第五卷 从上之下启程的我 第四章 从零巧克力日启程的我（2/2）

莉子板着一张脸，将半个肉包递给我。

「咦？」

「给你。你也有点饿了吧。」

「呃……」

说实在的，多亏絽美的饼干，我其实不是很饿……

「快点啦，很烫。」

「啊，好，谢谢。」

于是我感恩戴德地接受了她的好意。

我们大口咬着同样的肉包，从染上落日橘光的坡道往下走。

「……这样感觉真不错呢。」

莉子将脸埋在格纹围巾里，忽然感慨地这么嘀咕。

「是啊。」

「就是一种朋友的感觉。」

「……嗯。」

我想到很多事情，话自然变少了。

「谢谢你，成道。」

「……咦？」

当我慢下脚步注视莉子时，她转头看向我，挑起一边的眉毛。

「我指的是肉包。」

「啊，哦。」

我想其实不是这样吧。不过肉包的事大概也包括在内。

「虽然只有一半就是了。」

「是呀，小气鬼。」

「说我小气鬼……不是你自己分我一半的吗！」

「那是因为我很温柔，而你是小气鬼。」

「我不是小气鬼，是穷鬼……！」

「那就是小气穷鬼罗！」

说出这句难以想像是年级第一的天才少女做出的发言后，莉子笑了。

「……要是能一直像现在这样就好了。」

来到车站入口时，她静静停下脚步。

「可以的。」

「无论到五年后、十年后都要一直保持这样。」

「嗯。」

我点点头后，动用了一下想像力，然后露出苦笑。

「不过还是希望那时我已经稍有成长了。」

「这样吗？」

莉子侧过头，望进我眼中。

「那么，二十年后我们说不定会变成男女朋友呢。」

「什么……！？」

这记突袭让我吓了一跳，急忙跳向后方。

「开玩笑的啦！」

莉子哈哈大笑，旋身离去。

「那么，明天见！」

「咦？」

「我有车子接送。」

「啊，对喔。」

「我可跟你不一样！」

她朝我露出牙齿做了个鬼脸，便跑向道路对面。目送着她的背影，我莫名感到神清气爽。

她果然是个很棒的女孩。

现在我们对彼此或许都还有点客气，不过如果对象是她，我觉得往后也能与她继续友好来往。

无论到五年后、十年后都一样。

至于二十年后实在太遥远，我连模糊的画面部还没办法想像。

感受著书包中巧克力的重量，我搭上电车。

回到家附近的车站时，天色已经完全暗下来，我像是要跟上班族大叔比赛一样，快步穿越车站并通过验票口。就在此时——

「……咦？」

我有一瞬间以为是幻觉。

「雪菜……」

身穿制服的雪菜，就站在验票口与售票机之间的柱子旁。

「……啊，濑木同学。」

一对上视线，她就带着有点紧张的表情走过来。

「为、为什……」

「这是巧克力！」

她像是鞠躬一样朝我一屈身，将手中的袋子递给我。

「咦、喔、哦……」

「那我先回去……」

「等一下！」

她马上就想穿过验票口，我不由得抓住她的手拦住她。

「咦……」

「不、不是，那个……」

她动摇得满脸通红，所以我羞赧了起来，放开她的手。

