第四卷 妖怪夫妇未知的挚友之名 第七章 雪花纷飞的除夕夜（2/2）

对以乔装为主的妖怪来说，一旦真面目遭到揭穿，就必须付出代价。这一点我能理解，可是，就因为这样……

「这样真的好吗？由理，对你来说，那个家、那些家人，不是宝物吗？一直以来，你比任何人都更重视家人，阿姨、叔叔、若叶都是。从小一路看你走过来，我很清楚喔。」

「嗯，真纪，你说的没错。但是呀，我仍然是个妖怪，我有我自己设下的身为妖怪的规矩，也一直确实遵守着，那同时是我身为鵺这个妖怪的自尊。」

「……那是连失去重要避风港都必须遵守的东西吗？由理。」

馨并非动怒，只是不得不进一步确认似地真挚发问。

「说真的，我也不太清楚。但是，那是我吃了一个孩子尸体都要待着的宿主。若是真面目被揭穿，就必须离开宿主，那是妖怪的宿命……他们要是知道这件事，那个家、那些温柔体贴的人们，肯定无法承受。」

或许的确如你所说。

不晓得妖怪存在的人们，要接受是非常困难的。

「那么，由理，你要怎么做呢？若叶因为拆穿你的变化之术，付出失去记忆的代价。可是还有你的妈妈、爸爸，跟一大堆认识你、把你当作继见由理彦的人类在喔。」

馨紧皱眉头。

由理将若叶放在一旁长椅上，擡头望向盘腿沉稳飘浮在空中的大黑学长。

「大黑学长……不，浅草寺大黑天大人，请实现我的愿望。」

「你说。」

「请改写所有关于继见由理彦的记忆，除了那些知道我是妖怪的人类和妖怪以外……您每年会施展相同术法，重新读一次高三，应该办得到才对。」

「呵，我确实做得到，但我力量所及的区域有限，也有些人会漏掉喔。」

「没关系，那些枝微末节我会自己想办法。」

「那就没问题，只是我不能平白实现你的愿望。为了实现那个愿望，你需要向我供奉东西。」

「……那就用我的宝物，也就是我的『避风港』。」

「哦，已经决心不回那个家了吗？」

「当然，都要消除家人们关于我的记忆了。」

由理的意志似乎相当坚决。

就像是从一开始，他就深深明白这一天肯定会到来。

他没有表露出丝毫情感，只是淡然处理眼前情况。

「等、等一下，由理。你是认真的吗？你在浅草度过的时间、记忆，会从许多人心中消失喔。就算我们会记得，但连你最深爱的家人也会忘记喔！」

我忍不住再度质问由理。可是──

「真纪。家人……人类，就是因为我深爱他们喔。」

由理朝我展露完美的微笑，彷佛毫无犹豫似地继续说：

「就是因为我一直身处在人类和妖怪中间的立场，才更加清楚。人类和妖怪果然有巨大差异。即使多么想要理解彼此，那也要是原本就知晓两者存在，才有办法做到的事……对于从不晓得这世上有妖怪存在的人类来说，要他们接受这件事太难了，我不忍心勉强他们。不可能的，因为他们根本看不见……我说过了吧？强迫他们接受，只会让他们因为无法承受而崩溃。」

