第六卷 公爵城堡的晚餐会（2/2）

听到热闹的声音回头望去，

亚里沙、蜜雅和露露三人就出现在入口处。

「来，这是叫波奇和小玉收集的青紫苏。」

「红姜。」

「我们没有找到名叫『海鳗』的鱼类，在问过亚里沙之后就买了星鳗、牙鳗以及甘鳗三种。」

「谢谢你们的帮忙。」

出言慰劳三人后，我开始确认素材。

红姜并非我所知道的红色，而是淡红色的物体。应该是尚未用红紫苏着色的状态吧。

这个红姜不是配菜，是要拿来做成天妇罗。

虽然只在关西的天妇罗店看过，但那种独特的滋味和口感实在令人上瘾，所以我希望在异世界里也推广一下。

「露露，麻烦你帮我加工一下食材。」

「是的！」

「亚里沙和蜜雅就负责积蓄魔法道具的魔力。」

「OK──」

「嗯。」

在我的指示下大家开始行动。

这次选择的是香菇、南瓜、红萝卜、四季豆、虾子、青紫苏、红姜、莲藕，还有口味最接近海鳗的牙鳗九种菜色。

虽然很想加入茄子和地瓜，不过试吃的评价不太好于是这次就放弃了。

特制的天妇罗沾酱以古鲁里安出产的味醂和王都著名工房酿造的薄盐酱油为底，另外再加入一匙苏特安德尔产的高级白砂糖和少许公都产的纯希嘉米酒而成。

加入高汤的话，会导致天妇罗沾酱干扰天妇罗的美味，所以这次特意不用。虽然有点淡，不过清爽的口味相当搭调。

我用特制的天妇罗油依序油炸这些菜色。炸油本身是以杰兹伯爵领产的芝麻油为主加入许多种植物油调配出来的。

我将炸得令人食指大动的天妇罗放在用来沥油的托盘上。

接下来就换蜜雅老师出马。

「蜜雅，拜托你了。」

「嗯。■■■■■■■■■蒸气循环：天妇罗。」

蜜雅咏唱魔法后，多余的油脂开始脱离天妇罗的面衣。

这是我利用大河之旅的闲暇之余制作的天妇罗专用调理魔法，去除多余的油脂后除了更加健康，也能提升表面的酥脆感。

油脂甩得太干会导致风味流失，为了兼具酥脆感，我当初着实费了一番工夫。

「谢谢你，蜜雅。这样一来可以提升200％的美味了。」

「奖励。」

获得称赞的蜜雅将脑袋凑过来，我于是把手放进兜帽里抚摸她柔顺的头发。

由于亚里沙和露露都一脸羡慕的样子，稍后也一并摸摸她们好了。

「佐──潘德拉刚士爵！我来帮忙了！」

踩响「跶跶」的脚步声，卡丽娜小姐从厨房的入口处将脸探进来。

卡丽娜小姐紧急煞车后，摆脱惯性的魔乳才慢了一拍恢复定位。还是一样相当有奇幻风格的动作，实在令人大饱眼福。

「有罪。」

「唔唔唔，可恶的胸部星人。」

我轻拍蜜雅和亚里沙的脑袋以平息她们的愤怒，转而向卡丽娜小姐开口：

「您身体不要紧了吗？」

「是的！没有问题！来吧，为了领民我们就一起通力合作！」

虽然对带着毅然表情，紧握拳头的卡丽娜小姐很不好意思，但料理已经完成了。

「为此我不会吝于贡献任何的努力。无论什么事情都愿意做！」

在这句话的诱惑之下，我的视线不禁要望向她的魔乳，但还是努力忍住。

「很遗憾──」

「既然这样，就拜托卡丽娜小姐负责唯独您才能办到的重要作业。」

察觉亚里沙准备冒出「你已经没有用处了」这句话，我急忙摀住她的嘴巴，同时决定指派工作给卡丽娜小姐以免辜负了对方的热诚。

卡丽娜小姐换上紧张的表情等待我的下文。

「请您试吃这边的天妇罗，确认一下味道或口感是否有不周到的地方。」

「知道了。这个我最擅长了。」

卡丽娜小姐松了一口气，表情严肃地将炸虾送入口中。

在那诱人的嘴唇另一端，整齐洁白的牙齿一口咬断炸虾。

伴随咀嚼的动作，严肃的表情逐渐转变为柔和的笑容。

「感想如何呢？」

「及格了，佐藤！比起我以前吃过的任何炸虾都要美味！」

面对我的询问，卡丽娜小姐笑容满面地回答。看来她并未发现自己直呼我的名字。

见到卡丽娜小姐的反应后我相信本次必定会成功，这时侍餐员也来到我的身边。似乎终于要上菜了。

