第一卷 死亡天使 3章（1/2）
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「哟，你还挺慢的嘛。」
那个男人——阿尔巴特·马可米朗笑吟吟地迎接比约好的时间还晚到的缘。
即使有张端正的脸，可是搀杂著白发的头发、欠缺整理的胡须，还有洗到褪色的白袍，给人留下疲惫的印象。
「我稍微跟人起了争执。」
事实上，磁浮列车的车厢破烂不堪，之后连行驶都出现大问题，但缘已经没有力气再为他详加说明。
为什么艾力欧特会偶然出现在停车的车站，而自己又为何必须听他唠唠叨叨地说教呢？
要不是状况特殊，缘早就赏他一拳。
夕阳早已西下，晚餐时间也过了。
本来缘打算择日再来拜访，但阿尔巴特在电话里提到自己会暂时留在研究所里工作，所以警察——应该说艾利欧特一放人，缘就立刻快马加鞭地赶过来。
「没事就好，虽然很难说是安然无事，不过你还活着，真是太好了。」
阿尔巴特看着两人的模样，脸上浮现苦笑。
磁浮列车中的纠纷让缘跟蕾贝卡顶着一头乱发，身上衣服残破不堪，模样凄惨到光身体没受什么伤，就可说是不幸中的大幸。
「调查这个需要点时间，你们就冲个澡，好好休息吧。」
阿尔巴特的研究室，位在研究所的最高楼层。
那里备有的食衣住几近完善，就算不回自己家，也能过得自在。
缘道谢之后，从怀中取出装有药水的小瓶递给阿尔巴特。
阿尔巴特微微板起原本不羁的表情。
「引发『变异』的药物——若这是真的，那就有点麻烦了。」
「嗯，虽然感觉很不真实。」
至少有组织为抢走这东西而行动，这是事实。
这间研究所毕竟是管理局的直辖设施，拥有严密的保全措施，但缘认为即使如此，还是不能掉以轻心。
「保险起见，我能设个机关吗？」
「没问题。」
得到阿尔巴特的许可之后，缘走进研究室，对那个充满研究器材跟学术书的地方施加了几种忍术。
这些忍术跟他施加于事务所兼自宅的一样，是有附加条件式的设置型忍术。
今后，除了阿尔巴特、缘、蕾贝卡之外，若有谁想强行侵入这房间，就会吃大亏。
「若是有什么意外，对方的目的就是那个药，请尽早把那东西交给对方。」
「了解，我也还不想死啊。」
阿尔巴特笑着走进研究室，不见人影。
最后，缘朝关上的门施加忍术。
「你还真谨慎。」
「这是预防万一。」
缘说完，手指向路的尽头。
「那边有淋浴间，也有换洗衣物。你随便用没关系。」
「缘不去吗？」
缘已经走向研究室前的沙发。
「我说过要预防万一不是吗？」
设置型忍术能有效反击敌人的奇袭，但却不一定能清除所有敌人。
此外，即使阿尔巴特把药交出，也无法保证他的生命安全。
「不用在意我，你到那边好好休息。」
缘坐在沙发上，好似要赶走蕾贝卡般挥动手掌。
她耸耸肩，走向位于研究室前方的居住区块。
蕾贝卡的脚步声远去之后，万籁俱寂。
虽然还有许多研究员留在研究所内，但这一层只有缘跟蕾贝卡、阿尔巴特三人而已。
被袭击的时候很可能会连累很多人，所以他事先请阿尔巴特把人清空。
而阿尔巴特本人无论如何都会被缘连累，这对缘来说是个苦涩的决定。
正因为如此，他必须确保阿尔巴特的安全才行。
缘保持紧张感，全神贯注地集中精神在周遭的气息上。
经过几十分钟后，脚步声再次响起。
伴随脚步声而来的是芬芳的香气。
「来，咖啡。」
她递出的不是热腾腾的纸杯咖啡，而是罐装咖啡。
缘道谢之后收下。
虽然纸杯式的自动贩卖机可以品尝到较正统的咖啡，但除店家之外，缘有偏好选择罐装咖啡的倾向。
