第四卷 妖怪夫妇未知的挚友之名 第六章 揭穿谎言的梦世界（2/2）

〈里章〉由理憧憬着，却始终无法成为人类

我的名字是继见由理彦。

这是从已经不在这个世界上的那个人身上借来的假名。

「这里是……？」

摔进洞里，意识突然清醒后，我发现自己被枝干满是青苔的巨大树林环绕，正站在寒气逼人的镇守之森（注2）中。

脚下铺满细碎水晶砂砾，每踏一步，都会发出清脆悦耳的声响。

「噗咿喔～」

「啊啊，小麻糬！」

流经脚旁的小河中，坐在莲叶上的企鹅宝宝浮浮沉沉地朝我漂过来。我伸手把他抱起来。

「你也跟我来到同一个地方呀。」

「噗咿喔、噗咿喔噗咿喔、噗咿喔～～」

他频频环顾四周叫个不停，肯定是因为没看见视为爸妈的真纪和馨，才大声呼唤他们。

「别担心，我会带你回到他们身边。在那之前，我们先去找我妹妹好吗……？」

结果小麻糬盯着我，吸了几下鼻子嗅闻气味。

「呵呵，你在意我的气味吗？你觉

得我们是同类吗？」

「噗咿喔～」

小麻糬不住点头。

也是呢。比起真纪和馨，我大概和你更为接近。

「话说回来，小麻糬，你真的长大了耶。最一开始只是跟手掌心差不多大的小鸟……」

小麻糬原本是常常会来我家庭园里玩的「月鸫」。

那是一种从月光中诞生，有可能会变成鵺的神秘梦幻妖怪。

大部分月鸫都不会转变成鵺，一生都将以月鸫柔弱空灵的妖怪模样度过，但其中有极少数会获得乔装能力，变成名为「鵺」的妖怪。

我也是如此。只是，像我这样的鵺应该没多少吧。

「啊，小麻糬，有苹果飘过来了，你要吃吗？」

这次是鲜红苹果在水里轻飘飘地流过来，我弯下腰捡起，刚好看见小溪的水面。平缓流动的水面映照出我的模样，是极为平常的继见由理彦。

极为平常？

不，这个身影才是我最极致的伪装。

我执著于乔装成人类，终于抵达的境界。

融入人类世界，了解其历史与生存方式，持续学习人类的情感，还有彼此之间的关系。

在这个过程中，不知不觉产生一个念头──我想要变成真正的人类。

我和现在仍有些不善于应付人类的馨与真纪不同，是打从心底喜爱人类。但我会如此为人类着迷，就是因为一次也不曾真正身为人类吧。

真纪和馨是从人类变成妖怪，再转世变回人类。

但我从出生起，一直到现在为止，都只是个妖怪罢了。

我们在树林间前行，一踏出森林，眼前就出现一座巨大的半球形水晶温室。

那想必就是位在这个狭间内核的「水晶宫」。

「如果我们家里的阳光房也有这么大，若叶应该会很开心吧。」

一走进去，里头宛如镜屋一般，无数星星月亮形状的水晶饰品从天花板垂挂而下。

光线层层反射出七彩光辉，是一个透明清净的空间。令人不可思议地感到困倦。

我踩着水晶砂砾，在镜屋中往前走。

嘻嘻……嘻嘻……

环绕四周的镜子里，各式各样的植物窃笑着。它们正在监视。

那儿也倒映着青翠绿意、缤纷花朵、还有翩然起舞的蝴蝶们，但我能触碰到的只有毫无生命的冰凉镜面。

简直像是将我和若叶隔开，不可跨越的一座墙。

「啊。」

小麻糬飞也似地跳出我怀里，冲去追捕镜子里的蝴蝶，结果一头撞上坚硬的镜面。

「噗咿喔～？」

它摸摸撞到的地方，一脸不可思议地歪着头。

「很痛吗？这里应该是镜子迷宫。我觉得，妹妹……若叶应该就在前面。」

我再次抱起小麻糬，静静往前走。

结果，从遥远的某处传来令人怀念的声音。

○

『啊啊，他醒了，终于醒了，我可爱的孩子。』