我将经过华丽摆盘的天妇罗交给她们。本来还想附上白萝卜泥，但鉴于公都把白萝卜视为不吉利之物所以就自我约束了。

那么，既然已经尽了人事，接下来就听天由命。我们开始进行善后作业。

过了好一阵子，顺风耳技能捕捉到上级贵族们象征成功的欢呼声。

能让他们满意自然再好不过。

侍餐员回来后在厨房的入口处笑容满面地大喊：

「士爵大人！非常成功！大家都给予最高的赞美！」

对方这么自豪般地开心道，让我觉得自己彷佛成为团队中的一员，更增添了心中的喜悦感。

我向前来报告的侍餐员道谢，然后针对在厨房大声喧哗一事向主厨赔罪。

当然，也同时对此次的功臣亚里沙等人出言慰劳。

「辛苦了。」

「呼～肚子好饿～」

「嗯，空腹。」

「呵呵，毕竟大家都很勤奋呢。」

明明打着试吃的名义吃光了多炸出来的天妇罗，却好像还没吃饱的样子。

我环视厨房，大量堆积的蔬菜碎块赫然映入我的眼帘。

「这些蔬菜可以分我一些吗？」

「是的，请用？」

我和准备开始制作厨房伙食的基层厨师进行交涉，分到一些蔬菜。

「要做什么呢？」

「并不是什么大不了的东西哦。」

亚里沙很好奇地看着我的手边这么问道，但我确实并非要制作什么了不起的东西于是就随口应付一下。

我将切丝的洋葱和红萝卜稍微炒过，然后和切块的蔬菜一起裹上天妇罗的面糊再放入油中。

「是炸什锦对吧！」

「答对了。亚里沙，麻烦你去把白饭装在饭碗里。」

「OK！我一个人拿不完，蜜雅也一起来吧。」

「嗯。」

亚里沙循着香味前去向正在制作厨房伙食的青年索取白饭。

在热腾腾的白饭上摆放切成四块的炸什锦，然后将稍微熬煮过的浓稠天妇罗沾酱淋上去，炸什锦盖饭就大功告成。

「好吃！」

「美味。」

「口感酥脆又热腾腾的，真是太棒了。」

「太美味了！比起普通的天妇罗，我更喜欢这种炸什锦盖饭。」

四人开心地开始享用炸什锦盖饭。其中三人是用筷子，卡丽娜小姐则是拿着汤匙和叉子。

欣赏着这四人的模样，我一边准备追加的炸什锦盖饭。

「来，请用。」

「我也可以吃吗？」

「是的，毕竟麻烦你帮了许多忙，这算是一点谢礼。」

原以为贵族出身的侍女会将其视为粗俗的食物，但感觉她似乎也很想吃的样子，于是就准备了她的份。

接着我再将多准备的两份炸什锦盖饭送给主厨和二厨。

由于三天后的晚会还要前来这个厨房叨扰，所以我打算请他们吃宵夜以提升一下自己的形象。

「感谢两位今天能够借我使用厨房。」

「唔，抱歉误会了你──」

「关于怀疑士爵大人您的实力一事，实在非常抱歉。我们甚至还收到来自公爵阁下的赞美之言。」

打断不擅使用敬语的主厨发言，二厨语带恭敬地出言帮腔。

他递出的托盘上放着一张信纸，里面写有对于天妇罗的赞美之言以及邀请我参加晚餐后在沙龙举办的畅谈会一事。

「话说回来，那边的料理是？」

「是的，这是一种叫炸什锦盖饭的厨房伙食。使用的食材并不像提供给上级贵族的那样高级，不嫌弃的话还请吃吃看。」

「噢，好像很好吃啊！那我就感激地享用啦。」

两人爽快地收下我所拿来的炸什锦盖饭，然后吃得津津有味。

对于那些周遭投来羡慕眼神的厨师们很不好意思，面糊实在不够制作所有人的份。

◆

「潘德拉刚勋爵，你的天妇罗简直就是艺术！那酥脆的外皮和肉质饱满的虾子实在是绝配啊！」

「不不，罗伊德侯爵。红姜天妇罗才是最棒的。其美味的程度其他食物根本无法表现出来啊。」

「这话不对哦，何恩伯爵。炸虾才是究极的美味。与水煮虾和烤虾完全是不同层次的那般口感和强烈的滋味──」

口沫横飞地这么对我述说着天妇罗美味的，是公爵领当中数一数二的著名老饕罗伊德侯爵与何恩伯爵两人。

来到沙龙后，我随即被守候在此的两位大人物逮住而无法前去向公爵打招呼。

另外，不擅于社交的卡丽娜小姐则是借口身体不适，已经和亚里沙她们一起回到伯爵邸了。

