第十一卷 Y1 尤利乌斯十二岁 初阵（2/2）

我脑里浮现出以这些表情望着这辆马车的人。

看到他们的表情，我才得知我们的马车到底有多么的格格不入。

只是…。

「就算看见我们的样子，恐怕也是同样想法啊。」

虽然不是要袒护亚娜，但我也没肯定哈林斯的说法。

我们还是小孩。

就算是勇者也好、圣女也罢，我们是小孩这点还是没变。

因为人口贩卖组织的关系而不安的人，不管是看到这辆马车、抑或是看到我们小孩子的模样，两边都不会抱有甚么好感情吧。

因为不管哪一边，都不像是可靠的吧。

「那也倒是。谁叫我们是小孩呢。即使如此，我还以为多少会有点办法。」

哈林斯这么说道，深深靠向椅背。

「没这样一回事！就算勇者大人外表是个小孩，也已经十分出色了！不可能会看到勇者大人的外表而感到不安的！」

亚娜举起拳头，否定我俩的说话。

「看到勇者大人的气质还会那么想的人，简直是有眼无珠！因为勇者大人是这么的帅气！」亚娜顺着势子说道。

会对此目瞪口呆，也是没法子的事吧。

就连那个哈林斯，都忘了要捉弄亚娜而直眨眼。

亚娜从我们的反应中，理解到自己在说甚么，脸庞慢慢地红起来。

「当、当我没说过！」

她用手掩住羞红的脸，全身缩起来。

「哈──。」

也许是从冲击中回复过来，哈林斯笑眯眯地露出邪恶的笑容。

由于亚娜斗嘴斗不赢哈林斯，平时眼看形势不利时都会逃走，好死不死这里是台马车，根本无路可逃。

「唔！呜！」

尽管如此，亚娜还是想要逃出哈林斯寻根究柢的魔掌，缩到座位的一角。

看到那样子，哈林斯拚死忍笑，甚么都没说。

「哇！呀！」

「噢！」

这时候，马车咯的晃了一晃。

缩成奇怪姿势的亚娜失去平衡，眼看就要从座位上掉下来。

我立即接住她。

「不要紧吧？」

「是、是的。」

亚娜在我的臂弯中脸红了。

因为刚才的羞耻心，加上现在的状况，真的满脸通红了。

在这最坏的时机，马车门咔的打开了。

「…到达了。」

打开马车门的士兵，一脸无言以对的表情。

那眼神就像是在说「这班家伙是来干甚么的？」的。

…也许，我们没资格抱怨马车的外观。

从结果说起，讨伐本身顺利到叫人吃惊。

本来，相对于讨伐队，这地方的人口贩卖组织的质和量都更为低下。

只要闯进事先调查时查明的基地，听说就连像样的抵抗也没有就完成讨伐了。

这我们实际上没看到。

因为我们被护卫包围，被指示在远离现场的地方待命。

归程的马车回到城镇。

听得见出迎讨伐队的呼欢声。

即使听到这个，但我的心情还是一样低落。

虽然某程度上预计了，但明目张胆地被当成装饰的指挥官到这个地步，还是令人羞愧。

我当然知道身为小孩的自己，即使执掌指挥也远远不及身经百战的各队长。

就算是战斗能力，可能也有人在身为勇者的我之上。

尽管如此，即使是我，应该还是有甚么可以做的事才对。

不过，说到我实际上做过甚么，就只是坐在马车上晃一圈回去而已。

我在不在根本没意义。

我以后都能这么干下去吗？

在累积力量之前，不都只是浪费时间了吗？

「嗯？怎么了？」

在我思索的时候，哈林斯好像发现了甚么而望向马车前方。

我也不禁一起望过去，发觉讨伐队的行军好像停止了。

因此，马车也慢慢放缓速度，停了下来。

「发生甚么事了？」

「看来是有一部份住民挤过来了。」

哈林斯向车夫确认后，跟我回复道。

「麻烦事吗？饶了我吧。」

哈林斯露出烦厌的声线道。

对哈林斯来说，这初次远征也感受到压力了吧。

不过比起这个，我把意识放在了前面发生的纠纷中。

「我过去一下。」

「诶？啊、喂！」

我打开车门，向着骚动发生的地方走去。

因为也没隔那么远，很快就听见喧嚷声。

「我家女儿呢？」

「我家儿子没事吧？」

「被抓的孩子在哪里？」

在那里，民众涌向士兵查问。

问的是被掳的孩子的安否。

可是，对于这些质问，士兵们只是互望，久久没有回答。

「喂！到底怎么了！」

「我家孩子呢？平安无事吧？」

也许是看到士兵的态度而出现了不妙的联想，人们的声音也变得更大了。

人口贩卖组织的讨伐本身顺利到叫人吃惊。

讨伐本身。

然而，在闯入基地时，被掳的人已经不在了。

