半左右抵达，但六点再怎么说都太早了吧！久美子有些错愕地看了丽奈一眼。如果要在这个时间到学校，到底要几点起床才来得及啊？

丽奈将黑发塞到耳后，不知为何有些不甘心地说：「我还不是最早的，每次都有人比我先到。」

「欸，真的吗？」

「真的。拜她所赐，我只能排第二名。」

「问题是，社团里有这么努力练习的人吗？有点不可置信。……一年级？」

「不是，是二年级。吹双簧管的学姐。」

久美子试图在脑海中勾勒出吹双簧管的学姐长什么样子，可是完全想不起来。管乐社的社员人数比其他社团还多，对于不擅长记忆的久美子而言，要记住所有人的长相原本就是不可能的任务。

「呃，有这么一个人吗？」

丽奈对抱头苦思的久美子回以苦笑。

「嗯，毕竟是沉默寡言的学姐，久美子想不起来也在所难免，更何况低音组还有一位个人风格那么强烈的学姐。」

「你是指明日香学姐吗？」

「除了她还有谁。」

绿色电车驶进月台，车门打开，久美子和丽奈上车，往车厢看了一圈，没半个空位。没办法，两人握紧吊环，站在坐满乘客的座位前。挂在车厢里的GG吊牌上，写满了引人入胜的文案，强调夏日的来临。超级夏季特卖会！华丽丽、闪亮亮的黄色粗体字，几乎要闪瞎久美子的双眼。

「霙学姐。」

丽奈盯着GG说。谁？久美子不解地望了她一眼。

「刚才提到吹双簧管的学姐，名叫铠冢霙。」

「好酷的姓喔！」

「的确是很罕见的姓氏。不过以名字的冲击性而言，再也没人比得上川岛同学了。」

「说的也是。」

久美子忍不住莞尔一笑。川岛绿辉。不管听再多次，都是个气势非凡的名字。

「霙学姐平常都几点到学校？」

「天晓得，只知道每次都比我早到。」

「嗯……那我也跟丽奈同一个时间到校好了，我也想见见那位学姐。」

「真的吗？」

丽奈睁大双眼，只见她抓著白色吊环的修长手指微微颤抖，修剪得十分整齐、透着粉红色的指甲正散着无邪的闪亮光泽。

丽奈笑着说：「那就早上五点半在宇治站集合。」

「唔，我爬得起来吗？」

「如果你不放心，我可以打电话叫你起床喔！这件事就交给我吧！」丽奈拍着胸脯保证。

看在久美子眼中，喜出望外的模样一点都不像她。因为很高兴能跟我一起上学吗？久美子也露出笑意。丽奈平常不苟言笑，唯有在久美子面前，表情异常丰富，肯定是因为她已经对久美子敞开了心房。

肯定只有自己才能看到丽奈这么丰富的表情。

这个事实让久美子的自尊心得到至高无上的满足。为了在摇晃的电车上保持平衡，久美子抓紧吊环，瞥向自己粗粗短短，与丽奈截然不同的手指，轻声叹息，感觉从肺部吐出的那声叹息满是潮湿的热气。

在京阪宇治站下车后，久美子与丽奈各自踏上归途。

「那就明天见了。」

「明天见。」

丽奈向久美子挥手道别，踩着轻快的脚步，转身离去，雪白手臂从藏青色水手服袖口探出来。久美子怔怔地望着丽奈的手臂，吞回已滚到嘴边的哈欠，用手背拭去不自觉涌上眼眶的泪水，顿时陷入全世界只剩自己一人的感觉。每次与朋友分开之际，总让人觉得好孤单，尤其是黄昏时刻，更是加倍寂寞。

「怎么，高坂是搭电车上下学吗？」

头顶上冷不防传来的声音令久美子擡起头，望

向声音来处，只见秀一正窥探着她的表情，挂在肩膀上的绿色体育用品袋上，印着看都没看过的商标。

「你也搭同一班电车吗？」

「看来是的。一走出剪票口就看到你们。」

「是噢……」

久美子边回答，边在裙子上擦擦手，仿佛沿着掌心纹路，冒出一层薄薄的汗水。不知怎地，自从京都府大赛结束后，每次看到秀一，总会有种呼吸困难的感觉。久美子强作冷静，假装没发现逐渐往脸颊集中的热气。

「好像是她妈妈骑走她的自行车，所以暂时得搭电车上下学。」

「是嘛！你们明天要一起去社团喽？」

「嗯。」

「可是高坂好像都非常早到社团，你爬得起来吗？」

「爬得起来啦，又不是小孩子。」

久美子不服气地鼓着脸，秀一朗声大笑，迈开脚步往前走。久美子连忙追上去，以免被他抛下。从后面看上去，秀一的背影又高又大，好像陌生人。久美子死都不想承认这件事，刻意加快脚步与他并肩同行。

