第二卷 第五幕 讨伐（1/2）
自从被召唤来这里之后，已经过了九个月。
这几天上完课后，我又久违地待在研究室里努力制作药水了。
而且还会做到很晚。
这是因为除了老客户第三骑士团之外，也接到第二骑士团的药水订单了。
尽管单纯来想，制作的数量比平常多出一倍，不过这完全不成问题。
我会统一一起制作，只要有材料的话，这点数量没什么大不了的。
我一天本来就能比专门制作药水的人做出更多的药水。
虽然有想过可能是因为基础等级高、MP较多的缘故，但能制作的数量多到光凭这两点是无法解释的。
恐怕原因在于状态信息上显示的职业，不过我到现在都没有说出这一点。
我打算悄悄地藏在内心深处，直到有人察觉到这一点为止。
除此之外，操作魔力的训练到现在终于派上用场了。
制作药水所需的时间缩短了。
我是有听说彻底把操作魔力练熟后，就能缩短发动魔法所需要的时间，但不知道在制作药水上也能产生作用。
该不会在一切跟魔力有关的事情上都能产生作用吧？
我对于操作魔力的影响范围，以及重视这一点的师团长感到很佩服。
当我正在卖力地制作药水的时候，所长就来了。
已经将近夜深时刻了。
难得所长会在研究所里留到这么晚。
发生什么事了吗？
「你真的很努力啊。」
「谢谢夸奖，这次的数量比较多。」
「因为第二骑士团也有下订单吗？」
「是啊，不知道下次开始会不会每次都来下订单。」
「有可能哦，他们上次去西边森林讨伐魔物的时候，对我们的药水性能感到很惊讶。」
「是这样啊？」
「嗯，正确来说，是你做的药水。」
毕竟有增强五成的魔咒在嘛。
我在内心偷偷说道。
话说回来，连第二骑士团都来下订单了啊。
研究所的收入也逐渐增加了。
之后要不要请所长追加实验用的材料呢？
我正好有想要的药草。
那种药草还满贵的，我一直忍着没买。而现在的话，感觉拨得出预算。
不过，这件事先搁一边。
虽然所长是从无关痛痒的话题聊起，但应该另有正事要说吧。
所长看起来有点紧张，于是我不由这么想道。
至于是什幺正事，我大致猜得到。
八成是那件事。
「今天王宫派来使者，说希望能以治疗人员的身分参加下次的讨伐。」
「所长吗？」
「说什么鬼话，当然是你。」
果然啊。
和我猜的一模一样。
而且实在太不意外了，于是我忍不住开了个玩笑。
「这样啊，我明白了。」
「……你答应得真干脆啊。」
「毕竟之前就有提过这件事了嘛。」
「我以为你会表现得更不情愿一点。」
面对苦笑的所长，我也以苦笑回应他。
我知道总有一天会接到支持讨伐的要求。
毕竟不只所长，师团长也在提这件事。
几天前师团长也说：「好像差不多可以去西边森林啰。」
问我对于参加讨伐会不会感到不情愿，我也不知道该怎么回答。
既然称作讨伐，想必一定会碰上魔物吧。
由于至今去森林还不曾遇过魔物，所以我不清楚魔物究竟长什么模样。
不过，看到骑士们扫荡西边森林回来后的惨状，我能肯定绝对会有生命危险。
现在要去的，就是那样的地方。
我不可能不感到害怕。
但是，这次要一起去的应该是第三骑士团的骑士们。
上次去东边和南边森林的时候，他们一直都在保护我们。
虽然我没有遭到魔物袭击，但其他研究员好像有遇到。
我后来听说，尽管当时研究员们也有帮忙，不过为了避免他们受到伤害，骑士们都应付得很好。
骑士们这次大概也会如此吧。
平常和他们相处起来，也觉得他们人真的都很好。
我只会使用圣属性魔法，可以说是非战斗人员，他们应该不会立刻就让我直接面对魔物。
因此，虽然我觉得魔物很可怕，却也不至于太过悲观。
而且我也不讨厌支持那些骑士。
倒不如说很乐意。
再说师团长还非常期待去西边森林。
他想看看森林中的瘴气和我的魔力会产生什么样的作用。
在提到应该可以去西边森林的时候，他就双眼亮晶晶地这么告诉我了。
该怎么说呢，师团长真的是始终如一啊。
感到期待的不是只有师团长而已。
暂且不提讨伐魔物，我也有一点期待去西边森林。
感到期待的原因在于药草。
森林里生长着药草园没有的药草。
之前去过的东边和南边森林里也生长着五花八门的药草。
每座森林的植被似乎有微妙的差异，在东边森林没看过的药草可以在南边森林看到。
