第三卷 七话 副将军（1/2）
之后，我们前往村民大概还在烦恼该如何处理存粮的西南方村庄，低价收购大量作物。
之所以会这样做，是因为听说北方好像正在闹饥荒，我预计在那边高价卖出。
这村庄曾遭受一群名叫生化植物的植物型魔兽侵袭。
我们解决了那起事件，并把经过改良的生化植物种子送给他们。
因此我想，应该可以在那座村庄便宜地买到粮食才对。
由于我算是他们的救命恩人，在我抵达后，村民果然很乐意地将农作物卖给我。
看起来，他们似乎是种下了经过我改良的生化植物种子。只见西南方村庄的农田结满了类似番茄的红色果实。
当我们载着这些货物向北前进，途中行经某座城镇时——
「啊？商业通行证？」
就在我们准备进入城镇时，驻守在哨站的守卫，竟开口向我征收上缴给本地领主的过路费及商业税。
于是我拿出琉德村领主提供的商业通行证给他看，结果……
「本地不受理那种玩意儿！快给我付钱！」
「但是……」
守备完全不理睬拉芙塔莉雅的交涉，开口闭口只顾着要钱。
我虽也露面尝试进行交涉，守卫却始终不肯退让。
「顽固的家伙！」
嗯……会表现出如此强硬的态度，背后一定是有什么理由吧。
自从开始在这个世界经商之后，我学到了几招解决事情的方法。
首先是威胁。靠力量威胁，迫使对方折服；或是掌握弱点，逼对方高价收买自己的商品。这种手段对小看自己的对手较为有效。只不过就这个哨站守卫的反应来看，对方似乎并没有瞧不起我们的意思。其次是交涉。和对方边聊，边顺着气氛杀价或哄擡价格，反复操弄着人际关系；这招对不带敌意的人比较有效。然而这守卫，与其说是敌意，倒不如说……从对方身上感受到一抹焦虑感。
既然对上用这两种手段都无效的人，那么可以想见的理由八成是……
「这里的领主似乎是个很糟糕的家伙呢。」
我不经意地边望向城镇边嘟囔着说道，只见守卫的表情瞬间一沉。
「不许说领主大人的坏话！小心依侮辱罪处置你！」
原来如此，这是上司有问题的模式。在这种场合下，威胁和交涉都毫无意义可言。
对方不是不想给，而是不能给我们方便。一旦退让，只会害他自己遭到惩处。
这样仍要坚持逼对方就范的话，大概就是引发骚动，或者不断惹麻烦直到本地领主出面为止。不过……这里看来没有值得我如此冒险的好处。
「我懂了，也真是难为你了。」
我拿出守卫要求的金额给他，只见守卫颇感意外地为之一怔。
「哦嗯……这样就好。」
之后守卫在我耳边小声说道：
「抱歉……」
「这也是无可奈何的事啦。」
是垃圾王的辖区吗？看样子这座城镇也有个堕落的领主呢。
这座城镇……似乎是大小细节都被课了税，不管是日用品、食物、武器防具、手工艺品，甚至连旅馆的住宿费都格外昂贵。
商业也呈现衰退迹象，市场毫不活络。肯定是被课征了过重的税金所致。
「我去收集一下情报，看有哪座村庄在收购食物。」
「知道了。」
「好——！人家等主人带土产回来唷——」
「都载了一整车的粮食，你还想吃啊！」
这里的物价明明贵到爆，菲洛这家伙居然还敢开口跟我要土产……
把拉芙塔莉雅和变成人类姿态的菲洛留在旅馆后，我独自动身前往附设的酒馆。
顺带一提，我把盾牌变成书盾，换上一身轻便装扮走进酒馆。
结果在那里撞见一名眼熟，却丝毫不想见到的家伙。
「……似乎是这样。」
那人明明拿着弓箭，不知为何腰际却挂着一把长剑，身上也穿戴着朴素且劣质的装备。而且手上那把弓是如同我的书盾一样，可以伪装的小型短弓。若是第一次见面的人，大概会把短弓误认成手甲吧。
而不知是同伴或跟班的其中一人，身穿色彩鲜艳的铠甲。持弓者似乎是借由那名显眼的跟班吸引别人目光，降低自己存在感。
是的。弓之勇者·树一行人，窝在酒馆一角讨论事情。
这家伙也和元康一样，是来自另一个日本的勇者。
年龄是十七岁，有着一张文艺青年般的容貌，看上去好像有点弱不禁风。
树那家伙，似乎没注意到我这边。
他们究竟在讨论什么事情啊……尽可能地接近他们偷听一下好了。
「这里的领主……」
看样子，树好像跟他的同伴们收集了有关此地领主的相关情报。
根据树一行人所言，此地领主把税额提高至超过国家规定的水准，同时向这一带的商人收取贿赂，另外还雇用保镖，要是有人敢唱反调，就会受到严厉处罚。而这一切似乎全都是为了中饱私囊。又是一则司空见惯的人渣领主故事呢。
「看来得稍微教训他一下了。」
哦哇！树这句话害我差点摔下椅子。
我应该先从哪一点开始吐槽比较好呢……
先不追究他毫无意义的变装，以及到底有何目的好了。你是打哪来的副将军（编注：影射人称「水户黄门」的德川光圀，其退休时的职衔即为副将军。）啊！
该不会是自以为踏上了所谓的救世之旅吧。
基本上，我从来没听说过弓之勇者有任何作为。
不过，我也被称作神鸟圣人，所以也没资格在名声方面批评别人。
但我是因为背负着盾之勇者的恶名啊！目前只要身分一败露就会引起他人警戒，因此最近才顶着别人擅自冠上的圣人名号隐瞒身分。否则动不动就会被臭骂『你这盾之恶魔！』啊。
但就我所知，我还真想不到身为弓之勇者的树有什么隐藏身分的理由。
该不会接了所谓的……国家委托吧？不过，关于树的情报实在是太少了。甚至连『原来出马解决那起事件的是弓之勇者啊！』之类的风声都未曾传出。难道需要刻意隐藏到这种程度……？
「那我们出发吧。」
结束谈话后，树一行人便动身离开酒馆，消失于夜色笼罩的城镇中。
……明天这个城镇的领主八成就会被拉下台了吧。
我猜，这帮家伙大概会闯进领主宅邸里大闹一番后，由身为部下的同伴来揭示树的真实身分，再好好训斥领主一顿吧。感觉就像在我原属世界上演的时代剧当中，踏上济世之旅的老臣那样。
而我也能联想到，等风声传入垃圾王的耳中后，领主就会遭到他撤换的肥皂剧式结局。
……搞什么啊？我连和他们扯上关系都嫌麻烦。
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