第五卷 从上之下启程的我 第一章 从知识+启程的我（1/2）

我喜欢妹尾。

但是我没办法说出口。就算说了，她大概也只会露出悲伤的神情吧。

因为维纳斯大概不会是她。

「……啊……对不起。」

现在是第三学期刚开始的第一节下课时间。我一面沉思一面正要走出教室时，差点正面撞上一个从走廊上走进来的女生。熟悉的声音与长达膝盖的裙子让我心里一慌，猛然擡起头。

「妹、妹尾……！」

「不好意思，我没有好好看着前方。」

妹尾也显得有些动摇，她迅速说出这句话后，马上将拿在胸前的纸藏到背后。

「……嗯？那是什么……免除校规的申请书？」

我想起第一学期第一天我第一次跟她说话的事情，但妹尾只是摇头。

「不是……只是有点事……」

「让我看嘛。」

「不行……」

「有、有什么关系。」

光是跟她谈话，心脏就会狂跳。我想要是太过缠人或许会被她讨厌，但是她与其说是抗拒，看起来更像是感到害羞，所以我还是输给了好奇心，忍不住追问下去。

「哦。」

我改变作战，静静沉吟。

「……我想不太可能，不过那张纸上该不会写着色色的事？」

「才、才不是！」

啪！视野变得一片白，我一时之间不知道发生了什么事。我挪开脸一看，只见满脸通红的妹尾将那张纸压在我的鼻尖。

「噢！」

「啊！」

她发现我的计策想收回手，但我以毫厘之差抢得那张纸。

「我看看……」

我一看，发现那是情侣考试用的单子。

「生日约会报告书」

上头写着这行字。这是与絽美的生日约会时，我也曾提出过的单子。

「妹尾的生日马上就要到了吗……？」

她两颊飞红地垂下头，双手规规矩矩地交叠。

「没有那么快……」

「是什么时候？」

「下下礼拜。」

「礼拜几？」

「我不记得……」

「那么，几号？」

「……二十八号。」

听到这句话，我讶异的程度达到了脊髓反射的等级。

不可能，竟然会有这种事……

「……真的假的？」

「真的。」

「……妹尾，你知道我的生日是哪一天吗？」

当我按捺住兴奋这么问，妹尾终于看向我，微微摇头。

「不知道……」

她小声问「请问是什么时候呢」，所以我小心翼翼地开口：

「这个月的……二十八号。」

原本准备转开视线的妹尾睁大了眼睛，凝视着我。

「骗人……」

「不，是真的……」

我的心脏怦怦跳，感觉好像快从嘴巴跳出去了。有无数个「命运」这个词在脑中狂舞。

「……原来我们同一天生日。」

我这句话让妹尾的脸爆炸似地红了起来。热血涌上颈子，转眼间我就清楚看见她双颊的红晕一路红到耳朵。

「真不敢相信……」

她用双手捣住嘴，以呼吸般的声音自言自语。

不行，太可爱了。好想紧紧抱住她。

无论是充满光泽的黑发、有点死板的裙子长度还是短短的白袜，围绕着妹尾的一切都让我感到万分引人怜爱。

——我喜欢濑木同学……唷。

我想起从平安夜的那一天开始，一直在我脑内无限重播的这句话。

这个女孩一直喜欢着我……一想到这里，光是这样就让我心荡神驰。

「……那么，那份报告书你打算请谁写？」

再次咀嚼过两情相悦的感动后，我在意起这件事。

「不，还没决定……」

「不过你是打算进行生日约会才会拿吧？」

妹尾默默点头。

「我在成绩这类评价清清楚楚的项目上没有压倒性的优势……要是在官方活动中丢掉更多分数，总觉得会离维纳斯愈来愈远，这让我很不安，所以先提早拿了报告书。」

「原来如此。」

那就跟我来场生日约会……

「可是又不能拜托濑木同学……」

「咦……？」

「既然同一天生日就更是如此。濑木同学约会的对象是瑞本同学对吧。」

她不看我，继续说：

「能进行生日约会的时间，基本上是生日当天。二十八日是平日，所以放学后到最迟离校时间的晚上七点为止的任两小时内，允许进行校内约会。考虑到课表，在三点前放学是不可能的，所以我跟濑木同学没办法接连约会。」

