第三卷 法连篇 后日谈之三（1/2）

「喝！」

配合著宏的呐喊声，巨槌大力挥出，发出了豪迈巨响后，状似山猪的魔物飞舞至空中。当牠露出腹部弱点之际，一支箭贯穿了牠的心脏。

「宏，分一只给我们！」

「宏同学，这里也要！」

「了解！」

宏听从春菜和真琴的话，先用重击将山猪击飞给真琴，等技能延迟时间结束，随即将另一只弹飞给春菜。

「师父，上方！」

「我这里也看到了！」

澪开口的前一瞬间，宏就发现了朝他们飞来的大乌鸦，于是他发动挑衅，一等对方急速下降，就宛如展开回击般，将之击至地面。

「风刃！」

抢在大乌鸦坠落地面的前一刻，达也使用风的初级攻击魔法，切断对方的脑袋，给牠致命一击。

在鲜血气味的引诱下，深处又出现了一只肉食的熊。

「放马过来！」

面对这只熊，宏用集团挑衅来威吓对方，让熊集中攻击自己一个人。熊霎时面露怯色，就这么畏惧地直冲而来，企图打倒宏，下一瞬间却惨遭宏用力打飞了出去。

「怎么处理牠？」

「只要取下讨伐证明部分，其他怎样都好。」

「知道了。」

被揍飞出去的熊还来不及重新站稳脚步，达也和宏就已经结束了这段对谈。接着，达也使用无咏唱的魔法，瞬间将熊冻成冰块。

「辛苦了。」

「魔物的数量还真是不少啊。」

宏环视着周围惨遭讨伐的魔物，依然没有放松戒备，并用仿佛有些讶异又有些错愕的口吻这么喃喃自语。他们讨伐的魔物超过二十只，虽然数量还不到真琴一行人采收索尔麦仙时砍杀的三成，不过这里更接近人们居住的地方，考虑到现在是大雪阻断交通的季节，需要经过一番工夫才有办法从山中来到此处，宏一行人便无法对出没的魔物数量坐视不管。

「老板，从引出这些魔物到歼灭牠们，你们只花了五分钟的时间，最后还用这么一句话就轻描淡写地带过，真是难以置信。」

「该怎么说呢，没想到老板也满强的嘛。」

「老板超帅气的！」

战斗开始后，工房职员便退避至安全范围内，她们现在正不断阐述着对战斗的感想。尽管岱雷丝的发言有些没礼貌，费姆却老实地称赞宏很帅气，对他赞不绝口。回想起她受雇前与宏之间的恶劣关系，这样的情景实在引人莞尔。

这次他们来到乌鲁斯郊外的农园地带接任务，顺便进行五人的联合训练。由于机会难得，诺菈三人也前来采集素材。他们当然都获得了地主的许可。

虽然说是郊外，其实距离东门只有约两个小时的路程。出了市街后，再走个半天就能看到雷特村，地理位置有点微妙。

委托的内容相当单纯，村人要他们驱逐与往年相比数量大幅增加的魔物。由于内容并不复杂，除了宏一行人，也有好几组冒险者前来这里，在分配到的区域中展开狩猎。

究竟要猎捕几只魔物才算达成任务呢？虽然条件模糊不清，但应该没必要在一个地区中猎捕一、两百只魔物吧。假使猎捕太多，说不定还会引来麻烦。

「这样很稀松平常吧。就算我不在，只靠真琴小姐和大哥两人猎捕这些魔物，花费的时间应该也跟现在差不了多少喔？」

「差不多吧。」

「但是，如果单论轻松程度，这次的组合还真是轻松到极点呢。」

两人维持着战斗态势，对宏说的话点头如捣蒜，直接就将心里的想法给说了出来。

靠两人和靠五人来猎捕同样数量的魔物，乍看之下五个人当然更为轻松。然而，假使只是和不精武艺的普通人打团体战就算了，这次的对手是魔物，事情当然没有这么简单。

队员至少得具备能一对一打倒魔物的能力。这还只是前提而已，倘若队员之间无法分工合作，一切都只是白搭。如果大家在分配工作的时候都能抱有互助合作的认知，效果会更好。若要再往上要求，就算每个人擅长的领域截然不同，但依然能接替彼此的工作的话，便无可挑剔了。

