第十九卷 第三章 毁灭将开创新局（2/2）
「你是何方神圣？」
「甲贺啊。我是甲贺忍者的后代。」
杉谷自嘲般地回答。
「他们从很久以前，就一直打着正义的名号做这种事，是一群卑鄙小人的集团。」
他说着拿出大型手枪。
但是，那恐怕不是真正的绝招。想到他先前的作战方法，他应该不会用这么简单明了的方式。
他也有可能想逆转敌人的这种想法，反而从正面开枪。
他就是不断考虑计策，让人猜不透真正用意的那种敌手。
为了不露出破绽，一方通行连对方手脚尖都观察的很仔细，杉谷对他说道：
「亲船玩完了。」
这句话，让一方通行忍不住皱眉。
「统括理事会那两个老人已经直接见面了，不过潮岸穿着特别订制的驱动铠甲。藏在亲船衣服下的武器，对付不了驱动铠甲的硬度。那个老太婆很快就会被比建筑用重机还大的力量撕裂而死。」
「我不认为潮岸会容许你们，把自己的性命或身体编进计划之中。」
「这是我擅作主张的做法。潮岸现在大概也是大吃一惊，不过他应该能完成自己的任务。再说，我不认为全身穿着驱动铠甲的男人，会输给一个普通的老太婆。」
杉谷并不是在故意炫耀胜利，他只是实话实说。
「只要排除了统括理事会的亲船，就能排除政治上的相对关系。接着只要动员学园都市所有全部力量把你们赶出这里，然后再通过正当途径，控制住最后之作等人，确保我们手中的『王牌』，你也就跟着玩完了。」
7
学园都市的最高干部——统括理事会其中两人，此时正面对面看着彼此。
他们中间隔着桌子。
没有红茶和点心要扣点分数，不过除去那些，这里建构起类似上流阶级那种稳重和平的气氛。
拜一方通行的攻击所赐，巨蛋上头出现了好几条龟裂的裂缝，仰头可见的星空也算是一种装饰。
亲船和潮岸。
同为与历史中诸多事件有深切关联的两名老人，脸上都露出柔和的微笑。
「没错。我要求的事其实十分简单。不是金钱，也不是权力，更不是你的性命。」
先发动攻势的是亲船。
「我希望今后从你立案、实际运行的计划和作战里，永久删除『除你之外的生命擅自编入、任意消耗』这条项目。没错，很简单吧？除了你以外，大家都理所当然地遵守这个道理。」
如果只是她现在说的这些，听起来的确很简单。
但是亲船最中一定会要求他「彻底」运行自己的诺言。光是口头答应「我知道了，我保证以后不会再那么做」之类的话，事情还不算结束。潮岸必须解散自己直接指挥的私人部队，并放弃一切间接指挥其他部队及雇用佣兵的能力与权限，如果不这么做，亲船不会善罢罢休。
这么做，就等于夺走了潮岸的一切。
除去所有让他看来显得不可一世的东西，就像在声明要他变成凡人。
「对了对了，告诉我有关『龙』的事吧。」
「你有必要知道这些吗？」
「我不是很想知道，是协助我行动的『集团』拜托我问你的。」
潮岸沉默了一下，接着开口了。
同时他通过驱动铠甲的头盔，看着坐在对面的亲船。
「亲船，关于『龙』的事情，你知道多少？」
「我什么都不知道。如果我的权限是审阅文档，或许还有接触到『龙』的机会。但是我没有那种权限，这点你应该最清楚不过了。」
「那是不能暴露在世人眼前的东西。」
潮岸没发现自己正在遭到责难，他低声说道：
「我只是为了保护学园都市，所以努力完成每件必要的事情罢了。『龙』正是具有这种危险价值的一个名词。你或许会说我野蛮，但那是因为你还不知道『龙』的真相。而且，我也不打算让你知道。」
「我也一样。」
亲船脸上依旧带着柔和的笑容，立刻回答：
「而且如果有必要，我也会不惜采取被称之为野蛮的行动。如果调查『龙』的事，对于保护重要的人远离你的魔掌还有点用处，我会继续查下去。」
「我们的谈判破裂了吧？」
「我想我们想保护的『学园都市』，恐怕指的是完全不一样的东西。所以我们才会选择了不同的路。」
「是吗？」
潮岸在头盔下，短短地叹了一口气。
轰！
紧接着，潮岸以驱动铠甲的全部力量，朝亲船挥出以特殊合金组成的一拳。
潮岸所穿的驱动铠甲，是基于学园都市采用的军用铠甲，经过升级改造的特别订制品。改造时对于防御力和耐久性，比机动性和与武器共同使用时的协调性更为着重。这也表示挥向亲船的巨大拳头，到底有多么坚硬。
连建筑用的重机具都无法相提并论。
老妇人的身体一定会粉身碎骨。
然而——
「……你完全没有想过？」
亲船最中的身体不但没有被打成肉酱，而且毫发无伤。
不对。她既没有接住潮岸的拳头，也没有闪避。驱动铠甲的拳头停在半空中，就像突然断电，变成了一座沉重的金属摆饰。
「就跟你用驱动铠甲包覆自己一样，你没想过亲船最中也会为了保护自己的生命，而盘算某种策略这种可能性？」
「什么……？」
老妇手里，握着一把黑曜石小刀。
因为一方通行的攻击所造成的伤害，导致天花板上出现一道裂缝，从裂缝可以看见金星的光芒。这件灵装可以反射金星的光芒来分解所有物体，使所有物体变得支离破碎。
不过，那当然不是亲船最中所拥有的东西。
老妇人把手放在脸上。
她的脸部表皮，就像面膜一样被撕下。一瞬间可以看见褐色的皮肤，但是这个身分不明的人物立刻又粘贴另一张「脸」。
站在潮岸面前的人是……
「海原…光贵……？」
「哎呀，你该叫这个名字吗？我还以为你一定会叫我艾扎力。」
海原轻轻挥动黑曜石小刀如此回应。
在这段期间，保护潮岸的驱动铠甲开始碎裂崩解。所有的螺丝全部脱
落，钢板之间的缝隙不断扩大，马达和齿轮也全散落一地。
没花太多时间，穿着礼服的老人就完全失去装甲，暴露在外面的空气中。看着因为失去保护，紧张到冷汗直流的潮岸，海原嘲笑道：
「你还真是幸运啊。要是这把『枪』的效果足以影响你的身体，你现在应该已经全身骨肉四分五裂了吧。」
「不过，要是在问出有关『龙』的事之前变成那样，我也很伤脑筋的。」他又补了一句。
另一边，潮岸甩掉身上仅存的机械残骸说道：
「亲船……结果那个胆小鬼，根本就躲是在安全地带隔岸观火啊……！」
「这可难说啰。」
海原微微瞇起眼睛。
那表情就像自己认同的人，遭到侮蔑时的模样。