即便蕾贝卡心里嘟哝着这人明明平时就说什么要吃天然食品，但交情都这么久了，她也不再一一挑出来讲。
蕾贝卡坐到缘身边，嘴唇粘贴罐装咖啡。
她似乎跑去淋浴的样子，原本脏乱的白金色秀发已经恢复原本的艳丽。
挑逗缘鼻腔的除咖啡之外，还有其他柔软香气。
她穿在身上的是衬衫与热裤，打扮得很轻松。相对地，收在臀部枪套上的枪特别明显。
「我帮你顾一下，你要不要去换个衣服。」
「不用，我没被弄到很脏。」
缘边轻啜黑咖啡边回话。
沉默持续一段时间。
蕾贝卡对此不以为意，也不寻找与缘之间的话题，把注意力放在周遭上。
直到咖啡快要见底，蕾贝卡才开口问：
「那么，你打算拿那个药怎么办？」
「嗯？」
缘擡起头，蕾贝卡难得一派认真地正面看着自己。
「请人调查之后，若那真是能引发『变异』的药要怎么办？我正这么问你。」
「嗯——该怎么办呢？」
被人挑出来这么一问，他才发现至今自己没有很周密地考虑过这件事。
追根究柢，这次的事件，打从一开始的委托——让罗伯特·华格纳见见死期将近的母亲——就是个骗局，所以他根本在做白工。
缘不认为自己是个正义感强烈的人。
他只是把被整就要整回去这件事，当作是自己的原则罢了。
然后，为贯彻这个原则，必须让那些家伙尝尝苦头——他最多就只想到这里而已。
所以对蕾贝卡的问题，他并没有明确的解答。
蕾贝卡或许是看穿这一点，语气平稳地问：
「缘不觉得引发『变异』的药，不是自己掌控得住的吗？」
「或许是如此——喂，你到底想说什么？」
缘指尖晃动空无一物的咖啡罐，转头望向蕾贝卡。
不知为何，她正微笑着。
为什么方才的对话内容，能让她露出这种表情呢？缘感到诧异。
她唇瓣泛着微笑。
「平时冷静、思考之后才行动的缘，有时候也会面不改色地做些失控的事情呢。」
她淡淡地说道。
是这样吗？缘自我审视，但心中还是没个底。
他起身把咖啡罐塞进垃圾桶，回嘴道：
「我这人也会生气，生气时表情也会变吧？」
「生气时还不打紧。至少你自己也知道。不过，我现在说的，并不是那种爆发性的情感。」
蕾贝卡细心解说，但缘却依旧丈二金刚摸不着头绪。
或许是因为他都表现在脸上的缘故吧。
蕾贝卡噗哧一笑。
「怎样啦。」
「你那张脸从以前到现在一点都没有变。」
是怎样的脸啊？缘伸手抚摸自己的下腭。
不过仔细想想，他确实多少有种从学生时代开始，每当快要一头栽进麻烦事的时候，自己总是被蕾贝卡劝戒的感觉。
当然，这顶多是说不定真有其事这种程度的想法而已。
「——算了。药交给管理局处理应该比较妥当吧。」
无论如何，先决定好某种程度的方针，并不是坏事。
「会被问到这东西是怎么来的，所以你要记得丢掉也是个选择喔。」
「你这人比我更坏呢。」
缘脸上浮现苦笑。
蕾贝卡翘起自热裤延伸而出的健康大腿倒向沙发背，双手交叉在硕大胸部下方，洋洋得意地哼了一声。
「我希望你能说我是现实主义者。」
「我有点饿，去找找有什么吃的。」
缘轻描淡写地带过蕾贝卡的傻话，轻快地踏开步伐。
但是，他的脚立刻停下。
原以为背后会飞来一、两句抱怨，结果传来的却是细小的呻吟声。
他转过头，看见蕾贝卡在沙发上屈着身体，手压脖子。
蕾贝卡告诉慌慌张张地跑回自己身边的缘，说脖子附近像是有针在螫一般剌痛。
「大概是刚才在磁浮列车上被虫咬到的。」
「让我看看。」
缘撩起蕾贝卡剪短切齐的白金
色短发。
的确，那里有个被虫晈过的痕迹。
稍微肿起，皮肤发红。
「这说不定还是去医院涂个药比较好。」
「有这么严重吗？」
由于是自己看不到的地方，所以蕾贝卡的声音带有不安。
