第一卷 On the Way to a Smile EPISOED:SHIN·RA（2/2）
「四号仓库——是储藏工具机的。」
正如路德所言，那些人从仓库中搬出了各种中小型工具机。小孩子们则带着钻头之类的工具出来。
「他们想做甚么？」雷诺喃喃自语的同时，从五号仓库前传来欢呼。看来是门打开了。
「糟了，雷诺。五号仓库是储备燃料的。」
「魔晃？」
「不，是柴油跟汽油，预备紧急情况要用的。我们也需要那些燃料。」
「我得说，真是伤脑筋啊。」
雷诺与路德不想把事情闹得太严重，因此站到五号仓库前的时候也没有大呼小叫。
「我得说，我们是神罗公司的人——负责人是哪位？」
「是，我就是。」
出面的是一名年龄尚轻且容貌端正的女性。还算是少女的年纪。
「哦？」雷诺一下说不出话来。
「你们在这里做甚么。」
路德用低沉的声音一问，对方脸上便显现出不安的表情。
「是的，有人叫我们到这里拿一些创建城市所需的器材——」
「谁叫你们来的？」
「凯尔盖特先生，一名军人。」
「门跟仓库的密码，也是这个凯尔盖特教你们的吗？」
「是的，没错。那个，有甚么问题吗？我们听说神罗军从公司独立出来开始重建都市，是来当义工的。」
女性有些担忧的视线，看得雷诺与路德不禁面面相觑。虽然军队的意图令人在意，不过这名女性与其他人，看起来的确是普通的义工。
「哎，我得说，既然是这样应该没关系啦。」
雷诺确定路德点头后才说。路德立刻补充一点。
「不过，燃料只能带走所需的分量。节省为上。」
「是。」
女人回去工作了。雷诺与路德一直看着义工直到他们结束作业离去为止。他们目送最后一个人将小型发电机放在手推车上推出门外。义工们开朗地向两人道谢后离去了。
「我得说，米德加的未来一片光明啊。」
「没时间说这个了。好啦，做事吧。」
「做甚么？」
「把我们要用的车辆、武器与燃料弄到手。然后，还要重新设置所有密码。门以及仓库，全部。」
深夜前来看看情况的茨奥与伊莉娜也加入一起处理，即使如此他们还是弄到隔天早上。回到家里四人打算小睡片刻，不过还不到中午就被突然来访的费尔德叫醒了。
「我得说，比我死去的老爸把我叫起来还吓人。」
「身为塔克斯的成员竟然睡到现在才让我惊讶呢。」
「我的意思是看到你我很高兴啦。」
「——」费尔德以沉默回答雷诺的笑容，然后开始报告关于朱诺的凯尔盖特中尉的事。
「中尉现在正在休假，但却把他队上的士兵叫到米德加。并且在今天早上，在米德加东边召开集会，发表了演说。内容是要在当地创建新的城市。他准备了一些器材，看起来像是神罗的配备——」
「费尔德——先生。」茨奥说，他不太清楚该如何称呼以前的上司。
「您的这项情报与我们获得的消息内容一致。不过，请您告诉我。您是站在甚么样的立场上提供这项情报给我们？」
雷诺与路德面面相觑。他们不明白茨奥为什么这样问。费尔德就像是塔克斯的生父一样。
「理由吗——」费尔德眯着眼睛说。「就当作是赎罪，或者是报恩怎么样？」
「——感谢您提供的情报。不过，您既不需要赎罪也不用报恩。」
「干嘛啊。」雷诺大声嚷嚷地介入两人之间。「又是提供情报的理由又是赎罪的。这种事怎样都没差吧。我是更单纯地——」
「单纯地，怎么样？」
茨奥催促雷诺继续说下去，但他却不再开口。看到他这个样子费尔德说了。
「雷诺。你们塔克斯，是我的——」
费尔德也没说到最后就把话吞下去了，房间陷入一片沉默。不过，最后还是雷诺像个少年一样点头后先开口。
「器材的话，昨天那些义工从仓库中搬去了。」
他好像觉得羞耻不该感情用事，语气一反常态地郑重。
「可是，中尉级的人员应该不知道密码才对。」
路德提出疑问。
「路德，关键就在这里。中尉最近休假，人在卡姆。并且知道他不应该知道的紧急用密码。谁告诉他的？社长是在哪里失踪的？」费尔德的一番话让大家都站了起来。茨奥制止他们，继续提问。
「凯尔盖特中尉是个甚么样的人物？」
费尔德回答他，让在座所有人都得到关于凯尔盖特中尉的信息。此人出生富裕家庭，双亲已经亡故，是现在的凯尔盖特家当家。本来以他的身分是不需要从军的，但他陈述了一套正当的理由，说要为神罗铲除外敌，为世界带来和平，自己志愿成为军人。别人认为他是个有才干的士兵，只是性格有缺陷。
「虐待狂。残忍。无论训练还是实战，都常常做出太过火的行为。士兵之间甚至认为他可能是为了合法满足自己的欲望才加入军队的。」
「原来如此——那么，您知道社长可能会在哪里吗？」
