第一卷 死亡天使 3章（2/2）
艾力欧特边碎念边走进房间，毫不掩饰地皱起眉头。
「你啊，稍微整理一下房间吧。」
「是你家太干净。」
缘坐到沙发上，继续把剩下的食物往肚里塞。
艾力欧特在缘对面坐下，面有难色地盯着散乱在桌上的各种食物。已经有一半以上的食物——大约三个大人左右的份量进了缘的胃袋。
「你还是老样子，真会吃。」
与其说是钦佩，不如说他用看着某种诡异东西的眼神瞥了缘一眼。
「吃这么多的话，上年纪后会肥得跟猪一样喔。」
「我会把吃进来的部分确实用掉，没差。」
反而该说，他得吃这么多，才能勉强维持一般人该有的体型。
忍术使用的能量便是如此庞大。
「那么，你来找我是为了管理我私生活的吗？」
「怎么可能。」
艾利欧特自西装内侧口袋掏出手册，用指尖转起夹在上面的钢笔。
「笔录，我是来做笔录的。虽然我已经从蕾贝卡口中听到一连串事情经过，不过形式上，我也得从你口中听一次。」
「那真是辛苦你了。」
缘讲得一副与己无关的样子，艾力欧特的表情虽然瞬间扭曲了一下，但还是努力地压抑脾气。他清了清嗓子，淡淡地确认事实。
多亏蕾贝卡详尽的说明，笔录并没有花费太多时间。
结束事务处理所需的部分之后，艾力欧特把手册收到怀中，「接下来……」他拿这当开场白，探出身子问：
「你为什么会被卷入这种大事件？在研究所被抢走的药，到底是什么？」
「知道答案前就被抢走了，你要我怎么回答？」
缘一边打开三明治的包装，一边烦躁地回答。
「你有向阿尔巴特问过话吗？」
「怎么问啊——我拿一个喔。」
艾力欧特拿起一个饭团，大口咀嚼。
「虽然他人在医院住院检查，不过管理局的那些家伙早就派人团团护住他。那研究员相当受到重视呐。」
「或者该说，是药的情报。」
若是跟「变异」有关，管理局不可能撒手不管。
缘表情恨恨地扭曲。
若是管理局也插手，那就很难行动。
假使无视管理局而为所欲为，最糟糕的情况，可能会使侦探的营业许可证被停止，或是被没收。
经营侦探业若没有管理局发行的许可证，会在所有场合带来不利影响。
例如这次，若没有许可证，破坏磁浮列车和在研究所的战斗行为等，会被视为单纯的破坏行为，遭受逮捕。
「警察上层现在也是吵得不可开交。原本光是有恐怖分子在『方舟』内战斗这种事，就足以让上层丢掉饭碗，若再加上是连管理局都要出手的案件，那他们恐怕无法安眠啦——话说，这真好吃，我再拿一个喔。」
「梅子没关系，鲑鱼不行——管理局那方面，不能靠你父亲的关系想想办法吗？」
这不是在揶揄他，而是单纯地询问一个事实。但艾力欧特的脸沉了下来。
虽然他一语不发地咀嚼饭团，不过脸上表情依旧生硬。
看来警局内也有很多人这么问他。
「有这么酸吗？那就喝这个吧。」
缘把还没打开过的宝特瓶丢给艾力欧特。
艾力欧特接下后一句话也不说地打开盖子，猛灌入喉咙中。
「——也是，之后你可能也会为某些事遇上管理局。」
吐出一口气后，艾力欧特语带威胁道：
「到时我可以帮你跟老爸求情。」
「欠你人情的话，之后会很麻烦，所以不需要。」
缘挥挥手掌，一口咬下饭后的苹果。
这时候，房门打开。
进门的是手上抱着东西的蕾贝卡。
她看到起床进食的缘，高兴地眯起眼睛，可是一看到艾力欧特，眼神便险恶起来。
「为什么傻子在这里？」
「你要也说是傻儿子吧。傻子就只是在骂人而已耶……」
艾力欧特讲得悲伤，但缘在心里嘟哝「就算加个儿字，还是在骂人啊。」