某片镜面的另一头，出现紧紧抱着孩子尸首，哀叹不已的一对父母。

那是──藤原公任的小时候。换句话说，是千年之前的场景。

那位父亲是藤原赖忠，母亲则是严子女王。

那个孩子原本应该在小时候死于传染病。不，他确实是死了。

不过这一幕恰巧让停在外头走廊扶手上的月鸫撞见，并突然感到好奇。

自己的孩子死亡，是一种怎样的心情呢？

留下父母离去的孩子，内心又有什么感觉？

亲子，究竟是什么？

即便想破脑袋也无法理解，毕竟月鸫没有双亲。

月鸫是月光的化身。从拥有自我的瞬间，就是孤独地恋慕着月亮。

啊啊，对了……不如试着代替那个死去的孩子吧。

在这个念头的驱使下，我乘隙吞下那孩子的尸体。

继承他所有的记忆和身体信息，假扮成人类的孩子。

『──啊，我的儿呀！』

那对父母见到原本以为已经丧命的孩子醒转，高兴得欢天喜地。

完全不晓得其实是妖怪吃了自家孩子的尸体，取而代之。

后来，藤原公任就如同历史上的记载，年纪轻轻就出人头地，效命于藤原道长，参与国家政治；还兼备和歌、汉诗与管弦这「三舟之才」，做为一位文化人士名留青史。

我这类妖怪的学习能力很强，借着大量阅读书籍、观察众多优秀人类来学习技能，并将知识和技术消化为自身能力，不知不觉中培养了出类拔萃的各种能力。

因为，人们很有趣呀。

寿命短又弱小，但正因如此，活着时累积的事物才更有意义。

众多人类编织出的历史，还有逐渐创建出的政治制度，以及精采的典雅文化等，全都太有魅力了。

学习这些知识、锻炼身体能力，我以藤原公任的身分，处在平安京的人类与妖怪之间。

如果有恶劣残暴的妖怪加害人类，我就去找阴阳寮的安倍晴明，请他斩妖除魔。如果有妖怪遭受人类虐待，我就会去拜托好朋友酒吞童子出手相救。

我和酒吞童子是他还待在平安京时认识的，经常互相帮助，彼此意气相投，甚至互称对方为好友，但无论他再三邀请我：「要不要搬来妖怪们的狭间之国？」我都无法离开「人类」。

因为我领悟到在现世中，「人类」这个立场是一个决定性的存在。

人类是展现造化神妙、令人惊叹的世间杰作。

而且，我还有另一个无法离开人类的最大理由。

当时我有一位珍爱的妻子，我不可能抛下她离去。

女儿诞生时的情景，我至今仍旧无法忘怀。我第一次获得了在真实意义上跟我有血缘关系的家人。

女儿参加成人式时、决定结婚时，我也都无比欢喜。

亲眼见到我可爱的孩子穿着礼服的那一瞬间，至今仍能清清楚楚浮现脑中。

可是……

是因为体内混了妖怪的血吗？还是玉依姬的体质产生影响呢？

抑或因为她丈夫是当时掌权者的儿子，导致精神压力太大呢？

我女儿年纪轻轻就过世了。

那时，我第一次经历自己孩子的死。

获知好友酒吞童子与茨木童子的死讯时，我也因无力感而颓废丧志，静静凭吊他们。但女儿死去时又不同了，像是全身都要被撕裂般疼痛。

这就是父母失去自己孩子时，那种痛心疾首的心情吗？

没能阻止讨伐酒吞童子的计划，女儿也过世，后来又遭深深信赖的人类背叛，被卷进丑陋的权力斗争……

我亲眼见识人类丑恶的一面，失望与空虚日渐侵蚀我的心，终于选择结束政治生涯，出家躲进深山理，就这样在完美掩饰了妖怪真面目的状态下，结束身为藤原公任的一生。

后来，我偶尔仍会随兴所至地假扮人类、随兴所至地帮助人类，持续守护着平安京。

不过，我似乎不擅长遗忘。

每当月亮特别明亮耀眼的夜晚，失去好友的忧伤、失去女儿的悲痛就会浮上心头。偶尔我会变回原本的妖怪姿态，流泪思念他们。

