第七卷 妖怪夫妇与传说同眠 第三章 传说的秘境（二）（2/2）
古老传说的「外传」，沉睡于此。
「不过……听起来好像有点道理，却又说不太通呀。天女跟那个传说有关系吗？那个老婆婆有跟我说羽衣还来。」
馨原本双手插在口袋，走在稍前方，听了这句话顿时停下脚步。
「还来？意思是我们家里有那种东西吗？不对，等等，天女……」
天女这个词好像让他想到什么，馨的表情突然变得严肃，又再次踏出步伐。
他走得很快，我赶紧叫住正在戳弄青蛙的小麻糬，小跑步赶上馨。
「等一下啦，你干嘛突然走这么快？」
「刚刚我突然想到一件事。这里。」
他直直穿越田埂向前，不知从何处传来唰、唰，有如河川流动般的声响。
杯山跟田园之间，有一条水流湍急的河流。河岸边堆满巨大岩石跟圆润的石子，看起来就是山野间的天然河道。即使远远望去，也知道河水十分清澈。
我们沿着梯田中间的坡道往下走，一直走到河岸边。
那条河的对岸，就是杯山。
深浓绿意盎然茂密，几乎没有人类侵入过似的幽暗森林，广阔地朝四面八方延伸。
光是凝视着枝干缝隙，就能察觉到一股神圣不可侵犯且紧绷的灵力。
那是什么呀？让人阵阵发冷。
「这里……是什么？」
「以前我跟外公来这条河边散步时，他说自己小时候曾在这里看到一位身穿羽衣的天女从山上出现。他说天女走在河面上就像在飘浮一样，身如微风般轻盈舞动。」
馨搔了搔头，对自己有点生气，怎么没能早点想起来呢。
「当时我以为外公是小时候看到妖怪了吧，也没特别放在心上。因为这一带经常有人讲自己小时候看过奇异的存在，而且妖怪们也是蠢蠢欲动着。」
确实，到处都可以察觉到妖怪的气息。
小麻糬新交的朋友山河童跟小豆狸，说「我们从这边回家啰～」，就踏入河里，跳过岩块，一溜烟跑进森林中了。小麻糬「噗咿喔」地叫，挥手目送。
由于妖怪悠哉出没的画面才出现在眼前……
那搞不清楚真面目的「天女」，更是蒙上一层神秘的面纱。
「难道天女指的就是月人吗？是说月人真的存在吗？」
「既然都有妖怪跟神明了，就算有月人我也不意外喔。」
「不对不对，那可是外星人喔。」
「哎呀，不是也有人说鞍马天狗圣纳大人是外星人吗？」
「……是啦。那难道菫婆婆真的是外星人？像辉夜姬那样的？」
越来越多的疑问让我们都皱起眉头，「嗯……」地沉吟起来。
五月的傍晚，寒意伴随着黑暗逐渐加深。
天色渐暗，眼前的杯山，群树轰然晃动着，像是一片巨大而蠢蠢欲动的黑暗云朵。
我擡头望向天空。
闪耀著白色光芒的月牙，正俯瞰着我们。
明明不可能存在，我却感受到来自月亮的视线。
如果菫婆婆是月人的话……
「是要叫我们帮她回去月球吗？」
这种事，就算我们是酒吞童子和茨木童子的转世，也办不到呀。
〈里章〉由理，月亮好美呀
「传说的秘境？月人降临传说？哦，听起来遇上棘手的事了耶。」
我，夜鸟由理彦，跟人在大分的真纪和馨轮流讲电话，讨论在那边遇到的奇事。
我还以为他们跟小企鹅一家人正悠哉地在乡下度假，结果还是卷进难解的情况里了啊……
不过，月人降临传说呀。身为同样与月亮有关的妖怪，角色特性有点重叠耶……
算了，反正鵺也不是从月亮来的。
「喂！鵺！你不要偷懒呀，混帐！」
「啊，抱歉，真纪。我的上司又来职场霸凌了，所以我差不多得挂啰。如果还有什么事，再打电话给我。」
接着，我就切断手机的通话
。
这里是里明城学园的旧理化实验室。
虽然正在放黄金周假期，但我们式神这一行是全年无休的，有的在浅草区域巡逻，有的去收集情报，大家都各自运行自己分派到的任务。
里明城学园在表面上，有河童乐园这座由手鞠河童所经营的主题乐园，整天都可以听见让人放松心情的乐音，但暗地里，也是我们展开活动的根据地。
「所以呢，玄武先生，你有什么事？我可是奉命在这里监视的喔。」
