第一卷 死亡天使 4章（2/2）
她走近设置在信道交汇处的自动贩卖机。
爱丝梅劳妲可能平时就是这样，走起路来没有声音。
八成用铁板补强过的靴子静静地走向前。
缘很清楚对方看不见自己，但还是在空间的尾端停止不动。
她野性的存在感，让缘的脚黏在原地。
爱丝梅劳妲把钱币投入贩卖机买咖啡。每当她做出动作，编成麻花辫的长发便左右摇晃。
拜托快点离开。缘在内心祈祷，但却落了个空。她手持咖啡杯走向沙发，把杯子放在玻璃桌上，拿起杂志架上的杂志，坐下来翻阅。
看来她是在这里休息或摸鱼。
缘按耐住咋舌的冲动，莫可奈何地从藏身地点移动。
这个隐身的忍术只能再撑十分钟。
若是等待爱丝梅劳妲移动，说不定会陷入在她面前现身的窘境。
当然，他不发出脚步声，隐藏气息移动。
要察觉现在的缘，几乎是不可能的事情。
可是才刚开始移动不久，爱丝梅劳妲就擡起阅读杂志的视线。
然后随意地往周遭一瞥。
缘反射性停下动作，感觉全身冒出冷汗，
缘看向她，爱丝梅劳妲正觉得不可思议地侧着头。将近十年在战场战斗的经验，让她的敏感度远远凌驾于常人之上。
缘的盘算，是希望在拿到药之前能隐密行事。
只要拿到药，就剩下脱逃而已，到时就算被发现、陷入战斗状况，也总有办法解决的。
但是，若在这个阶段被发现，之后就会很麻烦。
缘一边更加慎重地移动，一边观察爱丝梅劳妲的模样。
看来她是在阅读游戏杂志。
开枪的次数都数不清了，竟连游戏都还要打枪击战吗——缘脸上浮现苦笑。
不过他的脸倏地僵硬起来。
突然起身的爱丝梅劳妲回头看向位在斜后方的缘，她摘下太阳眼镜，凝神细看。
翡翠色的美丽瞳孔放射出爬虫类的光辉。
直觉告诉他自己被看到了——缘如此确信。
像是要证明他的直觉一样，爱丝梅劳妲举起的冲锋鎗GⅡ「轰天雷」的枪口，正确地捕捉住缘。
缘在一瞬之间做出判断，下定决心。
可能的话，缘想避开她，但考虑到敌我之间的距离跟反应速度，要阻止爱丝梅劳妲开枪是不可能的。
一旦枪声响起，怎么样都会被其他人察觉有人侵入。
且最棘手的是，根本无法一边躲过她的追踪，一边完成工作。
既然如此，唯一的手段——尽可能在最短时间内压制她。
缘下决定跟冲锋鎗喷火的时间几近同时。
为闪避飞舞的子弹，缘斜向扑跳，手撑着沙发椅背，边翻滚边移往爱丝梅劳妲侧面。
GⅡ「轰天雷」追着他横向滑动、在墙上留下弹孔，粉碎玻璃，让观叶植物四散纷飞。
缘一边被轻快的枪击声追逐，一边踏入爱丝梅劳妲的怀中。忍术制造出的光学迷彩已经解除，既然对方横竖都看得到，就没那必要了。
缘用左手撞开准星朝自己移动的冲锋鎗，右手握住苦无往她的侧腹刺去。
在苦无贯穿防弹背心的前一刹那，爱丝梅劳妲的手掌挡了过来。
苦无贯穿她的手掌，尖端从手背刺出。
攻击被阻挡的缘旋即想要拔出苦无，但爱丝梅劳妲的手指不允许缘这么做。她无视手掌被贯穿的疼痛，像要捏碎缘的手般紧紧握住。
无法后退的缘急中生智，往旁跳跃，一阵烈风拂过他身旁。
是爱丝梅劳妲向上踢出脚尖。
面对那来势汹汹的锐利一脚，缘背脊发凉。若再稍微晚一些跳开，那脚尖恐怕已经粉碎缘的下腭。
开什么玩笑——缘一边在心里咒骂，一边反击。
他用双手握住爱丝梅劳妲被苦无贯穿的手，擒拿她的手腕回转整个身体。
超过手部可动范围的动作令关节哀号、损坏——理应如此。
但手却感觉不到什么反应。
原来是爱丝梅劳妲跳到回转的缘头上。
她察觉缘的意图，几乎在同一时机跳跃。
在逆转的视野中，缘看到舞动麻花辫的爱丝梅劳妲泛起微笑。
那是凶恶的笑容。
她的手已经放开冲锋鎗，自腿挂枪套拔出KKV。
她在空中拔枪、举枪，扣下板机——爱丝梅劳妲的动作快到远远超乎常人。
面对从头顶倒挂射出，接二连三袭来的三五七口径
子弹，缘瞬间放开手来防御脸部。
子弹逐一击中缘的胸部，把他打倒在地。
KKV使用的不是一般子弹，而是空尖弹，所以就算是三五七口径也拥有足够的破坏力。
超越重量级拳击手的拳头打击，让缘的喉咙吐出呻吟。
虽然皮外套有防弹性能，不过距离极近，加上是空尖弹，破坏力非比寻常。
爱丝梅劳妲边射击缘边着地，一落地立刻排出空弹匣。当从握柄滑出的空弹匣撞上地板发出清脆的声响时，子弹已经填充完毕。
她在弹仓中留下一发子弹，因此枪不会变成空仓挂机的状态，能够立刻继续攻击。
缘也已经跳起身子，边结「印」边滚身飞跳到沙发背面。
尾随他的枪口无视沙发射出子弹。
本来沙发就不可能成为挡子弹的屏蔽物。
沙发的合成皮瞬间变得坑坑洞洞，着弹的冲击让沙发如跳舞般弹跳。
不过跳到沙发背侧的瞬间便结完「印」的缘，已经不在那里。
「『浑身励机』。」
在吐出言灵的瞬间，缘的身体倏地加速。
爱丝梅劳妲的动态视力虽有微微捕捉到那影子，但在她辨识到那影子是缘之前，产生些许的时间差。
缘以远远凌驾于她辨识能力的速度移动。
他从沙发后面跳出，闪避枪口火光，描绘出半圆形的轨道欺近她身旁。
爱丝梅劳妲辨识到那影子是缘，移动枪口瞄准缘时，缘已经杀进她怀里。
缘突破空气的冲击波拍打爱丝梅劳妲的脸。
阳阵忍术「浑身励机」——急遽加速人体内的生命能源，飞跃性提升代谢与运动能力的忍术。
爱丝梅劳妲诧异地瞪大双眸。
缘往上突刺的拳头已埋进她的心窝。
她的脚尖翘起，试图锁定缘而动的枪戛然而止。
嘶哑的痛苦呻吟，从她微张的红唇吐出。
通常这一击就能让对方晕倒，但爱丝梅劳妲似乎不只敏捷，也很耐打。
一度差点停止的枪口，加速瞄准缘的额头。
枪声在缘耳边响起，子弹削过缘背后的柱子。
枪击发的前一刹那，缘头往斜侧滑，以拳击的头部闪避动作躲过子弹，同时更踏出一步。
在现在的缘眼中，爱丝梅劳妲原本敏捷的动作看起来显得笨重。
但这也只是极短暂的时间而已。
若无法在短时间内决定胜负，形势恐怕又要逆转了。
缘观察爱丝梅劳妲为挖出自己双眼而接连刺出的手指，同时一口气展开攻势。
她的指尖正确地捕捉缘头部的方向。
缘更加压低姿势，钻入她手臂下方，来到侧面。