那个啼哭声……不，啼叫声，似乎令人类感到不安。

某天，我以「鵺」的形貌被人们追捕，遭源赖政一箭毙命。

那把弓过去是他祖先退魔武将源赖光的所有物。

真是的，自己居然也被当年他们讨伐酒吞童子时用过的弓箭射中。

真是的，无论过去为人类多么尽心尽力，到头来妖怪仍旧逃不过被人类伤害的命运。

不过，其实鵺并没有死。

鵺可是擅长乔装的妖怪，我只是假扮成「尸体」装死。

人们害怕遭到报复，因而建了一座鵺冢，将我扮成的「尸体」封印在里头。

我对于乔装成人类已感到疲惫，也没有东西能够失去，没什么好害怕的。

对于世间愚蠢人类的斗争，我厌恶透顶，被封印的期间只是静静待在里头。

什么都不想思考，也不想再次经历悲伤。

在沉默的岩石中，暂时待一会儿吧……

有一天，封印突然解开。我再度进入外头的世界，又必须假扮成某个人生存下去。当时是明治初期，距离遭到封印，已经过了很漫长的一段岁月。

○

「从镜子里回溯自己的过往，总觉得有些不好意思耶。而且直到最后都死不了，只是遭到封印而已。」

站在水晶宫的镜子前，我不禁嘲讽地笑了。

没想到

千年前的陈年往事，会以这种形式摊在阳光下。

在镜子另一头的睡美人，看到我这些一点也不有趣的经历，开心吗？

「噗咿喔～？」

小麻糬用翅膀拍打我的脸，表情显得十分不安。

「啊啊，抱歉，我们走吧。」

我迈步向前。

镜子继续毫不留情地展露我的记忆。

○

『哇啊，不好了，这只小鸟受伤了。』

『真的耶，得帮它擦药才行。』

如今再听见这个声音，我的泪水几乎要夺眶而出。

那是继见家夫妇的声音。

直到今天早上，我还叫他们爸爸、妈妈的两个人，刚结婚时的事。

我碰巧以小鸟姿态在空中翱翔，却遭到正在巡逻的退魔师式神攻击，摔进继见家的庭园里。

当时妈妈恰好在打扫庭院，她发现受伤的小鸟，便和爸爸一起照顾我，帮我擦药，还喂我东西吃。几天后，再将我放生回天空。

「要保重喔～」

「再来玩呀。我们家有很多树的。」

跟现在一样亲切温和的继见夫妇，对一只只是萍水相逢的小鸟，如此真诚地关心，目送它回到天空。

千年前，我曾对人类失望，疲惫不堪，但见到这般善良温煦的人们，我发现自己仍旧对人类充满兴趣。

后来，我也常常回到继见家的庭园，只不过是以人类看不见的妖怪鵺的模样。

那对夫妇生了两个小孩，一个男生一个女生。

两个孩子日渐成长，我一直远远守望着他们。

哥哥由理彦喜欢恶作剧，又害怕爸妈被年幼的妹妹抢走，心生忌妒，经常欺负妹妹。虽然能理解他的心情，但真是个让人困扰的哥哥。

另一方面，妹妹若叶是个有些傻乎乎的文静小女生。她自从快满两岁起，就经常在檐廊上凝视着庭园。

不，不对。她并不是在看庭园，而是在看庭园中的妖怪们。

我也经常被她望着。

这样呀，这个孩子是「玉依姬」的体质，跟我从前的女儿相同──

「若叶，怎么啦？」

那是秋季的某一天。

若叶在季节转换时生病，妈妈一直守在身旁照料她。

她躺在被窝里，我趁妈妈去拿药的短暂空档，走近年幼的若叶，在她身旁坐下。

我有点担心，想试试看能不能用术法消除她的不舒服。

她还那么瘦小，那么惹人怜爱。

只要望着若叶，过去我的女儿刚出生时的情感就会涌上心头。

「午安，初次见面……才怪，对吧？」

我温柔地向她搭话。

若叶双颊泛红，眼睛仅能睁开一条细缝，手朝我伸来。