「啧。你还真敢说耶。明明刚才闲到跟那两只鬼讲电话。」
「哎呀，这里的月亮实在太漂亮了……」
「骗谁，你刚刚根本没看月亮吧？明明就在讲电话吧？还有，叫我首领。」
「是，首领。」
总是对我职场霸凌的是，特征为戴着叮叮咚咚的银饰，总是身穿军装外套的灰发男人。
他眼睛下方的黑眼圈极深，目光锐利，而且长相非常凶恶，看起来就是个大坏蛋，但他可是自千年前就一直侍奉安倍晴明的四神玄武。不过是只乌龟就是了。乌龟。顺带一提，如果没叫他首领，他就会不高兴。
「晴明在实验室等你，快去。我来代替你看守学园。」
「我知道了～」
我故意夸张地开朗应声，从原本坐着的窗边轻盈地一跃而下，披上放在一旁的制服外套。
这里是跟旧理化实验室相通的，叶老师的实验室。
在黑板画上晴明桔梗印后，仅容叶老师跟我们这几个式神通过的信道就会打开。
通过这种时空跳跃，我进到了叶老师位于日本某座深山地底的实验室。
我不常过来这里，但叶老师通常都待在这，只有要以教师身份工作时，才会由此前往里明城学园的旧理化实验室，再去学校教书。
首先，进到一间满坑满谷都是屏幕的房间。
在屏幕青白色的微弱光线中，有一位将水蓝色头发扎成细长发辫的白衣少年。
「青龙先生，辛苦了。」
「啊啊，是鵺呀。辛苦了。晴明在第三实验室喔。」
少年仅将翡翠色的眼眸瞥向这边，淡淡说道。
他敲打键盘的双手没有丝毫停顿，从刚才就牢牢盯着屏幕上那堆数字。到底在做什么呢……
他是叶老师的式神，青龙。职责是管理这间研究院。
青龙作为四神之一十分出名，同时也是最密切协助叶老师研究的优秀式神。
我决定装作没看见桌子四周散了满地的能量棒跟营养饮料残骸，迅速按照青龙的话朝第三实验室移动。
「哎呀。」
在第三实验室前面，我遇上某个人。说是人，其实也是式神啦。
「哦，鵺，你也被叫来啰？」
「对，算是……朱雀先生，你也是吗？」
「嗯。到底是有什么事呢？晴明叫我们来绝对没好事，哈哈哈。」
「……」
柔顺的赤栗色头发，鲜红色的双眸，再加上炫目的爽朗笑容跟洁白牙齿。这位一身骑士外套打扮的青年，他单手抱着安全帽，一副才刚回来的模样。在四神之中，这个人看起来最正经，不过……
「话说回来，朱雀先生，你好一阵子都不在，是去了哪里呀？」
「嗯？嗯～该怎么说呢，活尸？我去烧了一大堆那种东西。」
「……啊？」
「哎呀～老实说，我还以为这次肯定要完蛋了，差点引发生物浩劫啊。啊啊，幸好，真的是，好不容易才过关，费尽我九牛二虎之力拯救了人类。哈哈哈哈。」
「……」
他的话实在是逻辑一点都不通，总之，接到浩大任务的总是这个朱雀。我们两人一起踏入晴明……叶老师的实验室。
叽叽……叽叽叽……
是从哪儿传来的呢？像是沙粒散落的声响。
这里面究竟是在研究些什么呢？
实验室里头，竖立着好几个中空圆筒状的封闭空间，里面什么也没有。一般来说，秘密研究机构的这种空间里头，都要装着实验对象才对。
「两位都到了呀。」
里头传来一道声音。墙壁旁站着一位用漆黑发带将白发扎在颈侧、身穿和服长袴的女性。
她是专门负责收集情报的式神，白虎。这位式神的眼睛总是闭着，安静到让人不由得要怀疑她睡着了，但看来似乎还是看得见前方。
「晴明呢？」
「嗯，他在那里。」
朱雀出声询问后，白虎伸手指向旁边。
叶老师不晓得为什么人在大桌子下，发现我们两个都来了，就从桌下一扭一扭地钻出来。
那张桌子下面有什么呢？
「啊啊，你们都到啦。」
接着，他慢条斯理地从白衣的口袋掏出糖果，一人发了一颗。我的是青苹果口味。
「我叫你们来没有其他原因，就是为了昨晚的离奇死亡案。」