「我的护符所使用的材料是人类皮肤，可是亲船没有一丝犹豫。虽然我选择的部位是手臂，但撕下十公分左右的皮肤，也是相当痛的哦。」
海原的手指放在黑曜石小刀上，像走路一样一步步逼近，他接着说道：
「告诉我有关『龙』的事吧，还是你想亲自体会一下，被你叫做胆小鬼的亲船，咬紧牙关忍受了多少痛苦？」
「唔……！美浓部！」
潮岸向后退，按下了事先安装在礼服内侧口袋的按钮。
紧接着隔墙立刻打开，从中出现了两名壮汉。其中之一恐怕就是他口中的「美浓部」。
他们像保护潮岸的盾牌一样，挡在海原面前。
「你以为警备的中坚内核只有杉谷？」
潮岸因为被逼得走投无路，僵硬的脸上浮现出一抹不自然的微笑。
「为了防止身边的人背叛我，警备组织一直都分成『杉谷队』和『美浓部队』两支队伍。一
旦有状况，可以让他们互相残杀……你看起来是个有能力的战斗人员，但是他们可不是你一个人能对付得了的。」
潮岸企图利用两名壮汉拖住对方，自己逃跑。
海原的表情变得有点僵硬。
但是，潮岸跑到出口附近时，却突然停下脚步。他望着出口外面的某种东西，显得讶异万分。
「为什么？」
潮岸忘了要逃跑，再次回过头看着这边。
他对着自己部下那两名壮汉，提出这样的疑问：
「为什么除了你们两个之外，其他警备都被杀了？」
两名壮汉其中之一开口说话。
不过，他并没有回答潮岸的疑问。壮汉只是看着海原的脸说道：
「你来得比我想像中快啊，艾扎力。」
接着他听见一声刺入某种东西的沉重声响。
统括理事会的潮岸肚子上，多了一个东西。那是一把小刀。是有人随意丢过来的，但是和一般用钢铁制成的刀子不同。那是用一种叫黑曜石的石头彻底研磨制成，是某个部族所使用的小刀。
那把刀不是海原的。
丢出这把刀的，是原本应该为了保护潮岸而行动，名叫美浓部的男人。
潮岸看着身上这把对方头也不回，随意抛掷出来的小刀，他全身僵硬呆立不动。接着他的身体开始横向晃动倾斜，就此倒下。
艾扎力这个名字。
以及黑曜石这种跟一般金属相较之下，显得非常不合理的选择。
「不会吧？」
「难道你从没想过？」
两个壮汉分别把手放在脸上。
「有人和你用一样的方法潜伏进学园都市暗部，难道你从没想过这样的可能性？」
他们脸部皮肤一样被撕开，接着出现的是其他人的脸。随着脸部的改变，体格和性别也迅速变化。是跟海原完全一样的现象。那是使用了阿兹特克魔法产生出来的现象。
出现的是一个年近三十岁的男子，和一个十五岁左右的少女。
「提克帕托……还有…妥琪特莉！」
提克帕托是以前海原……艾扎力所属的组织里，负责编制作战计划的男人。而妥琪特莉这名少女，则是索绮特以前的战友。
「我们原本的计划是经由潮岸的警备队潜入中枢，最后替换掉潮岸本人。可是那家伙从不脱下驱动铠甲。如果强行破坏装甲，传感器又会通知杉谷。就在我们不知道该怎么做的时候，你们刚好就攻了进来。」
褐色皮肤的男子提克帕托看着海原的脸，看来并没有特别不甘心地说道：
「我们想要的是『潮岸所具有的身分地位。』如果这东西本身被破坏掉，就算替换掉他也没什么意义。我们原本想就此收手……到最后关头，居然能捡到天上掉下来的礼物。」
「……我想你们就算带着我的脑袋回去，对『组织』本身也无法带来太多益处吧？」
「不，不是。不是那样的。」
提克帕托耸了耸肩回答道：
「我们原本潜入学园都市内核替换掉潮岸的目的，就是为了找出躲在暗部的你并将你斩草除根。因为你加入了『集团』这个队伍，靠一般情报网无法找到你的所在之处……反过来说，现在只要有你的脑袋，一切就没问题了。」
8
结标淡希被打倒了。
因此，在这里战斗的人就只剩下一方通行和杉谷。一方通行从正面瞪视着自称甲贺忍者后代的暗杀者，他碰了碰脖子上的电极开关。
「我在这里杀了你没关系吧？」
「没关系。我的度量还没有小到因为一句梦话，就气愤不已的程度。」
咚！两人同时冲向前方。
一方通行控制脚下的能量方向，像炮弹一样冲向对手；另一方面，杉谷从口袋里拿出了许多打火机。他把这些经过改良，一直设置在喷气状态的打火机丢向对方，接着抛出点燃的香烟。
轰隆！爆炸火焰在残破不堪的信道里形成一面火墙。
但是，在一方通行的「反射」面前，这种攻击是没用的。
他毫不犹豫地冲破火墙，
（人呢？）
找不到攻击目标的一方通行用鞋底紧急煞车，但是已经太迟了。使出障眼法的杉谷，已经迅速绕到他背后。
「我记得木原数多曾经在受到冲击的前一刻收回拳头，破解了『反射』这道墙。」
「！？」
死角同时飞来声音和拳头。
一方通行连忙向后跳开，
「我还知道垣根帝督使用了不存在于这世界上的物质，创造出这个世界所不存在的能量。」
但是，声音和拳头也紧紧地跟上。
杉谷以过分滑顺，超越常人的步伐，像海中的鱼一样在转弯的锐角上划出一道弧线，和一方通行保持着极近的距离。
接着，发出「铿锵」一声巨大声响。
一方通行脸上感到一阵又一阵的刺痛，而杉谷也是第一次向后退开。
「原来如此。」
杉谷甩了甩手腕，低声说道。
他的关节部位严重肿起，简直就像扭伤。
「特殊的例外，都是每个人从各自擅长的领域钻研所得到的结果。我只是拿来当参考，果然还是无法达到完美的地步。」
「……」
即使如此，他不靠任何能力就能撼动一方通行的脑袋，这是因为他拥有一流的能力。换做一般小混混别说手腕的骨头，早就无法再控制自己身体的血流，并且内脏全遭到粉碎。
「三流的攻击。」
一方通行冷静分析过后，却反过来不屑地批评道：
「你空有一身本领，但最后还是只能服从那个阴险老头的命令。像你这种垃圾混蛋，居然有脸自称打着正义名号的忍者后代？」
「……」
「潮岸那家伙看起来像善人吗？你服从他，这样的做法正确吗？别笑死人了，谁都看得出答案。」
「……的确，善这个字眼总是被当权者拿来利用。即使不是那样，也没有人能够建构出完美的制度。」
「但是，」杉谷又补上一句话。
他不带一丝迷惘地说道：
「反之把一切都交给恶，地球上的问题就能完全解决？」
一方通行和杉谷面对面瞪着对方。