「——卡姆。凯尔盖特宅第。」
他话还没说完，雷诺、路德、伊莉娜三人便打算离开房间。不过，雷诺又回过头来——
「其他塔克斯成员在哪里？我得说，大家都在比较安心。」
「他们分散到世界各地收集情报了——不过，现在大家都有自己的人生。会集合在陨石之下，大概是因为他们跟我有相同的心情吧。但是，今后不能再勉强任何人参与了。」
听完费尔德所雷雷诺显现出不满的表情，不过最后没说甚么就出去了。
「今后您有甚么打算？」
茨奥跟在部下身后离开房间之前，问了费尔德。
「我要再次前往朱诺。里夫似乎正要到那边去。」
「这——可真令人在意。」
「是啊。不只是里夫，只有这次实在无法预测相关人士会采取何种行动。」
「只有塔克斯例外。恐怕那天晚上聚在一起的人也是这样。大家都忠实遵守着您的教诲。」
「换个说法——就是些无法预测的家伙。」费尔德走到茨奥身边让他从门口让开，先一步走出房间后说：「社长就拜托你了。」
凝视着费尔德离去的背影茨奥喃喃自语。
「我原本希望您能像以前一样，目送我们出去的——」
穆登·凯尔盖特揍了动弹不得的路法斯三拳。
「不知道的事情我无从回答。」
「快说，新的密码是甚么！」
「有人重新设置了吧。我只知道紧急情况时的密码——」
不等路法斯说完，穆登又揍了他。揍人的方式受过训练，相当正确。
「原来如此，你是军人——」
「我看过好几次你的脸了。不过对你而言，我不过是个普通的士兵吧？」
「——抱歉。」
路法斯老实地道歉。但，他同时也想到。如果这幢房屋是穆登的个人资产，那么他必定是个富豪或是名门之子。在这种情况下，一般来说升官会很快，以穆登的年龄来看官阶应该已经升到能够让路法斯记住长相。虽然公司禁止，但现场经常还是会发生这种现象。也就是说——穋登有某些问题妨碍他升官。路法斯心想这个低级品味的房间或许就代表了他的问题。
「你有手下吧？」
穆登忽然改变了话题。路法斯觉得从手下这种缺乏格调的用词，能够一窥穆登浅薄的内涵。
「他们在哪里？」
「不知道。我是在部下外出时被带到这里来的。也就是说，我们双方都不知道对方人在哪里。」
「原来如此。」
穆登看起来好像接受了，但又作势要殴打路法斯。这时，有某个人敲了房间的门。
「什么事？」
「有客人来访。」
负责照顾路法斯的女人的声音回答。
「客人？谁啊——好吧，没关系。我马上过去。」
穆登正要走出房间又回头看了路法斯。
「今天早上我们开始创建新的城市。聚集了许多我的手下以及义工。在米德加东边集合的群众，那场面可真是够壮观的。真是期待啊，社长。我的城市就要完成了。虽然很想也让你参观一下，不过恐怕没办法了。」
穆登没能看到后来被称为边缘城的这座城市。走出路法斯的房间不久，就听到男人的怒吼。那个声音他有印象。接着传来枪声与女人的惨叫。然后是某种东西燃烧的臭味与声音，以及一大群人四处逃窜的惨叫与噪音。
路法斯想从被人擡过来坐着的椅子上站起来，但他太急躁身体不听使唤，让他摔倒在地。肋骨产生一阵剧痛。然而，路法斯只是冷静地环视周围。他认为自己必须当机立断。从房外传来粗俗的吼叫声。
「社长！你在哪里！」
路法斯确定这个声音就是在卡姆的家中拿枪指着自己的男人。虽然不知道情况，不过八成是起内哄吧。无论如何，应该都不会是来救自己的。那么，该怎么做？他发现床底下似乎有足够空间让自己藏身，就用滚动的方式移动到床下。
「——」
折断的骨头疼痛难耐，他几乎要发出呻吟，但咬住下唇忍住了。接着该怎么做？只要对方注意到连接脚缭的铁链，自己躲藏的地方马上就会被发现了。路法斯仰躺着看了床底。那里装了金属制钩子，上面——光是想像它的用途就让人胆寒——收纳了几条附着尖刺的鞭子。路法斯拿起其中一条，握住裹着皮带的握柄。
「社长！」
门被狠狠喘破，男人进来了。从路法斯的位置只能看见男人的靴子。男人走到床边，发现了跟路法斯的脚连在一起的铁链，把它一脚踢飞。
「哼，躲在床底下啊。」
来吧。再靠近一点。跟路法斯所想的一样，男人虽然提高了警觉但也一步步靠近床铺。来啊，看看床底下啊。露脸出来吧。然而，伸进床底下的，是发出银色光泽的枪口。路法斯反射性地用左手抓住枪口，压在床板下。
「你做甚么！」
枪声。左手的强烈痛楚。路法斯在将手放开枪身的同时从床底下滚向男人的方向。他的侧腹部已经没有痛觉了。他借着滚动的速度将脚上的石膏打在男人的膝盖下面位置。男人唉呦地哀叫了一声退后了几步。路法斯站起来用鞭子挥在男人身上。鞭子缠住了男人的手臂，男人发出惨叫把枪掉在地上。枪正好落在路法斯的附近。路法斯迅速行动，把枪捡起来对着男人。
