第四卷 第三章 身为义贼的正式员工（2/2）
「保镳的工作辛苦了。」「好好偷上一笔吧，我也拿到仓库的钥匙了。」
几道嗓音这么说道。
「哦，是让同伴以保镳的身分潜入店里啊……」
「沿着围墙过去会比较好，法兰兹别离开本宫身边唷。」
我们朝着那间宅邸跑去。
但是有人比我们早一步朝那扇敞开的们跑去。
那个人就是那位驱恶师。
难道他发现我们了？
一道令人胆寒的寒意倏地窜过我的背脊！
我立刻就明白，是驱恶师在散发杀气。
就连我都能察觉，梅雅丽也立刻露出严肃的眼神。
「法兰兹小心别乱动，那家伙相当厉害……」
是梅雅丽不得不出手的强敌吗……
可是那个戴了头巾的人物直接进入宅邸，完全没看梅雅丽一眼。
太好了……没有立刻就演变成战斗……
若是现行犯，那就没什么好奇怪的了。对方应该是想跟同伴会合。
可是，紧接着事情有了不可思议的发展。
「你是什么人！？」
看起来像是强盗团的男子大声质问头巾人。
意思是，驱恶师不是强盗团成员啰？既然如此，那他究竟是什么人？
我和梅雅丽从围墙移至宅邸内生长的树上，窥探着情况。
「老大，从装扮来看，这家伙是驱恶师。不是什么不得了的家伙。」
强盗团中的其中一位男性说。
「也对。我不知道你是来干嘛的，可是既然被看到，那也没办法。直接做了他！」
强盗团包围了驱恶师。
紧接着，驱恶师脱下附有头巾的长袍，扔到一旁。
站在那里的是位脸上有十字伤疤、绑着马尾的女性。
在夜晚月光的照耀下，她的脸庞看起来彷佛在发光。戴着眼罩藏起的右眼格外醒目。
「像这样只仰仗人数的众多恶行，满不在乎伤人的行为，实在太难看了。违反盗贼的美学！」
女性说出这番话的态度，就如同技术精湛的大盗。
「老大，这女的挺不错的！皮肤白白净净的！衣着也超暴露！」
的确，在冬天做这种打扮感觉很冷……我觉得她皮肤露太多了。
「好，抓起来带回去！」
知道对方真面目的强盗团反而干劲十足。
「梅雅丽，我们是不是该去帮忙……」
梅雅丽摇摇头。
「大概没那必要。」
结果真的如她所说。
那位女性拔出木剑，打倒朝自己冲来的男性。
即便自己的四面八方都遭到包围，仍将对手各个击破。
「不好意思，有像你们这样的强盗在，全体小偷的名声都会遭到玷污。乖乖就逮吧。」
强盗团似乎也对那名女性的模样有了头绪。
「你该不会是传说中的女盗贼，『十字疤莉妲』吧！？」
「众人以前的确是这样称呼鄙人的，但鄙人只会从像你们这样的真正恶人手上偷东西。」
她好像是如同盗贼业界的老大般的人物耶……
「喂喂……居然真的存在吗……」「没想到能见到本人……」「听说她在警察里也有为数众多的粉丝吧！」
强盗团内也有部分人士做出宛如见到名人的反应。
想不到，想不到……只出现在小说中、身为正义伙伴的大盗竟然真的存在！
而且那位大盗如今正在我的眼前战斗。
「哼，你不也是个小偷吗？干嘛装得像个圣人一样！」
被称做老大的男子轻蔑地吐出这句话。
「你跟我同样都活在里世界中，别摆出一副自己很了不起的脸！」
「没错，所以鄙人自盗贼业界金盘洗手了。」
莉妲平静地说。她的态度也很酷。
「如今鄙人在名义上是某间公司的正式员工。」
在这种场合，正式员工这个词显得很格格不入……
「喂喂！你是不是太小看正式员工了！」「你公司难道会出夜班补贴！？」
强盗团也笑
了出来。会有这样的反应也是理所当然的。
「鄙人的工作形式是责任制，每周会用书信向社长报告一次有关工作的事务。鄙人也对自己所做之事是否有为公司创造利益抱有疑问，但薪水每个月都有汇来，每年还有两次奖金。」
竟然冷静地开始说明了……
然而她话里仍是充满与眼前状况格格不入的单词。
「少说废话！小子们，别输给这种不知是怎么回事的家伙！」
强盗团再次进攻。
「是要愚蠢到什么地步呢。」
莉妲淡然地用木剑挡开他们的攻击。
完全没有多余的动作，这样的身体能力完全可称得上是名剑客。
在不知不觉间，原本少说有二十多人的强盗团仅剩下包含老大在内的三人。