「话说回来，那个是我为缘买的食物。」
蕾贝卡指着艾力欧特手上的饭团，气愤地说道。
不知为何，她从学生时代第一次见面开始，就对艾力欧特很严苛。
对曾是不良少年的艾力欧特的第一印象很糟，这一点缘也一样。但跟蕾贝卡比起来，缘的态度早已软化。
被蕾贝卡斥责，艾力欧特一脸不知所措地看着吃到一半的饭团。
艾力欧特面对缘时会你一言我一句地回嘴，只是不知为何，他似乎对蕾贝卡没辙，常沉默不语。
搞不好就是这一点，刺激到蕾贝卡性格独特的部分——缘最近开始这么想。
「你打算怎么办？要吃掉那个吗？明明是别人的东西，你还是要吃吗？」
「不、不，这我有事先经过同意……」
艾力欧特用窝囊的声音辩解，向缘求救般不停偷瞄缘。
当然，因为很有趣，所以缘无视他，翻起身旁的杂志。
「买来的人是我，要答应也是我答应吧？我什么时候说要给你了？」
「呃，你是没说过啦……」
艾力欧特讲得口齿不清，彻底处于劣势。
缘一边啃着苹果，一边装作什么都不知道地盯着杂志看。对缘来说，这两人的对话，在某种意义上也算日常生活的一部分。
「另外，你怎么有空在这里吃饭团？快工作啦！你应该仔细调查是谁袭击我们吧！？」
「我正在调查，这还用你说吗？可是，对方是恐怖分子跟知名制药公司，在各方面都很难出手啊。」
遇上强硬的蕾贝卡，艾利欧特语无伦次地辩解。
缘没看过他在其他女性面前这么软弱，可能是个性相当不合吧。
缘渐渐觉得他很可怜，决定出书相助。
「骂到这边就够了吧。这家伙——」
「缘给我闭嘴。」
「是。」
看来自己也个性不大合——经蕾贝卡一喝，缘清楚了解到这件事。
别无他法，缘只好起身装作要去厕所，逃离现场。
从他背后——
「来，给我到那边正坐！」
传来蕾贝卡充满生气的声音。
前途可畏啊。缘边这么想边耸肩。
「啊，喂，怎么了？」
缘打开厕所门时，耳边传来艾力欧特狼狈的声音。
缘皱眉回到房中。
「蕾贝卡！？」
直到刚才都还精神饱满地欺负着艾力欧特的蕾贝卡，突然押着脖子蹲下。
缘冲到她身旁，蕾贝卡低声沉吟，告诉缘自己的脖子很痛。
那是她在磁浮列车时，说被虫咬到的地方。
缘移开她压住脖子的指尖，紫红色的斑纹出现眼前。
看到那个的瞬间，缘的心脏微微抽痛了一下。
缘对这有如蜘蛛网般贴附在白色肌肤上的奇妙斑纹有印象。
这东西酷似偷出那个药的华格纳恋人汉娜手上，跟注射痕迹在一起的斑纹。
「一直都会痛吗？」
「不会……只有偶尔会痛。」
蕾贝卡揉着脖子起身。
她说被螫到
之后似乎有几次闷痛，不过痛成这样还是第一次。
「去医院比较好吧？」
艾力欧特听话地正坐说道。
蕾贝卡露出沉思的表情，思考是不是该去医院。但缘认为，这大概没有意义。
不过，他说出口的话跟脑中想法不同。
「难得艾力欧特的意见正确。我陪你去医院，走吧。」
「不用啦，我又不是孩子，能自己去。」
看来，这疼痛并不会持续。斑纹比汉娜手上的那个还小，就像被蚊虫叮了一个大包而已。
蕾贝卡应该不认为这件事很严重吧。
缘瞬间迷惘该不该跟她说，但最后还是闭上嘴巴。
让自己不清不楚的判断带给她不安，根本毫无意义。
但是，缘认为必须寻求自己以外的第三者——对「变异」所知甚详之人的意见。
至于要找谁，更是连想都不用想。
「我说，我差不多能放松脚了吧？」
艾力欧特用窝囊的声音请求，但不再疼痛的蕾贝卡回答：
「不行。」
无情地拒绝。
朝艾力欧特轻轻点头后，缘再次逃进厕所。
3