「胜负分晓了。」
然而，开始有烟雾飘进房间里。
「蠢蛋！好啊，你开枪啊。反正你也会马上被火烧死的。那条铁链你打算怎么弄断？」
现在只能设法说动这个男的。路法斯试着找机会。
「你杀了穆登？」
「是啊，我宰了他。竟敢不把我这个老朋友放在眼里。」
「原来如此。那是穆登不对。」
「你别以为能让我听你的。我可没忘记你瞧不起我的态度。」
路法斯觉得这是因果报应。他实在没想到事情会发展到这个地步。这时，枪声响起，男人倒下了。他以为是自己无意识地开的枪而看了一下手枪时，又一位新客人踏入房间。
「社长～！」
位于卡姆郊区的凯尔盖特宅第前院挤满了从米德加来的难民。厨房起火，屋顶烧毁崩塌之后没多久，四名塔克斯成员便抵达此地。
「社长——」
塔克斯在憔悴不堪的难民当中拚命寻找路法斯的身影。最后他们得到了消息。
「听说一名有点年纪的男性，从起火的宅第中擡出了一名腿跟脖子上了石膏的白色西装男子。」
伊莉娜神情担忧地说。
「是社长。」茨奥说。
「有点年纪的男性是谁啊。」雷诺提出疑问。
「四处打听吧。」路德说。
「主任，我得说，我有个要求。」雷诺眯起眼睛说。「可以采取更符合塔克斯风格的作法吗？反正大家已经讨厌神罗透顶了。」
「准。不过，不可以对参与重建的义工出手。」
「为甚么？」
「创建城市的计划，很有可能是社长的点子。」
时间回到不久之前。在燃烧的穆登宅第地下室，有点年纪的男性用枪指着路法斯说了。
「路法斯神罗先生。身体怎么样？」
男人是曾经为路法斯诊疗过一次的医生。
「不太好。」
「那么，你最好把枪丢了。那会让你陷入更糟的状态。」
互相拿着枪的状况下，医生此言让路法斯觉得不安。
「医生。只要你把枪丢了，我也会照办。」
医生露出不怀好意的笑容后，重新将枪口对着路法斯的脸。他知道对方扣着扳机的手指开始加重力道了。路法斯迅速举枪，对着医生的胸口扣下扳机。它发出咯叽的空虚声响。
「神罗先生，你不认识这把枪的主人。他很恨穆登。肮脏的工作都推给他，自己只会捡现成。所以他为了泄恨，几乎把所有子弹都用上了。我听到最后一发枪声从这间房间传出——」
路法斯看着躺在地上的尸体叹气。真的是做事不考虑后果。
「我叫克米斯特。年轻的时候在神罗公司上班。唉，不过是宝条博士助手的助手就是了。」
宝条的工作人员——有不祥的预感。
「好了，把枪丢了吧。」
路法斯觉得只能死心，便照克米斯特所说把枪丢到他脚下。于是克米斯特从衣服内侧口袋中取出一只玻璃小瓶拿到他面前。
「我要你闻一下这个，暂时失去意识一阵子。如果你不照我的话做，我就会对你开枪。我想借用你的力量，所以不会杀你——不过必须让你吃很大的苦头。」
克米斯特说完，将小瓶子扔向路法斯。他接住瓶子，一打开盖子就发现自己对这个气味有印象。在卡姆的住处穆登让他闻的也是这个气味。
当他醒来时，自己被放在一辆卡车的货斗上。乘客除了路法斯之外还有九人。五名年轻男性。年龄层相同的四名女性。每个人都抱着膝盖有气无力地坐着。他们还有其他共通点。刚开始他以为只是脏污，但仔细一看，他们身体暴露出来的部分都浮现出类似黑色污渍的瘀斑。头发当中也渗出同样类似黏液的物质。从不时传入耳里的呻吟，可以知道他们承受着相当大的痛苦。身旁的年轻女性失去平衡倒在路法斯身上。
「对不起。」
「别在意。」
「你——没有生病呢。」女人痛苦地说。「如果感染给你——先说声抱歉了。」
从大厦顶楼滑落撞断骨头，然后是监禁与殴打，接着是枪。想到现在又换成了疾病，路法斯只能苦笑。不管是甚么病，他都不想再受更多罪了，但身在这个卡车货斗上，也由不得他做主。
即使路况极差，克米斯特开车的速度却快得像失控，卡车一路弹跳着前进。路法斯有想过是否可以跳下卡车，但他想起克米斯特说过想借用自己的力量。自己应该不会被杀。继续这样被送到某个地方，或许比在荒野中动弹不得好一点。
克米斯特在海岸附近，一座在地形复杂的岩石地张开入口的洞窟前停车。跟被带到穆登的地下室时一样，他有一段时间失去意识，因此他无法判断这里离卡姆有多远。不过既然是海岸——路法斯的脑中浮现了地图——再远开车也只要三、四小时吧。如果没有受伤这点
距离也可以徒步移动。克米斯特用枪对病患们发号施令。不用这么做，这些病患看来也没有力气造反。路法斯接受在货斗上讲过话的女性帮助下了卡车。没有拐杖，因此他得靠着女性的肩膀才能走到洞窟。