「话说回来，你听说了吗？洛秋和立华的指定曲与自选曲完全重叠。」

「真的吗？两所学校都选择〈给军乐队的组曲〉和〈宇宙的音乐〉啊！」

「对呀，运气太差了！」秀一事不关己地笑着说。

久美子以严肃的表情提醒他：「别笑，北宇治的指定曲也跟秀大附中撞曲了。」

「指定曲强碰也没办法。秀大附中的自选曲是哪一首？」

「是哪一首来着？我记得好像是〈达夫尼与克罗埃〉。」

「〈达夫尼与克罗埃〉啊……每所学校选的都是兵家必争的曲子呢！」

秀一双手举向天空，伸了个大大的懒腰。久美子边过宇治桥，边望向木头栏干的对面。四下十分昏暗，几乎看不见流动的河水，只能听见桥下深不见底的漆黑空间传来潺潺流水声。

「秀一是怎么想的？你认为北宇治真能进军全国吗？」久美子问道。

秀一微微眯起眼睛思索。

「去不去得成我是不知道，但我无疑是想去的。」

「这还用说吗？」

久美子不由得叹气。无论是谁，肯定都想一路过关斩将，问题是只有极少数人可以实现梦想。二十三所学校中，只有三所能通过关西预赛，进入全国大赛。

「不过泷老师的优秀程度是有目共睹的，万一在关西预赛败下阵来，肯定是我们社员自己的问题。」

久美子下意识仰望他的脸。漆黑的瞳孔有些迟疑地闪烁了一下。热气溶解在夏夜的黑暗中，一寸一寸侵蚀着裸露在外的肌肤。

「管乐这种竞技啊，顾问的影响力就是一切喔！光是有泷老师在我们社团，就已经受到上天眷顾了。」

「说的也是。」

指导者在管乐社扮演着至关重要的角色。因为指导者调职而变得一蹶不振的学校多得是，相反地，原本一蹶不振的学校因为来了新指导者，一口气变得实力坚强的例子也所在多有。

管乐比赛是由五十五名成员一起进行的团体作战，每个人的实力固然重要，但能不能集成这么多社员，完美处理分配到的曲子，说是全看指导者的本事也不为过。

「久美子又是怎么想的？你认为北宇治能进军全国吗？」

久美子无法回答。秀一盯着她看。久美子张口欲言，终究一句话也说不出来，垂下眼帘。她当然想参加全国大赛，可是问她去不去得成，她又觉得现实没这么容易，毕竟敌人太强了。

「……想是这么想。」

结果脱口而出的台词跟秀一刚才的回答大同小异。

或许是看穿了她的心思，秀一耸耸肩说：「事到如今，再想些有的没的也没用，是男人就要勇往直前，即使撞得头破血流也在所不惜！」

「呃，撞得头破血流可不行喔！」

久美子冷静的反应令秀一朗声大笑。

第二天，太阳尚未完全升起，久美子就醒了。

「我已经起床了。」用手机传消息给丽奈后，久美子蹑手蹑脚走向洗脸台。她将窗帘拉开一条缝，天空已露出微微的鱼肚白。久美子悄悄换好衣服，以免吵醒还在睡觉的家人。早餐直接在车站前的便利商店买吧！久美子边想边往水壶倒茶。咕嘟咕嘟咕嘟，冰冷的麦茶注入水壶，发出傻呼呼的声音。