那间病房附近，配置了好几个男人在戒备周遭。
他们谨慎细心地瞪视逐渐靠近的缘。
若他只是经过，应该就不会发生任何事。可是当缘一停在阿尔巴特·马可米朗的病房前，他转眼间便被团团围住。
「呃，我只是来探病的。」
缘试着举起手上蛋糕店的盒子，但男人们毫无反应。
他们应该是管理局的人不会错。
强行突破并不是太聪明的选择。
但是缘无论如何都得见阿尔巴特一面。
缘环顾周遭，正确地数出护卫人数。
身旁四人，外侧两人，然后为预防出现缘以外的威胁，信道内侧各一人——缘判断，要同时打晕所有人有点困难。
那么，要花多久呢？
两分钟？五分钟？还是更久？
听完阿尔巴特的话后潜逃，又要花多少时间？
他在脑中迅速计算，下了能顺利成功的结论。
第一步，他选了正面的男人当目标。
「——那么，你能帮我把这个交给他吗？」
为制造空隙，缘想把蛋糕盒递给对方，但男人完全不打算接受。
缘啧了一声，打算把盒子硬塞给对方时，那男人手抵着耳朵，不知为何地点了点头：
「你可以进去。」
男人的态度突然软化。
从缘走进医院到这里为止的所有行动，都被监视摄影机录了下来。
某人借此确认访客是缘，下达入室许可给男人。
不难推测某人应该是管理局的人。
无论如何，若能让缘进去，那他就没有怨言。
迎接踏入病房的缘的，是床上的阿尔巴特跟一对男女。
「你身体状况还好吗？」
「劳烦你来看我，不好意思啊。」
缘先不理两人，直接向阿尔巴特搭话。说是住院检查，不过对方弄晕人的手法那么漂亮，应该不大会留下什么后遗症才对。
即使如此，缘还是低头致歉。
「对不起，都是我能力不足。」
「你不用在意。」
阿尔巴特举起手苦笑。
「别看我这样，我很习惯这种事。意外地健壮喔。」
「您习惯的话，我们会很头痛。」
这时坐在床旁的女性初次开口。
把褐发梳包头的女性，隔着眼镜镜片瞪着缘。
「真是的，千华也好，你也罢。姓紫堂的人到底把『方舟』的代表当作什么了？」
「真是抱歉。」
缘口中虚情假意地道歉，女性那有哭痣点缀，看来有些神经质的眼角微微抖动了一下。
「她是希儿蒂高朵·华兹华斯——管理局统合情报部的课长小姐。是个大人物，所以你说话时还是注意一下礼节比较好。」
或许是察觉到剑拔弩张的气氛，阿尔巴特柔和地插嘴道。
缘微微吃了一惊，重新看向女性。
虽然比缘年长，但怎么看都只有三十出头。
所谓统合情报部，是统整警察跟公共治安部队的部门，管理「方舟」安全的中枢。
要这么年轻就当上那里的课长，若不是相当程度的精英，是没有办法达成的。
「他就是紫堂缘——不过，你应该已经知道了吧？」
「是的。」
希儿蒂高朵以冰冷的视线睥睨缘。
「他一直记载在我们的黑名单上，因为他是破坏公共设施及交通机关最严重的侦探。」
「我已经尽量小心不去破坏公物了呐。」
缘小声反驳，但被狠狠一瞪便闭上嘴巴。希儿蒂高朵凝视缘好一阵子之后，别开视线轻轻叹息。
「虽然气人，不过支持你的人很多，你要心怀感激。」
对她的话，缘只能心不甘情不愿地点头。
虽然不是缘自己这么希望，也没有经过任何策划，不过如她带刺的话语所说的，支持缘的有权者很多，这是事实。
「那么，我先告辞了。请您千万小心，不要一头栽入危险的事情里。」
「这也不是我自愿的。」
阿尔巴特一脸无奈地回答希儿蒂高朵的忠告。
她带着男人走出病房后，缘脸上微微浮现安心的神色，坐到她刚才坐过的椅子上。
「看戒备这么森严，果然是因为那个药的关系吗？」