「我们都要加油，早日恢复健康喔。」女人说。路法斯觉得她说的一点也没错。
洞窟一进去就是一处大凹洞。将近九十度的断层上挂着长约五公尺的梯子，路法斯费了好大的劲才爬下去。然后他勉强扭转因为颈部鞭抽症而疼痛的脖子往上看。一旦这把梯子被拿走，根本不可能爬得上岩壁．当所有人都来到洞底时，果不其然，克米斯特就把梯子拿走了。
「里面分成几条信道。每条信道很快就会走到尽头。看到喜欢的尽头，就当作是自己的房间吧。」
「治疗要怎么办？」年轻男子说。
「我叫你们，你们再过来。不会对你们不利的。」
克米斯特平静地回答，然后就消失了。
令人惊讶的是洞窟中准备了数量刚好的简易床铺，以及类似医院用的睡衣等等。病患们将这些物品搬到「喜欢的尽头」，准备好自己睡觉的地方。路法斯半分出于习惯地选择了最深的尽头。后来一名看起来症状较轻的青年将餐点——面包、奶酪与水发给每个人。
「大家都是被枪指着带来这里的吗？」路法斯问。
「不。我们从小就是克米斯特医生的病患。因为那个人是卡姆镇的医生。所以他说要为我们治疗这种疾病时我们都没有怀疑，我还有其他几个人还帮忙把物资搬到这间医院。」
「医院？」
「是啊。我们必须被隔离。他说就算待在镇上，总有一天也会被赶出去——」青年一瞬问显露出困扰的表情再继续说。「他说他会用枪，是为了怕你逃走。」
「我也是患者啊——这么没信用。对了，这里是甚么地方？」
「他有叮咛我不能告诉你。」
路法斯心想在这里滞留的日子看来不会太愉快。
有一天，路法斯也接受了克米斯特的治疗。入口附近的断层下方隔出了一个简易空间充当诊疗室。克米斯特替路法斯换石青时，他的背后站着那名送面包的青年。他举着枪。
「医生。疾病的治疗有进展吗？」
「当然有了。」
然而，克米斯特瞄了青年一眼，被路法斯眼尖看到。
「你的目的是甚么？」
「这还用说吗，老兄。我是个医生。我想让那种疾病从这个世界上消失。」
「那还——真了不起啊。不过，你把我带来这里又有何目的？」
「杰诺娃。」
「什么？」
路法斯听到不在预测范围内的名字不禁大声反问。
「病患与过去调查过的特种兵的身体——在细胞上有几个类似之处。」
「请你详细告诉我。」
路法斯说完，克米斯特又瞄了一眼青年。
「改天吧。」
克米斯特说完就不再开口，默默地看诊。
「告诉我一件事就好。会传染吗？」
「这点也改天吧。」
原来不会传染啊，路法斯想。
过了三个月。固定肋骨的护具早已拆除，到了终于要拆除裹在脚踝上的石膏的那一天，克米斯特给了路法斯拐杖。
「这是神罗大厦某个部分构造的铁管。」
「米德加情况如何？」
「疾病还是一样猖獗。病人可能更多了吧。啊啊，我说的是东边渐渐盖起来的新城市。大家工作都很热心。」
路法斯想起曾经与穆登提过的计划。
「谁在指挥工程？」
「天晓得。他们似乎分成几个团队——对了社长。你听过神罗公司的杀手吗？」
路法斯摇头要他继续讲。
「潜入本公司大厦与仓库的人据说都收到密信。信中说敢再犯就会小命不保。大家因为自己形迹败露都怕得要死，再也不敢做了。」
塔克斯这些家伙真是。路法斯不禁微笑。
「社长。有件事情还早但我想先讲，我想要神罗拥有的器材。你能跟杀手谈谈吗？」
「你想要甚么呢？」路法斯隐藏起戒心用轻松的语气问。
「宝条博士用过的各种设备。」
「你是要用在治疗上吧？」
克米斯特不怀好意地笑了。一瞬间，宝条博士的恐怖笑容浮现在脑中。
「当然。还有，以前有提过——」
「杰谙娃。」
「对。那个现在在哪里？」
「谁知道。如果我能离开这里还有办法去找——」
克米斯特打量着路法斯。
「那么，我得找到新的场所。这里实在不适合研究。」
研究——
「克米斯特医生。你是医生？还是科学家？」
沉默。
「好啦，治疗结束了。」
克米斯特用藏在白袍下的枪指着路法斯说。
之后路法斯花了很长的时间练习走路。颈部鞭抽症造成他有时候身体很不舒服，但他终于恢复到能够在洞窟中自由走动。他重新造访了每个「房间」。有几间房间无人居住。一开始为大家送饭的青年已经死亡。他数数看，知道有三名男性、两名女性。这表示已经死了四个人。
他在一间房间里，看到一名痛苦呻吟的女性。就是在来到洞窟时交谈过的那名女性。有个男人忧心忡忡地照料她。男人注意到路法斯——
「医生说药剩下不多了所以要减量——我把自己的药给了她，但药效好像已经过了。」
