第六卷 第四章 向深山中的神国询问（2/2）

「……」

如同露娜斯称呼自己为蛇，父亲年轻时大概也是如此吧。

赫德嘉与里米埃尔走过只有王族才知道的秘密信道，前往城堡的地下深处。抵达的是一个异常整洁的四角房间。中央的台座上，放了一个闪闪发亮，像是宝石般美丽的杯子。

「……拉希尔说那就是圣魔杯。」

「赫德嘉大人相信了吗？」

她轻笑。

「怎么可能。虽然那的确是个既神秘又美丽的器皿，但只是那样。上头既没有任何魔力，也没有感受到沉睡的力量。就只有里米埃尔……他对于美术品或魔法方面比较没有造诣，因而显得十分兴奋。」

拉希尔说了。这只是容器，需要倾注力量才行。力量以纹章的形式散落各地，而力量就只能收束在这个器皿上，除此之外无法从那些纹章符中取得力量。

里米埃尔认为这样没有意义，而询问拉希尔纹章在哪里。

拉希尔回答，他已经从父亲口中得知，纹章位在贝罗尼卡、诺斯提卡、大八洲、连基斯，以及大神殿。

「连基斯……那是帝国领地呢。」

「当时那个国家就和中原里的拉斯露卡，或北方的诺提斯卡相同，是一个南部十分著名的军事大国。」

马希洛叹息。

「……父亲当时就已经知道所有纹章的位置了吗？」

「大概知道吧。可是，关于纹章沉睡在该地域的哪个位置……他也许还不知道确切的地点。」

赫德嘉说道。

在这种乱世之中，让王族本人四处游走是非常愚蠢的事情。

里米埃尔也这么说。

不只如此，要是这个圣魔杯被发现，其他国家也不会保持沉默。

那么该怎么办？

拉希尔如蛇一般奸笑着，像是刻意保留般，询问其他两个人。

5

「你说该怎么办……」

里米埃尔环抱着手臂，望着空无一物的器皿。

「哈，不然干脆倒水进去看看？搞不好会变成圣水耶。跟大神殿那些好喝的泉水不同，是正牌的圣水。」

里米埃尔与赫德嘉从信函上的文本所想像的形象大不相同，与其说是一国之主……还比较像是佣兵团的团长，是个单纯而快活的人。

「……愚蠢至极。甚至连这是不是圣魔杯的证据都没有。我要先回去了。」

而赫德嘉也是，以一个在乱世中需要背负国家生存责任的人而言，她显得太过纯洁了。她是个打从一出生就背负了海兰德这个神国之命运的神子，就像个傲慢的圣女。

「等等，你们两个。你们的国家情况都很不妙吧？」

只有拉希尔是一个年纪轻轻就真正了解这个乱世的稀世策略家。但是，就因为曾看见他在家臣及人民面前展现的那副贤王面孔，面对如此下流的笑容……其落差之大，让当时的赫德嘉甚至想吐。

「……我国有神明庇佑。那些在平原地区所发生的俗人之争，一点也不足为惧。」

「很抱歉，我的国家也比这个国家好一点。大家都想招揽我们的士兵，也害怕着我们。如果有笨蛋胆敢攻过来，也只会当尽苦头而已。」

「那是对于其他国家。但是，你们自己国内又如何？」

赫德嘉停下了准备离去的脚步，里米埃尔则皱着眉头，眼神变得可怕。拉希尔说道：

「太过高傲而没有任何盟友的海兰德，目前被所有国家忽略，陷入没有邦交的孤立状态。就算向教团领地哀求粮食物资，迟早也会有被抛弃的一天吧？而你的地方则刚好相反，里米埃尔！不经考虑而四处乱派军队，国民厌战的情绪高涨。最近甚至连利用你们的国家都开始嫌烦了。再这样下去，你们会落得和海兰德相同的下场。」

