第三卷 第五章 高速舞蹈（2/2）

魔力从魔女的手逐渐倾注到两腿间的扫把上。

银色的扫把，名为『一本踏鞴』。帚柄的部分是以纯秘银制成，里外都上了超硬度的水晶涂层，还刻印着两万零两百五十五个纹章，是个极为疯狂的魔导增幅器。仅靠一根扫把就能让两万零两百五十五个纹章获得相同矢量的变换，可说是万能的器皿。当纹章全部启动时，扫把便从银色转变为七色光芒。位于扫把头部分的水晶纤维开始借着宽阔的表面积，从大气中贪婪地凝聚魔导力子。

「……！？笨蛋！凯斯提，那招是……！！」

蓄满魔力的魔女来到『LINER』的正后方。

「审判的时间到啦！通通给老娘消失吧！七色调色板电浆————————！！」

一道电光形成的彩虹开始膨胀。

与之对抗的是虹剑的『完美蔷薇』。在货架的后方，希娜架起的剑，剑腭上如同花蕾般的雕饰名符其实地变形，一道光芒开始缠上刀身。

「蔷薇啊，盛开出彩虹吧！！虹剑，七彩爆击箭——！！」

由勇者所释放，含有七种属性的彩虹，将魔女吟唱的电光彩虹劈裂。两个魔法相撞所造成的冲击波，在『LINER』后方不断爆炸，彼此抵销的轨迹长达十几公尺。

释放出超越常理的光芒后，双方同时耗尽了精神力。

「这是何等威力……这就是天魔将……！！」

在希娜单膝跪地的同时，魔女也气喘吁吁地在对面的货架上迫降。

「真是离谱的丫头……居然击散了老娘的魔法……！」

「都是因为你长时间飞行再加上乱射魔法。别勉强了，剩下的就交给我吧！」

豪剑再次飞跃而来。

4

杰斯跟帕莉艾尔一同站到希娜前面保护她。

话虽如此，如今利塞尔不在，希娜也无法战斗，帕莉艾尔没有自信能长时间防御那把薙刀如台风般的连击。更棘手的是对方那身轻飘飘的衣装，也让她无法由肌肉及肌腱的动作判读出沙耶香的动作习性。这使得战斗非常困难……

就在此时，杰斯开口了。

「帕莉艾尔，仔细看着对方的脚步。」

「脚步……？」

「还在那里闲扯什么！不攻过来的话，我就要上了！！」

看准这个时机，杰斯冲了过去。

「天真！」

当杰斯躲开了横劈的一刀时，沙耶香又补了一记由下而上的劈击——应该说是打算补上。

「什么……！？」

但杰斯反握在手里的短刀，却以如同削岩的气势敲打在她刀柄的中心部位。

（好厉害……！）

自己和希娜用的都是长剑，自然地会演变为中距离战斗。但那同样也是敌人的攻击范围，因此沙耶香当然会以挥动的方式迎击，逼得我方不得不退。根本无法应付。

但是那么长的武器，在压倒性的近距离下却是彻底的弱。虽然自己的长剑在那种距离下同样无法战斗，但以短刀为武器的杰斯就能做到。他在靠近支点的地方施力，将对方名为离心力的另一个武器加以封杀。虽然要阻止力道完全发挥的刀刃是近乎不可能的，但如果在力量还未传递之前，也就是在她的手边加以阻止，就是另一回事了。

即使那是理所当然的事情。

（可是……）

那是必须拥有能看清那种速度的眼力，以及能迅速确实地钻向对手的速度与胆量，才能加以实现的理论。不，如果是以长谷部沙耶香这种高手为对象，简直是纸上谈兵。

「唔，你这家伙……！」

于是，豪剑的暴风完全失去了气势。别说是阻挡或闪开，独眼龙甚至不给她施展动作的机会。她完全无法挥刀。如果想反压，就会被他以蛮力击打刀刃而封住动作，但就算想抽身，他也会转动手腕以刀刃阻止。杰斯就是拥有能够瞬间识破对方动作的判断力、反射神经，以及能追得上这些动作的身体能力。