大部分是被打到头而昏倒的。
「看样子是结束了。你们就乖乖放弃，在此就范吧，『冥府羚羊』一伙。」
「哼！你似乎是个实力不俗的剑士，但我们这边也有魔法使！」
包含老大在内，剩下的男子们分头画起不同的魔法阵。
这些家伙是打算用魔法解决她吗！
这下糟了。三人都离她很远，很难在魔法发动前用剑打倒所有人。
「鄙人什么时候说自己不会使用魔法了？」
莉妲用木剑快速地画出简易的魔法阵。
这是「肉体弱化」的魔法！
即便如此，这也只是让对方稍微弱化而已，无法阻止咏唱──
我感觉到有惊人的魔力从那个魔法阵涌出。
我是能使用「肉体弱化（中度）」，却没办法与之相比。威力是（强度）吧，倒不如说这力量应该有（最最强）的等级……
「果然是个不得了的家伙。」
梅雅丽如同赞叹似地说。
「看来那孩子是将『驱除恶行』的魔法实用化，然后再将累积的魔力一口气施放出来。」
「咦！？可是，那种黑魔法应该是不存在的……驱除恶行单纯只是年末特有的风景，不可能会有效果……」
「意思是她就是可以直接自己创造出新魔法的存在。」
她的力量强到也只有这个可能了。
「看招，恶人们！有你们在，盗贼之名会便蒙尘！」
「肉体弱化」所产生的漆黑暗幕，各自直直打中强盗团的三人。
那是在夜晚也能明显看清的黑暗。
紧接着，那三人就像是双脚失去力气般，啪一声倒在地上。
他们有发出呻吟声，但似乎没办法站起来。
「过段时间，宅邸的人就会发现你们并报警吧。你们就尽可能地赎罪吧。」
莉妲把木剑收入怀中。
简直就是义贼。如果我没有藏起来，还想替她鼓掌呢。
但是，既然对方如此地老练，应该也能看穿躲起来的我们──
「树上的两人，有事的话便现身如何？」
莉妲的视线转向树木。
「在魔界有句谚语是『当你凝视着深渊，深渊也凝视着你』，指的就是这种状态吧。对方也明白这点吗？」
梅雅丽抱着我慢慢地降落在莉妲面前。
「本宫是没什么意愿在这里谈，如果你方便的话，要不要一边来场夜晚的散步，一边让我们听听你怎么说？像你这样具有强劲实力的人，应该也知道我们没有想要伤害你的意图吧？」
「鄙人明白了。」
莉妲面无表情地说。
就这样，我们便跟这位名为十字疤莉妲的义贼（虽然她现在好像是正式员工了）一同在夜晚的大街上散起步来。
◇
「你实力很不错。在人类当中，身体能力高的黑魔法使是很贵重的。」
「鄙人见你也是相当高强的强者，想必是知名的魔族吧。」
「嗯，我是『无以名状的恶梦之祖』。你叫我梅雅丽吧。」
虽然这并非稍微自我介绍一下就可以的名字，但既然本人态度很轻松，那应该没关系吧。
「嗯，我有听说。那么，那位就是法兰兹阁下啰。」
咦？她没被吓到也就算了，为什么还会知道我的名字……？
「没错……我们在盗贼业界有这么有名吗……？」
跟托托托前辈一起工作时，我的确曾经教训过弱小的强盗团，可是我不认为光这样就能闻名全国。
紧接着，莉妲拿了某样东西给我看。
死冥之诺黑魔法公司员工证
姓名莉妲
年龄秘密
地址不一定
「咦咦咦咦咦！你是我们公司的正式员工吗！？」
既然是前任义贼的员工，难怪以往都没有见过。
另外，没有写上年龄跟住址的员工证还叫做员工证吗……？
「忘了是在几年前，鄙人遇见凯璐凯璐社长并受到她的邀请，她问鄙人要不要在她公司工作。鄙人以自己没有能以员工身分任职的技能坚决辞退，社长却表示不做能带给公司利益的事也无妨。她是位如同天使般的人。」
我也时常这么想。
「社长说，有像鄙人这样特异的人才在，似乎是可以令公司产生弹性。平常做些无法创造利益之事的人才在公司陷入危机时，能够成为救星。若是只有过于适应公司的人才，等经营出现问题的时候，好似是重整不了公司的。」
「在有关蚁巢的研究中，好像也听过这样的例子……」
蚁巢里常常会有一定数量的蚂犠会偷懒，可是因为有这些偷懒的蚂蚁，当巢穴陷入危机时，那些蚂蚁就会努力跨越难关──我记得似乎是这样。虽然记忆已经模糊了。