「说什么哀求，真是太失礼了……！！」

「居然敢说我们是不经考虑？如果想要我们的军队，我随时可以送过来啊？只不过到时会是以敌人的身分……！」

听到回答，拉希尔笑了。简直像是在说连他们的愤怒也在意料之内。

「只要肯协助我，我会给海兰德足够度过一个冬天的粮食，还会让各国在明年前往贸易。里米埃尔也应该先退兵避避风头，反正这十年来也赚够多了。我会帮你的国家说点好话。」

既没有海兰德那样的后盾，也没有艾露柯雷谢尔那样的军力，却不会遭到攻击、入侵甚至威胁的外交手腕。密斯玛路卡这个国家所拥有的最大武器，就是这位

年轻国王的谈判技术。

而且，赫德嘉及里米埃尔两人也都理解这件事。他们现在又亲身领略了，就因为身为王的自己都会心动，其他国家的王肯定也会像这样被他的话语影响。然后，会为了他刚才提出的条件而遭到玩弄。

里米埃尔轻轻发出「啧」一声。

「……说的比唱的还好听。不过既然我都来了，就听听你的说法吧。你所谓的协助是指什么？」

「那么你呢？赫德嘉。」

她则是轻叹一声。

「……只要能拯救人民，我就姑且一听吧。」

「不用那么提防，事情很简单。」

唰地一声，宛如魔术师的扑克牌一般，拉希尔手中突然出现几枚纹章符。

「……这是什么？」

「让圣魔杯复活的纹章……的拷贝品。」

那东西具有玻璃般透明的垫片，里头描绘着图案。一个是剑，一个是盾，另一个则是杯。透明的图案像是失去功能般呈现灰色。那是赫德嘉及里米埃尔都不曾看过，具有奇妙样式的纹章符。

「虽然没有魔力，但与正牌货拥有相同的性质。我们一人『使用』一枚。」

「什么意思……？」

「就是这样。」

拉希尔拿起其中一枚，隔着衣服按在胸前。纹章符发出淡淡的光芒，等到光芒散去之后，纹样及垫片都消失不见，只剩下金色四方形的外框落在拉希尔的指间。

看在赫德嘉的眼里，似乎有某种特殊的魔力被吸进拉希尔的体内。

里米埃尔说道：

「我不懂什么魔法。这是什么意思，至少也该说明一下吧？」

「根据研究的结果，想要令圣魔杯复活需要某种波长的魔导力。原本魔人所拥有的魔导力具有许多杂讯，但这个纹章符能将用户的魔导力调整成一定的波长。」

「意思是说……使用了纹章符之后，你的魔力就能注入圣魔杯？」

「那是不可能的事情。修整的只有魔力的波形，想要令它复活需要的是这种极大量波形的魔导力。就算钥匙头的形状一致，但如果比锁洞小，就不能开门。我只是分析了圣魔杯里的锁簧，以这个纹章符重现正确钥匙的形状罢了。」

赫德嘉倒抽一日气。

的确，如果把魔法当作学问来看，可以这么解释。只有某一族才能打开的门、只有某种道具才能打开的宝箱、只有某位用户才能发挥威力的魔导器——据说那些东西都是运用了「汝勿撒谎」的理论。但一般而言都被当作无法解读的暗号。不只是肉眼无法分辨，优秀的魔导士就算能感觉到味道，也不具有能将它具体数据化的方法。

就是如此抽象的概念。光是分析它的行为就已经超乎寻常，但他居然将这个理论转换成纹章符这个具体的存在，然后用来变换体内的魔力……？

大感惊讶的赫德嘉说道：

「我曾经听说过，古密斯玛路卡王朝对于魔法的理解超乎寻常……」

「嗯，正是如此。所以这也不是我一个人能完成的。我只是碰巧找到祖先做了一半放弃的东西，再加以收尾而已……事情就是这样。」

虽然他以收尾形容，但既然是祖先一度放弃的事情，想必不会有什么设计图。密斯玛路卡王拥有从无限大的组合当中，呈现这个结论的才华。如果他所说的都是事实，那么他除了是一位天生的策略家之外，也必定是魔导学的天才。