帕莉艾尔第一次见识杰斯的剑技。虽然她自己对速度也有自信，但因为武器的轻便与短小，使得杰斯的速度足以和拳斗士媲美。不对，或者该说在如此不利的状况下，沙耶香仍然没有吃下任何一记攻击，这更让人体会到三剑的强大。

「别小看我！！」

一路退到货架边缘，被逼急了的沙耶香让武器消失了。在形成赤手空拳的同时，她把右手放到杰斯因为施力对象消失而朝前冲出的左手腕，再以左手抓住他的手肘。杰斯瞪大眼睛，立即把重心压低，对沙耶香企图压上的右膝施予踢击，然后再度拉开距离。

（他……他说的脚步是这个意思吗……！？）

帕莉艾尔总算理解了。本来以为他是说高速行驶的『LINER』会造成立足点的不安定，但并不是这个意思。

「原来如此，不愧是能得到尤莉卡大人赏识的人物！」

沙耶香再次召唤武器。不过这次不是薙刀，也不是在要塞见过的长弓，而是跟杰斯的武器同样长度的小太刀。就连摆出的架势也改变了。

「……可恶，好强啊。简直深不见底。以能够灵活变通这点来看，甚至比雷纳还难缠。」

不曾大意的杰斯说道。然而，沙耶香的表情也失去了从容。出现在她脸上的并非危机感，而是能以真挚形容的气魄。

「能得到救国英雄独眼龙的赞赏，真让我感到荣幸……不过这次我们是敌人！我要上了！」

「！」

好快，刀刃交击的声响多到几乎让人无法分辨，简直就是剑舞。上、下、左、右，两人之间任何一处都有双方武器碰撞所发出的声音。而原本持着长武器仍然无法完全压制的三剑之巫女，开始使用同样的武器时，居然逐渐压过独眼的勇者了。

「唔！？」

杰斯发出呻吟。沙耶香在刀刃交错时，趁隙伸出另一只手。当杰斯打算重整体势时，这次却被刀柄击中。接着左手被抓住，翻转。

「！？」

杰斯的身体在空中原地打转，然后被重摔在地上。

真是何等鲜明，何等令人哑然的结果。

杰斯无法再站起来。

「……居然只靠一只手，就将我逼到这种地步。」

俯视着杰斯，沙耶香吐出一口气。

接着她沐浴着凉风，把尖锐的视线转向帕莉艾尔。

「还要打吗？」

短刀消失后，沙耶香再次召唤了薙刀。

在要塞见过一次，今天又见了一次。那是应该要加以看穿的武器，勇者已经留下提示。若是如同龙卷、暴风般的架式，只要突击风眼即可。杰斯说要注意脚步，虽然平常没能注意到，不过在刚才杰斯的战斗中帕莉艾尔已能理解。巫女装虽然让人难以判读动作，可是脚步却是另一回事。说得更具体就是踏步。这名女子和自己一样，因为身材娇小，当要使出蕴含威力的一击时，踏出的脚步将是重点所在。她非常擅于调整自己的重心。

既然如此，只要能加以预测，就能像杰斯那样挫败对手。

「……不，你不够格当我的对手。」

「咦……？」

沙耶香严肃地将薙刀缓缓擡起。

「我要把车纵劈，不想死的话就闪开。」

「什么……！」

纵劈？

她想把这巨大的『LINER』一分为二吗！？

「快逃，帕莉艾尔！！」

察觉到危险的希娜发出惨叫。

帕莉艾尔发现自己的身体缩起，膝盖也在颤抖。这就是拼上性命，她现在终于发现了。

自己太天真了。反正自己是护卫，身处在王宫时，外敌总是在接近之前就被排除了。一旦出外旅行又有勇者像这样一起战斗，而且王子又是圣魔杯的钥匙，敌人根本不会轻易杀人……就是这样天真的想法。