「可是，您真的是过着像这样打倒强盗团的生活吗？」
就算凯璐凯璐社长再怎么好事，这也做得太过火了。
「不，这么做的话，再怎么说都太对不起社长了，所以我正在做的是这种东西。」
莉妲前辈（一知道她是前辈，我就无法舍弃敬称）拿出好几本像是书的东西。
《黑魔法使的基础知识社会新鲜人应援篇》
「这本书我买过！」
「从编辑到记事的执笔、取材，鄙人要处理的事务范围很广。在工作的时候，必然是要一边在各地移动的，而一旦在当地发现像是强盗团的集团，鄙人就会像这次一样击退他们。」
「什么啊，你比本宫想像中还要认真工作啊。」
梅雅丽一脸非常理解的神情。
「嗯，鄙人在进行编辑与取材时，工作时间也会变得不规则，才会采取责任制。」
会采取责任制，不是因为她在做义贼的工作吗……
「可是，能像这样遇见同一间公司的员工，也是段有趣的缘分。要不要到开到早上的酒馆喝一杯？身为前辈，这回就由鄙人请客。」
「那就恭敬不如从命了……」
在前往酒馆的途中，我的脑中浮现凯璐凯璐社长的脸。
会建议我前来欧迦鲁这个城市，就是为了让我见到莉妲前辈吧……但真正遇见莉妲前辈的几率应该非常地低。要是我跟梅雅丽住进旅馆里，在那个时间点便已注定不会有这场相会了。
既然如此，在几率这么低的情况下还是相遇了──凯璐凯璐社长就是看准这一点，才会用「幸运」来形容我吧。
在这之后，我们在酒馆听了莉妲前辈的说明，她似乎是在打倒强盗时跟凯璐凯璐社长相遇的。而就在那时，社长直接对她进行挖角，问她要不要成为员工。
前辈打倒了强盗，应当不是个坏人，即便如此，真亏社长能做出挖角的决定啊……
「鄙人也吓了一跳，并表示自己流浪各地，无法在公司任职。然后她便提议，请鄙人以撰稿人的身分工作。鄙人记得最初的工作，是要替黑魔法业界的杂志撰写介绍各地黑魔法遗迹的报导。这份工作正好活用了鄙人走过全国各处的经验。」
这个人也有好好发挥自己的长处耶！
「出版社的人恐怕认为鄙人是于死冥之诺黑魔法公司这间公司任职的撰稿人。当然，鄙人为十字疤莉妲之事并不为人所知。」
「但您没有隐瞒莉妲这个名字呢。」
「莉妲这个名字到处都是，不成问题。」
因为是强盗团或里社会的家伙才会知道的名字，对表社会才不会造成影响吧。
「不过，鄙人有在考虑等所有的事件都过了时效，可以出本公开真相的书。」
「不，那么做不太妙吧！」
会让义贼的形象毁于一旦的！请别做出这种像是过气艺人的※炎上商
法的举动！（译注：意指刻意引发负面新闻来吸引世人目光，借此提升知名度或销量的做法。）
「开玩笑的，鄙人比较适合像这样背负秘密活下去。」
莉妲前辈边笑边喝起烈酒。
「这么说来，莉妲前辈看起来很年轻，但年龄是──」
「是秘密。」
速答耶。
「鄙人有施展抗老化的黑魔法。」
这间公司看来完全没有退休年龄的概念。
最终黎明到来，我认为这是个熬夜熬得很有价值的一天。
「话说，法兰兹，第一班马车出发的时间差不多快到了。」
梅雅丽确认写着笔记的纸。
「夜晚的时间过得其实还挺快的。」
虽然莉妲前辈的话太过有趣也是原因之一。我没想到义贼这样的人物竟然真的存在。
而且我也认为雇用这种存在的社长果然很荒唐……
「前辈，最后能问您一个问题吗？」
我不太有机会能遇见这个人，因此想尽量询问自己在意的事情。
「年龄是绝对的秘密喔。」
「不，我不是要问这个。」
有这么不想讲吗？
「如果是住址，倒还可以告诉你。」
不，你是义贼，这才是不能说出来的情报吧。
「前辈为什么从事义贼这种、换句话说就是很危险的工作呢？」
从强盗手中偷走物品，完全就是个赌命的行业。
若没有什么相当重大的原因，应该不会想做这种工作吧。
莉妲前辈稍稍露出遥望远方的眼神，表情也隐约显得落寞。
「鄙人是在设施被养大，不知道双亲的长相。不对，应该说是自行长大的比较正确吧。」
她接下来所说的话比想像中还要壮烈──
壮烈到我后悔起自己为何要轻率地询问这件事。
那个设施绝非是拯救了前辈般、充满慈悲的场所。
