第十一卷 第一章 零落白兔（1/2）

《爆发的威胁。怪物入侵都市。》

《迷宫旅馆街瑞维拉全灭。这和来到地面的怪物有何关联？》

《「伊刻罗斯眷族」暗中作梗～地下城的第二出入口？～》

如今摊在桌子上的，是几张写满情报的纸张。

看到如此大量用共通语记载的情报，赫斯缇雅和莉莉都面露难色。

「彻底成为大新闻了……」

「是啊，都市上下到处都在流传这种情报，居民们都非常不安。」

自从「伊刻罗斯眷族」在都市中引发「异端儿」动乱已经过去四天了，现在是第四天的早上。

在根据地「灶火之馆」的餐厅内，赫斯缇雅他们正低头看着餐桌。

莉莉从街上收集的情报——其中有很多都是从一些「眷族」和商人手里买来的滚动条——都记载着怪物涌入地面的无数线索以及臆测。粗略一看这些都只不过是类似于都市传说的记载，但对真相知之甚详的赫斯缇雅而言可不能一笑置之了。

「还有……」

语气沉重的赫斯缇雅移动视线，看着某条报导。

这则报导的篇幅很小，就写在角落里，上面是这么写的。

「战争游戏霸者『小小新秀』的失控和暴行，失望和堕落。」

其他报告中也写着类似的文本。有些甚至还附上了少年的肖像。

个子矮小的莉莉和赫斯缇雅都皱着眉头陷入沉默。

「赫斯缇雅大人，莉莉大人，我们回来了。」

「因为有很多店都歇业了，所以花了不少时间……非常抱歉。」

走进餐厅的是身穿女仆装的春姬和命。

她们俩刚才出去购买食材了，手上都抱着装满蔬菜和肉干的纸袋。

「你们俩回来了啊。街上没出事吧？」

「……应该说，没有直接出事。不过，大家看我们的眼神和以前相比有些……」

「大家都没给我们好脸色看。这应该都是贝尔阁下的行为造成的影响……而且再加上我们是相同的『眷族』。这几天以来，感觉我们受到的冷眼也越来越多了。」

代替含糊其辞的春姬，命沉着脸进行了补充。

这样啊，赫斯缇雅叹了口气看向莉莉。

「韦尔夫君呢，还是老样子？」

「是啊，从那之后就一直宅在工房里。真是的……不过放在门口的饭菜都会凭空消失，所以应该还活着。」

谈到骚动之后闭门不出的锻造师青年，莉莉有些抱怨地回答。

赫斯缇雅转头望向座落于会馆后院角落的「工房」。

接着——

「啊……贝尔大人。」

此时，贝尔推开了餐厅的门。

这名走到赫斯缇雅她们面前的少年看上去倒和往常一样。

不过他脸上所浮现的，却是前所未有的抑郁。

「……」

莉莉、命、春姬，贝尔看着眼前的同伴少女欲言又止，错开了视线。

这名有苦难言的少年看向了赫斯缇雅。

「那个，神大人……请让我上街转转。」

莉莉她们闻言都吓了一跳，贝尔竟然请求外出。

「……你上街，是想干什么呢？」

赫斯缇雅已经以主神的身份严令禁止贝尔离开根据地了。