「……」

「没关系，我已经获得充足的爱。即使不能再回到那个家，我还是可以继续守护他们。」

由理的眼神中盈满对家人的深情。

就只是如此而已。

他献上自己视为珍宝的那段和继见家之间的缘分，从他们脑中消除所有关于自己的记忆。即使如此，由理对那个家族的情感，永远都不会改变。

「那么，由理子，我现在要授予你能实现愿望的大黑印。啊，你已经不是由理子了对吧？」

「我原本就不是由理子，大黑学长。」

「真惊人，连神明都能骗过的那个变化之术太神奇了。这样我就能明白，学园祭时你扮女生为什么会那么像。那时简直像是已经化身为女生了吧……好，你来这里低下头。」

由理站到盘坐在空中的大黑学长前方，双膝着地垂下头。

大黑学长从他的头上方，挥下神器小槌。

叮──悦耳清脆的声音响起，由理的头上被盖上了写着「浅草寺」的护持印记。

那会实现由理的愿望。为此，他供奉自己的「避风港」。

我下意识地摇头伸出手，但身旁的馨紧紧抓住我的手臂。我擡头望向他，馨神情肃穆地摇了摇头。

他说，这是由理决定的事。

「呵，大规模的记忆改写会消耗大量神力，幸好今天是除夕夜，不管怎么挥霍神力，反正都有大批人潮来浅草寺参拜，可以无止尽地补充……哇哈哈。」

今晚的浅草寺，就像一座源源不绝的发电厂。由理借助大黑学长压倒性的强大力量，实现人类不可能达成的奇迹。

由理睁开双眼。

这个男人……连一滴泪都不流。

「由理，你以后打算去哪里？」

「也是呢……该去哪里好呢？」

「学校要怎么办？」

「嗯，上学很开心，我还是想去学校，但既然已消除大家的记忆，可能有困难吧。为了要在现世活下去，或许先找份工作比较妥当。」

他居然已经在考虑现实层面的事。

由理无处可去的背影，像是散发出活过漫长岁月伟大妖怪灵力的迷途羔羊。

擡头望见的月亮，是美丽的银色，宛如象征由理的孤独。

「那、那要不要来我家？反正就像是增加一只鸟类妖怪呀。」

「啊啊啊啊？真纪家绝对不可以啦！由理会被当成佣人使唤！不如来我家好了，由理，而且我一个人住。」

我和馨互不相让地逼近由理，纷纷开口邀他来自己家，结果由理只回说：「好了好了，我知道你们超爱我，两人都冷静一点。」

「是说，你们那栋破烂公寓最近有个空房间喔。而且继见也可以来浅草地下街工作，我可是超级欢迎！」

组长居然开口挖角。

「虽然我们整屋子都是男的，真不好意思，但阿水家也有多的房间喔。」

影儿自作主张地推荐阿水家。

「这样的话，请务必来我们阴阳局。如果是鵺这样名声响亮的大妖怪，我们会准备好相称的职位和住处！」

不知何时待在这儿的青桐也开口抢人，眼镜闪出锐利光泽。是说，由理是鵺这个妖怪的事，他似乎完全理解了。

还有其他在浅草做生意的妖怪们，都纷纷主动对由理说：「来我家啦，我家有空房间也有工作做喔。」

什么呀，这场挖角大战。大家都想要提供由理一个新的去处。

由理先朝着大家礼数周到地鞠躬致谢，再擡起脸，有些不好意思地微笑说：

「不过我已经决定，自己接下来要去哪里了。」

所有人都吞着口水，静静看着由理究竟会走向谁的身边。

不过由理的目光瞬间变冷，朝着坐在稍远长椅上，一边吞云吐雾一边事不关己地看着这一幕，今天也只是来凑热闹的叶老师。

「叶老师，请让我当你的式神。」

「……咦？」

这句话让我们非常震惊，双眼圆睁，嘴巴一张一阖地无法闭紧。

「咦咦咦咦咦咦咦！」

停顿几秒后，才惊声惨叫。

「由理，你发烧了吗！」

「该不会是在那个植物狭间吃到奇怪的毒菇吧！」

但惊诧无比的似乎不光是我跟馨而已。

就连叶老师原本叼着的那根烟也掉到地上，这个男人显露出非常少见的表情。

「今天是吹什么风呀？鵺，居然叫我接收你这种有瑕疵的妖怪。」

「跟你的四神相比，我可是超级节省能量的妖怪喔。」