「早安。」

久美子一抵达车站，就看到丽奈正对她招手。丽奈的穿着打扮就跟平常一模一样，完美得无懈可击，与头发还乱糟糟的久美子正好相反。

「早安，好早啊！」

久美子用手遮住嘴巴，吞下哈欠。她的意识尚未完全清醒，眼皮从刚才就一直拼命往下掉。

或许是察觉到久美子的反应，丽奈笑着调侃：「很困吗？」

「真的很困。」

「头发还乱七八糟的。」

「嗯。」

丽奈慢条斯理地伸手拈起久美子的发尾，那里平常就算用梳子也梳不直。

「久美子该不会有起床气吧？」

「才没这回事，只是单纯还很困而已。」

两人有一搭没一搭地聊着无关紧要的话题，通过剪票口。明明才一大清早，西装革履的大人们已经三三两两站在月台上。每次这种时候，久美子都会在心里默默地想，工作真不容易。

电车从京阪宇治站发车，因此一定会有位子坐。丽奈的大腿上放着装有小号的乐器盒。她呼出一口气。

「你听说了吗？今天好像有外面的老师要来。」

「哦，什么样的老师？」

「好像是泷老师认识的人，负责打击乐器。」

「泷老师认识很多人呢！」

「为了准备关西大赛，好像也预定请木管的老师来指导。」

「欸，没有铜管的老师吗？」

久美子的疑问让丽奈露出为之气结的表情。

「铜管有泷老师就够了，不必再找其他老师。」

「说的也是，抱歉、抱歉。」

久美子赶紧赔不是。对了，丽奈很喜欢泷，而且是恋爱的喜欢。长相清秀、头脑聪明的丽奈只为了想向泷学习的理由，就选择来北宇治念高中。明明以她的成绩可以去其他更有名的学校。

「泷老师在音大据说是吹长号，所以铜管有他在就够了。」

丽奈不自觉地用引以为傲的口吻告诉久美子。一提到泷，丽奈就会变得盲目也不是这一、两天才开始的，久美子用习以为常的语气「对呀对呀」地随口应和。

匡当、匡当。电车每摇晃一下，久美子就咽下一个哈欠。隔着透明的车窗，可以感受到夏天纯净的空气。久美子眺望着已经彻底染成水蓝色的天空，以指尖把玩依旧乱七八糟的头发。「你看起来一脸没睡饱的样子耶！」感觉身旁的丽奈正在笑她。

「久美子，醒醒。」

「嗯？」

「再不起来就丢下你喽！」

感觉有人轻拍自己的脸颊，久美子的意识终于清醒过来，她睁开双眼，只见丽奈正一脸傻眼的模样。

「哇，我睡着啦？」

「睡得可熟了。快点下车吧！」

「啊，嗯。」

在丽奈的声声催促下，久美子连忙抓起自己的书包。两人才刚下车，车门就迫不及待地关上，绿色车厢滑行似的渐行渐远。

「快走吧！」

丽奈继续催促，久美子连忙跟上脚步。明明时间还这么早，她却相当有精神。

「学校这么早就开了吗？」

「好像是为了运动社团的人提早开门，因为有些社团很早就开始练习了。」

「……原来如此。」

走进校门，完全察觉不到其他人的气息，校舍安静得连一根针掉在地上都听得见，久美子觉得好奇妙。她在没有半个人的门口换上室内鞋，衣服摩擦的声音、打开鞋柜的声音……每个动作的声音听起来都莫名响亮，感觉很诡异。

丽奈将黑发塞到耳后，若无其事地说：「可以先去一趟教职员办公室吗？」

「可以是可以，但是去做什么？」

「当然是因为……如果我们是最早到的人，得先借到音乐教室的钥匙才行。」

「嗯，我明白了。」

丽奈的脚步十分轻盈。久美子看着她神采飞扬的侧脸，也跟着走向办公室。每次踩在绿色的走廊上，室内鞋都会发出「叽、叽」的高分贝噪音。

「报告！」

办公室里几乎没有半个人影，只有泷对两人的声音有所反应，手里捧着马克杯，静静走向门口。咖啡香浓的气味掠过久美子鼻尖。

「哦，今天

黄前同学也一起呀！」泷温柔地微笑说道。

丽奈的脸颊浮现出一抹红晕，咽了一口口水，用比平常还嘶哑一点的音调说：「那个，我来借音乐教室的钥匙。」

「啊，钥匙的话，铠冢同学先拿走喽！我猜门已经开了。」

「好的，谢谢老师。」

丽奈行礼如仪地低下头去。久美子默不作声盯着她变得红通通的耳朵。

泷眯起双眼说：「话说回来，每天早上都这么早，真是辛苦你们了。」

「不会，是我自己想要这么早来的。」

「呵呵，这样吗？那就以这股气势好好加油吧！」

「是！」

丽奈神采奕奕的回答令久美子忍不住捂住耳朵。该怎么说呢，她的反应实在太明显了。丽奈松了一口气，转身要离开办公室，久美子也连忙跟上。「打扰了。」久美子向泷道别，泷也对她送上一抹爽朗的笑容。

「难不成你是为了和泷老师说上话，才这么早就来练习？」

确定门关上以后，久美子小心翼翼地问丽奈，后者依旧面无表情，但她的脸横看竖看都比平常还要红润。

「才不是，那并不是我唯一的目的。」

「嗯哼。」

久美子什么也没说，这下子反而是丽奈轻轻顶了她的背部一下：「怎样啦！」她大概是在害臊吧！久美子忍不住笑了。

「丽奈在这方面还满可爱的耶！」

只见丽奈杏眼圆瞪，别过脸去不理人。

「说什么傻话。」

她的回答让久美子笑得更开怀了。

「真是的。」丽奈开口想继续反驳时，头上传来轻快的歌声。久美子回过神来，仰起脸，丽奈也面朝同一个方向。侧耳倾听，发现宛如福音歌手的歌声，其实是双簧管演奏的旋律，悠扬而通透的音色隐身在夏日空气里，十分细微，但还是听得见。