感受到恶的视线，善从正面痛斥响应。
「开什么玩笑。像你们这些恶人能做的，不过是处心积虑地搜索善人吃剩的残羹剩饭。只不过是阻止了两三场悲剧，就以为赢过无时无刻不在面对千百场悲剧的我们？也不想想你们只是捡人吃剩的卑微乞丐，你以为光靠你们捡的那点剩饭，就能满足全世界的胃口？」
「猪头。」
一方通行正面还击，对着他讥讽道：
「从你把那些剩饭看成卑微的时候开始，你的善就已经不是真正的善了。」
「真正的善？」
杉谷动了动眉毛。
「你是说，像你这样的坏蛋也认识善人？」
「……」
这次的回答，让一方通行有点迟疑。
但他还是这样说道：
「当然认识……而且光想到那个人，就叫我火大。」
「是吗？」
杉谷说着，把手伸进裤子上的口袋。
「但是，你以后再也见不到你所说的那个善人了……因为你会死在这里。」
接着。
一方通行的电极突然失去效用。
学园都市最强的等级5超能力者倒落在地。他虽然挣扎着试图移动手脚，但是却没有什么结果。
「你现在的状态，恐怕已经无法理解人类的语言了。你的电极被改造成可以远距操控，只要阻断你和御坺网络之间的联系，你的战斗力就会变成零。」
杉谷说到这里，看着一方通行的拐杖。
拐杖形状和当初登记的数据稍微有些不同。看起来被改造过，大概是为了在完全失去电极力量的情况下，也能自己站立吧。不过，它似乎没派上什么用场。
「这就是我所谓的善。」
杉谷说着这句话，拿出了大型手枪。
就是在第三学区沙龙包厢大楼里，把妄想知道「龙」的恐怖分子杀得片甲不留的那把手枪。
现在的一方通行失去了「反射」能力，只要一枪就能杀了他。
「这就是活在充斥着卑鄙小人的世界里，还一直独善其身对抗邪恶的男人应有的做法。」
砰！枪声的巨响传遍四方。
9
史蒂芬妮·葛洁帕蕾丝扣下轻型机关霰弹枪的扳机。
地下街笼罩在熊熊烈火中，熔化的金属块被反射的火光照亮，闪烁着诡异的光芒。那把霰弹枪拥有只要几秒钟，就能将十公尺内的一般装甲车横扫出去的威力。这并不是开玩笑，它完全可以像骰子的展开图般，将装甲车轰得分崩离析。
绢旗最爱使用一种叫做「氮气装甲」的能力保护自己，可是也有极限。
史蒂芬妮连续引爆桶装瓦斯，瞬间吹走周围的空气，在绢旗身边制造出很小的真空空间。那里没有氮气形成的墙壁。史蒂芬妮的子弹可以直接穿越畅行无阻。
史蒂芬妮毫无迷惘。
她朝着一瞬间出现的缝隙，扳动食指对里面发射所有的霰弹。
轰！空气破裂了。
拥有庞大威力的霰弹暴风，将周围空气全部卷入其中、吞没黑烟，甚至连火墙都激烈摇晃。
彷佛盖过一切声响的枪声连续不断，铅弹穿越空中，直奔绢旗所在的空间。不管怎么想这都是致命伤，可是史蒂芬妮并没有停止攻势。她一次又一次，接连不断地扣下扳机射出霰弹。
或许是因为她使用轻型机关霰弹枪这种怪物级的武器，所以有点让人有点看不出来；但史蒂芬妮，葛洁帕蕾丝的战斗方式，其实完全来自于警卫的基础。
强大的能力者，多半可以靠自己的能力实现与众不同的战斗方式，他们也都有喜欢这种战斗方式的倾向，但她正好相反。可是这绝不代表她只有和常人一样平凡的实力。
所谓的基础就是人们花费漫长岁月，发展出最适合、最不白费力气、最有效率的作战方式。
追求这些能让一个人变得多强，相信结果非常明显。
也就是说。
她的子弹精确无误地击中了目标。
在同一条地下街……被火墙阻隔开来的另一边，传来一名少年的声音。
「绢…绢旗…绢旗——————！」
他像是要代替她本人发出临死前的惨叫般大声嘶吼。
史蒂芬妮的表情依旧阴郁。
并不是因为没有击中对手的手感。虽然被火焰和烟雾遮住视线，看不见对手的情况，但就在她不断发射子弹这段期间，绢旗最爱的身体应该已经变成血肉模糊的肉酱。
让她不高兴的，是事情就这么干脆地划下句点。
这么做是要为砂皿致密报仇，怎么可以这么简单就结束？
应该要更加更加更加努力折磨她。
为什么这么简单就结束了？
「……开什么玩笑啊。」
史蒂芬妮听见自己咬牙切齿时，臼齿摩擦的声音。她用力紧咬牙关，还以为头盖骨都要随之扭曲。
「我想给你尝到的滋味不是这种东西。这只是序幕！我不准你随便结束！是你把砂皿伤害成那种地步！像你这种混蛋，不准这么干脆地死掉！我要你更痛苦！继续向我求饶！站起来，快站起来再让我杀你一次！快点复活，再让我杀你一千次啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊
啊啊啊！」
霰弹飞出时的力量让空气膨胀，产生一阵突如其来的强风。
黑烟撞上自己的脸，史蒂芬妮鼻子猛然吸入一阵烟雾，她不由得不停地咳嗽，同时手指终于放开了轻型机关霰弹枪的扳机。
黑烟形成的墙壁开始消散。
她逐渐看到对面的东西。
「居然这样就结束了？」史蒂芬妮不屑地咒骂道。
就在这时。
砰！利落的一阵声响传来。
枪声响起，史蒂芬妮的肚子上开了一个洞。接着她看到了。
在黑烟的另一侧，绢旗最爱用手枪对着这边。
「什么……」
史蒂芬妮惊讶地看着绢旗的全身。
她并非毫发无伤。娇小的脸庞像是挨揍似的出现一大块瘀血；展露无遗的大腿垂着鲜红的血痕，但仅止于此。轻型机关霰弹枪本来应该会在内脏、骨骼、肌肉造成血肉模糊的伤口，但她身上完全没有这样的伤势。
史蒂芬妮无法理解。
不过无论结果如何，史蒂芬妮还是试图把轻型机关霰弹枪重新指向绢旗。
但是刚才那一发子弹，使得史蒂芬妮的动作变得迟缓，比她原本料想的更加严重。
抢在轻型机关霰弹枪的枪口重新对准目标前，绢旗再次开枪。第二发、第三发子弹刺穿了史蒂芬妮的手臂，巨大枪枝滑落地面。
「你叫我不要死，我就满足你的期待覆活了，不过是不是超给你添麻烦？」
「你是怎么……」
提出疑问的史蒂芬妮，注意到滚落在地的东西。那是一瓶跟发胶差不多大小的金属罐。但是和它的大小相较之下，罐身的金属厚度显得相当厚实。不知道是不是承受不住内压的关系，厚实的罐子从内侧向外爆开。
金属罐表面刻着英文本母。
史蒂芬妮看出那是元素符号的一种。
