第二卷 七（1/2）

31曼波舞

小熊拉开窗帘看向外面，发现雪好像是从半夜开始下的。由窗户看过去的地上，积满了皑皑白雪。

第一场雪劈头就下这么大吗——心中这么想的小熊看着手机，见到学校传了邮件过来。今天似乎要停课了。

外头的路上有装了雪炼的巴士在行驶。从日野春车站到学校所在的旧武川村中心地带有个必经的日野春七里岩。那辆巴士能不能爬下那里的坡道都很难讲。

即使是这阵子添购了装备，已进行对策来舒适地跨越寒冬的Cub，实在也没有办法在这阵大雪之中行驶——如此认为的小熊，不禁迷惘起今天这个假日该如何度过。

若是平常，休假的时候她会骑车往外跑。迈入冬天以来令小熊头疼的寒冷问题获得解决后，这几天她四处跑的频率更是增加了。

今天没办法骑车。难得才在昨天花了手头上所剩无几的钱把油箱加满，以为好不容易克服掉的冬天，仍然在扯小熊的后腿。

脱下睡衣冲了个澡，小熊身上仅穿着一件T恤，站在狭窄套房的厨房前面。昨晚洗好的米，正放在方形的煮饭神器里泡着水。

把冰凉的饭盒放在瓦斯炉上点火的小熊，开始准备吐司和即溶咖啡来当早餐。

小熊将自己煮的苹果酱抹在未烤过的吐司上头，再配着香甜的咖啡欧蕾一块儿吃的时候，手机响起了。是礼子打来的电话。小熊咀嚼着吐司，按下接听键。

「你马上过来！」

小熊品尝着自己也觉得做得不错的苹果酱说：

「我不要。」

没办法骑车导致积了一肚子火的小熊，待人的态度自然而然地苛刻了起来。厨房里正在加热的饭盒，断断续续地冒着蒸气。

「别这样，快来！有个超好玩的东西呀！」

电话被单方面挂断后，同时响起了收到邮件的声音。尽管味道和香气都不如椎所泡的卡布奇诺，不过对于提不起劲做任何事的早晨，这杯即溶咖啡欧蕾恰恰好。小熊边喝着饮料，打开了邮件。

看见信里附加的图片，下一刻小熊就站了起来。饭盒在厨房瓦斯炉上头喷着热气。

小熊拨了通电话到礼子的手机，仅讲了一句话就挂断了。

「我现在过去。」

小熊把吐司跟咖啡欧蕾塞进嘴里，在T恤外头穿上了牛仔夹克、长裤，以及附有羊毛内里的红色机车夹克。她将手机与钱包装进黑色PORTER腰包后挂在肩上，再套上军用袜。

她看向睡觉时也不取下的卡西欧数字表，知道已经是白饭该煮好的时候了。小熊把饭盒从瓦斯炉拿下来，装进百圆商店的便当保温袋里，同时一块儿将汤匙和麻婆豆腐盖饭调理包放了进去。拎着一个便当袋的她，在玄关穿上皮革短靴。

既然得外出到下午，那幺小熊就不想浪费钱在外面找东西吃。而且，她也完全没有在上午回家的意思。

由玄关走到外面，小熊看见地上残留几道足迹。这栋女性专用公寓住着许多女工，即使学校放假，也有人没得休息吧。那些脚印，看起来就像是连这种下雪的日子都要被迫出门工作的上班族拖着脚步走所留下的。小熊踩着轻快的脚步践踏那些痕迹，走向自己的车子。

