第三卷 法连篇 后日谈之三（2/2）

「我应该算是她的酒友吧。」

护卫任务第一天，大家出现在集合地点时，一位陌生女冒险者跑来和他们搭话。女孩留着一头在女冒险者中难得一见的栗色长发。

「人家叫做伊尔芳，是血腥玫瑰的头头，等级是五级。顺带一提，我们队上全是女生喔。这次要跟你们一起护卫商队到卡鲁萨斯。」

「我是香月达也，算是东工房其中一位负责对外交涉的成员，等级刚升上八级。除了实习生之外，我们这次全员到齐。」

达也把东工房当作他们的队伍名称，结束了自我介绍。听到伊尔芳的自介后，他才想到他们的队伍名称尚未定案。不过冒险者协会的职员在登录时，便把他们算做为东工房专属的冒险者，所以达也的自我介绍并没有什么太大的错误。

「没想到有机会跟传说中的东工房一起共事，应该会很有趣啊。」

大概是听到达也和伊尔芳的对话，一位身材壮硕的型男对达也这么说道。

「传说？话说回来，你是哪位？」

「喔，抱歉。我叫做亨，全名是亨‧帅德罗姆，等级为六级，是深绿獠牙的一员。我跟你们一样，要护卫前往卡鲁萨斯的商队。我不是队伍的领袖啦，只是因为我们老大不是很擅长四处打招呼。」

「不用在意，我们工房的老板也一样。」

「听到你这么说真是万幸。」

达也的答复让亨露出仿佛真的很欣慰的笑容。这个笑容毫无保留地显示出这个人的善良本性。

「所以，你指的是什么传闻？」

「听说你们制作了许多奇妙的东西吧？」

「这点我无法否认，但那都不是由我制作的。」

当达也如此跟参加护卫的其他队伍培养感情时——

「大哥，差不多要出发了。」

宏对达也这么开口，宛如一只扑进火里的飞蛾。

「时间已经这么晚啦。啊，对了，顺便帮你们介绍。阿宏，这位轻装战士是血腥玫瑰的头头‧伊尔芳。这位帅哥是深绿獠牙中负责对外交涉的亨。两位，这是我们的老板•东宏。」

「我是亨•帅德罗姆。请多多指教。」

「人家是伊尔芳‧米尔。真琴受你照顾了。」

「我是东宏。虽然我常常做一些不像冒险者的事，不过我会努力不要拖大家后腿。」

听到宏说出如此多余的话，达也不禁露出苦笑。

东宏的背上揹了一把重量惊人的巨锤，就连握柄都是金属制作而成。虽然宏目前只是单纯把它揹在身上，然而看到他能轻易揹着这种东西四处行走，这两位能力不低的人自然不会把他视为绊脚石。

「话说回来，你叫做亨‧帅德罗姆啊。」

「你有什么意见吗？」

「不是啦，我只是觉得你的绰号或略称可以取为『很帅』。」

听到宏说出这无谓的笑点，达也和伊尔芳都噗哧一笑。

就伊尔芳的反应来看，『帅』这个字眼在这个世界似乎也能通用。亨只是露出苦笑，看来之前应该就有人说过类似的话题。

他的模样莫名散发着成熟稳重的风采。

「那么，我们走吧。再这么散漫下去，其他人就要抛下我们了。」

「好。不过我们只是沿着大街移动而已，应该没什么出场的机会吧。」

「很难说喔。虽然最近已经大致稳定下来了，魔物的出现率还是高得异常。」

「若非如此，只不过是去一趟卡鲁萨斯，对方也不会特地雇用我们这种高等级的冒险者吧。」

「原来如此，确实有道理。」

亨和伊尔芳只靠一句话，就否认了达也悠哉又天真的想法。

而达也似乎也同意这个结论。

「总之，有澪在，我们应该不用太担心索敌方面的事情。」

「说得也是。」

他们这么交谈着，坐上了对方分配的马车。宏等人的马车包夹在另外两台中间，血腥玫瑰领先在前，深绿獠牙殿后。

冒险者们就这么顺利地展开护卫任务。

是的，在这个时间点，宏一行人还没有发现。

建筑物的阴影处，有一位高姚、平胸、看似骑士的女性正注视着他们，且开始与某人联系。她的身旁站着一位全身黑衣，胸部还算丰满，中等身材的少女。

☆

「师父，有三只不知名的巨大老鹰锁定了这里。」

澪从马车上没有车棚的那一侧探出身子，仰望天空这么开口。

虽说是护卫，但他们并不需要在马车外步行。如果脚程太慢，反而更容易遭受袭击，所以当然不会这么做。

毕竟在技能带来的效果下，就算是这个世界的货运马车，平均时速也超过二十公里。为了让没有乘坐货运马车的人能够临机应变，有些人负责骑乘商队用经费借来的马匹，警戒四周。宏一行人，由春菜和真琴负责这项任务。