没错。其实昨天在东京都内，才一个晚上就发现了好几具离奇死亡的女性遗体。每位女性都像是血液被放尽般地彻底干枯，听说阴阳局也认为这并非人类的杰作，已经展开行动了。
「果然是……吸血鬼吗？」
我谨慎地问道。
「嗯。阴阳局调查回收的遗体后，发现每一具遗体的脖子上都有伤口，正是吸血鬼吸血会留下的那种伤。」
说到吸血鬼，在日本我就只知道茨姬的眷属凛音一个人。
我记得在千年前，凛音就已经遭茨姬禁止将人类吸血致死。
只是，他现在不是茨姬的眷属了，也并非真纪的眷属，要突破束缚并非不可能，但……
他真的会做到那种程度吗？
「会不会是海外的吸血鬼来日本了呢？」
即便在日本相当罕见，但海外仍有数量庞大的吸血鬼，他们也有参加之前的非人拍卖会。
白虎瞄了我一眼。
「我得到一个消息，吸血鬼同盟『赤血兄弟』跟水屑联手了。那个可能性应该相当高。」
「赤血兄弟跟……水屑？」
不管怎么想，那群吸血鬼的目标，肯定是真纪的「血」。
对水屑来说，茨木童子的存在是个妨碍，而那群吸血鬼想要真纪的鲜血。
双方利害一致了呀。
「异国的吸血鬼长年来一直在找寻能够克服太阳光的术法。为了克服那个弱点，他们才会盯上茨木真纪的血吧。波罗的·梅洛那次，似乎让他们更加渴望获得茨木真纪的鲜血。」
叶老师在椅子坐下，淡然地说道，伸手拿起不知多久前冲泡、早已凉掉的咖啡啜饮着。
「……这倒是，凛音吸过茨姬的血，太阳光完全不能影响他。我之前还一直以为那是因为他是日本的吸血鬼。」
「早在千年前就已经灭绝的日本原生种吸血鬼，原本也是害怕阳光的。不过茨木童子的眷属凛音由于喝了她的鲜血，克服吸血鬼的弱点，还获得悠长的寿命。要是赤血兄弟知道这件事，那他们这么快展开行动这点也能说得通了。」
「那么，凛音现在人在哪里？」
我内心倏地骚动不安。因为我直觉认为叶老师的推论是正确的。
虽然不晓得凛音为什么会隶属于赤血兄弟，但我不认为他会向那个吸血鬼组织透露自己曾经身为茨木童子的眷属。
可是，如果在拍卖会之后，那群吸血鬼跟水屑结伙，凛音的身份曝光也只是迟早的事。
「那个吸血鬼小哥打算做什么呀？既然加入了赤血兄弟，是打算与茨木童子为敌吗？」
「或是没办法舍弃对茨木童子的忠诚，要背叛赤血兄弟呢？」
白虎跟朱雀分别提出正反两面的可能性。不过……
「他跟真纪为敌这个选项，应该可以先剔除。」
莫名地，我肯定地说道。
明明至今凛音引发了许多棘手的状况，让我们疲于应付。而我也是，要不是当初凛音多管闲事，我现在也还是继见由理彦吧。
可是，尽管如此，我还是不觉得他会背叛真纪。
他的行动有时候乍看之下带着恶意，但每次到最后回头一想，看起来都像是为了真纪，他宁愿自己扮演坏人。
真令人担心。想必他在第一时间就已经得知，赤血兄弟跟水屑要联手对付真纪的消息了吧。他会展开什么样的行动呢……
就在这一刻，实验室突然警报声大作。
正想说不晓得发生了什么事时，脑海中就响起玄武先生的声音。
『发生紧急状况。发生紧急状况。玉藻前水屑来袭，地点是里明城学园的
河童乐园！』
「！」
现场所有人神色大变。
因为她这个大妖怪，可谓是眼下的敌方大魔王。
虽然早有警戒她们肯定会找机会用某种方式来到学园，但本人亲自出马，还是吓了一跳。
「……去吧。」
叶老师只下了这道命令，我们就立刻离开研究院，前往里明城学园。
然后，从屋顶俯瞰位于操场上的河童乐园。
「啊……」
河童乐园已经差不多到了闭园的时间，前来游玩的妖怪们，对现正发生的情况一无所知，纷纷开心地走出乐园。同时……
「快点下来啦～」
「已经是闭园时间惹～」
闪闪发光、涂满鲜明绿色的旋转木马上，坐着那位大妖怪。
「水屑大人，那群手鞠河童小不点在啰哩啰嗦喵。可以吃掉他们吗喵？」
「不行喔，金华猫。我们不是来吃手鞠河童的，是来喝传说中的珍珠奶茶。」