但现实又如何呢？

不是正如杰斯所说的吗？自己的心里可曾有过与人对战的觉悟。即使有杀人的觉悟，那么有被杀的觉悟吗？

即使在被敌人的『LINER』辗死也不奇怪的距离下，竭力进行妨碍的马希洛；似乎不畏惧被『LINER』车轮卷入，勇敢跳向魔女扫把的杰斯；凛然面对那种巨大魔力的希娜。

只有自己一味抱持幻想，犹豫不决。

也许，现在正是分歧点。

逃，还是不逃？

这同时也代表着，自己今后的人生究竟要不要一路逃下去。

他说要守住。

约定要帮自己复兴祖国的他。

现在就是决定是否相信他的时候。

（……）

想到这里，身体的颤抖自然地停止了。

绝不能死去。但是，也绝不能逃走。背负的东西太沉重了。

所谓守护性命，即是守护对方无限的未来。如果马希洛是今后将会君临大陆的存在……自己就必须成为守护那未来的人。现在，为了他所注视的将来，绝对不能屈服于帝国。

他曾要自己守住。

（守住——！！）

如果连这么一辆车都守不住。

连一个使命都无法完成。

那又如何守护自己跟随之君主的理想呢！？

「……哼，看来你和那个白痴一样很想死啊！」

看见帕莉艾尔没有要退下的样子……不，应该说是看见了她内心静静地燃起的火焰，沙耶香的双眼变得尖锐。

不过，帕莉艾尔已经不再对她的眼神产生畏惧了。

「……随便你怎么说，就让你开开眼界吧！」

身体深处的某种东西，和自己连接上了，能感觉到自己已经切换了状态。

一半的血，自己身体里拥有一半的魔人之血，这份能力让她摆出了架式。

她从来没用过魔法。可是，魔人的血告诉了她该如何使用。背后留下的伤痕，伤痕下面刻着的纹章，以及同样掩饰至今的，自己血液中所蕴含的能力。

压低重心。

追求最高的速度。

剑刃一直拉到超过身体的正后方。

＃插图

「那就去死吧！！」

对手是大上段。

在被称为豪剑、屠龙者的女子打算使出全力一击的瞬间——

「沙耶香，快逃————————————————！！」

感受到波动后，同样身为魔人的凯斯提大叫。此时，帕莉艾尔已经将剑刀挥下。

没有发出一点声音。

「……这是……怎么……」

巫女保持着刀刃举在后方的姿势，身体无视于她的惊呼，缓缓地向后倒去。

毕竟是第一次，帕莉艾尔察觉到自己失手了。不过，也许这样正好。

「沙耶香！」

巫女的身体从货柜上掉了下去，被乘着扫把的魔女从下面接住；但或许是因为先前使用的大魔法消耗过度，导致魔女失速。两人缓缓落在地上，然后摔到烟尘的另一头。

（……赢……了。）

帕莉艾尔整个人虚脱地跪倒在地，手里的剑也掉落。和魔女一样勉强才能站起来的希娜赶了过来。

「帕莉艾尔，振作点！」

「我的勇者也是，没事吧！？」

朦胧地摇着头的杰斯，在爱蜜特的搀扶下站了起来。

「啊啊……还算好……」

大家一起往炮台的方向走去。

车马队队长从座舱入口探出头来。

「喂，没事吧！？有没有人摔下去！？」

「……没事，虽然很惊险，不过如你所见，大家都没事。」

听见希娜的回答，车马队队长点头说道：

「很好。没关系了，侍从长，无须再顾虑了！！」

『LINER』的速度又进一步提升了。

接下来，单纯就是谁快谁胜利的问题。

「可是，帕莉艾尔……你刚刚做了什么？」

「嗯……」

那是被称为圣剑之国的王家代代相传的技艺。

据说那是被歌颂为『亿千万之刀』的一名OUTER所留下的东西。

「一剑……」

「咦？」

「……好像变成了八剑左右。」

并非只有四剑，但也无法达到十六剑之多，所以应该是八剑左右。但最重要的是，刚才根本没能形成一道斩击——也就是此技艺原本的型态。因此刚才沙耶香只是受到冲击波的影响，整个人翻了过去而已。

