外传 剑姬神圣谭8 第四章 孤夜（2/2）

「我的力量不够！我也不够强！我要变得更强！！」

这是他的真心话。

不过，却有一个致命性的偏差。

那就是他想变强的动机。那就是他一

直无法满足的饥渴。

自己的这份感情到底该向何处宣泄呢，伯特假装没有察觉到这点，将饿狼的「獠牙」暴露无遗。

「……真可悲。」

不过这一切，在洛基面前都是毫无意义的。

面对能将伯特的「能力值」——刻在背后的心灵「写照」一览无余的她，恐吓弱者的狼嚎根本没用。

洛基静静地走上前来，站在呼吸混乱的伯特面前，举起双手捧着他的脸。

「这样一来，伯特又要变强了吧～」

女神的指尖轻抚着脸上扭曲的刺青——伯特的「牙」。

冰冷的雨水滴落在两人之间。

魔石灯的微光照耀着他们的侧脸，倒映在地面上的狼影越来越细。

充满愉快的小丑，戏弄着诅咒一切的狼，逗弄着狼影。

「……！」

伯特一下子挥掉了洛基的手。不过却显得相当无力。

接着他穿过洛基身边离开了。

伯特逃也似地扬长而去。

「伯特，其实呢，咱听维达，稍微说过一点你的事哦。」

洛基回过头，对着远去的背影喊道。

听到这句话，伯特停住了。

「毕竟咱和维达在天界是老乡嘛，不过咱不擅长和那家伙打交道。也不是说咱和那家伙不熟，只是不好玩～」

「……」

「当时呢，咱偶尔会在酒馆里遇到他，有时候喝高了他会漏出几句来，当时我也只是当耳旁风……」

——我手底下有只凶暴的「狼」。

——或许我，还有我的「眷族」已经杀了他了。

——如果哪天那孩子离开了我，洛基，你能帮我照顾他吗？

借由洛基的声音，维达的话在雨中回响。

伯特咬紧牙关，为了将男神的话抛诸脑后拔腿就跑。

看着连头也不回的背影，洛基最后说道。

「伯特，你已经，领悟了『牙』的意义了吗？」

——这种东西，我早就知道了。

*

和他们的相遇，可以说是一种必然。

没有派阀，四处树敌，整天酗酒滋事度日的伯特在酒馆见到了一群不常见的面孔。

「洛基眷族」。

和那个美神派阀一样，自从伯特来到迷宫都市开始，他们就是引领整个都市的最大派阀。看来今天他们是来庆祝「远征」结束的。派阀的成员们把酒言欢，互相吹牛。伯特先是沉默地眺望着这群冒险者，然后理所当然地发出嘲笑。

「一群杂鱼聚在一起，算个屁冒险，笑死人了。你们几个只是在互相扯后腿吧？」

这句话触怒了「洛基眷族」的团员们。不过当着主神的面，他们也不好立刻发作，伯特倒是骂个不停，忍无可忍的他们一把冲上去刚想抓住他。就被伯特一脚踹飞，躺在了地上。

「哈哈，果真是条凶犬。区区一个人就敢一路乱咬。真好玩～」

朱发女神饶有兴致地看着挑衅的伯特。她喝着杯里的酒，微微睁开双眼。

有些胆怯的平凡少年，迸发敌意的黑猫少女，毫不关心的金发金眼少女，在周围各色各样的目光中，伯特对「洛基眷族」的反应有些失望。紧接着——

他飞了出去。

突然挥出的钢拳直接揍飞了他。

「这么好喝的酒都被你糟蹋了，给老身安静点，小鬼。」

一名矮人大战士俯视着砸烂桌子一脸哑然的伯特。

「别神气了，你也不过是个弱者。」

接着开口的是一名高等妖精魔导士。

「你刚才那话听上去并不像是单纯的傲慢……而是自暴自弃，反而有些滑稽哦？」

小人族勇者微笑着说道。

他们是「洛基眷族」的首脑阵，也就是最高战力。也就是伯特来到欧拉丽的时候便如雷贯耳的第一级冒险者。

在真正的「强者」面前，瞠目结舌的伯特笑了。而且笑得非常勇猛。

他任凭灼烧全身的冲动，怒吼着扑了上去。矮人大战士独自一人将他轰杀在地。

无论他倒在地上几次，都毫不气馁地再次起身扑了上去。这场乱斗让周围的团员们脸色惨白。自己初次交手的这个矮人大战士——加雷斯·兰德罗克是远超传闻的怪物。这将伯特原本还残留在心中的强者自负彻底捏碎了。

