第一卷 第四章 心终究为王族（2/2）

「……真是如此吗?那么数量如此庞大的魔物是从哪里进来的?」

「……？」

「我们才刚突破防护门……」

露娜斯回头看向骑士团刚刚突破的城门，接着又把视在线移。

「话虽如此，又没有看见任何魔物打算跨越外墙。那也是当然，因为我们来此的路上，并没有在城外看见任何魔物的踪影。」

「的确，数量太异常了。」

此时，露娜斯如鹰眼般锐利的双眼，捕捉到上方有东西移动。

「一边击退魔物，一边北进。」

「露娜殿下……」

当女侍出声警告时，她已经展现出不把重装甲当一回事的轻盈身法，跳上离地数层楼的高度。她一边俯瞰下方足以掩没道路的魔物群，一边沿着屋顶跳动着。尽管有部分魔物会冲上天空袭击她，但都被她一刀解决了。

此时她才察觉到，一道又黑又沉重的雾气，正如同瓦斯般在道路上流窜着。她曾听说过，那是呼唤来自异界魔物的瘴气。

这不可能是自然发生的产物。既然如此，就必定有元凶存在。

（……是他吗?）

前方有道娇小的人影，正在关注魔物的移动，丝毫没有因为这个异常状况而动摇。露娜斯隐藏自己的气息，跳到那栋房子的屋顶上。

对方穿着带有帽子的黑色斗篷，覆盖全身的装扮简直像是咒术师。手上还拿着一块绘有魔法阵的板子。

「虽然我觉得这样就够了……不过既然都接了订金，好像还是全部用完比较好……」

「你在那里做什么?」

即使听到露娜斯来自背后的询问，对方却一点也不感到惊讶，就只是若无其事地回头。

「嗨！你好，漂亮的大姊姊。」

「小孩子……?」

她没料到那是一名光看外表才十五、六岁，面容上还带着几分稚气的可爱少年。不过，如果他是魔人，外表根本就不足以相信。

「咦，奇怪?」

察觉到露娜斯模样的他，天真地笑着。

「喔，真不得了呢，光辉之剑居然亲自出马了。」

「……你在这里做什么?这些魔物是出自你手下?」

「啊哈哈……被发现了?」

少年一边笑着，一边抓了抓额头，帽子底下露出的是金发。

「既然被发现，那就没办法了。」

一瞬之间，他笑容上的细眼笼罩妖气，而露娜斯则在同一时间转身挥剑。之后散落在她脚下的东西，根本不像是魔物。那东西既非肉块也非触手，应该是更阴暗的生物。

「……阴兽之类的生物吗?很罕见的伎俩。」

露娜斯拔剑指向少年，但他却轻易地高举双手投降。

「真不愧是传说中的七星剑，看来我根本就不是对手。」

但这少年也绝非等闲之辈，不仅毫无咏唱就施展出召唤术，如今明明面对强烈无比的杀气，却连眉毛都没有动一下。

「你是我国派来的工作人员吗?如果是就马上收拾干净。做到这种程度只会影响行军而已。」

「帝国？啊哈哈，怎么可能。虽然是要我暗地里行事……也无所谓了。既然碰上大名鼎鼎的露娜斯公主，就不能怪我了，毕竟我可没有领到这种危险津贴。」

「?」

「我想想……硬要说起来，我是这个国家的工作人员。」

「少开玩笑了。」

说着，少年身上原本像是在开玩笑的气息突然消失了。取而代之的是一个看起来像在愚弄人的笑容。

「我才没有在开玩笑，开玩笑的人是这个国家的王子殿下。那家伙根本是疯了。现在这个状况，全部是那王子所期望的。」

露娜斯睁大眼睛。

「王子……?他这么做到底是为了什么?」

「你想知道?无所谓，反正我不想死，也没拿到遮口费。」

他竟很干脆地背叛了。

「很简单啊，第一是为了把以庆典为名而聚集到北边的居民硬赶出城，第二则是为了妨碍之后入城的帝国军。」

这太惊人了。

「把魔物……当成士兵运用?他是认真的吗?」

「我也不知道。不过，我刚才也说过了吧，他疯了。只要不伤害国民，那个笨王子什么事情都做得出来。城堡或街上会如何他毫不在乎。再这样下去，公主殿下的部下也会落入陷阱喔！」

