第五卷 第一话 初次探索魔之森（2/2）

「这是秘密喔。」

「酵母的事情真的很不妙。就算被拷问，我也绝对不会说出去。」

虽然不知道那个是什么，但威尔似乎委托艾戴里欧先生研究并制造不用魔法的酱油和味噌。

相对地……

「如果制造成功，我会付独占制造的权利金。在制造成功前，就先向男爵大人买。」

「我会算你便宜一点，不过材料要自备

。」

「你只是嫌自己去买材料很麻烦吧？」

「要大量采购高品质的材料，不是很麻烦吗？」

威尔之前曾经遇过只有样品是高级大豆，实际买回来后才发现是劣质品的状况。

我记得威尔当时非常生气。只要一扯到食物，他就会变得很恐怖。

「大量采购是专家的工作吧？」

「男爵大人说得没错。」

经过这样的沟通后，艾戴里欧先生展开了新的事业。

他一口气在王都内和郊外，开了十几间主打之前那个「串炸」的店。

那些店还有卖其他威尔发想的料理，而且从开张以来，客人就络绎不绝。

「将店铺交给分店长管理的餐厅经营模式啊。原来如此。」

以艾戴里欧先生经营的商会为主体，供应材料给各个分店，同时派遣店员到各分店，进行教育。

管理人员的出勤，定期给予休假，并视营业额分发奖金。

除此之外，还制订了将优秀人才任命为干部，或是支持其独立的制度。

「男爵大人为什么对这种事情这么熟悉？」

「某个早上！神明突然显灵！」

「不想说的话，我就不问了。」

忙着准备开店、提供给各店铺的资源和经营番茄酱工房的艾戴里欧先生，似乎早已笑得合不拢嘴。

他应该不想问威尔多余的事情，惹威尔不高兴吧。

尤其是工房的调味料，无论酱油或味噌都只能向威尔进货，不管进多少都马上就会用完。

接着衍生出来的「照烧酱汁」似乎也卖得很好。

不过命名品味还是一样神秘。

「虽然为了方便保存，我们新建了利用昂贵魔法道具的地下冷藏仓库，但里面根本没多少东西能放。我们每个月向男爵大人进的酱油和味噌，都不到一个星期就卖光了，所以很少用到。」