「呃……可是——」

虽然脑里乱成一团，我还是努力思考。

「只要妹尾跟我填写彼此的生日约会报告书，一共交出两张，那么约会本身就算只有一次也没关系吧？这方面的问题就问问看老师好了。」

「不行……！」

我正想冲去教职员办公室，妹尾就连忙这么说。

「就算校方认可，我还是不能麻烦濑木同学。」

「咦……？」

「毕竟这也是濑木同学的生日，濑木同学要跟自己喜欢的人一起度过才行……」

看着妹尾轻咬唇瓣低下头，我迟至现在才思考起她的心情。

对喔，妹尾不知道我喜欢她。她以为我喜欢的依然是絽美。

在圣诞约会那一天紧紧抱住她后，我本以为我的心意已经通过这个动作传达给她了；但是我并没有以言语清楚向她告白，而我毕竟在乘凉祭时也曾在神社中紧搂住她，至今为止重演过无数这类近似变态的行径，那时候的拥抱或许也被她当成了某种色狼冲动下爆发的结果。

我想传达出我的心情．但是不能在这种地方。必须找个更适合的场合……

「我说啊，妹尾，下次要不要一起提交约会报告书？不是生日那天也没关系……」

我抑制住几乎使喉头堵塞的紧张情绪这么说，然而她瞬间露出不知所措的表情，接着马上别开视线，绷起了脸。

「这种话……请你跟瑞本同学说。」

「不，我……」

「如果是要谈毕业旅行时的事情，我在圣诞节说过的那些就是全部了。真的很抱歉，我现在也还在反省。所以……」

「啊，不是啦，不是这样。」

原来她是这样理解的吗？对话这档事真是有够难。

「……我已经不在意那个事件了，当然我也没有讨厌妹尾。那回归正题，妹尾打算跟谁进行生日约会？」

「不，还不知道……」

「就算还没决定，总有个想法吧？」

我想让她将目标转向我，于是继续说：

「不过妹尾很受欢迎，随便拜托哪一个人的话会造成误会，导致遭到纠缠喔？这方面的问题你也要好好考虑……」

「其实……那个——」

此时妹尾有些迟疑地开口：

「我跟黑川同学商量过生日约会的事。他说既然这样，如果我找不到对象，他可以跟我约会……」

「什么！？」

「不过黑川同学也有单恋的人，我觉得要是遭到那个人误会就太对不起他了，所以还在犹豫。」

「没、没错！就是这样！你怎么这么聪明呢，妹尾！」

一方面当然是因为想跟妹尾约会，但是我更不想让她跟黑川两人独处，因此我自私地乱吼起来。

「所以妹尾……」

「可是对濑木同学来说，这样或许比较好。」

「……咦？」

「黑川同学喜欢的是瑞本同学吧。如果瑞本同学也喜欢上黑川同学，最后写下他的名字，濑木同学就得不到维纳斯奖了。」

我霎时说不出话。

「瑞本同学也知道我喜欢濑木同学，所以假如我跟黑川同学约会，就能让瑞本同学觉得我的心意改变，因此放下心来……」

「你……你在说什么啊，妹尾！」

比起她所说的内容，「我喜欢濑木同学」的这部分更让我的思考回路顿时短路。

「总、总而言之！还……还有时间！报告书三天前交就好，你冷静下来好好想！可从吗？可以吗！？」

面对以简直会被吐槽「你自己先冷静下来」的狼狈模样这么提议的我，妹尾露出她特有的微笑。

「好的

。」

栖宿于那对眼瞳内宛如叶间光影的暖意让我胸口发热，我着迷得甚至无法好好呼吸。

「谢谢你。濑木同学真的很温柔，竟然还为我着想……」

如此低语的唇瓣看起来带着些许忧愁，我本想往前踏出一步，但作罢了。

☆

不行、不行，我一直忽略了重要的事情。

我得告诉絽美才行，要告诉她我现在的心情，还有我喜欢妹尾。否则的话，我无法向妹尾传达自己的心意。