反应缘的动作，爱丝梅劳妲紧急煞住原本应该挖出缘眼球的手指，在扭动身体转向后方的同时使出肘击。
可是，这时候缘已经绕到她身后。
缘以手掌挡掉手肘的攻击，另一只手掌拍击她的背。
腰椎偏上的位置—攻击这部位几乎不会受到肌肉阻碍，冲击力直透肾脏。
尝到足以令人失去意识的剧痛，她手中的枪滑落，动作也停止了一刹那。
爱丝梅劳妲整个身体往后仰，缘从背后伸出双手扣住她额头。
拉手往回，膝盖同时往上。
给后脑杓莫大的伤害，是最能有效夺走对方意识的方法。
缘的双手像要拍击膝盖般，抓着爱丝梅劳妲的头部往膝盖扣，但在碰上的前一刹那，她双手有了动作。
她把手插进自己的后脑杓与缘的膝盖之间，减缓冲击。
同时她以头部为支点，脚往地面一蹬，就这么往缘头顶劈下。
缘放开扣住爱丝梅劳妲额头的手，交叉在头上。
猛撞上来的一踢极其沉重。
冲击一口气从上沿着脊椎窜下，全身肌肉嘎嘎作响。
若没有借由「浑身励机」推进身体机能，这一击毫无疑问地已经让缘不省人事。
缘吞下喉头深处的呻吟，用格挡攻击的双手拂开爱丝梅劳妲的脚。
她伸双手擒住缘的膝盖，身体倒挂，两只脚试图缠住缘的脖子。以她的脚力，要用脚勒断缘的颈椎并非空谈。
往后躲会被逼上绝路——缘直觉地如此判断，肩膀往爱丝梅劳妲身体猛撞。
两人交缠在一起跌倒。
爱丝梅劳妲为夺回主权，以打中缘一拳为目标，而缘却不同。
缘紧贴她的身体，借此封住对方攻击，自皮外套里掏出塑料绳。
他抢先想要起身的爱丝梅劳妲一步，一把抓住她的手，缠上塑料绳。她察觉到缘的意图，以不自然的姿势反击。
贴身距离连续挥下的拳头，都被缘用单手拂开。
先前她的拳头威力大到让缘接不住，但在姿势不佳，加上缘提升自己身体机能之下，已起不了作用。
缘见隙擒拿他挡下的拳头，同时使蛮劲翻转她的身体。
然后，在手绕到背后的瞬间，他用塑料绳绑住对方双手。
爱丝梅劳妲恨恨地咒骂一声。
即使一肩撞上地面，她依然试图出脚扫倒缘。
缘轻轻松松地躲过攻击，取出另一条塑料绳绑她的脚。反手被捆的爱丝梅劳妲几乎做不了什么抵抗，连两只脚都被绑住。
缘的手伸向躺在地上的她的防弹背心。
首先，他拿下对讲机，关掉电源，接着拔出备配在上面的宽刀短刀，抵住她的脖子。
「胜负已分——我这么认为，你觉得呢？」
「——我不认为自己有大意呢。」
爱丝梅劳妲仰望缘的表情与其说是悔恨，不如说是钦佩。
「你真了不起，紫堂缘。」
「感谢你的称赞，爱丝梅劳妲·洁卡。」
缘咧嘴而笑，但表情立刻转为严峻。
从远处传来的脚步声钻入他的耳中。
也许是听到枪声的警卫，或是跟爱丝梅劳妲同为私人部队的人吧。
「稍微冒犯了。」
缘事先告知一声，之后抱住爱丝梅劳妲的身体。虽不知道他在想什么，但爱丝梅劳妲并不抱怨，也不大声求救。
他环顾四周，朝声音传来的反方向信道移动。
他的脚步突然变得蹒跚。
呼吸跟着紊乱，全身开始流出汗水。
他差点就要跟抱住的爱丝梅劳妲双双跌倒，急忙靠到墙上。
「——可以的话，拜托别让我头先落地。」
爱丝梅劳妲诧异地盯着缘，讲出她的隐忧。缘正手按胸口耐着剧痛，无法回话。
「浑身励机」是暂时把身体机能提高到极限，在忍术终止之后，其副作用便会袭向肉体。
过度使用的肌肉发出悲鸣，超越耐力的负荷使骨头嘎嘎作响，超过极限工作的心脏像要破裂般鼓动。
为降低急速上升的体温，全身汗腺大开。
由于膨胀的血管一口气收缩，类似头晕目眩的症状袭来。
缘一边死命保持意识清醒，一边调查信道的门。
然后有一扇刚好打开的门，他整个人跌进去。
那里似乎是书库或数据室，整齐并列的书架上排放着无数的书籍。虽然没有灯光，但缘咬牙移动到窗边。
他好不容易才没把爱丝梅劳姐摔落，让她横躺在地。缘自己也在她身旁倒下
他用颤抖的指尖从怀中取出兵粮丸，拿出五颗左右含在口中咬碎。
「你也不用特地把我带过来。」
爱丝梅劳妲以平淡中带点受够了的语气说道。
「你就在那边做个了断就行，特地来这里解决的意义在哪？」
一开始，缘听不懂她在讲什么。
但是，在掏出香烟的当下，他察觉意思，不禁苦笑。
「已经分出胜负了。我是因为有事想问你，才把你带到这里。」
「——我听说忍者都是冷酷无情的人呢。」
听不出爱丝梅劳妲是不是在揶揄缘，她说话不大带感情，不容易理解。
「有事想问我？什么事？」
「若你不想回答，那也没关系。」
说完后，缘问道：
「你是什么时候『变异』的？」
「十一、十二岁的时候吧。」
爱丝梅劳妲答起话来不大踌躇。
可是，她翡翠色的双眸质疑缘为何要问这种事。
「你没罹患『李维加尔多症候群』吧？」
缘确认这件事并试图点烟，但他
突然想到什么，对爱丝梅劳妲指了指香烟。
「我能抽吗？」
「——随你高兴。」
就算爱丝梅劳妲一直面无表情，也还是不禁要为他那不合时宜的体贴产生细微的变化。
她微微泛着苦笑的脸看起来年轻了些。
缘在香烟上点火，缓缓吐出烟。
「若不是『李维加尔多症候群』的末期症状，通常『变异』应该会一口气让全身产生变化才对。」
缘一边感觉香烟的成分逐渐沁入身心，一边转向爱丝梅劳妲。
「你的样子看不出什么变化，双亲也都还健在。」
根据小虾米的情报，爱丝梅劳妲的双亲在祖国西班牙，靠她寄回去的钱过着怡然自得的生活。
在她「变异」后、当佣兵上战场前，没杀过任何人。
「变异」者会先对亲近的人动手，之后也会无法抑制本能性的破坏冲动而重复杀戮，这是一般的说法。
「你那个真的是『变异』吗？」
就算不是缘，也会先这么想吧。
被这么问，爱丝梅劳妲有点困惑地侧着头。
「就算你问我，我也没答案。」
「说得也是，抱歉。」
缘再次观察爱丝梅劳妲。
但看得见的只有头部，其他地方都藏在装备下。
能够视认的部分——就只有翡翠色的瞳孔细长，看来酷似爬虫类这一点。近距离跟她谈话的话，也能在她张开嘴唇时窥见牙齿的尖端。
褐色肌肤方面，至少看得见的范围里没有变化，也找不到「李维加尔多症候群」末期症状之一的黑色斑纹。
「你要脱我的衣服检查吗？」