路法斯似乎无法为她做任何事。不——路法斯改变想法，来到断层下方呼唤克米斯特。不久，一脸忧郁的白袍男子现身了。
「我听说没有药了——」
「是啊。我手边的很快就会用完。」
「你手边的？」
这表示他从以前就有能够治疗这种新病的药物吗？
「你等一下。」
说完克米斯特离开之后，很快又回来，并放下梯子。
「你上得来吗？」
路法斯思考逃跑的机会或许来临了，伸手握住梯子。他小心地往上爬，就在即将爬到断层上方时，克米斯特拿枪指着他。
「到此为止。在那里听我说。」近距离一看，克米斯特的脸色苍白而且在冒汗。
「你好像不太舒服啊，医生。」
「我需要药。」
「谁的药？」
「总之，我想先弄到我自己的份。」
按熙克米斯特的解释，他是把神罗发给士兵的兴奋剂稀释后开给病患们。
「虽然无法根治疾病，但可以减少痛楚。」
「这就是治疗的真相啊。」
「我没有欺骗病患。必须先找出病因。在那之前只能设法减轻症状。」
「医生你也病了吗？」
「不——」
服用稀释过的兴奋剂之后就可以熬夜工作，克米斯特说。
「不过，那玩意会上瘾啊。」
路法斯觉得无言以对，同时心中窃笑这下或许有方法可以控制克米斯特了。
「你有电话吗？或者是纸笔。」
「你想跟谁联系？」
「神罗的杀手。他们知道兴奋剂库存放在哪里。」
克米斯特的眼睛一亮，但还是想慎重行事，就叫路法斯爬下梯子。过了一会儿，他从上面把纸笔丢下来。路法斯信中只写着要他们去准备药，没有写其他多余的事。现在最重要的是得到克米斯特的信赖。其他就交给塔克斯妥善处理吧。
然而，带着信前往米德加的克米斯特，却迟迟没有回来。塔克斯也没来。提前一次配给的粮食也所剩不多了。他告诉克米斯特，到神罗大厦去，叫出杀手——塔克斯的成员然后把信交给他们。他预料最迟不过三天克米斯特就会带着药回来。当然，还有跟踪医生的塔克斯。然而，算起来都快过了一个星期了。
路法斯习惯性地巡视洞窟内部，借此消磨过多的空闲时间。那个女人的状态似乎相当严重，意识都恍惚了。照顾女人的男人也因为疼痛而呻吟，即使如此他依然握紧了女人的手，等待奇迹发生。
「克米斯特应该快回来了。」
路法斯用毫无根据的话安慰两人后才觉得奇怪。他不懂自己有甚么动机会讲这种话。
事情突然发生了。他早就注意到外面一直在下雨，但没想到水竟然会淹进洞窟。而且不只是入口，路法斯当成个人房间使用的地方，也从天花板部分开始渗水进来。上面似乎有无数个小孔，就
像一大堆水龙头一样不断育水滴落。之前应该也下过好几次雨，为什么会突然发生这种状况。路法斯想，恐怕是洞窟附近一带，由于持续降雨的影响而淹水了。总之必须赶紧逃出去才行。路法斯向信道上看到的所有人讲了这件事，并前往洞窟入口。他伸长了还没完全恢复的脖子往上看但是好像没人。只听到大雨下个不停的水声。路法斯环视周围。从深处淹起的大水，如果能多到填满这个空间——在那之前只要用游泳的方式撑住，就能移动到断崖上。
「至少，我可以——」
路法斯回到洞窟深处，到处告知病患们准备避难。这一星期以来，没有得到兴奋剂代替镇痛剂的病患们，好像一直在忍耐痛楚，都没有回答。
「有五个人——」
路法斯喃喃自语，然后下定决心，从最深处开始依序将病患擡到入口附近的空间。大家的体重都轻到令人心疼，因此就算是体力衰退的路法斯也能勉强搬动。水已经淹到脚踝了。路法斯到处找寻可以代替救生圈的物体。几张木制床铺漂在水面上流出房间。他拆掉组合式床铺的金属零件把床解体，只把木架推向出口。他追在乘着水流，漂动速度意外地快的木块后面，回到病患们身边。
「能游泳的人就游。不行的话就抓住这些。一人一根。」
几小时后，水淹到路法斯的下腭位置。有些病患不抓着木块已经站不住了。我已经尽我所能——路法斯决定甚么都不再想只是盯着断崖上方。不久路法斯也抓着木块浮起。又过了一段时间，只要水位再升高一公尺就能伸手碰到断崖上方，然而这时状况却有了改变。水停了。不知道是雨停了还是地形的关系——路法斯咬住嘴唇。只能等待救援了。回头一看病患减少了。两个男的、一个女的。女的就是那名女性。她与男人一起抓着两块合在一起的木块。当他以为她或许已经断气的时候，女人的睑上浮现出痛苦的表情。路法斯不知为何松了口气。
然而，过了几小时状况依然没变。水量既不增加也不减少。他知道身体泡在水里，已经严重失温。路法斯心想最后关头就要来临了。
「什么？」
