第七卷 达尔篇 后日谈之一（2/2）

「我想我女儿也快醒过来了，就到我那里去吧。试作品的数量足够吗？」

「很足够。」

「没有问题。」

「那么，就跟着我来。」

春菜与澪让王太子妃带领着自己，走向另一座离宫。至于在半路遇上休憩中的王太子，发生让他在试毒之前就抢先吃下巧克力，令周围随从惊慌失措的小插曲，就只有当事人才知道

了。

另外关于甜点的喜好，不管是在法连还是达尔似乎都差异不大，试吃的人满场一致地表示玛格塔蕾娜喜欢的试作品是最美味的巧克力。

☆

这一天，东工房・乌鲁斯本店非常地热闹。

「宏，这边这样就好了吗？」真琴问道。

「那样就好。」

「宏呀，水泥不够了呗。」

「哦，等一下，我现在就做。」

宏为了增设新的熔矿炉，收购邻接着工房的三间仓库，现在正开始在里面制作前所未有的巨大熔矿炉。

光从这样的说明来看，整座工程似乎只有着手制作熔矿炉的作业，但其实并非如此。宏进行的作业是从重新盖出一座建筑物开始的，他将仓库的隔间全部拆除，并对外壁做耐热加工。再加上熔矿炉的尺寸与建筑物高度之间的问题，还在内部地面下挖三公尺半后，才开始着手制造熔矿炉，非常地大费周章。

然而宏只花了五小时就将这些作业全部运行完毕，这效率之神速，只能以恐怖来形容。

虽说如此，这样的熔矿炉已经不是奇幻世界的锻造工匠，而是重工业才会拥有的了，究竟是否真的需要这般巨大的炉子，相关人士都一同在心里打了个问号。

由于作业规模如此浩大，不仅是真琴与工房员工，宏还不客气地总动员了善于土木与水泥工程的森林巨人。既然是欧尔帖姆村的恩人宏的委托，再加上在村子里也不可能遇上如此大规模的工程，森林巨人们都以有如举办祭典的心情欢欣鼓舞地进行作业。

「既然要做这么大的熔矿炉，你放春菜与澪去王宫没问题吗？」

「澪的技术在这种规模下完全派不上用场，也无法从中学到什么，既然如此，还不如让她去吃巧克力。」

「关于这件事其实我有很多意见，不过就先暂且不提。」

宏把制作好的超耐热水泥交给佛雷登，并将烧制完毕的超耐热砖块一个个进行冷却。

由于已经差不多没有真琴能插得上手的作业，她就观察起宏并兼作休息，同时在脑中整理起许多想问事情的优先顺位。她在这些要依序吐槽的事项之中，挖出要最先吐槽的事：

「还真亏你能这么快就签下这片土地的买卖契约呢。」

「在伊古雷奥斯神把火种给我时，我就连络了雷雷与梅利沙先生，请他们尽速帮我抢下这块地。」

「他们两人的动作也真是迅速呢……」

「我一说出制作魔像马车的素材也要用这座熔矿炉精炼出来，雷雷二话不说地就上勾了。」

「哦，原来如此。」

东工房一行人所使用的箱型车，在这次一连串事件过程中，被一部分王族知晓拥有过剩的攻击力，不过在这项情报还没传开时，法连王室的成员就一直想要一台自己的箱型车，而对众人送秋波。

只要宏向他们提起『会减缩兵器功能，但相对地提高防御力』、『因此需要土地以便制作熔矿炉』，想必对方一定会毫不犹豫地买下三间仓库作为订金吧。

若不论兵器与防御性能，可能会让人觉得就为了辆箱型车而做到这种地步会不会夸张了些。

然而这种具备能够耐住地狱之火的防御性能，以及可以缩小收到口袋里的收纳功能，再加上最高时速一百八十公里的自家用小客车，在这个世界没有比三间仓库更便宜的价钱了。

也因为宏等人与法连王家维持着极为良好的关系，才会有这种好康的事情。

「不过，真的需要这么大的熔矿炉吗？」

真琴擡头望着架好鹰架并把砖块逐渐堆积上去的森林巨人们，同时开口提出最大的吐槽事项。

宏花了五小时盖成的建筑物从外面看有六公尺高，不过内部已经往地下挖了三・五公尺深，所以整个空间足足有九公尺以上的高度。熔矿炉全体的高度超过七公尺，与屋顶保持二公尺的间隙，其规模十分巨大。占地面积也约等于两间仓库，肯定比一开始梅利沙让渡给宏的工房还大。其形状为长方体，因此也有相当的容积。

