第十四卷 十章 白之魔宫（2/2）

「仔细观察敌人的动作，然后计算。『深层』的怪物知性很高。跟至今为止的怪物比起来，应该可以运用更高级的『策略』。」

「……好。」

「你有一着急就会擡起右臂的习惯。放松肩膀，瞄准『魔石』。」

「……好。」

「再多依靠一下在后卫的我。我们现在，是一个队伍。」

「……好！」

将对方的小指，用自己的食指与拇指包住。这是流传在妖精之间的习俗吗。

我像是退潮了一般冷静下来，将琉小姐的话语刻入脑海。

从小指处传来的温暖，令我的内心变得透明。

「除了瞄准『魔石』之外，还记得我说了什么吗？」

「……要利用地形。」

正是如此，琉小姐点了点头，径直看向我的眼睛。

「不要忘了我刚才说的话，再战斗一次吧。你的话可以做到。」

就算在这种情况下，琉小姐的话语也像是魔法一般。

让我注意到很多事情。令我想起很多事情。

我应该再次认清自己。

与『异端儿』相遇，输给了『好敌手(那个人)』，或许我确实发生了改变。

但是那绝不意味着我『独当一面』了。

无论怎样成长，无论能力和等级如何上升，成为冒险者仅仅五个月的我怎么看都还不成熟。并不是什么都做得到的冒险者。

仍然很不成熟。

但是反过来说，这也意味着我还能变得更强。

现在开始就能变强，能够变得无限强大。

（果然，这个人好厉害……）

在冒险者们的尸体前的时候也是如此。

挥去了我的不安，引导着我。

所以，被她引导着的我，为了能从『深层』手里守护住她，就变得更强好了。

「……总觉得，琉小姐就像是我的师父一样。」

回过神来，我已经把突然想到的事情说出了口。

虽然我正在跟着艾丝小姐学习，以至于被某个第一级冒险者说我们的战斗方式很像就是了。

想到这或许可能成真的关系，我不禁露出笑容。

「……这种可能性，说不定也会有。」

眼睛稍微睁大的琉小姐也绽放了笑容。

状况仍然没有好转。即使如此，我们还是对着笑了出来。

「克朗尼先生，进行回复吧。」

过了一阵。

琉小姐切换了意识，缠上平时那副毫不大意的表情。

我也点了点头。就算驱散了迷茫，靠现在的体力也无法与怪物厮杀。

边注意着周围，同时琉小姐收起完成制作的地图，接着取出某个物品。

那是生猛的紫色在里面诡异地起伏的试管。

「喝下去。」

「…………」

从同业者那里得到的，不知经过了多少岁月的回复药。

看着她用超级认真的表情将彻底变色的那个伸了过来，我流下了一缕汗水。

果然是不喝不行吗……在我如此想着的时候，

「现在不是挑三拣四的时候。喝下去。」

简直像是读取了我的思考一般，她无情地对我说道。

真的，就连严厉，认真的地方，都像是不知变通的师父一样……

「回复药就算腐败了也没有问题。」

「琉小姐……」

「效果不会消失……应该是。」

「琉小姐！？」

看到她漏出不确定的话语，我再次发出了悲鸣。

但是，无论有多么诡异都必须喝下去。因为琉小姐的『回复魔法』必须留到紧急时刻使用。而且吃掉腐烂的食物和道具什么的，在地下城或是遗迹中迷路的众多冒险者一定都经历过才对……！

