第二卷 第六幕 圣女（1/2）

自从被召唤来这里之后，已经过了十个月。

在西边森林讨伐完魔物后，过了一阵子。

从那之后，我身边稍微起了点骚动。

要说无可奈何的话，也确实是如此。

毕竟我十足十地发挥出身为「圣女」的能力了。

鉴于讨伐结果，我所发动的神秘魔法，似乎就是自古相传的「圣女」所使用的法术。

因为那个法术，魔物和令人毛骨悚然的沼泽都消失得一干二净。

我当时是猛然想起「圣女」的法术能够歼灭魔物才发动的，不过没想到连沼泽都一起消失了。

关于沼泽的部分，目前还不清楚详细状况。

在回王宫的马车上，我和师团长讨论了很多，当时也有谈到沼泽的事情。

虽然只是推测，但由于沼泽里冒出了魔物，再加上被我发动的魔法消灭得不留痕迹，所以那个沼泽很有可能是由瘴气构成的。

就师团长所知的范围内，以前从来没听说过有那样的沼泽。

发现沼泽的时候，团长和师团长在讨论的也是关于沼泽的事情，而他们两人都说是第一次看到。

团长也赞同沼泽是由瘴气构成的。

把那样的瘴气凝聚物消灭掉，应该就相当于被记录为「圣女」的法术效果的空间净化。

师团长是这么说的。

我们在马车上谈到的不止沼泽，当然也包含「圣女」的法术。

难以形容当时的师团长有多兴奋。

眼神都变了，实在让我有点倒退三尺。

不过，那似乎是对于见识到稀有魔法而感到兴奋，并非确定我就是「圣女」。

也就是说，跟平常一样。

不止师团长，团长也是。

所以我还是有一点乐观的。

想说就算回到王宫，情况也会和目前为止相同，不会有改变。

从讨伐回来后经过一周左右，那种幻想就彻底破灭了。

那是在我从研究所前往图书室还书的路上，无意间察觉到周遭情况有所不同。

比如说，有人迎面走过来的时候。

王宫的走廊有一定的宽度，就算有人迎面走过来也不需要闪到旁边。

会需要闪避的，大概就只有打算以最短距离拐过转角处，但差点劈头撞着人的时候而已吧。

但是，我忽然发现擦肩而过的人都会退到旁边弯下腰。

简直像是有身分尊贵的人经过似的。

我走路的时候都在思考事情，所以不太会注意周遭情况，但我想之前从来不会这样。

一察觉到这种改变就很在意，于是我开始注意还有没有其他改变的地方。

结果，虽然不是很明显，不过的确有改变的地方。

比如说，去图书室还书的时候，以往都是在场的司书员帮我处理，现在却会有高层人员特地从司书员们的休息室里出来为我处理。

上课的教室也变了，换成比之前还要豪华几分的屋子。

通知我上课相关事项的文官还是同一个就是了，但他和我说话时感觉相当紧张。

不仅限于文官，很多骑士团和宫廷魔导师团的人们也是如此。

啊不过，会在我去图书馆的路上出现的第二骑士团，他们的态度和之前比起来倒是没改变多少。

毕竟他们本来就是一副很崇拜我的模样。

而研究所的人们也一样。

大概是因为这里的人很多都只对研究有兴趣而已吧。

要嘛是不知道关于讨伐的传闻，要嘛是知道，但因为跟研究无关所以没放在心上。

如果是后者就好了。

是前者的话，可能就不会像以往那样对待我了。

「怎么啦？看你在发呆。」

「啊，所长。」

回想最近的变化后，我似乎出了一会儿神。

所长看到我停下制作药水的手，便朝我出了声。

该怎么回答好呢？

我没有把在讨伐当中发动「圣女」法术的事情告诉所长。

因为我回来后，他也只有对于我平安无事感到开心而已，没有问及讨伐的经过。

从王宫的情况来看，我觉得这次讨伐的事情已经传开了。

所长应该不可能不知道吧。

「我在想，最近周遭有一点变了。」

「周遭啊？」

「对，总觉得突然变成身分尊贵的人了，去王宫就会受到莫名恭敬的待遇。」

「哦……」

说到这里，所长似乎就察觉到我想说什么了。

他的表情从平常的笑容转变为苦笑。

