第四卷 幕后（2/2）

他表示兹事体大，最好尽速回报，而埃尔哈德也严肃地颔首。

于是，他们两人加紧脚步离开宫廷魔导师团的队舍。

◆

时间回到稍早之前。

爱良伫立在王宫一处广场，出征时经常会在这里集合。

眼前的第二骑士团成员正忙着把物资搬上运货马车。

本来的话，她今天一整天都要在宫廷魔导师团的队舍处理文书工作。

之所以此刻会待在广场，是出于师团长尤利的指示。

当她和以往一样在宫廷魔导师团的队舍值勤时，尤利随口说了声：「我们去讨伐魔物吧。」就把她带走了。

尤利并不是特地来找爱良一起去。

真要说的话，比较像是她刚好在附近才被挑中。

看到尤利除了她之外，还带走几名附近的魔导师，爱良就这么想。

她的想法是正确的。

尤利没有特别挑选要带走哪些人。

爱良看着东奔西跑作讨伐准备的人们，内心涌起一股不安的情绪。

她并非对讨伐感到不安。

在讨伐方面，她的心情反而比以往乐观许多。

从王立学园毕业，并且加入宫廷魔导师团之后，她因为工作而参加过好几次讨伐战。

相较于第一次与魔物对峙时，她已经适应很多了。

尽管会紧张，但事到如今她也不会再感到不安。

而且这次要去的是王都西边的葛修森林，也就是一般说的西边森林。

西边森林过去以大量魔物出没而闻名，但圣去扫荡过魔物以后，魔物涌现的情况便趋于安定。

即使还是有魔物出没，数量应该也不会像圣一行人当时遇到的那么夸张。

这次听说是偶然在森林外缘看到大型魔物，才会紧急决定要前去讨伐，不过师团长也会同行。

虽然他只对魔法感兴趣，但魔法方面的实力是无庸置疑的。

就算说有大型魔物出现，大概就一只，再多也就几只而已。

传闻尤利是个战斗狂，只要有他在，肯定不会陷入多危险的情况。

既然如此，她为何会感到不安呢？

爱良本人也不晓得原因。

不过，当她漫不经心地望着运货马车上堆积的物资时，也一边暗暗想着：只是去西边森林而已，东西怎么好像有点多？

过没多久，似乎准备就绪了，众人便出发前往目的地。

从这里到西边森林有一段距离，所以是搭乘能够容纳许多人的带篷马车过去。

宫廷魔导师们同坐一辆马车。

马车的左右两边设有长椅，背后则是车篷。

由于没有决定座位，宫廷魔导师们便按照上马车的顺序往内坐。

爱良的位置恰好在长椅的中间。

路途上，爱良和一起搭车的同事讨论起推测是这次出没的魔物。

讨论完魔物的事情后，内容就转为闲聊。

她忽然有点在意，便看向坐在自己面前的尤利。

在其他魔导师开口说话时，尤利并没有参与聊天，他看起来心不在焉，似乎在思索着什么事情。

（他在想什么呢？）

爱良第一次见到尤利之际，也惊艳于那张宛如人工雕琢而成的俊美容貌，迟迟挪不开眼；但来到宫廷魔导师团工作后，她便逐渐习惯了。

若只是远观的话，那张容貌或许会令她感到向往；但他和埃尔哈德之间的交互每天就近看下来，她想向往也向往不起来。

换句话说，幻想立刻就破灭了。

记得有人说过，这个人只能纯欣赏……

因此，虽然她并不是看尤利的脸看到入迷，但可能是一直盯着看的缘故，尤利就与她对上眼了。

「怎么了？」

「啊，没事……」

面对尤利的问题，爱良一时语塞。

她连忙移开视线，这次却换尤利盯着她看了起来。

她暂且忽视掉，然而实在承受不住刺着侧脸的视线，便提心吊胆地移回视线。

即使同样隶属宫廷魔导师团，尤利是师团长，爱良则是普通的魔导师，两人之间几乎没有交集。