爱丝梅劳妲注意到缘的视线，不以为意地说道。
「先告诉你，我衣服下面的身体不是很好看。就某方面来说，也多亏这个『变异』，我才没遭到玷污。」
「不，不用，抱歉。」
缘向她谢罪，别开视线。
他用香烟分散尴尬，接着说道：
「对了，你知道自己拿回来的药，是能人工引发『变异』的东西吗？」
「当然。」
爱丝梅劳妲颔首同意。
「听说那是培养我的细胞制造出来的。」
「——什么？」
她说话语气太过自然，缘差点就要置若罔闻。
缘诧异的模样，让爱丝梅劳妲眨了眨眼。
「你之前拿走的药瓶标签上不是有写吗？」
「E·C——啊，原来是这么回事。」
缘轻声嘟哝：「这种事我怎么可能知道。」
仔细想想，的确乔卢佐也说过得到好样品之类的，那似乎是指爱丝梅劳妲。
若是如此，看来爱丝梅劳妲身体上的特征，果真是「变异」带来的结果。
「——由自己身体制造出的药会让人『变异』，对这件事你都没有想法吗？
这问题很坏心眼，但本人不懂到底哪里有错，眼睛瞪得跟铜铃一般大。
「我自己的『变异』纯属偶然，而制造药的也不是我。我是这样想的。」
爱丝梅劳妲话中并不责怪缘，也没有为自己辩护的意思。
虽不觉得她的感性一定正确，但缘也发现自己的指责可说是找错对象。
会脱口说出这样的话，纯粹因为那股廉价的正义感作祟。
「我讲了无聊的话。抱歉，请你忘了吧。」
「你真爱道歉呐。」
爱丝梅劳妲第一次细细笑出声音。
这么说来的确如此。缘回想自己的发言，脸上苦笑。
他用鞋底碾熄变短的香烟，把烟屁股塞进胸前口袋。
明天早上来这里的人看到散落地板的烟灰，应该会感到相当不快吧。缘如此想像，但或许明天根本没人有空管这种事也不一定。
缘为达成目的而起身，但震天价响的警报让他急忙蹲低姿势。
「除了你之外，似乎还有其他侵入者。」
一开始缘还以为是谁发现爱丝梅劳妲跟自己战斗的痕迹，但她的判断却不同。
缘想着为什么她会这么认为而看向她。
「那是有人触碰保全系统的警报。若是我们发现侵入者，会用对讲机互相联系，不会发出那么夸张的声音。」
她说完后皱起一张脸。
「真是热闹的夜晚。」
缘讲得幽默，但对于侵入者的身分，他心中有个预感。
「福音十字教团」——是「死亡天使」吗？
缘又丢了几颗兵粮丸到口中，站起身子。
「抱歉，你就这么待一段时间吧。之后应该会有同伴来救你才对。」
「你小心一点，紫堂缘。」
爱丝梅劳妲躺在地上仰望缘，那对蛇眼莫名地闪烁着愉悦的光辉。
「在战场上，总是由你这种男人最先丧命。这与战斗技术之类的因素无关，懂了吗？」
「我会铭记在心。」
缘说完，便转身离去。
他把爱丝梅劳妲的短刀夹在门缝使门半开，让人容易发现她，之后走出信道。
这时晕眩感再次袭来，缘手扶墙壁支撑身体。
「浑身励机」带来的影响，并不是稍作休息便能恢复的。
而且他每次呼吸就有针螫般的疼痛窜过胸口，应该是肋骨裂开了，这绝对是爱丝梅劳妲的枪击造成的。
他判断从现在开始最好克制使用忍术，便不隐身地开始行动。
虽然压制住原本是最大障碍的爱丝梅劳妲，但也不能大意。
若侵入者是「死亡天使」，那对方袭击自己的可能性就很高。
不然他不可能特地选在这时间带侵入。
「令人雀跃的发展，是吧？」
缘吐出小虾米的戏言，厌烦的大叹一口气。
4
背对着从远处传来的战斗声，缘打开那房间的门。
由于第二位侵入者引走警卫们，他比想像中还要顺利地到达目的地。
多亏杨替他开锁，他轻易侵入保管库。
若情况顺利，或许能不碰上麻烦人物便完事—脑中闪过这样的预测，但缘急忙否定。
乐观的见解，永远是最大的敌人。
缘环顾室内，走向杨告诉他的架子。
巨大的保管库中陈列着无数样品，虽然装有药水的玻璃瓶占大多数，但里面也有看似什么生物肉体一部分的肉块跟动植物标本，还有很明显是人类胎儿的东西排列在上面。
不管是侵入研究所，还是从这里面找出目标样品，若少了杨的协助，花费的时间肯定会让人疯掉。
所幸，贴有E·C标签的小瓶还在杨告知的位置上，没有被移动。
保险起见，他拿三瓶装入皮带上的收纳空间。
接下来只要脱逃即可。
走向保管库出口的缘感觉到人的气息，往阴暗处移动。对方虽试图消除走路的声音，但那脚步声一听便知道是外行人。
这不可能是警卫跟私设部队的队员，更不可能是「死亡天使」。
缘观望门附近，有个人影鬼鬼祟祟地探出头窥视里面，
是杨。
怎么会出现在这种地方——缘内心涌现疑问，但待在这种「死亡天使」可能出现的地方，实是太过危险。
缘迅速靠近他。
「你在这里干么？」
缘小声向他搭话，杨整个人颤抖起来。
虽然昏暗不易辨识，但他转向缘的双眼充满血丝，呼吸也不平稳。
他身上异常的氛围让缘蹙起眉头；
杨想说些什么而张开嘴巴，但却无法立刻说出话来。
他挤出来的杳杳话生嘶哑而破碎。
「你找到样品了吗？」
「嗯，托你的福。」
缘一边诧异地看着杨的模样，一边点头，轻敲皮带上的收纳空间。
「这样啊。」杨轻声嘟哝，指向外头。
「我得确实上锁，不然会被怀疑。你快点带着那个离开这里。」
「我知道了。」
杨看起来有些恐慌，除了有其他的侵入者之外，若他从中牵线的事情被发现，也会有生命危险。
光是让人看到他跟缘在一起的画面，应该就会惹上麻烦。
缘理解杨的处境，不多做追究，快速地离开保管库。
这时他突然回过头，虽然没有特别的理由。
也因为如此，看到杨手上拿着什么东西对准自己时，他也来不及做反应。
他扭身跳跃的时机，是在感受到强烈热气的瞬间。
他在空中回转身躯，以背部着地。
那冲击让疼痛从裂开的肋骨窜上，但他吞下呻吟，旋即起身。
可是才刚起身，他便双脚无力，整个人跌倒在地。
烧焦的味道窜入鼻腔。
循着味道看去，皮外套的侧边烧破，下面的肉也被高热灼烧，部分伤口碳化。
他全身寒毛直竖，油汗慢慢渗出。
杨拿在手上的是迈射枪—增幅微波、集中于一点加热的武器。
迈射是不可见光，因此眼睛看不到，也没有声音。
非常适合暗杀使用的武器。
但它不是普及品，一介研究员不可能弄得到手。