底下不断传来吼叫、怒骂及马蹄声。

他们和边境的义警团不同，并非人类的奴隶兵，每一个都是魔人，同时也是精英分子。面对那种程度的魔物，不管五只十只都能一刀劈死。但毕竟是市街战，和平常在野外对抗魔物大为不同，如今已陷入劣势。

原本空无一人的地方，突然有这么多人的气息聚集在一起。就算不特别做些什么，那些像是在胡乱飘动的魔物们当然会朝这里一拥而上。

「你刚才提到城堡吧?除此之外还有什么?」

少年将手里的板子出示给露娜斯看。那是一个画了奇形怪状，不像是来自知名魔导流派之纹样的魔法阵。

「这叫作降魔盘，启动之后会在一定时间内，连接到一个名为魔物储藏库的异世界，并且不断地生出魔物。由于是强制性的呼唤，只能叫出那些漫无目的的魔物。」

那些与平常看过的魔物不同……难怪它们没有破坏城市的意图。看来只是在无意识下，被人类的气息吸引而已。

「相同的东西我刚才也设置在城内了……我想以那王子的个性而言，应该不会只有这样。只是我也不知道他还有什么打算就是了。」

「东西设置在哪里?」

「喔，这你不用担心。正在运作的东西很快就会耗尽能源，不会再增加了。」

「是吗?知道这些就够了。」

刀光一闪。

刹那间血肉横飞，少年的身体和降魔盘同时一分为二。沾满鲜血而变重的袍子落在地上，覆盖着剩余的肉块。

（又来了……是妖术吗?）

巨剑的确砍中了目标，但那些血肉并非出自人体。就和刚才他所召唤、被露娜斯斩掉的东西属于同类。

不知从哪儿传来一道声音——

《基于生意的性质，自卫的手段我可准备了不少呢！》

「你叫什么名字?」

《艾米里欧·亚布里柯特，不值一提的杂货店老板。未来公主殿下如果有任何需要……》

「有趣的家伙。你这黑暗商人，我会记住的。」

露娜斯留下这句话后，就跳下屋顶。

当她降落到道路上后，就如同破浪般突破魔物群，回到还在缓慢推进的帝国军所在地。看见她后，两名特级女侍才松了一口气。

「露娜殿下，您到底去哪里了…………」

「处理一点事情。看来这些魔物似乎是出自马希洛王子之手。」

雷纳大吃一惊。

「怎么可能?」

「没有错。虽然我国也曾碰过各种对手，但还是第一次看到会做出这种荒唐举动的家伙。事情到了这种地步．的确不像是爱戴尔瓦斯的手法。或许这个国家里，隐藏了更高明的策略家……」

她稍稍调整呼吸。

「总而言之，我们要继续前进。你们通通让开！」

听到露娜斯的命令，前方的骑士们立刻往左右退开。理所当然地，魔物就朝让出来的空间拥入。

公主举起带了七星装饰的巨剑。

她将魔力注入手上作为大容量魔导增幅器的漆黑色金属护臂，如她所拥有的名号，剑身开始绽放光芒。其波动之猛烈，人类魔导师即使耗费一生也不见得能达到。就连跟随她的骑士们，也都屏息颤抖着。