「不，也没有这么严重，只是若觉得痛，那就去看看吧。」
「你的意见还真没主见呢。」
听到蕾贝卡无视人家好意的一句话，缘轻拍了拍她被虫咬到的伤痕。
然后他突然擡起头，侧耳倾听。
他用手阻止问「怎么了？」的蕾贝卡说话，跑到窗边。
天色已暗，浮云遮月，使视野恶劣。
缘打开窗户，探出半个身子环顾四周。
然后，他找到了那东西。
「怎么有这种蠢事？」
他不禁嘟哝。
缘最初注意到的，是直升机的螺旋桨声。
他还以为又是武装直升机而提高警戒，但出现在他眼前的东西又不一样了。
虽是直升机，但却是大型运输直升机。
机体下方无数的钢索正吊着某种东西。由于光源稀少，那东西一开始看来只是个箱子，但发现它是什么之后，缘才半错愕地出声。
那是一台坦克车。
运输直升机降低高度，逐一放开钢索，把坦克车抛进研究所腹地内。坦克车发出沉重的声响，扬起沙尘着地之后旋即开始前进。
研究所与民间保全公司签约，有配备武装的警卫常驻于此。
但是他们的装备并不包含反坦克炮弹。
警报高声作响，从邻接研究所的警卫室冲出的警卫们，看到卷动嘎嘎作响的履带前进的坦克车后，错愕地停下脚步。
看到眼前厚重的装甲，他们不得不承认自己手上的冲锋鎗跟手枪有多么无力。
「最近的恐怖分子还真是什么都有呐。」
蕾贝卡诧异到不禁发出赞叹。
「没办法，有钱能使鬼推磨。」
然后，不惜投入如此高价兵器也要得到手的，就是那个药。
面对坦克车这种等级的武器，研究所的保全设施并无法与之抗衡。
即使如此，警卫们还是不能视若无睹地看着坦克车侵入。
虽然知道只是徒劳无功，但尽忠职守的男人们还是拿着手上的武器展开攻击。
枪声接连响起，坦克车装甲不断喷出火花。
对坦克车来说，这样的攻击根本不痛不痒。它的步伐丝毫不受影响，但炮塔顶部的RWS——遥控式机枪架有了反应。
机枪架静静地朝警卫们的方向旋转。
设置在机枪架上的重机枪，无情地扫射警卫们。
大口径的机关枪子弹若是刺入他们的脚，便高高崛起飞扬的土块；若是击中手臂，便整个被拽下；若是命中身体，躯干便随之破裂。
沙尘跟血液的飞沫飞舞在暗夜之中，枪声掩盖临死前的悲鸣。
「没必要开枪吧，混帐。」
缘恨恨地啧道，纵身跳出敞开的窗户。
他人并没有往下掉，而是沿着墙壁疾驰而下。
缘不会坠落。
鞋底吸附垂直的墙壁，缘仿佛在平面奔驰般往下方猛冲。
为把自己的肉体当作忍术的媒介，缘总是用一定的能量，像层膜般包覆自己的身体。借由把这股微弱能量转换成分子间的凝聚力，他就能制造出凡得瓦力（译注：分子间作用力，由荷兰物理学家约翰内斯，凡得瓦所发现。），如壁虎般行走在墙上。
在往下奔驰的途中，他发现屠杀警卫们的坦克车开始朝自己转动炮塔。
刚才因为在室内，所以他看不清楚暗处。但要习惯黑暗并不需要太多时间。
微弱的月光已足以让缘的视觉，清楚地捕捉到坦克车身影。
莱茵贝格公司的主力坦克车PJ-Ⅵ，通称「野猪（Wildschwein）」——如此判断的瞬间，缘停下脚步，贴附在墙上结「印」。
「野猪」的一百五十mm滑膛炮是废除固体推进剂，改采液体推进剂的类型。液体推进剂的初速比固体推进剂还要快一·五到两倍左右。
缘判断自己无暇跑到下方。
炮塔已经瞄准最上层——蕾贝卡跟阿尔巴特所在的位置。
在「印」结成的前一刹那，滑膛炮轰隆一声射出炮弹。
发射时的冲击，让将近百吨的坦克车车体削着沙土往后退。
原本主力坦克车有高速、轻量化的倾向，但PJ-Ⅵ是把一切注力于主炮破坏力，特立独行的坦克车。