除了高度以外，炉的厚度也非常可观——超耐热砖块七块，约为一・五公尺厚，在个人拥有的熔矿炉中具有打破常规的厚度。达尔一般使用的熔矿炉顶多二块砖块厚，从这点来看，其中的差异也只能笑着带过了。

附带一提，在建筑物里掘地挖出的大量沙土，预定会在之后经过各种处理后，使用在前贫民窟的农园地区与欧尔帖姆村的新田地里。

就如宏所说，「在大规模工程里，最重要的是不浪费任何挖出来的东西」。

「考量到之后可能会精制神钢，自然会需要这么大的炉。若有一天需要制造神之船，这样的炉也可以拿来做钢骨。」

「啊〜原来如此……」

看来那只横过整个天花板，会让人想问「那是要拿来挂吊钩当起重机用吗？」的悬臂，真的就是为了当起重机而设置的吧。这座建筑物的内部构造，与现代日本的工厂几乎没什么两样。

虽说已经是老样子，但奇幻世界的氛围又愈来愈稀薄了。就算在港口也有人使用类似起重机的设备，但恐怕都不像宏即将装上去的东西一样有机械与现代文明感，又便利而高性能吧。

「是说啊，照你的说法，若考量到要把做好的东西运出来，那是不是不要挖地比较好呀？要造船的地方不在这里吧？」

「原因出在周遭建筑物的大小，若不把建筑物的外观控制在这样的尺寸，应该会有很多人跑来抗议。」

「……的确有可能。」

真琴仰望着已经大致盖好的熔矿炉，想起在日本也经常引起诉讼的景观与日照权等问题，同意宏的说法。这一带并排工房与仓库，所以高度六公尺的建筑物并不会产生什么问题。

「既然说到环境问题，那排气与散热要怎么办？」

「这我也想好了，我已经将模仿日本最先进环境技术的完全循环型处理系统组装进去，不会有任何有害物质漏出炉的外部。排出来的气体与液体，搞不好比外面的空气与水更干净呢。」

「这会不会太过头了？」

「做这种工程，就是要这么过头才好。再说，先不论排放出来的气体，排出的水我还会让它在炉子内部循环作为别种用途，不会流任何一滴到外面。使用过后的水，我也会在处理过后再用在炉子上。」

「……你还真是讲究到夸张呢……」

「要是有人抱怨我们污染环境，可就赔了夫人又折兵嘛，所以要先未雨绸缪啰。」

虽然平时很乱来，但看来宏还是有自己终究是异乡人的自觉。若要让当地居民接受自己这种外地人，不好好尊重他们是不行的。

「然后是最后一个问题，我来这里有意义吗？」

「待会我就要在炉里生火，我打算一开始先打造你的刀。」

「哦，原来是这样呀。」

「总之我会将目前所有的魔铁全部用在刀子上，希望你能多说点要求。」

「等一下。」

宏轻快地说完了不能当作没听到的事情。真琴没有漏听他说的话，斜眼瞪着他质问道：

「把所有魔铁用在刀子上是怎么回事？你造潜地艇时，不是说过还剩很多吗？」

「当时是剩很多没错，但扣掉制作魔像马车的份后，再打五把刀差不多就用完了。」

「你打那么多把是打算做什么呀？」

「算是防范未然吧？」

真琴隐约察觉了宏的用意，但还是先开口吐槽。

宏大概是设想到刀子因使用疾风斩而毁损的情况吧，这能够理解。但即使如此，就为了这个目的打五把刀会不会太过头了呢？

「含预备用的在内，我的刀只要两把就够了，不如重做你的巨槌如何？」

「就算没有巨槌我也还有长斧，何况我和真琴小姐你不同，不用更好的素材打造是没什么效果的。」

宏基本上只会使用攻击力计算式中没有乘算的技能，以这样的情况来说，武器性能只是多了两、三成是几乎没有效果的。虽然也有可能因为使用巨人咆哮再度毁损武器，但这特殊技能与真琴不同，到现在都还不清楚正确的发动条件。