不过，也许这样的结果比较好。因为没有伤害对方，只是令她无力化。也许这样的力量，反而体现了王子的意志。

◆

「怎么可能……雷将与豪剑居然……！？」

驾驶员充满惊讶的话语，如实反映了路迪的心境。因此路迪的回答，其实也是说给自己听的。

「……这就是事实，也只能接受了。」

「不回去解救她们吗……？」

「不用了……说起来，这就是她们运行任务的结果，而我们还有自己的任务。」

话虽如此，王子依然在车子的周围绕来绕去。

「对方又加速了……我们会被抛离……！」

到底要怎么做才能追上？不只是抛开那个王子，如果可以，最好能追上前面的『LINER』并且给予一击。

就在路迪沉默地思考时，王子居然做出奇怪的动作。他以右手握紧油门，左手则握紧并高高举起。

「哼……你以为自己已经赢了吗……」

对，就像确信自己已经胜利。

可是——

怎么回事？

仔细一看，他好像握着什么。

「开关……」

说着，路迪察觉到一件不对劲的事。

一开始冲进车阵的时候，那辆摩托车左右都带着侧座。当时扔下了其中一边，使得数台护卫车辆无力化。那么……另一边的侧座又在哪里？当沙耶香与凯斯提战斗的时候，应该还在。到底在什么时候，用到什么地方去了……！？

「难道……！！」

下一秒钟，马希洛按下了开关。

轰隆！！

货柜那头发生了大爆炸，车辆的姿势也因此产生了变化。

「怎么了……！？」

驾驶员拼命地操纵着方向盘，车速在瞬间降了下来。无论怎么踩油门，都只能听见引擎空转，丝毫无法加速。

路迪从打开的车窗探出身体，当他回头看向车身时，终于理解了状况。

货柜的后半部分整个被炸飞了。负责驱动的后轮两轴，只剩前轮还拖着车子，根本不可能跑得起来。

就在行驶的过程中，在谁也没发现的情况下，他对货柜动了手脚。马希洛像是打招呼般再次挥了挥手，然后就和『LINER』一起扬长而去。

萨菲纳市区就在眼前。

「……居然做到这种地步，那个小鬼……」

连咒骂的气力都没有了。

恐怕他并不相信自己的车辆能取胜。不如说，他正是以输掉的几率比较高为前提而采取行动。就算是最坏的情况，就算己方的『LINER』被干掉也没关系。所以才动了手脚。在雷将跟豪剑都没能发现的情况下。难道就连自己率领的护卫及勇者，都只是用来掩饰行动的烟幕弹吗？

因为获得纹章的条件只有一个，那就是获胜。

如果双方都没获胜，那又回到一开始的情况，还有交涉的余地。如果是其他人获得胜利，总之瓦利欧都必须交出纹章。虽然会绕远路，但如果对方是一般人……事情将变得格外简单。

「惊人的小鬼……」

除此以外，什么话也说不出来了。

路迪只能把身体深深埋入座位中。

5

傍晚，第一辆穿越终点线的『可爱的女侍小姐队』受到人群的热烈欢迎。完成长时间严酷高速行驶使命的『LINER』，以及调整这辆『LINER』的密斯玛路卡车马队的技术，受到高度的评价。之后，在舞台上，一行人获颁了奖品，也就是『黄色的纹章』。

会场上接受获奖采访时，也是由熟练的希娜假装领队，担任发言人。虹剑勇者希娜·米尔罗萨，为了守护大陆的自由与和平，承蒙密斯玛路卡王赏识，因此为她提供了最好的『LINER』与机师。没有人会因为她得到纹章而不满。

