第四卷 各自的暑假 三个臭皮匠，胜过一个诸葛亮（2/2）

「当然想睡啊，我又没事可做。」

「你说……没事可做？」

田中的眼神突然变得锐利。

「缘下，你是想说小武或乌养教练因为没有下场比赛，所以就没事可做吗？」

「……不，我从来没说过这种话啊。」

「缘下，今天你就是我们的教练啊！」

「没错，力！你要更像个教练，炒热气氛啊！」

「刺激动机！刺激动机！刺激动机！」

两人一边拍手，一边齐声大喊。缘下皱着眉头，但他同时也想到在蹲板凳的时候，即便自己是个候补球员，也从来不觉得没事可做或是很闲。无论何时，他的心情都跟在球场上奋战的选手们是一样的，就算坐在板凳上，他们也是一起战斗的伙伴啊……

「…………」

缘下看着跟暑假作业这个敌人奋战的两人，下定决心，小声地说：

「……加油！」

话说完，缘下满

脸通红。田中跟西谷则是有点困扰地看着他。

「…………」

「…………」

缘下面前的两人，表情逐渐蒙上一层阴影。

「你、你们那是什么表情啊？我好不容易……」

缘下为了掩饰自己的害臊而出声抱怨，但田中跟西谷却大叫出声。

「这种事应该是洁子的工作啊！」

「没错！洁子做比较好！快跟洁子道歉！」

「你、你说什么……」

田中跟西谷无视于因为屈辱而发抖的缘下，两人像是梦呓般地不停喊着「洁子……洁子……」并且看向天花板。说不定在他们眼里，现在只看得到清水的影像。

然后，他们突然大喊「……洁子，对不起！」、「我会好好写的，洁子！」，随即一脸畅快的表情看着彼此。

「我总觉得这样好像就清醒了耶！」

「嗯，心里涌出一种强烈的情绪呢！」

「好，阿谷，我们来写吧！！」

「好！！」

两人自顾自地振奋起精神，士气高涨，缘下坐在床上看着他们，吁了一口气说：

「虽然觉得有点恶心，但结果好就好……」

◎

那之后，田中跟西谷就像是换了个人似的，默默地开始写起了讲义上的答案。先姑且不论他们写的答案是否正确，至少他们的注意力专注到仿佛在参加比赛一样。

「什么嘛，只要有心，不是可以好好写吗？」

缘下在床上看着两人，不禁喃喃念着。田中跟西谷则是一脸满足地看着彼此。

「因为我们是有人称赞就会成长的类型啊。」

「没错，只要我们有心就能把事情做好。」

看到两人满脸春风得意的模样，缘下虽然觉得有点火大，但难得他们两人有了干劲，这时候泼他们冷水也不太好，因此缘下尽可能地忍住。

「……啊，嗯，硬要说的话，真希望你们能早点产生干劲啊。」

话完，缘下看了时钟一眼。不知不觉已经过了一天。

「真的假的……」

是不是每当考试或放假时，我就得照顾这两个家伙啊？缘下心想。在参加社团的期间——最起码还有一整年——都会是这个样子吗？这到底是什么样的孽缘啊？话说回来，这两个家伙才不是因为被称赞而产生了干劲，想必他们应该是自己随便妄想，所以才有了干劲吧？不过，这些都无所谓了……