我想也不想就紧紧握住那只伸来的小手。

过去藤原公任的女儿，也是容易遭灵气冲击的玉依姬体质，经常卧病在床。每次我都是像这样握着她的手，温柔低哄：

「没事的，我会一直陪在你旁边喔。」

此刻，我不由得脱口说出同样一句话。

若叶似乎是听见了，露出浅浅的微笑。

那副神情太过令人怀念，又极为惹人怜爱，我几乎快按捺不住想哭的冲动。然而，我无法用言语描述这份心情究竟是什么。

对于已逝女儿的思念，简直像是遭到诅咒附身一般。

那份痛楚逐渐被疗愈、慢慢消融。

但因为我全副精神都放在这份温煦柔软的心情上，没有留意到另一个孩子的行动。

──啪唰。

像是重物掉进水里的声音响起。

令人战栗的预感从背后袭来，我慌忙回过身，走到檐廊。

「……啊……」

暮蝉鸣叫不已，接近黄昏的时间。

那是长男由理彦。

池塘水面上漂浮着鲜红色血液，还有为数众多的花朵。

「由理彦！」

我手忙脚乱地将那个孩子从水池中拖上来。

但那双眼眸已经没有光彩，头上有个巨大的撞击伤口。

池塘旁边有一棵高大的枫树。我经常坐在上头的那棵树。

树下有一圈坚硬岩石环绕在池塘周围。由理彦肯定是爬上那棵树后，失足摔了下来，头部狠狠撞上正下方的岩石，接着跌落水池中。

「怎么会……怎么会……」

我眼前一片空白。

一个孩子死了。

我的恩人，那对夫妻的孩子。

由理彦确实调皮，至今也常常遇上危险场面。

而且他很爱撒娇，应该是想借此吸引老是陪着妹妹的妈妈的注意力吧。

不……不对。

花。许多花朵散落在池面上。由理彦刚刚肯定是在庭园里摘花。

他是想拿花去安慰若叶吗？

他会爬上枫树，一定也是想去摘取高处已经染红的叶片。他的手里，仍紧紧握着枫叶树枝。

「……真可怜。」

对不起。太可怜了。真对不起……

我紧紧抱住那个孩子，内心一点一滴地失去温度。

拯救过我的那对温柔夫妇，发现自己小孩过世时，会有什么感受呢？

肯定会很哀痛。深陷自责与无尽的懊悔。

我长久以来都受到那些情感折磨。

「……」

那种痛苦令人难以承受。

突然，一个念头闪过我的脑海。

简直就像天启般从天而降，我的下一段人生。

对了，我可以吃掉由理彦，汲取他的记忆和身体信息，完美地假扮成他，继承他的人生。

连自己都感到惊讶，我竟然毫无一丝犹豫，就这么抱着那孩子的尸身，将他纳入自己体内。

是的，我吃了他，而且悄悄地变化。变成名为继见由理彦的人类──

「由理彦，你跑进池塘里做什么！」

听到呼唤这个名字的声音，我回过头。

我第一次通过由理彦的双眼凝视着妈妈。她一脸担心地又呼唤我一次。

「由理彦，不能连你都感冒。」

「对不起。我想摘花给若叶，希望能让她退烧，结果把花都掉进水池里了。我现在就上去。」

我将池面上由理彦摘的花，还有想拿给若叶看的枫叶树枝，一个不剩地收集起来，爬上庭园地面。

在妈妈慌慌张张跑去拿浴巾时，我将水珠闪耀着光芒的这束花，摆在若叶的枕头旁。

「要早点好起来喔。」

我朝昏沉沉望着这个方向的若叶，轻声这么说。

她听了脸色就逐渐好转，不久便沉沉睡去。

「由理彦，快点去换衣服，要穿暖一点。你看，身体变得这么冷。」

妈妈拿着浴巾和干净的衣服过来，擦拭我湿透的头发和身体。

丝毫没留意到，我已经是别的存在了。

尽管如此，我完全不认为她是个糟糕的妈妈。