在法连国内，原本有些大规模盗贼团会全员骑马袭击商队，现在几乎都遭国家驱逐了，如果是在乌鲁斯和卡鲁萨斯之间移动，本来并不需要大阵仗的护卫。在这一块区域中，会出没在大街附近、脚程能够赶上行进中马车速度的凶猛魔物，最多也只有毒狼而已。

然而，巴尔多所造成的各种影响犹存，跟数年前比起来，这次遭受大型魔物袭击的风险变得居高不下。

顺带一提，遇到这种状况，一般都会跟冒险者协会租借马匹，而且只要把马匹还给目的地城市的协会就可以了。基本上每前往一个目的地就可以租一次，由于协会会使用特殊魔法道具追踪马匹的生命反应，冒险者无法将马占为己有。

至于大家关心的价格，为了预防意外事故，租金还会加上保险费用。若连饲料费都列入考量，这样的做法还是比购买马匹更为划算。不过便宜归便宜，如果只是往返雷特村这样的距离，其实还是有些昂贵，很难说借就借。

但是，归还马匹时，对方也会退还保险费。如果经济状况比较宽裕，租借马匹算是个实惠的移动方式。

「澪，可以击落牠们吗？」

「没有问题。」

回复宏的询问后，澪迅速地连射了三箭。

当那三只大鸟一进入其他人的视野，箭便贯穿了牠们的心脏，纷纷坠落。

在大鸟坠地之前，达也使用了物品发送法术，将猎物取至手边并收进包包里，以免妨碍到他人。

「是巨魔鸟啊。怎么处理比较好？」

「可以用油炸、照烧、煎烤或炸肉排的方式。」

「我们也可以带回去烟熏吧？我比较想吃烟熏口味的。」

「虽然这么说，我想吃炖煮口味耶。」

听到达也的疑问，每个人都是从食材的角度回答，这样的反应相当有这群人的风格。尤其是真琴主张的烟熏方式，不禁可以当一般菜肴，也可以当作下酒菜。

虽然大家都不知道，宏最近之所以会开始用红薯和小麦酿造烧酌，其实就是出自真琴的怂恿。

「竟然没有人提议要卖掉这些肉，你们也真奇怪。再说，不是只打下一只，而是三只呢。」

「一般来说，如果是巨魔鸟的肉，大家都会想要卖掉吧。」

春菜露出苦笑这么开口，驾驭马车的车伕也一样苦笑着同意她的说法。

「我跟你们会合之后，狩猎回来的第一只巨魔鸟，就是春菜最先开口说想要拿来料理的。这我可没忘喔？」

「那个时候的食材还不充裕嘛。而且现在有三只这么巨大的鸟，光是要把牠们吃完就要耗费一番心力啰？」

「既然如此，就把牠们拿去摊贩上卖吧？」

「要当成摊贩的商品贩卖的话，我还希望能多个两只左右。」

「妳都这么说了，我们一定会猎捕到更多的啦。」

当日本人们继续进行着如此悠哉的对话之际——

「又出现了五只不知名巨大老鹰。可以拿下牠们吗？」

「别让牠们逃掉啰〜」

或许是遵从了莫非定律，巨魔鸟再次现身。等到牠们出现在大家视线中的同时，便再次遭到击落，达也使用物品发送法术，将牠们收了回来。

「那么容易就能处理掉巨魔鸟吗？」

「只要弓箭手的技术一流，并非不可能……」

深绿獠牙一行人用难以言喻的表情观察着他们。

至于领先在前的血腥玫瑰成员，应该一头雾水，搞不清楚现在的状况吧。在她们的眼中看来，巨魔鸟应该是突然被弓箭贯穿心脏掉了下来，接着又马上消失不见了吧。

「马上就到野营的时间了，届时就快速处理一下，把牠给吃了吧。」

「好啊。基本上除了肉之外，巨魔鸟的其他部位毫无价值。要怎么吃才好？」

「可以使用什么厨具呢？」

「有铁板和锅子，这样应该能做出大部分的料理吧。」

「既然这样，炸物应该不错吧？这样也方便分给其他人。」

这群日本人完全不把困惑的前后队伍当作一回事，就这么一如往常地决定了菜单。

「……有美食吃固然是很感谢啦……」

「总觉得感到难以释怀呢……」

后来进行野营的时候，宏和春菜取出厨具，依序端出了完全感觉不出是在野营地煮出的丰盛料理。两队的代表者一边咬着分到的炸肉块，一边望着眼前的景象，真的露出了难以释怀的表情。

