第一卷 三、剑武二人 前篇（2/2）

「你说什么呢，弗伦大人！他是悬赏犯人！」

「我刚才已经确认过了。他的确是犯了罪，但变成悬赏犯人只是误会。」

为了平息部下的杀意，弗伦尽量以淡然的声调陈述。

「改天我会带他回帝都，亲自解释。我会让他接受应得的惩罚。」

最后那句话不是对苏提亚说的，明显是对着尤里。弗伦蓝色的眼睛盯着举起剑的尤里。就算什么也不说，尤里也明白朋友的意思。改天——就是说，在一定程度上，处理好魔核小偷的事情之前，弗伦承诺了尤里行动的自由。但是，这样真的好吗？

尤里苦笑着点点头，放下了剑。

「但是，弗伦大人……」

苏提亚还是戒备着。弗伦轻轻摇摇头说：

「不要搞错了事情的轻重缓急，苏提亚。」

「……」

「我们还有其他必须完成的事情。因此我才拜托维切尔帮忙的，不是吗？」

苏提亚以尖锐的眼神盯着弗伦身后的尤里。但也只是这样而已，似乎弗伦的话对她来说有着极重的分量。在弗伦的劝止下，苏提亚不情不愿地收起了剑。

「我也想知道，」无视现场的紧张气氛，利塔突然插嘴问，「什么是跟魔导器相关的事情？特意把亚斯比奥的人带到外面来，是发生什么事了吗？」

卡罗尔低喃着「魔导器狂热症复发了」，头被利塔出其不意地敲打了一下。

「噗哇！」

「跟你没关系——」

弗伦再次阻止了维切尔的解释。深思了一会儿，然后不是转向发问的利塔，而是对尤里说：

「你看到小镇的样子了吧？」

被问的尤里以食指尖抚着下腭。

「我看到了一些狗仗人势的混帐。放任不管真的好吗？」

「怎么可能好，但是……」

弗伦一脸困扰，没有再说下去。

尤里眯起了眼睛。

「——操纵天气的魔导器？」

尤里问道，站在窗边的弗伦点点头，视线看向窗外。天空始终一片阴霾，强风吹得窗棂啪啪直响，拍打在窗玻璃上的雨水也始终没有停过。

「小镇的执政官叫拉古乌，是评议会的人。」

「就是说，是个贵族了。」

主宰着帝国的两大组织——骑士团和评议会。换句话说，骑士团主导帝国的武装，评议会主导帝国的政治。大致上，两个组织的关系不算太好。跟只要是帝国臣民、通过入团测试就能成为其中一员的骑士团相比，评议会的席位则是完全由特权阶级的贵族独占。虽然身份上存在差异，但两大组织都握有帝国的主导权。两大组织为了各自的权益，曾屡次发生冲突。

