第四卷 一话 亚人冒险者之城镇（2/2）

「打扰了。」

梅蒂先鞠躬致意才举步走向宅邸。

在这种正式场合中，她似乎就会表现得彬彬有礼的呢……和别的勇者说话时也是这副模样。

或者该说，她只对我态度不好。但我始终不明白为什么会演变成这样。

好啦，或许我从没做过什么能让她留下好印象的事情，所以也不能完全怪她就是了。

「一路遭到追缉想必十分辛苦吧，就请诸位好好休息一段时间吧。」

被带进餐厅后，文弱男吩咐仆人端来餐点给我们品尝。

虽然菲洛的餐桌礼仪实在有点不成体统，文弱男却只是和蔼可亲地微笑以对。

「诸位是经历了这一连串逃亡后，碰巧路过我的领地吗？」

「是啊。为了摆脱元康……枪之勇者的追踪，我们希望能找个地方暂避风头。」

「我想请教一个问题。我这边收到一份报告书，指出诸位是借着在邻近山区纵火的方式才顺利摆脱枪之勇者的追踪，但事实真相究竟是如何呢？」

那个婊子。果然还是把自己干的好事赖到我头上了！

梅蒂一副伤透脑筋的模样。

「你家老姊实在是死性不改呢，还真的被我猜中，跑去诬告我了！」

「姊姊大人……想不到她居然这么绝……」

「看样子真相果然跟传言有所出入呢。」

「嗯，犯人的确不是我，是身为枪之勇者同伴的第一公主。当我们躲起来试图摆脱他们的追击时，亲眼目击了她纵火的场面。」

文弱男也重重地叹了口大气。那个女人的暴行到底会恶劣到何种地步呢？

「我明白了。如果能够帮上忙自是再好不过……诸位还有什么其他的事情吗？」

「我们想去和女王会合，但不知道怎么做比较好。即便躲过了穷追不舍的元康，要是像这样连续几天都忙着应付他的话，实在太浪费时间了啊。」

眼前的贵族沉思片刻后点了点头。

「原来如此，我了解情况了，我们会在能力范围内尽量提供协助。只不过……毕竟我的立场也岌岌可危，因此我不清楚自己究竟能帮到何种程度。」

「我倒没有抱持那么高的期待，只要在你能力所及的范围内提供协助即可。」

一方面还不知道他值不值得信任，再者我原本就没打算长时间滞留于此。

「我想稍微休息一下，另外你有办法查到其他勇者的动向吗？」

敌人并非只有元康，我也无法预测链和树何时会率众前来袭击。假使有办法调查清楚的话，那自然是先拜托他处理一下比较妥当。

当然啦，这个文弱男遭到三勇教派的影子监视的可能性颇高，因此等解决了情报收集和物资补给等问题后，我大概会立刻脚底抹油离开此地。

毕竟之后还得穿越国境……可以的话，我想先确认有没有安全路线可走。

「知道了。要调查其他勇者大人们目前在做些什么的话应该没问题，请静候佳音。」

「但也不能给你造成太大的困扰，我们明天就动身离开此地。」

「这么快就要动身啊？不是应该多留几天才对吗？」

梅蒂唱反调似地向我提议。

「因为被人探查出我们藏身在此的危险性很高，待太久只会给领主大人添麻烦吧？」

「话、话是这么说没错啦……」

「那么我会尽快向您报告其他勇者大人们的动向，在那之前便请各位随意无妨。」

「感激不尽。」

「人家很想好好休息一段时间说……」

「……看样子梅蒂殿下因为和盾之勇者大人一起旅行而稍微有所改变了呢。」

「你、你在胡说什么啊？」

「先前不管谈论何种话题，您都秉持优先处理公务的态度，从不流露出自己的感情，但我认为民众应该比较喜欢看见您如今的模样喔。」

文弱男露出彷佛看着某种令人欣慰事物的眼神，笑着对梅蒂如此说道。

「才、才没那回事呢。」

「小梅露怎么啦？」

「小菲洛，不用在意。只不过是这个人擅自发表对我的评价罢了。」

「哦——」

「以前的小梅蒂是什么样子呢？」

拉芙塔莉雅开口询问文弱男。

「梅蒂殿下总是使用敬语，并勉强自己表现出沉着冷静的言行举止呢。女王大人原本也很担心这事，但看样子梅蒂殿下似乎因为结识了盾之勇者大人而逐渐往好的方向成长，我等着实为此感到万分欣慰啊。」