☆

「差不多该换班了吧。」

「了解。不好意思啊。」

「这是我们份内的工作嘛。」

第三天清晨，达也一行人被叫起来轮班守卫，于是他们立刻驱逐睡意，前去站卫兵。

在游戏之中，每当要移动至徒步数天才能抵达的地点时，大家不会特地进行野营，而是利用大量的游戏时间进行移动，所以他们现在仍不太适应这种守卫的做法。

他们从乌鲁斯移动到卡鲁萨斯的路线相当迂回，需要经过好几座村庄和城镇。在这之中，第二天和第三天晚上野营时的风险最高。由于这段区域没有任何农村或休息站，不论多么努力，还是无法避开餐风露宿的命运。盗贼大概也会挑这种时机来袭击他们。

然而，既然大家都知道这是一个容易遇袭的地点，国家当然也不会坐视不管。由于国家相当频繁地搜捕山中盗贼，所以野营者并不会这么容易遇袭。

顺带一提，虽然无须特地说明，不过两地之间最短的距离光是徒步就要花上五天了，要不是情况紧急、而且有大量无法使用海运的货物，否则一般商队根本不会选择这条路线。这条最短路径中只会路过一个城镇，而且乌鲁斯和卡鲁萨斯还会固定派货物马车前往，就算走这条路线，也没有任何好处可拿。

『野营还真是辛苦啊。』

宏一行人一边用团体聊天室闲聊，一边各自走向每个人负责守卫的地点。

由于护卫对象的规模庞大，他们自然不会只固守于某一处。

『因为需要戒备周遭啊。难道说你有什么道具，可以让我们不用站卫兵，安全休息吗？』

『凭我现在手边的材料，不知道是否能制作出来。就算是乌鲁斯，也买不到所有的材料嘛。』

听到宏理所当然地这么说，达也也能够体谅。

目前市面上有在贩售可以驱赶弱小魔物的道具。遗憾的是，那都是消耗品，对于这种规模的商队来说并不方便。再加上这种道具能驱赶的魔物顶多只是巨魔鸟这种弱小个体，对于胆量大的魔物不仅没效，还会无视道具、直冲而来。性能如此不上不下，一点也不可靠。

当然也有更

方便的道具，可以驱赶更强大的魔物，或是使用次数不受限制等等。但那几乎都是神器，一般人根本不可能入手。

尽管市面上有在贩卖抛弃式的结界道具，但那勉强只能驱赶中级魔物。只有三级左右的冒险者要前往远方的地下城时，为了避免消耗体力，才会使用这些道具。

『就算效果差强人意，也比外面卖的好吧？』

『也是啦，跟一般市售的道具比起来，我做的效果更强。』

『既然如此，你就做一个将就着用嘛。』

『我会考虑。』

他们闲聊着这样的话题，戒备四周的同时，为了消磨时间，搜集起药草和柴火。

时间就这么平稳地流逝，就在太阳差不多要升起的时候——

「氧化循环！」

一只还来不及冬眠的岩猪闯了进来，于是达也用法术让牠缺氧，猎捕了牠。

「阿宏、澪，还有其他魔物吗？」

看到宏一行人聚集过来，达也直接抛出这个疑问。

「没有。」

「这块范围里没有任何生物。」

「那就不需要叫醒其他人了。」

为了以防万一，真琴砍下岩猪的头，将牠吊起来后开始放血，并做出了总结。为了不让血腥味引来更多魔物，她布下消臭结界，用容器承接岩猪血后，交给宏接手。这种时候还是交给专家来处理比较妥当。