「……液态氮……？」
「这值得你超惊讶吗？只要把壁面之间做成超真空阻断温度的传导，要随身携带也不是很困难的事啊。」
简单的说，史蒂芬妮制造出了局部真空状态，另一方面，绢旗将液态氮释放到常温的空气中，瞬间「补给」了大量氮气。
绢旗举着手枪对准目标，露出微笑：
「我是操纵氮气的能力者。真要我说，其实我是超只会那个的人。像我这种人，也就是超理解『只要氮气被夺走就束手无策』这点的人，你觉得我有可能不准备任何对策？更何况我还是学园都市暗部的人哦，让其他人帮我准备一些超必要的东西，可是很简单的。」
火焰包复住地板上的轻型机关霰弹枪，里面的弹药炸开。
但绢旗连看都没看一眼。
「原本曾是警卫的你，的确超熟知如何和能力者战斗，同时也有看穿对方弱点的能力。但是你似乎还是没理解到，我是个『人类』，我会为了在战争中残存下来而超挣扎拼命。」
绢旗说着收起了手枪。
不过她并不打算放过对方。
她只是想着最后一击要用最有自信的……能力，确实地为这场战斗划下句点。
「啊，对了对了。」
就像在跟对方告别一样，绢旗说道：
「像我这种拥有强力护盾，能抓起轿车超丢出去的能力者，在近身战中基本上是无敌的。对我而言最麻烦的敌人，就是从我攻击不到的地方，单方面超精准狙击我进行攻击的人……跟你这种只知道靠火力攻击的笨蛋比起来，砂皿致密的射击比你精确多啰？」
史蒂芬妮正打算从腰间拔出备用的手枪。
但是绢旗比她更快行动。
能轻而易举擡起轿车的手，瞄准了史蒂芬妮。
10
实质上指挥阿兹特克「组织」的男人，提克
帕托。
他带着曾是索绮特战友的少女妥琪特莉，出现在海原面前。全是为了追杀叛徒海原。
海原的直觉反应，只觉得他们真是个奇怪的组合。
妥琪特莉和提克帕托，他们之间的感情应该没那么融洽。在他们之间不存在遇上生死关头时，能将一切托付给对方的那种信任，但难道也可以用组织内的阶级关系，来抹消他们之间的隔阂？
先不管情况究竟如何，但这并不是现在最值得在意的事。
「……」
海原不禁看了看自己手中的黑曜石小刀。
托拉维斯卡邦提克乌托里之枪。
这件灵装反射金星的光芒，可以将任何被照射到的装甲彻底分解。它的效力对人体也能发挥同样的作用。一旦被托拉维斯卡邦提克乌托里之枪反射的光芒照射到，身体顿时便会骨肉分离，比专业屠夫肢解牛猪更为精确，
下得了手吗？
虽然已经分道扬镳，但对过去的伙伴使用这个真的妥当吗？
「喂喂。」
相较于犹豫不决的海原，提克帕托倒是看不出半点烦恼的样子。
「你用那种穷酸的东西行吗？……我原本还以为你一定会拿出『这种东西』来哩。」
提克帕托说着，从妥琪特莉手中接过一样东西。
那是个方形的物体，看起来像个扁平的学生书包。
下方有细长的褶缝，就像吐司面包从烤面包机里跳出来，褶缝中伸出薄如蝉翼，厚度仅几公厘的石板。
上头密密麻麻地刻着可以同时称之为文本、记号或绘画，是他们阿兹特克民族特有的情报记录媒体。
（难道是……？）
就在海原全身感受到一阵寒意同时，他的大脑深处彷佛突然被某种东西刺中。那是大脑被不该知道的知识一污染时，所发出的刺痛。
对他而言，这并不是第一次。
就像要证实他心里猜想的结果一样，提克帕托笑着告诉他：
「没错，就是『原典』。」
看着海原在眩晕状态下拼命摇头试图保持意识，提克帕托笑着继续说道：
「你应该知道我们『改造』了索绮特，在她体内装进『原典』吧？我们连先遣部队部分发了『原典』，而我身为战术的拟定与运行者，手中持有『原典』也不奇怪吧？」
「你……」
「把你的『原典』拿出来吧。我们知道索绮特还活着，既然这样『原典』应该是被你摘除出来了……我有言在先，我的『原典』可没有脆弱到会被区区一把黑曜石小刀分解哦。」
（……他们真的把「原典」加入实战中……？可恶，那石板上刻的文本又是什么？）
他不打算再读一次。海原就像回味着萦绕在脑中挥之不去的毒素，他反复思考着提克帕托所使用的「原典」。
那东西恐怕是「历石」。
那是阿兹特克世界中使用的复杂日历，同时也是记载了世界毁灭和再生过程的圆盘状巨石。
埋进索绮特身体里的东西，就是「历石」的衍生系，但提克帕托手上的应该是强调其他部分，不同于索绮特的衍生系「原典」。
海原擡起头。
他非常小心尽量不让自己的意识转向提克帕托的「原典」，并说道：
「是有关『月兔』的记载……？」
「你还特地『读』了这东西？真没想到你是这么不怕死的家伙。」
提克帕托或许是动了什么手脚，让石板上的知识不会进入自己的脑中。他一派轻松地敲着石板说道：
「这是神在创造第五个太阳时的故事。在当时同时出生的月亮，光芒远超过众神的预期。因为这样下去将无法区分太阳和月亮，因此众神就把兔子丢向月亮以减弱月光……应用这个神话，就能做到这种事哦？」
提克帕托话一说完。
轰隆！
提克帕托手上释放出某种东西，避难所的墙壁从内侧被震得粉碎。
直线的攻击。这一击轻易穿破了为抵挡战略武器而建造的避难所，直接击中在外头作战的潮岸私人部队。
「不要躲啦。」
提克帕托不怀好意地笑道：
「你没看到你一躲，就害外面死了二、三十个私人佣兵？这一击本来应该可以直接击中其他天体……看起来是使用的材料『兔骨』有问题。」
海原非常惊讶。
但是令他惊讶的，并非提克帕托放出那一击的破坏力。
他看着提克帕托身旁的妥琪特莉。
她的食指软绵绵地垂下……就像乌贼的触手一样摇晃。
「……你做了什么？」
海原用颤抖的嘴唇开口问道：
「你对妥琪特莉做了什么！」
「就是『兔骨』啊。非要我一五一十地说明你才懂？」
提克帕托射出某种物品进行攻击，加上「兔骨」这个字眼。不难想像到底发生了什么事。
（妥琪特莉为什么会服从他……？）
海原抱着理所当然的疑问，紧盯着褐肤少女；此时妥琪特莉第一次开口。她嘴里说的是：
「……呜……啊呜……呜唔……」
这一瞬间，海原的背脊顿时失去了所有温度。
那已经不是人类的语言了。用来思考的头脑和内心已经荡然无存。看着因为如此残酷的事态而哑口无言的海原，提克帕托终于忍不住笑了出来。