不过……要是有一天，这么温柔体贴的人知道真相，肯定会深深受到伤害、一病不起吧。

所以，我绝对要坚守住这个秘密。

贯彻继见由理彦的人生。

就这样，我成为继见家的一员。

令人惊讶地，我还在幼稚园与昔日好友馨跟真纪重逢。

就连他们都对我是人类这件事深信不疑，我也没有告知真相，继续以人类小孩的身分，度过如作梦般快乐的每一天。

明明是继承了悲惨死去的男孩人生，但我甚至都快忘记这回事，感觉像是变成真正的继见由理彦。

我会一直持续伪装，或许就是因为暗自抱着这种希望吧。

或许是太想要继续作梦了。

彷佛我也跟真纪和馨一样，转世变成人类……

曾经救过我的命，于我有恩的双亲。

与昔日女儿相仿的妹妹。

我又能再度做为一个人类，去爱自己的家人，也为他们所爱。我一直作着这个梦。

无论经历多少次失望、多少次责怪自己愚蠢，我依旧是如此思慕人类，无法自拔。

○

「噗咿喔～噗咿喔～」

小麻糬不停叫着。他的声音猛地拉回我的神智。

「抱歉，我恍神了。」

小麻糬开始唉唉叫了。真纪和馨不在，他太寂寞，差不多到忍耐极限了吧。

看着他那副模样，我内心略微浮现不安。

「小麻糬，你有一天也会想要变成那两个人真

正的小孩吗？」

脑中一闪过这个想法，胸口就蓦地揪紧。

我将叫个不停的小麻糬紧紧抱在胸前。

「可是呀，那是没办法的喔……果然是不可能的。真对不起。」

对不起，对不起……

无论多么精巧乔装，无论多么努力扮演能获得爱的那个身分，仍旧没办法真正变成那个人。

『你是谁？』

有一个声音突然发问。我猛地擡起脸，看向镜子里。

镜面上倒映着我的身影，但并非只有一个人。

右边是藤原公任。

左边是我在被揭穿是妖怪前，身为继见由理彦的模样。

不光是这样，至今我假扮过的那些人，全都在嘲笑我。

『那么，真正的你在哪里？』

我……

『话说回来，「真正的你」这种东西存在吗？你只是一直借用其他人的人生，根本就没有自我吧。』

『不，你是继见由理彦。这样不就得了吗？像过去一样，继续欺骗深爱的家人、继续伪装，平稳过日子就好啦。』

『不行。那样做只会让重要的那家人身陷不幸而已。』

『没差吧。既然你想待在那里，只要向已经察觉的若叶施展言灵，让她再次认为你是真正的哥哥就好了，根本没必要告诉她真名。』

这些家伙在胡说些什么呀？

我当然也希望这样。希望能跟家人继续愉快地一起生活。

为了这个愿望，过去的我什么都愿意做。可是……

「粉碎吧，过去的我。」

我在短短一句话中，置入强烈的意念，声明出声。

言灵化为锋利的刀，击碎镜中的自己。

镜面破裂的尖锐声响不绝于耳，但我只是紧紧盯着前方。

事情出乎意料地容易，是因为我心中已有答案吧。

「……走吧。」

我快步在迷宫中前进，没多久就跑了起来。因为我捕捉到了，原本丝毫察觉不出的若叶灵力气味。

大概是植物们所说必须先打倒的「骑士」和「守护兽」，真纪和馨帮我解决了吧。

谢谢，我的好朋友。

一跑出镜面迷宫的尽头，就是水晶宫的正中央。

那里有一座湖泊，湖面上方有巨大柳树摇曳着，湖畔形形色色的植物茂盛伸展，就如同刚刚映照在镜里的那样。

而湖泊正中央，在漂荡花朵们的簇拥中，漂浮着若叶的身影。

「若叶！」

我急忙踏入湖中，划开水面赶往她的方向。

这个场景，似乎再现了由理彦过世时的情景……

但她是在日照充足的场所，沐浴在新鲜植物的灵力中，躺在暖和的清水摇篮里，舒适放松地作着漫长的梦。