「她就是你说的霙学姐吗？」久美子问道。

丽奈微微颔首。两人冲上楼，声音越来越清晰，大概正在练习长音，双簧管特有的圆润音色回荡在走廊上。音色实在美极了。没错，美是美极了……

「总觉得少了些什么。」久美子喃喃自语。

丽奈看了她一眼，肩膀上下微微拱了拱，以示同意。

好不容易抵达音乐教室，久美子深呼吸，调匀紊乱的气息。其实根本没必要用跑的上楼，只是对声音的来处充满好奇，结果情不自禁越走越快。一旁的丽奈也有些吃力地按着胸口，久美子瞄到她波涛汹涌的胸部，忍不住轻声叹息。

她们从门口鬼鬼祟祟往室内窥探，只见有个女生手里拿着双簧管，坐在座位还保持合奏形态的音乐教室一隅。沿着轮廓垂落的黑发遮住她的表情，肩上长度的短发给人清爽的印象，从发丝间隙隐约可见的耳朵白得不可思议，久美子只能怔怔地盯着她在音键上灵活滑动的手指。

「早安。」

丽奈向对方打招呼，一脸若无其事走进音乐教室。双簧管的音色戛然而止。久美子也连忙有样学样向对方问好：「早安。」

霙的嘴唇离开簧片，正眼瞧向久美子她们，乌溜溜的眼眸捕捉到两人身影。比起可爱，更适合用漂亮来形容眼前这个人。霙只是面无表情打了个无声的招呼，刘海随之轻柔摇晃。真像个洋娃娃，完全掌握不到她的情绪。

「……真难得。」

几不可闻的轻声低喃，丽奈吃惊地看了霙一眼。后者微侧臻首，用指尖啪啦啪啦翻动乐谱，窗外洒落进来的阳光照亮她的侧脸。曾几何时，天光已经大亮了，悄悄探出脸来的太阳公公令久美子感觉好刺眼。

「今天是两个人？」

这句话让丽奈惊慌地点点头。

「是的。今天是两个人一起来。」

或许根本没什么兴趣吧！「这样啊！」霙依旧面无表情，冷淡地应了一声。

「霙学姐每天都这么早来吗？」久美子问道。

霙默不作声地想着，奇妙的沉默笼罩着音乐教室，过了好一会儿，她才点点头。

「嗯，都这么早来。」

「好早啊！你喜欢练习吗？」

「天晓得，我也不知道。」霙一副事不关己地说完，就开口衔住簧片。

既然学姐一脸什么事都没发生地重新开始演奏，久美子和丽奈也只能大眼瞪小眼。真是个怪人。自从加入管乐社，久美子第二次产生这样的感想。

七点过后，陆陆续续开始有人出现在音乐教室。八点过后，几乎所有社员都到齐了，各种乐器的音色互相撞击，称为噪音也不为过的声音在音乐教室此起彼落。久美子放下高举的乐器，轻轻放在膝上。由于长时间含住吹嘴的关系，嘴唇隐隐作痛。她为了缓解疼痛，重复着张嘴闭嘴的动作，这时坐在旁边的明日香突然噗哧一笑。

「你今天好早就来了，几点到的？」

「六点。」

「欸，第一个到吗？」

「不是，霙学姐比我还早到。」久美子回答。

明日香往木管乐器的方向瞥了一眼。当事人依旧面无表情高举着双簧管，她身后小号组的优子，正百无聊赖地巴着她的椅背。

「霙，暑假作业写完了吗？」

「写了一半。」

「真的吗？我完全看不到尽头。盂兰盆节的时候一起写吧！」

「好啊！」

「太好了！我一个人实在没把握写得完。」

瞧她们有说有笑的模样，两人感情想必不错。久美子感觉自己的眉毛正略微向中间靠拢，她不太喜欢优子，因为京都府大赛前夕决定由谁独奏时，优子太过偏袒三年级的香织了，对丽奈的态度非常过分。如今已决定由丽奈独奏，问题算是解决了，但久美子直到现在还是不太知道该怎么面对优子。

「小霙负责指定曲的双簧管独奏对吧？她很有经验，大部分的曲子都能吹得有模有样，真是帮了大忙。毕竟社团里没有其他人会吹双簧管，要是少了她，就无法参加比赛了。」明日香耸耸肩说。