公主笑了。

「消失吧!」

煞————！！

她挥出一刀。在挥剑的同时，一道闪光向前奔驰而去。无法以魔导力防御刀刃的下等魔物在一转眼间就被燃烧殆尽，彻底消灭。

等到光消失后，众人环顾四周，直到城门处的直在线已经看不见任何异形生物的踪迹了。

啊啊，这正是光辉之剑——令人敬畏，并以服侍她为荣的第三公主！也是在战场上为我方带来胜利的女神。

就这样，露娜斯带着骑士们没有说出口的歌颂，从容地朝城堡走去。

5

当帕莉艾尔等人一进入城堡的入口大厅处，就有蝙蝠型的魔物从天花板的角落出现并俯冲而来。

「呀！」

帕莉艾尔使劲朝前方踏出，并且在交错间举剑将其斩下。先解决一只。魔物坠地的声音在她背后响起。

上空还有三只。看来对方似乎也在警戒着。那位置剑无法派上用场，如果不来袭也就无妨，但若是在背向它们的时候遭到袭击可就麻烦了。

（……这时候如果我能使用魔法就方便了……）

碰碰！！碰！！

「咿……」

由于背后突然传来枪声，使帕莉艾尔不禁缩起身子。原本居高临下得意不已的魔物，一只又一只地落了下来。

「您的枪法神准，凯恩宰相。」

「学生时代我常常靠这个赚些零用钱。」

宰相似乎也有点得意。

「那、那个，凯恩大人……能不能请您在开枪之前先告知一声呢……」

帕莉艾尔实在不习惯，总是会被吓到。

「赶快习惯吧!」

爱戴尔瓦斯毫不留情。

凯恩从冒着紫烟的手枪里卸下空弹壳，重新装填了六发子弹。

「好了，虽然总算抵达了城内……」

但在如此广大的城堡内，要如何找出马希洛才是最大的问题。凯恩问道：

「帕莉艾尔，你知不知道王子可能在哪儿?」

「是、是……平常的话通常在更衣室附近或大浴室后方，偶尔则会随意跟踪女侍……」

「到底是……不，算了。」

凯恩把歪掉的翠边眼镜扶正，改而询问另一个人。

「爱戴尔瓦斯大人?」

「不知道。」

为什么就算在这种情况下，她还能一派轻松地如此回答呢?

「总、总而言之，在毫无头绪之下，继续待在这里也不是办法!那就先到可能的地方找找吧！」

焦躁不已的帕莉艾尔正打算向前跑去，却被爱戴尔瓦斯喊住。

「帕莉艾尔！」

「是?」

铿锵！！

「……」

吊灯落了下来。如果没有被爱戴尔瓦斯喊住，自己恐怕已

经死了。

「怎……怎怎……！」

「这是依照殿下命令所设的陷阱。如果乱跑的话，下场如何你自己负责。」

「爱戴尔瓦斯大人！？」

「如果是穿帝国骑士团的铠甲．勉强还能留住一条性命。」

意思是说，对于没有穿那种高级铛甲的我们来说，这里充满一发毙命的陷阱吧，而且吊灯居然还缓缓向上升起，看来这并非用过即丢的类型。

就在一行人逗留原地的时候，又有许多新的魔物陆续进入城内。但是，它们一碰到某块地板，就被地上窜出的尖刺串起；一碰到某块墙壁，就被电流烤得焦黑；一跨越某块隔间，就被天上落下的断头刀砍成两半……