只要挨上这一发，研究所的上半部分都会被炸飞。
以秒速三公里射出的超高速炮弹激烈地回转，划破空气飞来。
若「印」再慢〇·一秒完成，缘的身体恐怕已经被炮弹炸得四分五裂。
「『傀儡线』。」
在破坏缘肉体的前一刻，炮弹急遽改变行进方向。
笔直前进的炮弹突然弹往正上方。
凌厉的风压拍打缘全身，冲击波让研究所的窗户逐一破裂。爆炸声敲击鼓膜，撕裂空气的尖锐哀号声响彻夜空。
空阵忍术「傀儡线」——自在地操控目标的惯性力，也可同时对直线前进类兵器造成反击效果的忍术，但惯性力的强弱与目标的质量，会影响限度跟准度。
若是坦克车主炮等级，那要立刻反弹回去是不可能的事情。
缘暂时将炮弹推到头顶上方，抵消惯性力。
然后再把逐渐隐入黑夜的炮弹一口气送回对方身上。
「野猪」急速回转履带，一边扬起沙尘一边后退。
这时炮弹自斜上方刺中坦克车。
爆炸瞬间把周遭照得跟白天一样明亮。
坦克车退后的速度比想像中还快，爆炸发生在前方右侧的履带附近。
炮弹是成型装药弹。
猛撞上地面的冲击让炮弹内部的炸药破裂，喷撒弹壳的碎片跟爆炸的火焰。
爆炸的冲击破坏坦克车履带，履带被弹飞，车体跟着浮空。
热风也吹向至今依旧吸附在墙上的缘。
好不容易免于翻覆的「野猪」即使处于这种状况，依旧表现出攻击意志，尝试转动炮塔。坦克车车体倾斜，装甲因热溶解，履带附近几乎整个消失。
里面的人也不可能毫发无伤。
虽然车体倾斜，无法动弹，但炮塔的动作迟钝、无法瞄准，可说是乘员负伤的证据。
原本使用液态炸药会让填充下一发炮弹的动作比普通炮弹还快，较适合连射，但这样就有机可乘——警戒下发炮弹的缘做出这样的判断，便迅速展开行动。
他飞速跑下墙壁，组合「印」，在站到地面的同时吐出言灵。
「『空亘』。」
晃动的空间产生眼前——缘一边把手插入缝隙，一边疾驰。
当他拔出手时，手上已经握着斩断「死亡天使」的小太刀。
他在眨眼间跨越与坦克车之间的距离，纵身跳跃——朝还在移动的炮塔挥下小太刀。
金属碰撞的声音迸出，
然后，长大的炮身就此拦腰而断，撞上前方装甲掉落。
在感受到那沉重的声音和振动之前，缘便动了起来。
他脚往坦克车的装甲板一踢，冲上坦克车。
将警卫杀得一个不留的RWS正要瞄准缘。
一蹬便跃上炮塔顶部的缘接连挥舞小太刀，把随时要吐出子弹的机枪架砍得七零八落。
随着沿车体滚落的碎片，缘也跳下坦克车。只要破坏RWS，就等于夺走坦克车的近距离伤人兵器。即使车体后方有飞弹发射器，也无法对站在坦克车正侧面的缘使用。
缘瞥了五体遭受破坏的警卫们一眼。
「我会连你们的份也一起讨回来。」
他咕哝一句，手上结「印」。
「印」完成的前一刻，舱盖打开，乘员的声音从里面传出。
求饶的话语细声钻入耳中，但缘置若罔闻。
「『撒雷』。」
不亚于方才炮弹的光芒迸裂。
怒雷猛劈坦克车。
雷阵忍术「撒雷」——制造出无方向性的高压电流，虽然很难应用于宽广的地方，但在坦克车内部这种狭小的空间，便能发挥威力。
他耳中听不见乘员的悲鸣。
对方的神经应该在瞬间便被烧断，死得毫无疼痛才对。
缘背对扬起白烟的坦克车，但他猛然擡起头，恶狠狠地咒骂一声。
虽然
无法目视，但装设在阿尔巴特研究室的设置型忍术发动了。
防御用的自发式忍术在发动时，会产生普通人听不见的高周波。
使用醒目的坦克车调虎离山，再另派一队人马抢药——竟然会中这种初级陷阱，真是丢脸丢到家了。
缘全力冲剌。
但是，从窗户飞跳入内的瞬间，他就知道为时已晚。