「嗯，这是因为现在王宫里大家都在谈论『圣女』大人的法术很厉害。」

「而且还会连带提到使用法术的是谁吧？」

「当然了。」

「果然啊……」

「我从艾尔那边听说讨伐的经过了，想到你立下的功绩，这也是没办法的事情吧。」

我认为所长说得没错，但也希望可以的话，大家都能用以往的态度来对待我。

之前也一直是受到颇为周到的待遇，我觉得那样就很好了。

「要是没有你，这次的讨伐大概会全军覆灭吧。」

「可能是这样没错……」

「不是只有这次的讨伐得救而已，愈是接近现场的人，就愈是感谢你。」

「呃，哪需要感谢，我只是做了我力所能及的事情，而且这次连我自己也很危险。」

「话是这么说……」

「坦白讲，真的感谢我的话，我希望就跟以往那样对待我就好了。现在这样实在让人无法习惯……」

「不过，之后就会习惯了吧。」

「我不想习惯啦。」

就算我不满地这么说，所长也只是露出伤脑筋的笑容而已。

之后隔了一拍，所长低声说了句：「我很抱歉。」

我瞥了一下他的脸庞，发现他的表情难得相当正经。

他在对什么事情道歉呢？

因为情况变成现在这样吗？

这件事的话，我想所长不需要向我道歉。

毕竟接到支持请求的时候，是我自己没有选择拒绝。

当我偏起头来，他就把理由告诉我了。

「别看我这样，我也是很感谢你的。所以，我一直想要尽可能地实现你的期望。」

「所长……」

「但是，今后可能会有一点困难，应该没办法尽数实现吧。虽然你可能很难想像，但对我们来说，『圣女』就是如此特殊的存在。」

我从以前就有听说了，而且也有隐隐地察觉到这一点，「圣女」这号人物对这个国家的人民而言，果然是相当特殊的存在。

研究所和第三骑士团的人们都用很平常的模样对待我，所以我原本没什么感觉，但接触到第二骑士团之后，我就经常有这样的感觉。

尤其这阵子看到周遭人们的态度出现大转变，我更加这么觉得了。

再加上从所长口中听到这件事，让我又加深了这样的感受。

「您说今后会变困难，是指我必须辞掉研究所的工作吗？」

「我个人是不打算要你辞职。但若要开始参加讨伐，你在研究所的时候也会变少吧。」

「是啊，这次参加讨伐也让我离开了几天。」

「西边森林还算近的了，今后应该会被派往外地讨伐魔物，到时会花上更长一段时间。」

「外地啊？」

「对，外地也由于出现大量魔物的缘故，疲态十分严重，据说已经接到大量希望能派来骑士团的请求了。」

「原来不是只有王都周边而已啊。」

「没错，虽然必须先观察一阵子，不过若是在经过这次的讨伐后，平息了王都周边的魔物骚乱的话，今后的讨伐就会移往外地。」

外地啊……

我之前有听说，去邻国单程要花一个星期。

这应该是到邻国的最短时间，视地点不同可能要花更久。

讨伐的时间也不会在一天之内就结束吧。

毕竟不可能只讨伐外地特定一处的魔物。

这么一想，来回的路程加上讨伐的时间似乎会花上一个月。

「去外地的话，有时候必须离开王宫一个月以上吧。」

「是啊。」

「一个月啊……虽然不晓得被派去参加外地讨伐的频率会多高，但有可能几乎都不在研究所里吧。」

「嗯，我想多多少少能在王都得到几天休假。不过在外地

的灾情平息下来前，应该都会是这样。」

果然如此啊。

几乎都不在研究所，而且也不知道会持续到什么时候。

毕竟不确定何时能平定外地的灾情。

在这种状况下，是不可能有办法一直当研究员的。

几乎都没在做研究所的工作，哪好意思继续当研究员。

如果只考虑到工作方面，调到宫廷魔导师团应该比较好。

倘若在那里，便可以说工作就是讨伐魔物了。

但是要工作的话，我还是觉得研究所（这里）好。

研究药水真的很开心。

当我在思考这些事情时，似乎就表现在脸上了。

所长一脸担心地朝我说道：

「怎么了？」