「似乎是。」
阿尔巴特搔着他蓬松的头发回答。
「虽然我也是半信半疑，但看事情闹得这么大，实在不得不相信。」
「——那个药是真的吗？」
缘开口问，阿尔巴特稍微思考之后——
「哎，因为分析到一半就变成这种状况，所以我查出来的就只有一些皮毛罢了。」
他先以这句话当开场白，接着又道：
「在那个药水中的不是药，而是叫作纳米机械的东西。那东西常被用在医疗上。」
纳米机械常被用在基因治疗跟癌症治疗等疗程上，纳米机械会依照预先灌好的程序来修复基因，或是改写基因、攻击癌细胞等。
「然后，那纳米机械被特殊的暗号锁住，所以我不大清楚那是用在什么目的上。」
阿尔巴特表示，他知道的顶多到那东西恐怕会对特定蛋白质产生反应，但至于是对哪种蛋白质这问题，在所有文件被夺取、样本也被抢走的情况下，他也无从调查起。
「若那东西是在理解跟『变异』有关的什么之后才写出的程序，那可是件大事——为什么对方会想让人类『变异』呢？」
「什么意思？」
缘侧着头感到不解，阿尔巴特伸出食指。
「很简单。我的意思是，若能特定出让人『变异』的因子加以操纵，人为引发『变异』，那只要排除这种因子，也可能让『变异』者恢复原状不是吗——到最后，要根绝『变异』者也不是不可能的事情。」
听他这么说，缘想起「死亡天使」说过的话。
引发「变异」到底具有什么意义。
原来如此，「福音十字教团」已经察觉这个可能性了吗？
看来这件事，不光是有经济价值而已。
若能拥有根绝「变异」的力量，对这世界会造成多大影响呢？
「难怪连武装直升机跟坦克车都出动了……」
缘叹一口气。
接着他微微清了清嗓子，继续道：
「另外，我想请教一件事。」
缘请教阿尔巴特对华格纳的恋人，汉娜手上紫红色斑纹的看法。那个斑纹出现在推测是打入促使人「变异」之药品的位置，不知道有没有什么意义。
「那说不定是威尔曼反应。」
稍微思考后，阿尔巴特这么回答。
据说出现「变异」这现象，是世界开始变质、人类考虑要不要建造「高墙」的时期。由于当时太过混乱，似乎没有留下详细数据。
当然，研究者曾调查「变异」者的细胞，解读其基因、挑战阐明「变异」现象。
在这过程中产生的便是威尔曼反应；发现这个的是德国科学家，听说他十分厌恶自己的名字被冠在这种反应上。
「因为威尔曼反应缺乏重现性，是种接近超自然的现象。」
阿尔巴特耸了耸肩。
把抽取自「变异」者细胞的成分注入老鼠身上，十只老鼠之中，大概有六至七只老鼠身上会产生紫红色的斑纹。当时他预测，这是由某种跟「变异」有关的东西所引发的现象，不过即使到现在，还是没人知道那是什么。
「除了不清楚是什么跟什么反应才会产生那种斑纹外，无论再怎么重复实验，会发生反应的个体数也很随机。其中也有在第二次投药时部分产生反应、部分没有反应的情况，结果总是很不安定——据说威尔曼博士感叹地表示，这根本称不上科学。」
「投药之后汉娜身上浮现斑纹，最后不幸『变异』。这一点在那实验中又是如何呢？」
缘想知道的，就是这一点。
斑纹是不是「变异」的预兆。
阿尔巴特既不肯定，也不否定。
「其实，这整件事的大前提在于，我们对产生『变异』的条件和因子一无所知。虽然动物也会『变异』，但就连这原理跟人类是否相同都很难界定。所以虽然身为研究者，我并无法下结论——」
他可能从缘凝视自己的真挚视线中察觉到什么，对这暧昧不清的结果，毫不保留地吐露。
