第三卷 幕后（2/2）
第三骑士团的团长艾尔柏特以及宫廷魔导师团的师团长尤利，被传唤至国王的办公室。
两人坐在办公室的迎宾沙发上，宰相向他们说明要派遣骑士团到克劳斯纳领的预定计划。
他们两人也许对于派遣骑士团到其他领地早有预测，听宰相说话时并未有什么特别的反应。
然而，原本面无表情的艾尔柏特，在宰相暗示克劳斯纳领可能也有西边森林那种瘴气沼泽之际，一边的眉毛抽动了一下。
「要派遣圣小姐过去是吗？」
「对，眼下除了她以外，没有人会使用消灭那种瘴气的法术。」
「是的。」
相较于表情略有变化的艾尔柏特，尤利发问时，脸上依然挂着一如既往的微笑。
尤利专精魔法，宰相的回答可能会伤到他的自尊心，但他的表情未变，答话也相当干脆。
反倒是宰相在听到尤利的下文后，脸色一变。
「可是，她本身也没办法随心自如地施展那个法术。」
「没办法自如地施展……」
「准确来说，那次之后，她从未成功发动过『圣女』的法术。」
从西边森林回来后，圣没能再次施展出法术一事，尤利也有呈报给国王和宰相。
而且自那次报告以来，一直都没有传来圣能够使用法术的消息。
然而，他们还是抱着一丝期待，觉得圣或许已经会施展了。
这一点被推翻，让宰相的脸色沉下几分。
「既然无法施展法术，要派遣圣小姐岂不是为时过早？」
艾尔柏特用略显僵硬的嗓音说道。
虽然以结果而言没有受伤，但圣曾在西边森林陷入危险这件事，还是让艾尔柏特不由得绷紧身体。
要是让圣参加这次远征，不能否定同一事件重演的可能性。
更别说克劳斯纳领不同于王都周边，地理与情况都不在掌握之中。
比起西边森林，克劳斯纳领应该危险性更高。
因此，他内心很希望就这样不要派遣圣过去。
宰相察觉到艾尔柏特因为担心圣而反对派遣一事后，便手抵着下巴，思索了起来。
就算克劳斯纳领有瘴气沼泽，如果圣不会使用法术，派她过去也解决不了问题。
既然派过去也无济于事，考虑到各方面的安全性，将她留在能够及时照应的王宫才是上策。
然而，事情没有这么简单。
虽说国难当头，全国上下团结一致，但贵族也有分派系，严格来说并非坚如磐石。
某些人重视自身利益更甚于国家利益，有时候会违背王宫的意思。
如今王都周边的危机已去，王宫要是没有展现出援助外地的态度，那些人应该会高声批判王宫。
如果王宫在危机时刻不伸出援手，至今与王宫友好的贵族们可能也会离去。
其实，只是要展现援助态度的话，派出骑士团就足够了。
或许仅有一时半刻的效果，但周边的魔物一定会减少。
这边的症结点在于，贵族们已经得知「圣女」确实能有效对付魔物。
若是派出骑士团就能解决，宰相自己也想这么做，不过，这样就需要花一段时间才能解决问题。
而且并不是一劳永逸。
换作是「圣女」的法术，别说解决问题，还不用耗费多少时间。
在西边森林时，便证实了这一点。
尽管如此，真的只派遣骑士团出去的话，那些以自身利益为重的人们应该不会接受。
宰相擡起原本垂下的视线，缓缓开口道：
「不，还是要请圣小姐前往当地。」
「明知她施展不了法术，仍要这么做吗？」
「这已经不是她能不能施展法术的问题了。」
宰相看见艾尔柏特的眼神带有厉色后，便解释问题点在何处。
之后，他也表示当前最重要的是派出「圣女」，能否施展法术还谈不上是问题。
艾尔柏特听完宰相的说法，显而易见地面露不快，眉间皱起褶子。
「圣小姐人过去才是最重要的。要是因为不会施展法术就放弃派遣，肯定会遭到那些持有领地的人抵制。」
「话虽如此，派过去却施展不了法术的话，结果不是一样吗？」
「我确实有耳闻圣小姐回到王宫后就没办法施展法术。然而，这会不会是因为没有迫切的需要，才施展不出来呢？」
「这……」
宰相这番话让艾尔柏特一时语塞。
「圣女」的法术依然谜团重重，已知的部分非常稀少。
因此，诚如宰相所言，可能只是现在没有像西边森林时那样有迫切的需要，具体来说就是没有净化对象，所以才没有发动法术。
虽然听说「圣女」的法术也曾在药用植物研究所发动过，但宰相并未将其纳入考虑范围。
因为法术发动的对象不是瘴气而是药草，他便认为那应该是其他法术，并非净化的法术。
结果，目前还是不清楚「圣女」法术的发动条件是什么。
宰相自己也明白，按现在的状况把圣派出去是一场豪赌。
即使派圣去克劳斯纳领，也不能保证她就施展得了「圣女」的法术。
尽管知道这一点，但在经过诸般考量后，除了派圣出去以外别无选择。
艾尔柏特也了解宰相所说的问题，只是依然没办法同意在现在的状况下派圣出去。
如果圣到了克劳斯纳领却仍无法施展法术，应该很难迅速解决问题。
就算骑士团一定程度上可以应付，想必也需要花费不少时间。
到头来，可能仍是会遭到贵族们的批判。
若是他们自己承受批判就算了，然而就怕会是圣变成众矢之的。
接连浮现于脑海的净是不好的预想，在不够完善的状态下派圣出去这件事，让他感到非常担忧。
艾尔柏特还不肯罢休。但才刚开口，原本一直静静听着的国王彷佛要打断他似的说道：
「将圣小姐派往克劳斯纳领。」
国王一声令下，就此定案。
尽管不是期待中的决定，艾尔柏特还是用力握住拳头，把来到喉间的话语吞了回去。
既然国王已拿定主意，这个场合便有了结论。
之后再找机会重新讨论这件事，想办法阻止把圣派出去吧。
在内心做了这个打算后，艾尔柏特便与尤利一起离开国王的办公室。