最终伯特凄惨地倒在了加雷斯面前。

他已经爬不起来了，他颤抖地握紧拳头，倒竖着灰毛。对弱者彻底绝望的伯特，感到了名为屈辱的欢喜。他的嘴中久违地品尝到了地面和泥土的味道。

——哼，这里不就有吗？

——强得不像话的家伙。

在芬恩、里维莉亚和加雷斯的俯视下，伯特吊起了嘴角。

他发出了咆哮，他脱离了强者，发出了弱者的咆哮。

在惊愕的芬恩他们面前，伯特再次爬起来扑了上去，再次被直接扔出去之后，他彻底筋疲力尽了。

伯特笑了。

在气得发抖的同时，他对遇到自己之上「强者」无比感谢。

洛基看了伯特和加雷斯的打闹，便立刻劝诱了他。

聪慧的首领，超乎常规的魔导士，还有将伯特秒杀的拥有压倒性力量的矮人大战士。他们绝不会误解强弱的定义，是一群冒险至今的强者。更重要的是，他们是一群绝不让「弱者」停滞不前的人。所以团员们也都拼尽全力回应芬恩他们的期待。

伯特认为，如果是这里的话，说不定……他这才感到，自己终于找到一个安身之所了。

他刚入团的时候果然被孤立了。所有人都对这名桀骜不驯口出狂言的孤狼保持距离，他还经常和唠叨的里维莉亚发生冲突。除了芬恩他们之外，会跟他打交道的也只有劳尔了。因为当时这名倒霉的少年就是联系员，再加上年龄相近，他壮着胆子尝试和伯特聊天。而伯特自己一旦有空就去找加雷斯单挑。

「不吸取教训的家伙。」

因为伯特被反杀了无数次，「眷族」的人们当然都会对这个好战的凶暴狼人产生这种认识。

想要改善关系，果然还是必须经历残酷的「远征」。独自打头阵的伯特还是和里维莉亚他们争论不断，看到他独自冲在最前线的背影，果然有不少团员产生了恐惧以外的感想。面对仍旧口出狂言的伯特，他们看他的视线中既有恐惧，也有憧憬。就在这时，伯特成功到达了Lv.4。

伯特自己也对以劳尔和安娜斯蒂为首的在迷宫中摸爬滚打的团员们改观了。他们满脸血污怒吼的样子，和伯特深爱的部落战士们毫无二致。

——虽然是一群杂鱼，但不是废物。

他们自始至终和怪物死斗的身影正是「冒险者」应有的姿态。这都是因为他们全面信赖引导自己的声音。只要改变领导的方式，跟随的人也会改变。伯特虽然没有说出口，但也深知芬恩他们的伟大。

但是，死者果然还是难以避免的。

就算身为强者的伯特他们拼尽全力力挽狂澜，还是会有弱者掉队。地下城中每天都能听到弱者的哭喊。这也让伯特烦躁不已。

所以说，那名少女的存在对于伯特而言反而成为了救赎。

艾丝·华伦斯坦。

她是一名拥有金发金眼的美丽少女，当时只有十岁。就像其他团员一样，伯特一开始也很鄙视她，不过看了她犀利的战斗风格后哑口无言。

毫无表情的她拥有着宛如人偶的精致容貌。

虽然性格完全相反，如果自己的妹妹还活着应该和她差不多大。

柔顺的金色长发。

如此耀眼的发色无论如何都会让伯特想起自己那个昔日的青梅竹马。

争强好胜的气概。

就像那个仰慕伯特的女孩，伯特对她也颇具好感。

一开始伯特是把它当作妹妹。每当她和自己一同冲进怪物大军的时候，伯特都会破口大骂——不过里维莉亚倒是说「你根本没资格说别人吧？」——同时感到担心。不过他立刻就理解到她是不需要自己支持的「强者」，如果这个少女是自己的青梅竹马……这让伯特甚至一度产生了愚蠢的假设。伯特对自己擅自的想法感到耻辱。随着成长期的到来，脱胎换骨的少女渐渐成为了「女人」，这再次扰乱了伯特的心，因为她和某个容貌重合了。从侧面望去，几乎和那个与伯特两情相悦的「她」一模一样。