虽然并不打算一直把他囚禁到事态平息，但至少希望他在这个节骨眼上能老实点。同时这也是为了少年自身着想。因为贝尔如今的立场岌岌可危。

「收集情报交给我和支持者君就行了，你没必要自己出去吧？」

「这……」

「而且，你可能又要受伤了哦？」

夕阳下的「代达罗斯街」。在化为战场而伤痕累累的迷宫街，普通人和冒险者们充满敌意和失意的目光。好像回忆起这些的贝尔不禁浑身僵直。

呼吸颤抖的贝尔还是坚持看着赫斯缇雅回答。

「但是，一事无成虚度光阴……才是我现在，最为恐惧的。」

我已经，不能再坐视不管了。

凝视着少年如此诉说的双眼，赫斯缇雅闭目片刻，点了点头。

「我知道了，你去吧。」

「神大人……」

「不过——条件是我必须一起跟着！」

贝尔刚放下心来，再次睁大了双眼，莉莉她们也是如此。

「咦，赫斯缇雅大人？」

「支持者君，麻烦你们继续收集情报和看家咯！今天由我来担任贝尔君的保镖！」

看到赫斯缇雅「咻」地竖起大拇指，刚准备起身的莉莉撅着嘴不快地说「随你便吧……」

虽然有点胡闹，不过赫斯缇雅的神意还是传达给她了。

因为只有身为女神的赫斯缇雅，才最适合保护现在的贝尔。

「我们会努力在午饭前回来的！好了，我们出发吧，贝尔君！」

「神大人，但是……」

和莉莉她们告别之后，赫斯缇雅走到少年身边擡头望着他。

贝尔凝视着女神的双眸，这才点了点头。

「遵命……」

*

就这样，我们离开根据地出发了。

按照约定，我和神大人两人来到了街上。

当我在根据地里被关「小黑屋」的——至少我是这么认为的——这四天里，多亏一直在街上收集情报的莉莉她们，我才能大致掌握都市的状况。

由于怪物涌入地面，所以八座都市大门已经彻底封锁了。管理机关为了尽快讨伐也对「异端儿」们进行了悬赏，如今多方势力和大量冒险者正在追寻他们的下落。

我也很想得知贝妮和利德先生他们的下落。

听着灌入脑中的情报，由于「异端儿」们被穷追不舍的现状，这让我非常坐立不安。

「……」

如今，欧拉丽的天空也很阴沉。

事件发生后倾泄不止的大雨虽然告一段落了，但浓厚的乌云仍旧在诉说着如今都市的心境。

整个街道都很寂静。也许是肆惮怪物的威胁，街上的人很少，而且他们的步伐都很急促。在前往地下城的路上，也不见往日的那些年幼孩童了。这里，真的是欧拉丽吗？

「话说，我们炸薯球的店也歇业了……」

看着陌生的欧拉丽，我有些狼狈，神大人也有些寂寞地低喃。

我们一边看着大量门窗紧闭的商店，一边前往西区大街。我们来到了主干道，这里还算有些人，其中有不少平时难得一见的公会职员，另外担任护卫的冒险者也很显眼。他们为了搜索怪物，或者是警卫才在附近巡逻的吧。