「是谁指使你的？」
他不认为杨是因为怨恨他的威胁而采取这种行动。
剧痛袭向缘，他恶狠狠地瞪视杨。
「乔卢佐或『福音十字教团』对吧？」
「你们全都吃屎吧！」
杨恨恨地啧道。
「竟然随心所欲地利用他人人生，你们到底有什么权利这样做！」
他把忧愤灌注到怒吼之中，颤抖的手拿着迈射枪对准缘。
「去死、去死、去死！」
他瞪大双眼，诅咒地嘟哝着。
但他无法射出第二枪。
迈射枪从他颤抖得比刚才还严重的指尖滑落。
杨屈起身体，激烈地呕吐，然后就这么倒在走廊上，痛苦地挣扎。
野兽般的呻吟，声响彻昏暗的信道。
缘茫然地凝视不停翻滚的杨。他不知道发生什么事，一时之间判断不出该如何是好。
但也不能就这么放置不管。
缘先一脚把掉在地上的迈射枪踢到远处之后，才走近杨。他翻白眼，从喉咙咳出满地鲜血，痛苦地扭动。
这状况即使叫他，也无法传入他的耳中。
缘判断这种时候，应该要把什么东西塞到他口中，预防他咬到舌头。虽然看起来像是癫痫发作，但没有医疗知识的缘无法做出什么处置。
缘拿出苦无，剖破杨的白袍，卷成绳子的形状。
正当缘靠近杨，想让他咬住布绳时，缘看到他脖子上的东西而停下动作。
是紫红色的斑纹。
如蜘蛛网般张开的那东西，看起来的确跟浮现在汉娜和蕾贝卡身上的同类型。
缘正拟蹲低再看仔细一些，但他急忙往后跳。
牙齿碰撞的声音，在缘指尖前响起。
原本痛苦挣扎的杨，突然跳起身子要咬缘。
让猎物逃掉的杨掀起嘴唇，龇牙咧嘴地发出威吓的声音。
他微侧着头看缘，一双眼睛染成深红色。
红色的斑纹扩散脸庞，那是异常膨胀的血管浮起所造成的。
「骗人的吧，喂。」
缘一脸愕然，表情僵硬。
刺耳、却又不像金属摩擦声的噪音从杨喉中迸出。
他身上的白袍，被内侧刺出的无数锐利针状物扯得破破烂烂。不知道是体毛产生变化，还是皮肤硬化——杨的全身有如刺猬般，被发出金属光泽的针覆盖。
这毫无疑问是「变异」。
原本是杨的生物猛力摇头、四散唾液，屈身向前跟缘对峙。
缘紧握手中苦无，神色苦涩。
「——听得到吗？杨·方·浩天。」
缘向杨搭话，他用一双血红色的眼球凝视缘。他不停滴下口水，低吼的模样仿佛思考着该拿眼前的缘怎么办、缘是什么东西。
那反应跟缘至今遇到的——撇除爱丝梅劳妲不谈——「变异」者没两样。
杨已经无法以人类身分沟通。这么判断之后，缘扼杀一切感情说道：
「事到如今，道歉也无济于事吗？」
缘把苦无收进皮外套，双手指尖缓缓交握。
「要诅咒就尽管诅咒吧。我无法拯救你。」
然后，缘手中结「印」。
这个举动，杨是怎么看待呢？
在他摇晃着全身的针动起来时，缘的「印」已经完成。
「『火涡』。」
产生在缘眼前的火焰如蛇般扭动，晈向杨的身体。忍术中属长效性的「火涡」，对葬送生命力强的「变异」者非常有效。
可是，虽然这忍术基本上会自动追踪被结入「印」中的目标，但有效范围却没有很广。
若对方冲向缘，那就是绝不会失手的好时机。但杨朝相反方向——信道内侧猛冲。
那速度已超越人类的极限。
「火涡」的追踪能力捕捉不住对方。缘如此判断之后，一边结起解除的「印」，一边拔腿奔跑。
每踏出一步，灼烧般的疼痛便自他的侧腹袭来。
每次呼吸，肋骨便发出悲鸣。
他努力无视这些，在信道上奔跑。
但杨不理眼前的缘，到底是想去哪？
在疑惑的瞬间，一股恶寒窜上背脊。
「变异」者最先盯上的是谁？
「是这样吗，混帐。」
焦急转为粗话，从口中吐出。
对没有双亲跟恋人的杨来说，最亲的人就只有妹妹莉妍而已。
「变异」后的杨是否正头也不回地朝教堂前进？
缘把手绕到背后，从穿戴在后方的枪套里拔出PM45。
然后他对准疾驰穿过信道的杨接连开枪。
火药在膛室中爆炸，燃烧瓦斯的威力使铅弹以超越音速的速度自枪口吐出。因枪身内部膛线回转的子弹，在陀螺进动（译注：自转轴的轴线不再呈铅直时，自转轴会沿着铅直线做旋转的现象。即陀螺旋转时，若被破坏两种旋转运动的平衡，陀螺就会反射似地向前旋转。）的效果下得到直进性，一一朝杨的背部猛进。
尖锐的声音伴随四散的火花响起，但杨的脚步依旧陈稳。
覆盖全身的针以硬度如外表—不，应该说以超越外表的硬度弹开子弹。
远距离的枪击根本没完没了。
缘把枪收回枪套，再次加快速度。
或许是感到背后的缘急速拉近距离，杨唐突地转换方向，朝窗户移动。
他毫不踌躇地往窗户突进，把窗户撞得粉碎。
保管库位于研究所中特别高的大楼最上层。
不知道是不是连这种高度都难不倒他，杨带着遍布身子的玻璃碎片飞跳空中。
缘也跟在他身后，从破损的窗户移动到外墙上。
由于自由落体的速度追不上对方，缘跑下墙壁。
他一口气超越杨，同时大脚往墙上一蹬，在空中飞舞。
缘反转身体，在空中跟杨对峙。
这时间点，「印」已然完成。
「『雷枪』。」
闪光在黑夜中奔腾，爆炸声自地面直冲天际。
「雷枪」生出数亿伏特的雷电，贯穿在空中无路可逃的杨，转眼间便葬送他的性命——原本应该是这样，但缘明确地看到在击中的前一刻，他消失了踪迹。
原本应该在空中的杨贴在墙壁上，闪过直接劈来的雷电。
从他身上伸出的好几根针，刺入了墙壁。
他在浮空的状态下打针入墙，以其为支点把自己的身体拉到墙边。
视线没有离开他身上的缘着地，侧腹窜上的疼痛让他微微呻吟，皱起一张脸。
杨贴在墙壁上，再次重新观察视线下方的缘。
据说「变异」之后的能力，跟「变异」前的人无关。看到原本是研究员的杨动作如此敏捷，缘不得不同意那个说法。
缘瞪视着杨，调整呼吸。
他集中精神，试图想压抑有如用铁锤敲打般的疼痛。若没有肋骨的疼痛妨碍呼吸，状况还会好一点—缘恨恨地啧了一声。
「——抱歉，但我不能让你过去。」
缘一边擦拭从额头流下的油汗，一边嘟哝。
「请你死在这里。」
即便知道对方不可能理解，缘还是无法放弃向「变异」者搭话。
从事这份工作，越来越常跟「变异」者对峙的那时候开始，他就一直这么做。
缘并不是思想家，没有想过要彻底地把「变异」者当成一般人对待。