「闭、闭嘴！」

「使用敬语的口吻吗——……话说初次见面时，感觉确实是那样没错。但为何会演变成现在这副德性呢？」

「我认为原因就出在尚文大人身上喔！」

「原因出在我身上？想也知道不可能嘛。」

才不是因为和我一起行动才变成这样，而是她原本就具备这种资质，只不过是露出原来的狐狸尾巴罢了。

不过呢，就算这样还是比那个垃圾王或满脑子只考虑到自己的纵火狂公主要来得像话百倍。

「原因本来就出在尚文身上啊！」

「别随便找我碴好不好？你这个纵火狂的妹妹。看来歇斯底里真的会遗传啊。」

「你说什么！居然把我和姊姊大人混为一谈！？简直是奇耻大辱！」

梅蒂恶狠狠地定睛怒瞪我。

看样子她果然很讨厌那个纵火狂。反正要喜欢上那家伙真的难如登天就是了。

就这个层面而言，元康真的超厉害。虽然这完全不是什么值得夸奖的优点就是了。

不过，既然身为那个婊子的妹妹，那就代表梅蒂再怎么说也身怀相同的遗传基因吧。

你只是碰巧没有从贬低他人的举动中体会到快感罢了——想归想，我还是保持沉默好了。

「快点给我订正你刚才那句话！」

「喔，好啦好啦。梅蒂与那个纵火狂截然不同，这样行了吧？」

「完全感觉不到你的诚意！」

「那还用说。」

「你说什么！？」

最近这句话是不是成了她的口头禅了啊？

「哎呀，你先冷静下来吧。在这种时候无论对尚文大人说什么都改变不了他的想法啦。」

拉芙塔莉雅彷佛早已觉悟似地安抚梅蒂的情绪。

连一旁的菲洛也跟着猛点头，为什么在这奇怪的地方如此团结啊？

「瞧各位似乎已经吃饱了，那么便请先回客房休息吧。我想明天我手上应该就已汇聚了足够的情报才对。」

被带进客房的我们决定好好休息一番。

但由于事情进展得太过顺利，致使我不敢掉以轻心，忍不住频频走到窗边确认屋外的状况。

虽说餐点里头并未下毒，但天晓得究竟能信任他到何种程度。

「尚文，你冷静一点啦。」

「只可惜自从来到这个世界后，我就打定主意绝不会在这种时候乖乖躺下来休息。」

「话虽如此……但你这样根本无法消除疲劳啊。」

「我曾有过随身财物在睡觉时被洗劫一空的可怕经历。要是随随便便就倒头大睡的话，搞不好又会遭人暗算。」

「真是够了……你为什么这么无法相信他人呢？」

「还不都是你老姊跟老爸害的！」

「这我也知道，但我只是希望你可以稍微信任一下我们嘛！」

「你怎么想与我无关，我只采用自己惯用的休息方式。」

「又不是只有尚文在生父王大人及姊姊大人的气，你就稍微冷静一点好不好！」

「还有谁在生他们的气啊？」

「母后大人啊。在我动身回国之前，每次只要一出事，母后大人就会拿父王大人及姊姊大人的肖像画或人偶出气啊。」

「哦——……咎由自取喽。谁叫她既缺少识人之明，也没有确实管教好自己的女儿。」

「你连母后大人也要批评吗！？」

自从梅蒂走进客房后就一直这样，叽叽喳喳地吵个不停。

毕竟目前已处于遭人盯上性命的立场，要是解除戒心的话，搞不好会惹来杀身之祸耶。

「尚文大人，我们会善尽站夜哨的职责，请您早点休息吧。」

「嗯？喔……知道了。」

「为什么拉芙塔莉雅小姐的话你立刻就听进去啊！」

「因为拉芙塔莉雅值得信赖。」

「你的意思是我不可信吗！？」

「也没有啊……

毕竟梅蒂怎么看都不像会背叛我的样子。