首先跃入眼帘的是手绕过蕾贝卡脖子，拿枪抵着她太阳穴的人物。
这人带着头盔、护目镜还有口罩，看不出长相。
在这人背后还有几个穿戴同样装备的人倒地。每个人都穿着防弹背心，以冲锋鎗等武器武装自己。
倒地的人应该是落入缘的陷阱昏倒的。
可是，研究室的门已然打开。
缘设置的忍术并不是能发动多次的东西。
若以人海战术刻意触发陷阱，那么被突破自然是迟早的事。
可是，他实在没料想到，会有人以组织性的行动来实施这件事。
因为缘设陷阱的目的不在驱赶对方，而是以攻击排除拥有恶意的人为首要。
平常只要第一个人被忍术击倒，其他人的动作就会迟疑，内心也会受挫。
既然对方完成了这件事，那应该是个具有相当统御力的组织。
缘把眼前人物应该还有同伴这件事放在心头，启齿道：
「——放开那个女的。你们只是想要药而已吧？」
「我们并不高估，也不低估你。首先，把你的刀丢掉，紫堂缘。」
是女性的声音。
声音有些沙哑，令人听不出情感的冷淡语调。
蕾贝卡紧闭双唇，双眸中闪烁着愤怒。她把被人拿枪抵着的恐惧，化为对自己无法妥善应付现状的愤怒，借此支撑自己。
缘双眼直直地盯着她，微微点头。
然后，他把小太刀缓缓收进刀鞘，放到脚边。
女人摇头，移动下腭指示缘丢到更远的地方。
缘啧了一声，滑动刀鞘。
为不刺激对方而慢慢起身的缘，发现女人手上的枪口正从蕾贝卡的太阳穴移到自己身上。
他明明没有把视线从女人身上移开过，但却完全没看到对方移动的动作。
枪声接连响起。
女人手上的是SS公司的自动手枪KKV——三五七口径，特征是带有独特圆弧线的外型及滑套跟握柄上的装饰。
无情的子弹自那美丽的手枪中射出，一颗又一颗地剜取缘的肉体。
每当子弹命中，缘的身体便大大地颤抖，连退好几步。对方使用的是前端凹陷的特殊空尖弹，侵入体内的子弹会被挤压成香菇状，能有效爆发出能量。
鲜血飞散，缘因承受不住而后退，终于被逼到窗边。
接着，最后的子弹射进缘眉心，他便整个人后仰跌落窗外。
女人射出所有子弹之后放开手枪，带著作为人质的蕾贝卡回转身体。
划破空气的声音，在蕾贝卡的脸正前方嘎然而止。
方才应该已经摔落窗外的缘，维持挥下小太刀的动作僵住不动。
直逼眼前的钢铁光辉让蕾贝卡屏住呼吸，修正轨道的刀擦过她脸颊，同时刀尖被突刺架开。
女人在放开手枪的同时，拔出配置在防弹背心胸前部他的短刀。
她用宽刃短刀弹开穿过蕾贝卡头发之间逼来的刀尖。
但是缘以超高速振动的小太刀刀刃切开短刀，仿佛短刀没有硬度一般。
被砍成两截、旋转飞出的短刀刀尖刺入天花板，小太刀的刀尖如穿破纸般贯穿防弹背心，刀尖自女人背后突出。
呻吟声隔着口罩从女人喉咙传出。
环着蕾贝卡脖子的手一松开，缘便迅速地将她抱到身旁。
女人几乎无法抵抗，向后踉跄了几步。小太刀放出的高周波让女人全身暂时性麻痹。
缘从女人肩口拔出小太刀，抱着蕾贝卡往后大跳一步。
虽是给女人最后一击的绝佳良机，但手持冲锋鎗的援军从研究室现身。
每个都是重装备的男人。
他们以具有组织性的动作背起倒地的同伴，朝女人的方向奔跑。然后其中一人几乎连瞄准都不瞄准，以全自动模式开枪扫射。
地板跟墙壁、沙发跟自动贩卖机等物上一一留下穿透的枪痕。
缘把蕾贝卡抱在侧腹部，一边压低姿势跳到柱子的阴暗角落，一边投掷手上的小太刀。
小太刀破空飞出，刺入扫射冲锋鎗的男人胸部。
刀一口气贯通到刀锷，那冲击让男人后仰，朝天花板开枪。
缘把蕾贝卡放在柱子阴影中，朝男人奔驰。贯穿心脏的一掷已夺走男人性命。