至今为止，他不知道原因，也从未思考过。
「——搞半天，原来是这样。」
不经意地，他了解自己这样做的理由。
然后一股自我厌恶袭来。
强烈的负面情感涌上，同时，重创的腹部
伤口传来剧烈疼痛。自我厌恶造成的精神平衡失调，使他以强韧精神力赶出意识的痛觉浮现。
他反射性地呻吟出声，左摇右晃。
从头顶上方看着他的杨依旧不理缘，一边把针刺入研究大楼的墙壁，一边移动。
看来他的目的，始终只有一个。
缘啧了一声，一边结「印」，一边追赶他。
「『空亘』。」
缘把手插入空间的缝隙里，拔出那东西时，他的眼睛没有一刻离开杨身上。
出现的东西是弓箭——那巨大的弓箭在弓的两侧前端装有滑轮，能以机械辅助拉弦所需力量，是被称为复合弓的类型。
飞行距离长达一百公尺，命中准度也高。
他同时取出的箭，约有十支收在箭袋里，但形状跟一般的箭不同，箭镞到半截箭身呈筒状膨胀。
缘把箭袋装上腰带，取出一只迅速搭箭扣弦。
他拉弓瞄准在墙上移动的杨。
这动作让他的侧腹跟肋骨产生剧痛，但他晈紧牙根，让准星动也不动。
接着，脱弦的声响消失在黑暗中，箭高速射出。
杨正把针一一刺入墙中移动，完全没发现从下方射出的箭。
不过，覆盖在他身上的硬针，连枪弹都能弹开。
所以即使缘射出的箭顺利命中，也无法刺入。
如果是普通箭的话。
朝杨背后飞来的箭，在靠近目标的瞬间炸开。
以杨为中心，半径数公尺的壁面在爆炸声的同时被片片削下，扬起沙尘，有如霰弹枪在极近距离下扫射般的惨状，让杨的肉体不住颤抖。
内藏于箭镞部分的侦测器，在发射时便输入目标，箭身膨胀的筒状部位，会依据数据在目标附近洒下无数金属片。
筒状部位炸裂时使用的炸药TATB（三氨三硝基苯），给予所有呈小小菱状的金属片推进力，使其发挥高度指向性能，将目标射成蜂窝。
刺在墙壁上的针让被金属片贯穿全身的杨留在墙上，但他已经失去移动能力。
身体的重量使针从墙上脱落，杨全身喷出血沫、滚落壁面。或许是已经失去意识的缘故，他把一切交付给重力。
杨猛力撞上地面——铺整过的步道，弹跳后转了两、三圈，折断的针随之刺入四周。
缘扣着第二支箭走向他跌落的地点。
浴血横躺的杨全身痉挛，口中不断吐出鲜血。缘的弓箭攻击，确实命中他的要害。
即使如此，他还是没有当场毙命，这得归功于从「变异」获得的异常生命力跟耐力。
缘停下脚步，把扣着的箭收回箭袋。
若放置不管，杨很快就会丧命吧。
但这并不确切，必须预防万一才行。
缘为确实地收拾原本是杨的生物，开始结「印」。
但他很快便停下手指的动作。
因为原本发出不明呻吟声的杨，嘴里明确地吐出拥有意义的词句。
缘神情僵硬，凝视着杨。
他很想把这看做是一场误会。
矮小男人带着嘲讽笑容的脸旋即浮现脑海中，缘轻轻摇头，甩开这件事。
「莉妍。」
但杨以再清楚不过的口吻讲出这个名字。
缘倒抽一口气，愕然地呆立不动。
所以当犹若风中残烛的杨跳起身子飞扑上来时，缘的反应才会慢一步。
他严重变形的下腭咬上锁骨附近，一口气咬断骨头。
杨的巨大牙齿贯通具有高度防弹、防刃性能的皮外套，挖掘他的肉。
从那之后，缘做出的都是反射性动作。
他抛下无法在极近距离使用的弓箭，取出配置在大腿上的苦无。
虽然杨的背部几乎都被硬针覆盖，但前侧有许多空隙。
缘从下往上挥出苦无，垂直划开杨的腹部。
内脏溢出裂开的伤口，过度的疼痛让杨身子往后倾，放声咆啸。咬住肩头的牙齿离开，而缘没有错失这一瞬间。
他拿苦无呈横一字体割开杨的咽喉。
手上传来苦无锥尖深深刺入，猛撞上杨颈椎的触感。
杨被砍断半颗头，吼不出声，后仰着身子连连退步。
缘沐浴在大量喷出的鲜血之中，手上结「印」。由于锁骨被杨咬断，行动变得迟缓，但他的动作不见一丝迷惘。
「『火涡』。」
将四周染成红色的火焰一缠绕杨全身，便瞬间将他吞食。
身体组织被「火涡」的炙热燃烧殆尽的杨，踉跄几步之后腿软倒地。
这下，原本是杨的生物就再也不会动了。
不过这时，缘也膝盖跪地。
被咬碎的锁骨刺穿皮肤飞出，从伤口迸出的血液打湿地面，发出水声。
他的呼吸紊乱，疼痛占据整颗脑袋。
可是他不能在此失去意识。
缘咬紧牙根，用没有受伤的右手支撑摇摇欲坠的身体。他的手指，紧握住吸入自己血液的草皮。
疼痛的感觉不断地窜过全身，他甚至无法随心所欲地呼吸。
缘瞪着从碳化的杨身上冒出的白烟，死命地站起身子。
然后，他用颤抖的手举起弓。
缘还无法松懈。
因为他已经注意到那股气息。
「这是很惊人的药，你不也这么觉得吗？Ninja Master。」
所以缘毫不吃惊，只是皱起一张脸，听着从白烟后面传来的声音。
缘猜测利用杨跟罗伯特他们偷走药的「死亡天使」，再度冒险侵入这个设施的理由，十之八九是因为不想让缘带走药的样品。
不论是欧伯斯制药公司，还是「福音十字教团」，都不希望让那东西公诸于世。
缘把箭扣在弦上，瞄准理应在烟雾彼端的他。
过度的疼痛让缘喉头深处发出悲鸣，但超越疼痛的愤怒振奋了缘的精神。
「这是令人作呕的无聊药物呐，『死亡天使』。」
然后，他在咒骂的同时脱弦。
射出的箭贯穿白烟后不久，炸裂的炸药便将菱形金属片砸向标的。撕裂天空的声响连连振动鼓膜，脚下的步道佛仿遭受机枪扫射般炸开。
缘几乎连看都不看结果，便再次放开弓箭。
「死亡天使」用足以让箭的探测器误判的速度踏出步伐，使炸药在自己背后爆炸。
他踩碎杨的尸体逼近。死亡天使的脸依旧烫伤斑驳，被缘砍断的右手也没有接上。
看来就算能做某程度的自我修复，也还是有极限。
不过，缘也是满身疮痍，没比他好多少。
面对接近的「死亡天使」，缘大幅后退，视线一直锁定在他身上。锁骨的伤让他无法高速结「印」。
或许「死亡天使」当这是绝佳好机，高举左手逼近缘。
从他黑色手套放出的光子照耀四周，构成刀的形状。
缘估计以现在这个状态，加上对手是「死亡天使」，自己顶多只能再结一两次「印」。
光子刀不间断地挥出，留下灼烧空气的味道形成的道道轨迹。
每次躲避都使伤口发疼，手指颤抖。