来家里拜访的艾戴里欧，在支付威尔货款的同时，也若无其事地要求增加进货量。

「要是一口气流入市场，价格不会暴跌吗？」

「因为需求还没被满足到会暴跌的程度。」

不如说正因为需求未被满足，所以还有人通过转卖来获益。

「要追加进货是没问题，但请你们快点确立量产体制。」

制作味噌和酱油的魔法，威尔似乎已经用得很熟练，就算是在和导师做完严厉的修行后，依然能够制造。

威尔本人也说「将魔力用在这里，对增加魔力量也很有效」。

「味噌意外地就快能够量产。酱油应该还要花几年。」

「没办法，酱油就是这样。」

「我正在和委托的酒厂合作，建设新的味噌仓库。再来是叫味酣吗？那个也很快就能量产了。」

「味酣对料理来说，也是不可或缺的东西。」

「是针对男爵大人发想的料理吧？话说那是叫纳豆和豆腐吗？」

威尔发明的东西，艾戴里欧先生都接连确立了量产体制。

威尔在和导师修行以及陪我们约会的空档，都在忙这些事情。

「关于取得那个叫卤水的东西……因为和盐不同是液体，所以进货的价格会受到运输成本的影响变高。制造方面，也必须要有海水。」

「姑且是有代用品啦。」

威尔后续又开始委托艾戴里欧先生制造奇怪的食物。

他之前用很认真的表情，做了一种叫豆腐的食物。

将泡水后变软的大豆捣碎、煮过后，过滤出名叫「豆浆」的白色液体，接着只要加入名叫「卤水」的液体，豆浆不知为何就会凝固。

威尔将那个凝固物命名为「豆腐」。

我还记得试吃时有股淡淡的甜味，非常好吃。

根据来自威尔的情报，这个叫豆腐的食物似乎对健康也很好，同时还有美容和减肥的效果。

虽然做起来很费工，想取得卤水这种必须采自海水的液体也很花钱，但在威尔提供代用品的情报后，问题就解决了。

「用醋泡蛋壳？」

「嗯。只要浸泡四天左右，就能用来代替卤水。」

「真亏男爵大人居然知道这种事。那么在能量产这个豆浆和豆腐后，要怎么拿来赚钱呢？」

「这个嘛……」

在威尔的唆使下，艾戴里欧先生开始砸大钱从事新的生意。

除了卖豆浆和豆腐以外，还有用稻草包住煮熟的大豆温热后制成的食物「纳豆」。

不过我不太喜欢吃这个纳豆。

艾尔也不能接受，但伊娜和艾莉丝都吃得津津有味。

此外还有以豆腐为材料做成的「炸豆皮」和「炸豆腐饼」，以及使用做完豆浆后剩下的「豆渣」做成的料理。

因为没什么味道又柔软，所以也能用在各种料理、甜点和点心上，我记得当初才刚发售，店里就挤满了客人。

「这边也是盛况空前呢。」

虽然因为数量还不多，所以价格昂贵，但由于有美容和减肥的效果，店面在贩售时也会提供调理方法，因此开始以贵族和富裕阶层为中心，一瞬间热卖起来。

交给那些人负责贩卖，也是大成功的主因之一。

「材料没用到肉和鱼这点真是太棒了！」

和艾莉丝的祖父霍恩海姆枢机主教所属的正教徒派不同，那些遵从古老教义、恪守严格戒律的怀古派神官们，经常来买用豆腐和豆渣做的料理。

其他宗派的神官们，在为了仪式或活动，必须禁食或尽量少吃鱼、肉时，也会定期来购买。

「要是又想到了什么，再来找我吧，男爵大人。」

虽然艾戴里欧先生很高兴，但我觉得威尔还是自己经营会比较好。

即便只出主意也能拿到许多钱，但自己经营一定更有利可图。

不过威尔并没有这么做。

我问威尔为什么，他回答：

「这样赚的钱就够多了，而且这种生意会被很多人模仿，想持续赚钱非常辛苦。既然如此，还是交给有经营心得的艾戴里欧先生，我只要买普及后变便宜的商品就好。」

原来如此，看来威尔某方面来说也满有心机的。

而且他似乎还有其他更多的点子。

＊＊＊

「的确……」

「王都的教会、其他商会以及艾戴里欧啊。那家伙似乎借由收购小子的点子，大赚了一笔。」

我们和布兰塔克先生一面聊威尔这两三年在王都和邻近地区推广的各种调味料和料理，一面采集在森林里生长的各种水果。

「呃——『可可豆』？这可以吃吗？」

布兰塔克先生用「报告」魔法找到了一种大小和婴儿差不多的果实，并接连放进魔法袋里。根据图鉴的记载，那个叫可可豆的果实，似乎有某种用途。

其他还有大小约两公尺、果实表面看起来刺刺的「凤梨」，以及「木瓜」、「山竹」、「杨桃」、「椰子」、「荔枝」和「石榴」等水果。

尽管都是之前那本图鉴有记载的水果，但全部都大到必须用双手才拿得动，这里的东西尺寸果然都不符常理。

「虽然我已经说了很多次，但真的什么都很大呢。」

的确，每一样都和图鉴上记载的标准尺寸不符。

「不过好吃就算了。」

「幸好味道没有很平淡，不过……」

布兰塔克先生似乎在担心什么事。

「不过什么？」

「既然这里长了这么多大型水果，那吃这些东西的魔物应该也很大吧。」

「的确……」

我逐渐产生不好的预感，而且看来我想得没错了。

布兰塔克先生在看向某个方向后，露出严肃的表情。

「发现了几个翼龙等级的反应。你们可别被魔物猎回去吃掉啊。」

就在我们听从布兰塔克先生的指示准备战斗时，巨大的魔物已经冲到我们面前。

「啊啊，累死了。」

「布兰塔克先生，威尔什么时候要来接我们？」

「应该要再等一小时。」

一开始采集大型水果时还满开心的，但和未知的巨大魔物战斗果然很累。

毕竟水果很大，就表示吃它们的魔物也很大。

例如拥有高两公尺、全长七公尺的身体，特征是犬齿超过五十公分的肉食魔物「剑齿虎」，以及全长将近十公尺、头部有两只角的魔物「犀牛」。

除此之外，还有虽然不能飞，但全长超过五公尺的怪鸟「鸵鸟」，以及体型和翼龙差不多大的巨鸟「地狱鹰」。

我们遇见许多从未见过的魔物，首先让艾尔与伊娜牵制对手，然后再让布兰塔克先生用魔法，或是我用魔斗流的招式给予致命一击。

它们大概是因为自己的地盘被入侵，才生气地攻撃我们。

