第六卷 第一话 流浪猫问题（2/2）

即便出现了，倘若梦魇没有那么亲近梅雅丽，我们大概只会摸摸它就算了。

「也是，我很感谢梅雅丽喔。」

「况且黑魔法使家里有猫也很适合。」

这么说起来，猫可是黑魔法使的主流使魔呢。

这时候我灵光一闪。

「咦，难不成黑魔法使还能跟猫咪对话……？」

假如真有其事，就能跟梦魇进行更多沟通了。

可是看梅雅丽的反应，或许有些困难吧。

「可以说办得到，也可说是办不到。」

「所以，这是什么意思……？」

「要达到像本宫跟法兰兹这种对话程度是不可能的。而且只有魔界才有的特别的猫，才能成为黑魔法使使魔的猫。总不能抓只附近的野猫，就说它是使魔啊。」

「被你这么一说，的确如此……」

使魔终究是使魔，跟宠物不同。

要将对方收为使魔，就需要正式契约。也就是说，只有智能高到能使契约成立的存在，才能成为使魔。

「但是，应该还是能大略知道猫所想的事情吧。」

「有什么能跟猫对话的魔法吗？」

因为这魔法跟业务没什么关系，我完全没有记忆。

「等去了公司再查查看吧！那边有许多可以参考的书籍！」

然后就在隔天。

我前往公司的书库查阅书本。

我试着查了记载偏门黑魔法的书。

「啊，有了！」

出乎意料地，我马上就找到了。

上头有个能够完全满足我们欲求的魔法名称。

•猫咪对话

这正是我现在最想要的魔法。

「果然有啊。」

嘴上说只是跟着我来的梅雅丽如此说道。顺带一提，瑟露莉亚也在帮我查阅书本。

「梅雅丽，你真是这么想的吗……？」

我是觉得像「对对对，我也是这么想的～」这种事后诸葛，根本就是犯规。

「嗯，真的喔。」

只是，梅雅丽没有半点开玩笑的样子。

「因为黑魔法中不也有『恶灵对话』这种魔法吗？本宫是觉得往同样的方向进行，应该能成功。」

「这么说来，的确是有那种魔法。」

那确实是跟平常不能沟通的存在进行沟通的魔法，两者的方向说不定很相近。

「可是，难易度好像完全不同喔，跟猫说话比这要难上许多呢。」

瑟露莉亚把脸凑近书本。

「恐怕是因为，恶灵原本就是会以思念跟我们说话的存在吧。也有人明明不想听见，却会听到恶灵的声音啊。」

与之相比，跟猫说话时，则是我们要单方面配合。

「但也不至于完全办不到，应该是稍微反复练习后就能使用的等级吧。」

「也是，以法兰兹如今的力量，应该也不用耗费那么多心力了吧？」

梅雅丽看起来不像是在煽动我。

这就是梅雅丽对我的直率评价吧。

「那我就来练习这个魔法看看。是说，梅雅丽不学吗？」

对伟大的魔族梅雅丽来说，这种东西肯定是立刻就能学会了吧。

这样的话，她也能跟梦魇更加地了解彼此。或许还能培养感情，培养到勉强能称为使魔的程度。

然而梅雅丽却摇了摇头。

「不，还是不要吧。本宫总觉得……提不起劲。」

梅雅丽没有说出具体的理由。

我也觉得不该再问下去了。要学会哪个魔法，都是个人的自由。

◇

后来我从公司回到家，便在家门外开始练习「猫咪对话」这个偏门黑魔法。

练习后我就明白——

「这意外地困难耶……发音是旧式的，很难念……」