外头的雪已经渐渐止歇，蓝天露出脸来，气温也不怎么低。堆积在Cub上的雪并未冻结，用手一拨就掉了。

拉起阻风门拉杆并脚踩发动引擎的小熊戴上了安全帽。考虑到会被雪弄湿，小熊手上所戴的并非皮革，而是棉布止滑手套。跨上车子的她，骑到积雪的路上去。

即将融化的冰沙状白雪，刻划著名许多道汽车胎痕。要在这样的道路上骑车，意外地困难。

无论是灌油门或拉煞车，轮胎都会打滑。小熊把双脚放到地面，缓缓骑下从车站延伸至甲州街道的日野春七里岩坡道。半途好几次险些摔倒，令她捏了一把冷汗。

骑下坡道的Cub，每当煞车时后胎就会左摇右晃，于是小熊便以双脚抑制。后轮像这样在烂路或赛车场呈现不稳的模样，老车手似乎都称它为「跳曼波舞」。小熊对曼波这个词本身一无所知，不过大致明白那是什么样的舞蹈。应该就是像这样左右扭腰吧。车体又快要往旁边滑掉了，小熊连忙踏稳脚步。

以女生来说身材中等的小熊，于夏天考取中型机车驾照时，在倒车扶起和推车走路的课程中吃了一些苦头。虽然她有怨恨目前已消失无踪的母亲怎么不把自己的体格生得再高大一点，但人类只要有跨在Cub上双脚可以着地的身高，就足以过活了。

小熊脑中浮现出比自己矮了许多的椎。那女孩就算骑Cub，双腿也一定无法接触地面而摇来晃去。如果不是座垫高度比小熊的车子低了几许的特制Cub，八成骑不了吧。

小熊利用想事情来舒缓下坡的紧张，途中她发觉到椎已经有了一辆Alex Moulton的小轮径单车，根本没有骑乘Cub的可能性了。与甲州街道交叉的牧原十字路口号志，出现在小熊眼前。由这儿到礼子的小木屋，一路都是上坡。

和日野春七里岩的下坡相比，上坡雪径相当好骑。下坡减速时必须拉煞车，但爬坡只要靠油门就能控制速度。

轮胎抓地力也因上坡倾斜导致后轮承重增加的关系而有所好转。小熊让不久前还放在地上的双脚踩在置脚杆上，档位维持在二档顺利地跑着。

途中她经过了椎的家门前。提罗尔风格的内用烘焙坊今天似乎也有在营业，椎的母亲所开的福特卡车停放在那里，而父亲的旧式迷你车则没有看到。会是有事外出吗？抑或是单纯开去兜风了呢？

小熊曾听礼子说过，那辆无论怎么看都是实用小型车的迷你车，过去曾在世界拉力锦标赛当中，于积雪的赛道轻易超越其他大型的怪物级车辆，荣获冠军。

小熊比平时多花了一点时间，才抵达礼子住的小木屋。已经开始准备外出的礼子，望着小熊发笑。那张表情，就像是在沙坑玩耍的孩子一般。

蹲在Hunter Cub旁边，不知道在给后轮安装什么的礼子，骄傲地亮出昨天专程到隔壁县市去买的零件给小熊看。

在这种下雪的日子找小熊过来的她，所拿的是Super Cub用的雪炼。

32冬季的果实

礼子递出绳梯状的铁链后，小熊伸手接了下来。

这个叫作雪炼的东西，是积雪时用的止滑器具。

在不常下雪的山梨县，它只会在巴士或卡车等业务用车辆看到。然而，即使是在雪胎相当进步的现代，雪国的干道也经常会有管制，禁止未安装雪炼的车子进入。

小木屋前有一块铲雪后露出底下水泥地的部分，车子便停在那儿。小熊在礼子的教导下，将雪炼装在Cub上。首先以炼环串起卷在轮胎上的绳梯状铁链，再把弹簧钩扣在链子上拉开它，手续十分简单。

礼子在进行安装检查，因此小熊也查看起Hunter Cub上的链条拉得如何。她试着令轮胎空转，看来是没有碰到挡泥板等部位。

「你是在哪里拿到这种东西的？」

开口回答的礼子，眼神像是人在泳池畔，只想尽快跳下去玩耍的孩子一样。

「我听说相模原的报社要关门大吉了，所以想说去看看有没有Cub的零件可拿，结果却慢了一步。车体和零件都被别人拿走了，只剩下这种沉甸甸却没价值的东西。」

她脸上的神情就像在说「万万想不到这玩意儿会在隔天派上用场」。站在礼子的角度来看，大概就是「前往寻宝却扑了个空之后，没想到取而代之地带回来的废铁，竟摇身一变成了宝物」这种心情吧。