即使如此，他还是逐渐结出「印」。
但在下一瞬间，缘瞪大双眼。
他忘记疼痛，躲开光子刀，手上结「印」——或许是他太过集中注意力在这举动上。
缘飞跳向后避开刺来的光子刀，但却看不到光子的光辉。
取而代之的，是对方大为变形的上臂，还有从内侧出现的枪身。
糟糕——缘还来不及为自己的肤浅后悔，便已中弹。
集中在胸部和腹部之间的子弹，几乎都被皮外套的防弹性能挡下，但着弹的打击力撞飞了缘的身体。
在飞到空中，撞上地面之前的那瞬间，缘大致上已推测出自己所受到的伤害。
击中胸部的子弹猛撞上裂开的肋骨，将之折断。被迈射枪跟杨的牙齿所伤之处，有几发子弹嵌入。
摔到地面的冲击让缘咳个不停，扩散口中的铁味应该是内脏——恐怕是肺部受伤引起的。
就算这样，他在地上打滚的同时，还是判断能继续战斗。
不——应该说他非得继续不可。
缘利用回转起身，在跟「死亡天使」对峙的瞬间完成结「印」。
眼前的「死亡天使」并不追击，反而跪在地上。
他的膝盖旋转敞开，大腿部分露出某种东西。
当缘发现那是小型飞弹时啧了一声，同时吐出话语。
「『浑身励机』。」
这句话成为言灵，把以缘的肉体为媒介形成的忍术编入世界的法则中。
短时间内使用两次「浑身励机」，会对心脏造成严重负荷。若再把肉体已蒙受的伤害纳入考量，说这是自杀行为也不为过。
可是缘并不迷惘。
他的疼痛瞬间减轻，所有的感觉加速。全身肉体活性化，从头到脚充满力量。
涡轮喷射的火焰跟白烟团团包覆「死亡天使」，接着小型飞弹便射出。
现在的缘，能用肉眼清楚地辨识飞弹的轨道。
若就这么停止不动，小型飞弹的弹头会刺中缘的身体，就此引爆——就算是经过锻链的肉体，也会被炸得灰飞烟灭。
缘微微倾斜身体。
缘的眼睛捕捉飞来的飞弹，做出闪避的动作，虽有「浑身励机」提升身体机能，但极限就只能这样。
喷射声轰炸缘的鼓膜，飞弹通过他的腋下。光是这冲击就吹飞缘的身体，将他推倒在地。
飞弹跟火箭炮不同，拥有追踪设备。
没有击中缘这目标的飞弹在背后紧急上升，于头顶上方高空回旋。
然后如落雷般坠向缘。
缘脚蹬地面，飞身一跳。
背后猛烈撞上地面的飞弹爆炸，撼动大地。爆炸的炸药有如太阳般照亮周遭，爆炸声的冲击波振动研究大楼。
缘像人偶般遭背后拂来的热浪与爆炸风压翻弄，在地面上弹跳，撞上研究大楼的墙壁。
肺部被挤出的空气跟血液一起从缘的喉中喷出。
飞弹爆炸掀起的砂石跟粉尘，如霰弹般敲击他。
缘的身体从墙上滑落，全身多处骨头碎裂，内脏受损。
缘维持几近中断的意识，挺起身子着地。他看着逼近的「死亡天使」，手中结「印」。
「『枪火弹』。」
缘话声未落，无数的火焰弹便射向「死亡天使」。在「死亡天使」的周遭着弹的火焰弹引起小型爆炸，卷起沙尘。他迅速地避开，或用光子刀架开火焰弹。
完全不影响他接近的速度。
但在「死亡天使」冲进缘身旁时，缘已经结好下一个「印」。
「『雷枪』。」
对缘来说，这正是致胜的关键时机——出现在极近距离的雷击染白整个视线，同时重挫「死亡天使」。
雷鸣震撼耳朵，扩散空气中的雷电余波麻痹肌肤。
对付大半身体机械化的「死亡天使」，雷击是最有效的攻击方法。
所以目睹全身喷出白烟，依旧继续突进的「死亡天使」时，缘惊愕不已。
是绝缘处理吗——缘责备自己天真到没有思及这种可能性，同时往前踏进。
就算对雷击有耐性，不过「死亡天使」的动作还是受到影响。
缘一边结印，一边冲进白烟缠身的生化人怀中。
在经过火焰弹和雷击加热的空气中，光刀接连砍向缘的心脏。缘并不减速，扭身躲过攻击，但「死亡天使」看破他想要绕到自己身旁的意图。
弹跳般挥出的光子刀画出一道弧形，追在缘身后。
不过，比起刀灼烧缘肉体的速度，他完成「印」的速度更快。
「『阴沫』。」
书灵让产生在缘体内的暗黑物质显现于世界之中，咬碎「死亡天使」所操纵的光刃。
「死亡天使」对手掌生出的光子刀受黑暗侵蚀、失去光辉一事无动于衷。
他仍然使劲挥臂，接着转身让另一只手——在磁浮列车被缘砍断前臂的右手对着缘。
缘看得到的，只有下垂轻飘的衣袖。
可是，若那里什么都没有，对方不可能做出这种无谓的动作——缘相信自己的直觉，猛刹住自己的动作。
然后，飞身朝与方才前进时相反的方向后退。
某种东西划过他的前发。
斩断空气的锐利声音，一道道窜过眼前。
「死亡天使」的右边衣袖，因射出那东西而碎裂稀烂。
那无声无息射出的东西，是透明的圆盘。纳米层片跟高分子聚合物形成的塑料圆盘，拥有媲美钢铁的强度。若以高速射出此物，除了几乎看不见踪影外，加上使用的是喷射瓦斯，隐密性要比使用火药的武器来得高。
缘后仰躲过圆盘，在背部倒下前蹬地舞空。
破空之声追在他身后接连响起。
研磨锐利的圆盘削过缘的脚，为血沫染红。
缘在着地瞬间腿软，圆盘带来的伤害比想像的还要深，已伤及他的肌腱。
一枚圆盘削过他的额头，鲜血随之喷出，可是缘动也不动，完成结「印」。
「『削飓风』。」
回旋的风出现缘前方，将一口气袭来的圆盘尽数切断。被千刀万刚的碎片在周围火焰的照射下，闪烁出红色光辉。
描绘出弧形轨道的锐风，夹着洒向四方的碎片杀向「死亡天使」。
「死亡天使」翻身躲避，可是力有未逮。
灌耳的风声中，混杂削切金属的尖锐音色。
风的漩涡席卷「死亡天使」，他的身体往高空盘旋飞去，在猛烈的旋转下狠狠地摔到步道上，粉碎石砖，直让他滚了两、三圈之后才停止。
可是他却像毫发无伤般飞跳起身。
原本前臂被切断的右手自肩头消失，是被「削飓风」给切成随便了。
这时缘已经为逼近「死亡天使」而拔腿疾驰。虽然透明圆盘削过的伤口喷出鲜血，可在身体机能提升的状态下，便能彻底忽视。肌腱损伤略微局限了他的动作，不过只要能动便已足够。
闪耀着红光的碎片自空中飘落，缘发现等待自己的「死亡天使」肩口发生变化。
有某物品从破烂的光学迷彩外套背侧旋转钻出。
那应该是内藏在背后的小型飞弹发射器。
手上结「印」，脚下急驰的缘内心嘟哝「这不是真的吧。」