「拉古乌在成为卡普瓦*诺尔的执政官之前，风评就不太好了。」

弗伦看着窗外，继续说道：

「魔导器的事情也是那样，拉古乌是个特权意识很强烈的人，而且生性残忍。已经不止一两次对民众展开迫害和虐待行为了。」

尤里厌恶地哼了声。

「为什么会让这种家伙成为执政官的？这个国家的上层果然腐化了。」

弗伦没有说什么，倒是坐在沙发上的爱斯特尔脸色比平常要阴沉很多。

「……总之，」沉默了一会儿，弗伦若有所思地说，「这种天气恐怕是运行官捣的鬼。他利用魔导器控制天气，因此镇上的人一直不能出海捕鱼，没办法维持生活。」

「搜查呢？魔导器归帝国管理，这种使用方法肯定是不允许的吧？」

「我们当然有到执政官的住所去。魔导器研究所已经给我们派发了调查运行书。」

「那进入调查了吗？」

尤里追问道，但弗伦摇头否定了。

「被执政官拒绝了。」

「执政官挑衅说，如果真的有魔导器，你们就试着从正面冲进去吧。」

弗伦身旁的维切尔说明道。

「就因为我们没有那种权限，被别人给当傻瓜看待！」

苏提亚不甘心地咬着唇。

尤里考虑了一下，然后坦然地说：

「但是那家伙说的很对不是吗？」

「什么！？」

维切尔拼命阻止听到尤里的话脸色大变、想要动手的苏提亚。一直沉默地听着大家说话的卡罗尔吃惊地问：

「尤里你到底是站在哪边的？」

「现在不是阵营的问题，而是他说了有自信就闯进来这样的话。」

尤里对弗伦使了个眼色，但弗伦为难地摇了摇头。

「不……那恐怕是陷阱。」

尤里双眼中射出了光芒。弗伦继续说道：

「拉古乌是极端排斥骑士团的一派。原本作为执政官，没必要做出让自己难以征收税款的行为。他故意让小镇上的居民过得艰难，并不单纯是他个人的恶趣味或是人品有问题，而是一种引诱。」

就是说——尤里低声说道：

「让身为骑士团小队长的你失态，他就有借口向骑士团兴师问罪了……是这样吗？」

弗伦点点头。

「现在就算直接闯入，想必对方也把证据藏得一干二净了吧。只会被他反咬一口。虽然骑士团跟评议会都是支撑帝国的重要组织……但拉古乌似乎忘记了这一点。」

「……原来如此。」

尤里无计可施地抚着脖子。

「总之那小子不是单纯的执政官大人就是了。那有下一个方法吗？」

尤里问，弗伦却无言以对。不，不止是弗伦，苏提亚和维切尔也是一样。

「什么啊，没有其他办法吗？」

尤里再一次问道。终于，维切尔开口了：

「……如果宅邸中发生骚动，骑士团的特权便为第一顺位，可以直接闯入。」

只有在突发情况下，骑士团才有特权被允许介入所有状况中——帝国法典上规定得很明确。

「呵……怎么会突然发生那种事。」

尤里低喃着，唇边突然浮现一抹不怀好意的笑容。

「就是说，若是发生小偷闯入或火灾之类的就可以了。引起骚动就好了吧？」

弗伦吃惊地回过头来，以严肃的眼神看着尤里。

「尤里，你——」

尤里没有再说什么。

弗伦垂下眼睑，陷入了沉思。过了好一会儿，他再次擡头看着尤里。而尤里只是笑着，对他眨了眨眼。

弗伦没有笑。再次严肃地思考了一会儿后，他看向了苏提亚和维切尔。

「去镇上巡逻。然后在得到通缉书上的贼人想要袭击执政官邸的消息后，立即赶往现场。」

尤里将回鞘的剑搭在肩膀上，满足地笑着。

这个朋友果然很了解自己啊。

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尤里跟卡罗尔、利塔都离开了房间。

「……这样真的好吗，弗伦大人？」

悠长的沉默后，苏提亚问弗伦。

「听从那通缉犯的建议……」

弗伦没有直接回答，只是以罕见的呆然语气说：

「其实他内心也很生气……」

「啊？」

「我的朋友不是那种怒形于色的可爱人种。」

现在的卡普瓦*诺尔发生了跟帝都沙费亚斯下町相似的情况。尤里看在眼里，会怎么想、采取什么样的行动，跟他相识已久的弗伦再清楚不过了。问题只是那方法——本来这种做法绝对是违背了弗伦的原则的。

但是——

「事实上再没有其他办法了……」

面对疑惑的苏提亚，弗伦仿佛想要驱散那迷惘一般，说出了这句话。大约也是为了安慰自己吧，他的视线稍稍转移了焦点，看到了还留在室内的短发少女。

「我们也出去了。」

弗伦平静地对她说。

「本来应该让爱斯特里瑟小姐在这里等着的，那也是我们应该做的……」

弗伦说到一半就停了下来，话语中蕴含了无尽的深意。坐在沙发上的少女*爱斯特尔终于擡起一直低垂着的头。

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「但是——」前往位于小镇西端的执政官拉古乌寓所的途中，卡罗尔说道，「我还是第一次听说有操纵天气的魔导器呢。这么便利的东西……」