「喵哈哈。简直像是球藻沉在泥巴水里的珍珠奶茶，还满好喝的喵——」
水屑走贵妇路线，身穿白色洋装，还戴着太阳眼镜跟大帽子，而一身原宿女孩打扮的则是金华猫。两人手上都拿着最近很受欢迎的珍珠奶茶，跨坐在旋转木马的绿色马匹上。顺带一提，河童乐园的珍珠也是跟河童一样的颜色。
「水屑，敢闯进这里，你还是一样不怕死耶。到底要被夺走几条命你才甘心呢？啊——？」
面对那两人，简直像来找麻烦的恶劣小混混出言恐吓的，是玄武先生。
「水屑大人——有个看起来很危险的男人在看这边喵。」
「不能跟他对到眼喔，金华猫。不晓得会被他怎么样呢。」
「不如我们先下手为强吧。今晚就有龟肉火锅吃了喵。」
「好主意耶。胶原蛋白丰富，美容效果应该很好呢。」
两人你一言我一语地挑衅玄武先生。
不过呀，别看我们家首领这副模样，他可是个成熟的大人。
「我要把你们碎尸万段！我现在就宰了你！」
他立刻拿出火箭炮，架在肩上发射。
水屑单手操纵管狐火，做出网状结界阻止其攻势。结果火箭炮因此改变轨道，炸毁河童乐园的特别区域「恶心妖怪展」。
「啊啊啊～不受欢迎的『恶心妖怪展』变成废墟惹～」
「好险太不受欢迎了，所以里面没客人在～」
大群手鞠河童东逃西窜。白虎和朱雀无奈地摇摇头，便前往遭到破坏的区域，临走前还朝我抛下一句冲击性发言：「首领就拜托你了。」
这个，就算你们拜托，我也……
「真是的，没女人缘的玄武还是一下就发火了。我们明明只是来传闻中的河童乐园走走而已喵。只是想拿着绿色的珍珠奶茶，到人气拍照景点照几张相而已喵。」
「对呀对呀，坏蛋角色也是有放假的时候喔。」
玄武气得浑身发颤，正打算拿出更吓人的武器来。所以……
「首领，冷静点。这种时候就要用力忍住。」
「我一直都很冷静。」
「少来了，你的双眼都布满血丝啰……这边就先交给我。」
为什么是我在安抚首领啦。通常不是首领要安抚部下的吗？
我心中暗发牢骚，同时清了清喉咙。
接着便微笑转向水屑和金华猫。
「晚安，水屑女士。今晚的月亮真美呢。」
水屑对于我的声音有些戒备，但仍回应道：
「哎呀～这不是公任大人吗？你这辈子是放弃扮演人类的游戏了吗？我听说你堕落到去当那个男人的式神了？」
「嗯——你的话真坏心呢。」
我轻轻搔了搔脸颊。
「我也可以问一件事吗？你究竟想做什么呢？」
单刀直入地提出问题。
而且，是暗中注入言灵的提问。
「就凭区区一只鵺，也想来问水屑大人的愿望，你还早了三千年喵。你可是连SS级大妖怪的排名都挤不上边。」
「……」
「哎呀，金华猫，不能吐槽那一点喔。人家公任大人可是菁英人士的思考逻辑，搞不好会很介意呢。」
其实，我是不太在意啦……
「啊啊，只不过，被自己尽心奉献的人类所追杀的丢脸妖怪，是没资格跟我们相提并论的喔。所以才没办法把你算进SS级大妖怪的伙伴。」
「呵呵，水屑女士果然很坏心呢。不过……」
我话说到一半，原本一直默不作声的玄武先生突然窃笑起来。
「那句话，最好是被晴明杀了三次的家伙有资格讲啦。」
下一瞬间，他已经来到了水屑身后，举起折刀对准她的后颈。
好快……身手矫健的乌龟玄武先生，露出杀手般冰冷目光，准备夺取水屑最后一条命。
他动作快得就连水屑，甚至是金华猫，都来不及反应。不过……
「住手，玄武。」
那把刀在碰到颈部肌肤的瞬间，倏地停止。
「我没有说可以杀她。」
对于那道声音所下的命令，玄武先生「啧」了一声，离开水屑身后。
没错，不知何时叶老师已经来到我身旁，静静地瞪视着水屑。
「晴明～」
水屑肯定是来见叶老师的吧。
她取下太阳眼镜，露出令人不寒而栗的笑容，从原本搭乘的旋转木马马匹上下来。那一刻，她驱使某种诡异的妖术，唤醒了原本封印在这座里明城学园正下方的大批恶灵。