「奥菲莉亚一直在等你喔。」

「所以，真正的名字，真正的名字──」

花朵们不住低语。这里是以若叶的梦境和植物为材料，建构出来的狭间。

要从这里把若叶带回去的方法，只有一个。

就是实现她的愿望，她恳切的梦想。

她说过，想要知道真正的我。

「噗咿喔～」

原本坐在我头上的小麻糬，兴奋地从头上跳下来，啪沙啪沙地在温暖的湖里游泳。不愧是企鹅宝宝。

我将水面漂荡的花朵收集起来，盖在他的肚子上当棉被后，一转眼他就进入梦乡。

原来如此，这座湖泊是令人沉睡的地方呀。

确实，这里让人十分放松。

金黄阳光和煦照耀，温暖得让人几乎要流泪。简直就像继见家一样。

若叶就躺在水面上的花朵绒毯正中间，拥有花瓣形状翅膀的小蝴蝶在她身旁飞舞，守护着沉睡的她。

与其说是奥菲莉亚，更像个睡美人。

我凝视着她的脸蛋，将沾到脸上的发丝拨开，轻轻摸她的头。

「若叶……起床了。」

我就像平常的早晨出声唤她。

她很快地张开眼睛，但只应一句「我还要睡～」，就用手臂遮住双眼，又昏睡过去。我见状忍不住轻笑出声。若叶还是跟平常一样爱赖床。

「不行喔，你差不多该学会自己起床了。」

「……」

若叶擡起遮住双眼的那只手臂，看见我以后，慢慢将眼睛完全睁开。

因为我已经不是用继见由理彦的姿态出现在若叶眼前。

她也察觉到了这一点吧。

「你是谁？是哥哥吗？」

「不，我不是若叶的哥哥。」

「……你胡说。」

若叶坐起身，直直望着我，频频摇头。

「对我来说，哥哥就是哥哥喔。」

「为什么你现在又这样说？明明是你自己说我不是哥哥，说想知道我是谁。」

「不是……不是这样，哥哥。我是因为就算哥哥其实是不同的存在，也想要好好接纳你，才想要知道的喔。我只是讨厌要继续装作不知道。」

「……」

「一直都不晓得你真正的样子，这太寂寞了。哥哥，你也是吧。」

若叶。

明明刚刚还是我平常很熟悉的那个妹妹，还撒娇着赖床。

现在却用坚定的目光望着我。

「欸，哥哥，你是什么？」

「我呀，是妖怪，不是人类。」

「妖怪，到底是指什么？」

「……就是你经常感觉到的那些东西呀。」

「你过去常看的那些吗？」

「嗯，毕竟我也跟他们相同。」

每一句话，都是我乔装的外皮。

那层外皮一点一滴脱落。对我这种妖怪来说，这件事有致命的严重性。

但不可思议地，感觉并不坏。

将自己真正的样貌，告诉重视的人。

「我呀，就是个想要变成人类、有很多想要东西的平凡妖怪。」

「……你想要什么呢？」

「家人。」

「那你不是已经拥有了吗？妈妈、爸爸，还有我。我们都很喜欢哥哥、很重视你喔。就算你不是真正的哥哥也一样。就算你是从那个时刻起，突然替换成的哥哥也一样。」

「这样呀。若叶……那时候的事情，你还记得呀？」

或许我太过小看她。

她没有忽略十年前的那个瞬间。

而且收在心底某处，一直记着。

「若叶，我告诉你我真正的名字吧。到今天为止，我使用过许多不同的名字，但是，我真正的名字只有一个。」

水面上有一朵勿忘草静静漂过来，我伸手拿起，动作轻柔地将它靠在嘴边，没甩落一滴上头闪闪发光的水珠，再递给若叶。

若叶疑惑地接过。勿忘草上的水珠反射阳光，照亮她的手。

宛如在流泪的花儿一般。

我用另一只手轻轻包复住若叶的那只手，与她四目相交。

「我真正的名字是夜鸟。诞生于黑夜的鸟儿……名叫鵺的妖怪。」