在自动铅笔沙沙沙的声音跟硬挤出来的呻吟声中，缘下不知不觉跌入了梦乡。

◎

有人拍了拍缘下的脸。他醒了过来，眨了眨眼睛后发问。

「……咦？我睡着了吗？」

确认缘下已经起床，田中跟西谷又一脸认真地继续写作业。田中一边解着讲义上的题目，一边说：

「不要打混喔，为了将来，我们一定得好好读书。」

「是啊，力。现在我们在这里踏实努力的七年，将会决定我们的未来呢。」

西谷一边读著作业里的书一边说，缘下有点难以理解地回问。

「咦？啊啊，我知道啦……被你们这么说还真是有点火大呢，不过……为什么是七年呢？」

西谷也从书里擡起头来。

「你在说什么啊，七年就是七年啊。」

「咦？小学、国中跟高中加起来，不是十二年吗？怎么会是七年啊？」

缘下惊讶地目瞪口呆，田中也一脸讶异地说：

「七年指的当然就是我们在这个土里努力的时间啊。」

「啊？」

「我们在土里持续努力七年，结束之后就能到地上去，就可以飞了啊。」

田中指着上面，缘下倒吸了一口气。

上面并不是他熟悉的天花板，而是灰暗的土堆。一个穿透的小孔，带入了些微的光亮。缘下仔细一看，他们三个人不是在他原来的房间里，而是在土里一个冰冷冷的洞穴之中。

田中跟西谷都露出了爽朗的笑容。

「等我们到了地上，要很努力地过有意义的一个礼拜喔！」

「一个礼拜，就让我们彻底痛快地活吧！」

「什、什么一个礼拜啊……」

缘下一问，田中的眼神突然闪闪发亮。

「在地底下活七年，一旦长成成虫之后一个礼拜就会死掉！虽然短暂却充实的一生，这不就是我们蝉的一生吗？」

「蜕下壳后，我们就飞出去吧！」

「啊？禅？」

缘下看着自己的手，他的手已经变成了钩爪。

「咦！？」

他慌忙擡起头，赫然发现田中跟西谷也变成了蝉的幼虫——

◎

「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

缘下跳起身，看着自己的手，那是一双人类的手。缘下松了一口气，再度躺回床上。他睡了多久呢？房间里已经熄灯，好像也没有其他人在。

「咦？田中他们呢？他们也是我在做恶梦时梦到的吗……？」

缘下瞬间闪过这样的想法，但习惯了黑暗的眼睛看到了放在桌上的暑假作业后，说不出的疲劳感又一涌而上。刚刚的那些恶梦，果然都是不争的事实。

「他们为什么不在呢？那两个家伙……该不会是逃走了吧？一开始就打算全部让我来写吗……？」

正当缘下慌忙从棉被里起身时，房间的门突然大开，天花板上的电灯也亮了。缘下眯起眼睛，看着门外。

「好……好刺眼……」

「什么啊？你醒啦？来吧，我们也有买你的份喔，是咖啡。」

开灯的人是田中，他的手里拿着塞满零食的超商塑料袋，西谷则是站在他的身后。缘下手忙脚乱地接过田中突然丢给他的罐装咖啡，虽然感到意外，他还是不禁点头致意。

「啊，谢了。」

看到缘下还睡眼惺忪的模样，西谷笑了。

「你看起来还半梦半醒呢。只差一点点了，你也加油吧！」

「啊，喔……」

听到他们温柔的话语，缘下拉开罐装咖啡的拉环，心想着自己再努力一点吧。但这时，他突然发现一件事。

「喂，什么叫我加油啊！为什么连我都得醒着啦！」

看到缘下大吼，田中跟西谷用一脸觉得很不可思议的表情回答。

「那当然是因为我们是排球社啊。」

「嗯，要团体合作啊。」

缘下目瞪口呆地看着表情丝毫没变的两人，随即微微露出了笑容，喝了一口咖啡。

「嗯嗯，说得也是啊。」

◎

时间缓缓地流逝。桌上堆满了折断的自动铅笔笔芯、橡皮擦屑，还有零食的包装纸。

这些东西愈堆愈多的同时，暑假作业的答案栏也跟着一格一格被填满。

缘下盘腿坐在床上，不停向下盯着两人看。不知道是因为睡眠不足的关系而无法做出正确判断，抑或是人脑已经打算顺应道不合理的状况，缘下的心情真的像是在守护着两人挑战一样。