只要有在养老旧的Cub，必然会和中古店或废品店经常往来。在那些店家里，偶尔会遇上这种事。

装完雪炼的礼子，立刻跨上自己的机车并发动引擎。难得小熊到家里来，她却连茶也不招待一杯。而小熊也不期盼那种东西。

小熊脚踩发动机车，同时询问目前自己想向礼子寻求答案的问题。

「你要上哪儿去？」

姑且一问的小熊，发现无须提问。礼子所指之处——由南阿尔卑斯山麓的小木屋擡头仰望的高山，是一整片银白色的世界。

「再骑上去一点，会有个很好玩的地方喔。」

语毕，礼子骑着Hunter Cub上路了。机车的后轮，扬起阵阵雪花。

小熊让自己适应着不若平常的雪径和上了雪炼的Cub，同时追着礼子的车。

礼子并没有骑很快。与其说她在顾虑小熊，比较像是「这条林道就只有混杂了污泥的脏雪，要在这种地方享受Hunter Cub全速奔驰的乐趣，实在太可惜了」的感觉。

这里是别墅有如住宅区般聚集的地带。一辆汽车宽的林道留有疑似当地

人的车所刻划的胎痕，不过随着海拔逐渐提升，那些痕迹都不见了。小熊和礼子的Cub在地上留下两条细细的胎痕，一个劲儿地爬上山去。

开发作为别墅地的南阿尔卑斯山麓缓坡并不怎么陡峭，就算是小熊那辆上了雪炼的车，也只要挂在二档便足以行驶。不过这是小熊骑乘Cub的感想，或许对徒步或开车的人来说，这坡度陡得让人灰心丧志也说不定。

雪国配送邮件的Cub，似乎也是像这样爬上遍布白雪的坡道，投递那些运输公司的四驱车辆都放弃的邮件。为此，厂商还有贩卖施加了提高电瓶容量等变化的寒地规格Cub。

让雪下到早上的云朵和低气压似乎都已消散，一望无际的天空和上头洒落的阳光，使积了雪的森林灿烂生辉。夏天绿意盎然、郁郁苍苍的森林看起来也很漂亮，但仅有冬天见得到白雪覆盖的森林，这也让小熊从未厌腻过。

礼子操纵着Hunter Cub，在四面八方铺设的林道拐了好几次弯，不断往上攀爬。景色由于雪的关系产生改变，平时拿来当路标的招牌和建筑物都看不见，因此看起来很像在这样的林道迷路了。但也有可能只是迷途让她开心得不得了。

两人唐突地来到一处空旷的场所，那是接近半山腰的平原。起伏适度的地面，复上了一层纯白的新雪。

此处便是礼子的目的地一事，只要看向发出欣喜怒吼疾驰而出的Hunter Cub就会明白了。在此之前，小熊都配合著林道的地面控制着速度，现在她也把节流阀把手转到底了。

小熊与礼子的Cub，仿佛两头野兽一般，驰骋在不为人知的雪原里。

以安装了雪炼的Cub骑乘的雪地平原，令小熊深感兴趣。

平时她会细心注意操控煞车及油门，避免轮胎发生和意外事故有直接相关的打滑现象，然而小熊今天却会故意试着使它滑掉。失去平衡后，她摔倒在地——不，是刻意摔看看。柔软的白雪接住了小熊，因此不怎么痛。Cub也不像撞击至柏油路面时那样受到刮伤。

小熊通过雪面反射出的阳光望向山脉。远处可见人工滑雪场。多亏自然降雪之福，状况要比平时来得好的场地之中，可以看见如豆粒般的人正在滑雪。

这个砍伐掉森林并略显倾斜的平原各处，有着如同沙漠里的沙丘那般起伏。或许这里也是停业后遭到遗弃的滑雪场。

小熊仰望着滑雪场心想：不断反复从滑雪场滑下来再搭升降机上去的滑雪者，简直就像是滚轮里的仓鼠一样。比起那些人，我们要开心多了。礼子骑着Hunter Cub登上山丘后，模仿大曲道的方式滑了下来。