里米埃尔说道：

「钥匙的理论我懂了，但既然我们打不开，那就没有意义了吧。」

「有意义。这个波形将会遗传给我们的孩子。」

赫德嘉与里米埃尔双双睁大眼睛。

而看了两人反应的拉希尔，则像个恶作剧的少年，浮现捉弄人的笑容。

「……应该吧。」

「应该……？你……居然当场用了自己都不确定的东西！？」

「什么事情都有第一次，而且这个东西除了人体实验之外没有其他证明方法。」

拉希尔握了握没有拿纹章的那只手。

「嗯，目前为止似乎没有问题。如果计算正确，我们的孩子除了波形之外，应该也会继承一些我们的魔力，肯定会拥有一定的力量。而那些力量将会以那个波形为内核，继续保存更多的魔力。从出生到累积与纹章符同等的力量大约要十年……二十年，或者要一百年，甚至根本达不到。虽然不知道结果，但只要魔力不失控，这个『汝勿撒谎』就会持续累积魔力。据说这就是古文明时代被称为『弑神者』的人所用过的方法。」

里米埃尔嗤之以鼻。

「哈，为了让神圣器皿复活，却用了杀神的方法，真是讽刺。」

赫德嘉也摇头。

「真是一个不敬而污秽的名称，令人连说出口都感到忌讳。」

「别这么说嘛。有一种说法指出，制作这个杯子的初代圣魔王本人，就是弑神一族的成员之一。」

「……！？」

赫德嘉完全没听过这个说法。就连身为宗教国家，远比他国更了解传说的海兰德，都不曾有过这样的传说。

「我们的祖先就是赌在这一点上吧，意思是说……」

「意思是说，用了那个纹章符后所孕育出来的，不是普通的钥匙……！」

听到里米埃尔的话后，赫德嘉倒吸一口气。

「……难道说，你想要制造出圣魔王本人……！？」

6

原本低着头的拉希尔轻轻一笑。

「顺利的话，是有那个可能。如何，有趣吧？原本所谓的圣魔杯是圣魔王的证物。唯有收集所有纹章的人才能使这个器皿复活，成为圣魔王。既然如此，如果……一开始就有人能够取代那纹章，将会如何？如果能够不凭借纹章，以自己的力量使这个器皿苏醒的话……不就代表那个人是真正的圣魔王？」

过了一会儿……

里米埃尔发出像是受不了的声音。

「……哈哈。喂喂，拉希尔，仔细想想这听起来太可疑啦。既没有这东西是正牌货的证据，连圣魔王到底存不存在都很可疑。真要说起来，就连你手上的纹章符都不见得是真的。」

「但我的祖先就是为了这个东西，倾注了所有财力。那金额可不输给我们三个国家一千年分的国家预算。毕竟当时的领土是整个中原一带。那么大的国家，居然会为了这个空杯而认真……我不认为他们会为了区区一个玩具做到那种地步。」

一点真实感也没有。他说的全是前人的智能，传说中的传说，毫不真切。即使如此，赫德嘉与里米埃尔却无法一笑置之，那是因为他巧妙的口才，还有更重要的……是这个房间里的气氛。或许就是这器皿所释放出来的神秘感。

「原来如此，那就当你说的是真的，这个东西是真正的圣魔杯……」

「喔喔，那样最好，我的祖先也会感到欣慰。」

但里米埃尔夸张地耸耸盾，侧着头说道：

「我搞不懂的是，这计划需要用上多少耐心啊？明明我们三个人都还没结婚，冒然就要谈生小孩，然后再等十年、二十年……？现在不就已经需要圣魔杯的力量了吗？」

「没有人说现在就可以得到。」

「可是你的信上明明说过要终结大陆的战乱……」

「那么你认为明天就可以终结所有的战争吗？」

面对拉希尔犀利的说法，赫德嘉只能闭口不语。

「就是这么回事。没有人能保证十年、百年后战争就会结束。就算结束眼前的战争，有些地方还会继续爆发战争。就算不提这个，也还有其他隐忧。」

拉希尔又从怀里拿出一封信。

「这封来自马吉斯帝亚王国的信，你们应该也收到了吧。」

「……说西域的魔王会攻打过来……的信件吗？」

面对赫德嘉这句话，拉希尔点头。里米埃尔讶异地问道：

「难道你相信那封信？」

这也难怪，就连三人当中最虔诚的赫德嘉本身，都没有完全相信。她知道预言者和圣魔王同样是个传说。实际上，她曾与被称为预言者的女子见过一次；但连对方是否醒着都不知道。只是周遭的人说她是预言者而已，那只是一个被信奉的对象。