「大家都说双簧管是最难吹奏的木管乐器，这是为什么呢？」久美子问道。

明日香双眼发亮。久美子见她意气风发准备开始发表高见，脑海中顿时闪过后悔的念头。

「双簧管是由黑色管身及银色簧片构成，看起来很像是单簧管的放大版对吧？双簧管最大的特征就在于双簧片，亦即有两片簧片。簧片是指用于乐器的薄片，振动时就会发出声音。铜管是从吹嘴发出声音，所以几乎没有机会接触到簧片。单簧管或萨克斯风只需要一片簧片，低音管及双簧管则需要两片簧片。而且簧片是消耗品，所以其实还挺花钱的。双簧管的管身很细，上管上方的内径大约只有四毫米，越靠近喇叭口越宽阔，形成圆锥状。双簧管的进气孔很小，只能吹入一点点空气。其他乐器会因为气不足，吹起来很吃力，双簧管则正好相反，气都用不完。如果只听到这里，可能会觉得双簧管真是一种轻松的乐器，但是一次只能吹进一点空气的话，等于必须一直处于近似停止呼吸的状态。在演奏过程中，二氧化碳会一直累积在肺部，其实很痛苦。当然，习惯以后就能掌握住用少量气息吹奏的诀窍。还有，如果要为双簧管调音，只能在演奏当天以插入、拔出簧片的方法调音。除此以外，大概只能靠改变嘴形来想办法因应。因为无法当场改变音程，所以管弦乐团都会配合双簧管来合音。还有……」

「学姐，可以到此为止吗？你讲得很清楚了。」

忍耐到达极限，久美子终于打断她的长篇大论。

「欸─」

明日香露出不满的表情，但是看到久美子苦苦哀求的表情，于是心不甘、情不愿地转移话题，视线一瞬间落在手表上。

「对了，久美子要和谁去看烟火？」

「打算和丽奈一起去。」久美子回答。

明日香一脸意外，隔着红框眼镜的镜片眨着浓密纤长的睫毛。

「咦，不是和冢本同学一起去吗？」

「当然不是啊！」

久美子忙不迭否认。明日香更加无法理解似地侧着头。

「怎么？你们不是男女朋友吗？」

「才不是，谁告诉你我们是男女朋友了？」

「没有人告诉我，是我自己这么以为。」

明日香说完，唇畔挂着意味深长的笑容。被吃豆腐了！久美子察觉到这一点时，明日香已经转身面向乐谱，她裙子底下的膝头几乎要撞上黑色谱架，久美子视线落在明日香擦得亮晶晶的银色上低音号，轻声叹息。自己再过几年都不是她的对手，这是久美子的真心话。

几分钟后，泷出现在音乐教室，身上穿着浆得笔挺的白衬衫，飒爽的程度比平常多了好几分。久美子偷偷望了丽奈一

眼，她正以神魂颠倒的表情盯着泷看。

「起立。」

确定泷站上讲台后，小笠原社长发号施令，全体社员一起站起来，擡头挺胸对顾问行注目礼。

「老师好。」小笠原带头问好。

大家也跟着复诵。「老师好。」

「大家好。」泷坐就座，微微一笑。得到坐下的指示，众人再次坐回椅子上。

「呃，首先是夏季集宿。我发下讲义，请各位检查一下内容。」

久美子接过明日香从隔壁传来、触感硬邦邦的讲义，看着上面的内容。三天两夜啊！久美子微微眯起眼，不由得想起国中时期。

「集训地点附近有一座音乐厅，基本上都会在那边练习。凭良心说，目前的北宇治高中还无法跨越关西的高墙，所以请利用本次合训的机会，搞定在府大赛时还搞不定的部分。」

「好的。」

「还有，我觉得木管、打击乐器的指导似乎有所不足，所以决定在暑假期间请专业老师来帮忙。我想应该快到了……」

泷说道，他视线落在手表上的那一刻，音乐教室的门伴随着嘈杂声响打开。众人惊讶地回头看，只见一位非常矮小的男人站在门口。此人的身高大概跟久美子差不多，从他身上的萤光粉马球衫看来，这名男子似乎拥有非常与众不同的品味。

「抱歉、抱歉，不小心在电车上睡着，一觉醒来居然坐过站了，原本是预定八点半报到的。」

男人「啊哈哈」地发出豪爽的笑声，踩着轻快小跳步走到泷身边。与身高超过一百八十公分的泷站在一起，看起来根本是大人与小孩。

泷清了清喉咙，向目瞪口呆的社员解释。

「呃，他是本校毕业生，也算是各位的学长。别看他这样，他可是专业的打击乐演奏家，过去也边在乐团演奏，边指导过许多学校的管乐社。他的实力我可以打包票，所以特别请他来指导打击乐器的部分。」