「……那、那个王子设下这么残忍的陷阱……?」

「怎么可能?」

爱戴尔瓦斯答道：

「由于心地善良的殿下想出来的陷阱太过温和，所以我稍微调整了一下。」

「爱戴尔瓦斯大人……」

刚才的魔物是恰巧飞起才会被断头刀劈中，步行的骑士团应该不受影响。

凯恩闭上单边眼镜底下的眼睛，冒着冷汗说道：

「……看来是无法分头去找人。」

「那才是聪明的做法。不过，当我们离城的时候没有启动的陷阱，现在已经启动了。」

「意思是说，王子他还活着对吗！？」

帕莉艾尔击掌，爱戴尔瓦斯则轻轻点头。

「请跟在我后头前进。」

一行人弯弯曲曲地前进着，偶尔还得刻意跨过一阶楼梯，一路爬上二楼。回头看去，逼近的魔物纷纷在楼梯上滑跤，还被带着弹簧的地板弹飞到一楼去。

「到这里之后，就毋须提防魔物了。」

「意思是说还是必须提防陷阱吗……」

爱戴尔瓦斯没有回答。

「那个……王子他会不会也中了爱戴尔瓦斯大人的陷阱……」

「……」

她仿佛想起某事般刻意移开视线。

「不知道。」

「爱戴尔瓦斯大人——！？」

「陷阱全都是按照殿下所指示的位置及启动方式设置的。」

画出设计图的马希洛应该能回避。不过，前提是他必须记得位置。

「可是因为时间不够，只有入口大厅处的陷阱调整了威力。而从这里通往王座的道路上都是依殿下的指示所设置的。」

「如果只是为了启动陷阱，王子不会像那样丢下我……一定还有其他目的。」

凯恩点头。

「既然如此，位在一楼的只有卫士及女侍们的值班室、餐厅、教会、图书馆……差不多等于生活居住区。在这种情况下没什么意义，应该可以怱视掉。」

爱戴尔瓦斯接下去说道：

「二、三楼的部分也只有高官的办公室、寝室、接待室等场所。先调查王座厅及谒见厅吧。如果和一开始的预测相同，殿下打算完成身为君主的使命的话——」

她没有必要继续说下上。三个人继续沿若信道前进，先到二楼的谒见厅。但是里头空无一人。于是又回头，爬上三楼，然后继续走到四楼。虽然他们先到王座厅去……但那里也没有人。在这个针对国家未来下指令的地方，却看不到应该在此的那个人物。

「不知道是不是在……地下?」

帕莉艾尔的灵机一动，让两人稍作思考。

地下有和平的密斯玛路卡不常使用、专门关重刑犯的监狱，和提供这座城堡及整个外城能源的导力炉，还有……在以帕莉艾尔的身分无法进入的地下更深处，是历代王族永眠之地，延续自古密斯玛略卡王朝的王家柩室。