所谓魔王将会攻来，只是教团想要抑制乱世，用来唤起诸侯良心的童话故事。说穿了，只是种善意的政治介入罢了。

「老实说我也对什么魔王没有兴趣，但是……那个国家将会把这当作理由发动战争。无论是魔物真的会攻过来，或是由这边率先出兵讨伐西域……反正到那个国家统一南部并且对中原展开攻击为止，还有一段时间吧。所以，在那之前，我认为这座大陆的战争都不会停止。」

里米埃尔的眼神变得尖锐。

「你说那个小国将会统一南部？难道你看过他们的军队吗？」

「不，没看过。很强吗？」

和赫德嘉的猜想不同，反而是里米埃尔像是回想起那幅景象，以真诚而严肃的表情点了点头。

「没错，很强。即使敌我数量悬殊，他们的前线士兵都还是统一以魔人编制。而且国王还带着自己的女儿，与魔人部队一起冲锋陷阵。任何士兵看了那个景象都会大感鼓舞。」

拉希尔笑了。不知道是不是因为自己的猜测得到里米埃尔的佐证而感到满意。

「虽然没看过军队，但我曾见过国王本人。他不像我戴着掩饰的面具，似乎是个真正的好人。在这个混乱的时代下，那种男人一旦认真起来才是最可怕的对手。」

「如果是个真正的好人，他怎么可能会亲自上战场杀人？」

赫德嘉「哼」地一声予以否定，但拉希尔没有反驳。

「如果那个王无法取胜，战乱同样会持续下去。无论如何……只要长久混乱下去，能让整个世界陷入疲惫最好。到时候我们的孩子就能令圣魔杯复活，成为替这座大陆带来和平的圣魔王。我们将借着那个庇护伞拿下整座大陆。那就是我们这种生在弱小国家的王，唯一能取得全世界的手段。如何，不觉得有趣吗？」

「等等。你在信件里明明说过不是为了私人利益，而是为了大陆的和平。」

「虽然是出自私利，就结果而言战争也的确会消失。」

赫德嘉听了头都痛了，只能按着额头摇了摇头。她实在搞不懂这个男人到底在想什么。

里米埃尔问道：

「为什么要找我们？」

「我想想。第一个原因，姑且不论形式不同，我们的国家始终保持着中立，未来也能持续下去。意思是说这个计划将不会让其他大国乘虚而入。如果能维持和平到最后一刻的我们，在最后和平地统治了世界，不也是很棒的做法？」

「为了取得和平却要先等世界疲惫倒退，我从来没听说过这种道理……」

「哎，赫德嘉，就先听听他怎么说吧。还有呢？」

「另一个原因，如刚才提到的，我们几个要有小孩还得等上一段时间。该成为英雄的人物，还是身为王家的长子比较妥当。过去曾有『圣女贞德』的例子，平民就算成为英雄，之后也一定会发生麻烦的事情。你们应该没有私生子吧？」

「哈哈哈，虽然不知道谁是贞德……不过目前的确没有。至于你，应该也没问题吧？」

「没、没礼貌……！你以为我是谁……！」

笑得很愉快的里米埃尔，以及红着脸生气的赫德嘉，两人成了明显的对比。

「那就好。总之，就是这么一回事。还有其他问题吗？」

「有……！」

赫德嘉向前踏出一步。

「你说要让孩子遗传我们的特性是吗？还说要借此累积魔力？可是这么一来，谁知道我们的孩子会不会因此发生什么问题……」

听到赫德嘉的担心，拉希尔嗤之以鼻。

「喔，的确不知道。可能会变成白痴，也可能会因魔力失控而自我毁灭，甚至连能不能以人形生下来都无法保证。不过反正就是会有力量，最糟的情况下，即使当作武器利用也不错……」