为什么要帮他帮到那种地步？
妥琪特莉和提克帕托，明明感情并不是那么好的。
答案其实非常非常简单。
可想而知。
正常人怎么可能在没有麻醉的情况下，活生生地将自己的骨头提供给别人使用？
「哈哈哈哈！你不觉得看着她很有趣？她体内的骨头已经剩不到一半啰？『原典』上其实有记载用黑曜石和人骨交换的方法，但我听说过程是相当疼痛的，我一开始就打出一根了。反正对我而言，只要能补充『兔骨』来源，其他事情我可不在乎。」
「提克…帕托……」
海原的嘴唇颤抖个不停。
就在这时，妥琪特莉变得像乌贼触手般的手指，从内侧开始膨胀，接着又强行恢复原状。骨头被拔掉之处已经被黑曜石填满了。
那会有多么痛苦？
而且，又会是何等的屈辱？
「提克帕托——————！」
海原放声怒吼，接着将手伸向自己的脸。
他猛然撕下覆盖在原本脸上的皮肤，褐色的素颜暴露在外。
彷佛在回应他的愤怒般，有某种东西蠢动了。
卷成滚动条的「原典」从海原的西装下自动打开延展。海原也依自己的想法，抓住像蛇一样在空中舞动的纸面。
海原的……先前是放入索绮特身上的这部「原典」，其中的迎击记违内容，是「对持有武器者进行反击」。她构筑出一种术式，可以让持有武器者用自己的武器自戕，但海原还无法引出那么大的力量。
而提克帕托的……消耗妥琪特莉骨骼的「原典」，其中的迎击记述内容是「长距离炮击」。基于投掷兔子以调整天体的传说，所建构出的术式，擅长发射可以击落任何敌人的飞行道具。
「原典」和「原典」正面交锋。
现在的海原已经不记得任何禁忌，他踏入了提克帕托尚未涉足的领域。他沸腾的大脑里，现在只想着「打倒提克帕托」这件事。
「不错嘛。」
两人同样持有从「历石」中衍生的魔道书，而提克帕托将石板高举过头，回应海原的挑衅。
「终于轮到我们之间战斗了。就让我们竭尽智能，争夺阿兹特克领导人之位吧。」
轰隆—响起爆炸的声响。
提克帕托手中出现好几道闪光，海原的皮制滚动条则是扩大展开挡下了闪光。滚动条表面化为粗糙的粉末暴风展开反击，但提克帕托挥动石板，吹走了粉末暴风。
光是冲击波，就让圆顶型的避难所不断膨胀。
这不是一场普通战斗，已经远远凌驾海原原本的预期。
再加上在战斗同时，「原典」还在折磨着他。
（……呜，头好痛……！）
战斗时，源源不绝流入他脑海里的知识。剧痛从他的头扩展到四肢末梢。海原忍受着剧痛，更为用力地挥舞「原典」。
「原典」会选择帮助把其中记载知识传播出去的人。因此，它并不单纯是拥有者的武器。假设出现比拥有者更合适的人，它会毫不留情地杀掉「已无用处的拥有者」，替自己换新主人。
就像是某种考验。
让拥有者活着或是杀了他？战斗是为了让「原典」看清选择哪边才是对它最有利的。
（……没关系……）
海原咬紧牙根。
牙缝中流出鲜红的血。
（……就算会毁了我的身体，我也必须打倒眼前的敌人！）
但是，光靠气势无法决定胜败。
提克帕托手中继续发射出闪光，最后终于超过了海原的防御能力。几道闪光穿越滚动条之盾的缝隙，直接击中海原上半身。幸好有「原典」的力量补助，他的身体才没有四分五裂，只有在地上痛苦地打滚。
然而他已经没有重新站起来的体力了。
提克帕托从正面逼近想在空中展开滚动条的海原。
「你输在经验不足。还有你使用『原典』时的保护措施，未免太漏洞百出了。想把这东西当武器，采取防止知识逆流的措施是最基本的吧？」
「……」
提克帕托即使看见正面瞪视自己的海原，他的表情依旧不变。
他的手中产生更多光芒。
那是用妥琪特莉那名少女的骨骼，所制造出的光芒。
「发生了……什么事？」
「你还问？」
提克帕托笑了。
「一场大战结束了。就是那场和自诩为『世界警察』的无礼之徒发生的战争。我过去一直相信只要那场战争结束，我们就能过着跟以前一样安稳的日子，所以才能坚持抗战到底。」
他的笑声延续不断。
「但是，什么都没有改变。我们的地位、立场和生活，什么都没有改变。那么，我们到底是为何而战？那场生灵涂炭的战争，结果就只保住了几个高高在上的死老头所享有的利益？」
接着，笑声终于变质而停下了。
「用没有意义的梦话，煽动我们挺身抗战的那群死老头已经全被肃清了。但是就算对他们处以极刑，一切都无法改变，如此而已。我们失去了今后的方向和目的，已经不知道该朝什么方向前进了。」
轰隆！爆炸声迸出。
这次，提克帕托手上放出了致命的一击。
但是，海原光贵并没有死。
提克帕托手上释放出的一击，划出一道曲线贯穿了他自己的身体。
「……啊……？」
提克帕托看着自己肚子上敞开的巨大空洞，发出痛苦的呻吟。另一边，海原依然倒卧在地，他静静地提问：
「你知道吗？『原典』并不是单纯的工具或武器。拥有『帮助最能将其中所记载的知识广为散播者』这种性质的『原典』，如有必要，它甚至会对自己的持有者露出獠牙。」
这时，提克帕托看见了。
海原用自己的血，在地上写了某些东西。那是刻在提克帕托手中石板上的文章。就在海原抄写「原典」的文章——制作魔道书「抄本」以传播「原典」知识时，提克帕托发动了攻击。所以他遭到了「原典」本身的反击。
「……如果你真的正视过『原典』里的知识，你也不会沦落到这种极端的下场。你似乎为了防止遭到『原典』污染，而采取了一些措施。别说是传播『原典』的知识，连你自己都不肯读其中的内容。你不仅不肯活用，还想办法将其束之高阁，你认为『原典』会容许你这么做……？」
他没有回答。
双膝跪地的提克帕托，最后像五体投地般颓然倒向地面。装着好几块石板的「学生书包」伸出不自然的细长影子，看起来就像正在对他招手的细长手指。「接受我，否则就在这里杀了你。」海原似乎感觉得到它正在这样对自己诉说。
（看来我还真是特别受到「原典」喜爱啊……）
「……好吧……」
海原光贵如此回答「原典」提出的要求。
第二本「原典」。污染的速度一定会比先前更快，但海原并没有迟疑。
「但是……」
海原从提克帕托身上移开目光。进入他视野中心的，是个连人类语言都无法理解的少女，妥琪特莉。