为了不可靠的技能大量制作效果稀薄的武器并随身携带，站在宏的立场实在不情愿做这种事。

另外说到从高塔魔像身上回收的王者金属，若要拿来制作新工具，剩下的量可能就不足以锻刀，所以便放弃刀子，决定用在铁砧与用于锻造的榔头上。

「宏呀，砖块都堆好了，你确认一下。」

就在真琴还打算说什么时，森林巨人发出了作业完毕的通知。

「了解啦，等一下哦。」

宏举起手回应后，就把包含水泥在内的各种材料与用具都准备好，前去确认炉子的完工度。他把各处水泥没涂好的地方涂满，接着稍微调整配置，再进行敲击测试，把所有该修正之处都加以修正。

这些作业若要写成文章会花很长的时间，但宏实际上只用了十五分钟左右就完成所有必要的作业。

「好啦，差不多就这样吧，再来就是收尾工作。」

他在巨大熔矿炉的表面写下文本，并配置魔石做好仪式的准备。

「那么，来完成这个器皿吧！」

宏持有的庞大魔力，在他吆喝出声的同时注入了魔法阵内。复杂的能量让熔矿炉产生变化，逐渐打造出能让神之炎寄宿其中的器皿。

复数属性生出的魔力共同演出了三十分钟左右，在所有能量被吞没消逝之后，本来以砖块堆成的粗糙熔矿炉，变化成了神圣庄严的某种物体。

「好，成功啦。」

「这就是……？」

「嗯，这是神之设备之一，叫做真火炉。不过素材的阶级只是刚好到位，是否能做出最高级的神钢还很难说呢。」

宏对擡头望着真火炉、有些目瞪口呆的真琴如此说道。不到神钢等级的素材只要他拚一下就能做出最高品质的产品，则是自不待言。

附带一提，代表性的其他神之设备还有神之厨房与灵帝织机，但宏手上没有这两种设备的任何素材，所以就算想做也沾不上边。

「好啦，把火点起来，打一把刀吧。」

真琴等人由于这座再现神话世界一角的设备而哑口无言，不过宏放着她们不管，一如既往地开始测试新炉子。可能是知道自己之后会因为巧克力的味道而有些痛苦，宏这天的锻造作业比平时还要长。