赫德嘉因为太过恐惧，而拍开了拿着剩余纹章符的拉希尔的手。虽然他的话语很可怕，但更令赫德嘉害怕的是拉希尔若无其事、甚至笑着说这些话。

「你这个人根本是疯子！居然想操控上天赐予的宝贵生命，这是对神不敬！」

「那么你就陪自己的国察饿死吧。」

「……！！」

拉希尔既没有理会哑口无言的赫德嘉，也对她的辱骂置若罔闻，只是再度捡起纹章。

「那么你呢，里米埃尔？」

「我曾经听说过，古时候的魔族拥有非常纯净的魔力。那和你刚才说的波形整齐是一样的意思吗？」

「不知道。不过在我国的研究数据里，的确写着有那样的倾向。比一般魔人高上许多阶、而且经过更多锻链的魔人，魔力的波形会比较整齐。如果要再补充理由，这也是选上你们的原因。你们都拥有还算高等的魔人血统吧？如果只是普通人类，根本不用谈什么波长，即使想保存魔力都是不可能的事。」

像是想问的都问完了，里米埃尔向前踏出一步。

「愈强的人波形就愈整齐……反过来说，波形愈整齐的人就愈强是吗？哪一个是我的？」

「随你挑。」

「那么，我还是比较喜欢剑。」

「里米埃尔……！」

赫德嘉还来不及制止，他就已经和拉希尔刚才一样，将纹章符按在胸前，吸收了特性。而且若无其事地笑着，彷佛一开始就不把拉希尔的话当作一回事。

「虽然不想用歹竹出好笋来形容，不过如果魔人能生个魔族出来，那还挺可靠的。更何况这还能够替天下带来和平。虽然说，我这个人似乎不是什么结婚的料，搞不好连个小鬼都生不出来。」

「在用之前先讲清楚啊，害我浪费一枚。」

互开玩笑的两人，目光移到赫德嘉身上。

「还剩下一枚罗。先抢先赢。」

那种说法也很下流……！

「你这个人……！你们到底把人命、而且是自己小孩的性命当作什么……！」

「随便你说。你这高傲的圣女，所负的职责，就是让神明所赐予的几万名国民的崇高性命饿死吗？」

赫德嘉怒发冲冠。

「你这个男人……！！」

「有什么关系，如果那么害怕就学学里米埃尔，一辈子不要结婚吧。总之只要你现在使用，我就援助海兰德。」

意思是并非为了自己，而该为了人民这么做。居然说这是正确的事情。

实在、实在是太过卑鄙的威胁。

「……我和你们不同，并不是那么纯粹的魔人，几乎和人类没两样。」

「听说海兰德王家代代都体弱多病，搞不好真的会和里米埃尔说的一样，生个健壮孩子出来。」

「……」

「怎么了，不是有神倮佑吗？不对，仔细想想神的保佑好像也填不饱人民的肚子——」

「拿来！！」

搞到最后，赫德嘉已经几近歇斯底里了。

然后像他们一样把纹章放到胸前。

的确没有什么特别的感觉，纹章符就这样轻易地……

「……？怎、怎么回事……？」

没有发生任何事。无论如何祈求或集中精神，都没有融入身体的感觉。看到赫德嘉苦战了半天，拉希尔脱口而出：

「嗯？喔，该不会是女人不能用吧？」

「……这……这种事情你应该一开始就说呀！蠢材！可恶！」

「好痛耶，喂，不要打我。我不是说过了吗？这是第一次尝试。不然，你就用在未来的老公身上吧。」

赫德嘉边喘气边问道：

「……那么，关于粮食的事情……」

「不用担心，我会给你送去。贸易的事情也会在春天以前完成。」

「可是，我可以在利用了你之后，随便把这个纹章符扔掉呀。」

拉希尔像是有点伤脑筋似地，眨了眨眼。

「……你这女人真是一板一眼。那种事情干嘛告诉我，回程的途中自己丢掉就好了吧？真亏你能统治国家这么久。」

「不、不要管我了……！我是在问，如果真的那么做的话你要怎么办！是不是很遗憾！？是不是很不甘心！？」

老实说，赫德嘉只是想看看这个把自己看得透彻的男子会做出哪种反应。然而……

「哈哈，不甘心，是吗？的确会很遗憾没错……不过，那也只代表说我这个人很糊涂而已吧？集结了密斯玛路卡王朝几百年智能的纹章符，居然被丢在路边的水沟里。哎呀，没想到对女人没有效，真是失算啊！哈哈、哇哈哈哈哈哈哈……！」