「……难道说，你一直在等我？」

面对我的问题，她依旧垂着眼点了点头。

「为什么要在这种地方等？」

「我觉得在学校要是被人看到会很难为情……之前听说过离你家最近的车站，而且验票口好像只有一个，我想只要在这里等，就能碰到你。」

「你什么时候到这里的？」

「放学后我就直接过来了。」

「那么，就是四点过后到现在罗？」

「大概是。」

我看向验票口的时钟。已经快六点了。

「……那你等了快两小时了？」

「不好意思。」

「为什么雪菜要道歉啊。」

「啊，不好意思！」

「不，所以说……」

由于不知道该说什么才好，我陷入沉默。

雪菜是怎么看待前阵子约会中的那件事呢？她大概没发现我趁乱告白了。

「……等两个小时很累吧？」

「别担心，而且我一直都在看单字本。」

「这样啊。」

不过刚才看到她好像什么事也没做。

「……期末考加油喔。」

「是。」

雪菜带着熠熠生辉的眼眸，强而有力地点头。

「那么，明天见。」

「啊，对了，谢谢你的巧克力！」

就在我注意到还没道谢而慌起来的时候，她已经开始走向验票口并回头露出微笑。她朝我轻轻挥手，做出「bye-bye」的口型。

「…………」

我不禁连挥手回应都忘了，愣愣地看得出了神，直到她的身影完全消失为止，我都呆站在原地。

「……今年收到了四个啊。」

回家的路上，我低头看着比刚才更重的书包，独自嘟哝。

白色情人节是在一个月后。三月十四日，收到巧克力的男生必须在给他巧克力的女生中，只选一个人赠送回礼。隔天就是投票日，所以这是情侣考试的最后一个活动。

「礼物吗……」

口袋中的钱包里，只剩下买肉包找的零钱。看来我近来的经济状况，就连让孩子去零食铺逛都会感到凄凉。

「……好！」

我重新鼓起干劲，下定决心打了一通电话。

「喂，是黑川吗？其实呢……」

接着，我一面瞪着对面的爷爷家宅邸，一面打开自家的门。

☆

「哇，欢迎光临，小成成～～！」

隔天放学后，我在初次造访的黑川家受到魅夕的热烈欢迎。

「你吃过巧充力了吗～！？你吃过巧克力了吗～！？」

她蹦蹦跳跳，从我踏进玄关起就一直缠在我身边。

「啊，我吃了，谢谢你，松露巧克力很好吃喔。」

「这样吗～？太好了！」

「咦？你自己没吃吗？」

「因为魅夕在减肥～!」

「不过制作途中至少会试味道吧？」

「这是妈妈跟姊姊做的～！因为有很多，魅夕就拿了一点装进盒子了～」

「因为是※巧克力？」（译注：日文「一点」音近于「巧克力」。）

「对对！小成成超～有趣！」

就这样，我被领到二楼魅夕的房间。

黑川家位于闲静的住宅区一角，是附有院子的两层楼独栋住宅，也就是说，是一般的小康家庭。在课程空档前来打招呼的伯母是个一如我预期的美人，怎么说呢，怎么说呢，实在让我好想拿起在图书室看到的《论人类不平等的起源和基础》这本书。