泷介绍的男人露出讨喜笑容，太阳晒得黝黑的皮肤给人非常好亲近的印象。

「大家好，我叫桥本真博，大家叫我『桥本哥』就好了。别看我这样，其实我和泷一样大喔，但我看起来比他年轻多了吧？话说回来，能接受这种帅哥老师的指导，各位真幸运啊！大家看到泷都会拼命尖叫吧！」

突然被桥本问到，吹单簧管的三年级面红耳赤地回答：「管乐社以外的女生都非常喜欢他。」

「也就是说，管乐社的女生不喜欢他喽？」

「呃，倒也不是这样，该怎么说呢，第一次合奏的冲击太强烈了……」

过于老实的回答，引来台下一阵窃笑。桥本愉快地哈哈大笑，拼命捶打泷的肩膀。

「唉呀呀，看来你还是老样子。真对不住啊，这家伙的嘴巴从以前就很毒。」

「没这回事，别在学生面前讲这种没营养的话。」

相较于笑容可掬的泷，桥本突然发出「痛痛痛痛痛！」的哀号。往两人脚边看去，只见泷的皮鞋正踩在桥本的球鞋上。还是第一次看到泷嬉笑打闹的模样，桥本肯定是他的好朋友吧！久美子又看了桥本一眼。

桥本说的倒也没错，他的外表看起来的确比泷年轻，或许是因为他比较矮，也或许是因为他的头发剃得短短的，后脑勺明显凸出一块。看了看即使大热天也总是一板一眼穿着衬衫的泷，再看看桥本短裤加马球衫的休闲打扮，后者感觉凉快多了。

不期然，桥本板起脸，面向社员。刻划在他嘴角的皱纹暗示他其实也已经是有一定年纪的大人了。

「玩笑就开到这里，既然要教，我就会很认真地教。为了让北宇治高中打败所有的对手，请容我采取斯巴达教育。我打算每周来两、三次，负责打击乐器的人请做好心理准备。」

「是！」

大家回应他的警告。久美子视线一隅捕捉到拿着双簧管的霙，后者依旧面无表情，直勾勾地凝视着站在前方的两位老师，薄薄的唇瓣文风不动。

泷以宏亮的音量说道：「那么，现在就开始练习，请各自移动。从指定曲的D开始动作与法国号相同的人留下来。」

「是！」

大家中气十足地回答。尽管如此，霙始终一声不吭。

管乐社预定在八月的十六、十七、十八日举行三天两夜的集训。盂兰盆节才休息两天，一结束就集训，行程真是紧锣密鼓。泷之所以这么安排，显然是为了迎接关西大赛。

「话说回来，就算没有打进关西大赛，恐怕也会举行集训吧！毕竟提升各自的实力是本校刻不容缓的课题。」

这句话是副顾问美知惠说的。她率领的B部门成员已开始练习下学期文化祭的表演了。离音乐教室有一小段距离的第二视听室不时传来〈没摇摆就没意义〉的旋律。这首由爵士乐代表性名曲改编成管乐的歌曲演奏起来非常开心，曲子间充满爵士与拉丁的即兴独奏，可以充分传达出各种乐器的魅力。

「这部分总是不够整齐，听起来很不舒服，希望每个人都能对在拍子上。」

明日香丝毫不掩饰她的不满，久美子恍然回神地擡起头来。现在还在练习，怎么可以想着演奏以外的事，她用力咬紧下唇，逼自己专心。

明日香有如白鱼的手指在乐谱上滑动，分散在五线谱上的小蝌蚪们你推我挤地塞满在名为小节的狭窄字段里。

「唉，这里好难处理啊！」

梨子微微撇下八字眉。一旁的卓也盯着乐谱说：「……这里的确很复杂。」

「我知道低音号不擅长处理太快的动作，但是再怎么想都太跟不上节奏了。」

「大提琴如何？小绿有跟上拍子吗？」绿辉手里还拿着弓弦，不甘受到冷落地举手发问。

明日香满意地说：「小绿表现得很好。不过，可以请大家再重复一次这个小节吗？」

「没问题！」

明日香一声令下，小组成员全都将乐器就定位。教室只有明日香、久美子、卓也、梨子、绿辉五个人，感觉有点太空荡了。

站在前面的明日香启动桌上的节拍器。喀嚓、喀嚓、喀嚓、喀嚓。顺着指针左右摇摆，耳边响起规律的声音。

「一、二、三、四。」

配合明日香的指令，五把乐器一起发出声音。低音号低沉的声音让桌子微微震动。低音乐器不像高音乐器那么引人注目，因此不同于一吹错就能马上发现的小号，难以发现错误或走音。然而，若以为这样就能随便吹吹，可就大错特错了。低音是音乐的基础，也就是骨架，其所扮演的角色是从最底下支撑着层层叠叠的音符，基础一旦松散，音准就会跟着散掉。