「不可能有吧。」

突然开口否定的，是走在卡罗尔旁边的利塔。

「啊？利塔你刚才说什么？」

「我说不可能有操纵天气的魔导器。」

不知为何，利塔看上去不太高兴。

「如果真的有这么方便的东西，那些人们无法居住的沙漠和冻土地带、无法耕作的土地也就不存在了吧？……拉古乌那家伙应该是同时发动了复数个魔导器，干涉了大气和海洋的变化。」

「复数个？」

「说明起来太麻烦了。所以简单来说就是——想要下雨的话，就呼唤雨云。但是没有能制造出雨云的魔导器，那么最可能的方法就是通过干涉大气的温度和湿度，制作出『容易诞生雨云』的状态。斯托利姆、雷特斯、洛克那、布雷克……拥有这方面属性的魔导器，不，只要有魔核可能就行了。」

卡罗尔歪着脑袋说：

「但结果仍能说他可以操纵天气嘛……痛！」

「你完全不明白事情的严肃性啊！」

敲打卡罗尔脑袋的利塔，随意地踢飞了脚边的小石头。

「先别说现有的魔导器都有着制御盘筐体，除去添加在魔核上的外在因素，几乎都是从古代克拉伊奥斯文明遗迹中发掘出来的。尤其是能干涉大气这样的可以实现大范围现象的魔核就更加罕见。就是说……所谓的魔核，从发掘出来的那一刻开始就已经被加工定型，因此不同的魔核才会拥有不同的特性。」

「……所以？」

「所以既然魔核自身有着特定的性能，人类擅自改变其用途就是很危险的。水道魔导器的魔核就应该用于制御水，结界魔导器的魔核就应该用于维持结界。如果勉强改变本来的用途而用于制约天气变化——」