「没什么。我是在想，虽然我很想继续当研究员，但以后可能几乎没办法做研究所的工作……」

「所以感到抱歉吗？」

「是的，我还是应该调去宫廷魔导师团吧？」

「这有什么关系？」

「咦？」

「外地有当地独特的药草和药水，只要你把游览这些事物当作工作的话，就算继续待在研究所旗下也没有问题吧？」

「真的可以吗？」

「我都说无所谓了，你就别在意这一点了吧。」

所长眯眼笑着这么说道，我似乎看见他背后出现了圣光。

如果我希望继续当研究员的话，他会动用所长的权限帮我。

他还说，即使上头要把我调走，他也会想办法解决。

所长，太谢谢你了！

那么，所谓很难实现的我的期望，究竟是指什么呢？

「哦，这个啊……」

我一问之下，所长欲言又止，似乎感到有点难以启齿。

我很好奇，快告诉我吧。

「你以前不是说想要过普通人的生活吗？」

「是啊。」

「今后大概没办法了。」

说起来，我想起自己的确对所长提过这样的事情。

他很干脆地说没办法了，不过我也这么觉得。

都走到这一步了，实在不可能坚持这一点到底。

「这也无可奈何呀，我已经半放弃这个想法了。」

「只有一半啊？」

「对，可以的话，我还是希望能过着平静的生活。」

「这样啊，那我会妥善处理，让你的期望可以实现。」

我苦笑着这么说后，就被所长小小吐槽了一下。

然后他说会帮我妥善处理……

所长，您真的打算实现我的期望吗？

虽然总觉得您的口气半带认真半带玩笑，但我可是相信您会替我实现的哦！

◆

「那么，今天就到这里吧。」

「谢谢您。」

师团长的一句话为这天的魔法课划下句点。

讨伐完魔物之后，我也继续在上课。

毕竟不管是魔法还是其他事情，都没有简单到马上就能学通。

即使再怎么有兴趣，我也只有一颗平凡的脑袋而已。

如果能和师团长一样聪明的话，说不定三两下就学起来了。

「你今天接下来要去第三骑士团吗？」

「是的，我的计划是这样。」

「不介意的话，能让我观摩吗？」

「您的工作不要紧吗？」

「就观摩一下应该没问题吧。」

师团长的微笑看起来很紧绷，真的没问题吧？

感觉他又会被眼镜菁英大人带回去。

之前有过类似的对话，然后师团长就跟我一起到第三骑士团了，当时也是眼镜菁英大人来把他带走的。

师团长当时好像沉迷于观摩，把某个会议搁置到一半没去参加。

据说不止眼镜菁英大人，魔导师们也在王宫里到处奔走，寻找他们的师团长。

虽然我不知道这次会不会也是这样，不过还是把我们的去处告诉某个人，请对方传达给眼镜菁英大人知道吧。

方便他之后来领走师团长。

「那么走吧。」

「好的。」

师团长笑咪咪地催促我出发，我对他点点头，然后离开了教室。

我随便抓住一个路过的魔导师，把我要跟师团长一起去第三骑士团的事情告诉他后，他就一副心领神会似的说：「我会禀报给副师团长的。」

他八成之前也有被派去担任师团长搜索队的一员吧。

沿途上，我和师团长谈论着魔法的事情。

说是魔法，但并不是现在正在学习的内容。

而是关于讨伐当中发动的「圣女」法术。

我对「圣女」的法术有很多不了解的地方。

不止我，师团长也是如此，讨伐结束回来后，我们也讨论过好几次「圣女」的法术究竟是什么样的东西。

从发动魔法后的结果来看，我们都一致认为那个法术就是「圣女」的法术。

到这里都没问题，但包含发动方法在内的其他方面还是不清楚。

这也是理所当然的事情，毕竟连我这个发动法术的当事人都不清楚了。

尽管我成功在西边森林发动了法术，但我不知道该如何触发前一个阶段的金色魔力。

当时也是魔力突然涌了出来，我只是在那之后发动了法术。

我有试着回想当时是不是做了什么特别的事情，但没什么值得一提的。

在讨伐魔物当中陷入危急状况时，就这样突然发生了。

于是，当我今天也和师团长边谈边走的时候，便发现前方不知道在吵什么。

