外传 剑姬神圣谭11 一章 所以我也要奔跑（2/2）

不想任何人接触，连蕾菲亚和缇欧娜她们叫她，也只是做出简短地回应。

她只是一直被囚禁在苦恼的牢笼中。

里维莉亚明白了这一点。

「……」

艾丝无法回答摇动着翡翠色长发的高等妖精问出的话语。

相对地，她以问题作为回答。

「里维莉亚……有没有，英雄呢？」

艾丝如此问道。

就连艾丝自己也无法理解为什么会问出来这个问题。

「有没有，为谁存在的英雄……为那个人而存在的英雄呢？」

「……」

没头没脑的询问。不可能会有答案的问题。

艾丝脑海中闪过为了守护怪物少女，站在自己面前的少年。

还有与幼小的自己重合起来的龙娘的眼泪。

两天前的景象现在也在搅乱内心。

「……等待英雄的人会腐朽。至少许多人是这样。能够找到的人屈指可数。」

针对像迷失了道路一样，又像是抓住救命稻草一般的艾丝问出的问题，里维莉亚讲述起道理。

那是不言自明的事物。是真理。

艾丝带着人偶一样的表情，垂下目光，一点一点地低喃出声。

「我砍不了……怪物了。」

「……」

「不是因为，开口说了话。也不是因为，很像人类。……是因为它哭了。」

「……」

「像是，那个时候的我一样……」

「……」

「我当时想着……贝尔，和那个龙女没有错。」

「……」

「我……将和我自己的约定，打破了……」

这独白简直像是犯下罪孽的圣女诵读自己的罪状一般。

不带起伏，也没有气势的透明声音在月光之下响起。在这像是忏悔的声音中，没有责备自身的味道，有的仅仅是沮丧。现在的艾丝·华伦斯坦很不稳定，就连里维莉亚也从来没有见过这样的她。