7

「……咦？请问，赫德嘉陛下。」

「什么事？」

「我家老爸是那么坏的人吗？」

「就是呀，他那邪恶的笑容，简直像是把世上所有邪恶浓缩在嘴角一样。」

……

算了。

「所以说，请问……陛下后来如何了？」

赫德嘉深深地叹了口气，露出难以形容的表情。

「我用在丈夫身上。因为拉希尔遵守约定，提供了非常充足的粮食，而且也替我们改善与他国的关系。我收下的是盾牌形状的纹章，于是我告诉丈夫那是海兰德的

传家之宝，作为护身符能够抵挡不幸……那是我第一次、也是最后一次欺骗丈夫。」

「那么……如果那些全是事实，安洁丽卡大人与利塞尔都和我一样……」

赫德嘉默默地点头。

结果三个人都结了婚，尽管时间不同，也都生了孩子。如拉希尔的计算，他们一出生就拥有不小的力量。

赫德嘉的孩子们并没有产生她所担心的那些问题，反而如同当时拉希尔及里米埃尔所开的玩笑那样……两个孩子都很强壮，甚至以勇者的身分活跃着。

三个人自从在圣魔杯面前交谈过后，似乎很合得来，尤其是拉希尔和里米埃尔变得非常亲近，两个国家来往密切。他们甚至带着自己的孩子，到彼此的国家游玩。

「……然后，发生了艾露柯雷谢尔的那件事情。」

「……」

马希洛与里米埃尔的女儿帕莉斯缇艾尔，两人一起溜出艾露柯雷谢尔城堡。他们两个孩子就这样一起到外面玩耍。当时发生的事情，马希洛自己并不记得。但是，马希洛将出生长大这几年内所累积的力量一口气爆发出来，然后失去了力量，那股力量就和艾露柯雷谢尔这个国家一起消失了。

那就是事实。

「原来……这就是真相……？我的魔人力量并不是被封印起来……而是在当时完全失去了……」

「是的，拉希尔的确如此说过。」

「……请问这件事情还有其他人知道吗？」

「没有，就连丈夫我都没告诉过他。恐怕……就连拉希尔的亲信修莱因班及爱戴尔瓦斯也都不知情。因为每次提到这件事，拉希尔一定会支开其他人。」

「……」

那不是很寄怪吗？在帝国向密斯玛路卡宣战的时候，父亲曾说过要把封印的力量还给自己……难道那只是为了激励毫不知情，而以笨蛋自居的自己？还是说……那只是在修莱因班等亲信面前，为了圆谎而故意编出来的说法？

马希洛从思绪中回到现实。

「……可是，除了那一点之外……父亲的计划成功了呢。」

「不，的确发生了问题。」

「……？」

「似乎连拉希尔也没有预料到，问题会发生在给予特性的父母身上。」

赫德嘉轻轻闭上双眼。

「自从帕莉斯缇艾尔公主出生以后，里米埃尔就说自己变得无力挥剑……拉希尔也在你出生之后，变得很容易疲劳。而我的丈夫在利塞尔出生后几年，就卧病在床……最后离开人世。」

「……那不是巧合……吗？」

「不是。最好的证据是，拉希尔是一个拥有密斯玛路卡王家高贵血统的魔人，原本就算保持着二、三十岁般的年轻活力也不奇怪……但是，他现在看起来一点也不像吧。」

的确如此。在会议当中，就算混在他国的年长者之中，他也显得很沉稳、威严、有魄力。那绝非能靠个性或演技营造出来的。现在的他已经像是个四、五十岁的人类，并非魔人，甚至老化得更严重。

「有一次，拉希尔曾说，魔人一旦生了孩子，就会稍微加速老化。那是因为把自己的魔力分给孩子的结果。话虽如此，也只是稍微而已。原本不会产生那么明显的结果。与波长的理论相同，研究古王朝时代的学者们经由详细的统计结果，才做出『可能会如此』的推测。但是，那个纹章符却不一样。」