「罗伊德侯爵和何恩伯爵，天妇罗的美味我也深有同感，不过你们这样子可是让潘德拉刚勋爵很为难啊。起码先让他前去向公爵阁下问候一声吧。」

「既然沃尔果克勋爵都这么说──」

「嗯，沃尔果克勋爵言之有理。潘德拉刚勋爵，我们稍后再来谈论天妇罗吧。」

多亏在场最年长的沃尔果克前伯爵这么帮腔，我总算能够前去问候公爵了。

沐浴在上级贵族的目光下，我前往公爵的身边。

这个房间里的贵族有撑起整个欧尤果克公爵领，子爵层级以上十二家贵族的当家或前当家。总共是一位侯爵三位伯爵八位子爵。

琳格兰蒂小姐的父亲──也就是下任公爵和她的弟弟下下任公爵，两人似乎因为前往远方的艾尔艾特侯爵领而不在场。据她所言，近期就会返回公都。

而就连多尔玛也混在这个场合中，一派轻松地对我挥手道：「东西很美味哦，佐藤先生。」他的哥哥西门子爵似乎不在场，所以应该是以代理人身分出席的吧。

话说回来，由于地球上的常识影响，贵族会服务于国王以外的人这一点依然让我觉得格格不入。

这个世界的贵族爵位就代表着都市核的使用权限等级，所以可以将他们视为除了领主欧尤果克公爵以外，被赋予都市核使用权限的家臣看待。

但能赐予准男爵以上爵位的人仅有国王这一点又让情况变得无比复杂。

倘若希嘉国语技能的翻译干脆将领主改为小王、国王改成大王之类的名称大概就比较不会让我混淆不清了吧。

撇开心中这些杂念，我对眼前的欧尤果克公爵下跪并答谢对方的招待。

「潘德拉刚勋爵，你制作的料理真是美味──」

「我就说吧？」

坐在公爵身旁的琳格兰蒂小姐这么插嘴说笑。公爵瞥以具有震撼力的一眼让对方闭嘴，然后继续道：

「──我也相当期待晚会上的料理。关于派遣人才一事我已经在领内公开招募，倘若没有人自愿就会进行指派。」

「我都还没有端出晚会的料理，这样没关系吗？」

「无妨。就当作是报答你今晚的料理吧。若是晚会的料理能让那些贵族赞不绝口，我就允许你们向领内的贵族们募款和邀请投资。」

哦，比想像中还要大手笔呢。

还在纳闷区区的天妇罗竟然有此魅力，看来是提升至最高等级的调理技能所带来的效果吧。

「祖父大人，这些是针对穆诺男爵的奖励吧？难道没有什么要奖励佐藤的吗？」

「嗯，奖励吗……你有什么要求吗？」

琳格兰蒂小姐的建议让调理的报酬似乎还会继续加码，但总觉得光凭一样天妇罗已经收获了不少东西。

「您已经给予领地许多方便了，我实在不敢再要求更多的奖励。」

「唉呀？客气并不是什么美德哦？你的料理毕竟让我们度过相当美妙的时光，所以就挺起胸膛收下吧。」

面对我的推辞，琳格兰蒂小姐的口吻就像老师在责备不成材的学生那样。

接着，为了让欲言又止的我放松心情，她在微微一笑之后开了个玩笑：

「──我想想。你要不要试着成为勇者隼人的专属厨师呢？」

这个就饶了我吧。我虽然喜欢美食，不过真要说的话还是更喜欢吃别人已经做好的料理。

必须抢在对方提出什么古怪建议之前主动要求才行。

「怎么了？不用客气尽管说出来吧。还是你想把琳娶进门呢？」

「等一下，祖父大人！我身为勇者隼人的随从，在消灭魔王之前完全没有结婚的念头哦。」

──奇怪？他们还未从特尼奥神殿的巫女长那里接获魔王消灭的报告吗？

今晚就潜入特尼奥神殿，向巫女长询问一下原委吧。

「我并未抱持如此自不量力的愿望。倘若可以，只要允许我购买公爵领内的滚动条和魔法书，就令我喜出望外了。」

「嗯，并非魔法书和滚动条的实物，而是仅要求购买许可，真是无欲无求啊。好吧，我就答应了。」

公爵大方地同意了我的要求，同时唤来在墙边等候，作管家打扮的老人帮我写了一张许可证。

原本预计是多尔玛要把我介绍给西门子爵，但有了公爵的许可之后应该就更容易获得滚动条吧。

「要是你将来不当雷奥的家臣，就投靠我们家吧。我随时愿意聘用你为厨师。」

「请您等一下，阁下！潘德拉刚勋爵的能力足以担任我们罗伊德家的首席厨师。既然只是需要一名厨师，还请您务必割爱。」