果然城市失去了活力……取而代之的是，空气中漂浮着一丝紧绷。

「……喂。」

「你看，那边……」

接着，险恶的眼神随之射来。

当然，目标自然是我。

「『小小新秀』……我也听说了，他妨碍了『洛基眷族』。」

「都怪他，搞得怪物都跑了。」

「哼，天下冒险者一般黑。」

「喂喂，别把我们混为一谈啊。至少我们还是会分别时间和地点的。」

耳中充斥着这些议论。

就算不凭借能力强化的听觉，也能将周围的喧闹听得一清二楚。普通人、商人、同僚，以及其他走在街上的人们都鄙视地看着我的侧脸。

总觉得我的脸颊愈发冰冷……好像已经失去血色了。

和当时夕阳下的迷宫街一样，我再次体味了被人们非难的漩涡。

「还借口说为了报酬……我看，是为了保护怪物吧？」

「难道，是『恋怪癖』吗？」

看着庇护了丑恶龙女的我，人们送上了下界最大的蔑称——「恋怪癖」。这个蔑称深深地刺穿了我的胸膛。

我早就做好觉悟了，我拼死忍受着这一切，同时产生了某种感受。

如今，仿佛非难的矛头全都指向了我。

「伊刻罗斯眷族」已经毁灭了，听说身为主神的伊刻罗斯大人也已经被放逐了。在如今这个充满不安和恐惧的都市中，我也就成了最后的发泄口……成了所有不满的众矢之的。

「人类之敌」。

听着这些无比现实的话语，我的指尖渐渐冻结。

正当我拼死压制错乱的呼吸时——神大人，突然转过身去。

「我说你们，倒是把话说清楚啊！」

接着，咻！！神大人指向了人群。

无论是我，还是人们，都对神大人的意外之举而惊奇。

「贝尔君是为了消化我的

大笔债务才那么乱来的！听懂了没？换句话说这都是贝尔君对我炙热的爱导致的后果！你们要是有意见的话就别忘了罪孽深重的我！！」

面对吃惊的众人，神大人强调着那笔「债务」。不过，「爱」就有点微妙了啊……

听到单手锤着丰满胸部自信满满的女神大人，周围的人们面面相觑。

「萝莉神……」「她就是萝莉神啊。」

「看来两亿法利的欠款是真的啊……」

「不愧是天灾。」「都是萝莉神作祟……」

「有其神必有其子……」

「哈啊～～～～～～～～！！你丫说啥！？」

听着周围的窃窃私语，神大人举起双手大发雷霆。

慌乱的我刚准备制止神大人，这时我突然察觉到——刚才满载着恶意的气氛消散无踪了。

我，被神大人保护了。她为了我撒了弥天大谎。

愚钝的我这才领悟了神大人先前所说的「保镖」的真意。只要将女神大人挡在前面的话，下界居民自然无法明着来发泄。

不过代价就是，如今保护眷族的赫斯缇雅大人遭到了众人的反感。

我垂下了头。

「神大人，对不起……都是因为我……」

……都是因为我闯的祸给神大人添了麻烦，这句话还没说完就被打断了。

神大人转过身来擡起头，对着内疚的我莞尔一笑。

「贝尔君，我们牵手吧。」

说完，神大人便拉过了我的手。

她拉着我的手迈开了脚步。

「神、神大人，那个……」

「这么做确实太随便了，不过我还是蛮高兴的。毕竟最近我一直没机会牵贝尔君的手。简直『神』面尽失！」

神大人故作调皮地拍着我的肩。

看着被牵着的手，要是在平时我一定会很害羞吧，我不禁如此想到……然而现在，我只觉得自己很窝囊。我闯了祸还被人如此呵护，这真的让我无地自容。

同时，也感到有些高兴。

明明我不能沉溺于这份温柔的……不过，我还是有些贪恋着手上的这份温存。

我，也轻轻地握住了这只小小的手。

周围还是人们非难的视线。

不过与刚才不同的是，身体已经没那么冷了。

「……神大人，您能停一下吗？」

「恩，怎么了？」

我叫住了神大人，走到了主街旁的某个建筑物前。

这是西区主街中也算是比较大的石造酒馆——「丰饶女主人」。

「这就是经常照顾贝尔君的酒馆吧。说起来，我还是第一次来这儿。」

「咦，真的吗？」

就算在这种时候，「丰饶女主人」也还照常开业。

当我们来到门口，店内的一名店员好像注意到了我们，来到了店外。

「琉小姐……」

「……」

这名容姿秀美的妙龄妖精笔直地看着我的脸。

在18层的讨伐任务中她曾帮我过。原本我打算找她道谢的，不过直面本人的时候，我却哑口无言。

万一琉小姐也和街上的人们一样……这让我无比恐惧。

我的喉咙根本无法出声，琉小姐轻轻叹了口气，走下了门口的台阶。

「克朗尼先生，街上的传闻我都听说了，不过我是不会轻蔑你的。」

「！」

「我，只相信自己看到的东西。」

琉小姐百感交集地对我微微一笑。

听着这名清廉妖精的话语，我这才放松下来。同时感到眼前有些湿润。

「女神赫斯缇雅也久疏问候了。」琉小姐微微行礼，「你好啊，妖精君。」神大人也高兴地挥了挥手。

「那个……琉小姐，您在18层出手相助，真的非常感谢。」

「不，请您不用那么客气。」

我赶紧擦了擦眼角道谢，然后看了眼琉小姐的身体。

「那个，身体没事吧？听说你在讨伐队那里，受了重伤……」

我也从莉莉那里听说了，前去运行讨伐任务的「迦尼萨眷族」讨伐队遭遇了几乎全灭的危机。所以我很担心当时一同与「异端儿」对战的琉小姐，「正如你现在所见，我没事，身体已经彻底痊愈了。」她如此回答。