我的脸抽搐着，喝下了『腐败的回复药』。

「咕啊……！？」

嘴巴发麻，刺激性气味冲到鼻子里，令我发出奇怪的声音。

回复药很甜。而这个超过了『甘甜』，变苦了……！

咕噜噜噜地，内脏发出奇怪的声音，进行着怪异的运动。

蹲下来的我只得用一只手按住，忍受着腹部的异样。

「你有着『异常抗性』所以不要紧……应该是。」

请不要说『应该是』……！

我边因头上落下的琉小姐的声音弄得眼中带泪，同时一口气喝干了剩下的溶液。

幸运的是，它流进肚子里后并没有出现呕吐症状。

『异常抗性』，不对冒险者好厉害……

（但是……体力回复了。）

自从来了『深层』以后，现在的身体最为充盈。虽然因为猛烈的刺激和不快感削减了我的精神就是了。将试管底部剩下的溶液洒到伤口上以后，也在渐渐愈合。

这样的话，就还能战斗。

「走吧。」

「是。」

迅速检查完装备，站了起来。

保持着警戒，同时不忘处理掉炸死的怪物们的尸体中的『魔石』——消除产生『强化种』的可能性。虽然有一个烧焦的短刀已经用不了了，但还是将其回收。

和回复药还有食物不同，装备几乎不会劣化。

能够潜到深层的上级冒险者的武装。大概是有名的上级锻造师打造出来的，经过了长久的岁月却仍然充分发挥着性能。

握紧右手的长剑，摇晃着单边胸铠，我用肩膀撑着琉小姐走了起来。

『白宫殿』的迷宫是浑然一体的。

为数众多的十字路口与向上或者向下延伸的台阶的数量也很多，由于每一条信道都过于巨大，很容易忽视这点。这无数的选项就像是地面上的迷宫街一样。

在这层意思上，虽然这话很怪，但37层的构造或许是『正统派』。

与『大树迷宫』还有『水之迷都』不同，这里是纯粹的迷宫型。

令侵入名为地下城的王宫的贼人产生迷茫，踩中陷阱的白亚大迷宫。

「琉小姐……有没有在37层这里也很危险的怪物呢？」

「对现在的我们来说，这个楼层的所有怪物都很危险……不过硬要举例的话，那就是『地生人』，还有『佩鲁达』。」

昏暗的道路中，我们边警戒周围，同时低声交谈。

迷宫一改刚才那战斗的激烈场面，保持着一片寂静。感觉不到任何怪物的咆哮或是气息。从那以后一直没有遭遇过怪物。

我们祈祷着这样的时间可以持续下去，而另一方面，我与琉小姐都领悟到，这仅仅是暴风雨前的寂静而已。

「除去稀少种的话，『地生人』在出现的战士系中白刃战的能力最高。带着骨制武器生出来这点也很麻烦。其中还有装备着投枪的个体。」

我边注意着怪物的气息，同时将自己的『知识』与琉小姐的『经验』相互对照。

以穿越『深层』为前提，必须彻底排除掉不安因素。我体会到了这点。

「『佩鲁达』会放出带有毒性的攻击。那个大厅里的冒险者们直接的死因……恐怕就是被『佩鲁达』的毒针造成的。」

「……！」

「遭遇到这两种怪物时，若是情况允许，最好坚决地逃跑。」

我因不小的冲击变得有些狼狈，同时将琉小姐的意见写到心里。

我积极地向琉小姐询问冒险者时代的话题。琉小姐也尽可能地回答我。

贪婪地，拼命地将情报塞进脑中，同时我慢慢环视着周围。

（『白宫殿』，是吗……）

这名字真是巧妙，我在心中自言自语。

虽然阴森的白浊色墙壁和地面与大殿之类的庄严感毫无关系，但这超越了人智的程度正所谓天然的城堡，或许很适合称为地下世界的『宫殿』。

『白宫殿』的攻略难度——『公会』定下的37层到达基准为Lv. 4。

按这个考虑的话，我和琉小姐姑且是满足了基准。再补充一点的话，波鲁斯先生说过，琉小姐的能力在Lv. 4中也是最高级别。她告诉我【阿斯特莉亚眷族】的到达楼层是41层也是，绝不是我们的实力不够格。

只要不是这种情况的话。

「琉小姐。探索『深层』的队伍，像我们现在这样两个人过来的人们……」

「不可能会有。除去那位【猛者】，就算是第一级冒险者也不会单独进行探索吧。这里就是这样的领域。」

「……就算【洛基眷族】也是？」

「Lv. 6或许会不一样……但队伍的话至少也要三人一组，不对是四人一组。要是贪心一点，最好有个治疗师。」

仿佛要抢先回答我想问的问题一样，琉小姐不断说着。

就连【洛基眷族】和【芙蕾雅眷族】也不得大意。

甚至那位【剑姬】也是。

我感觉到这个事实令我的五脏六腑都在发冷。

「克朗尼先生，你掌握37层的全貌了吗？」

仿佛要打破我的沉默，这次是琉小姐先开了口。我对此点了点头。将拜托埃伊娜小姐申请了阅览许可，浏览过的『深层』地图在脑海中摊开。

有一个例子正好可以用来形容37层的想像图，那就是放入箱子里的一整个蛋糕。

箱子就是楼层本身，整个蛋糕是迷宫部，对应着这个『白宫殿』。

构成『白宫殿』的『大圆环壁』的数量，合计为五个。

从内侧墙壁开始称为第一圆环壁，第二圆环壁，再加上被五个圆环壁所隔开的五个迷宫部也有各自的名称。

第一圆环壁内侧，通向下一层的楼梯与『楼层主』出现的楼层中心部是『王座之间』。

从那里向外依次叫做『骑士之间』，『战士之间』，『兵士之间』，『野兽之间』。

虽然叫做『骑士』和『战士』之类的，但出现的怪物种类几乎没有差异。只是越往里走面积越窄，迷宫的构造也变得复杂，因此必然会增加遭到怪物奇袭以及遭遇的次数。虽然怪物们也会移动，无法说得太绝对，但情报显示，越往外侧走越不会发生战斗。