「竟然想要拉拢穆诺男爵的家臣，罗伊德侯爵您还真没有度量啊。」

何恩伯爵这么挖苦想聘雇我担任厨师的公爵和罗伊德侯爵，但可惜的是他的发言还有后续。

「话说，潘德拉刚勋爵你有家室吗？」

「不，我还年轻，所以目前并未打算安定下来。」

「既然如此，我有个和你同年龄的孙女进了神殿，要是你愿意的话就可以成为我一族的成员──」

「等一下，何恩伯爵！莫……莫非这是要让名誉士爵当您的孙女婿吗！」

看来公爵领的贵族当中似乎有不少贪吃的人。

我想对方大概是在开玩笑，不过何恩伯爵的孩子和孙子多达四十人，单单未婚的女性就有七人，所以实在很怕他是认真的。

罗伊德侯爵和何恩伯爵或许交情不错，两人为了争抢我而互相笑骂着。

中途多亏了琳格兰蒂小姐将我解救出来，使我得以和其他人进行交流。

这些人在公都皆设置了工房并拥有稀有的魔法书，所以我很乐意和他们打好关系。

特别是许多上级魔法的魔法书都私藏在贵族手中，就算有购买许可也无法弄到手。

起码在我对公都进行地图搜索的范围内，并未在魔法店里发现上级魔法书。

「佐藤先生，其实我大哥正为了滚动条工房的事情前往迷宫都市出差当中，近期内就会绕道王都回来，滚动条的事可以等到那时候吗？我想再慢也就一小月左右。」

「好的，我暂时也会逗留在公都所以没有问题。」

「唉呀──听你这么说真是太好了。」

面对一脸歉意的多尔玛，我笑着这么欣然同意。

一小月就是十天，这点时间应该没问题。

倘若预计委托制作的原创魔法滚动条花费太多时间，届时我一个人再用天驱返回公都取货就好。

◆

「深夜冒昧打扰了，巫女长大人。」

「唉呀，是无名先生。你还是一样神出鬼没呢。」

从公爵城回来后，我扮成勇者无名来到了位于贵族区的特尼奥神殿巫女长房间。

当然，我事先从地图的记号一览中确认过巫女长还未就寝。

她的状态并没有异常，不过配上这个房间充满神秘感的气氛，总觉得对方虚幻得一转眼就会消失似的。

「今天前来叨

扰是为了询问一些事情。」

「唉呀，什么事呢？不过，在这之前方便我说句话吗？」

「──无妨，是什么？」

尽管是为了不让别人把勇者无名和佐藤联想在一起，但我实在是不擅于对巫女长这样的长者使用傲慢的口吻。

敬语差点就脱口而出。

巫女长从看似摇椅的椅子上整个人缓缓站起。

「我已经接到特尼奥神关于魔王消灭的神谕了。勇者无名，我要代神殿的所有人向你道谢。」

她行了一个巫女之礼，用充满威严的口吻这么告知。

「谢谢你保护了我最心爱的公都，无名先生。」

接着，巫女长换上淡淡的微笑，恢复成轻快的语气用自己的话再一次答谢。

「无名先生你救出来的巫女赛拉目前还未能下床，不过其他两名巫女都已经回归正常的生活，还请你放心。」

通过地图确认后，赛拉的状态目前为「虚弱：轻度」。从今天早上的「虚弱」变成现在的「轻度」，看来是正在痊愈当中吧。

等到赛拉的状态脱离「虚弱」后，我再以佐藤的身分前去探望好了。

「那真是太好了。现在我可以问问题了吗？」

「对不起，都是我在说话。请尽管发问吧。」

或许是错觉，巫女长的脸色很差。

「站着会让身体太累。先坐在椅子上吧。」

我这么催促后，巫女长露出虚幻般的笑容坐回椅子上。

「我在公都并未听到魔王消灭的传闻，难道还没有公布吗？」

「是的……我已经告知过公爵阁下，但他表示要等待其他神殿接获消灭的神谕后才会对外公开。」

面对一脸困扰地手贴脸颊的巫女长，我再次发问：

「其他神殿还没有接到消灭的神谕吗？」

「即使有了神谕技能，有的神殿也必须花上好几天的时间准备仪式。」

原来不能这么轻松就向神发问吗？

「因为有这个圣域，所以特尼奥神殿准备仪式时比其他神殿更为简单。」

「哦？圣域还真是方便呢。」

「呵呵，这都是特尼奥大人的力量。寿命将尽的我能够像这样子活动也是多亏了这个圣域。在外面要是没有人照顾，我甚至连爬起来都办不到。」