顺带一提，消臭结界是真琴少数会使用的魔法之一。以前她在玩游戏的时候，为了不让血腥味招惹来更多魔物，所以经常使用这项法术。

「又是肉啊。」

「我们应该没有足够的时间把牠做成培根吧？」

「真要这么做，只须使用熟成加速器就好了。」

「我知道了。那我跟你借一下机器。难得逮到牠，就把牠当做早餐的食材吧。」

春菜说完，将岩猪的美味部位拿来熏制，开始加工制成培根。

「机会难得，就连巨魔鸟的肉也顺便拿去做吧。」

「好啦好啦，既然如此，干脆把起司也一起拿来熏制吧。」

「好主意。」

春菜一行人这么闲聊着，一边留意不将周围的人吵醒，一边和乐融融地熏制肉品。

应该没有冒险者会在守卫营地的途中，而且还是一大早的时间，就开始熏制肉品吧。

这些日本人破除了这样的常规，不断熏制着更多的肉品。

☆

「……所以，你们运用探知魔法，确认没有搜索到其他魔物后，就开始屠宰岩猪，制作培根啊。」

亨望着在铁板上发出美味声音的培根，错愕地听着达也的报告。

看到宏和春菜在每一餐都端出精心烹调的料理，对方当然会忍不住感到傻眼。

「我们也不能把猎捕到的魔物丢着不管嘛。」

「不是的，到屠宰为止的步骤，我都能够理解。毕竟确实不能就这么丢着不管。不过啊，制成培根是不是太过火啦？」

「会吗？我们每次都会这么做，如果有充足的时间，就把猎物宰杀肢解、加工成食品。这对我们来说很稀松平常。」

插图016

听到达也的回答，亨不禁按住太阳穴，仿佛在忍耐着头疼。许多事情似乎都让他无法理解。

「应该说，为什么要做培根呀？」

「这是真琴的提议。然后，我们就这么一如往常地做了培根……」

其他人在他们旁边煎着培根。逐一煎好的培根散发出引人食欲大开的香气，亨和伊尔芳开始觉得原因一点也无所谓了。

纵使两人对其他队员将质问宏一群人的职责交给他们，有点怀恨在心，依然挤出最后一丁点力气，继续了解状况。

「话说回来，为什么你们不叫醒我们，自己偷偷处理？」

「因为已经确认没有其他魔兽，我们认为没必要特别把这件事情闹大。」

「我理解你们的心情，但就算只是落单的个体，那毕竟还是魔物。如果你们喊醒我们，我们会觉得很感激喔？」

「啊〜不好意思啊。毕竟我们瞬间就解决掉了嘛，再加上我们在这方面的神经有些异于常人。」

达也搔着头，一脸不好意思地这么说。

「你们之前究竟是过着什么样的生活啊？明明实力如此惊人，思考却偏离常轨到这种地步。」

「我们本来并非冒险者啊，就算妳这么说，我们也很伤脑筋呢。我们是最近才登录为冒险者的，也是因为情势所逼，才会参加这个护卫任务。」

「情势所逼？」

「是啊，出于某个原因，我们必须要环游世界。我们打算把这个任务当作长距离移动的训练，并请各位前辈教导我们，有没有任何需要注意的地方。」

因为某个原因必须环游世界——这一点确实勾起了两人的兴趣，不过他们知道问题不在这里，所以都没有加以过问。

「算了，看样子你们似乎是首次进行护卫任务，这次我们就不会再多说什么了，但是下次要多加注意。」

「了解，早餐好像也煮好了。我们赶快去吃饭吧。」

听达也这么说后，两个队伍都露出了苦笑，接着便与他们一同用餐。

不管怎么说，他们也因为这群日本人的行动而受惠。

「岩猪再加上八只巨魔鸟。真是大丰收呢。」

「可以的话，你们要不要买一些毛皮和肉呢？」

「当然好啊。品质这么好，就算比协会的收购价格再高个五成，还是能赚钱呢。」

「用一般的收购价就可以了，这些物品没有处理得很完善。」

享用早餐的时候，他们进行着这样的对话。明明处理得如此仔细又完美，你们怎么会说处理得不完善啊——其他队伍的队员们虽然想要这么吐槽，不过换个方式想，毕竟传说中的东工房老板也在这里，这反应或许就不足为奇了。

结果，在抵达目的地之前，他们再次遇到了魔物，于是晚餐便饱食了一顿熊肉焗烤咖喱。

☆

「终于抵达目的地了〜」

「跟乌鲁斯比起来，卡鲁萨斯果然更有港城的感觉呢。」

「毕竟这里是通往法连中央部的南方入口嘛。真要说的话，是乌鲁斯比较特殊，它本来是靠着山脉的城市，却扩大到跟港城合为一体。先不管建筑物的外观，世界上每一个港城的规模和景色，几乎都跟这里相仿喔。」

「乌鲁斯的规模大概等于四个一般大都市。明明有港口，却看不到海。这样的城市相当少见呢。就连我也知道这个常识喔。」

从乌鲁斯出发后，已经过了两个星期。望着眼前第一次真实出现在自己眼前的卡鲁萨斯，一行人恣意地如此谈论着。他们前往公会领取报酬后，由于难得造访此地，便决定去参观阿尔费米娜神殿的卡鲁萨斯分殿。这里俨然已经成为一个观光景点了。

当众人走进神殿后……

「久候各位大驾光临。」

工作人员招呼他们来到神殿后方，只见笑容满面的艾莉丝出来迎接他们。

「咦，艾儿！？」

「为什么妳会跑来卡鲁萨斯？」

「我要到各地的分殿巡礼呀。我只是把前往第一间神殿的时间提早了一些，然后指定要先来卡鲁萨斯罢了。」

「妳竟然滥用权力……」

听到艾莉丝夸张的发言，真琴不禁无力地吐槽。或许早已猜想到他们会这么说，艾莉丝微微一笑，这么回复：

「听到我要以姬巫女的身分首次离开乌鲁斯，神殿的大家和父王他们都相当担心。不过，当我提到各位也会造访这里之后，轻易就获得了许可。」

艾莉丝挂着笑容、面不改色地这么声明，一行人全都无法反驳，完全拿她没辙。

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