接着，琉小姐欲言又止，她沉默了片刻，继续说道。

「当时我遇到了『怪物』。」

琉小姐仿佛反刍着当时的战栗，眯细了空色的双眸。

「那个『怪物』……那只黑色猛牛，单枪匹马地打败了『迦尼萨眷族』和我们。」

听了琉小姐的话，我倒抽一口气。

黑色猛牛……难道是在秘境时，利德先生提到的新「异端儿」？不过我还从来没见过……

听到这句话，神大人也若有所思地绷紧了嘴唇。莉莉和命小姐也说过这件事。

那是连「洛基眷族」都觉得棘手的最强「异端儿」——也就是「怪物」。

「我也听说那只黑色猛牛出现在地面了。而且，你也是。身处18层的你们为什么会出现在『代达罗斯街』……我很好奇。」

「……！」

「不过现在并不合适。等下次再告诉我吧。」

事件的经过，武装怪物，还有我与这些的关联，琉小姐肯定很想弄清楚吧。不过根据周围的状况和我的神色，琉小姐并没有继续深谈。而且我想知道这个人为什么会有人造迷宫的钥匙……不过现在还是不问为妙。

「对了，希尔小姐呢……？」

「希尔这两天请假了。好像是说，有点私事。」

是吗，说完我看向了琉小姐身后。

「少年，我有话要问喵！」「传闻都是真的喵！？」，就看到店内蹦出了八卦属性全开的猫人库洛艾小姐和亚妮雅小姐。「你们两只笨猫稍微消停点。」人类露诺亚小姐正拖住她们。

「……那我们先告辞了，琉小姐。真的非常感谢。」

察觉到如今还在围观着这里的视线，我决定立刻告辞。毕竟不能让这家酒馆也被卷入骚动。

最后，琉小姐对着我的背影说道。

「克朗尼先生，擡起头来。虽然我也无法理解你的行动……但这是你决断后的结果，所以决不要后悔。」

我猛地转过头去。

这名为了贯彻「阿斯托利亚眷族」的正义不惜跻身通缉名单的她所说的话，让感同身受的我心潮澎湃。

我迎着她的视线行了一礼，然后和神大人一同离开了「丰饶女主人」。

「……贝尔君，接下来怎么办？你还计划去哪？」

我们又在街上走了一会儿，神大人问道。其实，我并没有什么计划。而且我也根本不知道哪些地方可能收集到贝妮他们的相关行踪。

平时的话，我一有困扰就会去公会……

——我不相信……！

——我根本，不可能相信……！

埃伊娜小姐她，泪流满面的神情闪过脑海。

「……」

自那以后我就再也没见过她。我没脸见她。

窝囊的我完全没有去见那个人的勇气，我无视了公会本部这项选择。

「神大人……」

我避开这份苦闷，擡起头说。

「请让我去一趟，『代达罗斯街』……」

神大人面露惊讶，她和我对视了片刻，点了点头。

当我们从西区前往东区主街时，看到路过的中央广场上围满了冒险者。准确来说，他们正围着「巴别塔」。

为了防止怪物们通过地下城的出入口「大洞」，「迦尼萨眷族」以及其他派阀的冒险者和公会职员们组成了联合阵线。就算是利德先生他们也无法强行突破这种严密的戒警戒吧。肯定会出现巨大的牺牲。

在街上的人群中，除了冒险者以外还有很多神。有的有团员作伴，有的只身一人。他们也许和欧拉丽的居民相反，打从心底享受现状；又或许和出来巡视的我们不同，正在寻找崭新的导火索。坏笑的众神看到我刚想上前搭讪，「嘎嗷呜呜呜呜！」，就被赫斯缇雅大人赶走了。