这个黑魔法似乎因为欠缺实用性，被人长期弃之不理，因此发音相当古老，在习惯之前实在难以成功施展。

「维拉德•赛菲那•度阿……不行，总觉得不是很顺。」

古代的发音元音数据说远比现在的发音还要多。

光是这一点差异，对如今的黑魔法使来说就很难理解了。

——就在我练习的时候，某种散发出可疑光线的东西靠了过来。

我还在想说是什么东西，结果立刻就知道了它的真面目。

「哦哦，是梦魇啊。」

原来是在晚上跑到外面的梦魇，双眼正在发光。

梦魇一动也不动地站在我面前，瞧着我的样子。

它大概是在想说「你在干嘛？」吧。

「我为了你，现在正在学习某种魔法。你就等着吧。」

想当然地，梦魇什么都没说，只是在我前面继续观察。

接着我描绘了好几次魔法阵尝试施展魔法，却进展得不是很顺利。

「嗯～算了，就耐心练习吧，反正也不是什么学不会就会对生活造成困扰的魔法。」

只是就在这时，发生了我预料之外的偶发事件。

梦魇跑进我在练习时所画的魔法阵中央。

它就坐在那边，一副像是在问「如何？」的模样凝视着我。

我忍不住喷笑出声，总觉得被戳中了笑穴。

「不对！这不是召唤猫咪的咒文喔！」

这么说来，我有听说过猫咪会想进入成圆的东西正中央。

它会这样应该也是因为这个缘故，但时机也真刚好。

「你在那边的话，我就不能画圈了。」

我往旁边移，在另一边画下魔法阵，结果梦魇这回又移动到这边来了。

「喵～喵～」

「喂喂，别碍事啊。还是说你是在叫我跟你玩？」

我放下手杖，抱起随自己意思行动的梦魇。

看它的脸，我总觉得它露出的是一脸心满意足的表情。

拿它没办法的我也晃起身体，回应梦魇。

「真是的，让人费心的家伙。」

过了一阵子，梦魇发出了像是在表示「已经够了」之意的叫声。

我把它放到地上，它就快步往家里跑去。

而梅雅丽也正巧走出了家门。

「法兰兹，你还挺有干劲的嘛。」

梅雅丽稍微弯下腰，梦魇便蹦一下跳到她身上。

感情还真好啊。我不由得眯起双眼，欣慰地看着他们。

「法兰兹，你干嘛笑得那么诡异？」

「没有啊，只是在想梅雅丽已经完全变成梦魇的妈妈了。」

「或许是吧，梦魇应该也还处于需要母亲的年纪。」

梅雅丽的发言略显冷淡，却很自然地用充满慈爱的目光望向梦魇。

难道说，她是觉得就算不额外学习魔法，自己也已经能跟梦魇沟通了吗？

紧接着两日过后。

我所描绘的「猫咪对话」魔法阵飘出了朦胧的白烟。

「很好，终于来到这里了。」

这是某种现象得以启动的证据。

「冒出的烟还真多啊。啊啊，让猫咪穿过这道烟雾就可以了吗？」

过了一阵子，烟就不再继续

喷了。也没有烟停不下来，造成施术者困扰的问题。

接下来就是让魔法能够确实产生效果的最后步骤了。

一次的成功与随时都能成功，这之间的差距天差地别。最起码不是能在工作上使用的程度。

打个比方，在攸关生死的胜负时所使用的魔法要是失败了，下场肯定不妙。因此若不达到有九成成功率的水准，就不算是学会魔法。即便是能在可以顺利重来时使用的魔法，也必须有超过七成的成功率。