原来如此，赛拉他们在穆诺男爵领提到的「无法离开圣域」指的就是这个吧。

该问的事情已经问清楚，也掌握了无法对外公开的原委，差不多该告辞了。

「──事情我都明白了。」

「唉呀？要回去了吗？我还想和你多聊一会呢。」

见到我从长椅上站起来，巫女长依依不舍地这么挽留。

今天剩下的工作只有前往公爵那里检举「自由之翼」的潜伏场所，所以稍微逗留一下应该也没有问题。

让赛拉复活的「复活的秘宝」应该已经耗尽魔力，乘着对话的期间再度填充一番好了。

我从储仓取出茶和茶点，和巫女长闲聊以及倾听神话故事度过时间。

待AR显示的巫女长状态为「疲劳：轻度」后，我主动提出要告辞。

「看来我似乎待得太久了。」

我将魔力填充完毕的「复活的秘宝」还给巫女长，然后把当作电池使用的圣剑收进「宝物库」里。

「谢谢你，无名先生。但愿将来不会再有需要这个的一天。」

「我有同感。」

向慎重收下秘宝的巫女长表示同意后，我便离开了特尼奥神殿。

◆

乘着黑夜，我借助天驱和隐密系技能入侵公爵的寝室。

入侵寝室的时候我察觉到些许的异样感。

注视那个方向后，只见AR显示出了「欧尤果克城的结界壁」字样。

是都市核创造的结界吗？

「竟能越过城内的结界入侵这里……你是何人？」

或许是从都市核那里接获警报，刚才还是「睡眠」状态的公爵已经醒来。

我向撑起身体的公爵简短回答「勇者」二字。

公爵与佐藤见面的机会很多，再加上直觉敏锐，所以我试着装出性别不明的声音并只用单一词汇开口以防暴露过多情报。

「勇者？……紫发的勇者。你就是勇者无名先生吗？」

由于担心持续对话会使身分曝光，我仅简短肯定「是的」然后将一份绳扣的文档丢到他面前。

「──这是？」

面对一头雾水的公爵，我仿效蜜雅老师的简短回答：「阅读。」

「魔王信奉者所潜伏的场所吗……究竟是如何获得如此详尽的情报？」

不光是公都内的潜伏场所，还附上整个公爵领的潜伏地图。

毕竟这些家伙要是不能一口气抓起来，还不知什么时候会卷土重来呢。

「想不到近在咫尺，就位于波比诺伯爵邸的地下……就连那蠢孩子也……」

重臣和自己家人也名列其中的事实，让公爵发出讶异的声音。

「勇者无名先生，这些家伙还请交给我处置。我以欧尤果克公爵之名发誓一定会做出恰当的处分。」

居然这么轻易就相信了。

「关于波比诺伯爵邸的地下，明天我将派遣近卫骑士团前去一网打尽。至於潜伏在平民区的贼人则不动用骑士团，而是改派可以秘密进行逮捕的人马。」

见到我像蜜雅那样不解地倾头，公爵便告知理由：

「不用担心，我不会贸然相信这些数据。拿下这些人之后，我会让大和石及拥有『断罪之瞳』的家臣查明真伪。」

话说回来，的确存在那种便利的道具和天赋呢。

尽管觉得对方可以借由都市核的力量进行寻找，但至今未对如此棘手的家伙动用都市核的话，想必存在着什么原因吧。

为了保险起见，我指着文档的一部分强调捉拿「自由之翼」时所要注意的重点。

主要是必须将其一网打尽，以及留意那种可以将人变成魔族的「短角」。

文档中加注了恐怖分子被逼得走投无路时将会自暴自弃，所以要尽可能同时处理所有成员。

通过地图搜索并未发现持有「短角」之人，不过那些家伙当中有人拥有「宝物库」技能和魔法背包。

一旦藏于其中的话，若不是预先做了记号的物品就无法搜索到，所以我为保险起见将其独立出来列成一张清单。

潜伏的成员当中没有值得一提的强者，因此即使有人被那个「短角」变成魔族，只要公都这边有三名五十级左右的骑士就可顺利打倒。

沉思了几秒钟，我告知一声「交给你」便离开公爵城。

这种使用单一词汇的版本虽然很难被看穿，但沟通起来相当不方便。

看来最好再多构思一下其他「不会联想到我身上的说话方式及行动模式」的虚拟人格吧。

找亚里沙商量看看好了。