就这点来看，日本人队伍的构成可以说是接近完美。

要说有什么缺点，就是他们希望能多一位擅长辅助魔法的人。可是，要求到这样的地步有点太过苛求了。就算少了这样的角色，他们也有宏这位无人能及的强大稳定主坦。不只如此，撇开达也，其他人还可以担任前锋，这样的组合已经够奢侈了。

「话说回来，你学会集团挑衅后，能力更稳定了呢。」

「你还没学会的时候，偶尔会败给位于视线死角的敌人呢。」

「喂，我只是一位工匠，没必要这样要求我吧。」

「你还没学会集团挑衅时，主坦的能力就已经强到夸张的地步，这样才异常啦。」

听到达也和澪的评论，宏这么诉苦后，真琴一脸受不了似地吐槽。

「总之，大概已经不会再出现魔物了，我们先把能肢解的东西处理一下吧。」

春菜面露苦笑地听着大家的对话，再次大略侦测了附近是否有敌人的动静后，她这么提议道。

依照过往经验，她很清楚这几个人对事物的看法都异于常人，所以刚刚才没有特别提出意见。尽管一行人形象都已固定，她也不需要特地提供话题，让职员觉得他们更奇怪……春菜难得会有这种明哲保身的想法，不过在场的人自然没有察觉到。

「就是说啊。但是，这次的魔物几乎都不太适合拿来当材料。」

「不能让大家拿来练习吗？」

「除了用来鞣制皮革，顶多只能让春菜同学练习吧。处理者至少要能够调剂七级药水，这些材料才能够派得上用场。」

听宏这么说后，大家恍然大悟地点了点头，先截取下当作讨伐证明的部位。由于可以换取酬劳，他们把能截取的份全都收了回来。然而，大家还在烦恼是否要对素材进行加工。

「那么，妳们的药草采集到什么程度了？」

「我们先装满了整个笼子。」

「费姆相当活跃呢。」

「岱雷丝，妳也非常努力呀。」

收获的成果似乎相当亮眼。大概纯粹是因为能力的差距吧，和岱雷丝与费姆相比，诺菈似乎相当疲劳。岱雷丝本来就居住在森林里，费姆则经常从杂草中分辨食物。相较之下，诺菈过去是以杂务工作维生，当然无法赢过两人。

「那么，我们先回去跟对方报告，顺便吃午餐吧。」

「说得也是。即使施了控制温度的附魔，天气还是很冷。」

「如果下雪，会很棘手呢。」

宏一行人也附和着达也的话。

纵使这一区离乌鲁斯不远，却相当会积雪。现在四处仍残留着三天前的积雪，显示这里比城镇的温度还要低个两、三度。

「春菜，妳准备了什么午餐？」

「我进了一批很棒的加诺鱼，试着做了萨普雷。」

「好像很不错。」

听到春菜的回答，真琴一脸雀跃。

顺带一提，加诺鱼是一种大型白肉鱼。外形与鲫鱼相似，尝起来的味道却像鲑鱼。而萨普雷指的是用大型树木的叶子，将食材包起来拿去火烤的料理手法。

不只是加诺鱼，各种肉类和鱼肉都可以制成萨普雷。这种调理方式和德洛那、布鲁孚修一样，都是法连具有代表性的国民美食。依照季节和区域的不同，使用的叶片也相异，因此能展现出独特的风味是这道料理的特色。享用摊贩上贩售的叶烤料理时，一般人都会在拨开叶片后，一口咬下包裹于其中的内容物。