所以，我很期待能在西边森林看到东边和南边森林没有的药草。
话虽如此，相较于其他森林的魔物，据说西边森林的魔物比较凶猛，我不确定在讨伐的过程中有没有余力去注意药草。
参加的研究员也只有我而已，对药草很了解的研究员们负责留守。
毕竟上次是破例让研究所的人们一起参加讨伐。
所以就算有新奇的药草，我注意到的几率也很低。
常见药草应该能注意到就是了……
在参加讨伐前，先预习生长在西边森林的药草吧。
「看来别说不情愿了，你反而还很期待的样子嘛。」
「咦？有吗？」
想到药草的事情后，我的心情似乎表现在脸上了。
所长的表情从苦笑转变为感到傻眼的笑容。
「反正你一定在想，说不定能发现新的药草吧？」
「啊，被发现了吗？」
「对药草有热忱是很好，不过记得准备给自己用的药水啊。」
「给自己用的吗？」
「MP药水之类的会需要用到吧？」
「经您这么一说，是这样没错。」
在所长提醒之前，我完全没想到这一点，要参加讨伐的话，确实也必须准备给自己用的药水。
姑且不谈HP药水，MP药水是必备的。
就算HP和MP都会自行恢复，但恢复的速度不及喝药水。
讨伐当中也可能会出现紧急状况，到时哪可能慢慢等待恢复。
好，今天已经达成目标了，就来做一些给自己用的药水吧。
虽然夜深了，但跟在日本工作的时候比起来，现在下班还嫌早呢。
于是所长回去后，我还是继续努力地制作药水。
◆
时序迈入秋天，日出时刻也晚了相当多。
没有闹钟的情况下还能在这种时间醒来，我想自己也相当适应这个世界了。
不过原因不止如此。
其实我总觉得有点紧张，没有睡得很好。
简直跟远足前一晚的小朋友一样。
和小朋友不同的是，我不是只有期待而已，还混杂了不安的心情。
今天是出发去西边森林讨伐魔物的日子。
我从床上起身，先去刷牙。
一边刷牙，一边回想今天的预定行程。
在这么做的时候，刚睡醒的脑袋就渐渐清醒过来了。
洗脸后用美容用品保养皮肤是我每天的例行公事，但讨伐中应该无法做这种悠哉的事。
我姑且还是把美容用品装在小一点的瓶子里，然后放进行李。
做完这些后，接着是换衣服。
从今天开始，暂时没办法穿平常的衣服了。
我和宫廷魔导师团的人们一样穿长袍参加讨伐。
长袍和礼服不同，一个人也有办法穿。
或许是出于战斗用途，设计得很方便行动，不会觉得很憋。
这也是理所当然的事情。
我是前几天拿到长袍的，看到不是穿去谒见的那种华丽长袍就松
了口气。
那么漂亮的服饰在森林中很显眼，而且我也怕弄脏，穿去参加讨伐会很不方便。
我也没忘要整理头发。
虽然平常都是把头发放下来，但今天为了不让头发造成妨碍，我就把侧边的头发拢到后面，再用发夹固定住。
整装完毕后，我拿起准备好的行李走到楼下。
虽然这时间来上班算是相当早，不过我感觉有人在。
应该是为了把药水送到第三骑士团而提早上班的人们吧。
研究所的门口弥漫着有点匆忙的气氛。
骑士团委托的药水已经在昨天之前全数交货完毕了。
但由于这次我也要参加，所以决定追加一些药水带过去。
这件事当然有传达给第三骑士团知道。
毕竟要是突然拿过去的话，可能会因为超载而没办法放上货车。
而且运送药水的货车也要顺道把我载过去。
「早啊，圣。」
「早安，裘德也被派来了哦？」
「唔……嗯，算是吧。」
我走到研究所门口后，发现裘德也在。
他是被派来把药水载去骑士团的吗？
我从来没看过裘德这么早起，他今天起床应该很辛苦吧？
骑士团订购的药水通常都是交给杂务人员运送。
偶尔哪个研究员心血来潮也会自己载过去。
以前我常常会在休息的同时顺道载去骑士团。但最近也因为要上课，都是其他人帮忙载过去的。
今天一大早就要送货，所以我一直以为会是杂务人员来运送。
然而裘德人在这里，代表是他要送货吧？
「该不会是裘德你要送货吧？」
「是啊。」
「你起床应该很辛苦吧，一大早的，我还以为会交给杂务人员载过去。」
「就……突然有点想来吧？」
我把心里想的事情告诉他后，得到一个微妙的回答。
我略为在意地偏过头，但他不给我明确的理由。
好吧，算了。
我不再追问下去，跑去帮忙把药水搬上车。
全部搬完后，就要出发了。
「圣。」
「所长？」