不知为何，利塔没有说下去，咬着唇，好一会儿才继续说道：

「不，没什么了。」

「什么啊。」

「都说没什么了！……啊，真是气死我了。你，不要再磨磨蹭蹭的了，走快点，快点！」

走在两人之前，跟身边的拉比特一起沉默地听着身后的对话的尤里，忍不住回头，郁闷地叹口气说：

「你们完全可以不管我的——为什么要跟来？」

对，就是这一点。原本尤里就打算一个人完成这件事。即使取得了身为帝国骑士的弗伦的信任，但接下来的行为本身确实就是一种犯罪，他们是否明白这一点？

当尤里这样问时，利塔轻蔑地瞥了他一眼，说道「你难道不明白吗」。

「事关魔导器，我不可能置身事外吧。」

这家伙说的也不无道理——

放弃说服利塔的尤里，只好把注意力转移到卡罗尔身上。卡罗尔疑惑地想了一会儿，说道：

「嗯，但是我不能放着小镇的惨状不管。虽然被爱斯特尔治疗之后，那个叫德古鲁的人老老实实回家去了……但是也许不久之后他又会想要勉强出海了。那样的话——」

该说他是老好人还是正义感特别强呢。

尤里再一次叹息，然后嘴角浮起一抹苦笑问：

「真的没问题吗？」

「当然。」

「嗯！」

两人都回答得很爽脆。尤里只能继续苦笑着回答说「我明白了」。

突然，卡罗尔回头一看说道：

「爱斯特尔……没有跟来。」

尤里的笑容消失了。

「无论怎么说，她都是贵族的千金。」

尤里并没打算责怪她什么，她会采取这样的行动也是当然的吧。在这小镇上跟弗伦再会，爱斯特尔的旅程目的已经达到了。

「她也没必要跟同为帝国贵族的执政官发生冲突吧？」

「我也明白……」

卡罗尔脸色有些阴沉，利塔则是不屑地看向另一边。

看着他们，尤里再次笑了出来。

「待事情解决后，大家再好好聊聊吧。——出发吧。」

「嗯。」

「……」

尤里走在前面，卡罗尔跟利塔紧跟其后。

但就在这个时候。

「等一下！请等一下！」

「爱斯特尔！」

卡罗尔高兴地叫着这个名字，利塔则是悄悄地把视线别了过去。喘息着从身后追上来

的少女——正是爱斯特尔。

「请带我一起去吧。」

停下脚步的尤里只是静静地看着她。爱斯特尔也没有避开视线，严肃地回望着尤里。

尤里又问了一遍：

「你明白吧？」

现在追上他们三个所代表的含义——

爱斯特尔还是没有转移视线，她咬着唇说：

「是……」

尤里点点头，然后转过身去。

「那就走吧。」

「呃——」

也许被他直爽的态度吓到了吧，爱斯特尔面对干脆的邀请双眼圆睁着。尤里转头朝她露出一个笑容。

「喂，不要慢吞吞了。」

丢下傻站着的爱斯特尔，尤里快步往前走去。拉比特跟卡罗尔小跑着跟上他的步伐。

「爱斯特尔，快点快点！」

爱斯特尔还是傻傻地站着。一个少女靠近爱斯特尔，伸出手指轻轻弹了弹她光洁的额头。

「不是说了别慢吞吞的吗？」

「……但是……」

「真迟钝啊，还是说不要去？去吗？还是不去？」

最后下决定的不是别人正是你自己——利塔这么说道。

原本呆住的爱斯特尔脸上，浮现出大大的笑容。

「我去！」

「那就快点走吧。」

「是！」

少女像平常那样元气满百地回答道。

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雨势变小了。

建造在海边的奢华大屋，那就是卡普瓦*诺尔的执政官拉古乌的府邸。高耸而坚固的墙壁环绕着不免让人误以为是城堡般的庞大宅邸，大门从正面敞开着。门前站立着的两个男人手持长剑，想必就是门卫了。

「那——」

离开门前有段距离的地方，路旁的树荫下，卡罗尔压低声音问着尤里：

「要怎么进去啊？」

「当然不能大摇大摆地问一句『有没有人』就进去吧。」

尤里若无其事地回答。

「况且我们也不是来做客的。」

「那我们把你推进去？」

魔导士利塔在胸前盘起手，低声问道。这家伙还是这么热血地少根筋！卡罗尔慌忙阻止。

「不、不行的，利塔。」

「什么啊，反正我们的目的就是引起骚动吧？」

「我说——」

「但问题是如果没有找到魔导器的话，弗伦会很困扰啊。」

说话的是爱斯特尔。

「真正的目的是那个。」

利塔想要说什么反驳的话，但被尤里抢先一步：

「要引起骚动也是在进入大屋后的事了。否则，就算解决了门卫也是没意义的。」

「那怎么办？」

「正面不行就从背后进去。政府官邸的话，应该有隐藏的后门的……」

尤里阐述着自己的方案时。

「真是遗憾哪。即使有那道门，也被外墙围着呢。一定要先想办法越过这墙才行。」

突然，他们背后传来一道陌生的声音。卡罗尔、利塔、爱斯特尔猛然回头。最吃惊的应该是站在队伍最后的爱斯特尔吧，眼前突然冒出一个男人。少女不由得想要大叫，但男人快一步比出了一个「嘘」的姿势。