男人的身体倒地之前，缘先握住刀柄拔出小太刀。
从视角一隅可看到女人正要采取行动。
那恢复速度实在太快。
她以感受不到小太刀有造成伤害的高速贴近距离，挥出拳头。
缘反射性地踏前一步，像要扭转小太刀般挥刀向上。
女人凭借超人的动态视力与反射神经，于千钧一发之际躲过差点要制敌机先的一击。刀尖砍断微微擦到的口罩与护目镜，撞开头盔。
她原本束起的金黄色头发散开，里面混有飞散的血沫。
划过女人脸颊的刀尖割伤皮肤。
但女人毫不胆怯地前驱直入。
她外露的翡翠双眸逼近。
刹那间，缘屏住呼吸。
修长睫毛框住的双眸，其瞳孔细长得像爬虫类——貌似蛇眼。
虽没有为那冰冷的视线震慑，但这使缘的应对略为迟缓。
乘这空隙，女人拉近距离，两人感觉得到彼此的呼吸。
在几近零距离的接近战中，使不开小太刀。
缘放开小太刀，抵御左右接连攻来的拳头。
女人每一击都沉重无比。
疼痛与麻痹袭上抵御攻击的双手。
可能是为了不给缘结「印」空隙的缘故，女人持续不断地攻击。
最后，女人的拳头终于乘着缘防御的空隙，击中缘侧腹。
肉体碰撞的沉重声响把缘的身体往旁击飞，他猛力撞上墙壁。冲击让缘瞬间失去意识，女人乘胜追击。
她旋转身体扣下脚跟。
缘虽然恢复意识，但女人动作迅速，光是反射性地举手抵挡，便费尽他所有精力。
女人的回旋踢无视抵挡地杀到。
承受回旋踢威力的手臂骨嘎嘎作响，肌肉弯曲到极限，发出哀号。缘无法化解非比寻常的力道所带来的冲击，甚至有种内脏整个被辗过的错觉。
至今一直承受攻击的缘，随着咳嗽从喉咙吐出鲜血。
女人收回回旋踢，又踏步伸出手刀。
阻止攻势的是蕾贝卡。
她自柱子后方朝女人背后开枪。
大口径的沉重枪声响起，像要证明子弹命中一般，女人背后的防弹背心爆开。
出其不意的攻击让女人踉跄了一下，但她立刻调整好姿势。虽然差点跌倒，但倒下前她站稳脚步，再次锁定缘为目标攻击。
她顺着身体倾斜的劲势跳跃，膝盖伴同全身撞向缘。
但蕾贝卡的救援，已给予缘重整旗鼓所需的短暂时间。
女人发现缘以惊人的速度结「印」，表情跟着扭曲。
但她已停不下攻击，也错过闪避时机。
「『枪火弹』。」
缘的言灵制造出灼热的光时，女人好不容易才举起双手勉强护住头部。
火阵忍术「枪火弹」——出现在缘周遭的火焰弹接连袭向女人，在猛撞的同时炸裂。
女人被火球连续的爆炸轰飞，旋转着身子狠狠撞上天花板。
与此同时，数发火球再次命中，把她的身体陷入天花板。
攻击停止，烟从坠落的女人身上冒出。
缘倚着墙，发现到处都已经看不见男人们的踪影。
女人是为让他们逃跑而留下的吗？
「缘！」
那是恐惧颤抖的声音。
缘受到那声音引导移动视线，然后瞪大双眼。
女人正四肢伏地瞪着自己。
虽然满身疮痍，却不见虚弱的感觉，反而是充满霸气。
翡翠色的双眸冷若冰霜，放射出矿物般的光芒。
从红唇伸出的舌头，舔拭着额头滴落的血液。
那舌头的长度可媲美爬虫类，且舌尖分岔。
从她口中甚至看得到细
小的牙齿。
「——『变异』吗？」
「若是『变异』，你打算怎么做？」
女人对缘不禁吐出的嘟哝有所反应。
至今为止，缘多次跟「变异」者对峙。但若她真是「变异」者，那就是缘第一次成功地与之对谈。
这让缘诧异不已，女人四肢伏地，缓缓前进。
「你认为『变异』者全是怪物，除驱逐之外别无他法吗？紫堂缘。」
「若遭受攻击，那我就要报复。」
缘的眼睛锁定女人，捡起小太刀。
若能像这样对答无碍，那缘还真没自信能判断，眼前女人是否真是经过「变异」的人。