「……我认为这次的事是你自作自受喔。」

「无所谓。我只是觉得待在不会同情我的你身边比较轻松。」

「……」

「当然也不只是这样啦。我觉得待在你身边，似乎就能看出千年前不存在的选项跟可能性。」

「你还是这副德行，想要利用我吗？」

叶老师脸色不悦，显得相当不情愿。

但他拾起掉落的香烟，插进携带式烟灰缸按熄，又像是投降似地大声叹一口气。

「等一下！等一下等一下等一下，由理，你真的要去那家伙身边？认真的吗！」

馨拉住由理的肩膀，脸上表情写满了无法理解。

我

也一样。

「当然，馨，我是认真的。毕竟呀……叶老师以前是安倍晴明喔，我得好好看着那个人才行。」

「你不需要做这种事！你又想要介入什么吗！」

「呵呵，馨真的好爱担心耶。不过没事的，虽然那个人看起来无情，但其实很重视自己的式神。是说，希望他会好好把我当成式神。」

由理本人这么说，但我仍是握紧拳头，像个小朋友般用力摇头。

「不要、不要、我不要！」

「真纪？」

「如果要被那家伙抢走，由理，你来当我的眷属！」

「不，当我的。」

「我连馨也不让喔！」

「我才没办法把由理交给你这种爱乱来的家伙！」

「好了好了，你们夫妻不要因为我吵架。我已经决定好了。」

「……由理。」

就算我们不想否定由理的决定，但仍旧无法理解。

完全搞不懂。脑袋极为混乱。

你真的、真的就这样离开继见家，然后到叶老师身边吗？

「真纪、馨，谢谢你们。包容我谎言的不是只有若叶，还有你们。而且你们还原谅了我。」

「当然呀。早就说过了吧？绝对不会叫你骗子的。」

「……真纪。」

由理脸上挂着落寞的微笑，凝视着飘浮在夜空里的月亮。

宛如自己应该回去的地方，就像月亮般离自己如此遥远。

「我一直都很害怕。总觉得如果这个谎言被揭穿，就没办法再跟你们在一起。」

「为什么？你是妖怪这件事，还有所有的一切，我们都能接受喔。」

「馨，但是呀，会出现明显差异的。如果我们之间出现人类和妖怪的那条界线，我……」

这一刻，原本在长椅上熟睡的若叶醒过来，由理蓦地打住原本要说的话。

「若叶、若叶，你没事吧？」

我跑近若叶，她意识仍旧恍惚，神情显得十分疲倦。

「我怎么会在这里……？」

她果然什么都不记得了。

我极力平复混乱的心境，小心避免说出会让若叶感到奇怪的话。

「若叶，身体还好吗？」

「……还好，只是头脑好像有点空白。我怎么会在这种地方睡着？真奇怪，好像小朋友耶……不好意思，真纪，谢谢你。」

「不会，那我们回家吧。会感冒喔，我送你回去。」

我和馨一同扶起她，回头望去，由理的身影已经消失了。

因为若叶醒了，他才离开的吧。

这样实在太感伤、太寂寞了……

「真纪，怎么了？」

「没、没事，抱歉。我们走吧，回若叶家去。」

我拭去差点涌出眼角的泪水，和仍旧有些恍惚的若叶，一起坐上浅草地下街的车，送她回到继见家。

虽然已经半夜了，但鸫馆仍旧灯火通明，阿姨和叔叔立刻出来迎接。

事情变成了若叶说要跟朋友去浅草寺新年参拜而出门。

叔叔一把抱起若叶走进家里。

「……阿姨，怎么了吗？」

阿姨还在门外四处张望。

「没、没事……哎呀，为什么呢？好像一直觉得有谁会看顾着若叶，所以不会有事似地。」

「……阿姨。」

「好奇怪喔。为什么，我总觉得内心没办法平静呢？好像，有谁……还没有回来……」

阿姨手扶着额头，脸色苍白。

看到这个画面，我不禁再度眼眶发热。

阿姨忘记由理了。

但是她的身体和心底深处仍然凭感觉记得……自己儿子的事。

「真不好意思耶……谢谢你们带若叶回来。以前若叶还小时，有一次在外头迷了路，也是馨和真纪带她回到这个家的吧？那孩子没有其他兄弟姊妹，你们从那次起就一直很照顾若叶。」