他没有责任做到这种地步。
但是若不这么做，他将没脸去面对索绮特。
「在此之前，有件事希望你可以帮忙。」
契约成立了。
海原光贵决心踏入了更深的黑暗之路，以换回一名少女的人生。
11
杉谷用大型手枪指着前方，默默无语地伫立当场。
一方通行倒卧在地。
火药爆炸时的独特气味传进他的鼻中。
其中还掺杂着血味。
但是，
那不是一方通行的血。
原本应该拥有绝对优势的杉谷，腹部开出了一个风洞。
「为什么……？」
杉谷的身体开始摇晃。
他靠在墙上，或许是因为终于失去力量，他的身体慢慢滑落，一屁股坐到地上。
和他形成强烈的对比，一方通行敏捷地站起身来。无法想像那是在失去电极辅助下所能做出的动作。但是，杉谷手中的远距操控设备的确还在运转。他应该无法使用电极……
「你应该有注意到，我的拐杖经过改造吧？」
一方通行面对失去力气的杉谷不屑地说道：
「为了辅助我自力行走，而装上去的四只脚和马达全都是幌子。这东西其实是『专门妨碍远距操控用电波的干扰设备』啊。」
「你说什么？」
「如果是单纯的干扰电波，会顺带扰乱御坂网络使用的电磁波，那就本末倒置了。因此我一直在等你们使用电波。接着严密分析你们使用的电波频率，让拐杖上的设备，逆向推算出能准确干扰那个频率的干扰电波。」
没错。
在袭击露营车时，潮岸他们就使用过「远距操控用的电波」。一方通行将计就计拿到了对手使用的电波样本。
现在「远距操控用的电波」受到拐杖妨碍，无法传到电极上。
所以一方通行既没有失去能力，也能自己走路说话。
一方通行拔出插在裤头枪套上的手枪，指着杉谷。
「这就是恶的作风。」
怪物以百无聊赖的语气说道：
「我跟你并没什么不同，我可以确信自己不是善的一方。同理可证，使用同样方法的你，也是个不得了的大坏蛋。」
听他这么一说，杉谷露出微笑。
接着，两人毫不犹豫地同时扣下扳机。
几声枪响迸出。
一方通行的子弹射进了杉谷体内，杉谷的子弹则全部被「反射」弹开。
「……无聊。」
一方通行将电极切换回原位，走向更深处。
「既然你敢自称善人，就拜托你再加把劲吧。」
杉谷虽然身中数发子弹失去意识，但还勉强维持着呼吸。
这就是属于他的恶。
12
吸进被火焰烧得滚烫的空气，绢旗颓坐在地下街的地板上。
史蒂芬妮倒卧在不远处。
滨面和泷壶似乎就在火墙对面，但现在冲过火墙和他们会合实在太麻烦了。等回到地上再会合才是上策。
绢旗单手擦了擦伤痕累累的脸颊，看着倒在一旁的史蒂芬妮。
「……不过话说回来，就算你的对手是超厉害的我，但你的做法是不是有点太超过了？」
「不，如果是为了砂皿先生而复仇，这样还算不上下手太重吧？」
史蒂芬妮倒卧在地，嘴里吐着血答道。
「真是个坚强的女人啊。」绢旗心想。
「不过，轻型机关霰弹枪你或许可以自己准备，但是你是超怎样派遣攻击直升机『六翼』出动的？还有其他人在协助你？」
「……？」
不自然的沉默。
这阵沉默让绢旗产生不祥的预感。
所以，她又问了一次：
「你是超怎样派遣攻击直升机『六翼』出动的？」
「你这句话是什么意思？」
史蒂芬妮半讶异地答道：
「要是我能在这种大街上准备攻击直升机，那我一定会在你的攻击范围外全力轰炸你吧？」
「……」
绢旗的动作停住了。
那么，先前那到底是怎么回事？
「六翼」的确瞄准了滨面驾驶的赃车发动攻击。而且，那是负责学园都市防空任务的特殊无人武器，不是那么轻易就能出动。
「电话里的声音」那女人说那和她无关。洋装女也说要是她能准备那种东西，就用不着这么麻烦了。
再加上，如果连史蒂芬妮都和那件事无关……
（超盯上我们的人，除了史蒂芬妮之外还有别人？而且还是高层那些拥有能超自由派遣「六翼」出击权限的人？）
就在绢旗想到这里时。
轰隆！绢旗周围的水泥墙突然被炸开。
墙壁粉碎后，一身黑的特种部队一起冲了过来。
他们并不是来带走史蒂芬妮。
他们为了控制住绢旗的行动，甚至还带了更多人手。
「滨面！」
绢旗被押倒在地，即使如此她还是这样张口大喊：
「超快逃！他们的目标恐怕不是我！他们真正的目标应该是你！」
没错。
绢旗最爱的确是拥有强大力量和特殊地位的人。但是正因如此，她很清楚自己是拥有多少价值的人，也可以推测出自己会被什么样的人盯上。
这次的「六翼」事件，不符合那样的条件。
这么一来，可以视作「六翼」之所以攻击赃车，原因出在某个更大的未知数——滨面仕上身」」。
「……！」
在火焰的另一边，滨面似乎在大喊着什么。
但泷壶拉着滨面的手，催促他逃走。滨面稍微迟疑了一下，最后还是跟着泷壶一起离开。绢旗心想他那样做是正确的。绢旗最爱对于学园都市来说，是派得上用场的战斗人员。只要还有用，被舍弃的可能性就很低；而且为了避免被舍弃，也一直努力地四处奔走行动。
滨面和泷壶离开后，地下街出入口方向传来一阵脚步声。被押在地上的绢旗看着声音的方向。来者是洋装女。那名少女使用一种名叫「心理定规」的能力，在「道具」和「学校」消灭后，那些组织的幸存成员集合组成了一支新队伍，她也是其中之一。
在文档数据上登记为队友的两个人，面对面瞪着对方。
「你超打算干嘛？」
「这道命令对我来说，也非常难以理解。偏偏还要我和猎犬部队的余党一起工作。如果可以，我才希望你解释给我听啊。」
洋装女说出了非常奇怪的话。
「你知道亚雷斯塔已经拟定好，并开始实行某种『计划』吗？」
绢旗紧皱眉头。
不过洋装女并不在意。
「上条当麻、一方通行这类异样的因子，原则上只能算是『计划』容许范围内的异样。所以他们可以当作『计划』的主轴，为了『计划』的利益，就算他们失控也能予以应用。」
「但是我完全不知道『计划』的内容就是了。」洋装女说道。
「然而，滨面仕上不同。」
她们陷入一阵沉默。
接着洋装女再次开口：
「那个等级0无能力者，本来应该是在『集团』、『学校』、『道具』、『人员』、『区块』的争战中丧命的因子。但是出人意表的是，滨面仕上独自击败了第四名的等级5超能力者麦野沉利，还苟延残喘到今天……就算是亚雷斯塔，也无法完全计算出这种事态。」