维纳斯奖要怎么办？明明喜欢上妹尾，却还是为了得到维纳斯奖而若无其事地写上絽美的名字，这种事我绝对做不到。做这种事会伤害到她。

考试会在三月结束，但我们的关系还会继续下去。

既然如此，就老实说出来吧。

——我们至今一直声援着濑木你的梦想，瑞本同学就是当中的代表对吧？一路走来，我们不是已经培育出不会因区区考试的结果而动摇的羁绊了吗？

我想试着相信黑川这段话。

我跟絽美除了社团活动之外，还会在每周一次的午餐聚会中碰到面。在新年的第一个午餐日，为了寻找能两人独处的时机而一直看着絽美的我，自然就发现了她的异状。

「……哇，这个美式松饼看起来真好吃。」

妹尾低头盯着数字相机的屏幕发出感叹的声音。莉子大小姐讲起岁末年初的夏威夷度假村，正在让大家看她拍摄的照片。

「很好吃喔。在我知道的范围内，整个威基基最棒的就是这家店。」

「这些你吃得完吗？」

「我一个人没办法，所以都是跟妈妈两个人分。即便如此这一整堆奶油还是吃不完。这有十公分以上哦。」

「什么？」

我被勾起兴趣，探出了身子。黑川跟石田似平对这方面的话题不太感兴趣，从刚才开始就一心一意当听众，默默吃着午餐。

「我看看喔？好棒的厚松饼(hotcake)。」

「是美式松饼(pancake)啦，笨蛋。」

「差别在哪？」

「问别人之前，你不觉得应该先上google查过吗？」

「我是雅虎派的！」

「那就去知识+问。」

「我没有知识点数。」

「哎呀，你就连在网络世界也是穷光蛋哪。」

「你说什么——！？」

「……那个，给你看，濑木同学。」

妹尾将数字相机小心地递给跟莉子大小姐拌嘴的我。心跳加速的同时，我的视线落到屏幕上，只见上头拍摄的是把鲜奶油盛得像是巨大积雨云的形状、层层叠叠好几块的厚片美式松饼。

「……真、真的好棒喔。」

「你们哪天有空就来我家吃吧。我在这家店买了松饼粉，可以叫皮耶尔重现道地口味。」

「我想吃吃看……！」

妹尾双手合十，两眼闪闪发光，接着诧异地看向坐在一旁的絽美。的确，若在以往，她应该会先发出欢呼才对……

「……嗯？怎么了吗？」

集所有人注目于一身的絽美露出一脸刚回过神的模样，从便当盒里擡起视线。她从嘴里拿开一直咬着的叉子，如梦初醒似地眨眨眼。

从刚才开始，她就显得有点不对劲。她比平时沉默许多，开始用餐后也一直垂着眼，没有加入对话。噶虐上似乎是在想事情。

「……欸，莉子。」

絽美用彷佛经过一番苦思的语气，终于说出这句话。

「今天可以去你家吗？」

「今天？」

这次轮到莉子大小姐眨了眨眼。

「……你这么想吃美式松饼啊？」

「咦？什么东西？」

两人根本是在轮流眨眼。

「莉子要做厚松饼吗？」

「…………」

就在得到我跟絽美都得去雅虎如识+恶补的结论时，预备铃响了。

「……今天我放学后有学生会的工作，可能要到很晚，改天不行吗？」

一面把自己用的桌子搬回原位，莉子大小姐一面问絽美。

「……那六日呢？」

「这礼拜六日我必须做为父亲工作的随行人员前往关西，下礼拜有空的日子倒是很多，怎么样？」

「那下礼拜一就麻烦你了。」

「……是这么紧急的事啊？」

面对没有回答这个问题的絽美，莉子大小姐一脸讶异地歪着头。

☆

「絽美。」

下一周的社团活动日，我在最后一堂课后马上前往社团教室。结果上礼拜无论是在午餐时还是社团活动中部没能跟絽美好好谈话，所以我决定提早来社团，今天一定要制造出跟她两人独处的时间。