有的餐厅也会用相当高级的形式，将这三种料理当成正式套餐推出。

「天气变冷了，我们赶快回去吧。」

「了解。」

澪爽快地附和道。由于她想要早点吃饭，才会与开心的真琴一搭一唱。因为没有理由反驳，其他人也不禁露出温暖的笑容望着她们，迅速回到村里。

从狩猎至中午的数量来看，他们得到的讨伐证明部位多得超乎常理。同一时间回来的其他冒险者们见状后，自然是惊讶得目瞪口呆。

☆

「下星期我们会去一趟卡鲁萨斯喔，要去担任护卫。」

讨伐任务结束后过了两天，春菜向来玩的艾莲娜和艾莉丝声明自己的行程。

宏、达也和真琴三人外出办事，澪在工房中监督员工，所以只有春菜独自招呼两人。这种时候，蕾拉除了端茶过来外，几乎不会露脸。而莱姆则才刚开始午睡，要过一阵子才会醒来。

能够进出东工房的人有限，而且这里的防卫设备比简陋的要塞还要完善。若使用传

送石或发送魔法直接过来这里，视状况而言，说不定比待在城里还要安全。因此，就算王子或公主在没有护卫的情况下造访，王城的人也会睁一只眼闭一只眼。再说，宏一行人本来就曾经将艾莲娜和艾莉丝藏匿在工房中，现在才要对此事说嘴也为时已晚了。

王族和特定业者的关联不该太过紧密——以王宫内部人士为首，许多地方都传出了这样的声浪。但是，目前由东工房独家供应的商品实在太多了。国家目前还计划在国内推广东工房贩售的部分商品，至少必须等到人们能够轻易取得这类商品，王室与东工房的关系才可能弱化。

在这样的状况下，不打算与权力斗争扯上关系的工房，处于相当微妙又敏感的立场。毕竟工房里的人本来就不打算拉拢王室、恣意妄为。

「……已经到这时期了啊。」

「中央有些地区已经开始融雪了呢。」

两位王族边说边进入暖桌中烘暖身体。即使冬天快要结束了，天气依然相当寒冷。

听春菜提到下周要进行护卫任务，艾莉丝察觉到离别的日子愈来愈近，于是沉下了脸。但是，由于她穿着棉制厚和服钻在暖桌里，总觉得看起来没什么威严。

「是啊，再加上工房里的职员们已经差不多学会最低限度的工作了。我认为这是一个练习的好机会。」

此时春菜提到的练习具有两个涵义。第一，当然是在宏一行人离开的状况下，让工房的成员练习作业。第二，是宏一行人要练习长距离移动。

纵使乌鲁斯和卡鲁萨斯都是港城，两城之间的物流当然不仅限海运一途。

两城中有数个村落和城镇，而且有些物品不适合长时间海运，再加上船只不一定会停靠在位于海岸在线的渔村。而发送门这种便利的交通工具，也只会出现在各国首都或规模最大的城市，主要都市里仅有小规模的发送阵，能使用的人还只限于王族、贵族，或是获得王族许可的人。

因此，只要铁路这种便利、快速又不怕魔物的陆运手段尚未完善，护卫商队这个常见的工作就不会轻易消失。

「幸好我们有用之不尽的发送石，就算离开法连，宏同学还是可以定期回来几趟。」

虽说职员可以完成最低限度的工作，实际上她们不过是能够成功完成秤重和混合材料的工作罢了。她们几乎都能顺利调出咖喱粉，但若要她们调剂步骤持殊的等级外药水，或是需要进行熟成作业的酱油，成品就不太稳定了。因此，宏和澪必须一个月回来一、两次，指导这些职员。

不过，职员本来就不可能在三个月内习得如此高超的技术。这三个月之间，宏先从制作瓶子开始教起，虽然成功率还不稳定，但他们已经能够调剂出等级外药水，这样的进度已经异于常人了。