至于肉食的魔物，应该单纯只是将我们当成食物。

「不过这森林到底是怎么回事？」

我也不是不能理解布兰塔克先生为什么会想抱怨。

因为过去从来没有听说过这种只有巨大又凶暴的魔物栖息的领域。

就连在冒险者时代几乎走遍整个王国的布兰塔克先生，都是第一次见到这么危险的领域。

「不过收获也很多。」

「毕竟这里的玛那非常浓厚。」

这里的巨大水果，多到连那群巨大的魔物都吃不完。

这表示这些植物的繁殖速度就是这么快。

一般的植物或农作物，根本就不可能长这么快。

「意思是这些果树也已经半魔物化了？」

「我想应该没错。所以果实才会那么大。而且成长速度还快到其他魔物吃不完。」

「所以只要有能力进来，这里对冒险者来说就是座宝山啰？」

「因为是只有这本图鉴有记载，几乎被当成传说的魔物和采集物。考虑到稀有性，应该能卖到好价钱。」

不过普通的冒险者，在遭遇魔物的瞬间就没命了。

这次是因为有布兰塔克先生这个优秀的魔法师，和接受过导师修行的我在，所以才只有觉得累而已。

要是威尔也在，应该能探索得更轻松。

「话说这次的成果……」

布兰塔克先生用「报告」判断没毒的植物和水果，以及袭击我们的稀有魔物。

只要拿去布雷希柏格卖，应该能换到不少钱。

「听好啰？这次终究只是调查。没探索过的地方还有很多，必须等调查完整个魔之森后，才能提出调查结果。」

简单来讲，就是目前还不能换钱。

不能换钱，就表示还无法确定收益，没有纳税的必要。

「但别误会了。之后还是要好好拿去换钱并缴税。」

总而言之，布兰塔克先生不想给威尔的哥哥钱。

就算要缴税，也要等那位哥哥被剥夺下任当家的地位以后。

我们原本就是站在威尔这边，所以对这点没有异议。

要是那位哥哥有怀疑我们逃漏税，并跑来这里调查的胆识，那要我们缴税也行。

「那么，时间差不多了。」

「——哎呀，今天也是工作到全身都是土呢。」

威尔突然用「瞬间移动」出现在我们面前。

仔细一看，他的长袍被土弄得有点脏。

应该是因为今天也忙着开垦新田地和水道，所以才会弄成这样。

「小子，你又去开垦田地啦。」

「我贴出了『不需开垦、水道完备、直接从农事开始的农民生活』的传单……」

「那应该很多人来报名吧。」

虽然有很多贵族会在已开发地募集自耕农，但通常只会随便将特定区域的土地划给农民，然后就要对方自己开垦。

但威尔的情况，是直接将土壤改良到一定程度的田地交给对方，同时还能一面接受专业农夫的指导，一面进行稻作，所以吸引了许多志愿者。

大家都知道要在新土地从事农业有多么辛苦。

不过这份辛苦在一开始就能减半。

而且威尔还保证第一年会提供最低限度的收入。

生活所需的东西，都能在威尔经营的商店便宜买到。

因为食材可以去鲍麦斯特骑士领地买，所以移民后也不必担心生活不便或粮食匮乏。

因此现在位于未开发地的开垦地区人口正急速增加。

「住屋不会不够吗？」

「这件事我已经拜托那个可疑的里涅海姆先生了。」

「拜托那家伙没问题吗？」

虽然布兰塔克先生担心地问道，但实际上非常顺利。

里涅海姆先生在王都内找到已经预定要拆除的房子，并以接近免费的价格买了下来。

由于买的只有上面的房子和地基，屋主不只能省下拆除费用，还能赚到一点钱，因此马上就答应了。

买下来的房子都被装进林布兰特男爵的魔法袋，等累积到一定程度后，再按照威尔的指示移建到这里。

至于需要修补的房子，则是麻烦威尔从王都送来这里的工匠们修理。通过这个方法，短短三个星期的时间，开垦地已经有四十五户民宅，人口也增加到约一百八十人。

「田地部分也有所进展，在幼苗长大前，大家都忙着在进行改良土壤和调整细部的作业。」

等培育好稻苗，再来就是水田内进行插秧。

其实经过开垦和土壤改良的新田，一般要再花数年的时间才能收成。

然而威尔打造的田地，在第一年就预期能有一定程度的收成，所以才厉害。

「明明不是自己的土地，你居然还这么拚命。」

「不管关系再怎么亲密，都还是需要利益来维系。」

威尔现在努力用魔法开发的开发特区，将来预定会成为赫尔曼先生的土地。

他心里其实应该也不想协助威尔把亲生哥哥赶下台。

然而一想到威尔现在开发的田园地带与村落，将来会变成自己的东西，为了分家的人们，他只好狠下心协助让哥哥失势的工作。

不过这种恶毒的话，实在不符合威尔平常的风格。

不对，该说这才像贵族吗？虽然我也喜欢这样的威尔。

为了保护自己的容身之处，不想伤害任何人这种天真的理论是行不通的。

而且威尔还拥有强大的魔法和高额的资产。

为了贯彻自我，偶尔也必须做这种事情。

而我不认为这是件坏事。

虽然对威尔的哥哥不好意思，但为了确保我和艾莉丝他们的容身之处，只能请他下台了。

「话说探索的结果怎么样？」

「有很多没看过的奇怪水果和魔物呢。」

「咦，连布兰塔克先生都没看过的魔物吗？」

「小子，我虽然是老练的冒险者，但也不可能认识所有魔物。毕竟这块大陆非常广阔。」

按照布兰塔克先生的说法，除了这块位于南端的未开发地以外，至今依然还有许多人迹未至、连栖息了什么都不知道的领域。

所以才能和北方的阿卡特神圣帝国维持和平。

比起不能保证获胜的战争，大家宁愿选择开拓未开发地。

虽然这样就会产生以前的人为何要战争的疑问，但即使是伟大的学者，也无法提出确实的答案。

「那快点回去让我看看吧。」

「不过没想到我们领主大人的书也有派上用场的时候。」

「你若无其事地说了很过分的话呢。」

布兰塔克先生说得没错，我们以前也曾因为那本色色的书而吃了不少苦头，所以当然要抱持警戒。

「回去吧。」

在威尔的指示下，我们聚集到他的身边。

然后瞬间返回位于朝南方延伸之广大农地的开发特区内，某栋房屋前面。