我们正好走到面对王宫中庭、没有墙体的回廊上。

怎么了？

我看向师团长，他也露出感到奇怪的神情。

「发生什么事了吗？」

「虽然不晓得，但正好经过就去看看吧？」

随着接近传出骚动的地方，文官和侍女的人数也愈来愈多。

大家都是被骚动吸引过来的吗？

这个回廊本来就人来人往的，很容易引起注意。

一群人交头接耳地说着些什么，不过我没听清楚内容是什么。

刚开始听起来吵吵闹闹的声音，随着往前迈进，就听得出来似乎是一对男女发生了争执。

是情侣吵架吗？

在这种地方吵架，日后一定会被侍女们当作闲聊的话题。

大概是因为这里没有电视和杂志之类的娱乐，许多在王宫工作的人都喜欢听八卦。

情侣吵架最容易被拿来当作话题了。

「少啰嗦！」

「可是殿下……」

当我正在穿过逐渐增加的人潮时，就听到了熟悉的声音。

咦？这声音是……

感觉前面是一对男女在争执，不过女方的声音和我认识的人很像。

我稍微加快脚步往前走，看到了正在争执的两个人。

果然是莉姿。

「现在这样下去对她没有好处的，请您务必三思。」

「你口口声声为她好，真是如此吗？」

「您是什么意思？」

「我有听说你带头打算孤立爱良。」

「……您到底在说些什么？」

总觉得他们的对话内容不太妙。

人群聚集在他们周围，但大家都远远围成一圈，保持一定的距离看着。

这也不意外。

因为和莉姿起争执的，是我曾经见过的红发第一王子。

嗯，看到身分尊贵的人们吵架，谁都不想受到波及吧。

就算感到很好奇。

仔细一看，和莉姿在一起的不是只有第一王子而已。

应该是之前听说过的拥护者们吧。

除了第一王子以外，还有几个我见过的男生聚集在第一王子的身后。

第一王子隔壁的，则是我一年前左右有见过面的同乡少女。

是爱良妹妹。

看到她的样子和我上次见到她的时候差不多，我便稍微松了口气。

看来他们有让她好好吃饭。

太好了，太好了。

从她穿着可爱的粉红色礼服这一点来看，也看得出来她很受到珍惜。

只不过，她的脸色不太好看。

她感到不安似的来回看着第一王子和莉姿。

在我观察爱良妹妹的时候，他们两人也在对话，但内容满莫名其妙的。

我以前从莉姿那边听过千金小姐们对爱良妹妹做的事情，现在第一王子认为那些人全都是莉姿教唆的。

比如说，从不跟她说话或是给予警告等等，到把她的教科书等用品破坏掉之类的一切事情全都包含在内。

不对吧，莉姿应该有想制止才对。

为了这个，莉姿好像说过不止那些千金小姐，爱良妹妹也必须改掉一些必须改正的地方才行。

我还记得她很生气第一王子出面阻挠，害她一直没办法将这件事告诉爱良妹妹。

「多半是太过嫉妒了，你才会做出那些事情吧……」

「嫉妒？」

「没错，毕竟你是我的未婚妻，想必看不惯我常常和爱良在一起。」

「唉，您能想到这一点，为什么还是不接受我的提议呢？您背后的男士们也是，有未婚妻的男士要是和未婚妻以外的女性常常待在一起的话，理所当然会被视为一个问题吧？」

「的确如此，但我有统筹『圣女召唤仪式』的责任。既然基于我方考量将爱良召唤了过来，我就必须保护她不受到伤害，绝对没有非分之想。」

「……被召唤过来的可不是只有爱良小姐而已，您对另一人似乎什么也没做呢。」

「另一人？最近传闻中的那个女人吗？那哪是『圣女』啊。」

「您说什么？」

「即使成功召唤出『圣女』了，但爱良还需要时间去适应讨伐这种事情。然而，我知道要求『圣女』参加讨伐的声浪日渐高涨。多半是为了回应这些声浪，才会将骑士团的功绩归功于假『圣女』，对外佯装『圣女』已经参加过讨伐的样子吧？」

「殿下知道自己在说些什么吗？」

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