顺便跟大家说明一下，能够挥金如土般地使用发送石，可以说是冒险者的梦想。

虽然现在才说明有些太迟了，不过发送石是一种梦幻逸品，能够瞬间前往曾经造访过及登录过的据点，或是前往能在脑中意象出的熟悉地点。重点在于一颗石头能让五、六个人一起移动，而且毫无风险。

尽管方便，发送石却只能使用一次，而且它的魔力会慢慢消逝，入手之后的使用期限相当短暂。这种魔力会逐渐失去的特性，让业者往往只能在接到订单后才开始制作，价格也相当惊人，要价一万克罗币。

既然发送石如此昂贵，那只要使用长距离发送魔法就可以了吧？相信也有人会这么认为，然而这种魔法需要消耗大量魔力，移动至其他地点的限制条件也比发送石更为严苛。

一旦使用过这种魔法，至少要等二十四小时之后才有办法再次使用。最重要的是，这种魔法相当危险，假使需要集团移动，数千次就会发生一次发送事故。再说，除非跟巴尔多一样使用非正规法术，或举办超过十人的仪式，否则这种法术一次可发送的人数、搬运的货量和发送石相差无几。

不过，发生的意外事故几乎都是把人发送到错误的地点罢了。而且雷奥德和艾莉丝使用的是阿尔费米娜系的特殊发送魔法，除了人数之外，可以无视其他条件。

如果要举出发送魔法引发的其他问题，便是干扰造成的异界化。不过如同前述，大家已经有默契不插手这方面的事情，所以不用顾虑这一点。

「这么说起来，我听说你们要制作一个无须使用发送石和发送魔法的移动方式，已经完工了吗？」

「目前还在测试。我们试着在人烟稀少的路线稍微跑看看，调查有没有故障。」

「这样啊，所以你们最后制作出了什么样的东西呢？」

「呃〜应该可以说是魔像马车吧。」

听到春菜的发言，两人都理解了。

法连主要使用马匹拉动的马车，因此魔像马车算是比较罕见，但两人还是有见过这种马车的存在。另外，在法连这个国家，使用魔法动力的交通方式主要以船只为主，应用在陆运上的魔像马车并不发达。

魔像马车的发源地果然还是位于内陆区域、陆运发达的罗连。

「那么，你们制作出来的魔像马车，是由魔像在拉马车的类型吗？还是车体本身就是魔像呢？」

「车体就是魔像喔。宏同学日以继夜地努力着，制作了一台七人座椅的马车。」

「体积相当大呢。」

「等我们调查出问题点，并加以改良后，也会让妳们来坐看看喔。」

「那还真教人期待呢。」

「我也很期待。」

看到两人莫名欣喜地这么说，春菜有些漠然地思索着：她们看了之后大概会吓一跳吧。

聪明的人可能已经察觉到了，宏制作的交通工具，其实就是被称为厢型车的车子。

这款车的性能强大，将油门踩到底的话，时速还可能破百。不仅在法连，即使在整个世界中，如果不把屏除魔物算在内，这无疑是最快的交通工具。宏将他的一身本事全都投入制作避震器方面的零件，因此这款车型不仅比全国的马车更为舒适，就连和日本高级车相比也毫不逊色。

不管是跟车身全长相比长度较短的引擎盖、偏高的车体高度，以及侧面的滑动式车门等等，都汇集了现代工业精华的设计，是这个世界的魔像马车所没有的要素，势必会很引人注目。

综观这部车的构造，一眼就能看出它的气密性高于一般马车，就乘客的安全性来说，也跟一般马车有着天壤之别。

由于能高速驾驶，假若不慎发生碰撞，造成的伤害也无法与马车相提并论。因此，不仅是故障处，他们现在也有彻底调查安全对策是否完备。这也是为什么他们会特地外出，在人烟稀少的小道试驾，绝对不是设计上有问题的关系。