「啊，这不是娘炮男吗？你来得真早。」

然而我的这个计划，被已经跟絽美一起在社团教室开始做准备的副社长的存在给粉碎了。

「从今天起就要开始为四月的迎新做准备罗～！絽美，把那个拿出来。」

「咦？」

「讨厌啦，你该不会忘记了？喏，就是用来拼布的碎布料啊！前天我传手机邮件问你，你不是说会在家附近的店买好带来吗！」

都听她说到这个份上了，絽美依然张着嘴发愣。又等了一会儿，她似乎才终于想起自己做出的承诺。

「啊……！」

那一瞬间，她惊惶得手足无措。

「对……对不起、对不起，怎么办……！」

「唉呀……」

被絽美紧紧搂住的副社长也对这样的状况感到头痛。

「你是怎么啦，絽美。没有布的话，今天不就没事做了。」

「抱歉……！我现在去买！去车站前那家店！」

「也对……虽然是小店，如果只是要拿来应急的话应该有卖。」

「真的真的很抱歉。帮我跟大家说一声……！」

接着絽美含着泪水穿上大衣，抓起书包冲出社团教室。

「娘炮男！」

副社长立刻指着门对我说：

「不好意思，你能跟她一起去吗？虽然不知道发生了什么事，不过她竟然会变成那样，我很担心。」

「好、好的！」

尽管跟预期中的形式不同，不过也算是能跟絽美两人独处了。我精神十足地回应后，连忙跑出社团教室。

我在校门前赶上絽美。

「……啊，成道同学。」

刚才她似乎是从走廊一路跑过来，有点上气不接下气，并且正在调整滑下去的长袜。

「我也一起去。」

「啊、嗯，谢谢……」

因自己犯下难以置信的失误而大为动摇的她伸直了弯下的腰。

「……絽美，你左脚的袜子还没拉好哦？」

「啊，真的耶。」

她一边向我道谢，一边再次将右腿的长袜拉到大腿上方。

「不对，不是那一边……」

看着只有一边袜子上缘拉进裙子里，变得像裤袜一样的絽美的腿，我领悟到她的异状是多么严重。

「……太好了，这样今天的社团活动应该能正常进行。」

二十分钟后，絽美在车站前的小手工艺店买到布到收银台结完帐，她这才久违地展露笑容。

从车站前回到圣☆重用不了十分钟。我们离开学校的时间很早，所以现在回去的话，在正规活动时间内的工作进度应该只会拖到十分钟。

「不过真难得，絽美竟然会忘掉自己的工作。」

本想坦白自己喜欢上妹尾的我，现在开始觉得这个状况好像不适合说出这种事。

「嗯……」

絽美的状况似乎正常了一些，但仍然没有恢复到以往的状态。她有些迟疑地开口：

「成道同学，我最近裉奇怪吧……」

当我犹豫着不知道该怎么回答是好时，絽美忽然停下脚步。

「……要不要聊个五分钟再走？」

我们刚好走在公园旁的人行道上。望向破旧生锈的攀爬架与四人秋千那一带后，她静静擡头看我。

我们在秋千旁的木头长椅上坐下。将装着布的纸袋放在一旁，我等待着絽美的话语。

「……成道同学，我思考过了。」

过了一会儿，她开口说。

「成道同学有梦想对吧。就是获得维纳斯奖，改变这所学园的梦想。」

「……对。」

「不过我也有梦想。」

「我知道，

就是成为主播的梦想吧？」

「对。」

她深深地点头，然后擡起头来。她的目光没有看我，而是望着让幼童玩耍的沙坑方向。

「……我想成为专业的主播。」

「专业？」

「我并不是想穿着可爱的衣服在摄影机前笑嘻嘻，受到所有人吹捧。我想好好研读政治、社会那方面的知识，并从事报导工作。」