「不好意思，濑木，竟然要请你帮忙盯魅夕的课业。」

从学校带我回家的黑川这么说，并打开隔壁房间的门。

「我的房间在这里，要是发生什么事，只要大声叫我，我就会去救你。」

「啊，嗯，谢啦。」

「喂，哥哥！一般是反过来的吧～！魅夕是女生耶～」

「就是这样，万事拜托了。」

「……啊，好。」

黑川完全无视魅夕的抗议，走进自己的房间。

「真是的～～！」

虽然对这样的哥哥感到愤慨，她的眼睛不知道为什么却灿然生辉。

「那、那么，魅夕，从今天开贻我的打工就是当你的家教，请多多指教……」

「好～！」

她精神十足地举起手，从缝满蕾丝的粉红色窗帘后头窸窸窣窣地拿出藏在那里的某样东西。

「锵～！」

「这……这是！」

「秋叶原人气女仆咖啡厅的女仆装，豪华三件组！」

魅夕拎着几件缀有白色花边的围裙，露出满面的笑容。

「你要选哪一件呀～？小成成！」

「什、什么叫『选哪一件』……」

「你可以从喜欢的开始穿喔～」

「你说『开始穿』，到头来全部都要穿吗！」

「这不是当然的吗～！你不是要装扮成家教女仆，教魅夕念书吗？」

「这是什么鬼设置！说起来，那是怎么拿到的啊……」

「别管了别管了～！」

她以蛮力将我扑倒在粉红色的床上，跨坐在我身上，动手脱我的衣服。

「呀啊————！黑川————！」

「……那个啊，魅夕好歹也姓『黑川』喔～」

当魅夕不悦地指正，门几乎在敲门声响起的同时打开了。

「……救、救救我。」

与换上便服的好友四目相交的我，保持着被他妹妹剥到只剩一条内裤并按倒的模样，摆出僵硬的笑容恳求他。

「魅夕……」

「谁教小成成不肯乖乖穿上～！」

这位哥哥对着说出淘气话语的妹妹叹息，然后看着我说：

「我会跟我妈妈交涉，请她把时薪提高五百圆。」

「咦！？等等……」

门「砰」的一声关上，我绝望了。

「不是这个问题啦——————！」

在充满缎带、花边与粉红色的房间，半裸男子的惨叫声空虚地响起。

☆

但是，一小时后。

真正绝望的不是我，而是魅夕。

「……小成成，你真是让人难以置信耶～！」

魅夕穿着加装大蓬裙、迷你裙长度的女仆装，面向桌子摇晃着双马尾写个不停。而我身穿长裙摆的古典女仆装缩着身子旁观。

「这边是要用这个公式吧！」

「咦？欸？是、是吗？」

「那你知道下一步的算式吗？」

「呃……呃，这样吗？」

「不对啦，真是的！完全不对！」

她火大地丢开笔，发出夸张的叹息声。

「唉，……」

「欺，那个啊，以国中题目来说，这会不会有点难过头了？还是说，私立完全中学都是这样？」

「因为我们虽然是贵族女校，但还是升学学校呀，在国中毕业以前，高二的课程内容就几乎上完了～」

……！？

「黑、黑川……！」

为什么我没有先把这种事问清楚……！？

「那魅夕的头脑其实满好的吧……」

这样的成绩如果算中之下，那我就是下之下之下了。

「……总而言之，继续！接下来要做这一题。」

「等、等一下，刚才那题为什么会得出那个答案？」

「咦？所以说……欸？为什么呢～……啊，是这样啊！嗯嗯，我懂了，谢谢小成成～！」

「咦？不客气。」

「所以说呢，这里就是……然后是这样……」

「啊，原来如此，那里原来要用这个公式啊。」

「啊，对对！你挺行的嘛～」

「状况不错呢。」

「解完这一题就要换下一件女仆装罗～」

「收到！」

根据科目，虽然多少有擅长不擅长之分，不过从结论来说，我们的实力几乎不分上下。魅夕意外是个理科人，而文科是我比较强。

跟国三不分上下很可耻，不过魅夕的考试范围跟我的考试范围重叠的领域也很多，可以跟彼此说明自己懂的地方真是太好了。

「……好，换衣服时间到～！」

「是！」

「这次穿穿看这一件，再戴上那边的假发，我想绝对跟小成成很配～！」

「好，交给我吧！」

我们愈来愈有运动类社团的气氛，渐渐连彼此的目光都不在意了，尽情换穿起角色扮演的服装。

而就在我再度脱得只剩一件内裤，而魅夕只穿内衣跟灯笼裤，正在交换衣服的时候，有人敲了房间的门。

「魅夕？我端茶过来了，要不要跟成道先生一起喝？」

「呜，姊姊……！」

魅夕满脸铁青，紧接着门静静地敞开。

「……你、你好。」

对着像是脱帽致敬般，拿下女用假发打招呼的我，绚芽小姐投射出难以想像是活生生的人会有的冰冷视线。

啪、啪！

「我可不像阿将那么宽容。」

在我跟魅夕的左颊留下相同的巴掌印后，绚芽小姐摇头说着「啊，真是可悲可叹」并走了出去。

「偏偏撞上这种最不巧的时候……」

她离开后，我穿上魅夕递给我的女仆装，坐回原本的椅子上。

「一紧张就口渴了，我要喝啦。」

「啊，等等……」

「噗喔——！」

魅夕以目睹惨剧般的表情，看着嘴里喷出一大口茶的我。

「那一定是姊姊点出来的超～苦抹茶……不过已经来不及了～」

「早点……说啊……」

我连声呛咳，放下装有颜色确实特别绿的浓茶的茶杯。

「总觉得我各方面来说都好惨……」

「没办法～毕竟姊姊就像一百年前的人一样传统。」

「啊——呜嗯……」

不管怎么干咳，我都觉得气管一带好像还留有苦味。

「……不过你们家真好。」

「嗯？哪里好～？」

「你们家三个小孩感情很好。」

「咦～哪有很好，光看就知道了吧～？」

「不，你们很要好。」

我断言般地这么说。

「……我们家也是三个小孩，我有哥哥跟妹妹，但跟魅夕家的感觉完全不同。我哥跟我的感情尤其糟糕……与其说是糟糕，比较像是我有自卑感，所以没办法接近他。毕竟我知道他不会把我当成一个人来对待。」

