第三卷 七话 副将军（2/2）

……搞什么啊？我连和他们扯上关系都嫌麻烦。

我回到一开始的目的，简单打听了一下哪边要收购粮食后，便结束这天的行动回旅馆休息。

给菲洛的土产？想也知道我不可能在物价这么高昂的城镇购买嘛。

菲洛当然对没带土产回来的我大声嚷嚷了一番，不过我根本没理她。

隔天早晨，果然不出我所料。街头巷尾传出了『国家聘用的冒险者暗中前来督察这座城镇，领主失势下台』的风声。

在城镇的大马路正中间，我发现树一行人正忙着和一名美丽少女闲话家常。

「呼咿！真的太感谢您了。」

「没什么没什么，只不过是举手之劳罢了。但你要保密喔？」

『要保密喔？』个屁啦！先前的疑惑化作确信。我总算明白为什么没有跟树相关的传闻了。

这家伙，铁定是那种爱隐藏身分，故意装低调却又觉得自己其实超帅超厉害的人种。

把这种想法化作实际行动而乐在其中，还真有点恶心啊。

居然只为了满足自我表现欲而隐藏自己的身分。不然一般不会故意挑这种醒目的地点谈话才对吧！但起码他并不像我这样，得背着许多人情债。

我猜那位女性大概也是差点被领主抓去抵税，还有个卧病在床的老爸吧。我以前有看过类似的古装剧。

简直无聊透顶。我们迅速地离开了那个城镇。

之后又经过大约半天车程，我们抵达了位在邻国国境线附近的村庄。

我们开始推销马车上那一大堆昨天没机会卖掉的粮食，结果没两下便销售一空。看样子我们似乎已经进入闹饥荒的地带。

只不过总觉得有很多人看起来不像当地居民。

例如服装等等…

…该怎么说呢，和这个国家的装扮有些微妙差异。

「欸，你们……」

我听说，在某个邻国，他们的恶质国王因施行暴政遭到了驱逐。

是那个国家的人们跑来这里经商吗？

他们一看见我的马车后，立刻气势逼人地冲过来跟我作买卖。

不知为何，他们竟不是拿钱来买，而是打算跟我以物易物。药草是还不错啦，但木材之类的……就算给我木工艺品也没意义吧。于是我跳下马车，向他们询问情况。

「如果是现金就好办了啊。」

即便拿成捆的麦秆、绳索或木炭给我，我也不知该如何处理。但是大量草药可以加工制成药品，所以我还愿意收购。

「对不起。但我们几乎没什么东西可以卖了……」

他们看起来都十分消瘦，一副好像快死掉的模样。

「……我简单煮点东西给你们吃吧。」

无可奈何的我向村民们借了一口大锅。由于村民们饱受饥荒所苦，他们自然十分乐意提供协助。

「非常感谢！」

大家狼吞虎咽地享用我所制作的料理。

我则趁这段期间，向众人询问事情的缘由。

他们说，施行暴政的国王被推翻确实是件好事。不但赋税变轻，人们的生活也变得比较安乐一点。

但是，这一切却又很快就恢复原状。

这次反而变成原先是反抗军的那帮人提高税率。

「为什么要这样啊？不是好不容易才推翻那个暴君吗？」

「……那个，要经营国家就需要大量金钱，因此他们为了防止战力减弱而提高税率。」

原来如此，其实并不是那位国王横行霸道，他是为了确保守护国家的基础军事力量才这么做的吗？

虽说没有人民则无以建国，但守护不了民众的政府，也算不上是个国家啊……

在这种状况下，国王还只会制造负面风声，想也知道八成会被推翻嘛。

尽管不晓得国王大人的心情如何，但我倒是对被误认为暴君收拾掉的国王大人产生一股奇妙的亲切感。天底下确实有那种即便明知不对，却仍不得不做的事情啊。

只不过这个国家的垃圾王打一开始便是个可恶的蠢材，不能一概而论。

「我们只是换了个治理者，生活依旧艰辛不变。所以才带着勉强还值钱的东西，千里迢迢地来到较为富裕的梅洛马格。」

「国王大人好可怜——！他明明是最为大家着想的人说——现在大家会这样挨饿，不知是谁的错呢——？」

「闭嘴！我会被怀疑精神有问题好不好！」

「是——」

我斥责了揭人伤疤的毒舌菲洛。

最近这家伙可能是吸收到一些奇怪的知识了吧，嘴巴变得更毒了。

「究竟是像谁啊……」

我碎碎念道，却见拉芙塔莉雅露出古怪的神情盯着我看。

「大概是像尚文大人？」

「你说什么？」

「不，没什么……」

菲洛虽然同情国王，但若是根据传言推测，我想树大概也参与了那支反抗军的行动，因此他未必是个好人。总而言之，这些人大概就像是潜入国境来收购黑市粮米的偷渡客吧？

而且话又说回来，粮食价格似乎到这一带就急速上涨了呢。我也托福赚了不少钱就是了。

树……应该说副将军大人应该在这一带济世救人吧。但你起码也给我做好售后服务啊……否则只是满足自己的正义感而已嘛！

「再这样下去，有国家进攻我们那渐渐贫弱的祖国也是迟早的事……可是饥荒已害我们无法好好过活了啊。」

「原来如此啊……」

或许是受到灾厄浪潮的影响，导致各地饥荒频传。

「真拿你们没办法。」

我拿出一颗经过改良的生化植物种子，交给看似代表的人物。

「这是？」

「这是利用特殊技术，将原本在这个国家南方引发问题、一播种就会迅速蔓延的植物加以改良后的种子。虽说大概没什么问题，但还是小心为上。倘若使用不当的话，也有可能会变成危险品。」

「呃、喔……」

「我近期内会再次通过这一带，到时候记得给我谢礼就好。」

等到下次回来这一带时，我当然受到了相当热烈的欢迎。不过这事日后有机会再提。

那时我的身分已完全曝光。而那个小小的邻国彻底摆脱了饥荒，居民们似乎也都不用再担心三餐问题了。