特性造成了身体状况的变化，以及急速的老化。并且大量地、强制性地夺走了魔力。

「我这个母体并没有直接使用纹章符，却还是成了现在这副惨样。里米埃尔的王妃和我一样容易生病，还有你的母亲早逝……恐怕都是因为这个原因。」

马希洛并没有从父亲那里听说这么详细的事情。

「之后，我不记得是什么时候……拉希尔他曾懦弱地向我吐露心声。」

「他说了什么……？」

「他说，事情总是不如想像中顺利。」

「……！」

马希洛感到自己全身的血在沸腾，几乎要倒流。接着他用力吸气，并且缓缓吐出。就算在这里生气也没有用，因为想表达愤怒的对象不在。他压下了情绪。

「冷静点，马希洛王子。拉希尔他变了。」

察觉马希洛的愤怒后，赫德嘉以微笑安慰他。

「虽然里米埃尔已经不在了……但是就算和我独自谈话，他也不再以那样的表情笑了。当时的拉希尔，虽然是一个充满野心的粗暴男人……但现在回想起来，那时的他实在很有活力。后来那个不再谈论野心的他，看在知道他以前模样的我眼里，简直像个行尸走肉。」

「……」

「包括艾露柯雷谢尔的事在内……失去里米埃尔这个朋友，他一定感到懊悔万分。因为对拉希尔来说，里米埃尔是唯一、一个能够畅谈心事的挚友。」

赫德嘉注视着马希洛，像是在寻找拉希尔的影子。

「他和你母亲，看起来也是感情很好的一对夫妻，拉希尔一定是打从心底爱着她。接连失去爱人及朋友之后，他所感受的悲伤……」

「所以……您要我原谅他……！？」

「我没有要你原谅他，就连我自己内心也不曾原谅过拉希尔。但是，请你想一想，拉希尔一开始为什么要找我和里米埃尔合作……一切都是为了不靠武力而和平统一这座大陆的梦想。」

「……」

由于大受打击，马希洛不禁动了动身子。

「他的确是个狡猾而聪明的坏人。但是，我们之所以想要协助他……我们之所以被打动，一定是因为觉得他潜藏在内心的想法十分高尚的缘故。就因为拉希尔相信自己的想法是正确的，他才能如此坚定地向前迈进。」

「……」

「如果仍想否定他，你就必须超越拉希尔，也要超越格兰马赛纳尔的皇帝尼奥西斯。既不像拉希尔那样打破禁忌，也不像尼奥西斯那样倚赖武力，既不欺骗、也不伤害任何一个人，将这座大陆纳为已有。」

刚开始，马希洛还反射性地想要反驳……但是，他只能张着嘴，说不出任何一句话来。

最后，他无力地摇摇头。

「……再怎么说，那都是不可能的，因为我……已经欺骗了不少人。」

赫德嘉缓缓点头。她的脸上带着慈爱的笑容，朝马希洛说道：

「是的。所以，至少你该为他想想，好好理解你的父亲。就算不原谅，也请不要恨拉希尔。然后，也请不要觉得出生到这个世上的自己很可悲。」

可悲。

听到这句话，马希洛第一次察觉这份原本以为与自己最无关的感伤。

不过，似乎正是如此。为什么要创造这样的自己？为什么要让自己得到如此具破坏性的力量？结果导致一个国家毁灭的自己是多么可悲。他无法原谅生出这样的自己的父亲……

小时候，艾露柯雷谢尔的事件过后，马希洛曾被父亲痛骂，说他只要当一个保存魔力的人偶就够了，只要成为一个以那力量负责战斗的机器人偶就够了。

但是，事到如今，冷静地站在他的立场想想，并非完全无法理解。

如果过去的他是那样的个性，就算很重视朋友和妻子……不过身为孩子的马希洛，对他而言也只是用来实现计划的工具，绝非可以倾注爱意的对象。但是到了最后，不只自己的力量，甚至连爱人及挚友都被夺走了。就因为很清楚一切的因全是自己所种，他才不愿承认自己过于沉重的罪孽。