女人步步逼近，扣掉如蛇般的瞳孔跟分岔的舌头，她看来跟一般人没有太大差异。
这位褐色肌肤的女人到底是什么人？
缘提小太刀摆出架式，冷静地评估自己身上的伤势。
拜女人的回旋踢所赐，左腕无法活动自如，内脏也受了轻伤，导致循环全身的能源有些阻塞不通。
就算不是这样，他今天也用了太多忍术。
他已经使不出忍术——的确无法长期作战。
缘吞下口中渗出的血。
「——不过，我说啊。」
缘举着小太刀，稀松平常地说道：
「无论是你也好，『死亡天使』也罢，『福音十字教团』的人才可真丰富。」
「什么意思？」
诧异地讲完之后，女人轻轻啧了一声，
缘莞尔一笑。
缘无法证明他们是不是「福音十字教团」派来抢药的刺客，所以试着套话，而对方竟意外地脱口说出答案。
「原来如此，是欧伯斯制药公司吗？」
「真是性格恶劣的男人。」
女人的声音第一次带有情感。
她眯起蛇的双眸，伸舌舔着从微开双唇露出的牙齿。
那看似自嘲的笑容让缘咧嘴一笑。
「的确，我是个遇到『变异』者就不分青红皂白杀掉的男人，性格自然好不到哪里去。」
缘反利用女人的话来挑衅对方。
在你死我活的战斗中，最重要的是能不能维持冷静。
必须要不断思考，制敌机先，使用各种手段捣乱对方步调才行。
愤怒是最能削减对方能力的手段。
「这样啊。」
但是，女人只丢出这么一句话，方才表现出的细微愤怒情感就仿佛错觉般消失。
然后——
「我的性格也谈不上好，可说是彼此彼此。」
她微笑道。
接着，那笑容倏地变得模糊。
「……！？」
缘刹那间看丢毫无预备动作地展开高速移动的女人。
下一次看到她的人时，她正在眼前——女人自缘的死角出现，又消失于死角。
缘动弹不得，愕然地呆立着。
他的鼻腔微微闻到女人冲刺时残留的香气，视线转往窗户。
女人把缘拿小太刀贯穿的男人遗体背在肩上，脚踩玻璃皆尽破碎的窗框，回过头道：
「我事情办完了，再见。」
简短丢下一句话之后，女人纵身跳下。
她迅速的撤退让缘一句话也说不出来，急急忙忙地跑向窗边。背着一个大男人从这高度跳下，根本就是自杀。
但女人安稳落地，似乎连冲击都感受不到地快速起身。
她的身影眨眼间便隐没暗夜之中，消失无踪。
缘看到那景象后，回过身走向蕾贝卡。
「你还好吗？」
「嗯。」
她虽然点头，但感觉得出情绪有些低落。
恐怕是在意自己被当人质的事吧。
缘把手掌放在她头上。
「刚刚的掩护射击谢啦，救了我一命。」
安慰蕾贝卡后，缘不看她的表情，走向阿尔巴特的研究室。
一蹈进室内就发现阿尔巴特。
缘走向倒地的阿尔巴特，一脸紧张地确认生死，并在检查到脉搏后大大吐出一口气。
环顾四周，几乎看不到被人捣乱的痕迹，毁坏的只有分析药品的机器跟电脑文件而已。
而且还不是用物理方式破坏。
看这副没有外伤，只有微微冒出轻烟的模样，应该是施放高压电流来破坏文件。
药本身也理所当然地不见踪影。
缘一边为阿尔巴特只是失去意识感到安心，一边为对方俐落的手法咋舌。
他又走出研究室环顾四周，除了在墙壁跟天花板上挖洞的子弹跟空弹壳外，看不见袭击的痕迹。袭击者把倒地的同伴跟破损的装备，全部带走了。
「缘，那个。」
蕾贝卡指向窗外。
连跑步的体力都不剩的缘，慢慢走向窗户。
直升机的螺旋桨声传入。
那个巨大运输直升机正准备把大破的坦克车带回去。
「怎么办？」
「我不需要烤人干。」
再说，现在的缘已经没有余力击落那台运输直升机。
「缘，你的脸色又变差了。」
蕾贝卡关心当场坐下的缘。
但她的声音很遥远。
缘感觉天旋地转，咳个不停，又在信道上吐出鲜血。