一方面她仍处在被人追杀的立场，同时也很积极地协助战斗，所以我也不是真的不相信她。

截自目前为止她的言行举止，都很符合身为第二公主，以及拥有王位第一继承权的立场。

就这方面而言，她或许是个值得信赖的人也说不定。

但这件事跟刚才的状况完全不相干。

一同行动的期间长度自不用说，拉芙塔莉雅与梅蒂在我心目中所累积的份量实在相差太多了。

所谓的信赖，本来就是这么一回事吧。

「小梅露，菲洛想在这间屋子里玩大冒险的游戏。」

菲洛突然抛出一个跟方才那一连串对谈完全不搭轧的提议。

「嗯，也好。那就试着去拜托屋主允许我们借此转换心情吧。那拉芙塔莉雅小姐，我与小菲洛就一同在屋子里散散步喽。」

「是大冒险啦——」

菲洛虽然要求梅蒂订正说法，梅蒂却只是露出温柔的微笑，随后便挥挥手走出客房。

造成吵闹的主因总算消失了。

同一瞬间，我的疲劳也一鼓作气爆发出来。

于是我躺回床上，吩咐拉芙塔莉雅负责守夜之后便倒头大睡了。

唔……我察觉到有人靠近的气息。打从阖上眼睛之后，我到底睡了多久？

自从被婊子公主欺骗之后，只要有人在我睡觉时接近，我就会自动清醒过来。

「再靠近的话，就会吵醒尚文大人了唷。」

「咦！可是菲洛想跟主人一起睡觉。」

是菲洛啊？她似乎是结束宅邸的探索行动回来了。

意思就是一起出去的梅蒂现在也在这房间里吧。

室内瞬间变得吵闹起来，我好不容易才睡着耶……

「不可以喔。之前不是叮嘱过你了吗？」

「咦——？但是拉芙塔莉雅姊姊也说以前曾和主人一起睡过啊。」

「好像从尚文大人入睡之前便待在身边的话就没问题。」

「那下次菲洛就趁主人醒着的时候拜托看看——」

「……我想尚文大人八成会很排斥吧。」

拉芙塔莉雅，你还满了解我的嘛。

我在睡觉时一旦察觉有人靠近，就再也无法安心入睡。

像现在原本已经睡着的我，就因为菲洛的靠近而清醒了过来。

「……呼啊啊。」

我听到拉芙塔莉雅打了个感觉满困的哈欠。

「拉芙塔莉雅小姐也稍微休息一下吧，再来由我负责守夜就好。」

「可以拜托你吗？」

「包在我身上。」

「那就麻烦了，晚安。」

拉芙塔莉雅走到旁边的床铺躺下，很快就听见她开始发出平稳的睡眠呼吸声。

然后没过多久，梅蒂和菲洛就小声地闲聊起来。

梅蒂教导菲洛如何压低声量讲悄悄话。

「小菲洛呀。」

「什么——？」

梅蒂细细地小声呢喃道：

「虽然说方才他们有提过——我在与人交谈的时候，总是会努力要求自己使用敬语口吻。」

啊啊，文弱男是曾经这么说过没错。

我记得文弱男说梅蒂起初开口闭口都是敬语，难道她想表明那才是她的本性不成？

「但是啊……自从跟尚文交谈过后，我对他的发言不知为何就变得愈来愈尖酸刻薄，一开始明明可以很一般地面对他，现在却总是把牢骚挂在嘴边。」

我突然觉得梅蒂的声音似乎渐渐浮现了一丝哽咽。

什么？这是那么难受的事吗？

「像刚才也是，一被尚文那样批评，我居然脱口发出了连自己都大吃一惊的歇斯底里叫骂声……简直不像自己！小菲洛，我这样是不是很奇怪啊？」

「呃……」

菲洛很难得地答不出话来。

你找错商量对象了吧。菲洛能给你什么答案啊？换作拉芙塔莉雅或许还答得出来。虽然要我此时起床解释给她听也未尝不可，但如果知道我听见她刚刚说的那段话，总觉得梅蒂肯定会更进一步发枫——