「如果要死，至少也要选在王妃殿下那里……是吗?」

凯恩道出这个不愿设想的可能性。

自然地，气氛一了子变得无比沉重了。

「那个、对不起……还是……」

由于帕莉艾尔无法压抑情绪，只好收回自己提出的意见，而凯恩也摇摇头：

「说得也是，就是因为留在原地才会有那种负面思考。还有很多地方没有找过，我们应该先去看看。剩下的事情之后再想吧！」

虽然两人回头准备回到三楼，但只有爱戴尔瓦斯停下脚步。她正望着不同的方向……并且朝前方的大窗走去。

「看来没有多少时间了。」

帖莉艾尔奔到她身边，才明白了她的意思。在窗外的直线大道上，有一群黑影正在接近中。但他们并不像魔物那样散漫，而是整齐地行进着。

「帝国军……！？」

沿着他们的行进方向看去，凯思比帕莉艾尔先发出惊呼。

「怎么可能，为什么城门是开着的…………」

敌人已经来到眼前。有人开了门吗?但是现在并没有时间思考那是谁了。

「也许还来得及关上！」

帕莉艾尔不经意地踏出一步，但脚下的地板却发出奇怪的声响。

啪！

「……咦?」

好像有东西盖在头上。

「这是……」

软趴趴的触感。

「讨厌————……史莱……史莱姆！？不要啊啊啊啊~~~！？」

一团透明粉红色的恶心物体。

「这也是爱戴尔瓦斯大人设下的……」

「怎么可能?那是殿下的喜好。从颜色来看，应该是专门袭击女性的类型吧！」

「为什么要选只袭击女性的类型！！」

帕莉艾尔将其扯下，然后丢在地板上。

「袭击本身就是目的。」

「差……差劲透顶，那个臭王子太烂了!这一定是从那间可疑无比的商店买来的！还用了我们的血汗钱！！」

再怎么踩或践踏，都只会飞散而不会死亡，那就是烂泥系史莱姆。

「我生气了，我要施展最后手段了!既然怎么找都找不到人，就只好让对方自己出来了！」

宰相大惊。

「你……你说什么?真的有那种办法！？」

「这交给我吧，凯恩大人，我当王子的护卫不是当假的，请放心交给帕莉艾尔我吧!」

帕莉艾尔先是用力吐气，然后又深深地吸了一口气。

「讨~厌~！史莱姆缠住人家了~！！王子大人快来救我呀~！！」

……

…………

没有动静……

还是没有动静………………

「帕莉艾尔。」

「……是，爱戴尔瓦斯大人。」

啪————————————！！

「呜呜……因为……因为……」

「之后来我的房间一趟，我有些话要说。」

「YES！！余来救你啦甜心……」

「……殿下。」

「是。」

啪啪啪啪啪————————————————！！

爱戴尔瓦斯手中的『张闪』发出了不该有的爆裂声。

6

呜呜呜……

「余……余好怕爱戴尔瓦斯的眼神：：」

「那还用说，你这笨蛋王子！你刚才到底是跑到哪里去了！喂！还不快给我说！！」

帕莉艾尔朝着跪坐在地上的马希洛，毫不留情地踢打。在目睹这幅以下犯上的恐怖光景而直冒冷汗的凯恩身旁，爱戴尔瓦斯却丝毫没有制止的意思，就只是问道：

「您到底想做什么?」

「……这是余要问的。你们为什么又一起回来?魔物和帝国军马上就要来了。如你们所见余平安无事，你们快点逃吧!」

「就算如此，我们怎么可能就这样离开！！」

帕莉艾尔大声喊着。

「可是，余这都是为了你们着想……」

「不对，害我们这么担心，你现在这是什么态度！到底有没有反省啊！？你说啊!你以为自己是什么人啊！？喂!说啊！！」

「余是王子大人啊！！住手！！呀！救命！爱戴尔瓦……！哇啊啊啊啊！！」

直到爱戴尔瓦斯叹气并把手放在帕莉艾尔的肩膀上，她才停下了脚踢。

「不要踢脸，留下伤痕会很麻烦的。」

「啊……对、对不起，爱戴尔瓦斯大人……」

「呜呜呜呜呜……」

仿佛是看不下两名女人的态度，凯恩终于出言制止。

「够了，我们该快点逃离城堡。虽然不知道王子到底有何目的……」

「你说得对。我的目的还没有达成。」

帕莉艾尔激动地像是要扑上去咬人，不过爱戴尔瓦斯拉住了她的肩膀。

「殿下，您至少也该把目的告诉我们，否则我们不能就这样放下不管。」

马希洛思考了一阵子，总算让步。

「……没什么，余上次不是在军事会议厅说过了?要找对方谈判啊：」

「这是什么蠢话！！」

凯恩忍不住大叫。

「那可是自杀行为啊……而且上次也向王子禀告过了，我们没有谈判的筹码!更不用说是在这种状况下……!」

「不，凯恩，正好相反。就是因为在这种状况下，才有筹码可谈。」

出乎意料的回答，使宰相发出惊呼。

「您说什么……?」

「不过，为此余必须先做点准备才行。还不都是因为某个半吊子飞机场的烂演技，害余浪费了时间……」

咚！！咚！！咚！！咚！！

「呜、咳……！总、总而言之，事到如今也没办法了。你们就留在这里，设法拖延一点时间吧。不过，只要一点点就好，绝对不可以死。如果办不到的话，你们就先逃吧!」

这声音就和在秘密信道里听到的一样，让人感受到生为王族者所必须背负的使命有多么沉重。

「可是，王子……!」

「放心吧，帕莉艾尔！爱戴尔瓦斯，她总是不听话，危险的时候就麻烦你照顾了。」

「我明白了。」

马希洛点点头，然后又和刚才出现时一样，钻入看起来平凡无奇的地板底下……也就是据说全城内都有的秘密信道，一下子就消失不见了。