我一心重复绘制「猫咪对话」的魔法阵，试着每隔十五分钟施展一次，成功率很快就超出五成，最终来到七成、八成半。

过了一个多小时后，我的成功率终于达到可说是学会与猫对话的魔法的程度。

「好！这下就能跟梦魇说话了！」

我意气风发地回到家中。

梦魇正于坐在椅子上的梅雅丽膝上缩成一团，呈现完全放松的状态。表情也是，该说它的脸皮比起最初相遇时还要厚吗？总之就是很心平气和。

「梅雅丽，让我施展『猫咪对话』吧。」

「嗯，好啊。来，梦魇，法兰兹好像想要做些什么喔，去吧。」

梅雅丽把梦魇放到我面前的地上。

梦魇用像是在说「如果能在膝上多待一下就好了」的声音，小小叫了一声。

「好——梦魇，我现在就来让你可以跟我们说话喔。你就在那边不要动。」

我一边用手杖戳在地毯上画着魔法阵，一边进行咏唱。

「维拉德•赛菲那•度阿•拉菲尔•思维达——」

梦魇以一副像在问「你在干嘛」的状态打了个呵欠，真是个悠哉的家伙。再怎么样，它都不可能理解我的意图吧。

然后它也不在意我持续移动手杖的动作，靠了过来——

它反而对着移动的手杖，伸出手（严格来说是前脚）玩了起来。

「喵～喵～喵！」

为了描绘魔法阵，我将手杖移往各种方向。每次我一动手杖，梦魇就伸出前脚想要碰触它。

这家伙，完全当作我是在跟它玩！

这么说来，猫有时候会对绳子或棒子特别有反应。

现在的状态就跟那个相同吗！

「喵喵喵！喵！」

「喂喂！不要移动它！啊啊……不可以跑到手杖要前进的方向啦！」

本该已经算是熟练的「猫咪对话」全都失败了。

这也是当然的。因为每当我要移动手杖，梦魇就会来阻碍我。

「哈哈哈！梦魇，法兰兹愿意跟你玩，真是太好了。」

梅雅丽也轻声笑了起来。我完全被随意玩弄了啊……

结果，我在连续五次的失败后放下手杖。

梦魇以一脸「咦，已经结束了吗？」的表情仰望着我。

「……噗！哈……哈哈哈哈哈哈！」

看到那张脸，我也喷笑出声。该说是被戳中笑点了吗？总之就是正中红心的感觉。

「你还真是自由自在啊！」

梦魇又露出「什么是自由？」的神情。多亏如此，我忍不住再次发出笑声。

看到了梦魇的这个模样——

「已经怎样都好了，中止中止。」

我也已经没有继续咏唱的心情了。

「哎呀呀，法兰兹，你不用魔法了吗？不然在你描绘魔法阵的期间，我帮你抱着梦魇吧？」

我明白梅雅丽是因为尊重我要用「猫咪对话」的事，才会这么对我说。

不过无所谓了。

「我已经清楚了解，梅雅丽说不打算学习『猫咪对话』的意思了。」

我交互看着梅雅丽和梦魇。

「正因为不明白它们在想什么，猫才有趣啊。如果能得知它的所有意图，一定很没意思。」

「既然法兰兹这么想，那应该就是这样吧。」

梅雅丽是没有对此表示赞同，但我想一定就是这么回事。

梦魇就这样玩起我手中的手杖，滚倒在地板上伸出脚不断地拨弄。

完全就是小猫会做出的动作，看来它非常开心。我稍稍动了动手杖，梦魇就对此有所反应，再次动了起来。

啊啊，原来如此。

「法兰兹，你露出像是领悟了什么道理的表情喔。」

「以往即使没有这种魔法，也能大致了解梦魇所想的事，但终究也只是大概而已。」

就算不是很确定，自己所养的猫的心情还是会传达过来。

比如说，现在的梦魇为何会对手杖那么执着虽然是个谜，然而我看到这一幕，却至少能立刻理解它在玩，并且乐在其中。

这种程度的理解方式，恐怕就是最好的安排。

即便我真的施展出「猫咪对话」，大概也无法借此完全理解猫咪的想法。

对话与理解对方的一切是不同的。彼此都是能够沟通的人类，却无法理解彼此，这样的例子比比皆是。要跟生活型态与人类全然不同的猫咪对话，就更不用说了。

若是使用魔法，当然可以远比之前更能理解梦魇的想法。这种魔法也正是因为如此才会存在。

然而这么一来，这种柔软的心情就会变少了。

总觉得这个魔法将会令我失去养育宠物的醍醐味之一。

「本宫是觉得，不被人使用的魔法一定有被淘汰的相应理由。因为这是多数人判断不需要它的结果。」