明明只是在雪中骑车，身体却很烫。小熊脱掉了机车夹克及牛仔外套，只穿着一件T恤骑着Cub。热气由身体冒了出来。假若口渴的话，她会把下在山里的纯净白雪抛入嘴里。

骑车玩雪好一阵子，直到太阳高挂头顶时，她们便吃午餐休息。礼子果然没有带便当来，于是小熊把饭盒里尚有余温的麻婆豆腐盖饭和她一块儿分享。这算是代替雪炼的钱。反正礼子也几乎是免费取得的。

吃完午餐之后，下午她们又开始骑车滑雪。骑乘Hunter Cub的礼子与小熊并肩而行，同时问道：

「好玩吗？」

「嗯，很好玩。」

两辆Cub就这么并排骑上雪丘。

「冬天很有趣对吧。」

礼子那辆马力占上风的Hunter Cub，追过小熊的车子。

「只要有Cub，冬天就很有意思。」

小熊让自己的车子左右蛇行，爬上直直骑去就有可能会失速的坡道。

她们俩像是麦昆的电影一样，骑车从山丘上一跃而下。脱离大地束缚几秒钟的Cub掉了下来，直接横倒在地。而小熊与礼子也在雪上打滚。

礼子丢了雪球过来。小熊把自己倒在地上的车子拉过来，而后转动节流阀把手。空转的后轮卷起雪花，洒在礼子身上。满身是雪的两人，昂首望着只有冬季才看得到的澄澈蓝天，笑了起来。

日落西山后气温降低，雪也变得紧实坚硬起来，于是小熊和礼子便下山了。她们俩皆感到心满意足。

小熊等人没料到，这个以寒意和相对的开销强加负担给她们的冬天，会给予这样子的回报。这个贿赂，足以令厌恶寒冬的她们改变心意了。

从明天开始八成又要忍受着寒冷上学或外出采购了，不过如果冬季品尝得到这样的果实，那么也不赖。

回程上，礼子像是忽然想起似的说：

「话说回来，下星期开始就是期末考了呢。」

小熊也几乎给忘了。在她开始骑Cub之前，高中段考对自己而言是一件大事。正因如此，只要一如往常地念书就能获得一如既往的普通成绩，此种符合期待的活动让她厌倦不已。

如今迫在眉睫的期末考实在太过枝微末节，令她毫不在意。一旦把必要事项塞进脑中，就会得到所需的分数。假如这么做能维系拥有Cub的生活，她便不会感到特别痛苦或什么。人生所不可或缺的刺激或快感，Cub会足足有余地提供给她。

小熊与礼子带着满身白雪的模样绕到椎家去。由于积雪之故整天窝在家的椎，出言抱怨两人不带自己一块儿去，同时倒了杯温暖的咖啡给她们。两人就此稍喘了口气。

「下次我也骑自行车去好了。」

小熊啜饮着掺有渣酿白兰地的卡布奇诺，回答道：

「到时我们再一起去。」

今天的山路和下雪的平原虽然很好玩，但像是未打造护栏的天然清流等，有好几个地方是椎娇小的身躯有可能会掉下去的。如果是像礼子这种无谓地魁梧的家伙，就算掉进沟渠里，搁着不管多半也会自己扛着机车爬上来，然而椎有可能直接被冲走。

礼子拍拍椎的头，说道：

「下次我载你到甲斐驹的山脉跑一趟吧。反正有个恰好适合的专用座位呢。」

礼子所指的，是安装在自己那辆Hunter Cub后方的邮箱。它的大小感觉可以把椎整个人装进去。椎见到此景便脸色发白，躲在小熊身后。

隔天，小熊、礼子和椎三人开始聊胜于无地读书准备考试，并平安无事地结束了期末考。

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