（……）

如此一想，马希洛不禁感到恐惧，就连自己原本认为正确的行动，搞不好哪天也会像那样变成料想不到的罪孽。

所以父亲那时才会质问自己。

你有决心能够舍弃一切吗？

准备好舍弃当个人，戴上王的面具吗？

就因为他曾自己斩断了与他人的链接，只剩下国王的面具可以依托，才会如此严厉地质问马希洛。他想告诉轻言能背叛一切的马希洛，制造罪孽将是多么严苛的一条路。还有，就算被自己所造的孽杀害，他也无怨无悔……所以他才露出自己的胸膛。

想到这里，马希洛吐了一口气。

他感觉到内心的压抑终于消失，心情也轻松许多，于是擡起脸来。

「……我已经平静很多了。」

赫德嘉以温和的笑容缓缓点头。

「你真的很坚强，马希洛王子。」

「不，嗯，反正我本来就不是会烦恼那些事情的人。之后我会再好好想想的。可是，真如父亲大人所计算……光是我和利塞尔等人集合在一起，就能启动圣魔杯？」

「是的，就是认为有那样的可能……我才把一切真相告诉你。无论是教团领土还是帝国

领土，去那里寻找纹章都太过危险了。但是，如果之前收集到的纹章，能够代替失去力量的你，或是行踪不明的帕莉斯缇艾尔公主成为钥匙……换句话说，如果安洁丽卡与利塞尔能够填补不足的部分，我会把这件事情告诉他们，让他们前往密斯玛路卡。」

「……！」

的确，那也是一种方法……

「我原本以为你到这个国家，就是为了那个目的，所以才找你过来……拉希尔没有说什么吗？」

「……是。如我一开始秉告过的，关于圣魔杯的事，除了纹章之外，他什么都没有告诉我。」

「这样子吗……可能事情没有那么顺利吧。如果帕莉斯缇艾尔公主还平安的话……」

此时，马希洛稍微探出身子，低声告诉女王：

「帕莉斯缇艾尔王女还活着，也能确定她的所在。」

「什么……！」

马希洛示意女王压低声音。

现在马希洛明白了。如果父亲和艾露柯雷谢尔王那么熟稔，他不可能不认识帕莉艾尔。就算经过了一段时间不见，他一定还认得帕莉艾尔。虽然不知她是基于何种缘由才任职于密斯玛路卡，但不太可能纯属巧合。

也许是为了赎罪，才收留亡友的遗孤。

「那么，公主她人在……？」

虽然没有先知会帕莉艾尔，但告诉她应该没关系。不，她是除了父亲之外唯一知道真相的人，绝对应该告诉她。

「她现在是我的护卫，就是站在我身边，穿着仪队服装的近卫骑士。」

「啊啊……」

赫德嘉眼泛泪光，向上天祈祷着。

「……原来是这样，她平安无事真是太好了……」

「可是，她本人非常不希望别人知道这件事情。毕竟帝国还在追杀残党，请务必保密。」

「我明白。可是……这样子呀……对那孩子来说，果然是一段太过痛苦的过去吧。」

「是的。可是，万一我国发生了什么事情，请务必让她来到这里避难。我在这里请求您。」

赫德嘉用力点头。

「是，当然。我一定会帮忙的。」

「等我回国以后，会将陛下刚才所说的，也就是由我们取代钥匙的可能性，与父亲商量看看。」

父亲曾说要还自己力量。也许他真的有什么办法。如果自己的力量能因此恢复……然后，如果他的计算正确——

马希洛恨不得立刻去问他。

但是，他也不能现在折返。就算没有秘密出访时那么严重，但『风』一定仍在监视自己。要是临时改变了行程，将会引起无谓的怀疑。

而且也不适合现在去质问帕莉艾尔。虽然她表面上和自己亲近……虽然帕莉艾尔与自己亲近……但『帕莉斯缇艾尔公主』并没有原谅自己。而且想挥别那段过去的帕莉艾尔自己，也非常讨厌那样的帕莉斯缇艾尔公主。

难道说……

不对，并没有那么模糊。自己就是害怕被帕莉艾尔讨厌。

害怕失去亲近的人。

就因为失意，原本野心勃勃的拉希尔丧失一切的活力。人与人之间的联系，就是如此值得珍惜的东西。

马希洛向赫德嘉再三道谢后，离开了房间。