「在老鼠的实验中，浮现斑纹的老鼠有一半左右发生『变异』。唯有这一点是事实。」
「——谢谢。」
缘道谢后起身。
当缘准备走出病房时，阿尔巴特突然想起般说道：
「对了，刚才千华跑来这里，请我转告你，说要你偶尔到她那边坐坐。」
「我会找时间去见晃的。」
缘朝阿尔巴特鞠躬，走出病房。
先行离开病房的希儿蒂高朵正等在外面。
她移动下腭，催促缘跟她走。
虽然很想无视对方，但想到后续的麻烦，他也只好就范。
希儿蒂高朵跟缘，还有三个高大的男人自医院后门离开，搭上停在那里的车。
「方便请教要把我带到哪里去吗？」
「没有哪里。在车中移动，就不会被有线窃听。」
希儿蒂高朵命令坐上驾驶座的人随便开。
车子缓缓动起来后，她拿出手机，开始拨到某处。
接着她打开免提模式，把手机放到大腿上。
从手机传来电子合成的声音。
是天气预报。
「我能问你一件事吗？」
缘理解她的意图后如此开口。
确认希儿蒂高朵点头表示同意之后，他指了指驾驶座上的男人。
「他是机器人吗？」
「没错。」
希儿蒂高朵颔首肯定。
「是克维列卢博士制造的『十二神』之一，阿瑞斯——亏你看得出来。」
「之前我曾看过，虽然那次的是女形。特征很类似。」
缘说完之后，她有些诧异地瞪大双眼。
「应该没有特征吧？」
「不，走路的时候，体重的移动有些不自然。有些偏右。若要不是人类的东西模仿人类动作，大致上都会在某个地方出现破绽。」
缘淡淡地回答。正因为他精通于把人体的能力提升到极限，所以才能感受出这种细微的怪异之处。
希儿蒂高朵凝神注视缘，之后双唇泛起微笑。
「原来如此。」
她似乎理解了什么而轻声嘟哝。
就在此时，手机发出怪声。
机械式播报着天气预报的电子合成声音不再稳定，有杂音混在其中。
是「杂讯」。
希儿蒂高朵把手机的免提器音量稍微调小，启齿道：
「这下就不需要怕无线窃听了。」
「还真慎重呢。」
缘的话中并没有揶揄的意思。老实说，他心中充满不祥的预感。
希儿蒂高朵的视线隔着镜片笔直地瞪向缘的双眸，开口道：
「我就单刀直入地说吧。我想委托你工作。」
「你的部下中，比我优秀的人应该数也数不清啊？」
这不是谦虚，也没有自贬身价。既然是统合情报部的课长，从几百人的部下之中，她应该能根据需求，适才适所地使用任一部下。
理论上，要她特地委托一个侦探工作，根本是不可能的事。
疑似愤怒的情感，摇曳在希儿蒂高朵端正的容貌上。
「这次的事，应该已经以管理局的权限，对警察下达结束搜查的指示了。」
「喔？」
这件事真是可疑。
因上层的指示终止搜查的状况并不稀奇，但若是连管理局直辖研究所遇袭都还发生这种事，那又另当别论。
「那么，你想要我干嘛？」
「我希望你侵入欧伯斯制药公司，带回那种药的样品。」
这在某种程度上，是缘预想过的内容。
若那个药如阿尔巴特所说，是解决「变异」的手段，管理局当然无法置之不理。
但事实上，管理局却停止搜查，决定撒手不管。
「管理局中有被欧伯斯收买的家伙吗？」
在这状况下，无论是谁都会导出这个答案。
希儿蒂高朵不情愿地颔首同意。
「里面也有几个大股东。不希望我们强行搜查欧伯斯的，并不是只有一两人而已。」
「官商勾结吗——这世界不会变呐。」
缘歪着嘴角笑道。
即使失去半个世界，人类本质还是丝毫没有改变。
然后也正因为如此，才有缘这种人的容身之处。
「这件事虽然丢脸，但也因为这样，我更不能视若无睹。」
希儿蒂高朵的表情诚恳。