就这样，我们终于到达了「代达罗斯街」。

「这里，也有很多冒险者……」

我和神大人穿过了以前怪物祭曾造访过的大门，看着混沌至极的住宅街上随处可见的同僚。腰间配备双剑的兽人，身背弓矢的妖精，肩扛大锤的矮人。他们身穿毫不逊色于地下城配备的武装，整条街都因为冒险者们的存在而骚动。他们的装备简直就是为了能随时应对出没的怪物一样。甚至还有人拦住

路过的居民进行询问。

……大家，都在这里蹲守？都是为了追捕「异端儿」？

「看来就算他们不了解详情，也都察觉到这个迷宫街有鬼了……」

仿佛为了回应我的疑问，神大人面露难色地说出了自己的想法。

也就是说，大家都隐约感到了地下城和这座迷宫街的关系了吧？

我咽了咽嗓子焦急地思考着。想要拯救留在地上的「异端儿」就只能让他们返回地下城。但「人造迷宫」所在的迷宫街也和「巴别塔」一样被严密警戒着，贝妮他们成功返回地下城的可能性根本微乎其微。

大多数冒险者都是为了这笔莫大的赏金吧……我瞥了一眼擦肩而过的冒险者，下意识地感到些许恶心，用一只手捂住了喉咙。

「那个，神大人，关于赏金，您是怎么认为的？是公会自作主张，还是乌拉诺斯大人……」

「恩～毕竟乌拉诺斯也有自己的立场嘛。为了平息事态也必须做个表率，我觉得这也是无可奈何的哦？」

难道身为公会主神的乌拉诺斯大人已经放弃贝妮他们了吗？听到我的不安和顾虑，神大人抱着胳膊加以否定。

「我觉得准备大笔赏金，反倒是为了防止冒险者们团结起来哦？」

用这种煽风点火般的手段妨碍「眷族」的连携，防止他们互通各自入手的情报。毕竟对于「异端儿」他们最不利的，就是各派阀共享情报，并构筑出滴水不漏的包围网。

只要像这样提出高额的赏金，就会给外人一种连公会都开始不择手段的印象。而且公会内部也不会对乌拉诺斯大人产生怀疑。

听了神大人的小声说明，我这才茅塞顿开。

「……」

我们就这样探寻着无厘头的情报，徘徊于这座宛如迷宫一般分成数层、错综复杂的「代达罗斯街」。

在这个过程中，从路旁的阴影里、建筑的窗户里都能感受到无数阴暗的视线向我刺来。

来这里的一路上已经受尽了人们的白眼，也听到了不少诽谤中伤……但是这里更甚。

无论是恶意，还是敌意。

遭到直接损害的迷宫街居民自然无比憎恨这个故意为怪物讨伐战带来混乱的冒险者。幸好没人拿石块扔我……

——上次他还干掉了在这里胡作非为的怪物呢。

——「小小新秀」终究也只是一介冒险者罢了。

失望的声音如雷贯耳，大量的怨念还在不断袭来。

看到我按压着胸口，担忧的神大人刚想握住我的手——就在此时——

「！」

我却遇到了，如今最不想遇到的人——

「艾丝、小姐……」

这位金发金眼的女剑士，和几名下级团员一同从拐角处出现了。

憧憬的存在——艾丝小姐一看到僵在原地的我也瞬间睁大了眼睛，然后转身直面着我。

「洛基眷族」也在调查「代达罗斯街」？不，现在更重要的是——

脑中浮现出了前几天的回忆。

俯视着庇护着龙女的我的，正是这双金色双眸。还有当时对峙的匕首和细剑。

我该怎么面对她？我该说什么好呢？

一旁的神大人也很吃惊，我仿佛脚底生根一般寸步难移。

「……华伦某某君！我、我现在可是在和贝尔君约会哦！能让一让吗？」

当其他团员也露出困惑和敌意的时候，神大人把我护在了身后，并要求他们让路。

艾丝小姐瞥了眼赫斯缇雅大人，然后再次看向了我。

「……」

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