他的身体似乎早就超越极限。
若是那时候女人真的打算收拾缘，结果到底如何呢？
袭向全身的寒气让他牙齿打颤，缘悔恨自己的无能为力。
应该有让事情更顺利的方法。
自己明明应该可以处理得更好一点。
那时候不是发过誓了吗？
这些话在缘脑中不停打转，蕾贝卡担心的声音滑过鼓膜。
接着袭来的是强烈的睡魔。
看来体内能源的枯竭使身体渴求休息。
缘勉强挤出话语。
「——抱歉，蕾贝卡，我大概要睡了。」
他讲得断断续续，声若细蚊。
一切都处于令人感到暧昧的浮游感之中，莫名地强烈意识到的，只有扩散在口中的血味。
「嗯，我知道了。」
蕾贝卡冷静地点头。
「接下来就交给我吧。」
蕾贝卡很清楚过度使用忍术之后会发生什么事。至今也多次遇到这种状况，所以她并不惊惶，也不表现出狼狈。
很快就要张不开眼皮了。
越来越狭隘的视野跟逐渐稀薄的意识，最后感受到的，是蕾贝卡柔软的手指拨开缘前发的动作，还有温柔的声音。
「晚安，缘。」
2
睁开眼睛的瞬间，最先感觉到的是空腹。
之后确认视觉的情报，知道自己身处事务所兼自宅之中。
全身的倦怠感跟如针螫般的疼痛让他呻吟着起身，有些不悦地走出寝室。
飞进眼帘的，是放在桌上的各种餐点。
除三明治、沙拉之外，还有小菜跟饭团等，总之就是重视量跟种类的品项。
全都是从缘平时光顾的天然食品店送来的外卖。
蕾贝卡知道，缘过度使用忍术睡着醒来后会有饥饿感。这似乎是她为缘醒来时，所准备的。
就只有这种时候，他才觉得孽缘也不错。
他轻声吐出对蕾贝卡的感谢，接着就埋头于填饱肚子之中。
房间的墙壁开始伴随嘈杂的噪音不停摇晃，是在他解决掉一半左右的时候。
似乎是设置在房外，对付侵入者用的忍术发动了。
男人的怒号混在爆炸声中微微地传来。
但缘不慌不忙，再次开始一时中断的用餐。
过了一会儿有人敲门，可是缘不给任何回应，将矿泉水灌入喉咙。
敲门声持续一段时间，或许是毫无反应让对方感到不耐烦，对方开始喀嚓喀嚓地转起门把。
可是门理所当然地上了锁，打不开。
对方再次敲门，但缘毫无动静，就像石沉大海一般。
这终于让对方按耐不住，开始烦躁地伸脚踹门。
在那瞬间，撞击声自门外响起，悲鸣声越滚越远。
缘边咽下口中咀嚼的饭团边起身。
再吵下去会给老板带来困扰。
他手持矿泉水瓶，解锁开门。
门外因访客驭动陷阱而满目疮痍。
一开始发动的陷阱，是未经许可的人物接近时，会引发不至于死亡的爆
炸，用爆炸风压跟热气教训对方。
第二个陷阱是巨大木材以钟摆原理，从天花板袭向想要强行开门的不远之客，痛惩对方。
缘左右张望，被这两个陷阱恶整一顿的访客，正在走廊的角落呻吟。
「这会打扰到邻居，拜托安静一点。」
缘烦躁地向对方搭话，访客——以前的不良少年、现任刑警的旧识艾力欧特·拉克司，比缘想像的还有精神地挺起上半身道：
「混帐，你想杀了我吗！开什么玩笑！」
「我想杀你的话早就动手了。」
缘边喝矿泉水，边伸手指向周遭惨况。
「这边的修理费，你觉得我该向警察还是你老爸请款？」
「你啊，别找我老爸，就老爸不要。」
一提到父亲，艾力欧特就泄了气。
学生时代给父亲添了数也数不清的麻烦，这似乎让他至今还觉得愧疚，就连独立生活之后的现在，他在父亲面前还是擡不起头。
「算了，进来吧。」
「什么算了，这已经足以构成暴力事件了。」
艾力欧特边碎念边走进房间，毫不掩饰地皱起眉头。
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