人们看了会吃惊，并不纯粹因为这台车的速度和性能。比起车速、造型和舒适度，宏考虑到不使用这台车时的处置方式，额外加进去的多余功能，才是大问题。

「这么说起来，听说各位在农园地带大展身手？」

「我们之前确实处理了那里的任务。」

「听说你们在中午之前就拿下了超过二十只魔物，是真的吗？」

「是啊，魔物接二连三出现在我们面前呢。但是宏同学帮忙把牠们都聚集过来了，所以一点也不麻烦。」

听到春菜最后补充的那句话，艾莲娜和艾莉丝不禁面面相觑。

虽然宏在必要时确实会站出来，但是生性胆小的他竟然会积极聚集魔物，让两人感到有些不对劲。

「……宏竟然肯负责处理这样的工作。」

「宏同学似乎也有很多想法。话虽然这么说，但其实他负责的时间再长也不过五分钟。出现的魔物力量也不强，就算被攻击也不怎么痛。」

即使听到春菜指出这两点，两人还是无法完全认同。

老实说，生存在接近人类生活圈的普通魔物，以宏的防御力而言，魔物对他可以说造成不了任何威胁。换作一般七级冒险者，遇到春菜一行人之前在农园地带对付的那些魔物，就算以人数取胜，也不一定能够全身而退。但宏就算全身赤裸应战，对方也完全无法动他一根汗毛。尽管遭受攻击时会感到疼痛，可是再怎么痛也远远不及小指撞到柜子边角带来的痛楚，也难怪他会得意忘形地站出来对付这些魔物。

就算如此，两人还是觉得很不对劲。或许是因为她们打从心底认为宏不算是战斗要员，想法也深受影响了吧。

「……我还是觉得他不太适合这份工作。」

「比起跟强大敌人对战时的锐利眼神，当宏先生的双眼因为珍贵素材而闪闪发亮、挑战艰困或创新事物时一本正经的模样，反而还更有魅力呢。」

「哎呀，艾儿，我也赞同妳的话。」

宏并不适合担任冒险故事的主角，女孩们全都

这么笃定。遗憾的是，不仅是以雷奥德为首的其他男人，就连当事人都赞同这个意见……这一点不知道该说他是没出息还是没用。

「反正他之后应该会常常被卷入战斗之中，所以在实战中练习携手合作的战术会比较好。包括宏同学，大家都这么认为喔。」

「虽然很可惜，不过这一定是正确的决定。」

「既然要展开漫长的旅程，移动时一定会常和魔物作战嘛。」

听到春菜这么下结论，艾莲娜和艾莉丝也点头同意。

「由于阿尔费米娜女神也知道我们的名字，而且似乎还满关注我们的，我打算去许多神祇的神殿看看……」

「这样一来，有可能再次被卷入之前巴尔多引起的那种事件呢。」

「嗯。他费了那么多任务夫计划这些事，还敌视女神的存在，如果认定他不会对其他国家或神殿出手，未免也太乐观了。」

艾莲娜听到他们要去各神殿巡视，担忧地如此说道，春菜也一脸严肃地认同。

「法连很幸运，成功在危急之际阻止了巴尔多推翻政府的计划。如果同样的事情发生在其他国家，不知道是否也能这么顺利……」

「到头来，最重要的还是这件事呢。」

听到艾莉丝的话，春菜叹了口气。看来若想回到原本的世界，不管多么努力，依然无法和这种麻烦事划清界线。就算自己不主动插手，十之八九还是会被卷入其中吧。

宏一行人没有必要为了情面而出面解决这类事情，如果可以坐视不管，他们当然也会选择这么做。然而，就像法连这次的事件一样，等到察觉时，他们就已经深陷其中了。宏一行人需要做出适度的觉悟，包括事态演变成这种状况的可能性都得考虑进去。