「……」

改写成这种设置啦。

我和馨面露浅浅微笑，说着「我们下次再过来」道别后，就离开继见家。

走向组长停在附近的车子时，我伸出颤抖不已的手，捏紧馨的衣袖。

「欸，馨，为什么呢？」

「……真纪。」

「这是应该要揭穿的谎言吗？」

原本，对我们来说，那里是由理的家。

原本，是经常邀请我们去玩、度过许多欢乐时光的家。

我很喜欢阿姨为了由理和我们做的那些豪华便当。

每次放长假都会邀请我们去过夜、找我们出门去玩的体贴家族。

可是，现在那里连由理曾经存在过的痕迹都消失了。

不管是若叶、阿姨或叔叔，都没有提到由理的名字。明明他们家四人的感情那么好，老是让人羡慕得要命。

若要说造化弄人，也是无可奈何。

只是，为什么呢？

明明他远比我跟馨更加、更加地深爱人类。

为什么比谁都思慕着人类的他……并不是人类呢？

回到家后，肚子实在是饿到受不了，我跟馨没有多做交谈，只是跟往年一样煮了跨年荞麦面。

我们家吃的是南蛮鸡口味。将切成一口大小的鸡腿肉、长葱、鸿喜菇下锅拌炒，再将煮好的荞麦面放入以酱油为基底的偏甜柴鱼高汤。热腾腾的荞麦面。

除夕夜去大排长龙的浅草寺排队参拜，回家后，就窝在温暖的被炉桌吃荞麦面，感受跨年的喜悦。

今天的荞麦面吃起来更加美味。无论是热腾腾的高汤也好、便宜的荞麦面条也好、焦得恰到好处的香甜长葱也好，就连在冷冻库冰了好久的鸡肉，都彷若人间美味。

很好吃喔。就连在这种时刻也是。

正因为身心都精疲力竭，又消耗大量灵力，所以吃东西补充到能量的感觉格外鲜明，这一点我也懂。可是……

「呜、呜。」

「真纪，要哭还是要吃，你选一个。」

没能好好守护由理的、好朋友的珍爱事物。

为什么我们总是会失去家人呢？

「好吃，好好吃……」

「嗯，我知道，很好吃喔。来，擤一下鼻涕，你真是个爱哭鬼耶。」

我接过馨递来的卫生纸，毫不客气地用力擤鼻涕。

「真纪……今年也多多指教啰。」

「嗯、嗯。今年也……以后也要一直在一起喔，馨。」

就这样，我们迎接了新年的到来。

〈里章〉若叶知道它的花语

好似作了一场好长好长的梦。

我从床上坐起身，回想自己到底是何时睡着的。

啊啊，对了。我记得跟爸妈说要和朋友去新年参拜后就出门了，然后不晓得为什么，醒来时在隅田川的岸边长椅上。

是真纪和馨送我回家的吗？

不过，感觉我好像忘记了什么更重要的事……

是说，我原本有打算要去新年参拜吗？我有跟哪个朋友约好要去吗？

拿起手机确认一下时间，现在是一月二日的凌晨两点。

我整整睡了一天吗！

窗外射进的月光太过明亮，我轻轻拨开窗帘。

明亮的夜空中一朵云都没有，月亮朦胧地高挂其中。

像是有什么引领着我的视线往下方看，那儿是我种了许多植物的阳光房。

「……咦？」

刚刚，里面好像有人影在动。

照理说平常我会吓得半死，但现在胸口蓦地揪紧，我慌忙跑出房间。

踏进阳光房一瞧，四周一个人影都没有，非常安静，就连植物们似乎都睡着了。

只是我平常喝下午茶的露台桌上，摆了一个东西。

「……这个……」

勿忘草的押花书签？

的确是我圣诞节之前做的。做是做了，可是我为什么要做这个？

是想要送给谁吗？为什么会在这里……？

「花语是……什么呀？」

我感到混乱不已，不禁伸手按住头，试图回想起来。

勿忘草的花语，我记得……记得是……

『别忘了我。』

──谁？

说出那个花语的「某个人」声音，在脑海深处响起。

那是谁的声音呀？我想不起来。

但感觉我一定认识这个声音的主人。

明明什么都不晓得，眼泪却扑簌簌滑落……我将勿忘草书签压在胸口，仰头望着天花板。

通过玻璃，能够看见朦胧的光亮。不，是月亮注视着我。

「你……是谁？」

我将手伸向绝对无法触及的月亮。

记忆的拼图没办法完美地拼在一块儿。

感觉这块也不对、那块也不对，即使接二连三地换了好多块拼图，但还是对不上。

内心这股焦急不安的心情，究竟是什么？

──别忘了我。

只有那个「声音」，深深烙印在我的心里。