亦不知道被带到哪里去了。

虽然从基地里回收了好几些数据，但也不知道能否成为线索。

只要看到归还的讨伐队，被捕存活的组织人员便显而易见，但同时没带着被掳的人回来亦是一目了然。

所以，对讨伐队抱着一线希望的受害者家属，才会忍不住涌上前追问吧。

「详情之后发表。现在先散去。」

其中一个队长打算赶走他们。

「请等一下。」

而我制止了他。

「勇者大人？」

队长惊讶地看着我。

脸上按捺不住地贴着「真麻烦」的想法。

看得出来，于队长而言我只是个小孩，所以一点都不想我在这里闹出多余的事吧。

不过，要是唯唯诺诺地遵从的话，这可不行。

「栖身此地的犯罪者已经一扫而光。」

我踏上前，开始跟民众说。

听到我报告组织歼灭了，民众的表情也稍稍变得缓和。

可是、可是。

「但是，在他们的基地已经不见了被掳走的人。」

这可不能不说出来。

就算在这里应付了他们，迟早也会被他们知道。

「…怎会。」

「你是说、你、赶不上、吗？」

静寂。然后…。

「别说笑了！」

「这是怎么回事啊！喂！喂！」

怒号。

士兵们拚命阻止现在就想打过来的民众。

「勇者大人，你都干了甚么！」

队长一脸你都干了甚么多余的事的表情，抓住我肩膀。

我拨开了那只手。

同时，一个挣脱了士兵制止的妇女，向我冲了过来。

队长立即想要挡到我面前，但我伸手阻止了。

那位女性含着泪，想要甩我耳光。

但是，我用手挡住了那巴掌。

「是我们没能赶上。」

我不能够挨打。

之前，我在前沙利艾拉国盖伦家领地时，我受到当地住民的暴行。

而我默默承受，没加抵抗。

然而，那时候迪巴先生劝导了我。

打了我也只能消一时的气。

打人的拳头的痛楚，高举拳头时内心的痛楚。

打人的、被打的，都只会留下痛楚。

所以，在这种时候，我不能够挨打。

「我们之后也会继续追捕组织。我没法保证一定能找得到被掳走的人，但是，我可以承诺，我们不会放弃。」

我不能轻易许下承诺。

因为到时可能已经为时已晚。

但是，在事实揭晓之前，我们都得全力以赴。

就许下这个承诺吧。

我松开抓住的手，女性立时泣不成声。

甚么累积力量、甚么对一无所用而不满，我都在意些甚么无聊顶透的事了？

我是甚么？

我是勇者吧。

帮助受苦的人、帮助悲伤的人，不就是勇者的角色吧！

我把这最重要的事都给忘了。

我不知道他们能不能接受我说的话。

不过，民众都止息怒气，慢慢让出一条路。

而蹲下啜泣的女性，也站起离去。

离开时，轻声的「对不起呢」跟我道歉。

看来正如迪巴先生所说，不挨打才是正确的。

「勇者大人，你随便行动我们会很困扰的。」

在周围都冷静下来时，队长向我吐苦水道。

「你没必要成为众矢之的吧。」

「不对。」

我立即否定队长的话。

「我是这支讨伐队的总指挥官。我有义务要听他们说话。就算只是花瓶总指挥官也好。因为我是负责人。」

听了我的话，队长吞一口气。

「是我们没能赶上。现在完成了讨伐，此后不会再有新的受害者。可是，已经发生了的事，却没办法挽救。这是事实。」

「可是，这不是我等的责…」

「的确，这不是我们的责任。不过，尽管如此，我们还是没赶上。」

就算不是我们的责任，也决计不能忘记我们没能赶上一事。

也许有可能救得回。

而有可能救得回的，却没能救回。

这个事实，决计不能忘记。决计不能。

「我什么都没做，并且也做不到什么。虽然只是出张嘴，尽管如此，要是这时连承诺都做不到的话，我便没资格当勇者了。」

我这么说完，就背向队长，回到马车那里去。

在马车前的哈林斯，一脸拿你没法的样子迎接我。

这时候，有个无须多言的朋友真是感激不尽。

虽然旁边有个不知何故忸忸怩怩的亚娜就是了。

「哈林斯。我会干的。」

「噢。我会跟着你的。」

哈林斯没问我「做甚么」。

他是说不管要做甚么，他都会奉陪。

我曾以为我还有时间。

只要花时间缩短跟讨伐队的距离就成了。

不过，这可不成的。

就算我还有时间，现在这一瞬间没能救回的人也在增加。

他们却没有时间。

勇者是为何而战的？

是为了人而战的。

我回想起这片初心。

因此，我也不能再悠闲了。

我重新下定决心，放眼前方。