路法斯觉得好像有人在跟自己说话。但已经没有人还有那种多余的力气。他仔细观察周围，注意到水面有某个物体在蠢动。黑色物体慢慢地往路法斯漂来。他眯起眼睛，心想是不是病患身上流出的那种黏液。
然而那个东西移动的方式好像有自己的意志一样。路法斯心中产生了恐怖感。他推开身体周围的水，想赶走不断靠近过来的黑色液体。但它不受水流的影响步步逼近。最后，它终于附在路法斯的身上，将身上穿的白色西装染成黑色。
西装早就脏得称不上是白色，但他为了随时可以逃走，醒着的时候一定会穿在身上。看到袖口染成黑色时，路法斯觉得万念俱灰。
——一切都结束了。
黑色液体沿着颈项爬到脸上。他知道它想钻进口中。但路法斯紧闭着嘴抗拒。于是它将目标改向鼻子。他用手捏住鼻子。这下他就无法呼吸了，但他觉得宁愿窒息。然而，最后它移到耳朵——路法斯心想至少绝对不要发出惨叫，然后便失去意识。
「社长，社长。」
某人的呼唤让路法斯醒过来。
「真想不到会淹水啊。不，抱歉来迟了。」克米斯特将梯子放到水中说着。路法斯对自己还活着感到不可思议，正要慢慢抓住梯子时忽然想到一件事。他回过头，看到病患只剩下抓住两条木块的男女。
「喂，你们还好吗。」
男人擡起头。
「有人来救我们了。」
男人表情呆滞地看着路法斯，然后终于理解了状况。他急忙看着女人呼唤她。女人稍微摇了摇头做为回答。路法斯对女人伸出手想帮助她。这时，头上响起枪声。女人像被弹开似地放开木块，静静地沉进水中。
「潘蜜拉！」
男人大叫后，放开木块，想追上女人。然而，他似乎已经没有力气游泳了。路法斯利用木块移动到男人身边，抓住他的手臂。
「潘蜜拉——」
男人悲痛地叫着，但他已经没有体力了。他任凭路法斯拉着手臂靠近梯子。
「上去。」
「可是——」
「你只要想着该如何活下去就好。」
男人盯着潘蜜拉——路法斯这才发现以前一直不知道女人的名字——沉下去的地方好一会，最后拾起头恶狠狠地瞪着克米斯特。
「她已经没救了。我是给她个痛快。潘蜜拉也不会恨我的。」
路法斯觉得潘蜜拉也就算了，这个男的会怎么想就难说了。男人一脸沉重地开始爬上梯子。
「你叫甚么名字？」
路法斯对男人说话。
「贾德。」
「贾德，现在不行。克米斯特交给我处理。」
贾德不作答爬完整段梯子。接着路法斯也爬上去。还差一段就能到达怀念的地面上时，全身产生一股剧痛。他知道有某种物质从嘴角流出。
用手一擦，手上沾着跟潘蜜拉与贾德一样的黑色黏液。
「唉呀唉呀，社长，这下你也得靠兴奋剂过活了。」
克米斯特用欣喜的口气说。
「呜！」
上面传来克米斯特痛苦的声音，接着手枪掉进水里一路往下沉。路法斯忍着痛擡起头。他看到克米斯特扭曲的表情。可以猜想有人从后面勒住他的脖子。贾德这家伙。我说过现在不行了。
「唔——」
很快地他就听到贾德痛苦万分的一声短呼。路法斯因为安心，握着梯子的手差点松掉，他努力忍住，挤出浑身的力气大骂。
「太慢了！」
「我得说，对不起啦。」
石崖度假村是神罗公司黎明期开发的员工用休养地。不过，因为人们比起山中比较偏好海边假期，此地便随着时间渐渐荒废了。还有几间木屋维持着当时的状态留下来。路法斯、茨奥、伊莉娜、雷诺、路德，还有克米斯特与贾德分别坐两部车抵达此地时，那里已经聚集了大量病患。大多数都是塔克斯从卡姆带来的克米斯特的病患。见路法斯一脸狐疑地看着这片光景，茨奥向他说明。
大约一个星期前，克米斯特出现在神罗大厦，大声呼唤塔克斯。当时负责站岗的是雷诺与路德两人。克米斯特说他手上有路法斯神罗的信。为了获得断绝已久的社长消息，雷诺他们走出藏身的场所，与克米斯特接触。信上写着把所有兴奋剂交给这名医生，不知道是甚么意思，而且是否真的出自路法斯亲笔也很可疑，因此他们要克米斯特明天再来，叫他回去。之后路德直接回到五号街的「办公室」与茨奥商量此事，雷诺则跟踪克米斯特。
茨奥认为信中文本应该是社长的字迹与签名，但不敢确定。不过，他们还是暂时决定先将兴奋剂交给他然后尾随其后。雷诺跟踪克米斯特来到卡姆。卡姆有一间医生离开了差不多半年，被开放让难民自由使用的小型医院。克米斯特是这间医院的医生。病患们看到医生回来欣喜万分，立刻要求他为大家治疗。雷诺从窗户偷看，看到克米斯特摆着臭脸为病患看诊。雷诺心想克米斯特大概自己身体状况也不太好。
隔天，克米斯特出现在神罗大厦的门厅，看到堆积如山装了兴奋剂的箱子后撕开盖子，拿出准备好的水筒用水稀释后开始喝下去。他无视目瞪口呆的塔克斯坐在地板上，只说等他药效发挥就躺下去了。因为他是唯一可能拥有社长相关情报的人，因此塔克斯有耐心地等着。
