第六卷 EX（2/2）
尽管受到超出必要的温柔对待让莉欧有些困惑，她依然开心地红了脸颊。这时露米娜莉亚看着她的脸说：
「还有，现在没有关系，可是在别人面前要叫我苍蓝魔术士喔。这姑且算是伪装。」
「啊啊！对不起我会注意的！」
听到露米娜莉亚的忠告，莉欧慌慌张张地改回苍蓝魔术士大人。
经由寻人术判断出大致
上的方向，两人朝森林深处前进。看起来这个刚出现的时空扭曲规模并不大，森林大半还是一片阳光普照的凉爽景致，晴朗到适合享受森林浴。
不过踏进森林后，想必没有任何人会这么说。北方的森林充满多少经过训练仍难免不寒而栗的杀气。
为此，森林听不见任何虫鸣与动物的叫声，除了风声之外全部消失无踪。
还不知道具体位置在哪里，但是魔兽确实存在于这座森林。露米娜莉亚一这么笃定，便无所畏惧地继续向前。莉欧尽管胆战心惊，依然抓着露米娜莉亚长袍的衣角，拚命跟了上去。
不久之后，她们来到一个开阔的空间。不，正确来说是「被」开阔的空间才对。直径约二十公尺范围中的树木全部都被蛮力扫倒。
「看来商队曾经路过这里呢。」
仔细一看，地上散落着几个麻布袋，每一个都被撕成碎片。那些应该是商队运送的一部分货物，散乱一地的布袋内容物主要是药材。
地面上，以及倒下的树木上有凄惨的爪痕。从那些痕迹看来，魔兽无疑在这里遇上商队大闹了一场。从状况来看情势相当一面倒。
「啊、啊啊……」
莉欧被现场的气氛吞噬，一想到有可能就哑口无言地发抖。
但是露米娜莉亚冷静无比地分析眼前的惨状。
「莉欧，你仔细看。这里这么混乱，却完全没有血迹对吧？而且袋子里的物品都是玛那含量高的货物。他们一定是善用魔兽会被玛那吸引的特征，把货品当作诱饵逃走了。看样子商队里有会将危机化为转机的人呢。」
即使状况如此凄惨，也找不到任何血迹。露米娜莉亚研判魔兽发狂的痕迹全部都是攻击货物诱饵时留下的。取而代之，这里只有无数撕裂的麻布袋。这说是商队平安逃过一劫的证据并无不妥。
「一定是哥哥！哥哥从前就向往冒险者，查了关于很多魔物跟魔兽的数据！」
莉欧环视痕迹，表情熠熠生辉。她脸上似乎还是看得见担忧，但也开始展现强烈的希望。
「那真是太可靠了，这样的话他们一定好好躲起来了。」
忽然遭受魔兽袭击时，用蕴含玛那的物品当作诱饵是玩家间常用的应对方法。一旦跟魔兽进入战斗状态这个方法就会失效，可是如果是追踪逃走的人的追踪状态，就是有效的欺敌手段。
由此可见，商队里有知道这个方法的人。
（看样子能避免最糟糕的结果呢。）
等待猎物的豪力马尔基斯，退魔术士加上逃离魔兽的确切知识。种种状况都可以证明商队平安生还。剩下就是与他们会合，或是先遇到魔兽的差异了。
胸怀确切的希望，露米娜莉亚和莉欧踏进垄罩着更沉重气氛的森林深处。
越是前进，就有越多魔物现踪。它们看起来情绪激动，其中还有附近不会出现的魔物。
然而那些魔物全都在露米娜莉亚举手的瞬间起火燃烧，眨眼间化成灰烬。这是露米娜莉亚以压倒性速度使出的术式所致。
在一旁旁观的莉欧见到露米娜莉亚可说是神来一手的魔术忘却恐惧，打从心底看到着迷。
不久之后，她们来到无数小山绵延不绝的森林北侧。这里的地形高低起伏相当剧烈，走几步路大大小小的河川、瀑布、悬崖跟洞窟就在眼前出现，阻挡她们的去路。