她脸上白皙透明的肌肤，微微泛起一抹红晕。
缘直直地凝视她的侧脸，回过神时，他脸上已经浮现微笑。
「有什么好笑的？」
「啊，不是，我没那意思。」
笑出来这件事被责怪，缘急忙摇头。
缘至少知道面对年长女性什么话能说，什么话不能说。
再者，对方还是初次见面的对象。
他轻咳一声，改变话题。
「话说回来，你怎么会想委托我？因为我已经多少跟这件事扯上关系？」
「是因为千华推荐你。」
她在阿尔巴特的病房里也提过千华的名字。
毕竟她是统合情报部的课长，会认识「变异」特别搜查室的人也不奇怪。
「你们感情很好。」
「怎么可能。」
听到缘无心的一句话，希儿蒂高朵出言反驳。
「为了她，我不知道吃了多少苦头。说是为了搜查而毫不迟疑地做出违法行为，使用亚缇蜜丝也不取得上层的许可。应该让人遵守规则的警察竟然不守规矩，你不觉得世风日下吗？」
「这样啊？」
被对方征求同意的缘，只能做出相当脱线的反应。
原本希儿蒂高朵还要脱口说出什么，但她发现缘神情错愕，急忙闭上嘴巴。
这次她为与刚才不同的理由面红耳赤。
「先、先不提这个。」
希儿蒂高朵有些狼狈。
「至少你获得罗斯室长与拉克司议员支持这件事是事实，我重视的是这一点。」
「该怎么说，感觉像是走后门录用，我不大喜欢。」
缘不太能释怀，另外他知道像这种时候，被雇用还不一定对自己有利，表情更加苦涩。
「我能先听听看条件吗？」
不过缘发现自己竟采取积极态度，这让他吃了一惊。
「我会准备一千万钱币。」
出乎意料之外的巨额令缘张口结舌。
但希儿蒂高朵又紧接着说道：
「那是订金。成功的话，我会再支付一千万报酬。」
「——唉，我有很不祥的预感。」
缘嘟哝道。刚才那位满脸通红的人物已不复见，希儿蒂高朵以冷淡的态度编织出话语。
「当然，我没有委托过你这件事，你跟管理局也毫无瓜葛。就算失败被捕，抑或丧失性命，也全都与我们无关。」
「我想也是。」
就是因为这样，报酬才高。缘了解了原因。
实际上，他曾接过几次跟管理局有关的工作，每次都多少会听到类似的话。
「当然，我们不勉强。若不愿意，只要你答应忘记这场谈话，就算拒绝也无妨。」
「咦？」
原以为会像之前一样，暗示要剥夺他证照的缘，感佩地瞪
大双眼。
「我说了什么奇怪的话吗？」
希儿蒂高朵一脸诧异，缘耸了耸肩。
「要说有，那的确有。要说没说，也能说是没说。」
「什么？」
缘说话不明所以兜圈子，让希儿蒂高朵一脸困惑。
不止如此，缘又立刻接着道：
「好，那我就接受吧。」
缘如此回答，希儿蒂高朵听不懂意思，眼睛眨个不停。
「后方有敌车接近。」
这时候，机器人——阿瑞斯第一次插话。虽然声音极其接近人类，但仍旧有些平板，终究还是欠缺感情。
他说的不是跟踪，而是敌车。
缘回过头，跃入眼帘的是从后方急遽加速追来的黑色轿车。
原来如此，难怪阿瑞斯会说敌车。车上已经有人从副驾驶座的车窗探出身子，举起枪口朝向这里。
博特温尼克公司的突击步枪LG50。
虽是使用七·六二mm来福子弹的传统突击步枪，但偏长的枪身提升了射击的精准度。
这把枪在安定性高上相当有名，是俄罗斯联邦的地方都市军队最爱用的枪。
「失礼了。」
缘话才出口，便把希儿蒂高朵扑倒在座位上。
冲击撼动车体。
后车窗震了几震，产生蜘蛛网状的龟裂。
金属跟金属互相碰撞的尖锐声音，隔着座位接连响起。
对方以每次连续射出三发子弹的三发点放方式，淡淡地射击。