后来脸色与心情都转好的克米斯特，拜托塔克斯将箱子运到米德加下方。不只如此——他很明显地得寸进尺——还问茨奥有没有地方可以找到适合的设施。条件是不能在市区里，但又不能离市区太远，能够让大量病患居住的地方。克米斯特说他想在这种地方研究疾病贡献世人。而且，克米斯特大概也知道自己不受信任，开始详细描述路法斯的状况。由于他正确地说出受伤的部位，塔克斯这才相信克米斯特所言。除此之外，他还说是自己将路法斯带出穆登的宅第并且保护他，神罗公司应该感谢自己的行为。他们问克米斯特为什么隐瞒到现在，他笑着说他原本想让社长听自己的命令。
茨奥立刻想起这座石崖度假村，便带领克米斯特来到这里。医生似乎很满意，命令他们把病患送来这里。被药物成瘾的医生颐指气使虽然令他们不爽，但克米斯特说不作好准备他就不会说出社长人在哪里，坚持不肯让步，不得已只好照他说的做。塔克斯在卡姆与石崖度假村之间往返了好几次，实现了医生的希望。克米斯特把塔克斯当成自己的部下一样使唤，好不容易满足了，最后终于说要带他们去找社长。
比克米斯特稍晚抵达洞窟，是因为下个不停的大雨与洪水，害得雷诺追丢了医生开在前面带路的卡车。雷诺
主张能够在无人带路之下找到洞窟是因为我的直毚敏锐，意思是说不要拿这次失败跟他算帐。
路法斯做为一名病患在石崖度假村里度日。虽然所谓的治疗，其实不过是得到稀释的兴奋剂，但它的确可以抑止疼痛。没有发烧，身体状况还算不错时，他会从轮流陪伴自己的塔克斯成员口中听取情报，检讨今后的行动方针。
「新城市的中心有甚么？」
某天，路法斯忽然想起来似地问了雷诺。
「嗯～——广场吧。甚么都没有的圆形广场。从米德加有一条笔直的道路连接到这里，市区再从广场往四面八方延伸出去。所以那个广场就是城市的中心。」
「那么，在广场的中央建造一个甚么吧。对了，最好是类似纪念碑的东西。」
「纪念什么？」
「表面上——是纪念星球击退陨石。」
「你说表面上，那实际上呢？」
「占据地盘。」
「城市的中心是神罗的地盘！我得说，那太棒了。」
民众还是一样要神罗公司负起责任，不过提供了资材、器材、燃料与药品之后公司也获得了一定的信任。在建设城市方面，前神罗干部里夫从朱诺送来了工具机与人员做了极大贡献。里夫本人明显走的是反神罗路线，但只要塔克斯与费尔德召集公司旧员工进行的活动对社会有所贡献，他就不会特意妨碍。雷诺在义工的协助之下，开始建造纪念碑。早就希望广场中央能够有个象征性塑像的人们，都高兴地参与工程。其中有些人知道这项事业是神罗的计划就开始吵闹，不过遇到这种人，雷诺都用「符合塔克斯风格的作法」解决问题。
石崖度假村除了病患有些增减之外，就像个休养地那样过着平静的生活。然而有一天，问题发生了。克米斯特开始抱怨照这样下去，兴奋剂很快就会用完。跟街上民众完全湿熟了的伊莉娜，提出希望能把药也分给街上的病患，路法斯允许了，结果仓库里的兴奋剂分送到几乎要见底。路法斯命令塔克斯，召集具有药学知识的人，着手进行制造兴奋剂——有必要换个名称——的准备。他也想到只要活用神罗的设施，有需要时再跟里夫取得联系就好。然而，克米斯特却不能接受。他主张应该先保留石崖度假村所需的分量。茨奥他们实在受不了这个药物成瘾的家伙，但路法斯不知为何却对克米斯特很宽容。兴奋剂的原料是钝熊的尾巴，而且已经得知如果浓度不需要像兴奋剂那么高，一只熊的尾巴，就能制造出大量的止痛剂，因此伊莉娜立刻动身，去调度原料了。
「欸，路德。」雷诺露出少见的困惑表情向路德搭话。
「社长为什么那么纵容克米斯特？」
「在等他的研究结果。我是这么认为。」
「什么研究。只是发一发止痛剂的话，连我都会。」
雷诺不层地说。
「我也提供了细胞。做为身体健康的代表。总有一天会查出些甚么吧。」
「最好也替我检查一下。被这么多病患包围都没事。很奇怪吧？」
「社长说不会传染。」
路德轻轻打了一下依然一脸半信半疑的雷诺的腹部。
「搭档，好久没来锻链一下了吧？」
「干嘛？」
「身心健康。只要这两者都维持最佳状态就不会生病。」
「我得说，你讲话别像个老头子好吗。」
不过，雷诺也摆出应战的姿势，很快地两人便开始他们的锻链。