（这种时候，那家伙一定会骑上天马用飞的吧。）
露米娜莉亚边在心里怨恨崎岖的地形，边抱起莉欧纵身跃上高高的悬崖。这是能在几秒之间忽视重力的无形术，搭配在脚底引爆的风魔术结合而成的复合技。
莉欧亲身体会一跃飞过河川悬崖的感觉，惊讶过度，有好一阵子说不出话来。
这是当然的。重力控制本来就是需要相当专注力的困难无形术，居然能抱着一个人使用，她的技巧可谓出神入化。
不过，露米娜莉亚仍有如理所当然般轻而易举地达成。莉欧看到九贤者和一般术士竟如此不同，对露米娜莉亚露出超越尊敬的眼神。
「总觉得反应好像就在附近。」
走进森林约一个多小时，莉欧仰望格外高耸的悬崖如此报告。商队似乎就躲在这附近。
「他们会躲在哪里？用看的完全看不出来呢。」
与商队同行的退魔术士技巧想必相当不错，乍看之下丝毫找不到痕迹。
但是商队确实就在附近，两人凭着寻人术的反应，寻找隐藏在悬崖边可以躲藏的洞窟。
她们虽然找了几个洞窟，却什么都没找到；可是她们没有放弃，沿着悬崖寻找下一个洞窟。
这时，前方突然凭空出现一名男子。
「你们难道是来救我们的吗？」
那个男子盯着莉欧，正确来说是莉欧的臂章这么说。现在莉欧穿着传令官的制服，手臂上的臂章刻有阿尔凯特王国的国徽。男子似乎借此判断她是军人。
「是的，没错。我是阿尔凯特王国见习传令官莉欧。」
「我是苍蓝魔术士，来帮助她的冒险者。」
两人报上名号，男子便露出松了口气的表情。
「喔喔，您就是苍蓝魔术士阁下，久仰您的大名了。我是商队的领袖巴洛德。感谢你们前来救援。」
看来名为巴洛德的男子是遇袭商队的其中一人。他想必经历了一番惊险的逃难，衣服破破烂烂；但仔细一看可以看出那原本符合商人的身分相当高级。
「那么，本队要多久才会抵达？」
巴洛德祈祷似地行了一礼，面带期待的表情继续说。他好像以为露米娜莉亚两人是先遣队，不过她们当然不是。
「不，没有本队，只有我们两个。」
露米娜莉亚斩钉截铁地说，巴洛德便立刻一脸失望与错愕。
「怎么会……国家难道要放任那头魔兽不管吗？」
魔兽出现在国内是优先度高的紧急事件，原本应该迅速派遣讨伐队前来。
巴洛德起初也这么想。魔兽讨伐完毕才会有人前来救援，而在那之前至少要花上一周。露米娜莉亚两人提早到来，代表她们的任务是确认魔兽与生存者的状况，并诱导随后而来讨伐队。
但是他却听到讨伐队不会来。来的只有一名冒险者，还有女性军官。
「实际遇到那头魔兽的我知道，那不是一般的怪物，不能置之不理。现在就应该立刻组成讨伐队！它躲在附近等我们用尽力气，吃掉我们之后就会去附近的村庄跟城镇！面对那头怪物，驻守的军力根本不堪一击。现在一定还来得及！」
巴洛德或许看过相当可怕的景象，他的脸上浮现恐惧。然而，他仍替迟早有可能成为受害者的人们着想，如此进言。压抑恐惧的男子气概正是出自于他的觉悟。
「不用，我们不会找讨伐队。毕竟我本来就是代替讨伐队过来的。」
露米娜莉亚理所当然地对不顾自己生命，拚命为别人着想的巴洛德说。
「您说代替？我确实听说过苍蓝魔术士阁下的能力非比寻常，可是这次的对手太强了。您应该听过报告了吧？那是方舟大陆中的高等魔兽豪力马尔基斯啊。就算是您，孤身一人也难免……」