出现在河童乐园的那群恶灵，挡住了身穿消防队服装、正准备去灭火的手鞠河童，后者慌慌张张地大喊「哇啊啊——火灾还没完，就又有幽灵灾惹——」。
「刚才明明是杀我的绝佳良机，你偏要这样装大方……晴明，你都没变耶。你都不来找我，只好我来见你啰。」
叶老师一如往常，冰冷的眼神中没有丝毫情感起伏。
「在最后终结你的生命，不是我的工作。那样做的话，什么都解决不了。」
下一刻，他背后浮现巨大的黄金五芒星，毫不留情地一举将徘徊的那些恶灵强制成佛。
金色星屑在他的四周飘荡。
「喵哈哈哈，你总是躲在暗处干些偷鸡摸狗的勾当。现在已经不是你可以装轻松的局面了喵～晴明。再过不久，就会举行茨木真纪的血祭。」
「什么！」
听了金华猫的话惊叫出声的人，是我。
金华猫瞥了我一眼，又嗤嗤笑了起来。
「这次只不过是来打个招呼。而且我家的蠢妹妹……好像也不在呢。」
水屑擡起头，仰望这个狭间的夜空。
望着那颗现实世界中不可能存在的，巨大而虚假的红色月亮。
「浅草很快就要出大事了，看你们是要拼老命去巡逻，还是要继续监视我都好喔。即便如此，宴会也已经开始了。渴求鲜血的暗夜居民，是如此地眷恋太阳。」
暗夜居民……
如果水屑的话为真，那就代表赤血兄弟果然展开行动了吧。
他们跟水屑联手这件事，是真的呀。
但叶老师的神色没有半分动摇。只是……
「感受到威胁这点，你也一样吧。你只剩最后一条命了，这点你最好记清楚。要是我放弃一切，舍弃所有，那我第一个就会杀了你，水屑。」
这些话语和平常的叶老师不同，隐隐显露出情感。
水屑的脸色也变了。
她的脸依然朝向天空，但目光却凌厉地望向这个方向。
「最后一条命？这一点，你也一样吧？安倍晴明。」
「……」
「因为可以转生九次，所以我们才叫作『永世的九尾狐』。而我的九条命之中，有三条是你拿走的，还有另外三条是大魔缘茨木童子夺走的……」
不知从何处开始的，云朵般的物体渐渐聚集，水屑踩着高跟鞋踏上那东西。
「到了这一世，又被说自己是酒吞童子大人转世的小鬼跟他的部下分别抢走一条。那剩下的最后一条命，究竟会是谁来取走呢？谁来了结我呢？」
她尖锐的笑声响彻云霄。
接着，那朵云载着水屑和慌忙跳上去的金华猫飘升到高处。两人低头俯瞰我们，背后是大大的月亮。
「不过，在让那个国度复活之前，我可没打算要死。最后胜利的人，是我。晴明。」
水屑脸上浮现出满意的微笑，载着她们的那朵
云便以极快的速度爬升，冲破天际，将狭间侧面撞出一个洞。
「她们逃走了，要追吗？叶老师。」
「不用。那女狐狸来这里前，不可能没准备退路。我可没蠢到贸然闯进她设下的陷阱。」
说完，叶老师便走回教室，白衣在风中翻飞。
还一边留心着，避免踩到地上慌慌张张、交错奔跑的手鞠河童们。
我也赶上叶老师。
「茨木和天酒去大分了吧？」
「啊，对。不过他们在那边好像也卷进奇怪的事情里。」
「这样呀，搞不好他们干脆暂时留在那里比较好吧……」
他不经意地说。通常老师不经意脱口而出的，就是真心话。
「对了，鵺，干得好呀。」
「……咦？是指什么事呢？」
我毫不迟疑地装傻。是说，能够多少探出一些情报，这样就够了。
「比起这个，水屑接下来可能会有动作，这点令人在意。虽然浅草有七福神的结界守护着，但看她那副模样，应该是正在谋划什么吧？」
「要是她拿一般人当人质，对我们不利。」
「啊，玄武先生。」
他不知何时化成小彩龟的模样，趴在叶老师的肩头。真可爱。
「即使这样，还是要继续观察情况吗？叶老师。」
「……没办法。就算是悲剧，也是他们的宿命。」
「……」
「不过，只要最后的结局跟千年前不同，那就够了。」
悲剧也是宿命吗？
可是，跟千年前相同的结局……我也不允许。