看到艾丝这低头遮住眼睛，身缠孤独的身姿，里维莉亚浮现出沉痛的面容。

但是，她在下一瞬间又带上派阀副团长的表情。

「艾丝——如果你心有迷茫的话，我会将你从今后的人造迷宫攻略作战中剔除。」

「！」

这句话令艾丝大吃一惊，擡起了头。

里维莉亚投来严肃的眼神，像是索性抛弃对方一样宣言道。

「现在已经拿到了『钥匙』，下一次作战就是真正的攻略战，会进入与暗派阀一侧的『全面战争』。也包括那些怪人们在内。没有余力能带着挥不下剑的软弱之人。」

「但、但是……」

「确实，没有剑姬的话攻略作战很困难。但如果第一级冒险者(你)倒下了，对部队的人产生的影响比这还要大。」

现在的你或许会拖后腿。里维莉亚明确地如此告知。

艾丝什么都回答不出。她比谁都清楚自己现在的状态。以现在这种内心不稳定的状态，就算参加战斗也很可能会令里维莉亚的担忧成真。

艾丝垂下了头，忍受着这副没出息的样子。

「……艾丝，老实说吧。」

此时，传达完作为副团长的意向后，里维莉亚变了一个声调。

简直像是母亲的声音一样。

「对我个人来说……我很欢迎你现在这样迷茫。」

「……？」

「答案并非只有一种……你对附在你身上的黑焰产生了疑问。除了被定下来的这一条以外，还有其他的道路。」

与此同时，她走到附近。

走到在床上抱起膝盖的艾丝身边。

翡翠色的眼睛接下投来的金色目光。

她在旁边坐下，轻轻地用手梳理着金发，同时缓缓地教导她。

「迷茫吧。思考吧。直到你能够接受为止。」

「……」

「然后不要忘记。你已经不是一个人了。……无论多少次，我都要这么说。」

这时，艾丝的瞳孔第一次大大地睁开。

一直在旁边注视着自己的里维莉亚的话语清晰地传达进自己的内心。

被她那可以称为慈爱的事物所包裹后，那么凝固不化的绝望与不安都不可思议地变得柔和。

「……我是，那个……爱着你的。」

不经意间，里维莉亚说出了这种话。

艾丝的惊讶程度比之前更甚。

而里维莉亚大概也察觉到自己说得没头没脑的，脸颊泛红，视线飞到一个毫不相干的方向上。平时的她一定不会露出这种表情。

简直像是对将要说出口的话语非常抗拒一般，她烦恼了半天该说什么，然后张开了嘴。

「虽然肯定是，没办法当你的英雄……但是，那个。」

听到这里，艾丝理解了里维莉亚想要说些什么。

想要成为艾丝的力量这一真心传达过来。

与此同时，里维莉亚这羞耻的姿态有些好笑，令艾丝轻轻笑了出来。

这是久违的笑容。

「谢谢你，里维莉亚……」

唇边不禁漏出感谢的话语。

现在怀着的迷茫还没能得出任何结论。

但是，心情却和刚刚天差地别。

之前仅仅呆立在迷宫之中的身体擡起了头，想要向前迈进。

看到像孩童时一样浮现出笑容的艾丝，行为怪异的里维莉亚停下了动作，露出温柔的笑容。

（迷茫，烦恼……不让其结束不行。）

她没有任何方法能够消除自己怀抱着的黑暗。说不定一辈子都无法做到。

所以，艾丝决定舍弃掉这无意义的时间。

向胸中询问自己现在想要做什么，决定更加单纯一些。

要坦率地面对自己的想法。

「里维莉亚……你知道，【赫斯提亚眷族】现在怎么样了吗？」

「……？他们和『异端儿』之间的关系没有公之于众。现在似乎在老实待着，直到事情冷却。现在我们与神乌拉诺斯一侧扯上了关系，我等【眷族】也不打算去接触就是了……」

从事件当天开始就一头扎进自己心里的艾丝并没有掌握欧拉丽的情况。

里维莉亚露出讶异的表情，同时也进行了说明。

「冲向贝尔·克朗尼的敌意和差评似乎也大都被拂去了。虽然我没有看到，但与黑色猛牛的那一战好像令世人的看法倾斜了过来。」

「这样啊……」

她点头回应，同时看向旁边。

边仰望着在窗外铺开的苍郁夜空和月亮，同时艾丝下定了决心。

为了让这份迷茫得出答案。

为了向前迈进。

去见见他好了。

清晨。

破晓时分，太阳还未升起。

城墙深处微微看到的山脊缠着阴影，再深处则带有朱红色的光芒。

这时，蕾菲亚醒了过来。

准确地说，她发现了窗外的某个人影，在根据地的走廊上奔跑着。

「……艾丝小姐。」

她到达了根据地架在塔与塔之间的空中走廊。

有一名金发金眼的少女伫立在那里。

在扶手一侧，侧脸对着蕾菲亚，仅仅盯着前方。

「那个，蕾菲亚……」

「……怎么了吗？」

直到昨天为止都在艾丝身上的那黯然的气氛消失不见。

相对地，她的周身缠绕着清冽的氛围。

也说不定是这尽管处于夏天，却带着一些凉意的清晨空气造成这种感受。

只是，蕾菲亚有一种感觉，仿佛面前是一位伸手触碰就会消失的『精灵』一般。

「『武装怪物』……是叫『异端儿』，来着。」

「是的……」

「我觉得那些怪物……很恶心。……不对，应该是，想要觉得很恶心。为了不去迷茫，能够挥剑。」

「……」

「那些怪物们……蕾菲亚是，怎么想的？」

艾丝坦露内心，发出了询问。

这或许是艾丝第一次找蕾菲亚商量事情。

日常生活中要是有头疼的事情她也会询问，还有去依靠对方。但艾丝从没在真正的意义上向蕾菲亚坦白过自己的烦恼。

比任何人都要美丽，强大的【剑姬】发出寻求帮助的声音。

蕾菲亚对此既感到开心，又觉得悲伤。

到了这种时候这一事实令她产生了这样的感情。

「……我。」

被征询意见的蕾菲亚刚要开口，又将其闭上。

眼前就是人造迷宫攻略，不能打乱【眷族】的脚步。她正想说这种理所当然的场面话，然后又停住了。

这和都市的命运没有关系。

少女领悟到这是在寻求她作为蕾菲亚·维里德丝这名妖精的意见后，她将自己不经任何修饰的话语传达给艾丝。

「我……我也是，其实很怕那些怪物们。那些或许会令下界颠覆的怪物们。」

「……」

「但是，如果有人奋不顾身地想要诉说『他们』的存在方式……我觉得，应该去倾听『他们』的声音。」

既无法发自内心地去信赖，也无法信用『怪物』。这是毫无虚假的真心话。

但是，能够尝试去信任想要证明这样的『怪物』的人们——去尝试相信那位少年。

蕾菲亚看着少年那无论被如何辱骂，无论被如何伤害，还是守护着龙女的那副身姿，认为一味地视而不见、充耳不闻对人类不利的事情这种行为很卑鄙。这是她作为内心被摇动的当事人给出的意见。