被一群男人押住身体的绢旗，听着她说的话开始拚命思考。
这个洋装女说的事是真的吗？
「本来应该不具任何力量和作用的等级0无能力者滨面仕上，正试图用自己的双手争取某些东西。连亚雷斯塔本身都不知道的新价值。」
此时洋装女像是在挑衅似地，低头看着绢旗。
或者该说，她似乎想借着这么做，从对方身上引出答案。
「视情况，滨面的行动对亚雷斯塔的『计划』造成的伤害，说不定会比上条当麻和一方通行更严重。因此学园都市正在策划全力抹杀滨面仕上……你有什么想法？你真的认为那个人有这么重大的价值？」
他们完全搞不清楚情况。
总之先逃再说。
滨面仕上和泷壶理后手牵着手，在入夜的城市里狂奔。他们冲出地下街，穿过人群，跳上一般列车停止运行后，还在继续行走的货运列车货柜顶。他们坐在过站不停，高速行驶穿过好几条隧道的列车上喘着大气。但是不管他们怎么深呼吸，流失的精力却总是回不来。
即使如此，追兵还是跟上来了。
看起来不像什幺正派集团。
高远行驶的列车旁边，出现一个并肩前行的黑影。不知是何时跳上来的，车顶上也有好几道黑影慢慢靠近他们。那群人看起来不是单用「接受过经年累月的特殊训练」能形容的程度，几乎就像是都市传说里出现的人。和这群一拳就能揍扁裂口女的人战斗，就算全力作战应该也无法获胜。
如果要说有什么线索，
（……那是「发条绷带」！是驹场老大用过的装备，他们将借由超音波伸缩的布状发条缠满全身？）
然而，命运女神还是向滨面他们微笑了。
就在他们被追上的前一刻，货物列车开始减速。大概是快到站了，滨面扶着泷壶娇小的身体，趁列车完全停下前跳下车厢。虽然差点就跌落在碎石上摔得满身是血，不过他们还是勉强维持住平衡。
他们连这里是第几学区都不清楚。
他们打开设在隧道墙壁上的门，在狭窄的信道中拚命奔跑。到底要逃到哪里？要逃到什么时候？完全掌握不住任何情况的他们，根本不可能想出什么详细的作战计划。总之现在这个瞬间只能尽全力奔驰，就像在不知路线的情况下，跑一场绵延无尽的马拉松。
但是，滨面还有个可以依靠的支柱。
就是在他身边的泷壶。
从前，滨面曾经被排名第四的等级5超能力者麦野沉利追杀，当时那种生死交关的情况下他只能孤军奋战，但这次他并不孤独。最值得信赖的伙伴就在身边，所以滨面并不像上次那样紧张。他甚至开始想着……从这里逃出去之后，一定要去救被捕的绢旗。
但是，
没想到他的支柱却突然断裂。
「？」
滨面的手被轻轻拉了一下。他是这么以为的。但当他回过头时，却发现完全不是这么一回事。穿着粉红色运动服的泷壶抓着滨面的手，看起来就快昏倒在信道的地面上。
「喂！泷壶？」
他慌张地抱住泷壶，但泷壶的身体却出乎意外地沉重。那不是一个身体还可以使力的人会有的重量。简直就像抱住装满泥沙的巨大袋子，这种感觉让滨面全身汗毛直竖。
「滨…面……」
「你怎么了？喂，泷壶！你到底怎么了？」
脑中一片混乱的滨面口中大喊着，但他心里多少已经猜想到原因了。
泷壶理后才刚出院。她从第三学区沙龙包厢大楼打电话给他时，身体状况听起来也不太好。后来在沙龙包厢里再次见面的时候，她更是全身瘫软失去意识。
她的伤势复发了。
现在的泷壶根本承受不住长时间全力奔驰，也不可能参与这场永无止境的逃亡，
但敌人不会等他们。
即使是现在身分不明的追兵，也还在步步进逼。
「泷壶，你站得起来吗？」
滨面尽其所能地压抑自己的焦虑，询问因身体不适而满身大汗的泷壶。而泷壶则看着滨面的眼睛如此说道：
「滨面，你快逃。」
这句话对滨面几乎已经接近极限状况的心，又是沉重的一击。
「在这种状态下，我们都会被抓的。所以滨面你一个人逃吧。」
「开什么玩笑？」滨面在口中低声说道。
他抓住全身瘫软的泷壶手臂，搭在自己的肩膀上，把泷壶娇小的身体扛起。
「滨面！」
「你闭嘴！」
泷壶似乎还有话想说，但却被滨面制止。
虽然是个娇小的少女，但完全失去力量的少女身体，好比古时候套在犯人脚上的铁球一样沉重。
「那又怎样？」滨面心想。
他的眼睛直视前方。
滨面仕上咬紧牙根，半拖着身体朝着前方迈进。他绝对不会将泷壶弃之不顾，不会把她丢在这种地方。他一定也会去救出绢旗最爱，再说这种莫名其妙的逃亡生活不会持续到永远，他要逆转这种情况，他会自己结束这种生活。滨面一心只想着这些，他移动脚步不断朝着前方迈进。
然而，他并没有撑多远。
虽然比不上被「体晶」侵蚀身体的泷壶，但滨面的情况也没有好到哪儿去。光是今天就已经经历过好几场战斗，全力奔跑了好几公里，他没有多余的体力了。他的肌肉开始发出哀号，双腿不停发抖，不知几时就会瘫软跪地。而就在此时，背后传来好几个人的脚步声，不断逼近这里。其中还夹杂着冲锋鎗金属零件互相撞击的声响。
再这样下去会被抓。
被抓住就会被杀。
滨面心想，他继续拖着双腿前进，然而他的膝盖最终还是失去了力量。他们两个人抱着彼此，狼狈地摔倒在地。滨面站起身来，试图再次撑起泷壶娇小的身体。但是他却拉不起她。平凡无奇、随处可见的少女身躯，看起来简直就像沉重的杠铃。
「滨面。」
近在咫尺的泷壶，好不容易挤出一句话：
「你不用担心，滨面。我会帮你争取时间。」
「开什么玩笑！」滨面像是爆发似地大吼。
但他的身体动弹不得了。
滨面像是掩护般半覆盖住泷壶的身体，他决定当她的护盾替她挡下子弹。他明知道子弹可以轻易穿透人体，但他毫无迟疑。
（……来人啊。）
滨面眼角含着泪，他心想：
（……拜托替我完成我无能为力的事吧。英姿焕发地现身救她一命，拜托这种英雄快点出现……）
他知道不会有人适时出现在这里。如果真的有那种人，滨面仕上也不会陷入这种进退维谷的困境中。
但是，他却忍不住祈祷。
什么都可以不要，但就是不能失去泷壶理后。
脚步声逐渐逼近。人数越来越多，自己却束手无策。他知道将会有无数枪口指着他们自己。但他手中只有一把小小的手枪。以现在的状态下，在试图拔枪同时就会立刻被打成蜂窝。