座位靠背之所以会像从后方被殴打般振动，是因为子弹贯穿车体后方埋进椅背的缘故。
就算人在经过防弹处理的车中，被射了这么多枪却连吭也不吭一声，希儿蒂高朵的胆量让缘大为敬佩。
从她被推倒的身体也感觉不到颤抖。
「阿瑞斯，前方有高速公路，能开上去吗？」
「没问题。」
阿瑞斯完全没有动摇地开着车。即使瞄到奔驰于周遭的车，为闪避遭枪击的这台车而引发擦撞事故，他操纵方向盘的动作仍无丝毫迷惘。
「为什么上高速公路？」
希儿蒂高朵的声音从下方传出。
她的声音听不见胆怯，表现出试图冷静地把握现况的强烈意志。
「以这时间来说，上面比下面还要空，最重要的是既没行人，也没建筑物。」
缘淡淡地回答之后，话声中含笑道：
「因为把被害减到最小是我的原则。」
「真亏你在这种状况下，还能语带嘲讽。」
希儿蒂高朵错愕地仰望缘的脸。
车子加快速度冲入高速公路，背后的轿车也依旧追了上来。
唯一的变化是开枪男的身子缩回车中，可能觉得突击步枪无法完事。
然后轿车紧急加速。
原以为对方打算直接撞上来而紧张了一下，可是并非如此。
刚才的男人再次从副驾驶座探出身来。
这次他手上拿的，是类似霰弹枪那种枪身较短、野蛮印象的武器。
可那不是霰弹枪。
是科尔托公司的M707Ⅱ榴弹发射器。
轿车急速接近的原因，似乎是为了让命中精准度比突击步枪还低的榴弹发射器，确切地捕捉目标。
「来不及闪避。」
即使如此，阿瑞斯的语气还是一样平淡。他的话让缘第一次擡起头望向后方。
榴弹正是在那刹那发射。
视野为火焰包围，内脏被直接握住般的冲击袭来。
猛撞上车体后方的四十皿榴弹，在着弹同时以爆炸风压让重达数吨的汽车浮起。
成功抵挡来福子弹的车体因爆炸的打击力大为扭曲，后车窗被迎面喷来的火焰烧烤变形。
车体的一部分粉碎剥落，散落在高速公路上。
然后，弹上半空、车体后侧喷出火焰跟黑烟的车，再次落到柏油路上。
紧接在猛烈震荡脑袋的着地冲击之后的，是车体发出尖锐的怪声，左右摇晃。
原本就这样打滑直接撞上外墙也不奇怪，可是阿瑞斯的驾驶技术出神入化。
「公务车好厉害。」
缘看着歪七扭八的车体后侧，赞叹地轻声嘟哝。
车体几乎吸收了整颗榴弹的威力，成功守护乘客免受热气和冲击波的伤害。
但若持续挨上那东西好几发，车体应该还是撑不住。
「我说，这台车没有武装吗？」
缘开口询问，答话的声音不是来自希儿蒂高朵，而是驾驶座。
「我就是武装。」
「——既然如此，稍微反击给我看。」
会这么回阿瑞斯，是因为缘也没看过「十二神」等级机器人的战斗模样。
「那么，我切换为自动驾驶。」
阿瑞斯讲得毫不踌躇，手放开方向盘。它用手指敲击装设在驾驶座上的控制台之后，天窗无声无息地打开，狂风猛灌入内。
阿瑞斯站在座位上，让上半身露出车外。
背后的轿车内，正在填充第二颗榴弹。
阿瑞斯将手伸向后车。
他的手掌上开了几个小孔。
无数的针从小孔迸出，射向黑色轿车。
阿瑞斯的手臂内藏着，用压缩空气射出锐利针的尖针枪。
金属制的针一一刺中、贯穿黑色轿车。
即便对方的车也有防弹，可是用在尖针枪上的针，其穿透力更胜子弹。
贯穿金属的轻快声音接连响起，引擎室旋即冒出黑烟。
穿过防弹玻璃的针，无情地刺入驾驶座男性胸部以上的地方，把他钉在座位上。
几乎是当场毙命。
失去驾驶的车瞬间晃了几下，但很快地安全设备发生作用，转为自动驾驶。
副驾驶座的男人在情急之下屈身逃过一劫，他看准尖针枪扫射结束的时间，为发射第二颗榴弹而起身。