据说身手不凡的冒险者苍蓝魔术士，其实是唯有在阿尔凯特国内流传的名号。换句话说，对常有机会听见各种传闻的商人来说，她虽然在阿尔凯特国内名声显赫，在外却名声不显。因此巴洛德会对露米娜莉亚一副不当一回事的模样感到危险也情有可原。
「那个，苍蓝魔术士大人的话，一个人也绝对不要紧的。」
就一般来说，巴洛德言之有理；但莉欧知道苍蓝魔术士的真实身分，充满自信地说没有问题。
「可是……」
话虽如此，巴洛德也不晓得根据，对如此断言的莉欧备感困惑。
就在这时鸟群忽然自森林中起飞，奋力振翅逃向空中。下一刻不知道发生了什么事，飞上天空的鸟群竟一只接着一只掉进森林里。
「被发现了！这里很危险，快跟我来！」
巴洛德见状慌张地说，跳进悬崖的石壁里。
「原来如此，结界上还并用了幻影呢。」
「这样的话就很难找得到了呢！」
乍看之下像是平凡无奇的崖壁，这里却有被幻影隐藏起来的洞窟。这种法术等级不低，令露米娜莉亚佩服。莉欧看到完美隐藏起来的洞窟也吃了一惊，同时发觉存活的可能又更高了。这样的话，她的家人一定也平安无事。
「好了，既然对方自己找上门来，就省下找它的功夫了呢。」
露米娜莉亚看着森林露出勇猛的微笑，侧耳聆听徐徐接近的地鸣声。
「感觉好像有庞然大物要来了……」
森林明显散发出异样的气息，笔直朝这里而来。区区见习军官承受不住那沉重的压力，莉欧不禁一步一步往后退。
气息、压力以及似乎能用肉眼看见的魔性波动随着每一秒增强。
任谁都能直觉理解人类无法与之抗衡，露米娜莉亚却正面承受静静等待。
「喂，快过来！快逃啊！」
巴洛德只从结界中探出头来，用焦躁慌张的声音大吼。
紧接着，它出现了。
魔兽豪力马尔基斯。即便是A级冒险者，独自挑战也愚昧至极。这是六人齐聚才能勉强战胜的怪物。它的外表和狮子一样雄伟，尖牙与利爪都有如染血似地漆黑不祥。
身长远超过七公尺的怪物用染红的双眸睥睨露米娜莉亚。
「哎呀，真大。」
同种的魔兽之中，会基于成长程度而有强弱之差。露米娜莉亚一看到这次现身的豪力马尔基斯，立即判断是成长程度超乎平均值的个体。这样看来，是至少需要二十个人才能应付的破格强敌。
露米娜莉亚盯着那巨大的身躯细细端详，豪力马尔基斯也瞪着露米娜莉亚。
瞬间咆哮轰响。双方眼神交错的同时，豪力马尔基斯高声怒吼。
霎时间膨胀的音压威力媲美冲击波。敌我距离还很遥远，正因如此，才能清楚看见周围的树木以豪力马尔基斯为中心被轰成碎片。
「呜、呜啊啊啊啊啊！」
「啊呜……！」
巴洛德感受到震撼至全身上下的冲击呆站原地，莉欧则因为恐惧浑身僵硬。这也无可奈何，光是咆哮就能把树木轰飞，明显超脱常理。再加上森林中出现一片空地，使它散发的杀气不受阻碍显得更加鲜明。
一发咆哮彰显它身为绝对强者的自信，让对方领悟自己无处可逃，射出在心中种下恐惧的第一箭。这声可以明显听出它不是为了生存，而是身为猎人享受狩猎的自信。
（看来它的理性所剩无几了。这样就能心无罣碍地干掉它了。）
莉欧和巴尔德被恐惧束缚的同时，露米娜莉亚瞥了一眼豪力马尔基斯，露出勇猛的微笑。
虽说一概称之为魔兽，种类也可分为两种。一种是魔兽化之后依然保有理性，继续照常生存的自由种。另一种则是失去理性，和魔物一样攻击所有生物的掠食种。