「这里……」明日香指出问题所在，众人七零八落地停止演奏。久美子放开吹嘴，上低音号在这里负责副旋律，与低音号的指法不同。

「就是这个延长音之后的八分音符。总觉得没有准确地抓到节奏，听起来还拖着前面的音符，就直接进入下一个小节。」

「这里几乎没有地方可以换气，非常吃力，所以大家才会急着想吹完整段吧！」

梨子伤透脑筋地摸摸脸颊。卓也点头以表示同意。

「要不要试试偷换气呢？后藤，你都在哪里吸气？」

「这里。」卓也指着乐谱回答。

「哦，这个休止符啊！梨子也是吗？」

「是的。」

明日香盯着乐谱，抱住胳膊，陷入沉思。从窗外洒落进来的阳光顺着她的腿，勾勒出细致的线条。久美子出神地望着藏青色裙子底下两条大腿间的空隙，心不在焉听他们讨论。

「既然如此，后藤改在这两小节后换气如何？梨子就不用勉强吹完整段了。」

「了解。」

「那么再练习一次刚才的地方。久美子，你在听吗？」

「啊，我在听！」

话锋突然转到自己头上，久美子回答的声音蓦地拔尖。明日香用指尖推了推眼镜，露出被打败的表情。

「距离比赛已经没有时间了，请务必打起十二分的精神。」

「谢谢老师。」

合奏完毕，众人异口同声地向老师道谢。今天的练习到此告一段落。久美子如释重负地伸了个大大的懒腰，或许是一直坐着的关系，脊椎骨附近酸痛不已。

结束一天的练习后，还有很多学生留在自己所属声部分配到的教室里各自练习。久美子看了时钟，才七点。她拿起放在谱架上的乐谱，打算再练习一会儿才回家。

「唉呀，大家辛苦了。」

「感谢您的指导。」

的地方，变得正确许多，感觉得出来吗？原本的演奏乍听之下好像很整齐，其实还是杂乱无章。」

「泷老师纠正过我们好几次了，但感觉今天才终于掌握到诀窍

。」

「对吧？唉呀，只要指导者够优秀，成长速度就很快呢！大家不妨更尊敬我一点。」

桥本和社员在音乐教室的角落和乐融融地不知在讨论什么。他是个不拘小节的男人，只花了一天就和打击乐器组的人打成一片。

「那个老师矮归矮，还挺有一套的。」秀一对久美子说悄悄话。

「已经彻底成为风云人物了呢！」

「真是了不起的社交能力啊，他从以前就是这副德性吗？」

「嗯，天晓得呢！不过秀一没办法变成那样吧！」

「我又不想变成那样。」

「知道了啦！」

久美子随口附和，举起上低音号，她习惯双手绕在吹管上捧着上低音号。

「秀一要留下来吗？」

「不了，今天还要去补习，得先走了。」

「欸，你有在补习啊！」久美子说完又补了一句：「我都不晓得。」只见秀一有些心虚地耸耸肩。

「我爸妈很啰嗦，而且我上学期的成绩退步了。」

「我也不太妙。」

「数学吗？」

「嗯，数学。」

「你还是老样子耶！」秀一看起来有些窃喜的模样。「那我先走了。久美子也要努力练习喔！」

「你也是。」

久美子挥挥手，秀一也向她挥手道别，白衬衫挤出了皱褶。

久美子一手捧着上低音号，一手抱着乐谱，走向三年三班的教室。久美子的上低音号已经有了年纪，表面凹凸不平，伤痕累累。平常为了简单起见，称其为镀金，但上低音号其实并未真的镀金。管乐器表面有好几种涂装方式，久美子的上低音号是以清漆涂装。清漆比底下的金属柔软，比较容易传导底下金属的震动，据说能让音色变得更通透、动听、有力量，而且价格也比真正镀金的乐器便宜许多。

「……咦？」

久美子在走廊上前进，发现有个女生直挺挺地站在教室门口。长发扎成一束马尾的少女有着颇为强势的五官，视线锁定三班的教室，足见她是有事才会出现在这里。不过话又说回来，以前没见过她，所以应该不是管乐社的成员，可能是三班的学生。久美子如此推测，戒慎恐惧地出声喊住对方：「有什么事吗？」