「我们现在列出了许多待办事项，以及最好事先完成的事情。不过，我还不知道该从哪件事情开始着手，所以有些烦恼。」

「这种时候啊，应该优先进行那些马上就能处理完毕的事情，或是需要持续一直做下去的事情。」

「如果需要培养习惯，一想到就要马上开始进行喔，不然只会一直拖延下去。」

「嗯，说得也是。」

春菜对两人的话表示认同。此时，她察觉到了一件不必要的事情。

「说到养成习惯，让我想起减肥这件事。」

「经妳这么说我才想到，每当王宫里连续举辨晚间餐会或晚宴时，蕾娜姊姊和玛莉亚姊姊都会嚷嚷着『我的体重呀！』或是『穿不下束腹啦！』，偷偷去跑步呢。」

听到春菜的发言，艾莉丝有些怀念地说起过往的回忆。

看样子，在法连这个国家，似乎也存在着减肥这个单字和概念呢。

「过一阵子，妳也会加入她们的行列……不可能吧，毕竟妳是姬巫女嘛。」

「姬巫女不会发胖吗？」

「她们基本上都吃粗茶淡饭，而且净化地脉时好像会消耗许多能量喔。」

因此，除了胸部和臀部之外，历代姬巫女都保持着苗条的体型。

「总之关于这一点，我们都很赞赏卡塔莉娜呢。为了怎么吃都不会胖，她平时就竭尽所能在维持体型和美貌。努力程度教人吃惊。」

「啊〜虽然我后来还是没有好好跟她说上话，但她确实给人这样的感觉。」

「春菜，那妳呢？妳平时相当讲究饮食吧？」

「嗯〜我们家族基本上不太容易发胖。」

「这样啊？」

「嗯，尤其是大家一起唱卡拉OK……呃，在我的国家，有一种叫做卡拉0K的设备，可以让个人或团体使用专门设备高歌欢唱。我们家的人去那个设施唱歌时，如果四个人唱上三个小时，除了爸爸之外，每个人平均会瘦个两公斤喔。」

「……妳唱歌时究竟花了多少精力啊……」

春菜只是把唱歌当作兴趣，除了随着家人竭尽全力高歌时之外，不会消耗太多的能量。然而，她的母亲雪菜和妹妹深雪总是卯足全力，光是唱一次歌消耗的卡路里就超越慢跑了。

「还有啊，我过来这里之后，需要大量使用体力的机会也增加了，所以有一段时间反而还瘦了呢。」

「妳竟然是靠这种方式维持体态跟外表的，这样已经不是让人感到羡慕了，妳简直就是女生的敌人啊。」

「真琴小姐也说过这种话。但是，这跟我的体质有关，就算妳们对此有所怨言，我也无计可施呀。」

连艾莲娜都如此挖苦，春菜也只能苦笑着埋怨了。当她想要继续反驳、接着说下去时，澪走了过来。

「春姊，差不多准备煮饭了。」

「啊，说得也是。」

听到澪这么催促，春菜离开了暖桌。

「顺便问一下，今天有什么菜肴呢？」

「我最近一直在钻研法连料理，今天就久违地煮一顿本国料理吧。我要做炸牡蛎，毕竟牡蛎的季节也快要结束了。」

「我想学习下厨，可以去帮忙吗？」

「好。我会教导妳许多技巧的。」

春菜轻易地就答应了艾莉丝的请求，教她各项烹调料理的技巧。

艾莉丝还藏匿在工房的时候，就会趁着闲暇时间帮忙春菜。她的厨艺不差，只要是步骤简单的料理，她都能顺利端出菜肴。看到艾莉丝意外的本领后——

「面对这位才刚满十一岁的公主殿下，不管花费多少心思，我都敌不过吧……」

厨艺不精的岱雷丝其实相当沮丧，但在场众人谁也没有察觉。

☆

「你们是真琴的伙伴？」

「是啊，妳呢？」

「我应该算是她的酒友吧。」

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