他们已经岌岌可危。
不可能发生奇迹。
就在此时——
啪！无数的闪光出现。
闪光彻底横扫那群身分不明的追兵，成功解除了滨面他们的困境。
他们搞不清楚发生了什么情况。
只知道似乎是有人用了某种「能力」。就在他这么想的时候，逼近到眼前的十多名追兵全被五马分尸，内脏散落一地，整条信道被鲜血染成一片血红。虽然不知是谁做的，但真的有人来救自己了。滨面紧紧抱着泷壶理后，呆呆地想着。
「嘿……嘿嘿……」
滨面想起了久违的安全感，他感受到这种感觉从外侧慢慢渗透进体内，最后传入他的脑中。
「喂，太棒了！虽然不知道是谁出手相救，但是我们活下来了……！」
就在此时。
「……滨——面……」
一句话。
光是呼唤他名字的方式，就让滨面全身感受到一股强力来袭的战栗。
他听过这个声音。而且，现在回想起来，刚才的能力他也有印象。那是「原子崩坏」。那是操控电子能力的一种，发射出来的既不是电波也不是粒子，而是电子本身。这样的能力被登记为第四名的等级5超能力者，它的用户是……它的用户是……它的用户是……滨面仕上应该已经击倒她了。
那个人正在靠近这里。
那个人。
根本不是为了救滨面仕上而来的英雄。
听起来彷佛很得意的脚步声响起，就像在骄傲地显示自己本身的存在，那个人慢慢地逼近这里。踩过被自己亲手扯碎、杀害的死者鲜血和内脏，笔直地逼近这里。
他看过那个女人。
那个女人没有右眼。
那个女人的左臂被扯断了。
变成红黑色空洞的眼眶深处，迸出如焊接时一样的青白色光芒。左手臂也一样。从断面里冒出一条散发着炫目闪光的手臂，好像要替代早已不存在的手臂。或许是因为闪光产生出的能量相当高，滨面甚至听见类似灯管烤焦飞虫时，高压电流的声音。
那是能力所制造出来的闪光。
是第四名的等级5超能力者，所制造出来的闪光。
原子崩坏。
不是谁都能发现的廉价能力。就滨面所知，能使用这种能力的只有一个人。
滨面嘴里不禁发出嘶哑的声音。
别说是声带，全身不停颤抖让他连话都说不出来，他好不容易才挤出那个名字。
「麦野…沉利……？」
「你怎么会沦落到让这些没用的东西给追杀啊？只有我才可以把你五马分尸，取走你的性命！」
毛骨悚然！
这次真正的绝望张开血盆大口，准备一口吞下滨面他们。
13
一方通行、土御门元春、结标淡希、海原光贵四人在圆顶状避难所的最深处。在他们眼前，是被打倒的潮岸。驱动铠甲被分解得四分五裂，肚子上还插了一把黑色石头做的小刀。
「为了保护我们身边的人，我们所能做的有两件事。」
一方通行单手拄着拐杖，另一只手扶在脖子上，扭动脖子让关节发出喀啦喀啦的声响。
「第一，我让你把你所知的『龙』相关情报一五一十吐出来。第二，我可以现在就上下晃动插在你肚子上的刀，让你的肠子全散落一地。」
「『龙』吗……」
潮岸甚至忘记肚子遭刺的事，他低声细语。
「你们应该早就知道一些了吧？」
「不会吧？难道你想说，其实我也不知道。来敷衍我们？」
「如果真是那样我就轻松多了，很不巧的是我确实知道。因为我所处的地位，我一定会知道，所以我才会这么苦恼。」
四个人都沉默了。
只有潮岸的声音还在继续：
「那是不能暴露于世人面前的事。你们要强迫我说出具体内容，我会告诉你们；但是为了你们好，我先把话说清楚。关于『龙』，你们还是别知道的好。这不是那种没有实际意义的威胁，而是我身为『知情者』给你们的忠告。老实说，我一点都不想知道『龙』的内幕，我打从心底希望要是自己不知道就好了。」
「所谓的『龙』是什么？」
一方通行提出问题。
即使听到忠告，也要继续深究。
「『龙』到底在什么地方？」
依照土御门和海原的说法，龙是天使的代号。而一方通行也在九月三十日亲眼目击了跟光之翼一样的东西。和木原数多的行动、最后之作和病毒似乎都有关联的光之翼。
「……你们在说什么！」
潮岸听到他们的问题居然笑了出来。
他以看见有人认真谈着完全推论错误的事情，忍不住失笑的语气说道：
「『龙』无所不在。你们看，现在不就在你们后面？」
他们原以为这是个恶质的玩笑话。
但是潮岸的话才刚说完，他们耳里却传来了几声钝响。
「土御门？」
一方通行不由得回过头。
他回过头，低声喊着他们的名字。
「结标？海原？」
他们全数倒下，完全被夺走意识。虽然没有明显外伤，但看起来也不像现在就能立刻能站起来。一方通行所属的「集团」，是个拥有超凡战斗力的集团。现在，这个集团因为不明攻击遭人轻松击倒在地，连反击的机会都没有。
接着。
一方通行看见了。
「那不是保险丝风斩。」
双眼瞪大、呆站原地的一方通行的耳里，只听见了潮岸的声音。
「那东西，不过只是用于让『龙』成型的生产线。」
潮岸说完想说的话，可能是因为失血过多而就此昏厥了。潮岸发出呻吟般的声音随即昏倒在地，但一方通行却无法从容地看着那边。
他的视线固定在前方。
金色的长发。
闪耀着光芒的高姚身材，以及包覆着四肢躯干的宽松白色布衣。虽然完全判断不出对方的正确性别，但至少从外观上看来像是女性。
那是一种涵盖了喜怒哀乐所有情绪，但最深层部分却隐藏着明显与人类情感相异，极为平淡的表情。
「——『龙』？」
那东西开口了。
拥有人类外形的东西，说着人类的语言，但一方通行却觉得没有比这更奇怪的事。
「那种称呼也不算错，天使这个称号也还算符合……至少跟街头巷尾传言的地球外智能生命、圣守护天使，以及近代西洋魔法结社中执掌机密的传人这类夸大其辞的东西相比，龙这个名字更接近本质。不过，我的存在和现存圣经上记载的天使，是完全不同的概念。所以为了更准确地形容我，你们应该选用下述的词句。」
那东西声明：
「能紧咬不放，追到这一步的人很少。你有值得我报上姓名的价值和兴趣。所以，我就大发慈悲回答你的问题。」
关于一方通行等人在追寻的东西，也就是龙的真面目。
「过去有个人把所需知识中的必要部分，教给一名叫做克劳利的古怪魔法师，而那个人就是我——『爱华斯』。」