我正要坐上货车出发的时候，就被所长叫住了。
继裘德之后，连所长也难得在这时候出现了。
「您怎么来了？」
「什么怎么来了，你啊……我可是来送行的。」
「咦？」
送行……就为了这点事情一大早来上班吗？
我感到惊讶后，所长就朝我露出非常傻眼的表情。
而且不止所长，连裘德也是。
咦？怎样？是我不好吗？
「不过算了。参加讨伐想必很辛苦，你路上小心。」
「谢谢您的叮咛。」
「感觉到危险就快逃，知道吗？」
「是、是的。」
看到所长用一反常态的严肃表情这么说，我便反射性地点头。
他还摸了摸我的头。
到底怎么了？
虽然我心中觉得奇怪，但时间紧迫，我便没再多问什么，直接坐上货车。
「那么，我出发了。」
打了一句招呼后，我就坐着货车离开了研究所。
货车出发后，我立刻回头挥了挥手，也看到所长和杂务人员挥了回来。
「我总觉得太小题大作了。」
过了一会儿，我说出刚才冒出的疑问后，坐在隔壁的裘德就面露苦笑。
说起来，裘德之前也是一副感到傻眼的模样。
「这是当然的吧。」
「咦？」
「毕竟这可是讨伐耶，我在学园念书的时候也有去过，当时是去东边森林，但这次你要去的是西边吧？那里是真的很危险。」
我是有听说西边比东边和南边森林还要危险，但有那么夸张吗？
仔细一想，那里有沙罗曼达出没，还曾经出现大量魔物，确实如裘德所说是个很危险的地方。
可能是因为我之前去过的森林都没有遇到魔物，所以没什么实际的感觉，也可能是我的脑袋拒绝思考这件事。
如果是那么危险的地方的话，我也能理解所长的态度了。
「你真的要当心一点啊。」
「嗯。」
「我是说真的哦，你可别因为发现药草就自己随便乱跑。」
「我知道啦。」
连裘德都一脸担心地这么说道。
莫可奈何的是有前车之鉴，我只能地接受他的忠告。
我绷紧神经，提醒自己就算发现新药草也不能擅自行动。
过没多久，抵达骑士团的队舍后，我更加绷紧了神经。
因为骑士们在匆匆地进行最后的准备，酝酿出一股紧张的气氛。
那种紧张感也感染到我了。
我和裘德一起跳下货车。
裘德去找骑士团的杂务人员说话后，杂务人员便陆陆续续地搬下货物，再搬到骑士团的载货马车上堆栈起来。
当我在看他们搬东西的时候，裘德就回来了。
我擡头看他，发现他的表情和刚才的所长一样很严肃。
裘德也在担心我啊。我正这么想，他就轻轻执起我的左手，握紧指尖的部分。
「你要平安回来哦。」
「谢谢你。」
可能是来这里的一路上已经听他说了很多，送别的话语较为简短。
我向他道谢。而裘德的视线往地面看了一下后，扬起一如往常的微笑，便回去研究所了。
目送他离开后，我也折返回去。
我在找某个特定人物。
四处晃一会儿后，对方似乎先发现我了，我看到他朝我走了过来。
「圣。」
「早安。」
「早。」
我向走到我面前的团长打招呼。
和文官开行前会议的时候，他就告诉我这次是跟第三骑士团一起前往西边森林。
由于这阵子都在请他们陪我练习魔法，所以第三骑士团有很多我认识的骑士，让我觉得很放心。
毕竟一直被包围在不认识的人群里也很累人。
考虑到之后的事情，我不希望在路途上把自己搞得太疲惫。
后来听骑士们说，当初在决定要第二骑士团还是第三骑士团和我一起行动的时候，发生过一点争执。
看到第二骑士团对我露出谜一般的痴迷模样，我就觉得不意外。
老实说，受到那种痴迷的态度对待真的非常不舒服，最后决定是第三骑士团让我松了一口气。
听说是师团长帮忙推了一把。
眼镜菁英大人似乎是团长的哥哥，不知是否与此有关联？
做得好啊，师团长。
「圣是坐马车到西边森林吗？」
「我是这么听说的。」
「这样啊……」
文官跟我说，从王宫到西边森林有一点距离，要我坐马车过去。
骑士们几乎都是骑马，从第三骑士团坐马车过去的好像只有我而已。
虽然一直独自待在马车里可能会很无聊，不过在路上睡觉就没关系了吧。
但是，团长不知为何沉下了脸。
他是在介意我一个人待在马车里吗？
这个疑问在走到马车附近后得到了解答。
「圣小姐，早安。」
「咦？师团长？」
师团长站在似乎是预定给我搭乘的马车旁边。
根据我听到的事前规画，宫廷魔导师团应该是从他们的队舍出发才对呀……
「早安，您怎么会来这里呢？」