少女吓了一跳，瞥了久美子一眼，有些慌张地发出「啊！」的一声。一瞬间，她的视线落在久美子手里的上低音号。

「你该不会是管乐社的一年级吧？」

「对，我是。」

「这里是低音组的分组练习教室吧？你知道明日香学姐大概什么时候会过来吗？」

「这个嘛……」

突然冒出学姐的名字，久美子一时答不上来。明日香的性格相当难以捉摸，会不会留下来自主练习，全看她的心情而定，今天又是什么情况呢？久美子还没理出个头绪来，背后传来慌不择路的脚步声，回头一看，夏纪正往这边直冲过来，活像有鬼在后面追她。平常总是一脸云淡风轻，难得见她出现这么仓皇的态度。

「等一下，希美！你不要自作主张。」

名叫希美的少女短促地喊了一声：「糟糕！」大概是拼了命跑来，夏纪气喘吁吁，肩膀剧烈地上下抖动。

「我不是说过，在我叫你之前先找个地方躲起来吗？万一被其他社员看到怎么办？」

「可是……」

「没有可是！你也要体谅一下我夹在中间的心情。」

被夏纪凶神恶煞般地瞪了一眼，希美举白旗投降，万般无奈地点头。

「好啦、好啦，我知道了啦！我会在七班打发时间，等你来叫我。」

「知道就好。」

大概很满意对方的反应，夏纪得意洋洋地哼了一声。希美凑近久美子的脸庞，以恶作剧的表情对她说：「这个学姐很可怕吧！」该同意她的说法，还是不同意好呢？希美发出哈哈哈的愉悦笑声，仿佛是要调侃久美子模棱两可的表情。夏纪没好气地瞥了希美一眼。

「你没说什么奇怪的话吧？」

「没有。」

希美轻拍久美子的肩膀，背起放在走廊上的书包。书包角落绣著名牌商标，口袋露出色彩鲜艳的月票夹。

「别轻举妄动，否则伤脑筋的是你自己。」夏纪警告。

「知道啦！」希美耸肩回答，马尾顺着她的动作左摇右晃。

「夏纪，」希美转过身来，浓密睫毛底下的乌黑眼眸捕捉到夏纪的身影。久美子总觉得好像在哪里见过那种充满坚强意志的眼神。她用力握紧书包的提手，唇畔勾起似笑非笑的弧形，参差不齐的刘海在脸颊上筛落阴影。「谢谢你。」

夏纪的声带发出不自然的「咕」一声，毫无防备的咽喉上下微微震动，瞬间露出仿佛在忍耐什么的表情，眉头深锁。沉默似乎让时间浓缩成好几倍，久美子感到呼吸困难。为了掩饰不知所措的反应，久美子张开双手又握紧。

「不用跟我客气啦！」

硬挤出来的声音几近呻吟。夏纪的视线望向希美，但久美子却觉得夏纪似乎正看着什么不存在于此处的东西。

希美愣了一下，眼神变得柔和。

「我等你的好消息。」希美说道，终于转身离去了。

久美子提着上低音号，观察呆站在眼前不动的学姐下一步要怎么做。夏纪始终一声不吭，意识到久美子的视线，回过神来似地扬起脸。

「不好意思，久美子，刚才的事可以请你暂时帮我保密吗？我有我的打算。」

近似威胁的语气令久美子点头如捣蒜。或许自己的反应令夏纪放下心中大石，后者脸上总算又浮现出平常略带戏谑的笑容。

「久美子，快点来练习了！」

绿辉双手环抱着低音大提琴，正往这边走来。夏纪丢下礼貌挥手的久美子，走进分组练习的教室。绿辉侧着头，不可思议地目送她的背影离去。

「你和夏纪学姐在聊些什么？」

久美子摇头回答绿辉的疑问。

「没什么。」

夏纪这天的样子果然很不对劲，虽然假装看着乐谱，但明显是在窥探明日香的脸色。或许是受够坐立不安的学妹一直用游移不定的视线盯着自己看，明日香受不了地问她：「夏纪，你是不是有话想跟我说？」

她的声音让夏纪不自然地挺直了背脊。

「啊，呃，倒也不是什么大事……」

隔着镜片可以清楚看见明日香眯起眼，她的眼神好可怕，仿佛看穿了一切。久美子咽了咽口水，静观两个人要如何交手。梨子和卓也忧心忡忡地观察同学想做什么。夏纪沉默了好一会儿，然后才深深叹息。

「其实我有件事想跟学姐商量。」

明日香双手交叉，环抱于胸前，讶异地看着夏纪。

「商量？是要征询我个人的意见？还是要征询我身为副社长的意见？」

「两边都是。……你愿意听我说吗？」

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