虽然爱良和圣一样是被「圣女召唤仪式」召唤过来的，但她不会使用「圣女」的法术，尤利对她提不起兴趣，从未主动跟她搭话。

爱良自己也属于没事就不会找上司说话的个性，所以他们两人至今都没什么交流。

出于这个缘故，她很犹豫该不该问尤利无聊的问题，可是又想不到其他好回答，最后就老实说出心中的疑问了。

「我看您好像在想事情，不知道是在想什么……」

「喔，我想了一下魔法的事情。」

在安静下来的马车内，仅响起爱良和尤利的声音。

魔导师们刚才还在闲聊，但难得看到爱良和尤利在说话，便停下来注视着他们。

尤利的回答在魔导师们的意料之中，爱良也觉得这个回答如同传闻很有魔法狂热分子的风格，完全可以理解。

「魔法吗？」

「嗯，是关于『圣女』的法术。」

「圣小姐的？」

听到「圣女」，爱良就联想到来自同一个世界的大姊姊。

于是，她脱口说出这个名字，而尤利这次就微微睁大了双眼。

「你认识她吗？这么说来……」

尤利说到一半似乎察觉到什么，便目不转睛地注视着爱良的脸庞。

虽然爱良在学园的朋友大多是俊男美女，但一个相貌出众又拥有上司这个头衔的男人（尤利）盯着自己看，实在让她有点坐立难安。

不过，尴尬的时间很快就结束了。

隔了一拍后，大概是想到了什么，尤利用手托着下巴点点头。

「你和她是从同一个世界过来的吧？」

「是的……」

「唔嗯。」

也许是问完这个问题就满意了，只见尤利似乎再次沉入思考的汪洋中。

当爱良满头问号地感到不知所措之际，尤利又抛来一个问题。

「你和圣常常说话吗？」

「咦？没有……我也不确定，可能比其他人多吧……大概是偶尔会一起喝茶的程度。」

「这样啊？那算是比较多的吧。」

从客观的角度来看，爱良不确定自己和圣说话的机会是否算多。

其实相较于圣的同事，也就是药用植物研究所的人们，她和圣接触的机会算少。

但从整个王宫来看的话，她算是比较多的。

毕竟圣除了研究所以外，顶多只会在宫廷魔导师团和图书室出没。

交友圈自然会缩小。

在狭小的交友圈中，可以一起喝茶的交情已经算是相当亲近了吧。

至少在宫廷魔导师团这边只有尤利和埃尔哈德而已。

一方面也是因为圣和爱良来自同一个世界，尤利才会判断她们应该很要好。

「你们在一起时都在聊什么？」

「这个的话……我们会聊日常生活中感受到的事情，另外还会聊到日本……就是以前的国家。」

「既然会聊日常生活，也包含魔法吗？」

「是的。我有时候会在演习场遇到她，所以会讨论很多关于魔法的事。」

「对于『圣女』的法术，她有说过什么吗？」

「……有的。她说一直没办法发动法术，看起来很不甘心。」

「果然真的找不到发动条件吗……」

若换作其他人，大概会对日本这个异世界的事情比较感兴趣，但身为魔法狂热分子的尤利在这时候依然保持一贯作风。

在鉴定圣的状态信息时，尤利就察觉到她一直想方设法隐瞒自己的「圣女」身分。

因此他也曾想过，圣说不定其实可以随心自如地施展「圣女」的法术，却声称自己无法施展。

虽然实际与圣接触过后，他认为圣没说谎的可能性比较高，但保险起见还是向爱良确认看看。

因为爱良跟圣关系亲近，又来自同一个世界，圣或许在爱良面前会透露一些没告诉他的事情。

当尤利半强迫地把话题拉到魔法上时，爱良也发觉他想问的是「圣女」的法术。

爱良知道圣不喜欢被推崇为「圣女」，所以在不构成困扰的范围内将两人的对话内容告诉尤利。

不过，她们两人的对话内容本来就几乎都是尤利知道的事情。

圣确实无法随意施展「圣女」的法术，这部分没有出入。