「『空亘』。」
在言灵制造出空间细缝的下一刹那，超小型飞弹从「死亡天使」的肩口逐一射出。
合计六发的飞弹，自四面八方逼向缘。
缘从空间的细缝抓住武器，手插在里面移动空间。
借由「空亘」发送物质时，出现在空间的出入口并不受固定，而是流动地存在缘周遭。由于忍术是在缘把武器跟手一起拔出之后才会完成，因此在那之前，空间的缝隙并不会消失。
缘在伏地的同时，让空间撞上迎面飞来的飞弹群。
来势汹汹的飞弹，一一被空间的缝隙吸入——
之后在某处爆炸。
火焰从空间细缝喷出，跟爆炸卷起的风压一起扫过伏地的缘背后。
接二连三的爆炸冲击波，让缘身体嘎嘎作响。
震天的爆炸声使鼓膜哀号。
然后这些现象都倏地消失无踪。
因为缘从空间缝隙拔出手，关闭了转移空间用的道路。
「可恶，这下亏大了。」
缘嘟哝一声，又急忙用手的弹力滚向旁边。
「死亡天使」的脚尖从身旁掠过。
光的轨迹闪过缘晃动的视野。
缘朝劈下来的光线伸出手。
乱舞的光芒诞生在缘与「死亡天使」之间，空气活似充斥着静电般劈啪作响。
朝他头上挥下的是聚集光子而成的刀，「死亡天使」的左手握着不知之前藏在哪里，刀身约六十公分的无柄刀。
另一方面，接下这攻击的是全长超过一公尺的刀——打刀（译注：打刀为日本刀的一种，主要用在徒步战斗上。现今在日本单纯提及「刀」或「日本刀」时，大多都是指打刀。）。缘的刀也在刀刃部分制造出光子力场。
光子间的反作用力使打刀跟刀互相擦撞，若是有一方的武器不具备光子力场，那胜负便已分晓。
缘改变打刀的角度架开刀的攻击，火花跟着四处飞散。
同时他打横身躯，顺着打刀的刀势横扫「死亡天使」的脚。
「死亡天使」以重心不稳的姿势闪避这一击，但还是被打刀的刀尖扫到脚跟，灼烧铁的臭味随之四溢。
两人都在地面上滚了一圈，飞身跳起的同时踏出一步，抄起手上的家伙准备往对方身上招呼——但距离稍嫌不足，两人维持刀尖互指着对方的姿势停下动作。
于极近距离中对峙的两人之间，产生出一种均衡。
要出下一招，除破坏这股均衡之外别无他法，但只要估错时机，死的就是先动的那一方。
缘恶狠狠地瞪向「死亡天使」，但从他展露在外的钢铁脸庞中，看不出一丝
动摇。
不愧是全身机械化的生化人，无论肉体再怎么遭受破坏，疼痛似乎都与他无缘。对他来说，伤口恐怕只有能动跟不能动的差别而已。
情势对自己不利——缘冷静地如此判断。
若是如此，他只能观察「死亡天使」的动作，后发先至—看准对方出手瞬间的空隙动手。
可是对自己来说，要跟「死亡天使」一样无视疼痛和损伤行动，是有限度的。
「浑身励机」的持续时间，并没有那么久。
就算要比耐力，自己依旧不利——缘在心中嘟哝，不禁微微苦笑。
「有什么好笑的，Ninja Master？」
「死亡天使」表达他无法理解，缘在这种一触即发的状态下浮现的表情。
「我认为现在应该没有任何能令人发笑的要素。」
「无论是什么时候，都不能忘记幽默啊，美国人。」
缘语带讽刺的讲完之后，原本面无表情的「死亡天使」烧烂的嘴角转变成笑的形状。
「我好久没被人这样叫了。」
「毕竟我们都是流离失所的人。」
两人动也不动地交谈。
虽然嘴角泛笑，但两人骨碌碌地转动眼珠，丝毫不放过对方任何细微的动作。
这时，一发枪声响起。
不知道是谁从何处开的枪——子弹命中「死亡天使」，贯穿他膝盖内侧。他的膝盖破裂，关节的零件跟润滑油飞溅而出。
出乎意料的一击让「死亡天使」失去平衡，彻底破坏胶着状态。
对缘来说，这是千载难逢的良机。
他毫不踌躇地上前，跳起的刀身往下直劈。
失去平衡的「死亡天使」虽然清楚掌握住打刀的动作，但却无力招架。
聚集光子的打刀砍中他左肩附近，畅行无阻地砍下他的左手。
握刀的左手飞向空中，缘再踏进一步，压身往旁横扫打刀。
产生在刀刃的光子力场斜向切断「死亡天使」的大腿，破坏另一侧的膝盖。
失去双脚的「死亡天使」倒地，身上喷出机械片和白色体液，喉咙发出怪声打刀的刀尖直指失去四肢的「死亡天使」。
缘俯视这下真是施展不出手脚的男人，微微吐息。
「我有事想问你。没问题吧，『死亡天使』？」
「——能回答的，我就回答。」
他的声音平淡，感觉不出激烈的情感。
看来他平静地承认了自己的败北。
「你是不是在磁浮列车上，把药打进与我的女同伴体内？」
「没错，就在袭击你之前。」
「死亡天使」爽快地回答问题。
缘把手上的打刀握得更紧，但现在还不是时候，他强忍下来。
「在杨身上投药的也是你吗？」
「没错。」
「死亡天使」的话中没有任何迟疑。
「为什么你要对那两人下药？」
「当然是为了知道那个药的效果。」
他的答案简单明了。
的确，若想把握药的效果，打在人身上是最好的。
可是，能毫无迷惘地实行这件事，还不抱任何罪恶感，这根本就是疯了。
「你的女人已经『变异』了吗？」
在询问这件事时，「死亡天使」没有表现出一丝踌躇。
就算恨这男人入骨，他也无动于衷吧。缘心中这么想，甚至为此感到空虚。
「她精神可好了。」
「这样啊。果然到『变异』为止的时间，拥有极大的个体差异。也就是说还没完成吗？」
死到临头，「死亡天使」还是不顾自身安危。缘实在无法理解，为何一个人能扼杀自己到这种地步，来为谁或什么奉献。
「光为知道这种事，就拿刚好在身旁的人实验吗？你简直不是人。」
太过不合理的手段，让缘轻声咒骂。
「不是这样的，紫堂缘。」
虽然失去四肢、嘴角流出白色液体，但「死亡天使」还是用与身上惨状乖离的超然语气说道。
「对你的女人动手，是设想万一无法当场收拾你，也要尽可能带给之后会阻碍我们行动的你一些伤害。这只是种保险。」
他要接着诉说的时候，脸上微微浮现至今没看过、类似情感的东西。
或许是轻蔑吧。
「但是对他——杨·方·浩天便有些不同。会选他当实验品，是因为他是个卑鄙的人。」
意外的弹劾话语自他口中吐出，缘皱起眉头。
「死亡天使」的语气中含有些许的轻蔑。