『原来你刚刚一直在装睡偷听我们聊天吗！？』

——然后向我抛出这类责骂。那样一来的话，根本别想替她解决这个困扰了。

尽管不知道原因为何，但大概是由于跟我扯上关系后，点燃了梅蒂内心的正义感，导致她无法不对我大发牢骚吧。此时开口极有可能会自找麻烦，这根本不是我该插手干涉的事啊。

「小梅露……对主人有什么看法呢？」

「咦？你这话是什么意思？」

「小梅露只会对主人讲任性话对不对？」

「大、大概吧。」

「小梅露是不是觉得只要对着主人，就什么都说得出口对不对？」

「咦？有、有这回事吗？」

「因为啊，当小梅露在和主人说话的时候，看在菲洛眼中就是一副活力十足的模样唷！」

菲洛，你也变得很能书善道了嘛。

这代表那个歇斯底里的梅蒂才是她本来的面貌，着实是个超级讨人厌的女人啊。

虽说拜家长的教育所赐，她学会了端庄娴淑的说话方式，也养成认真做事的美德。但身为那个婊子的妹妹，恶劣的本性也因与我一同行动而表露无遗……菲洛说的大概就是这个意思吧。

「才、才不是呢……绝对没这回事喔！小菲洛，你不要乱说话啦。」

「小梅露，菲洛并不觉得自己说了什么奇怪的话唷——一起来让主人疼爱嘛——」

「你在胡说什么啦？我才没那种意思呢！」

「咦——不是吗？」

菲洛和梅蒂，她们俩到底在争论什么啊……

这……大概是我在作梦吧。梅蒂也不太可能会那么娇弱地说话啊。

我如此说服自己。

再次醒来时，菲洛与拉芙塔莉雅已一同躺在旁边的床上熟睡了，梅蒂则闷闷不乐地隔着窗户凝视着外面。

我一起床，梅蒂旋即转头望向我。

见梅蒂露出一脸严肃的神情凝视着我，刚才的梦境又自脑海中一闪而过。

「你醒了啊。」

「嗯，差不多该换班了吗？」

「……我还不算太困，没必要。」

「这样啊。」

话虽如此，跟梅蒂两人静静地看着窗外也满怪的。一股沉默的气息笼罩整间客房。

「……我说尚文？」

「干嘛？」

「自从来到这里之后我一直在思考，我觉得拜托此地的贵族送我回父王身边似乎也是个可行的方案。」

「这样做没问题吗？」

的确，被盯上的是我们，梅蒂终究被视为遭到诱拐的受害者。

而且，虽说被贬谪了，但文弱男若能把梅蒂送回垃圾国王身边的话，梅蒂应该就不会有生命危险才对……大概啦。

当然啦，前提是如果他们有办法进城并抵达垃圾的身边才能成立。

这么一来，或许会比跟我们一起去见垃圾来得更有效率也说不定。

「大概吧……总不能给尚文你们添太多麻烦，所以我想去实践我该采取的行动。」

她明明年纪还很小却考虑了很多呢，看来我得提高对梅蒂的评价不可喽！她是为了证明我的清白而打算回垃圾国王的身边吗……

「若能确保你回国后的生命安全的话，这也算是个好主意呢。」

「我当然明白此行会有风险。不过，总比跟着与姊姊大人沆瀣一气的人们一起去要好得多。」

对梅蒂来说，与婊子公主有关的人就是企图要她性命的刺客。而和我们一起旅行也必须面对接踵而至的危险战斗。

那么，趁我们吸引住敌人目光的时候，由梅蒂主动赶回王宫或许也是个好方法。

况且也没人规定想跟女王会合，就非得带梅蒂同行不可吧。

「这终究只是方案之一，你就先记在脑子里吧。」

「知道了，原来你或多或少还是有在思考对策呢。」

「你一直把我当成小孩子看待吗」」

「我没那种意思好不好，只是对你刮目相看罢了。」

「就是你那种口气——」

结果，我们又莫名开始吵了起来。然而，此时此刻我却

连做梦都料想不到，原来方才提及的方案化为现实的时刻已迫在眉睫。