这句话，是最后一层伪装的外皮。

是解开我施在自己身上最极致变化之术的那把钥匙。

映照在若叶眼底的我，已经不再是过往的模样。

白色羽毛轻飘飘地在空中飞舞。

身穿白银狩衣和展现出星体运行的透明羽衣，月光色的头发，还有淡淡翠玉色的眼眸……最后是，后背伸展出一对白色羽翼。

没错，这就是鵺这个妖怪原本的模样。

「哥……哥哥？」

若叶的神情极为迷惑，瞪大双眼，一眨也不眨地盯着我。

我吃掉继见由理彦的肉体，驱使高难度的「变化之术」彻底化身为他，不让任何人发现我其实是妖怪。

但这个术法是有代价的。一旦让亲近的人得知我的真名，届时「我的存在」就会从对方的记忆中全部消失。

一同度过的时光、回忆，全都会遭到改写。

因为我这样的存在，对于过去一直蒙在鼓里的人类来说，就像是诅咒一样。

绝对是个难以接受的存在。原本就不应该出现的存在。

一旦知晓真正的我，忘记一切对他们更好。

「来，若叶，再继续睡吧。以后就算没有我叫你，你也可以起床了吧？」

听到这句话，若叶面露惊诧，似乎领悟了什么。

真是个敏锐的孩子，同时也代表她是如此了解我，过去是如此关注我。

「早上醒来之后，要先

去庭园，彻底沐浴在朝阳下，然后深深呼吸新鲜空气，跟花儿们讲话，帮它们浇水，植物精灵会好好守护你。然后，要跟妈妈和爸爸说新年快乐喔……还有，那个孩子的事情，你也要好好想起来。」

「等一下、等一下，哥哥……到时候，你就不在我身旁了吗？」

若叶一副快要哭出来的表情，用颤抖的声音不停喊着「等一下」。

「这样太奇怪了、太奇怪了，我只是想要更了解哥哥而已。只是想要知道你真正的名字而已。只是想要告诉你……就算是这样……你还是我的哥哥……而已……」

这几句话，又令我胸口一紧。

我作梦也没想到会听到这些话。

「只是这样而已。为什么……？难、难道，是、是我，我的梦，还有任性，把哥哥从那个家赶出去了吗？」

「不是喔。不是这样，若叶。这是我这个妖怪自己设下的规矩，也是我的自尊。必须离开继见家的那天迟早会来，只不过，那就是今天而已……」

但若叶神情绝望地摇摇头。

她眼泪扑簌簌地掉落，一直说：「对不起、对不起，我不应该问的。」

真是让人操心的妹妹呢。

「若叶，我呀……你发现了真正的我，我真的打从心底感到高兴喔。」

我原本一直以为没有任何人看穿我。

就连真纪和馨，过去都相信我跟他们一样是人类。

可是，我错了。若叶很厉害喔。

「你发现了真正的我，接纳了我的谎言，谢谢你。只是，你就快要忘记我了。」

若叶应该也感觉到了，自己的记忆正逐渐遭到改写。

她手按着头，混乱地频频摇头，努力抵抗袭来的睡意。

「不可以。不可以这样。我不睡……你明明说会一直陪在我身旁！」

「……若叶。」

「绝对不可以！我绝对不会忘记！」

若叶用尽全力说出想对我说的最后一句话。

「就算我忘了，也绝对、绝对会想起哥哥的事……我会去找你的！」

「……」

谢谢。光有这句话，就让我非常开心。

我轻轻地掩住若叶的眼睛。

「晚安，若叶，愿你有个好梦。」

若叶无力抵抗这句言灵，意识渐渐松散，纤细的身子朝我倒来。

我用力抱紧她。

我很高兴喔，真的很高兴若叶发现了真正的我。

想要了解我，不是其他任何人，而是真正的我。

明明这么开心，泪水却止不住地滑落。

若叶下次醒来时，就已经不记得我了吧。

注2：镇守之森指的是围绕在神社四周的森林。