现在的梅雅丽完全就像个劝诫后辈的年长者。

更常使用这个魔法的时代的人也是感觉到「这好像不太对……」，才会逐渐不再使用它吧。

「嗯，光是知道魔法消失的理由，就算有收获了。」

梦魇离开手杖，移动到厨房那边静静地等着。

「那是在叫我们给它牛奶吧。」

「本宫也是这么想的。」

瑟露莉亚正好在厨房准备明天的便当。

「是想喝牛奶吧，可是小梦刚刚不是喝过了吗？」

「喵～喵～」

「还想喝吗？真拿你没办法，只能喝一点点唷。」

瑟露莉亚在盘中倒入牛奶。她也能跟梦魇确实沟通。

「这就是跟宠物之间最幸福的距离感吧。」

我也在梦魇身后望着它一口接一口舔着牛奶的模样。虽然已经目睹这景象很多次了，却意外地看不腻。

「或许是呢。在魅魔的谚语中，也有句话是『所谓的恋爱，就是要在不了解对方的情况下才会拚命』。」

「还真是一句不错的格言。」

「是的，它完全没有色情的涵义，在魅魔的谚语中，这是很少见的。」

这形容有够贴切的……

「可是，难得学会了魔法，不使用它也真的有点可惜。」

「能够有效活用自是再好不过，但它的通用性实在太低了……」

像走在泥炭地上的黑魔法，就限定得在特殊状况下才能使用。

不过，看着专心致志地舔着牛奶的梦魇，我突然灵光乍现。

「啊，我想到用途了！」

◇

隔日晚上，我来到王都的阴暗小巷内。

目的自然不是为了做恶。这里正巧聚集了几只猫。

这里是流浪猫的聚集地，而聚集地的情报则是梅雅丽告诉我的。她对猫的观察很仔细。

我在这里使用了「猫咪对话」。

白烟朝着猫咪们飘去。猫咪们一开始还发出「喵～」的悲鸣声，不过下一秒『到底怎么回事喵……』这句话就直接在我脑中响起。

魔法成功了。

『喂，猫咪们，有听到吗？我是你们眼前的那个人类。』

我在心中这么呼唤它们。

然后我就听到猫们表示『看得到喵』的声音。

『最近你们在王都不规矩的行径已经成了问题，至少别去乱咬店内的商品吧。不然的话，人类很有可能会得出要处分你们的结论喔。』

各种声音传了过来，其中也能听到『谁管你们啊』的意见。

然而此时有只像是老大的猫往前跨出一步。它的体型比其他猫咪还大上一圈。

『你甚至还使用不可思议的法术来跟我们搭话喵，我们明白你的确是很有诚意喵。』

原来猫会思考这种事情啊……

『没错，我也想保护你们。能不能请你们稍微留意一下呢？比方说，你们抢走商品的话，老板当然会生气，但如果是在店前吸引客人，老板或许就会喜欢上你们了。』

可爱正是猫的强项。

在猫咪们没有手脚不干净的前提下，只要是不讨厌猫咪的人，应该都不会冷酷地对待它们的。

『我知道了喵，我会提醒我们条纹的伙伴喵。』

总觉得这些家伙还真像帮派啊。

『还有，你身上有跟我孩子同样的气味喵。』

那只猫老大眯起双眼。

『那孩子是我跟散步中的母家猫亲密后生的，我听说它被丢弃了，原来是你捡走的喵。』

竟有如此不可思议的缘分！

『我会负起责任养育那孩子的。』

『我才不管喵。我也不记得父亲的脸，所以我的孩子也只要随它的意去过日子就行喵。』

说完这番无情的发言（？）后，猫老大转身用屁股对着我。

『好了，我也会提醒其他的条纹猫要守规矩的，只是不晓得它们会不会听就是了喵。』

我开始觉得，这家伙的生活方式有点帅了。

但我不认为那个梦魇长大后会变成如此目中无人的猫啦。

我从小巷回到大街上，梅雅丽及瑟露莉亚正在那里等着我。

「如何？」

「姑且算是圆满吧，老大似乎就是梦魇的父亲。」

瑟露莉亚激动地叫着「好厉害！是爱的奇迹呢！」，梅雅丽却只是很酷地哼了一声。这部分正是梅雅丽的美学，搞不好就跟猫的美学很相近。

「那么，接下来就去那边的猫咪聚集地吧。」

梅雅丽已经迈开了脚步。

「今晚要绕很多地方呢。」

「嗯。晚了的话，集会就会结束的。猫是不会等人的喔。」

梅雅丽没有半分笑意，却默默地继续往前走。

我眼中的她的背影，和猫老大的背影重叠在一起。