设施是靠着收留没有双亲的孩子，领取国家的补助金维持。
为了补助金，即便无法整顿好环境、提供孩子们足够的吃穿与舒服的住所，他们仍不断地收留小孩。前辈及其他六个小孩被塞进小房间内，常常上演互相抢夺食物的情况。
来自设施管理者的虐待更是家常便饭，甚至还有孩子因此丢了性命。也就是说，整个设施就是间大型密室，事件并未浮到台面上。
「为了不受到虐待，只能变强。为了活下去，鄙人变强了。过段时间，鄙人已经强到只要一瞪，管理者就会逃走的地步。」
「受不了，真是段恶心到令人想吐的过往。」
梅雅丽也平静地表现出愤慨。
在我们不知道的地方，随处可见社会的弊病。
而且当中有一部分的人在表面上还摆出一副要保护小孩般的正义面孔。
「然后，等鄙人成长到可以独自赚钱的岁数时，就马上离开了设施。在那之后，鄙人进入道场磨练剑术。毕竟鄙人也只受过半吊子的教育，无法获得收入优渥的工作。于是，鄙人便尝试着想让自己能靠着剑术这条路活下去。」
就在这时，前辈发现了小偷，把对方逼到绝境，帮忙逮捕。
被害者给了前辈一枚金币作为心意。
「那个时候，鄙人想着应该可以把打倒恶人当作工作。」
莉妲前辈叙述的口吻始终都很平淡，内容听起来明明足以当作英勇的故事来夸耀，前辈却没露出这样的表情。
「当然，鄙人也没有那么频繁地遇见盗贼，也曾数度面临险境。这个脸颊上的十字疤也是因为鄙人大意才会有的。必须戴上眼罩，也是因为这道伤。鄙人可以活至今日，应该是运气好的缘故。即便如此，从某种时候开始，『十字疤莉妲』这个名号便传了开来。」
这间公司里拥有壮烈人生经验的人也太多了。
「话说回来，您是在哪里学会黑魔法的？是以义贼身分活动的时候吗？」
「不，是遇见社长后才学的。在那之前，鄙人完全不会使用魔法。」
前辈连这种事都干脆地说了出来。
「哎呀，成人以后似乎就很难成为魔法使了。鄙人也费了很大的工夫，花了三年才暂且达到能使用自己独创魔法的程度。」
「不不不不！您这才能也太夸张了吧！」
虽然这想必也离不开社长的支持，却已不是成人后学会这种程度就能概括的。
「不，法兰兹阁下，鄙人并没有多少才能。社长也说过同样的话。尤其是，鄙人并没有魔法的资质。」
「那么，您为何能办到这种……」
这时，前辈露出寂寥的笑容。
「跟孩提时代经历过的地狱岁月相比，学会魔法简直只是一椿小事。即使失败，也不会被夺去小命。」
从这个人壮烈的童年来看，一点辛苦大概根本算不上是辛苦吧。
「原来如此。即便处在悲惨的环境中，会幸存下来的家伙就是会活下来。你很幸运，生命力就是如此高。所以才能像这样活下来。」
梅雅丽也像是要配合前辈般，用平板的语气说。
「不过，令人哀伤的是，大家都不像你这样强。若是跟你采取相同的生活方式，大部分的人在途中就会死。」
「这个鄙人很清楚，鄙人可以说是突变的。」
前辈望着自己的手掌，接着用力握紧。
「正因为如此，鄙人才无法原谅折磨弱者的恶。鄙人希望能创造出不管运气好坏，都能让弱者活下去的环境。这就是鄙人的职责。」
要是前辈生在普通的家庭，也不会变强了。
正因前辈在残酷的世界中长大，才会变强。
但就算这样，也不代表有残酷的世界会比较好。
所以前辈正为了去除残酷的世界而战。
「附带一提，前辈长大的设施怎么样了？」
「我以撰稿人的身分，把公款发放不公跟虐待的事例一同揭露了。现在的管理者比之前稍微好一些，检验体制也整顿好了。」
说不定，前辈在人生中一直在思考办法，想拯救自己曾经待过的设施里的孩子。
「那么，马车出发的时间差不多要到了，我们先走啰。」
「这样啊，你们要去哪里？」
「一个叫做光石的港口城市。」
听到这个地名，前辈惊讶地瞪大双眼。
「真巧，其实在撰稿人的工作中，鄙人在光石也有一个正在追的消息。机会难得，鄙人能与两位同行吗？」
「嗯，当然可以，不过是什么消息呢……？」
当地到底发生了什么事？
「好像是每天晚上都有进行怪异咏唱的人出没。」