「我想和你一起过去。」
「一起……难道是一起坐马车吗？」
「是的。」
师团长微笑颔首。
和我身旁板着一张脸的团长成明显对比。
「这趟路程得花不少时间，我打算在搭车途中和你谈谈魔法的事情。」
「要上课的意思吗？」
「对，我听说你要自己坐马车，怕你觉得无聊。」
「是这样没错……」
原本我想说睡觉好了，但他愿意上魔法课的话也很令人感激。
参加讨伐期间，所有课程都必须请假，所以我有点担心自己会在讨伐的过程中忘记学过的内容。
「谢谢您。」
「不用谢。那么，应该到出发的时间了吧？」
「是啊。」
我向师团长道谢后，他的笑意就更深了。
听到他这么说，我环视周遭，好像差不多都准备好了，很多人都各自骑在马上等待着。
在团长和师团长的示意之下，我走到马车的车门前。
大概是因为上车顺序是女士优先，所以我是第一个。
由于车门的位置比较高，当我打算抓住车门的边框上车时，旁边就轻轻伸来了一只手。
我看向这只手的主人──是团长。
虽然总觉得有点难为情，不过我还是一边向他道谢，一边将自己的手放在他的手上。
我也习惯这种护送的行为了啊。
这也是礼仪课的功劳吗？
我有点逃避现实地钻上马车，发现里面比想像中还要宽敞。
座位上摆有坐垫和毛毯，看得出来准备的人有花心思想让我这一路过得舒服点。
真的很感激。
我往里头坐下后，师团长也接着钻上马车。
他在我旁边坐下，不过车内比之前去王都的时候还要宽敞，所以我没有太过在意。
嗯，和帅哥的亲密旅游我真的敬谢不敏。
马车的门关上后，过一会儿就出发了。
听说到西边森林要花上一天左右。
我决定听师团长上魔法课的时候，也顺道请教一下关于西边森林的事情。
◆
经过约莫一天的路程后，我们抵达西边森林了。
虽然我听说是一天左右，但由于途中会穿插休息时间，所以实际上花了一天半左右。
我想，可能是因为有我的缘故。
之前去王都的时候还没什么感觉，其实坐马车旅行会对身体造成一定程度的负担。
要不是师团长在路上建议我使用「治愈」，应该要花更久的时间才能抵达吧。
尽管肉体上很劳累，但精神上则与之相反。
啊不对，肉体的劳累当然还是有影响到精神的时候。
但我开始使用「治愈」之后，就不再是问题了。
我想师团长的存在相当重要。
路上的魔法课内容和讨伐有关。
与其说是魔法课，不如说是战斗课可能还比较贴切。
他教我的，大部分都是我在团体战里的职责所在以及应对进退等等。
我生长在和平的日本，对战斗完全没有经验，所以这些内容对我非常有帮助。
这样的课程在上了几小时后就结束了。
因为我在第二次休息的时候，无意中对师团长提了某件事。
是关于强化过的药草。
能生产出这种药草都要多亏师团长的建议，我就向他报告这件事顺便道谢。
如此一来，当然会谈到是如何生产出那种药草的。
必定会提及那个神秘魔法……
我不经意地说出「发动了一种我也不太清楚的魔法」这句话后，师团长的眼神顿时就变了。
我心中暗叫不妙的时候已经太迟了。
要不是团长这段休息时间也在场并出言制止的话，可能暂时就没办法继续前进了。
团长说：「在这里谈不太妥，上了马车再谈。」真的是帮了大忙。
从这里开始的一路上都在谈论那个神秘魔法。
与其说是谈论，不如说是给他盘问应该比较恰当。
师团长似乎也不知道那种魔法，所以他追根究柢问了一大堆问题。
他还希望我实际施展给他看看，但我告诉他自从那次之后就没成功过了，他就露出显而易见的沮丧神情。
嗯，真的是始终如一啊。
为了制造强化过的药草，我也正在练习重现那种魔法，所以我就告诉他，等我能够重现那种魔法就施展给他看，请他别再沮丧了。
就在说着这些事情的时候，我们抵达了第一个驻扎地。
到这里才和第二骑士团和宫廷魔导师团的人们会合。
全员集合后的场面相当浩大，但听说上次的讨伐行动也出动了差不多的人数。
我知道西边森林的魔物比较强悍，不过这样的人数远比之前去南边森林的时候还要多。
表示西边森林就是如此棘手吧。
或许也有一些是专门准备驻扎地的人员。
毕竟南边森林是一天来回。
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