至今为止，我不曾从絽美口中听到这些事。我因这个过于深入的内容感到几分困惑，此时她转向我。

「……抱歉哦，突然讲这种话。」

「不会……」

「但是我无论如何都希望成道同学能听我说。」

说完，她再度面向前方。

「我从以前开始就喜欢跟别人说话。我喜欢跟环境以及思考方式都不一样的人聊天，了解跟我不同的意见或是从前不知道的事情。我觉得每当对自己所不知道的世界、不知道的人生增长了见识，自己就能有一点改变。我想向所有人传达出这样的心情。喏，我很平凡对吧？或许就是因为这样，才特别容易受到他人刺激。」

「平凡……哪有这种事。」

我想着她在说什么啊，连忙反驳。

「况且絽美成绩很好……」

「不是这样，我是说际遇、对于事物的感受方式等等。如果说我是一般人或许比较好听，但换句话说就是非常平凡。我除了手工艺以外没有什么值得一提的兴趣，是个缺乏特征到有时候连我自己都会心里一惊的人。」

「没这回事……」

「有这回事。跟成道同学熟起来，跟其他组员更要好后，我开始深深有这种感受。」

「哎……因为那些人的个性都格外强烈啊。」

「所以我就想，为什么自己会这么平凡呢，或许是因为环境本身就很平凡吧。我的爸爸妈妈都健在，爸爸每天都会去公司上班，家里的事情妈妈全都会打理好。或许我该感到庆幸，不过我觉得自己真的好普通。所以我才会想，如果是在不普通的环境下长大，说不定我就能成为一个更有个性一点的人。」

「哦。」

是这样吗？我的家庭也很普通（※爷爷除外），但是那个例外太过强烈，我反而以为所有人都希望自己能过着普通的人生。

「像莉子跟雪菜那种在逆境中长大的人真有魅力呢。」

在我听到这句话而感到疑惑之前，絽美就补充：

「……我听说过雪菜的事了。在前阵子新年参拜的回家路上听她说的。」

「……这样啊。」

「我很震惊。与我同年的朋友，在至今为止的人生之中竟然有过那样的痛苦经验。」

「嗯……」

「不过，我最震惊的是——」

她停顿了一下，轻轻垂下头。

「我竟然有点羡慕那样的雪菜。」

我无法理解这句话的意思，因而直盯着絽美的侧脸看。她明明有注意到我的视线才对，却不肯看我。

「……成道同学，你记得吗？在北海道被外国人问路的时候，我完全无法好好回答。」

「记得……」

记得那是发生在毕业旅行的第一天。我们巡游札幌市区的时候，在电视搭前被一位白人女性问路，最后是莉子大小姐详细告诉她了答案。

「不过絽美不是听得懂她说什么吗？光是这样就很厉害了，我听都没听懂。」

「成道同学这样没关系，但是我不行。」

絽美似乎感到焦躁地紧咬唇瓣。

「我是普通的女孩。普通人如果想引人注目，就得凡事都超人一等才行。主播之中也有很多是混血儿或归国子女，语书能力是必备的。那是个能讲得像莉子一样溜也是理所当然的世界。可是我却……」

「等、等一下。难道絽美你最近怪怪的原因就是这个……？」

毕业旅行都过两个月了吧？现在才在烦恼这件事，不管怎么想都不对劲。

「……在那之后，我一直很在意。在新年听到雪菜的秘密后，我回顾自己平凡而欠缺危机感的人生，不由得非常沮丧。莉子为了跟妈妈交谈而努力学会外语；雪菜为了代替去世的母亲，学会做菜跟其他的家事。我呢？我到底会什么？」