「你现在大叫会被门卫发现的，小姐。」

其他人都没有注意到，尤里在看到男人的第一眼就双眼圆睁了。

让人担心他是不是喝醉了的动作和神态，东方风情的衣装，蓬乱的头发。

尤里认识他。不，应该说是记得他。对，在帝都沙费亚斯，尤里被骑士团捉住投进监狱时，住在隔壁牢房的就是这名奇怪的男子。

「呃、呃……」

一时的惊吓平复过来之后，爱斯特尔问到：

「失礼了，请问您是哪位？」

即使在此时，爱斯特尔说话的态度还是那么彬彬有礼，让男子慵懒的脸上浮起一个微笑。

「哎~呀，我和那边的帅哥有过一点交情啦，——对吧？」

所有人的视线都集中到了带头的尤里身上。尤里抄着手臂，看着男子，阻止他继续说下去，然后快步向前走去：

「不，你搞错了，别扯上我。」

「喂喂，好过份啊。我们在城里的牢房不是相处的不错吗，尤里*罗威尔先生。」

——嗯。

尤里再一次审视男人，这次的眼神变得更加锐利了。

「我不记得自己有告诉过你名字。」

男人脸上挂着一抹飘忽的微笑，从怀中掏出了一张纸。那是小镇上到处都贴着的通缉书。卡罗尔点了点头，表示理解。

「因为尤里也算是有名人嘛。那大叔你叫什么名字？」

「嗯？这个嘛，姑且叫我雷文吧。」

「姑且……」利塔郁闷地嘟囔着。

「真是个吊儿郎当的家伙。」

尤里眼中的锐利消失了，闷闷地朝男人挥挥手。

「是吗，那雷文先生，去好好过日子吧。」

「不要说得这么冷漠嘛。」

男人——雷文对尤里的态度并未生气，反而有点厚脸皮地凑上前说：

「你也想进大屋吧？那就交给大叔吧。」

在尤里想要阻止之前，雷文已经从树荫中走了出来，懒懒散散地朝大门走去。

「不阻止他，好吗？」

利塔催促一直沉默地看着雷文的尤里，但尤里轻轻地摇摇头。

「虽然他是那个样子，不过我离开城里时真的受到他很大的帮助。」

爱斯特尔有点吃惊。

「是吗？那也许值得信任呢。」

「真是这样就最好不过了。」

雷文靠近门卫，想要说些什么。感觉不像是要引起什么麻烦。难道——就在大家各自猜想时，突然——

「怎、怎么会朝这边来了！」

跟雷文说话的门卫突然脸色大变，朝尤里他们藏身的树荫跑过来，似乎肯定了这边有可疑者。门卫身后的雷文笑着冲尤里他们挥挥手，轻松地走进了没有门卫的大屋中。

「怎、怎么会……」

爱斯特尔惨叫了一声，旁边的利塔也愤怒得双颊涨红。

「那家伙！居然敢耍我！我最讨厌被人利用了！」

尤里跟卡罗尔没有时间去阻止利塔。她在胸前划出手势，快速地吟唱起咒文，身体被浮现在空中的魔法阵包裹住。

「——摇动的火焰，追逐！火球！」

愤怒的火球并未飞向潜入大屋的雷文，而是直接袭向两个靠近的门卫，瞬间就把他们弹飞了。

「啊~~~真的做了，怎么办啊？」

吃惊的卡罗尔面前是两个倒在地上、肌肉神经不断抽搐的门卫。看来应该不是死了，只是晕倒而已。利塔总算是手下留情。

「你问我怎么办，当然是立马追上那个混帐大叔！除此之外还能有其他的吗！」

「但是利塔你这样做……」

「利塔，你没有忘记我们的目的吧？」

冷静的卡罗尔跟爱斯特尔先后说道，利塔顿时语塞。尤里无奈地打断同伴们。

「别议论大叔做的对错啦，反正现在也找到办法了，我们进去吧。」

「对、对啊！喂，不要磨磨蹭蹭啦！」

尤里喊住了想要带头走进去的利塔。

「等一下。不要从正门进去，我们绕一圈看看有没有其他入口。」

「我、我知道啦。」

尤里跟拉比特带头，后面跟着利塔、卡罗尔、爱斯特尔，一行人走进了大屋。

上方的天空还没有放晴。