一群坏小孩——这是年长的病患们对住在石崖度假村的路法斯以及其跟班的总称。有人说搞不懂为什么他们的团结力量会这么强。即使在这种状况下，依然维持社长与部下的关系，采取团体行动的理由，就连他们自己也不清楚。从局外人看起来，他们就像是在办家家酒开公司的小孩。好像回到家中也没甚么好玩的，或是根本就没有家，因此玩得格外认真。从那一天，命运之日算起过了将近两年的某个夜晚，路法斯造访了克米斯特的房间。
「怎么样了，医生。差不多可以告诉我研究的成果了吧？我个人最在意的，就是疾病与杰诺娃之间的关系。」
「好吧。首先关于治疗方法，从两年前到现在一点进步都没有。」
服用了自家生产的兴奋剂心情极佳的克米斯特，简直像在讲一个想了很久的笑话一样。路法斯表情文风不动地听他说。
「不过，疾病的原因大致上都查清楚了。」
首先最早发病的族群，是直接受到生命之流冲刷的人，克米斯特说。他得意洋洋地接着说，这是在详细询问病患本人之后，在早期阶段就查明的事实。
「之后发病的患者也有几项共通点。他们内心都有烦恼，或者比方说想一死了之——社长，你自己也有过这种经验吧？」
的确是这样，路法斯心想。
「毕竟发生过那样的事，想必谁都会对未来抱有烦恼，或是觉得死亡离自己不远。病患因此爆发性地增加。不只如此——」
黑水，克米斯特说。路法斯想起在洞窟里体验过，淹水时漂向自己身边，具有意志的那种水。
「第二批发病的患者当中，有很多人看过黑色的水。我认为就算是未曾察觉的人，在不知不觉当中淋到或是喝到它的可能性也很高。毕竟它是一种水。只要它想，任何细缝都能钻进去。」
「你说只要它想？」
克米斯特的说法让路法斯很在意。
「病患的疼痛与发烧，就是身体对抗入侵体内异物的最好证据。与其他疾病相比，会觉得它的对抗方式太过激烈，不过没办法，毕竟对象不是一般病原。」
「你查出它是甚么了吗？」
「——赛菲罗斯因子，或者是杰诺娃的基因，不，应该称它为遗传思念吧——就像我以前跟你说的，它与特种兵身心上的特征极为相似。」
路法斯听到突然冒出来的——实际上，在被黑水包围时脑中就已漠然地浮现过——赛菲罗斯的名字不禁全身僵硬。
「社长。我想研究杰诺娃。它到底在哪里？」
克米斯特对路法斯的情形毫不关心地说。
「很遗憾，我也不知道它的下落。」
「请你派部下去找。」
「我考虑看看。」
「请你尽早下决定吧。」
路法斯点点头，背对着克米斯特打算离开房间。心情还是一样好的克米斯特在他背后说：
「以前我向宝条博士提出的企划案没被采纳。一想到现在我能够试试那个计划，就觉得兴奋不已。我想我能够做出比赛菲罗斯更优秀的作品。」
「治疗方法呢？」
路法斯背对着他问。
「已经发病的病患只能放弃了。不过，身体还健康的人，只要内心不要产生阴暗的部分就没有问题。你可以公开这件事，但不要提到那种水喔。民众会产生恐慌的。」
身为病患的路法斯一语不发地走出克米斯特的房间。
隔天早晨，有人发现了克米斯特的尸体。他是被枪杀的。茨奥正在调查尸体时，一名叫做贾德的年轻人来到他身边，说是自己下的手。
「你从哪里弄到枪的？」
「我不能说——虽然他没有叫我不能说，但我不能出卖恩人。」
茨奥报告完克米斯特与贾德的事之后，路法斯只表示知道了。然后——
「茨奥，听我说。」
「是。」
「神罗公司要找出杰诺娃，加以保管。」
「——是。」
「我们的目的是，绝不能将杰诺娃交给任何人。无论是疯狂科学家——」路法斯想起克米斯特说过的话。
「还是在生命之流中蠢动的亡灵。」
「是。我立刻去准备。」
雷诺与路德正在重新粉刷石崖度假村的看板。
「希灵是甚么意思啊。」
「我们要治愈世界。」
路法斯不知道甚么时候站在两人背后，他们听到声音都回过头来。
「嗯，或许做法会略嫌粗暴——但我们是神罗公司。行为多少过火也不会有人感到惊讶吧。」
路法斯的语气听起来莫名地开朗。
LIFESTREAMWhite3
女人思索着能够将危机传达给克劳德的方法。想着想着，却鲜明地回想起许多自己没能传达给克劳德的心意。女人有好多事想让克劳德知道。但她不知道该传达什么又该用甚么方法。她好久没有这么烦恼。结果，女人觉得应该先见到克劳德然后再想该怎么办。
女人不久就知道，那个散布憎恨的男人，也想在地表上现身。女人心想，不知道他会怎么做。女人鼓起勇气，接近了男人的
精神。男人注意到女人，而开始追赶她，但很快就作罢。她知道男人在嘲笑她甚么也办不到。但是，女人已经知道了男人的想法。男人似乎打算利用别的存在代替自己。女人想过自己是否也可以做到一样的事。但最后，她改变了想法。就算这是可能的，我也想维持克劳德认识的我与克劳德相会，她想。