不过，艾丝和伯特早已失去的「她们」完全不同。

艾丝，很强。

她比她们，比所有女人都强。再加上「魔法」的话甚至可以和伯特抗衡，不加以阻止的话她会一头扎入无数怪物组成的大军中。而她压倒性的

剑技也让伯特心醉。

无论她变得多强都没有停下脚步。

她对强大的渴求，比伯特还要迫切。

洛基、芬恩、里维莉亚和加雷斯都很担心她，不过伯特却正相反，他非常认同她的作风。

「艾丝，你这样就够了。」

「……？」

这是某一天的交谈。估计少女自己已经忘了这段对话了吧。

看到在会馆中庭潜心挥剑的少女，伯特向她说道。

「你很强，这样就够了。所以……这样就够了。」

这或许是伯特的愿望吧。

这是为了不经历第四次失去的伯特的任性请求。

「不。」

不过，艾丝否定了他。

「……我要，变得更强。」

听到这话，伯特笑了。

少女面对自己露出凌驾一切的犀利眼神，这让伯特感到无比珍贵。

艾丝肯定是伯特的理想。

强大的女人。她不知妥协，她对强大无比渴求，她绝不允许自己的弱小。这是一种共鸣。在「洛基眷族」中，只有她是最接近伯特的。

——我最讨厌弱女子了。

不知不觉间这句话成为了伯特的口头禅。这是他为了逃避过去的伤痛而筑成的防波提。

而这一切，都不适用于艾丝。

她是个不知满足随时投身于战斗的，「战姬」。

如果是这个女人——

伯特在无意中，产生了某种期待。

被弱者打击得遍体鳞伤的伯特估计永远不会再迷上女人了吧。所以，这种感情肯定只是自己对理想的憧憬。

不知不觉间，伯特开始和这名少女竞争，追随着不断变强的她，也成了伯特的一个乐趣。

有团员走，也有团员来。自从伯特入团一年之后，缇欧娜和缇欧涅来了，又过了两年蕾菲亚也来了。这群吵闹的少女一直围着艾丝。然后艾丝的笑容也越来越多了。

在缇欧娜她们的帮助下，艾丝也渐渐圆滑起来，不过伯特对这点可并不乐见。就算这都是为了少女，伯特还是觉得自己的理想产生了阴霾。

所以和她们发生冲突也算是有意而为之，或者说是自己无意间的嫉妒。伯特并没有注意到，在同伴们的帮助下，自己也在不知不觉间圆滑很多。

承认吧。

这没什么不好的。

现在的「眷族」，比自己伪装成一匹孤狼的时候要好多了。

伯特的「牙」已经不再发痛了。

但是——

「——是不是，也像你现在这样露出窝囊的表情啊！？」

女人的哄笑在耳中回荡。

已经撒手人寰的丽妮和蕾娜的脸庞在脑中复苏。

伯特左手摸着脸上的「牙」，然后紧紧握住。

*

「啊啊？芬恩他们在地下水道布阵？」

这里是欢乐街复兴区。

在空无一人的废都中，有一群趁着夜色和雨声悄悄行动的人。那就是瓦蕾塔率领的暗杀者部队。

将复兴区最大的建筑物——「神娼馆」作为临时据点的瓦蕾塔听到「塔纳托斯」斥候带来的情报，气得嘴都歪了。

「而、而且『代达罗斯街』好像也被监视了……『巴别塔』也是。」

「芬恩那个混蛋，行动还是那么快……难道是为了防止我们返回人造迷宫？还是说看中了我手里的『钥匙』……」

瓦蕾塔从皮革外套中取出了刻着「D」型记号的魔道具。

就像「洛基眷族」预测的那样，瓦蕾塔他们是通过遍布都市的地下水道来到欢乐街的。再加上芬恩他们监视了「代达罗斯街」和「巴别塔」，如今他们已经彻底无路可退了。

瓦蕾塔一脸愤恨地骂道，然后露出狰狞的笑容。

「看来他是准备不管亚马逊的死活了？嘿嘿，这和『27层的噩梦』一模一样嘛，他竟然不顾牺牲守株待兔……那个斯文勇者败类……！」

「该、该怎么办，瓦蕾塔大人？」

「慌个屁啊，塔纳托斯他们现在肯定察觉到芬恩的动静了，估计会把怪人叫来吧。只要让那个怪物出动，肯定能突破芬恩的包围网。」