艾丝肯定也想起了同一位人物。

虽然这属于非常不想承认那一类，但她有这样的预感。

「………………这样啊。」

经过长长的沉默后，艾丝点了点头。

美丽的金发摇晃着。侧脸上的迷茫彻底消失。

自己的话语令她做出了决断。

成为使她下定决心的最后一根稻草。

这令自己感到非常内疚。

「……我稍微，出去一下。」

艾丝转过身，走了出去。

蕾菲亚没有想过问她要去哪里。

「好的……请慢走。」

只是目送着那背对这边的身姿。

她走在沉睡的街道中。

视野中一个人都看不到。怪物出现在地面，令都市动荡不安后还没过多久。到底还是没有喝到天亮的冒险者，或者是喝得大醉，在街

道上睡着的醉汉。

艾丝边体会着简直像世界上只剩下她一人似的感觉，同时独自走在静悄悄的都市之中。

夜晚即将退去。

东方的天空开始泛白，地平线正从远处渐渐染上蓝色。

最终，她到达了欧拉丽西北边缘附近。巨大城墙的眼前。

艾丝钻进隐蔽的入口，登上长长的台阶，来到了外面。

「……」

那里有风吹过。

是从东方苍蓝的天空吹来的晨风。

并且，那里还有一名沐浴着朝霞，伫立不动的冒险者的身姿。

白色的头发，深红的眼瞳。

少年站在那里，注视着都市中央的白垩巨塔。

「艾丝小姐……？」

「恩……早上好。」

艾丝默默地接近之后，少年他——贝尔他注意到了这边。

「……为什么，会来这里？」

「为什么呢……大概，是觉得来这里就会遇到你吧。」

这是真心话。

看见与那只黑色猛牛的战斗，从里维莉亚那里听来消息后，她就觉得眼前的少年会来这面城墙上。

来到努力与艾丝进行数次训练，想要变强的地方。

「是，这样啊。」

「嗯。」

「……」

「……」

生出一阵空白。造成片刻的沉默。

却绝不会令人尴尬的，一段透明的时间。

风吹起两人的头发。

「艾丝小姐。」

「？」

「请问，你能再次教我战斗的方法吗？」

「……就算我们曾发生过那种事也没关系？」

「没关系。」

点头回应的侧脸中没有迷茫。

他面对着冲天而起、雄伟的白垩巨塔——还有在下方沉睡的地下迷宫。

简直像回味着『约定』或者是『分出的胜负』一般。

这时，艾丝仅仅有一点感觉自己被甩下了。

被仍然比自己弱很多的他。被本应是只能仰视着高过头的高岭之花的少年。

「……你，真的太狡猾了。」

「……抱歉。」

所以艾丝坦率地说出内心的想法。

「……可以哦。」

「……可以吗？」

「嗯……你有着同样的眼神。」

「？」

「我照镜子时，也一直看着这样的眼神。」

但是，艾丝放下心来。

「啊……但是，你那个，并不是……像我这么奇怪，而是更加漂亮的眼睛，那个。」

「……噗。」

「……为什么要笑？」

「抱、抱歉。」

因为走上了不同道路，曾经争执过的自己和他之间，两人的牵绊还没有断绝。

「不过……我也有自己的事，所以不知道什么时候会有空。」

「恩，没关系……非常感谢。」

「不用谢。」

「……」

「……」

「艾丝小姐。」

「什么事？」

在最后，少年说道：

「我……想要变强。」

这句话语最为强有力地敲向现在的艾丝的内心。

「…………这样啊。」

「是的。」

「那我走了。」

「好的。」

「……再见了。」

「……再见。」

她转过身，走了出去。

仅限于现在，艾丝不会回头看向渐渐远离的少年的气息。

眼神朝向前方。

朝向自己必须前往的场所，必须踏上的道路。

「我也……想要变强。」

见到少年后，艾丝获得了这样的话语。

答案没有得出。

果然还是无法逃出迷茫的森林。

只是确实有着被触发的事物。

少年决定了他应该走上的『道路』。

那么，为了不被少年甩下，自己也要重新确立向前迈进的意志。

「刚才……见到了你，太好了。」

少年正要奔跑起来。

所以我也要奔跑。

仅限于现在，要跨越迷茫。

（我也……向他学习好了。）

与此同时，艾丝做好了这样的心理准备。

少年那不顾一切，想要变强的姿态。这对现在的自己来说必不可少。

不变强不行。

为了赢过人造迷宫——为了不再输给那个赤发的怪人。

走下城墙台阶的艾丝跑了起来。

并不是朝向根据地所在的北方，而是某个『最强』盘踞在那里的南侧方向。