☆

「嗯〜差不多就这样吧？」

春菜从达尔王宫回来后，为了不让厨房残留味道而仔细地注意换气，同时持续调整巧克力的味道。由于之后得把身上的气味洗掉，澪正在准备洗澡水。

「达也先生，可以过来一下吗？」

「嗯？」

达也被春菜叫到后，下楼到餐厅，就看到她捧着自信之作站在那里等着自己。

「我想问问你的意见，方便吗？」

「好啊，就是这个吗？」

「嗯，我下了许多功夫，试着在保留住味道的同时尽可能不让气味散发出来。」

「哦？」

达也闻言，便拿起其中一块巧克力反复端详。

的确，就算把鼻子凑到极近距离，也几乎闻不到巧克力味。

「几乎闻不到味道呢。」

「对吧？」

「但我认为食物的气味在味道上也是项满重要的要素，这方面能够两全其美吗？」

「你吃吃看就知道啰？」

「了解。」

春菜这么说，达也便将一块一口大小的四角型巧克力放入嘴里。就在他轻轻咬碎时，巧克力的芳香与风味一口气在口中扩散。

「哦，原来如此。」

「再来就只要设法清除嘴里的味道，我想第一步就达成了。你觉得呢？」

「不错，之后就只剩这个问题。」

改善这个队伍的巧克力问题・第一步——做出让宏察觉不到的巧克力。看来关于这个目的，第一天就有了大概的眉目。

「那味道你觉得如何呢？」

「吃起来是有点浓腻，不过国外的巧克力还有味道更怪的。嗯，算是在容许范围内吧。」

「果然大家在意的都是这点呢。」

「你说『大家』，意思是其他人的意见也一样吗？」

「嗯，她们都是以『虽然不会很在意，但硬要说的话……』这样的态度指出这点。」

达也露出苦笑，看着春菜低语「消费者果然很难满足」。难得有这机会，于是他又拿起一块放进嘴里。

虽说浓腻，却也有种会让人吃上瘾的感觉。其中原因应该出在使用的乳制品性质，但若不是经由春菜之手，调出来的味道会让人无法下咽的可能性极高。

达也机灵地猜想着：「会抱怨这样的品质，是否因为达尔王宫的人们多少吃惯了高级品的缘故呢？」

达也的猜测非常正确，之后拿去给通过摆摊认识的人们试吃时，每个人都赞不绝口，别说想不到缺点，甚至还发展成互抢的状况；不过这就只有当事人才知道了。

「虽然还要看宏同学的反应，不过关于我们要吃的巧克力，我打算就先以这样的味道做为基准。」

「应该可以吧？呃，你说基准，意思是还要做好几种吗？」

「金手指巧克力这类的就可以做哦，其他像是巧克力布丁也可以。」

「你在这方面就挺像是个普通女生呢。先前顾虑那么多，结果还是在甜食方面全力猛冲。」

「有什么关系，在与人交涉时也可以拿来当武器啊。」

虽说起点是因为自己想吃，但从会

想到用来作为交涉武器这点来看，春菜的想法果然还是颇为异于常人。

「春姊，洗澡水烧好啰。」

「谢谢，我现在就过去。」

就在大致总结完毕后，春菜回应澪的呼唤，前去洗掉身上的巧克力味。

达也为了小心起见而前往厨房确认，结果完全闻不到巧克力的味道。这样的状况让他不禁既是吃惊又是钦佩。

「恋爱中的少女还真是强大啊……」

「但对象却是宏，让我觉得在许多方面都很糟蹋就是了。」

达也一面在嘴里嚼着除味的薄荷，一面发出充满着惊讶与佩服的呢喃后，有位人物也在他背后表示意见。看来是真琴回来了。

「你回来啦，辛苦了。你说的事情已经忙完了吗？」

「过程非常顺利，虽然感觉有很多地方吐槽不完就是了。」

达也在感到一丝不安的同时，向她询问另外一位也得回来这里的男人：

「阿宏呢？」

「还在那边收拾善后，差不多也快回来了。」

「这样啊，那等他回来后，我有事要向他确认。」

「确认？你是说留在餐厅桌上的巧克力吗？」

「对啊。是说既然丢在那边，就得快点拿走才行。」

达也与真琴心想「万一宏一回来，不小心被他看到就不妙了」，于是便急忙回到餐厅。所幸这种意外并非每次都会发生，就在真琴走回餐厅试吃完毕时，宏才回到这里。

「我回来啦，呃，那是什么？」

「你闻不出味道吗？」

「从春菜同学她们今天的预定行程与你这问题就大致预料到了，不过完全闻不到味道呢。」

「为了小心起见，你试着更靠近一点看看。」

从许多小地方察觉到眼前的东西是巧克力的宏被达也一叫，便更加走近放着巧克力的盘子，其距离约为三十公分。

「这样是你能够忍受的范围吗？」

「这个嘛，在这距离之下就算出其不意地拿出来也不会惊慌失措。」

「这样呀，既然如此，那剩下来的问题就只有嘴里的味道了。」

「你觉得我的嘴巴呼出来的气味如何？」真琴问道。

「与一般吃巧克力的情况相较，没有太明显的味道。」

宏听到真琴如此询问，便闻了闻味道，一派轻松地如此答道。他看来并非完全不在意，但似乎也不至于陷入恐慌。

这都是多亏来到这个世界获得强化，之后又历经许多事情所锻炼的精神力所赐。

「若是这样，我们偶尔吃一下也没问题吗？」达也问道。

「我想应该没问题，搞不好没过多久我就习惯了。」

「那就好，之后你就向春菜这么说吧，她一定会很高兴。」

「了解。感觉在许多地方让她费心了。」

「不过一开始也是春菜她们自己说想要吃，不做这些努力也不行呢。」

真琴听到达也这般高高在上的言论，有些不太高兴。

虽说如此，真琴在这件事情上并没有做任何努力，只有单方面地享受成果而已；这样的她若出口抱怨，感觉也有些奇怪。

毕竟达也就算不吃巧克力也能活下去，而春菜等人却是手上有巧克力就无法忍耐着不吃的人种。

「要是你之后也变得能吃巧克力就好了。」达也说道。

「就是啊，如果我能吃得下巧克力，大家吃的时候就不用顾虑那么多了。」

两位男人在如此感叹的同时，于心中对春菜的努力与热情甘拜下风。

要是就此结束，就是一段佳话了，不过……

「当然是香菇最强啊！」

「竹笋才是至高无上的！为什么你不懂呢！」

「喂，这该怎么办啊……」

「啊哈哈哈哈……」

春菜被宏感谢过后开心得不得了，就意气风发地做出许多种巧克力甜点，甚至让达尔王宫里爆发了香菇竹笋战争。令她落得之后凡是要在料理上做出什么事情，就会被叮得满头包的下场。