瓦蕾塔泰然自若地对焦急的团员说道。自己只要坚持到怪人蕾维斯在「洛基眷族」的包围网中杀出一条血路就行了。

瓦蕾塔将视线从残党身上转向了暗杀者。

「喂，你们把亚马逊收拾干净了吗？」

「是。我们的同志用诅咒短剑对很多亚马逊造成重创。虽然有一些亚马逊在『洛基眷族』的干预下成功逃脱，但几乎对所有干部级别的亚马逊进行了封口……」

听到率领暗杀者的队长的报告，「那就好～」，瓦蕾塔挥了挥手。

美神应该也只对极少数人提过自己和暗派阀的关系吧。想当然，就算有人知道「钥匙」的所在，肯定也是派阀中和主神走的最近的人。所以那群聚集在摩天楼设施的眷族肯定不是自己的目标。

瓦蕾塔唯一的误算就是能够解除巴尔加「诅咒」的「迪安凯希特眷族」——严格来说，是「战场圣女」的存在，不过仅凭一名少女可救不了所有人。今天瓦蕾塔得知大量亚马逊丧命的时候可是欣喜若狂。

她的这副样子甚至让暗派阀残党震撼。

瓦蕾塔·格雷缇。

她在六年前成为了黑名单上的一员，而她的外号是——「杀帝」。

她在暗派阀中也是最为疯狂的愉快犯，死在她手里的冒险者是最多的，是最为纯粹的杀人鬼。过去她就曾在战场上当着仇敌的面大放厥词，扬言杀人就是自己最大的生存意义。

躲在房间角落里待命的暗杀者们面无表情保持沉默，瓦蕾塔中断了小声，擡起头说道。

「剩下的，只有『凶狼』了。」

「什么意思……？」

「今天早上，那家伙和亚马逊小鬼出现在复兴区。而且他们的目标很明显就是宫殿。而且还是这种时候，在那个时机出现在这里，妈的。」

瓦蕾塔根据自己的直觉进行推测，最后得出了结论。

「那家伙也在寻找『钥匙』。可以肯定他已经从你们干掉的亚马逊小鬼那里得到情报了——必须干掉那个家伙。」

听到瓦蕾塔的宣言，据点瞬间骚乱起来。

「『凶狼』，应该不会搬救兵吧……」

「哼，绝对不会。那个固执的狼人绝不会恳求同伴。他绝对会亲手复仇……他肯定会这么做。毕竟他也知道了是我杀掉了派阀的同伴，嘿嘿嘿嘿。」

这种冒险者是最容易看透的，瓦蕾塔的嘲笑越来越深。

这匹以独行闻名的「凶狼」肯定不会传达已经到手的「钥匙」情报，而是先来找自己「算帐」。瓦蕾塔轻易就能想像出他红着眼满世界找自己的景象。

「喂，你们几个，给我去把『凶狼』找——」

就在这时。

「狼的长鸣」打断了瓦蕾塔的话。

「……看来，对方主动和我们打招呼了啊。」

女人弯起了嘴角，舔了舔嘴唇。

*

嚎叫淹没了雨声，回荡在整个都市。

躲在屋里的人类和亚人都误以为自己听到了雷鸣，在公会本部为事件进行后续处理的人们停下脚步，在户外巡逻的冒险者们仰望夜空。众神都很清楚，接下来即将发生「什么」。

身处都市中的所有人，都听到了狼的咆哮。

「这是……」

「难道……！」

在摩天楼设施内，和收容在内的亚马逊同处一室的安娜斯蒂和劳尔都认出了这声嚎叫。

「很生气嘛……」

「唉——看来是真的阻止不了了。」

在白垩巨塔下会合的洛基和加雷斯听到震撼夜空的狼嚎，也都看向了大雨深处。

「里维莉亚大人，这个是……！」

「恩，是伯特……开始了吗？」

在「迪安凯希特眷族」的治疗院内，在蕾菲亚的陪伴下，听到饿狼咆哮的里维莉亚闭上了单眼。

「……！」

在雨中突进的艾丝瞄准咆哮传来的方向——欢乐街，加速了。

「————————！！」

在化为废墟的娼馆屋顶。

伯特仰着头对准乌云密布的夜天长鸣。

这是向躲在暗处的暗杀者通知自己的所在。

这是打响战争的号角。

狼人的琥珀色双眼充满血丝，放出了声明开战的愤怒咆哮。