话虽如此，自由种的存在相当稀少，只要说是魔兽，大多都是掠食种。因此一旦知道有魔兽出没，就会立刻编组队伍讨伐。
顺带一提，两种魔兽的智商都很高，所以若是后者，就会变成残忍狡猾的狩猎者。而这次遇到的果不其然是掠食种。
「现……现在还来得及，快逃进洞窟里。它的身体太大进不来。」
巴尔德尽管害怕，还是勉强挤出声音呼唤露米娜莉亚和莉欧。但是莉欧完全吓到动弹不得，只能盯着豪力马尔基斯不放。巴洛德发现她的异状，可是就算想把她拉进洞窟也不敢踏出那一步，只能在恐惧与懊悔中紧紧咬牙。
「不，别在意。」
背对紧绷的两人，露米娜莉亚回头露出行有余力的笑容回答。
就在一瞬间，豪力马尔基斯看准露米娜莉亚别开双眼的刹那，撼动大地纵身跳跃。巨大的身躯快如飞箭，一脚飞越数十公尺。它身体中蕴含的庞大怪力已非凡人能够抵挡。
巴尔德目睹魔兽的力量，腿一软连滚带爬拚命逃回洞里。莉欧看到魔兽突如其来的的动作也忍不住大喊：「露米娜莉亚大人！」
随后，露米娜莉亚的笑容一深，玛那在她右手收束。
「接招！」
她回头面对魔兽举起右手的同时爆炸在空中扩散。强风袭卷四周，森林剧烈摇晃。
露米娜莉亚的风魔术炸裂。压倒性的风量与突然刮起的暴风让豪力马尔基斯失去重心，猛力撞击地面。
沉重的地鸣声响起，狂风足以将超越七公尺的巨大身躯单方面压制在地，冲击力道想必相当可观。但豪力马尔基斯仍像是什么也没发生似地起身，用充血的双眼狠瞪露米娜莉亚。
咆哮再次轰响。这次已经不是为了彰显自己的存在，纯粹是充满怒气的杀害声明。正因如此，那声咆啸毫不留情地将树木轰飞，就连天上的云朵都随之扭曲变形。
莉欧双腿一软跌坐在地。
豪力马尔基斯的力量完全超出常理。纵使是严选的讨伐队，想报一箭之仇恐怕都有困难。
最后，露米娜莉亚在这里也许可说是当然的结果。
「……咦？」
莉欧一愣这么嘀咕。闭幕来得过于突然，太过简单。不知为何，不知不觉间刚才还在散发杀意的豪力马尔基斯眉间竟被冰柱贯穿。
「什么……怎么会？」
莉欧缩起身体，来不及理解那一刹那映入眼中的状况，用呆愣的表情盯着看。
不久之后，莉欧终于理解那是魔术。急速构成的术式在眨眼间发动，一击便葬送了凶恶的魔兽。
对莉欧来说，那一幕足以用不可置信形容。速度快到眼睛不可能跟上，更不可能预料到这种事情发生。尽管魔术发动速度之快，仍具有一击杀死豪力马尔基斯的威力。那已经是除了和露米娜莉亚站在相同高度的人之外无法理解的领域了。
「只剩下确认生存者了呢。我们走吧，莉欧。」
露米娜莉亚对呆愣的莉欧这么说，拍拍她的肩膀穿过幻影岩壁。终于回过神来的莉欧连忙追了上去。
洞窟入口附近并不宽敞，顶多只能让三名大人并肩行走。跌坐在地上的巴洛德就在前方。
巴洛德一脸讶异地看着露米娜莉亚，接着望向外头。从结界内看到的景色有些模糊，却依然能看到魔兽的状态。
他亲眼目睹豪力马尔基斯的眉间遭到贯穿丧命，又再次把眼神转回身边的露米娜莉亚。
「我记得刚才，莉欧小姐她……」
巴洛德喃喃自语，看到毫发无伤面带微笑的露米娜莉亚，这才理解讨伐队不会来究竟是什么意思。
「你……不对，您来的话，确实不需要讨伐队。感谢您亲临这一趟。」