关键的前往36层的楼梯在第五圆环壁外侧。『箱子』形状楼层的最南端。

也就是说我们必须朝着『白宫殿』的外侧前进。

这条预定路线绝对不会碰到潜伏在楼层最深处的『楼层主』。在这严酷之中，这是唯一的救赎。要是到时候还要和『迷宫孤王』打一场的话……我的意志可能真的会一蹶不振。

「这是……」

遵从着琉小姐的指示，数次避开了在附近徘徊的怪物。

沿着手中地图没有记载的道路走着的我们来到了一个开阔的空间。

伫立在视野前方的，是一个巨大的墙壁。

「……『大圆环壁』。」

就算是从未拜见过实物的我也一眼看了出来

。

在一片白浊色的迷宫中，这个圆环壁是一尘不染的纯白颜色。

感觉会误以为是透明的水，不，应该是白水晶。

或许与17层的那个会出现『歌利亚』的『叹息巨壁』也很相似。虽然两者的大小天差地别。

这整齐到难以想像是天然产物的超巨大墙壁一直延伸到视野中左边和右边的尽头。头顶被黑暗填满，所以无法推测它有多高。就算找遍地面上的所有国家与都市，也不会有这种程度的墙壁吧。

「……不会错的。是第三圆环壁。」

被这份威容惊得屏住呼吸的我听到旁边落下的低语，突然回过了神。

被我用肩膀支撑着的琉小姐眯细眼睛，擡头看着正面的墙壁。

「每个大圆环壁的颜色都略有不同。有着纯白色的，只有在圆环壁中也位于中间位置的第三圆环壁……」

琉小姐带着确信，如此断言。

她催促我靠近圆环壁那边。对冒险者来说，迷宫墙壁附近是会感到恐惧的地点，我提心吊胆地想着墙壁里会不会生出怪物来，而琉小姐则静静地将手心按在墙壁上。

用手按住墙壁，同时往旁边移动。

「……虽然很轻微，不过是朝向这边弯曲的。」

「……！那就是说……！」

「没错，我们所在的这里是第三圆环壁与第二圆环壁之间……也就是『战士之间』。」

墙壁朝这一侧弯曲——就是说我们被画了个圆的墙壁包围着。

根据这一点，就能缩小我们所在位置的范围。

在『白宫殿』之中也位于中心地带的『战士之间』！

「虽然正确的位置还无法判断……但在37层中找到了我们所在的地带这点很关键。」

听见琉小姐的话语，我抑制不住兴奋，点了点头。

与旁边的空色瞳孔交换视线，得到了同意之后，我们立刻又开始前进。没有工夫感到开心。必须在被怪物察觉之前走到下一条道路上。

仅仅是缩小了范围而已。还不清楚准确的所在位置。

但是，这是一个『前进』。确实是『前进』。

从迷宫那没有尽头的黑暗中照进来的一缕光芒。我要让自己这么想。

相信这个结果会通往希望，令脚步迈向前方。

（我要活下去……要回去，回到地上！靠我们两个人……！）

我将力气注入支撑着琉小姐纤细身体的手中。

意志的『龃龉』仍在持续。

（——在我消失之前，能促进他『成长』到什么程度呢。）

琉悄悄地看着重新确立生还意志的贝尔的侧脸，认真地思考起来。

不被少年察觉，自己变成『活祭品』之后的事情。

（从一开始就以牺牲为前提是下策，然而……应该做好觉悟，以便随时都能做出牺牲。……要是犹豫了，两个人都会倒下。）

琉也希望能和贝尔一起活下去。这是当然的。能一起生还那再好不过。

但是琉也领悟到，『深层』不会允许这一点。

虽说冒渎了死者之后好了不少，但装备仍然令人不安。地下城怎么会放过受了伤，脆弱的猎物呢。

恐怕他们会被迫进行『选择』。

必须付出牺牲的『局面』一定会到来。

（在那之前……要教会他生存之术）。

琉打算到那时为止，将自己的一切都教给贝尔。

为了他一个人逃离『深层』之后，也能存活到救援赶来。

他那积极地向自己寻求知识的态度，对琉来说是一个好的倾向。在迷宫中必定会进行实践，在这种环境下，学到的知识会极快地在身体里扎根。

（克朗尼先生变强了。比以前要强很多。虽然现在正在这个『深层』苦战……但只要积累经验，将『未知』变为『已知』，他就能适应。）

琉毫不怀疑这一点。

少年真的变强了。强到会错认成别人的程度。

自己一个人将那个『札格诺特』逼到了绝境。虽说是各种各样的因素缠在一起达成的结果，但也是足以称为『伟业』的功绩。

在那个持续反抗【绝望】，将其打破的背影中，琉看到了希望。

绝不会断绝的，名为白色火焰的光芒。

（……他仍然在追逐『理想』。和我一起生还的未来。）

少年很耀眼。令琉的眼睛难以睁开。

自己以前也是用这种直率的眼神，相信着更好的未来，勇敢前进的吗，她如此想着。

现在琉已经无法追寻『理想』了。

（高兴吧，辉夜……我也，和你一样了。）

边在黑暗包围的白浊色迷宫中前进，同时她向不在人世的战友(友人)送去自嘲的笑容。

脑海中浮现出追忆的景象。

作为冒险者的自己(琉)持续警戒着周围，分离出来的少女(琉)的意识飞到了过去。