……当中，也没有马希洛名字出现的余地。

马希洛在会场的角落，坐在摩托车上打哈欠，并且用手撑着头，满足地带着笑容观看颁奖典礼。旁边则是完全不打算接近颁奖台的爱戴尔瓦斯。

「殿下，不上去没关系吗？」

「我只是稍微动了点手脚而已，你们才应该上去吧！」

「女侍本来就不该站上舞台的。」

然后，马希洛看向了杰斯。

「你又怎么样？如果在那里让希娜小姐作个介绍，应该能从E级毕业吧！」

「那里不是我该待的地方。」

「……你会想进入那个圈子吗？」

「如果我的样子再正经一点的话。」

果然，与其说这位勇者是个怪人，不如说他很懂守分。

此时，终于得以脱离采访的希娜、帕莉艾尔和爱蜜特等人，纷纷带着高兴的尖叫回来。

「讨厌，他们都不放人家走……如果我的勇者也一起来就好了！」

「他们不肯放走的是我，你不过是跟我一起而已吧？」

「勇者希娜好冷淡，而且说法好瞧不起人。」

帕莉艾尔在两人之间打圆场。

「比起这个，希娜……」

「嗯，说得也是。来，请王子收下吧！」

希娜交出了大家梦寐以求的纹章。

帕莉艾尔笑容满面。

「我们成功了呢，王子！这是第一枚纹章！」

马希洛从摩托车上下来，从希娜手中取过纹章，将其对着耀眼的夕阳，露出笑容，然后把纹章收进怀里。

「嗯，辛苦你们了。大家干得漂

亮。虽说利塞尔不在，不过也都是当时闯入要塞的成员。我打从心底感谢你们。谢谢大家。」

马希洛看着她们脸上满溢的成就感与自信，又说道：

「哎呀，不只获得了大赛冠军，而且还赢过那个沙耶香呢，真是太了不起了。」

「是吧？是吧？有我的勇者跟超级修女在，肯定是很强的。」

但希娜朝满脸得意的修女头上泼了一桶冷水。

「你只是张开一次防护罩而已吧？我可是从天魔将手下保护了整辆车呢！」

然后，希娜面向马希洛。

「还有……如果王子大人这么想，是不是该对勇者们有所改观了呢？」

「咦？」

马希洛不解。

「别说你忘了。能不能请你收回在选拔测验时，那封内容失礼至极的信件呢？」

帕莉艾尔有点受不了。

「希娜真是的……怎么还记恨啊……」

「当然呀！」

真是自尊心很高的勇者。

遭到希娜身上缠绕的气势压迫，马希洛只能害怕地拼命点头。

「是、是的……真是……对不起你们。」

然后，希娜的表情一下子转为如花般的笑容。

「不，这没什么的，王子大人，只要您能理解，我就满足了。毕竟世界上哪有人不会犯错呢！」

哎，看来她的自尊心获得满足了。

「呃……那，既然希娜小姐的心情也变好了，大家去吃个饭如何？」

「咦？王子不去吗？」

帕莉艾尔问道，马希洛戴上护目镜，一边跨上摩托车一边回答：

「余可是VIP，已经被邀请到奇卡那里参加后夜祭了。总之，我去打个招呼。」

「不，那我也该以护卫的身分……」

「这是殿下的好意，偶尔也该让你放松一下。」

爱戴尔瓦斯说道。

「就由我来跟随殿下。」

「什么～～～～～～～～～～～～～～？」

马希洛以全身表达不满。

「有何不妥？」

「就算我是个彻底的女侍爱好者，对别人的女侍出手这种没节操的行为也……不对，我是说不会做……不过，既然我国引以为傲的女侍长这么说了……呜呜呜呜……」

「有什么关系，既然他们两人都这么说了，我们就去吧，帕莉艾尔。」

「呃……那就恭敬不如从命了。不可以因为高兴过头而乱来喔，王子。」

「好好，既然已经敲定，我的勇者也来吧，」

「要我说多少次才懂，别拉我的袖子……」

一行人热热闹闹地再度回到会场。

当他们的身影跟热闹的人群混在一起时……爱戴尔瓦斯静静地问道：

「殿下，有什么放不下心的事情吗？」

果然还是瞒不住她。

「……不知该说是幸运还是不幸，如果我没有看走眼，敌人应该是公爵。」

马希洛从怀里掏出纹章，爱戴尔瓦斯微微地皱起眉头。

「这个怎么了？」

「是假货。」