巴洛德突然畏畏缩缩地向露米娜莉亚深深行礼道谢。他似乎发现苍蓝魔术士的真实身分了。一大部分原因是那压倒性的魔术，不过最主要还是刚才莉欧的失言吧。
「莉欧，你刚才喊了我的名字吧？」
「咦？……啊！」
莉欧总算发现自己的失态，脸色惨白。巴洛德从两人的对话察觉到了什么，说「不愧是苍蓝魔术士大人。」他强调苍蓝魔术士的部分，重新说了一次。
「得快点让大家知道苍蓝魔术士阁下的活跃表现才行。来，两位请随我来。」
巴洛德的语气之中含有自己没有听到，也没有发现的意思。
「来，我们走吧。」
虽说出言提醒，露米娜莉亚也丝毫没有生气的模样，温柔地对莉欧微笑拍拍她的背。其实虽然她隐瞒真实身分，仍有一部分人知情也是事实。即便如此情报也没有到处流窜，纯粹是因为知道的人都替她保守秘密。她正是有这么高的人望。
即使身为最强的魔术士，依然态度柔和，温柔又美丽，但在战斗中仍骁勇善战又所向披靡。跟在露米娜莉亚后头，莉欧带着尊敬以及在那之上的感情看着她的背影。
商队所有成员都躲在洞窟深处。伤患不少，可是被那种程度的魔兽袭击仍奇迹似地没有死者。巴洛德说，负责护卫的退魔术士巧妙地使用结界，一一躲过魔兽的搜索让众人移动到这里是不幸中的大幸。再加上幸好魔兽具有享受狩猎，玩弄猎物的强者骄傲。
只不过，就算保住一命，仍有不少命悬一线的重伤患。况且由于没有带太多食物过来，要是再晚三天，有一大部分人不知会下场如何。
解救他们之后，重伤患被运到医疗公会。根据公会成员的诊断，所有人都勉强能够复原。及时救出他们的贡献最大。
莉欧的家人也平安无事。她的爸爸跟哥哥看到莉欧来救自己尽管惊讶，仍对她成长到能来到这么危险的地方而感到欣慰。
就这样，国境附近的魔兽骚动迅速解决。除了马车全毁之外，货物有半数遭殃，损失相当惨重；但是商队的人们表情依然明朗。钱之后再赚就好，巴洛德等人说留得青山在，不怕没柴烧，大声笑了笑。
大致处理完毕后，露米娜莉亚和巴洛德等人道别，去了警巡厅一趟。莉欧也和她一起去。莉欧见到家人平安无事大哭了一场，又回去运行任务了。
在过了黄昏的时刻，露米娜莉亚向警巡厅长官完成报告，踏上归途返回月光湖。那时负责驾驶的葛雷特说自己没有机会用装甲越野车的火炮朝魔兽发射相当惋惜，不过这一点都不重要。
「莉欧，你有时间
吗？机会难得，要不要跟我一起吃晚餐呢？」
回到王城，露米娜莉亚跟所罗门完成报告，这么邀请回程途中一直待在她身边的莉欧。
「是、是！我愿意！」
莉欧乐意地接受，两人就这样消失在夜晚的大街。
日后，魔兽骚动的报告书撰写完成。
商队全员生还，并成功讨伐规格以上的魔兽豪力马尔基斯。这漂亮的结果由苍蓝魔术士，更重要的是由护卫商队的退魔术士达成。
露米娜莉亚说商队生还是因为有退魔术士的贡献。作为这项功绩的酬劳，豪力马尔基斯的素材与他平分。这也是露米娜莉亚的建议。
忽然得到光是一半就不下数亿利福的贵重高等素材，退魔术士恍惚了好一阵子。
此外，引发事件的时空扭曲也经由协助阿尔凯特王国的几名精灵修复。当然，当地现在依然由苍蓝魔术士这名护卫负责警戒奇美拉克劳森。
于是，骚动闭幕回归原本的日常生活。
唯一的变化，大概只有造访王城中露米娜莉亚寝室的女性又多了一人吧。