「他没有信仰、没有主义，甚至不明善恶。说要给他钱，身为天主教徒的他就帮我们新教徒；你一搬出黑手党的名字，这次他就转为帮你。」
「死亡天使」竟讲出跟自己一样的主张，缘仿佛做着恶梦般凝然地盯着他看。
「我把武器交给他，然后说如果不收拾你，我就要把这次他牵线的事告诉黑手党，于是他几乎不假思索地背叛紫堂缘，也就是背叛你——你不觉得这是丑恶、令人唾弃的生活方式吗？」
缘感觉对自己来说，杨受到「死亡天使」的制裁也算是罪有应得。
「说得也是。」
所以缘吊起嘴角展露笑容。
「那么，无法容忍那种生活方式，在嘲笑的同时利用他的我们，真可说是无愧于天地的卑鄙小人呐。」
听到这句话，「死亡天使」发出干瘪的笑声。
「那不是幽默，而是自虐啊，日本人。」
接着在隔了一段沉默之后，「死亡天使」用感觉得出疲惫的音色说道：
「若你想问的只有这个，那差不多该做个了断了吧。」
「这不用你说。」
原本就有这种打算的缘，举起指着对方的打刀。
「不要动，紫堂缘。」
但是第三者的声音，在这时候插了进来。
从死角举着突击枪现身的，是爱丝梅劳妲·洁卡。
看来射穿「死亡天使」膝盖的人是她。
缘顺从她的警告，放下握住打刀的手。
「——你啊，连自爆设备这种简单的东西都没装吗？」
对缘的问题，全身机械化的恐怖分子以虔诚的语气回答：
「自杀是大罪。」
虽然这答案理所当然，但出自「死亡天使」的口中，就成为一个不好笑的笑话。
缘压抑喉咙深处阴沉的笑声，重新转向爱丝梅劳妲。
「你回归战线的速度还真快啊。」
「因为你留了把刀在那边。」
爱丝梅劳妲轻轻哼了一声。
然后，她把枪口对准缘的额头。
「我应该说过，像你这种家伙会早死。」
「丢脸丢到家。」
缘耸了耸肩。
即便如此，他还是在寻找从爱丝梅劳妲手中逃跑的方法。
他心悸微微加速，汗水渐渐渗出。这是「浑身励机」提升身体机能的时限快到的证据。
快点下决定会比较好。
若是背对她逃跑，成功率会根据她的射击能力改变。只是不管怎么想，都只有自己背后被射穿的结果。
那么，自己能在身体活性化消失前，再次打倒她吗？
举着枪的爱丝梅劳妲与自己保持充分的距离，枪口正确地瞄准着自己。
考虑到她的反应速度，在近身挥打刀砍伤她之前，来福子弹应该已打在自己身上了。
真是棘手的状况。
但是爱丝梅劳妲轻轻左右晃动枪口。
「算了，你快走吧。」
她吐出缘意想不到的话。
出乎意料之外的状况让缘呆呆站着，等话语的意思进入脑中之后，他皱起眉头。
「你在做什么？不快一点的话，我的援军就要来罗。」
看缘不动，爱丝梅劳妲语带焦躁。
可是，缘完全搞不清楚她有什么意图，感到有些困惑。
她的提案对缘来说是场及时雨，但这雨却来得太过刚好。
「可以的话，能告诉我你是怎么想的吗？」
缘这么问，爱丝梅劳妲稍微思考之后，板起脸低声嘟哝。
「要再跟你交手一次的话，这报酬实在不划算。」
虽不知道是真是假，不过那似乎是她的主张。
由于声音中缺乏感情，脸上也没什么表情，所以很难探出真正的意图，不过从她身上感觉不到想暗算缘的意思。
缘解除手上打刀的光子力场。
「不划算这点，我也有同感。」
「你快滚吧。」
爱丝梅劳妲的态度依旧冷淡。
缘把弓也一起回收，最后瞥向「死亡天使」一眼。
「你打算拿他怎么办？」
「这是报酬内的工作，我会妥善处理。」
爱丝梅劳妲事务性的态度，让缘有点怜悯动弹不得的「死亡天使」。
听到会被妥善处理，不管是谁都会背脊发寒吧。
不过考虑到对方做过的事情，这样或许还算便宜他了也不一定。
「听到你这么说，我就放心了——再见。」
缘丢下这句话，便头也不回地离开现场。
当他跑上围绕研究所的高墙时，背后迸出几发枪声。
离开研究所，在黑暗中急驰几百公尺之后，缘藏身巨大的森林公园里。
「浑身励机」的效果能维持到现在，根本就是侥幸。
缘倒在树木间的黑暗处，惨烈的疼痛让他一边强忍声音，一边痛苦地翻滚。除了过度使用身体所有部位之外，外伤也向身体传递受伤消息，状况严重到他甚至分辨不出到底是哪里发疼。
大量吐出的鲜血渗入土壤。
他的意识逐渐朦胧，但若就这么失去意识，很可能会失血过多致死。缘以模糊不清的视线和颤抖的手指，替伤口粘贴具有止血跟消毒功效的医疗贴布。
静寂之中，唯一听得见的，只有自己紊乱的呼吸如噪音般吵闹。
他花费漫长的时间止血之后，拿出大小能收在掌中，外型类似小枪的东西。那是利用压缩空气，把药水注入体内的枪形注射器。
他拿注射器抵住手腕，打入里面的止痛药。
在必须使用忍术的状况下，他不能使用会让感觉迟钝的止痛药，但现在最重要的，是让自己能保持清醒地继续移动。
伤口的紧急处置完成后，他靠在树干上咀嚼兵粮丸。
公园里静谧一片，唯有虫鸣声依稀传入耳中。
他静候几分钟，止痛药跟兵粮丸的效果让疼痛缓缓远去，意识也逐渐清晰起来。
紊乱的呼吸跟着再次回归平稳。
缘取出烟盒，夹起一根烟送往唇边。
但正当他要把烟叼进嘴里时，他发现异状。
自己的手抖个不停。
缘知道这不是由肉体的疲劳所造成的。
虽然想不理会，但这种抵抗似乎是白费工夫。
杨最后的话语，不断地回荡在缘的耳中深处。
没错——这让他明白自己又失败了。
药的样品已经得手。
也收拾「死亡天使」，还以对方颜色。
不过，他知道再怎么说，这次还是处理得不够完善。
到底要失败多少次，才能漂亮得处理好事情呢？
「可恶。」
缘把焦躁塞入话语中吐出，费了好一番功夫才叼住香烟。
但这次却是无法顺利用打火机点火。
缘口中不停可恶、可恶地嘟哝，一心一意尝试点火。
不知道他试了多久，最后缘叫骂一声，同时一把丢出不管努力再久，还是无法点燃香烟的打火机。
然后他也顺手扯下叼在嘴里的香烟，在手中捏烂。
杨的妹妹和他呼唤妹妹名字的声音，一次又一次地窜过脑海，久久不散。
他原本打算漂亮地处理这件事。这句话涌上喉咙，差点就要说出，但他又强行把话吞回。
事到如今，就算辩解也没有意义。
处理得不好—这就是事实。
缘垂下头，以沙哑的声音悔恨地沉吟道：
「可恶……」