往后他回想起这件事，说不定会抱头哀号说当初这是「让步妥协」或「精神上的败北」。但在这个瞬间，他真的只是纯粹地希望他们「加油」。

窗外已经逐渐透出曙光，逐渐接近的摩托车声音断断续续响起，应该是来送报纸的吧。

度过黑夜的三人，终于在这个房间里迎来了早晨。

这时，田中放下手上的笔。干硬的放置声响起，漫长的吼叫响遍了整个房间。

「写、写、写……写完了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「我也是！我打垮暑假作业了！」

西谷也挺起胸膛。

缘下看着桌上两人的讲义跟笔记，上面的字迹丑到无法辨识，甚至还有很多答案一看就知道是错的，但他什么也没说。因为，他们真的靠自己的力量写完了这些作业。

看他们就这样趴倒在小茶几上，缘下突然想到一件事。

对喔，不管是多么辛苦的练习，这两个家伙从来不曾半途逃避，或是放着不做啊。就算不用我担心，我的队友们也会对自己的事情负责……

缘下对两人说道：

「你们要不要吃冰啊？我记得冷冻库里……」

本来倒在茶几上的两人，突然擡起头。

「缘下！！」

「力！！」

缘下嚷嚷着「知道了知道了」，一边挥开黏着他的两人，走下楼去。

大概是因为睡眠不足的关系，他的眼睛很痛，头脑也有点昏沉。只要一个不小心，可能就会踩空楼梯。但

他的心里觉得很充实，像是完成了一件大任务一般。当然，缘下什么事也没做，这一切都只是他想太多了。

◎

「已经没时间睡觉了呢。」

田中咬了一口冰说道。

房间里已经十分明亮，闹钟马上就会响了吧。只要闹钟一响，一如往常的一天又要开始了。

「一想到接下来要去社团，我就超想吐的……」

缘下无力地喃喃自语。西谷吃完冰棍后，将铭谢惠顾的棒子丢进垃圾桶里，站起身来。

「直接去趟游泳池，流流汗后再去社团吧！」

「喔喔，这样很有暑假的感觉耶！」

看到那么兴奋的两人，缘下感到非常无力。

「你们还真有精神啊……我光是听到直接去趟游泳池，就快要昏倒了……」

这时，窗外悠扬地传来今天的第一声蝉鸣。

「今天又会很热了吧。」

缘下懒懒地拉开窗帘，突然有道黑影闪过他的视线前方。

「咦，是什么？」

他因为刺眼的阳光而眯起眼睛。看向窗外，似乎是有只蝉朝着太阳飞去。

「虽短但充实的一生啊……」

看着茫然地望向窗外的缘下，西谷开口问道：

「怎么了，力？」

「啊？呃，没什么。我常看到蝉蜕下来的壳或是快要死掉的蝉……但像这样普通在飞的蝉，倒是第一次看到呢。」

缘下无心的一句话，却让田中立刻站起身子。

「是吗？好，缘下！我们现在就去捕蝉吧！」

「喔！比起游泳，这样更有夏天的感觉呢！」

西谷也大感兴趣，两人争先恐后地冲出缘下的房间，一口气跑下楼。缘下听到玄关的开门声，赶紧打开面向道路的窗户。

「喂、喂！那些家伙只能活一个礼拜耶！」

窗外的两人已经在不停地挥着手，等待缘下加入。

「缘下！赶快走吧！」

「真的假的……那两个家伙是小学生啊？」

尽管嘴巴上这么说，缘下还是迅速地换了一件T恤。他会突然感到这么有趣，一定是因为没有睡觉，情绪太亢奋的关系吧。这一定是因为肾上腺素什么的在作怪。

缘下大步大步地跑下楼梯，穿上球鞋，二楼房间里的闹钟正好响了。他回头看了楼梯一眼。

新的一天即将开始，但他希望这「一如往常的一天」能够再等一等。因为，他希望能够跟那两个家伙再度过一下像笨蛋一样的疯狂时光。再怎么说，现在是暑假啊。

缘下打开玄关的门，像是要逃离闹钟的声音一样，冲向了朝阳的光芒中。

「走啰！」

乌之家第3怪「赌上生命的战争，现在正要开始。」

父子三人正在整理搬家的行李。真的有看到乌鸦雏鸟，但却被父亲一笑置之而感到不开心的妹妹，也在帮爸爸的忙，拿出自己的行李。当他们在整理餐具跟衣服时，玄关的门铃响了。

「……应该是，房东先生吧。」

父亲脸部的肌肉抽搐着，一边打开了门，玄关站着一对黑衣打扮的男女。是要来推销什么奇怪的东西吗？

「我们是来运行任务的驱魔师，因为前一个驱魔工作耽搁了很久的时间，才会来……」

男子深深地鞠躬致意，站在他身后的黑发女性也低下了头。

「驱、驱魔？我们才刚搬来，什么也没听说，是不是搞错了啊……」

看到似乎不知道发生什么事的父亲，黑发女子对跟她一起来的男子说：

「神父大人，莫非雇主已经……」

「清水，不能妄自猜测。」

父亲看到这两人无视于他的存在，自顾自地在他面前聊了起来，语气也变得很微弱。

「真的很抱歉，我们接下来得要整理行李……」

就在这时候，洋房里传来女儿的叫声。

「呀啊啊啊啊啊啊！」

「小夏，怎么了！」

父亲冲了过去，看到满脸苍白的女儿被哥哥抱在怀里，手里还高举着她喜欢的玩偶。

「爸、爸爸，你看……」

「……！」

平常随时随地都被女儿带在身旁的玩偶，看起来已经很老旧，但这时它的眼睛却发出红光，而且……

「嗨哟，要不要跟我玩啊？」

「哇！它会讲话！」

女儿丢下手上的玩偶，抱紧父亲。

「果然……」

不知何时，擅自踏进客厅里的神父说：

「那玩偶已经被恶灵附身了吧。接下来就交给我们，快，清水……」

那名像是弟子的黑发女子拿出十字架，靠近玩偶。

「等、等一下，你们随便跑来人家家里，拿出这种东西……不要随便乱搞啊……」

正当父亲想要保护妹妹，阻止两人的行为时——

「快从我的小狮子里滚出去！！」

妹妹突然扑向玩偶，咬住玩偶的脖子。在她咬住玩偶并痛揍它的时候，玩偶嘟哝几声后便安静了。

黑发驱魔师呢喃着。

「这孩子，太强了……」

〈待续〉