在他的视线前方，已经看不见阿瑞斯的踪迹。
然后车顶随着沉重的声响严重凹陷。
整个人弹跳起来般擡起下腭的男人，看到车顶被焊切出一条横线，惊愕地喊出声。
阿瑞斯腾空跳到黑色轿车上，伸出跟使用尖针枪不同手的左手触碰车顶。
从它手指喷出的是气体雷射。
他的左臂装有极小型放电管，能从指尖射出以填充在管中的二氧化碳、氮、氙气等气体为媒介的高功率雷射。
就连拥有优越防弹性能的车体，也无法抵抗气体雷射的热量，车顶像切纸一般地被割开。
阿瑞斯把手指伸入，用蛮力扒开。
副驾驶座的男人急忙丢掉手上的榴弹发射器，拿起置于脚边的突击步枪——为时已晚。
阿瑞斯上半身流畅地侵入车内，抓住男人的手阻挡他的行动。
然后就这么把他拖出。
看到那景象，缘发出「喔——」的赞叹。
「好厉害，若是那个，的确——」
他打算朝身体下面的希儿蒂高朵搭话，可是打住了话语。
爆炸声跟火焰包复住黑色轿车。
车从内侧爆炸，炸开车的上半部，喷出黑烟。
燃烧的碎片飞向四面八方，失去控制的车猛烈打滑，朝外墙直进。
在撞上的前一刻——
从黑烟中跳出的人影，拖曳着一道火焰的轨迹，在公务车车顶落下。
黑色轿车就这么撞上高速公路外墙，残余的车体也折成两半，变形飞出去。
阿瑞斯从敞开的天窗探进头来。
「对不起，看来车被遥控爆破了。」
「——没关系，你辛苦了。」
希儿蒂高朵躺在座位上慰劳他的辛劳。
接着，她仰望缘近在咫尺的脸，语气柔和道：
「车不多能请你起来了吗？」
「啊，抱歉。」
趴在她身上的缘离开后，希儿蒂高朵起身整理凌乱的服装。
虽然她的套装没有露出任何缝隙，可是缘知道衣服底下意外丰满，有些尴尬地别过视线。
希儿蒂高朵要车停下，走向大破之后燃起火焰的车。
「破坏得真彻底，这下什么都不剩了。」
环顾四周之后，缘自希儿蒂高朵背后这么说。
希儿蒂高朵凝望车的残骸好一阵子，转过身莫名地低下头。
「被盯上的是我。连累你真是抱歉。」
「为什么你觉得是你？说不定是我啊？」
缘也微微地有这感觉，但还是试着问问看。
希儿蒂高朵摇摇头。
「和预测你会从医院坐上我的公务车离开而跟踪这台车比起来，认为被跟踪的人是搭乘公务车外出的我才合理。」
「再说——」她又接着道：
「没有傻子会为解决一个普通侦探，而把管理局的人卷进事件中。」
被她这么讲，缘也无法反驳。
他耸耸肩。
「你有做什么会被突击步枪跟榴弹发射器盯上的事吗？」
缘原本是开个玩笑，但希儿蒂高朵的整个脸僵住。
她是个会为固执于自身利益而试图隐蔽事实者感到可耻的人，所以不难想像，她一路走来应该都在与那种人对峙。
或多或少，她都有招人怨恨的自觉才对。
正因为如此，就算遇到这么惊人的场面，她依旧是威风凛凛。
缘再次自然地漾开笑容。
「——我又说了什么奇怪的话吗？」
「不，我只是觉得你很了不起，感佩在心。」
缘老实地告诉对方，可是她听不大懂，稍微歪了歪头。
从远处传来警车的声音。
缘看往那方向，一脸厌恶地皱起脸孔。
「既然你是统合情报部的课长，能不能把警察那又臭又长的询问缩短到一分钟左右？」
「不可能。」
被她不假思索地否定，缘深深叹息。
不知道是不是缘失落的模样太过滑稽，希尔蒂高朵噗哧一笑。
缘脸上浮现苦笑，伸出手。
「——我们重来一次。我接受你的委托，希儿蒂高朵·华兹华斯小姐。」
希儿蒂高朵确实地回握住他的手。
「请多指教，紫堂缘小弟。」