「这个……」

读书或是手工艺这类的答案大概不太对。我想给她一个答案，却找不到高明的回答。我对这样的自己感到不甘心得不得了。

我至今明明一直注视着絽美啊。

「……我想回到喜欢上成道同学之前的日子。」

她轻声说。

「明明必须保持好成绩，却因成道同学而想了很多、烦恼很多，书都读不进脑子里。你知道我十二月期末考的结果吗？」

「知、知道……」

这么说来，絽美上一次的年级成绩是第十六名。就固定排在第五、第六名的她而言很罕见，不过……

「可是那个排名一点也不差啊。」

那一瞬间，公园内的空气凝固了。絽美注视着我的那双眼眸，因宛如看到难以置信的事物般地沉重，震惊而摇曳。

「……我想忘记成道同学。像是喜欢的心情之类的，全部都想忘掉。」

从她颤抖的唇瓣中吐出的，是这样的低语。

「我本来就是想告诉你这件事。看来这个决定果然没错。」

「絽美……」

我该说什么，她又希望我说什么？现在的我完全找不到方向。

「……啊！」

擡头望向公园正中央的时钟，絽美发出不自然的声音。

「五分钟过了。回去吧。」

「…………」

我不知道该怎么办才好，贝能擡头望着她站起身。絽美反过来注视我，接着马上别开目光微笑。

「……我果然还是不行啊。情侣考试不适合我。」

她用乐福鞋的鞋尖踢着混有碎石子的地面，娇小的肩膀颤抖着，显得很脆弱。

「至今为止谢谢你。」

她这么说并露出微笑的表情就好像一个我不认识的女人，看起来十分成熟。

「絽美……」

过去我一直喜欢的女孩。

现在我明明也并非讨厌她了

回过神时，我已经站起来握住她的手。

「……为什么要做这种事？」

带着彷佛把泪水硬压进喉咙深处的声音，絽美凝视着被握住的手这么低语。

「你这么做……我会忘不了成道同学的。」

「没关系，你不用忘记。」

我脱口而出。

「絽美，我……」

我在说什么啊。可是……

「我很重视你。我希望你打起精神，实现梦想。」

絽美看着我。那是一双泫然欲泣，像猫咪一样的大眼睛。

「成道同学……」

那双眼睛缓缓一眨，紧接着斗大的泪珠滑落她纯真的脸颊。

「再五分钟就好，可以维持这样一下下吗……？」

「……嗯。等一下我们一起跟大家道歉吧。」

早在听到我的回答之前，絽美就已经啜泣着坐到长椅上。

我们回到社团教室时，活动时间只剩下十分钟。我们两人一个劲地向无言以对的副社长道歉的同时，我回顾在公园里的对话。

唯有她那只手中的寒意，彷佛扎在心头上一般难以忘怀。

☆

我烂透了。

不是要跟絽美好好谈谈，告诉她我喜欢妹尾吗？然而我却说出那种会令人会错意的话，反而挽留住她。

但是这并不是我考虑到维纳斯奖而做出的盘算。就算没有这档事，我还是很重视絽美。当她露出悲伤的神情时我就会想去安慰，当她有烦恼我就会恳陪她商量。

这样是错误的吗？一旦喜欢上其他人，这种事情就连做都不能做了吗？

拯救了开始钻牛角尖的我的人是莉子大小姐。

「这礼拜天要约会唷。」

隔天，当我因为跟絽美在公园发生的事而闷闷不乐时，她单方面丢下这句话。

「……哎呀，你在做什么？在用功？」

「对、对啊……」

现在是课间的十分钟下课时间。必须尽量将学年末考试成绩提高一点的我，现在即便在下课时间也会摊开课本跟笔记本自习。

「挺令人敬佩的嘛，就你而言。」

「嗯，谢谢……」

虽然我的注意力都被其他问题拉走，现在无法专心就是了。

「然后呢，我们要约会。这礼拜日你可以吧？

」

「啊？嗯……」

这么说来，我想起新年参拜时的国际电话中好像决定了这件事。

「你有没有想去什么地方？」

「嗯？我没有特别想去哪里……」

「那就由我决定，没问题吧？」

「好，麻烦你了……」

「……你啊。」

莉子大小姐站在桌子前，忽然用严厉的表情俯视着我。

「很没精神。怎么了吗？」

「咦？没事……」

「别担心，关于我们这次的约会，我也有确实告知过那两人。」

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