「是这样吗～？」

「就是这样。」

深深点头后，我忽然思考了起来。

「……不过那不是我哥的错，是我不好吧。」

我感觉到魅夕讶异的视线，几乎像是在自言自语地低喃着。

「不久之前的我，归根究柢是对自己没自信。我没自信却还是想认为自己很厉害，但又没有事实根攘的支持，所以觉得要是站到像我哥一样有成就的人面前就会原形毕露，因此无法靠近。然而我不想承认自己的不成熟，看到爷爷欣赏我哥的实力就说他『偏心』。现在想想，我真是烂透了。」

仔细想想，我就是想改变这样的自己。我想在人格方面得到成长，成为一个即便在哥哥跟爷爷面前也毫不畏缩，而且也能获得他们的尊重，并能独当一面的人。

所以我才会为了「让爷爷刮目相看」这个理由进入圣☆重。

元旦那天在神明面前许下的唯一一个愿望也是这个。

「……我总算明白了。」

圣☆重的存在的确是我心中的一个结，想改变学园的心情也是真的；但我真正想要的不是维纳斯奖本身。我想让我自己拥有并非是冒牌货，而是货真价实的自信。

维纳斯奖是为此而设的目标，对我而书就是金牌。

——所谓的自信，是从自己所做的努力中诞生的事物唷。什么都不做，只会因天赋而骄傲自满的人，对自己哪能有什么的自信？

没错，莉子真的是正确的。

我能跟她相遇真是太好了。不只是她，絽美、黑川、石田、一晶、将我真正的评价告诉我的真弓老师、改站到我这边的鬼泽、在这里的魅夕跟绚芽小姐也一样，还有……雪菜也是。

跟他们的相遇使我改变了。至少认识了他们的现在，我已经绝对不会认为自己「比谁都了不起」。

过去我没有朋友，并不是因为我是

自恋狂；而是因为没有朋友，我才会停留在认为自己最重要的孩童时代，一直是个自恋狂。

「魅夕，我会努力的。」

对着一脸呆愣的魅夕，我这么直言。

「嗯～？魅夕也会努力唷～？」

「……也对。」

每个人都在努力。

既然这样，至今为止没有努力过的我，就必须比别人付出两、三倍努力才行。

还不够。我还没成为足绚自信到不会动摇的自己。

「还剩一个月，我要疯狂努力。」

看着这么说的我，魅夕笑得很开心。

「嗯，一起加油吧～！」

「好，请多指教！」

「那么等这一页做完，就穿上魅夕喜欢的点点大腿袜吧～！」

「是！管他是点点还是蛋蛋，都尽管来吧！」

「讨厌～小成成好猥亵～！」

就这样，从这一天起，我开始跟魅夕一起读书。

「……濑木，你今天一样不回家也没关系吗？」

我常常在打工的时间结束后，依然留在黑川家念书。

「……啊，已经到这个时间啦。」

听见门另一侧传来呼唤声，我看向时钟，发现已经是凌晨一点。一旁的魅夕不知道在什么时候早已将脸颊贴在桌上呼呼大睡。

「我会在刚好到一个段落时结束，你可以先去睡。」

再怎么说也不能在魅夕的房间过夜，所以借住的时候，我都是睡在黑川的房间。

「不要拚过头比较好喔。如果有不懂的问题，我也会一起思考。」

「嗯，谢啦。」

我一面回答，一面动着自动铅笔。

可是我不能不拚啊。

难道不是这样吗？我至今为止活得相当怠惰，所以就算在这个时候稍微拚一下，也不算拚得太过头吧。

倒不如说，如果此时不努力，什么时候才要努力？

我对自己这么发问，接着用力握住笔。