爱良隐瞒没说的，是圣觉得尤利的特训太严格之类的抱怨。

尽管尤利没有打听到新消息，但他对魔法的话题很感兴趣，若是谈话出现空档，他也会主动提供话题。

两人谈到魔力操作时尤其热络。

爱良一提起圣讲过的魔力操作对制作药水的实用功效，尤利就认同地点点头，初次听闻的魔导师们则议论纷纷。

当众人和乐融融地在路上前进时，坐在车厢门口附近的魔导师一脸疑惑地扬起声音。

「你们看，这条路是不是不一样？」

「不一样？」

「怎么了？」

车门附近的其他魔导师看到外头的风景后，脸色也为之一变。

因为去过好几次西边森林的人们只要一看，就会发现那是一片陌生的景色。

但是，后面马车的车夫看起来都没有什么怪异之处。

没人知道这是怎么一回事，马车内顿时掀起一阵骚动。

见到周围的人乱作一团，爱良也想起出发时的内心隐忧，不禁面带愁容，觉得是不妙的预感成真了。

这种时候就该请示上司的判断吧？

想到这里，爱良看向尤利，结果发现他维持用手托着下巴的姿势，脸上隐约浮现笑意。

「师团长？」

看到尤利的表情，爱良用充满疑惑的语气问道，而魔导师们的视线也集中到他身上。

尤利冷静沉着的模样，让原本喧闹的马车变得鸦雀无声。

「看得出来目前行经哪一带吗？」

「……我不是很确定，但似乎是往比葛修森林更偏西的方向移动。」

尤利平和地问道，而车门附近的魔导师回答后，他的笑意就更深了。

魔导师们见状面面相觑。

「您知道目的地是哪里吗？」

「不，我不知道。但是，我大概猜得到。」

「那我们是要往哪里去？」

「应该是克劳斯纳领吧。」

这个回答让魔导师们瞬间惴惴不安起来。

尤利说要去讨伐魔物时，他们听到的目的地是西边森林。

这件事不止一名魔导师记得，所以绝不会有错。

若问是不是尤利欺骗大家的话，倒也不太像。

因为尤利本人刚刚才亲口说自己「不知道」原本的目的地。

「第二骑士团来委托我们同行时，有讲明是要去西边森林吧？」

「是啊。」

「既然如此，为什么您猜得到目的地呢？」

「以去西边森林讨伐魔物而言，马车载的物资数量多得不寻常，而且这是来自第二骑士团的邀请。」

（果然没错……）

听尤利这么说，爱良就知道自己在出发当时觉得物资特别多的想法并没有错。

其他人没有聚焦于物资，而是另一个理由。

「姑且不谈物资，第二骑士团怎么了吗？」

「第二骑士团有很多人非常喜欢『圣女』大人啊～没能陪同她去克劳斯纳领应该让他们感到很落寞吧？」

尤利一脸好心情地笑着答道，魔导师们则互相看着彼此。

他们的脸色有点难看，因为他们知道现在这个局面非常糟糕。

「接到委托的时候，我有点好奇就参加了，现在想来真是个好决定。」

看到尤利欢快一笑，魔导师们思及事后的应对处理，不禁纷纷抱头苦恼起来。

纵使察觉到目的地有异，但看尤利这模样，大概没办法折回王都了。

尤利本来就和第二骑士团一样想跟着去克劳斯纳领，

即使众人提议回王都，他也绝对不会同意。

再说，尤利虽然声称不晓得目的地，但事实上他未必对第二骑士团的计划毫不知情。

这一切有可能是他和第二骑士团合谋的结果。

无论如何，他们这些人只能继续往克劳斯纳领前进了。

毕竟能在这时候阻止尤利的人──埃尔哈德不在这里。

即使回去之后被算帐，这个乐天派的上司应该会代替所有人挨骂吧。

他们这些人不用说一句话，优秀的副师团长肯定也能推论出整件事的来龙去脉。

魔导师们仅凭视线交流上述想法，然后同时叹了口气，打消变更目的地的念头。